一桶冷水由上空無情淋下，嘩啦一聲細碎地落在地上與一抹稍嫌纖細的青色身影上，一陣倒抽和哆嗦逸出口。
「去去去，你這死乞丐，離遠點，別礙了咱大爺的生意！」
「我不是乞丐。」
掌櫃蓄著山羊鬍，頭戴褐色高帽，鄙夷的模樣顯示對來者的嫌惡。
「不是乞丐？」他蹲下身，皺著眉頭捏起對方一角衣袖，撇撇嘴。「這身衣服臭氣熏天，還說不是乞丐？有誰會穿這樣臭的衣服上街！」
甩甩身上濕漉漉的水珠，甩了水氣卻讓衣袖變得更加黏人，裡裡外外三層衣布完全黏在一起。
英氣雙眉與他瘦弱的身子顯得格格不入，鷹隼般雙目充滿浩然正氣。
「趕了幾天幾夜的路，有誰不是沾惹滿身塵埃？難道掌櫃的是以外表來評定一個人是不是乞丐？」他環顧四周，隨即伸手從圍觀人群中拉來一名挺無辜的路人。「那麼他是不是乞丐？」
「這……」掌櫃似乎有所猶豫。
眼前被「乞丐」拉著的，正是此城鐵鋪老闆，成天打鐵，又與高溫火焰為伍，身上很難沒有難聞的氣味，衣服不因打鐵而被火焰灼破個洞實在很難。
「對呀，掌櫃的，你以外貌來評定是不是乞丐，實在有失公允。」
「是呀、是呀。」
圍觀看戲的群眾似乎也覺得自己成天與塵埃為伍的職業被污辱。
「那我們是否就不能上你的酒樓吃飯了？」
「對呀，掌櫃的，你似乎有些瞧不起人。」
酒樓掌櫃差點氣炸，臉頰泛紅。「我……」
「現在，我可以進去了嗎？」他餓死了！
酒摟掌櫃看了所有人，氣極了，卻不得不點頭。「請。」
男子正欲進酒樓好好飽餐一頓時，身後出現了喝止的聲音，阻止他進入。
「站住！御劍夫！」
男子無奈地翻白眼，不願轉身，卻不得不去面對。
「你真是像鬼一樣糾纏不休。」
「好說。」
排開眾人，來者手中的翡翠笛旋了一圈，巧妙地形成一圈瑩綠的環，挑著眉的笑，充滿了玩味與勝利的驕傲。
「我沒興致和你耗。」御劍夫握緊手中長三尺，刻著精細鷹鳳紋，劍柄處一朵花，孤獨地支撐著整支鋒利的劍，紅色絹絲結實紮住，美麗的花結隨著移動而搖晃，結穗迎風時而揚起、時而垂下。
這把劍對他來說顯然太大，若不是他從小學武，那雙手還能勉強提起這把劍，只是劍尾沉甸甸的快要拖到地面。
「御劍夫，你拋不了我的。」
御劍夫搖搖頭，走進酒樓，選了靠窗的涼爽地方坐下，店裡小二頗不甘願地走來替他點菜，還不忘鄙夷地捏緊鼻子，露出嫌棄的表情。
「客……客倌，要點些什麼？」
「來壺龍井，和幾碟小菜，一碗白飯，一碗湯水。」
小二挑眉。「客倌，你是不是來錯地方了？咱們這裡是酒樓，不供茶，若要喝茶，請到斜對面的茶肆去，那裡多得是茶。」
「是呀是呀，人家這裡不供茶。」原先喝阻御劍夫進店裡來的男人也跟著走進來，大咧咧、一派瀟灑地在他對面坐下，手中翡翠笛旋了一圈。
「是呀，這位大爺說得是。」以貌取人的店小二看著來人身上的光鮮亮麗，大致猜得此人應該有所背景，否則不會穿著富商子弟才能穿的綢絹。哪像眼前的御劍夫，一身粗襖，還發著臭呢。
御劍夫替自己倒了杯水喝。
見御劍夫似乎專注地研究他手中的茶水杯，男人只好笑笑地向店小二吩咐。
