遠東小婦年十五，
慣彈琵琶解歌舞，
今為羌笛出塞聲，
使我三軍淚如雨。
——古意李頎
那是個美麗的春日午後，太陽和煦的映照著，粉蝶輕盈的飛舞著，爭妍的花朵在新綠的草叢裡怒放。
行人們來來往往！每個人的臉上都是笑意，趁著這大好的春光出來踏青。
「公子，我就說嘛！別老悶在家裡讀書，偶爾出來走走才好。」雨墨神氣的說！跟著公子到京城也有一段時間了，整天看公子在家猛讀書，知道他一定是厭倦了，才會茶不思、飯不想。瞧！今天拖他出來踏青，那緊繃的臉色可是緩和了不少呢！
「算你有理。」樓令威也不怕雨墨太過得意，的確，他是太高估自己了，以為自己是金剛不壞之身，可以日也操、暝也操，不用休息，直到他把四書五經、諸子百家……全都牢牢的背進腦子裡。
「本來就是我有理，想想看，公子你是才高八斗，在故鄉，誰不稱你是才子？我猜這期的狀元一定非公子莫屬。」沒辦法，他對他家公子就是這麼有信心。
樓令威也想這麼深信不疑，但他沒忘記古人說過「人外有人，天外有天。」、
「花無百日紅，人無千日好。」，誰能保證沒有人比他更厲害？
他的努力全是為了防範未然呀！
「夠了，別太自以為是。」他用折扇輕敲雨墨一個響頭，「也別大聲嚷嚷，讓別人以為我們心高氣做，徒增麻煩。」
「怎麼會呢？」雨墨捂著頭，怎麼也不懂他家公子的意思。
就在樓令威想更進一步說明的時候，人群裡突然傳來一陣騷動。
「那是哪家的姑娘？」
「好香的味道，是從那轎子裡傳出來的嗎？」
「轎裡的姑娘一定是美若天仙。」
樓令威的注意力也不由自主的轉向那漸漸接近的兩頂轎子，那轎子極為普通，只是那掩轎的窗紗竟是少見的白色，大部分的人都會因為忌諱而不使用。從轎子的窗紗可以看出裡面的美麗剪影，尤其是第一頂轎子裡，更不時傳出桂花的清香。
「這是誰家的姑娘？」他也不由自主的出聲輕問。
突然，那兩頂轎子停了下來，在婢女的伺候下，第二頂的轎簾被拂開，一個美麗的中年婦人走了出來。
眾人都不禁倒抽一口氣，來人真是人間尤物呀！雖然看得出來有一把年紀了，但那姣好的臉龐、曼妙的身姿，可是一點都不輸給少女。
「這不是白大娘嗎？」雨墨低呼一聲。
他才想問雨墨怎麼會認識人家，就聽見那「白大娘」吩咐道：「還不請小姐出來？」不知道她是不是有意的，目光還移到樓令威的臉龐上，並微微的一笑。
這個大娘認識他？
還沒想清楚，他就看到第一頂轎簾已掀開，一個倩影低頭緩緩走出轎外，桂花的香味更濃了。
所有的人都屏氣凝神地等待她的抬頭，他當然也不例外。
「雲煙，來吧，我們走走。」白大娘拉著她的手。
「是的，娘。」她小聲的說，聲音有如黃鶯出谷……不！就連黃鶯出谷都比不上。
他想看她的臉想到心痛！
「怎麼不抬頭呢？白小姐的臉好看得很，這一抬頭，一定會驚傻大家的。」雨墨衷心的說。
說得他不由得有那麼一點點嫉妒，「為什麼你會知道？」
「因為她們娘兒倆就住在我們後頭呀！我有去敦親睦鄰過。」閒閒沒事嗑嗑牙嘛！
住在他現在住處的後頭？他不由自主的想，這會是老天在暗示著他們有緣嗎？不然怎麼會這麼巧？
「雲煙，瞧，那柳樹好生飄逸呢！」白大娘突然說。
然後，她抬頭了！
這一抬頭，大家可是把她的容貌瞧個仔細了。她真是嚇死人的美，雪白的肌膚、殷紅似血的微翹美唇、盈盈閃動流光的眼眸、秀麗的雙眉，配上那些更添她姿色的金鈿玉翠……世間再也找不出比她更美的女子了。
驀然間，眾人似乎都瞭解什麼叫做「傾城傾國」、「沉魚落雁」了，這些形容詞真是一點都沒有誇張，誰都想把她佔為己有。
至少樓令威心裡就想——只要能讓我跟她說說話，叫我死都不足惜。
好像聽見他的心聲，她轉頭了，看向他，微微的一笑，「樓公子，難得你今天不讀書來散心了。」
他呆了、他茫了，根本察覺不到周圍其餘男子殺死人的目光，只顧著傻傻笑著。
「努力讀書固然是好，但也要保重身體呀！」說完，她偏頭一笑，輕輕的轉身離去。
而他的心就此遺失了、茫然了。
