女孩的臉頰倏地燒紅了。
「因為……因為……」囁嚅。「因為我找不到小偷……」
耳根子燙得嚇人，她赧著臉偷偷想：因為要不是你帶我來這兒，我的錢包也不會被偷哇!
可是，他又不是偷你錢包的人，你怪他什麼呢?
心中另一個聲音不服地反駁著。
女孩的臉更紅了。
男人，是她第一個男朋友，這是他們第三次正式約會，他帶她來到一處河堤吹風，他們還接了吻——她生平第一個吻。
這一切的一切本來很美好的。
誰知道一個該死的小偷，把她放在機車裡的手提袋整個提走了，也提走了她所有美好心情。
咳，也不知道……也不知道她邏輯是怎生運轉，居然不知不覺把一切過錯怪到男人身上。
男人帶著笑意調侃，才把她從迷霧裡打醒。
至於醒了之後嘛……
噢，她簡直想挖個洞跳進去，再伸只手出來，撥拔拔拔……把頭上的土填平，死了算了。
男人不知道，他這個超級彆扭害羞的女朋友，即使過了許多年，兩人都各走各路了，還是沒法忘記當時的窘困。
大熱天，淺淺強睜著眼，賴在床上有一下沒一下地敲著鍵盤，誰知道窗外突然捲進一陣強風，呼地吹開她總是隨手放置在身邊的筆記本。
書頁翻啊翻到這頁，淺淺只瞄了它一眼，便熟練地記起所有內容。
想起從前，她忍不住咯咯笑了起來，然後翻過身，倒進一片枕頭海裡，沉沉深深地睡去。
筆記本咚地掉到床底下，窗外流風輕輕吹著、翻著，撫慰似的摸過女主人的髮梢，伴她好眠。
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她又做夢了。夢境像真的一樣。
在那張他們溫存過無數次的大床上，男人抱著睡眼惺忪的她說：「北鼻，我們要一輩子在一起，好不好?」
她聽了好開心，瞇著眼笑了。
「好!」她說。
男人微笑看著身子底下那張迷糊的睡容。「北鼻，你在說夢話嗎?」
「沒有……」她嚶嚀一聲，虛弱地抬手勾住男人頸項。男人於是低頭深深吻了她，頭微偏，又順著她的頸子一路纏綿地吻下來。
他故意挑逗她，雙手熟練地撫過每一處令她戰粟的敏感。
淺淺皺眉縮縮脖子，睡意去了，敏感的肌膚卻逐漸火熱起來。
隨著一次又一次加深的喘息，她困惑地搖頭。
她的男人生氣了嗎?為什麼這樣折磨她?
「北鼻?」她終於睜開眼睛，水氣氤氳的黑瞳難以理解地瞅著他。
「你醒了嗎?」男人又著惱又好笑地咧著嘴。
「嗯……」淺淺怔了又怔。「呃……」
「哼，還沒醒嗎?」男人手指滑上顫震的胸，撩撥地彈弄。「醒了嗎?」
「北鼻……」嬌軀狂烈扭曲起來。「北鼻……」
「你答應我，我們一輩子都要在一起。」
「好!」她顫抖地答應。
「真的嗎?」男人滿意地笑了，笑的邪惡。
「嗯……」現在，她完全醒了，她推過他，並翻身除去他的衣物。
她熱烈地啃著他的頸子，這回，輪到他慾火難耐地哼出聲了。
「北鼻，你生我氣啊?」逗弄了半響，她突然抬起頭像貓咪一樣舔著他的頰問。
男人張嘴輕輕咬了她小巧的鼻尖。「誰叫你睡得那麼熟，都沒聽清楚就說好，如果我說不要你呢?你也說好嗎?」
「誰說我沒聽清楚?我們一輩子都要在一起嘛!」她反咬回去，然後繞到他的耳垂輕輕啃咬，一路吻到他的頸項，再向下……向下……
男人那麼真實。
她難以抗拒地迎向他狂切的擁抱、熾熱的親吻。兩人粗重的喘息，嘴裡還有微鹹的汗水，肌肉賁起，難分難解銷魂懾魄的髮鬢廝磨……
「媽咪!媽咪!」
「淺淺——」
夢醒了。
淺淺倏地睜開眼，茫茫然的，一時還有些難以接受。
映入眼簾的，是兩張擔心的面孔。
「媽咪……你怎麼啦?」思桀跳上床摟著她。「你剛剛好奇怪。」
「啊?」淺淺抱著思桀，睡意猶濃。「什麼……現在是什麼時候了?」
她微瞇起眼睛看向窗外。
橘紅色的陽光把房裡每道影子曳得長長的，長長的。
「五點了。」焦柏智看一下表，也坐上床沿。「你剛剛一直皺眉頭，又喘得很厲害，做噩夢了嗎?」
「呃……」粉頰驀地緋紅。「好……好像是……」
她不知道夕陽正映在她微微濕潤的眼臉上，左側頰邊還留著和枕頭綣蜷過的幾許睡痕，和幾滴兀自掛在唇邊閃閃發亮的口水。
她看起來很嫩，很可口。
焦柏智熠熠的目光，野亮地望著她，很有慾望。「是嗎?夢見什麼?」
「這個……我忘了。」淺淺含糊地揉揉眼睛，藉以避開他探尋的眼神。
唉，總不能告訴他她正在做春夢吧?
