「這是什麼怪東西？」傅嬤嬤依言將圓圓扁扁的小丸子放入口中，頓覺一股沁涼，喉頭舒坦許多。
「這叫喉糖，是用多種藥材混著糖水熬煮，等它煮成粘稠狀再放到乾硬，便可揉製成一顆顆糖球。」她不藏私地又多給兩顆，輕鬆拉攏人心。
「嗯，味道怪了些但不難聞，我整個人都舒服起來了。」只有兩、三顆夠不夠呀，如果多一些……
「傅嬤嬤，你沒別的事要忙吧，咱們一旁聊聊去，我告訴你更多治療痰症的秘方……」誰說她不長心眼，這不拐走一個老嬤嬤。
牟府種種不為人知的秘辛，問誰最清楚，莫過於在府裡待了大半輩子的老僕婦。
由傅嬤嬤口中，夏弄潮弄懂不少曾經納悶的事，也更曉得自己該做什麼了。
「爺兒好久沒召喚扶蘇了，妾身以為你早已忘了我，再也無法服侍左右。」
美人嬌軟柔弱地依偎寬厚胸膛，蒲柳身姿彷彿無骨，羌絲般地纏燒身側的大樹，不死不休，一生一世跟隨。
出身勾欄的柳扶蘇身子骨不佳，巴掌大的瓜子臉令人憐惜，鳳眼透著一絲明媚，欺霜賽雪的白嫩肌膚令她宛如一朵白蓮。
說她妾身不明，可是在牟府下人眼中，沒人敢對她不敬，因為她是主子身邊唯一的女子，除了未正式給予名分，實則與如夫人無異。
只是這般嬌弱的身子難以孕育子嗣，她曾三次懷有身孕卻都不慎流產，未能母憑子貴。
「扶蘇，你跟了我幾年？」牟靜言面無表情的說，對於她的主動既不迴避，也不推拒。
「五年了，爺兒。」她口吐芝蘭香氣，軟馥嬌軀如蛇般攀纏，意欲乞取憐愛。
「五年的時間夠久了，接下來你有什麼打算？」他像談論天氣好壞，雙撞看也不看她一眼地逕自飲酒。
她神色微僵，纖指輕顫。「爺兒……」
不敢問，她不想聽見教人柔腸寸斷的絕情話。
「你走吧，扶蘇，我會給你一大筆錢，讓你後半輩子不愁吃穿。」她的陪伴不再是寂賓長夜裡的溫柔撫慰。
他以為她能撫平他內心的傷痛，不爭不求的嬌弱順從是他挑中她的主要原因，他貪戀她身上的蘭花香氣，可是他心口的傷始終都在，縱使她再柔情似水，還是暖不了他冰冷的心，所以在察覺她對他產生愛戀時，他便決定選走她，既然無心，何必再將她耽誤下去，也害了她。
扶蘇一聽，當下錯愕地紅了眼眶。「妾身做錯什麼，讓爺兒不再春寵？」
「你沒錯，是我誤了你，當年我不該把你從柳家帶走。」她本該是受盡寵愛的柳家七姨娘，而非無名無分的跟著他。
回想起過往，牟靜言眼中多了疲憊。
他和扶蘇的相過其實是一場意外，當年他到柳家作客，受到柳老熱情款待，對方並在把酒言歡之際，透露有意與他結親，但他當場婉拒了。
可是柳老驕縱任性的三女兒傾心於他，非他不嫁，便在酒裡下藥，欲使他酒後亂性，負起責任娶她。
為此他大怒，在慾火焚身之際推開投懷選抱的蠻橫女，本想轉往青樓一解藥性，但在出房門的轉角處，他遇到一身素白的扶蘇，看了看他隱忍慾火的痛苦模樣，她遲疑了會便拉著他回房，寬衣解帶的獻出珍貴的初夜。
當時她是柳老請來獻藝的伶妓，並有意收為第七房小妾，私底下付了老鴇一筆贖身費，而她並不知情。
發生這樣的事，柳老自然也不好跟他撕破臉。
而她則不求名分，只用平靜的眼神請求他帶她離開柳家，妾身不明又如何，總比留在柳家和其他小妾爭寵好，反正她所愛的人死了，跟了冷情心性的牟靜言裡少她不必強顏歡笑的過日子。
可是人算不如天算，長久的相處下來，她對他有了男女之情，因此情根深種。
「我從沒有過一絲一毫的怨言，你待我甚好，不曾有半分苛待。」人心由來不受控制，即使他對她不生絲毫情意，她卻動了情。
他是她生命中第一個的男人，教她怎能無動於衷，他取走的不只是她純淨無垢的處子身，還有那顆原本死寂的心。
她不該愛上他的，她曾經親口許諾過絕不動心。
所以這份感情她只能藏起，不可以說出口，他要的從來不是她的癡情相守，而是孤獨時的相擁。
「我遇見一個人，她讓我興起想霸佔她的念頭。」頭一回有這麼強烈的渴望，強到令他驚懼。