「小二，來幾碟小菜、白飯、湯水和一壺酒吧。你們店裡有名的是什麼酒就端上來。」
「是，馬上來。」小二興高采烈地將手中的擦巾往肩上甩，連忙奔下去準備。
「你也跑得真快，才一眨眼沒注意，你就溜了。」男人悠閒地倒水喝，他的話看似抱怨，實則是在調侃自己腳程沒御劍夫快。
御劍夫抬高手，就著杯緣看著對面對他似笑非笑的男人，突然間，他煩躁了起來，皺起眉頭，放下手。
「你好煩哪，華◇，你究竟要跟我到什麼時候？」
「你願意什麼時候和我結義，我就何時停止。」
兩人看來未及弱冠，年紀也輕，大概才十二、三歲，還算孩童，華◇竟然就追著御劍夫要結義？
「我們才幾歲……」
他只不過與他在前幾個鄉鎮一同擊退武夷派菜鳥，救了空雲門的小尼姑，他就追著要與他結義，說什麼他們是最適合的手足，一同濟弱扶傾，共濟天下事，解救蒼生……
菩薩、佛祖，我究竟做錯什麼事了，讓華◇這傢伙連跟了幾個鄉鎮還不死心，甚至還跟得很自得其樂。
「年齡不是重點，重點是你肯不肯、要不要。」
御劍夫無力地支著額。「你好煩喔，你家大業大，回家去幫你家裡的人經營，不要整天跟著我跑。」
華◇一臉無奈。「沒辦法，你曉得我對那些都沒興趣，何況我家裡人才多得是，不差我這一號人物，就算三天兩頭蹺家，也沒哪個人會注意到。」
「沒注意到那表示你家的確很大，所以你更需要留在家裡幫忙，省得土地一寸寸縮小。」
「相信我，不會。」
御劍夫見他怎麼說，華◇似乎都不為所動，他只能支著額頭哀號。
「華◇……」
華◇微笑。「你現在是無病呻吟嗎？」
御劍夫雙手握拳，仰天長嘯。「誰來救救我！」
「劍夫，事情沒那麼嚴重，只是找你當兄弟，有這麼困難，令你傷腦筋嗎？」
「你兄弟多得是，幹嘛要找我？」
此時店小二前來上菜，空蕩蕩的桌面馬上補足了香噴噴的食物。
華◇替御劍夫倒了杯酒，也替他將筷子、碗擺好。
「我知道我兄弟很多，但我從沒有會武功又不愛洗澡的兄弟。」
御劍夫聞言瞪了他一眼。「你這是故意嘲笑我不愛洗澡？」他不是大戶人家的少爺嗎？這種擺碗筷的事……不像是紈褲子弟會做的……
「不，我並不是嘲笑你，反而佩服你。」
「佩服我？」這下子他倒是被搞得一愣一愣的。
「是呀，佩服你。」華◇想起了他的家庭。「在我們家，誰敢不洗澡？一天沒洗個兩次都覺得是罪惡，好像全部的人都感覺得到你沒洗澡，大家都視骯髒為最可恥的事。」
御劍夫嗤笑一聲。「你愛說笑，不是只有你家裡的人會這樣，全部的人都是，而我，是異數，是這群人裡的異數。」他指著自己的鼻頭道。
飯菜的香味飄到他鼻前，他忍不住食指大動，動起筷子夾菜吃。
華◇注意到御劍夫身上先前被酒樓掌櫃潑的水。
「你穿這身衣服，不難過嗎？」如果是他，大概會馬上崩潰。
御劍夫拉拉身上的衣服，「還好。」隨即低頭狼吞虎嚥。
「等會兒上衣鋪子去買件乾淨的衣服換上。」
「不用，那多麻煩，等會見站在陽光底下曬它一、兩個時辰就幹得像酥餅一樣，一捏就碎了，何必多花錢買什麼衣服。」
華◇微笑搖頭。「你做事還是這般大咧咧，難怪是在江湖上打滾多年。」
