「太子要成親？」玄楓聽到這個消息倍感奇怪，追問道：「一凡，你確定你的消息屬實？」
「是。」檀一凡說：「這幾天太子府張燈結綵準備辦喜事，據說這個新娘是陛下親點，但是出身來歷皆一無所知。」
玄楓回頭看著玄澈，「你能明白父皇的意思嗎？」
他依然是那個樣子，彷彿了然一切卻絕不吐露真相。「父皇是未雨綢繆。」
知道問什麼他都不肯說，於是玄楓又問：「嫵媚現在如何？」
「王爺說的是那個被打入天牢的妖精？陛下已下令，任何人不得靠近天牢。太子曾向陛下諫言，將那個妖精斬殺，當場被陛下罵了回去。」
「不殺，不放，父皇到底是什麼意思？」低頭冥想許久，他還是想不明白。眼前的形勢本已撲朔迷離，想不到在這個節骨眼上，父皇又突然給太子娶親。
難道父皇是想借皇嗣的出生進一步昭告他們兄弟，太子之位不可動搖嗎？
但，這又有何用？以玄鈞的脾氣，玄煜就算是有再多的老婆、有再多的皇嗣又怎樣？一旦父皇不在，根本沒人可以制得住玄鈞麾下的大軍北上。
相比之下，這樁婚姻顯得幼稚又無意義。
「婚禮定在何時？」
「後天。」
緊迫的日子也讓人覺得可疑，玄煜身為太子，要娶的女子必然出身大家，而且太子大婚也是鳳國的大事，歷朝都是要提前三個月昭告天下，大婚之後全國再歡慶十天，怎麼這一次如此倉卒？
玄楓一笑，「不管如何，大哥成婚，我們做兄弟的總要送上賀禮才好。」說完又問玄澈，「四弟要送什麼？」
他淡淡地說：「我這幾日還有事，不在皇城逗留，大哥的婚禮我八成是去不了了。」
「你又要走了？」玄楓一陣倜悵，「每次你都是匆匆來去，皇城中真的沒有什麼值得你留戀的？」
「你知道，我只是不想看到某些事情發生，我只是在逃避。」
這回答讓玄楓聽得心有不快，抓住他的手腕，低聲問：「父皇可曾讓你對嫵媚做過什麼？」
「我只是畫了一些符咒鎮住她的妖靈，讓她無法逃脫。」
「不能救她出來？」玄楓的手腕不自覺地加了幾分力道，指甲幾乎嵌進他的皮膚。
玄澈平靜地看著他，「救她出來，等於是公然地與父皇為敵，你這麼多年的韜光養晦、隱藏鋒芒都會付之流水，你願意嗎？」
聞言，玄楓微一遲疑。
玄澈又笑道：「我說過，她不會有什麼大事，你信我就別做傻事。」
與他對視片刻，玄楓鬆開了手。
「我信你。」他踱了幾步，突然轉身，斬釘截鐵地說：「但是，你必須要想辦法讓我見她一面！」
此時月華明朗，玄澈揚起臉，微微一點頭，他輕輕歎息了聲，「冤孽。」
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嫵媚站在鏡子前，雙臂張開，有侍女為她試穿大婚的喜服，她眼睛空洞無神地面對鏡子，卻彷彿視若無睹。
鳳皇躺在她身後不遠處的軟榻上，待她所有服飾都已穿著完畢，方才開口。
「轉過來讓我看看。」
嫵媚轉過身，水紅色的長裙曳地散開，如朝陽透過雲彩流洩了一地的霞光。本就絕色的她，因這襲隆重禮服而顯得更加風華絕代。
「在鳳國，我從未看過妳這樣的絕色。」鳳皇真心讚美，「妳來做我的兒媳也是我的福分。」
「謝謝您的讚美。」她垂下眼瞼，看著滿眼的紅色，面無表情。「太子知道我的身份了嗎？」
「他還不知道。」
「為什麼不告訴他？萬一他挑開喜帕，看到是我這個妖精，豈不是要立刻嚇暈過去？」