「媽咪，你都沒來學校接我。」思桀抱怨地埋進媽咪懷裡。「害我好可憐。」
淺淺掀開嘴巴，隨即難以置信的皺眉，她又睡晚了?
「對不起，媽咪……媽咪睡著了……對不起，對不起……」她彎身心疼地擁抱女兒，罪惡和自責馬上開始在心底大肆踐踏。難受活該，是她差勁。
「沒關係，反正思桀也沒等到最後，我正好順路過去接她了。」焦柏智從懷裡摸了根煙正要點上，隨即警覺思桀在身邊，只好做罷。
淺淺感激地目送他把煙收回口袋裡。
「不過你這個做媽的也太誇張了吧!」焦柏智忍不住低吼。「一個月總要把女兒丟掉幾次。思桀的老師沒說過你嗎?」
「對不起嘛……」淺淺吶吶地低著頭。是說過，而且也說過好幾次了，不過她可不會笨得這時候承認。「呃．現在……唐老師已經知道我們住哪了。」
「什麼話，總不能每回都麻煩唐老師吧?」
「思桀對不起。」淺淺趕緊轉向小女兒，低聲下氣地認錯。
「哼。」思桀別過頭，故意啷著小嘴，淺淺只好拉著小女兒撒嬌。
「思桀，思桀，我的心肝小寶貝……」
「我要吃麥當勞。」思桀這才轉頭吩咐。
「好。」淺淺連連點頭，做錯事的媽媽當然要責無旁貸的滿口答應。
「YA!我們去吃麥當勞!」思桀開心了，馬上原諒天性迷糊的媽咪，她好喜歡麥當勞的冰淇淋。
焦柏智看得不住歎息。
照她們母女關係這樣發展下去，大概不消幾年，母女角色很快就要易位了。
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下午五點，正是淡水夕陽最引人人勝，千紅萬紫、變化繽紛的時候。
吃過麥當勞，焦柏智、淺淺各拉著小思桀一隻手，晃啊晃的，慢慢散步到河堤邊。非假日的淡水，這樣愜意悠閒的步調，頗為享受。
「柏智，你這麼常跑淡水，生意不會受影響嗎?」河堤的風很是清涼，淺淺好心情地隨口問道。
「不會呀，不然收那麼多小弟幹嘛?」焦柏智莞爾。
生意咧!真是個好聽的字眼。
其實他幹的營生種類很多，也很複雜，不過，基本財源很簡單——放高利貸。其次是討債公司，再其次是萬華觀光夜市店家分佈之調整與保護等等。
「叔叔、叔叔，我可不可以喝酸梅湯?」小思桀揚著可愛天真的笑臉，播著他的手央求道。
「好啊!」焦柏智笑著一舉抱起她，順著她的手勢看去，呃，還好，只是一點小距離。
淺淺看見了，不禁皺眉。
「我腿有點酸了……」
「那你找地方坐，我跟思桀去買。」
「好。」
目送他倆離去，淺淺總算鬆了口氣。
這種「鬆了口氣」的情緒，在某些人看來，或許有些匪夷所思，但她無從解釋，甚至自己也難以理解。可能她孤僻成性，天生不愛跟人有交集吧?
可是……自己的女兒?