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夜風清涼，流螢飄浮，他如往常一般就著火燭夜讀。
人聲俱寂，燭火搖晃，此刻該是最好的讀書時辰，沒有人打擾，沒有雜聲……但他卻一個字也看不下，只是呆呆的看著書頁，書上的每個字都化作她的容顏，好像正微笑的對他說：「樓公子，難得你今天不讀書來散心了。努力讀書固然是好，但也要保重身體呀！」他想她，想得不得了。
突然間，黑暗中傳來哭泣聲，斷斷續續、哀哀切切……他自失神中拉回神志，想到那個方向正是雨墨說的，白雲煙母女住的屋子。
他的腳步不由自主的移過去，因為他直覺的知道，這哭聲不是鬼發出的，而是人，雖然只聽過一次，但他很肯定，這聲音熟悉得就像是白雲煙。
貼著那分隔彼此的高牆，他聽著她一聲又一聲的低泣，心裡似乎隱隱在作痛。
她在傷心什麼？
他衝動的想要知道原因，然後妄想為她分憂解勞，他更希望在這樣的溝通之下，他倆能做個朋友，或許更可以藉此機會與她「執子之手，與子偕老」？
「白姑娘，是你嗎？」
牆那頭的哭泣聲停下了，一陣沙沙的衣帛摩擦聲傳來，好像她也如他一樣緊貼著高牆。
「樓公子，是你嗎？」她小心翼翼的聲音從那頭傳了過來。
心猛烈的跳動，感覺到他的手似乎正與她的手掌相貼，他不禁心忖，多麼有默契的巧合呀！「白姑娘，你……你為什麼傷心？」
「我……我……」
「告訴我，或許我能為你想辦法。」他鼓勵著。
「我怎麼好意思麻煩公子？」
「你我能比鄰而居，就是有緣，你何必客氣，說吧！」
「公子？」她猶豫的聲音輕柔的響起，「你知道我……我進京是為了進宮服侍皇上嗎？」
「知道。」他的心不由得往下沉！初相見即鍾情，卻立即遭到雨墨以冷水澆頭，因為，他宣佈了一件殘酷的事實：她之所以會住在京城，是為了皇宮選秀女呀！
他不由得問自己，他一介書生，如何跟皇帝比？
「但我不想進宮。」
真的？他的心興奮的揚起，「為何？」或許他還有機會。
「因為皇上的後宮有佳麗三千，縱然我進宮後能得皇上一時的恩寵，但那能維持得了多久？我遲早會年老色衰，遲早會被多情的皇上厭倦，遲早會被那些善用心機的女人陷害，我不要進入那樣的後宮，我想要找一個能對我一心一意的男子，他能真心待我、體貼對我，縱然沒有高官厚爵、田園萬甲，那都無所謂，我想要的是平凡的幸福。」
她低低的聲音哀怨的訴說衷腸，惹得平凡才子的他心動不已。
「姑娘想得極是。」這般聰穎的女子想得真深遠，他多希望她口中所說的良人就是他，可他家裡卻是有田園萬甲，而且父親還是個當官的。
「但這只是奢望，我不能違抗我娘的期望，所以我……只能無奈的在夜裡哭泣。」
心重重的被揪痛了！他感覺自己似乎看到她垂淚的臉龐是這般的楚楚可憐，可憐到讓他衝動的說：「那麼就讓我來吧！我來為你想辦法說服你娘不要送你進宮。」
「什麼？」她的疑問句像在催促他能做出更進一步的承諾。
他深深的吸了一口氣，「白姑娘，你、你願意……願意嫁給我嗎？」
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「如何？那樓公子的反應如何？」
夜過三更，她疲累的回房，屋裡已經有個人在等她，就是她的娘親——原名杜十娘，她原先也是轟動京城的花魁，拜倒在她裙下的王孫公子不知凡幾，直到她愛上國子監太學生李甲，然後自贖其身，想要跟他從良。
沒想到李甲受了商人的說服，認為青樓女子有礙家中顏面，竟把她賣給那個商人。知情的杜十娘傷心欲絕，便帶著幾年積下來的珠寶財富跳下滾滾江流。但她沒死，不但被人救起，還發現自己懷了李甲的孩子，也就是眼前的——杜嬌容。
「當然一切順利，有哪個男人受得了我的軟語請求呢！」杜嬌容懶洋洋的揚揚手，原以為隔壁這位樓公子會跟其它人不一樣，沒想到今日白天一見，就看到他滿眼的情慾，一副想要把她給吃了的樣子，哼！天下男人一般黑，這個也不例外。
