眼看其他三位少爺的點心都有不錯的進展，只有她和二少爺還在原地踏步，真是無奈呀！
既然灶房已經沒事能讓她待著了，這陣子香湘都偷偷瞞著二少爺跑去繡坊幫忙，分擔了張大娘不少事。
「你經常跑來這兒，二少爺不會說話嗎？」張大娘關切道。
「不會，二少爺雖然嘴巴上說不准我回來，可他這兩天也挺忙，總是很晚才回西黔苑，根本不會管我去哪兒。」她笑著，臉頰帶著紅潤。
「告訴我，二少爺對你到底好不好？」張大娘當然看得出來，只是想更確定。
「很好，就像作夢一樣。」香湘羞赧一笑。
「那就好。」張大娘點點頭，「別理外頭那些傳言，其他婢女不是羨慕就是嫉妒，才愛說些傷人的話。」
「我懂。」雖然如此，但那些話仍在香湘心裡造成不小的影響。
「幸福是要靠自己爭取的，至於其他人，你根本不必在意。」張大娘勸道。
香湘回以一笑，真的很感激有張大娘在身邊陪著，不但像她娘一般關心著她，還時常開導她。
「那就好。」張大娘將繡布一一整理好，正準備請人送去給裁縫師傅時，一名婢女匆忙跑了來，「香湘，外頭有人找你。」
「是誰呢？」
「他說是游大夫派來的。」
「游大夫！」香湘立刻坐了起來，自言自語著，「該不會是他已經找到祛毒的方法了？！」
「什麼方法？」張大娘聽得一愣一愣的。
「沒……等我回來再告訴你。」
香湘立刻往外跑，跟著來報的人一塊兒前往游大夫的藥鋪子。
一入內，她連忙問道：「游大夫，你找我？」
「香湘姑娘，你來了。」游大夫支開旁人，低聲說：「這幾天我研究後，終於找到一個方法。」
「真的？那太好了！」她開心的咧開嘴。
「先別高興得太早，方法是找到了，不過毒解得透不透徹還不敢說，有可能仍殘留毒性。」游大夫歎氣道。
「難道沒辦法找出徹底一點的方法？」
「可以是可以，但你要拿它做點心，可能等不到那時候了，所以我只能告訴你，這些百合果可能已無毒，也可能毒性還在。」游大夫將她上次留下的幾顆果子拿到她面前。
「這麼說，要知道還有沒有毒性，只能吃了才知道？」她咬咬唇，緊鎖雙眉望著果子。
「對，只能吃了才知道。」
「那如果試吃一個沒問題，是不是表示其他的也沒問題？」她又問。
「解毒的方法一樣，一個沒問題，其他的應該就沒問題。」游大夫隨即眉頭一皺，「你該不會想自己先嘗試吧？」
「呃！」她傻傻一笑，「怎麼可能嘛！我只是隨口問問。」
「千萬不要嘗試，百合果原本的毒性極強，若有殘留的毒性是很可怕的。」游大夫警告她，「這些還是別用了，我會繼續研究，做點心的事就算了吧！」
「嗯，我知道。」她難過的點點頭。
「那就好。」
「對了，這些果子我可以拿回去嗎？」香湘問道。
「你是要？」
「反正也不知道毒解了沒，我乾脆拿回去放著。」她找著理由。
「好吧！不過你要收好，可別讓人或自己誤食了。」游大夫叮嚀道。
「我知道的，謝謝游大夫，真的謝謝你。」香湘將果子收進竹籃內，帶回秦府。
她一邊走一邊看著竹籃裡的果子，「毒到底全解了沒呀？真是折騰人。」
回到府裡，步向西黔苑時，就見婢女小蘭朝她走來，「香湘，聽漓兒說她的點心已經快做好了，你的呢？」
「……還沒有，因為少了一樣食材。」她無奈地說。
「少一樣？這麼久了都找不到嗎？到底是什麼？」小蘭和香湘的感情向來不錯，見她一籌莫展的模樣，也為她焦急。
「是一樣絕跡很久的食材。」
「天呀！老爺子是不是故意刁難找你和二少爺呢？太不公平了！」小蘭擰起眉頭。