塞了一口飯，御劍夫含在嘴裡，驚訝地看著華◇。
「打滾多年？」
「有問題嗎？」華◇笑著。
好不容易將嘴裡的飯吞下去，御劍夫忙著發難。「你說什麼在江湖上打滾多年？我才幾歲？我連行冠禮的年紀都還不到，能打滾幾年？」
「你很小的時候就開始習武，到現在為止，你已經涉獵武學怕有七年了吧。」
御劍夫閉上嘴。是呀，他從五歲開始和義父習武、習御劍之術，到如今已快八個年頭，他的御劍法也大有精進……是沒錯啦，從五歲習武開始，他已算是武林中人了。
華◇仰頭飲盡杯中物，放下酒杯含笑看著皺眉的御劍夫。
「怎麼樣，我說得有沒有錯？」
御劍夫無言以對，只好埋頭苦吃。
華◇喚來店小二，吩咐他準備一條乾淨的濕毛巾，順便也給了小二一筆為數不少的小費，小二高興的馬上替他準備一條濕毛巾。
接過濕毛巾，他遞給御劍夫。「把臉擦擦。難怪掌櫃的不讓你進來，真該讓你照鏡子瞧瞧自個兒的模樣，髒死了，活像個乞丐。」
御劍夫聞言，手指朝臉上抹了下，低頭一看，指腹果真黑了一層。
「連日為了躲你，東奔西跑的當然會黑。」擦著臉，他還不忘咕嚕一聲。「誰知仍舊躲不了你。」
「你不知道，我雇了私人報馬仔，他們會將你的一舉一動、行程向我報告。老實說，我追你追得毫不費力氣。」
御劍夫瞪大眼睛。「我怎麼不知道？」習武之人怎度察覺不出自己一路上被人跟蹤？那他還學什麼武！
「你不可能會知道的，那些人的輕功都在你之上。」他知道御劍夫除了御劍能力高強外，其他都只是三腳貓功夫，不夠精湛，所以他才能捉住這弱點跟蹤他。
「那你幹嘛不找那些人學武功、結義？」御劍夫有些不高興。
「我只想和你結義，只想學你的御劍之術。」華◇有點皮皮地賴著御劍夫。
老實說，聽見華◇這番說法，御劍夫是有點暗爽在心裡，但他總不能讓華◇那傢伙知道，否則他屁股一定翹得更高了。
「怎麼樣，甘願和我結為兄弟了沒？」華◇支著下巴問。
「我問你一句，你習過武嗎？」他可不想和不會武功的富家子弟結為拜把兄弟，到時他還得照顧他，多麻煩。
華◇不語，旋了圈手中的翡翠笛。
御劍夫見狀不相信地問：「你不會是要告訴我，這支笛子就是你的武器？！」
「正是。」
「一支笛子能做什麼？奏喪曲給敵人聽啊？」
華◇朝御劍夫勾了勾手，湊近在他耳邊道：「這支笛來頭不小，我能用這支笛子吹樂曲，曲子旋律像魔音般，能攻得敵方跪在地上求爺爺告奶奶。」
御劍夫一臉不信，睨著眼。「真的假的？」
「我可以現在就吹給你聽……」
「別在這裡吹！」御劍夫連忙制止。「這裡人多口雜，我可不想多生麻煩。」
「你告訴我，你究竟到泉州來做什麼？這裡是娘兒們才喜歡來的地方，你一個大男人來這兒做啥？」
「我要在這裡定居。」
華◇聞言苦笑。「在這種到處都是繡線味的地方定居？別開玩笑了。」
「我的臉像是在開玩笑嗎？」
看著御劍夫一臉正經……「是不像。」華◇搖搖頭。「可是你一個習武的大男人，要定居也該是到武當、少林附近去定居，怎挑……挑這種女紅出名的地方定居。」
華◇徹頭徹尾瞧不起泉州。
「在這裡買什麼都方便……你先替我找個胡同住吧。」
