「奉恩，奉恩姑娘。」
前行的步子停住，唇畔的淡淡笑意再次被硬生生納入唇齒間，她轉回身，輕輕拂身一禮：「見過六夫人。」為什麼，她的命這般的苦？
「奉恩姑娘，你不用多禮的。」嬌柔的細細女音含著深深的濃愁，緊鎖的黛眉描著無盡的哀怨，「公子爺又納了一位八夫人，姑娘曉得了吧。」
「奉恩剛從京師回府來，六夫人知道的。」身為人家的婢子，還是小心一些的比較好。
「姑娘剛才不是去見過公子爺了麼？」這靜風堂，雖然是申天南寵幸侍妾的風月之地，但除了她眼前這看似婢女的不起眼女子，還有誰可以不經申天南的點頭允許而自由出入的？就算是如她這很是受寵的侍妾，沒有經過通報，也從來是不敢擅自進出的啊。
「只是匆匆一瞥，不敢說什麼的。」
「那姑娘一定不知公子爺對這位八夫人的寵愛吧？」濃濃的哀愁愈見濃郁，「她進府來才不過十數日，卻已被公子爺傳進了靜風堂七次之多！」而曾幾何時，這一份寵幸曾是她擁有著的？
「公子爺對諸位夫人都是很好的。」奉恩只含糊地笑一笑，不想被捲進爭風吃醋的閒事中去。
「那也要有賴奉恩姑娘才行啊。」晶瑩溫潤的玉珮悄悄地遞過來，「這是幾月前公子爺從滇南帶回的絕品玉珮，我眼拙，哪裡懂得賞玉，放我這裡只怕浪費了，便送姑娘把玩罷。」捨，自然是極捨不得的，但為了以後，她只好捨得。
「呀，奉恩可不敢收！」忙側身一避，奉恩瞄也不敢瞄近在眼前的好玉，免得真的眼饞。
「什麼敢不敢的？」六夫人親切地笑道，「我也曉得這不入流的小玩意兒姑娘從不看在眼裡。但我剛才好似聽到了公子爺又朝姑娘發了火、罰沒了姑娘的俸銀。既然姑娘是為了咱申府才受這等委屈的，那這玉珮權當是奴家替公子爺給姑娘賠不是的罷。」纖纖玉指一遞，硬是將玉珮塞到奉恩躲閃不及的手中，「姑娘，以後還請姑娘在公子爺跟前多替奴家說句好話。」
「六夫人哪裡話來？」奉恩笑著屈身道謝，「奉恩不過一小小的婢子，六夫人卻如此抬愛，奉恩自然是受寵若驚的。」
「那就有勞姑娘費心啦。」復又親切地笑笑，美麗的臉龐優雅地一點，轉身慢慢走了。
哎，她其實並不想多管閒事的呀。
望著手中溫潤的玉珮，她悄悄咂舌。上好的滇玉呢，怕是能換個幾十兩銀子。
嗚，看來這個月的俸銀也不算是白白被罰沒了呢。
淡淡的笑再次浮上唇角，她轉身走往府南，準備回自己房間歇息去。
「奉恩姐，奉恩姐？」
她無奈地再歎口氣，重又定住身形。
「秋雅，有事嗎？」面對十五六歲花朵一般的小丫頭，她向來拿不出脾氣，總是和顏悅色的。
「大總管讓我將這個交給你。」秋雅眨眨眼，將銀亮如水的雕花簪子小心翼翼地遞過來。
「八月丹桂？」她也眨眨眼，「這就是咱新進府來的八夫人的稱呼？」二月迎春，三月青杏，四月桃紅，五月芍葯，六月芙蓉，七月石榴，而今又八月丹桂？
哈，七房如花似玉的如夫人，便分別是七個月的嬌媚花兒。
「是啊，前幾日公子爺令咱們新做成的。」嬌小可喜的秋雅不忘再加上一句，「這位八夫人是公子爺從蘇州帶回來的，聽說琴棋書畫樣樣精通呢！」怪不得能迷了公子爺一向很挑剔的眼。
「咱們哪位如夫人不是才貌雙全的呀？」只可惜所嫁非人罷了。奉恩搖頭輕笑，「真想看看下一位九夫人會是怎樣的美麗人兒。」九月，會是什麼花呢？
「明年不就曉得了？」秋雅望一望已燃起燈籠的靜風堂，笑呵呵地睜大眼睛，「咱們公子爺哪一年不迎娶一位如夫人進門呀？」正房娘子不急著趕快找一個，自二十弱冠一舉收下旁人當作壽禮送來的兩房小妾後，一年新納一房如夫人倒成了這些年的習慣。
「只怕我是看不到嘍。」如果可能，到時候她倒真的想再進府來瞧瞧熱鬧。
「奉恩姐，什麼叫做『你看不到』？」在這金陵申府中，公子爺最為看重的人是誰呀？「如果公子爺會迎娶如夫人，奉恩姐一定是頭一個知道的！」因為所有事關如夫人的大事小情，公子爺全都會交給奉恩姐去處理。別的不說，單是每夜公子爺想要哪一位如夫人進靜風堂侍寢，也全是交給奉恩去做的呢。