「別這麼說，我想只是考驗嘛！」
「可是二少爺好像不太在意，下人們都說是中了你的蠱，大家都漸漸對二少爺產生不好的印象。」小蘭皺著眉，「這事雖然我們幾個要好的姊妹都不信，但大家還是說得煞有其事的。」
「如果大家怪我也就罷了，為什麼要怪二少爺？」香湘覺得很對不起他。
「閒話大家都愛說，又有誰能阻止呢？」小蘭搖頭一歎，接著轉移話題，「撇開這些不談，我聽張大娘說二少爺待你很好對不？」
香湘羞澀的點點頭，「嗯。」
「這樣就好，其他的事就不用多問，過些日子那些流言肯定會煙消雲散。」小蘭安慰她。
「我知道。」香湘與她道別後便繼續前往西黔苑。
走進灶房，她將百合果擺在櫃中，想著她接下來到底要怎麼做？
府裡的人大多在看二少爺的笑話，而且起因於她，她一定要想辦法解決，讓眾人對二少爺改觀。
可是二少爺到底什麼時候才回來呢？他說放手讓她做，可她又束手無策，豈不辜負他對她的信任？
一個時辰過後，她終於等不住地帶著一些親手做的點心前往「秦木商行」。
來到商行，就見秦易喬正在位子上，不知在忙些什麼，連有人進來都沒發現。
她笑著將點心端過去放在案上，他驚愕的抬頭，一見是她立刻笑開，「是你，怎麼來了？」
「不歡迎嗎？」她噘起小嘴。
「當然歡迎。」他指著前面的椅子，「坐一下，我馬上好。」
「不用為我忙了。」香湘沒有過去坐，只道：「我來只是想問你一件事。」
「什麼事？」
「你……你有為百合果做努力嗎？」他公務已經這麼忙了，真不敢想像會有多餘的時間處理別的事。
「我正在查，你放心吧！」他撇撇嘴。
「還要多久呢？」香湘急問。
「怎麼了？」
「只剩下三天了，你真要放棄嗎？」她殷殷切切地說：「我希望我們可以做出點心讓老爺開心，我可以不要銀子，真的。」
「香湘，你也知道時間所剩不多，就算查也得好一段時日，但你放心，我絕不會忘記。」
「是這樣嗎？」她卻感覺他很累了。
「對。」他合上帳本，「想不想去哪兒走走？」
「你要帶我去哪兒呢？」她笑望他帶笑的眼，「二少爺，知不知道你笑起來真的很好看。」
秦易喬站了起來，「就別逗我了。」
「我是說真的。」經常地，她這麼看著他的笑都會癡迷了……
「好，那我以後就常笑，我們走吧！」他一手搭住她的肩，「你平時都只待在府邸，沒好好逛過蘇州城吧？」
「其實只要有你的地方都好。」她看著他，「二少爺，你真的閒下了嗎？我可不想打擾你。」
「你別多心了。」
「那為什麼這些天都這麼晚才回府？」說閒下就閒下，難道他都不想早些回府看看她……起碼也讓她看看呀！
「這……」怕她擔心，秦易喬沒告訴她，近來他為了百合果與吳員外大玩角力，經常忙到三更半夜呀！
「怎麼要說又不說了？」
「是因為剛好忙完，你很會挑時間。」他抿唇輕笑。
「是嗎？」香湘與他一塊兒走到外頭，望著後面那座棟冒山，「好壯觀的山呀！一定物產豐富囉？」
「那是當然，這可是我的山。」他滿意的看著它。
香湘轉首望著他，可以看得出來，他其實是很有責任心，很需要鼓勵與支持。
「我可以上山去看看嗎？」她一臉期待。
「上山？」他搖搖頭，「山上是很危險的。」
「我想去看看嘛！只要逛一逛我就很滿足了。」她搖著他的手，半撒嬌著，「好不好？」
「你這丫頭。」
敵不過她撒嬌的功力，他終於答應帶她上山去，「幸好現在還早，太晚的話山上會有野獸。」