「他不會。」鳳皇胸有成竹地說：「他現在唯一的念頭就是保住他的太子之位，而我死後，妳就是唯一可以幫助他的人，他必須依靠妳。」
「我也可以殺了他，幫助別人當皇帝。」她手指按在自己的額上，那裡有一個漂亮的朱紋，如同梅花妝點在眉眼之間。但那絕非是畫在她臉上的美麗裝飾，而是用來束縛她妖靈的咒語，擦之不去。
鳳皇似笑非笑，「妳是個聰明的妖精，即使妳不想活了，玄楓也必須活下去，對不對？」
嫵媚倒抽了口冷氣。「玄楓」這兩個字現在對她的意義，不再是甜蜜沉淪的愛情，而是鋒利的窩心一劍。
而且，只是這兩個字，就束縛住她全部的行動。
她不由得一再責怪自己，為什麼不早一點修煉成人呢？以至於現在的她，功力尚淺，還不足以和全鳳國為敵，甚至連玄澈都打不過，只能乖乖地聽人擺佈。
「陛下，沿海十三省送來了公文。」
鳳皇被人抬去批閱奏折了，殿內所有的侍女也撤了下去。
她頹然地歎氣，跌坐在鏡子前，用力扯下頭上厚重的鳳冠，而禮服由於厚重繁複，她想立刻脫下來，幾乎是不可能的事。
水晶般的鏡面忽然升起一片迷霧，鏡中隱隱約約出現了一個人的影子。
那人的臉如優美的畫，帶著詩一般的迷茫和憂鬱望著鏡外的世界、鏡外的人。
嫵媚本是低著頭的，但忽然感覺到了什麼，抬起頭時，赫然呆住。
「玄楓？！」她驚呼出聲，撲到鏡子前，眼中看著他俊美的面容，手指觸摸時卻是冰冷的鏡面。「你來看我了，對嗎？你來救我的，是嗎？你真的也在掛念著我的安危嗎？」
她連聲呼喚著，眼淚已如泉湧。
原本以為她對愛情的期待已然死絕，直到再看見他的臉才知道，要想斷絕一份感情，比結束一段生命要難上無數倍。
玄楓的嘴唇翕張，似乎急切地在說什麼，但她怎樣用力傾聽都聽不到一個字。
迷霧漸漸散去，他的面容不再清晰，轉瞬而逝。
「不！別走，回來！」
她忘情地狂喊驚動了守在門外的侍女，當侍女們驚慌地跑進來時，只看到她哭倒在鏡前，鋪張在地上的禮服無力地垂開衣角，暗紅的顏色在燭光搖晃的大殿內，顯得分外悲涼。
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重重地一拳捶在鏡子上，鏡子頓時四分五裂，鏡片扎傷了那只憤怒的手，手的主人卻對四溢的鮮血渾然未覺。
「三哥！」玄澈急忙拉住他的手臂。「何必要這樣傷害自己？你看到了，她很好。」
「你認為這叫很好？」玄楓的眸子利如鷹隼。「告訴我，為什麼她會穿嫁衣？她要嫁的人是誰？」
他默然一瞬，「你應該知道答案。」
「是太子？！」玄楓驟然怒喝，「憑什麼？父皇憑什麼作這樣的決定？難道眼看著大哥搶奪別人的戀人一次還不夠？還要他背上更多的罪孽嗎？！」
玄澈輕聲說：「這是父皇的決定，你應該相信父皇，他從沒有做過愚蠢的事，他這麼安排必然有更深的用意。」
「他只是想斷絕我的意志，打擊我的決心！」原本白皙的面容充斥著激動的血紅色，玄楓已不再冷靜。
想到父皇上一次旁敲側擊地暗示，他已經可以確定，父皇是準備繼放逐玄鈞之後，再一次放逐他，以保住那個平庸的太子。
為什麼？只因為玄煜的出身高貴？因為他的母親是鳳國的皇后？因為在他出生之夜，皇后因難產而死，父皇即昭告天下，這個太子會是本朝唯一的太子，永不廢棄？哪怕他是平庸的，哪怕他沒有能力承擔起鳳國皇帝的權利和義務？