換言之，所有如夫人的生殺大權，呃，是哪一位如夫人比較會受公子爺的寵愛，全看奉恩啦！
這或許有些匪夷所思的詭異，也有些不通情理，卻也是他們金陵申府真真的實情。
「你忘了？」奉恩豈會不知這小丫頭在想些什麼？「那年我同你一起在這裡簽下的賣身契，我簽的是五年——而如今已經是第五年啦，是不是？」五年哪，彈指一揮間。
「那又怎樣？」秋雅奇怪地望著她，「奉恩姐已經在這裡十二年了，公子爺才不會放奉恩姐出府的！」何況公子爺和奉恩姐之間不是曾經……
「不放我出府？」只怕公子爺早就在盼著痛快地踢她出府的那一天快快到來呢。「我今年已經二十三啦，再在府中待下去，豈不是真的成了嫁不出去的老姑娘了？」她早已過適嫁之齡，就算想嫁人，也已不易了——這一輩子，她恐怕是要待閣閨中了。
思及此，眸悄悄地一黯。
一輩子待閣閨中有什麼不好？自五年前的那一日開始，她不是已經決定終身不嫁了嗎？既然如此，還有什麼好說的？
「公子爺絕對不會放奉恩姐走掉的。」秋雅才不管她說什麼「老姑娘」不「老姑娘」的，只是很肯定很認真地點頭，「公子爺絕對不會放奉恩姐出府的！」
「好啦。」奉恩笑著拍拍愛做夢的小丫頭，有些縱容地笑起來。「天都黑了，咱們回房再說好不好？」這近兩個月來，她馬不停蹄地從金陵到京城地奔波了一大圈，身子早有些吃不消。再這樣讓她在這愈來愈冷的秋風中待下去，她恐怕真的要受風寒了。「我不在這些時日，府中有什麼好玩的事嗎？」
她拉著小丫頭，慢慢往她居住的方向走。
「啊，奉恩姐不問的話，我還真的給忘掉了呢！」秋雅突然大力地拍拍腦袋。
「真的有事嗎？」
「公事沒有，私事倒是有一件的。」望一眼一直待她如親妹子一般、笑得溫柔可親的女子，秋雅有些遲疑地欲言又止。
「與我有關？」奉恩淡淡地蹙眉，心中開始迅速地思量翻轉。
「奉恩姐，你不要告訴大管家，說是我告訴你的哦。」秋雅小心地瞄瞄四周無人，才湊近她耳旁小小聲地說道，「前兩天奉恩姐的舉人妹夫來過啦！」
「我妹夫？」奉恩微微一頓，「他說什麼了嗎？」平允？他來做什麼？
「我也不知道。不過公子爺親自見他來著，大管家還警告咱們不可以亂嚼舌根。」不愧是奉恩姐的親戚，好有面子。
「公子爺見他了？大管家還不讓你們說給我嗎？」唔，不妙。「後來呢？」
「我不知道啊，反正奉恩姐的舉人妹夫走的時候很是歡喜。」以後或許還會是官老爺呢！
「哦，是這樣啊。」頭，忍不住開始隱隱作痛了。
「還有哦，我再告訴你一件事——你不許說出去喲，奉恩姐。」秋雅更加的小聲神秘，「那個阿傳，就是在廚房挑水擔柴的阿傳，他說他喜歡我，想娶我——呀，奉恩姐！你不要笑嘛！你不許再笑了啦！」她急得幾乎要跳腳了。
「好，好，我不笑，我不笑。」奉恩親暱地刮刮小丫頭紅透的臉蛋，「原來咱們的小秋雅也成大姑娘了。」
「奉恩姐！」秋雅不依地嘟唇，臉紅的像蝦子，「他對我真的很好啊，所以，所以——」
「你要我跟二總管說，要他請公子爺允了你和阿傳的事？可你爹娘同意嗎？」
「反正我這一輩子都要在這府中當差啊，爹娘早不管我了。」她家窮，狠心的爹娘將她的一生都賣給申府為奴為婢了，早已忘記了她的死活。「奉恩姐，這府中你待我最好了，你就幫幫咱們吧！」
「我偏不幫。」她笑，任小丫頭拉著她衣袖一搖一搖的。
「奉恩姐，奉恩姐，奉恩姐——」
「好了，好了，好了——」奉恩笑著歎口氣，「我幫，我幫還不行嗎？不過二總管是不是答應、公子爺是不是應允我可就不敢保證了。」哎，她同樣也只不過是申府一個小小的丫鬟啊，可為什麼每一個人都對她抱著這麼大的希望呢？
「有奉恩姐出馬，公子爺一定會應允！」秋雅歡喜地跳了又跳，「奉恩姐就是奉恩姐！」
「行啦，小丫頭！」她縱容地笑著，拉著小丫頭繼續往自己屋子走。
年少無憂，正值妙齡，花兒一般的女娃兒，卻也到了春心萌動的時刻啊！
思及秋雅即將嫁為人妻，心中沒來由的一緊。
吾家有女初長成。眼前這蹦蹦跳跳、笑笑鬧鬧的小女娃，便如她的妹子一般。
妹子，妹子啊——