「他說明天會托媒人來提親。」
「又是一個笨蛋。」杜十娘冷笑道。為何天下的男子只要看到美貌的女子，就想要把她佔為己有？連平日腦中裝的聰明才智都不見了，唉，男人全是靠下半身思考，可悲呀！
「是啊！真是笨得可以了，不騙真是辜負老天給我們的好機會。」俗話說得好，哪有把到口的肥羊放走的道理呢？
「明天我會讓他知道想要你需要花多高的代價。」杜十娘看著眼前的女兒，她的美麗、嬌艷，此起當年的自己根本是有過之而無不及，這樣的她會幸福嗎？
不！有時太美反而是一種罪過，任何人都想把她藏起來，雖然她有武藝防身，但難保不會遇到本事恍她強的歹人，到時候……她想都不敢想。
「嬌容，你不覺得我們該定下來了嗎？」
「不會呀！騙騙那些色慾熏心的男人，為天下的女人報仇可痛快多了。」嬌容將右腳不雅的舉到椅子上，與她典雅的表相完全不同，但這卻是她的真面目。
可杜十娘早已看慣了，「但我們娘兒倆總不好一直這樣下去，該是找個地方定下來的時候了。」
「不要啦！」她玩得很有興致呢！這麼快就把這麼刺激有趣的日子結束，她才不依！
「你以為騙子可以當一輩子的嗎？要是哪天運氣不好，被人戳破，你這輩子就完了。」做母親的總是考慮的比較遠，「聽娘的，幹完了這一票我們就收山，到時找個地方隱居起來。你別忘了上次我們在西安，那個王爺可是貪圖你的美色，差點強要了你。」
「但我把他迷昏了，還捲了他的寶貝『月光杯』，安全逃走。」嬌容說得可得意了。
「你忘了，前一陣子，那個總督大人還差點上了你的床。」不是總有好運的。
「可我把他打昏了，還把馬廄給燒了，騎著他的寶馬逃出來。」那匹寶馬可是為她賺進了一千兩，厲害吧！真是有夠刺激的。
的確，這一路上行騙下來，她像是有神助一般的無往不利，可是——
「娘就是怕你的運氣總有一天用光，到時候，你會……」杜十娘黯然的低頭，不敢想像嬌容的下場，可不要像她當年一樣心碎啊！
「不會怎麼樣的，我們有五萬多兩存在錢莊呀！怕什麼？娘，笑一個，預祝我們這一次大豐收，再騙他個兩萬兩。」她笑嘻嘻的在杜十娘面前扮著鬼臉。
杜十娘看她這樣子，滿腔的煩惱頓時消失了，「你呀！總是這個樣子，天不怕、地不怕的，可知娘是在為你害怕呀！」杜十娘把她摟進懷裡，寵溺的微笑著，她第數萬次問自己！當初選擇這樣的生活是正確的嗎？
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「什麼？」樓令威不敢相信媒婆的回報，「白大娘要一萬兩當聘禮？」
「是啊、是啊！」媒婆頻頻點頭，「她說她養她那個女兒花了太多的心力，這幾年請了不少名師來教她，把她教得多才多藝，為的就是要把女兒送進宮裡當個貴妃、皇后什麼的，給她個一品夫人的封號，如今你這個區區太守的兒子想要娶她女兒，當然得付出一番代價，不然，不就顯得她女兒太沒行情了嗎？」
「說得是、說得是。」他心亂如麻的點頭，他是被這價錢嚇到，可卻沒為這天價生氣，一萬兩確實配得起像「白雲煙」這樣美麗有才氣的小姐。
只是這一萬兩……他估了估手上的銀兩，約莫有七千、八千吧？
剩下不足的兩千兩，恐怕得向京裡的朋友以及長輩相借了，反正總會有辦法的。「就這樣吧！照白大娘的意思給，我會盡快去籌錢的。」
「真給？」媒婆嚇大了眼睛，他也太阿沙力了，「不跟她討個價錢？」
討價？
這倒讓他不快了，「又不是在買賣束西，討什麼價？重要的是這場婚禮能讓大家高興。」
媒婆很懂得看臉色，當下便沒再多說，「對，公子說的對，如果這價錢能成，公子打算什麼時候迎娶？」
「當然是愈快愈好。」免得白大娘改變心意，抬高了價錢，或是把雲煙給送進宮裡。
但聽在媒婆耳裡，可就是另外一種意思了，「這當然，那般的尤物自然是愈早得到愈好，我們這就來挑個最近的黃道吉日吧！」她從懷裡摸出本子翻了翻，「我看，就五天後吧！日子頂好的。」