牟靜言不否認此刻招來扶蘇，也想藉此釐清自己心頭的迷霧，他以為自己只是太久沒抱女人，而對人的體溫產生眷戀，渴望一親芳澤，但當扶蘇嫩紅的唇瓣貼上他的嘴角，他腦海中想的是另一張巧笑俏兮的嬌顏，她的身影佔去他所有思緒。
突被推開，衣衫不整的扶蘇淚凝眼角。
「你有了想要獨佔的對象？」
「是的。」
「她比妾身美，比妾身更會伺候你……」她難忍心痛，冷靜驟失地衝口而出。
「扶蘇，你逾矩了。」他冷言告誡，面色趨於冷淡。
她欲落淚，朱唇卻微微揚起。「爺兒教訓得是，妾身貪求了。」
怨不得任何人，是她自願無名無分的跟著他。
「看在你多年來伺候我的分上，你可以向我提出一個請求，就當是我送你的臨別禮物。」
她認命、安分，不與人意氣相爭，守著自己一方小天地，他雖然不愛她，但這樣的她有資格得到獎賞。
聞言，吻淚的雙眸倏地一亮。「給我個孩子吧！爺兒，這次我一定會平安地生下你的子嗣。」她仍心存希冀，盼能得一子留在他身邊，廷續未盡的情緣。
「孩子……」墨眉擎起，顯得為難。
「爺兒……」扶蘇淚眼企求，模樣可憐，令人動容。
「若我真要孩子，即使有人從中動手腳，你腹中的胎兒豈會保不住，一開始我就告訴你不要妄想用孩子綁住我，青陽是牟府血脈，日後將承繼我打下的基業。」他目光一沉，說著讓人遍體生寒的絕情話。
「您……您是說我肚裡的孩子不是自個流掉的，而是有人……不想他活？！」她渾身發冷，臉色蒼白。
他用憐憫的眼神看著她。「你不爭不代表別人能睜隻眼閉只眼，當初我就告訴過你，你想跟著我得考慮清楚，牟府是龍潭虎穴，處處凶險。」
李華陽知道除掉她，可能還有別的女人進府，所以只是針對她肚裡的胎兒，並未對她痛下殺手。
「不，我不信，大夫人她……這不是真的，你在騙我對不對？」她無辜的孩子不可能是死於女人的嫉妒心下。
「是不是真的，你自己心裡有數，何須問我。」他沒明講，她卻猜到對方是誰，這說明她比誰都清楚李華陽的殘忍手段，為達成自己的野心不計代價。
「我已經很努力地避開她……」她掩面低泣，悲痛萬分地靠在他胸口。
「顯然是不夠的。」他澀然地說著。
痛徹心扉教人失去理智，扶蘇悲憤地抓住眼前男人的雙臂，發狂的送上誘人朱唇。
「要我吧！爺兒，扶蘇是您的女人，請您狠狠抱緊我，取走你想要的一切，扶蘇的全部都是爺兒的。」
為了留住心愛的人，她沒有退路了，孩子是她唯一的籌碼，也是日後她立足牟府的致勝利器，他非給她不可！
先是牟靜言的離棄，繼而得知腹中骨肉慘死的真相，接二連三的打擊讓生性淡泊的扶蘇迷亂了心智。只見她身上衣物一件件飄落，最後僅著秋香色抹胸和薄如蟬翼的哀褲。
「扶蘇，你要辜負我對你的信任嗎？」他單手抓牢她柔腕，高舉過頭。
她似笑似泣地扭動身子，磨蹭交歡無數次的男軀。「一個孩子，爺兒欠我的，你眼睜睜地看著自己的骨肉死於非命，你要還給我一個孩子。」
「胡鬧，若不是你私下倒掉避胎的湯藥，又怎會懷孕給人機會下手。」他是知情的，在事發之後。
「您……您知道……」她稍微平靜，囁嚅地抖著唇。
「我不說是因為早曉得你留不住孩子，就算沒人害你，以你的身子，加上長期服藥的關係，當娘的心願終究會落空。」她孱弱的身子不適合懷孕，失去孩子是必然的結果。
「原來是我傻，想為爺兒留後，沒想到是自作多情一場。」扶蘇笑得好淒涼，為自己的可悲感到好笑。
「把衣服穿好，別再讓我看到你失態的一面……」懂得算計的女人最面目可僧了，她私底下小動作不斷已令人生厭。
牟靜言對她的最後一絲憐惜也沒了，正出言提醒她恪守本分，一道啥啥呼呼的聲音由遠及近－－
「爺兒、當家的，咱們打個商量，你讓我把小少爺放出來，留在我身邊學算賬，我就讓你擺佈一天，要打要罵都由你……啊！你、你們做這種事也不關門，要是害我長針眼，我在你的茶裡下巴豆，讓你狂拉三天三夜……」