「什麼？你要住胡同裡？」華◇大叫。
「很奇怪嗎？我不住胡同住哪兒？」
「我家在泉州有祖業，就住我那兒——」
「不用說了，如果你不幫我找，我自己去找。」御劍夫抓起劍，看了眼桌上的飯菜，下意識摸摸已飽撐的肚子。「這頓飯就不好意思讓你請了，咱們後會有期。」
「御劍夫——」華◇趕緊追出去，追到門口，他的鼻子碰著了御劍夫的背，沾惹一鼻子灰。「你怎麼突然停下來……」他摸摸鼻子。
御劍夫沒有說話，瞇起眼看向不遠的街旁。
一名身上滿是補釘，一頭白蓑、蓄著白胡的老人跪坐街旁，滿覆皺紋、骨瘦如柴的手正發著抖想拿起地上的白蘿蔔。
「咦，我有叫你拿嗎？糟老頭。」
「求……求求你……行行好，老頭兒只剩這根白蘿蔔可以掙幾文錢，求求你別糟蹋了它。」
這條街的惡霸手叉腰，仰天長嘯。「笑話！掉在地上就不是你的了，憑什麼要我別糟蹋了？」
惡霸一身光鮮衣著，看也知道又是一名仗著家裡有錢，作威作福的紈褲子弟。
「我就偏要糟蹋它——」惡霸使力地踩在籮卜上，旋轉幾圈，將蘿蔔踩得稀巴爛。「哈哈哈——哈哈哈——」
「我的蘿蔔——」老人老淚縱橫，伸手想從惡霸腳下搶救白蘿蔔，可惜白蘿蔔沒救回，手反而慘遭惡霸踩住不放。
在一旁圍觀的路人沒一個敢站出來和惡霸相抗衡，生怕自己會淪為下個受害者。
「你在幹什麼！」
嬌小的女性身影一眨眼便衝進人群裡，朝惡霸胸口揍了一拳，惡霸沒料到，整個人往後倒，跌在地上。
「你別以為仗著有你爹撐腰，就可以為所欲為！」小女孩反身扶起老人。「你沒事吧？」她左看看右瞧瞧，審視老人身上有沒有外傷。
「小姑娘，謝謝你，但是……」老人害怕惡霸會加害於小姑娘，頗為她擔心。
「你這娘兒們——」
惡霸狼狽地由地上站起來，起身第一件事就是想對小女孩拳打腳踢——
「哎呀呀，不……不要……」惡霸側著身子，因為他的手正被人用力的往後扳。
女孩以為拳頭會落在自己身上，但預期的疼痛卻一直沒有出現，女孩才戰戰兢兢地微微睜眼。
原先如狼般洋洋得意的惡霸，此刻不僅整隻手臂幾乎被人擰斷，臉上更滿覆痛苦的神情，求爺爺告奶奶地發出哀號聲。
女孩高興地睜大眼睛，臉上因興奮而緋紅的雙頰，像蘋果般漾在陽光底下。「好厲害！」
「大……大俠，饒命……」
「沒事欺負老人家做什麼？想要我把你這隻手跟這隻腳砍斷是不是？」御劍夫看不下去，在惡霸要出手揍那小女孩時，先一步制住惡霸的手。
其實他早就打算出手救那老人的，沒想到小女孩卻搶先一步，看來他得重新評估泉州姑娘的能耐了。
「我……小的知錯了……求大爺放了……」惡霸臉色鐵青。
御劍夫挑眉。「如果你保證不再找老人家的麻煩，我就放了你。」
「不……不敢了！」
御劍夫手一放，惡霸馬上逃到一側去，摸著手臂。
「你……你照子給我放亮點，也不打聽打聽本大爺的名號——」惡霸對御劍夫放狠話，才說了一半，尾聲便不禁變調高揚，連忙跟踉踉蹌蹌地溜了。
原因是御劍夫早在惡霸放狠話時，便亮出他那把精雕的劍，劍鋒才亮了一半，惡霸便因為犀利的劍鋒而嚇得腿軟落跑。