說實在，她對他們倆，特別是思桀，是懷著些罪惡感的。
她的腿也不是真的酸，只是前方那座石墩太熟悉，正好沒人，她忍不住想過去坐坐。
那天，他倆就是在這兒——她手心底下這座冰涼石墩上，開始交往的。
八月三十一日——
突然多出了個男朋友……很突然……真的……非常突然……
她怎麼也想不到自己會有這麼一天。
那天……在淡水河堤上，在看人釣螃蟹的時候，男人早巳套出他想知道的。
只是她開口承認的勇氣，好像隨時全消失不見。
「其實你知道答案，你很聰明，為什麼一定要我說呢?」女孩被逼急了，害羞扭捏得不知如何是好，紅酡的雙頓和漫天彩霞交映著，微微發熱。
「如果我們立場對調，難道你不會希望聽到我說些什麼，好讓自己、安心，讓心定下來?」男人厚實的、肩膀微微頂她一下，她臉紅得更厲害了。
「為什麼是……我是說……有很多女孩子啊……為什麼是我?」
男人只是輕笑。
「其實那天見面之後，我就一直覺得很奇怪，從來沒有哪個女孩子對我那麼不屑。所以，我就好奇，花了一點時間去觀察這個女孩子。」
「然後，我才知道，原來那個女孩子不是不喜歡我，只是一直克制自己不要去喜歡。那時候，我就想，這個女孩子，真是倔——」
「哎呀……那我如果沒有先喜歡你，你就不會喜歡我嘍?」
男人笑容更燦爛了，女孩這才掩嘴發現自己說溜了什麼。
「媽咪——抱——」
「啊?」小小的手臂突然環上來，淺淺才猛然驚醒。
思桀他們已經買完酸梅湯回來了。
「你的。」焦柏智等小思桀坐好了，才把她的份遞給她。
淺淺伸手接過，又把懷裡的思桀抱穩些。
「你剛剛在想什麼?」焦柏智坐到她身邊。
「呃……沒什麼，發呆而已。」
淺淺低頭啜著酸梅湯，無意回答，沒想到焦柏智這回卻沒打算放她一馬。
「在想他?」
「嗯?」淺淺心虛地別開臉。「沒有。」
「是嗎?」焦柏智低聲咕噥著。「真不知道他到底對你下了什麼咒。」
淺淺只裝作沒聽見，低頭撫著小思桀的頭髮。
思桀真乖，每回陪媽咪看夕陽的時候，總是不愛吵也不愛鬧，就懶洋洋地蜷在她懷裡，任晚風吹，瞇著小眼睡。
「靜書已經死了．你想回到他身邊嗎?」焦柏智忽道。
「不——」淺淺睜大眼睛瞪他，唇角卻虛弱無力地連說個「不」字也像在喘息。她那模樣，彷彿他剛說了什麼恐怖駭人的故事。
「如果你想的話，我可以幫你聯絡他。」他續道。
「不要。」她想也不想地驚叫。
「那就別再抓著他了。」
「我哪有……」
「沒有嗎?」焦柏智厭惡地伸腳蹬那石霉，輕聲道：「以後別讓我看到你又跑來這裡。」
淺淺登時啞口無言。
焦柏智面無表情地瞪著夕陽，不去看她。
他最討厭看到她坐在這裡時臉上的表情，有時快樂得像個初戀少女般，有時又悲傷到哭泣不止。
他討厭看見她撫著這座石墩，彷彿輕觸愛人的臉龐。
這座傭懶浪漫的城，好像是她一輩子的監牢一樣。
坦白說，他討厭淡水。
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這晚，她失眠了。
擁著棉被，腦子好像因為太過混亂而隱隱發疼，擾得她沒辦法好好閉上眼。
疼啊!好像很久很久沒有這樣疼了。
因為這七年來她是那麼樣專注地思念一個人，專注到腦子裡不曾裝下任何其它，專注到，當另一個人強勢地進駐她的腦海時，她的腦細胞竟然不能控制地產生排斥。
她咬著唇，無助地想著。
柏智走時很不開心，因為她從頭到尾只是不說話，什麼也沒答應他。
可……可他……他居然向她求婚?
怎麼辦?
從來不曾好好想過她和柏智間的關係。他們總是一直模模糊糊的……熟稔到像兄妹，親暱得像老友，可默契十足得……又幾乎教人誤以為是情人。
她幾乎是虔誠地、小心地捧著這樣難得的關係珍寶著。
他的求婚卻破壞了一切。
她睡不著，腦子裡因為佔滿了他而紛亂。怎麼辦?
「無論如何，給我個答案。」他臨走時說。
「你……」
淺淺囁嚅著，腦子不斷浮現他堅定的臉容。
「如果你的答案是我不想要的……」他深吸口氣，續道：「請你……也別瞞我。你知道嗎，我不想跟你一樣，一輩子只守著一個迷夢。」
他說：「你就是我的夢，正如那個男人對你而言一樣。」
他說：「可是我不要!要嘛，我要你放棄你的，不然，我只好放棄我的，懂嗎?」
說著說著，他的語氣漸漸轉為淡然，變得決絕。
她蜷在沙發上，縮著腳，很努力很努力撐著眼眶裡打轉的淚珠，不敢出聲。
他終於離開了。