「呃……是有點嚇人，不過有你在，我一點也不怕。」她甜甜笑說。
「那就走吧！」秦易喬派人牽來他的快駒，先抱她上馬，然後坐在她身後，圈住她的身子，「抱緊我。」
香湘回頭將他抱住，小臉緊貼在他胸膛，而他則掀起斗篷將她牢牢圈住，一塊兒馳騁在山林間，儘管山路顛簸難行，震得她難受想吐，但這是她要求的，說什麼都得忍下來。
好不容易到達半山腰，他倏然拉緊韁繩，將她放下地面，「這裡就行了。」
「上頭還好高呀！」她往山頂看去，真是歎為觀止。閉上眼，她深深吸口氣，「真棒的空氣。」
「過來這裡坐。」他在一株大樹下坐下，香湘則靠在他身旁。
秦易喬見她穿著單薄，褪下斗篷披在她身上，「現在近冬了，明年夏天來時，可以聽見響亮的蟬鳴聲。」
「明年夏天……」香湘心想，好遙遠呀！
那時候的她不知道身在何處？還留在府中？或是已經離開了？
「對，明年夏天我再帶你過來，我們可以到更高的地方。」他對她許下承諾，「不過在那之前你得多練練身，才不會覺得喘。」
「練身？」她看看自己的身材，「可我只要稍稍動一下就很累。」
「那就更要練身了，以後我教你掬球、教你舞劍。」他笑得態意，「包準你慢慢就會喜歡。」
「你只要別嫌我笨就行了。」她閉上眼，感受著山風徐拂的快意，忍不住打了個呵欠。
「想睡？那就睡吧！」他拍拍她的肩。
香湘閉眼假寐，直到他拍她肩的手緩緩停下，她才張開眼睛坐直身子，望著秦易喬那張魅力十足的臉孔。
看著看著，她眼眶不禁泛出光影，嘴畔掛著幸福的微笑。
伸出手抱住他，她悄悄感受著他的體溫，將它牢記於心中……
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回到秦府之後，香湘連夜趕工做衣裳。
她先將繡上碎紋的部位綴在腰際，再將其剪裁縫合。
整整忙了一個晚上，她又是縫又是剪又是裁，終於在天亮前將衣裳做好。
將它攤在床上，她不停瞧著，內心漾滿了柔情。
折疊收好後，她將衣裳帶往西黔苑，遠遠竟看見秦易喬這時候才拖著疲累的身軀步進寢房。
香湘遲疑了會兒，也跟著進去，一入內她便將衣裳擱在外室的圓几上，再步進內室。
「誰？」秦易喬聽見聲響。
「我。」香湘站在他背後輕笑。
他正好將油燈捻亮，本以為是自己聽錯了，但當看清楚她的身影時，立刻笑開嘴，「怎麼會過來？」
這陣子她一直很害怕他再度對她做出太過親熱的事，又或許是擔心會引來流語，往往天色暗下之前就會離開，他也依了她的意思不去找她，沒想到今兒個會在這個時候看見她！
「我來看看你。」她瞇起笑眼。
「昨天下午送你回來，才不到幾個時辰，又想我了？」秦易喬朝她伸出手，試探她會不會過來。
「還知道是昨天下午，怎麼天亮才回來？」她真怕他累壞了。
「你是關心我？」他扯扯嘴角。
「這還用問？」香湘幽幽的眸直睇著他，緩緩走近他羞赧地說：「二少爺，我為你寬衣。」
他一對劍眉輕輕佻起，有些意外，「說說看有什麼意圖？」
「我……我才沒企圖呢！不願意就算了。」她好緊張，向來不善對他說謊，就怕自己會露出馬腳。
「傻瓜，我怎麼會不願意？」他張開雙手，「就讓你寬衣。」
香湘紅著臉兒，緩緩為他褪下衣裳，可當褪了外衣後，秦易喬卻出其不意地將她抱上床榻，緊縛住她的身子。
「二少爺！」她驚喊了聲。
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