「十年前我就曾經告訴過你，我是不會甘心的。」玄楓幽冷地笑，笑得深沉且冷酷，「父皇的錯誤不能一犯再犯，我必須用行動告訴他，他犯的錯誤是多麼的愚蠢。」
「三哥！」玄澈短促地喝止，「你不要昏了頭，她不過是一個妖精，」
「但她卻是這世上第一個全心全意愛我的人，」玄楓衝口而出，激動得手指微顫。「除了母親，這一生有誰這樣關心過我、愛過我？而母親的愛分給父皇、分給你，留給我的只是稀薄的一片。她的心卻是全部給了我，她為我可以犧牲一切，我為了她，也同樣可以！」
他盛怒之下拂袖而去，玄澈追出去幾步後，停頓在冰冷的青石板上。
本以為可以很好地計算一切，因為修行，他比其他人更早知道了天命，但三哥的反應依然出乎了他的意料。
為了情，三哥要放棄自己苦心經營十餘年的計劃。
為了那個妖精，即使人妖殊途，他還是如飛蛾撲火，義無反顧地衝上去，不計後果代價。
孽緣孽緣，即使明知足孽，卻依然是緣。「緣」字是上天入地，入神鬼妖都不能抵擋的誘惑呀。
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玄煜可能是這世上最鬱悶的新郎了。
從天上平空掉下來一個身世如謎的新娘，無論他怎樣追問，父皇都不肯說出這個女子的來歷，只說：「唯有她可以保住你。」
這樣神神秘秘的一句話，不僅不能平息他心中的困惑，反而將他的疑慮吊得更高。
太子大婚自然是全鳳國的大事，這幾天到太子府送禮道喜的賓客車馬，絡繹不絕。玄煜忙得昏天黑地，不只一次在心中咒罵這個突然出現的新娘，給他的生活帶來太多的麻煩。
他才不信一個女人可以保住他。保住他的什麼？性命還是地位？
他的地位取決於父皇的意願，取決於父皇身後，他和玄鈞不可避免的決戰。一個女人能做什麼？又做得了什麼？
「太子，五皇子派人送來了白玉如意一隻，說他今日不大舒服，就不親自登門道賀了。」
屬下把玄城的賀帖禮單送上，玄煜瞥了一眼就丟到一邊，「知道了，告訴他的人，讓他們王爺好好養病，改日我再去看他。」
站起身，他甚至沒多看一眼賀禮。
玄城在他心中只是個愛玩的孩子，聽話易教，雖然有些小聰明，但是心還是向著他這邊的，所以他對玄城的行動並不是特別在意。
倒是玄楓，近日每每面對時，總令他越來越有焦慮之感。
到底是哪裡不對？是父皇對玄楓的親熱器重讓他不安？還是玄楓超脫外表下深不見底的心令他懷疑？那天那只神鳥也奇怪，玄城問的本來是誰可以做鳳國的下一位皇帝？為何他最後會選擇攻擊玄楓？難道神鳥是暗示……
抬眼間，他看到在不遠處幫忙張羅的檀一凡。
玄煜悄悄把檀一凡叫到身邊來，「一凡，老三最近有沒有特別的舉動？」
「三皇子？沒有，他還是常去書院文館，偶爾見一見當世有名的文人，彈琴作詩，如此而已。」
檀一凡的話讓他稍微定了定心。也許是玄鈞的步步進逼，讓他過於多疑了吧？
「老二那裡呢？有什麼動向？可曾確定當日入城的人到底是不是他？」
「還是不能確定。如果是他，他去的地方都是他的心腹和親信所在，那些地方管理森嚴，口風很緊，毫無透露出半點消息。」
他故意將玄鈞的事情說得半真半假，讓玄煜這邊著急害怕，攪亂心神。
「陛下的壽誕日，二皇子不是說要回來賀壽嗎？而您的大婚之日，定在陛下壽誕前夕，也許二皇子也會送來賀禮，親自登門道喜。」
檀一凡又漫不經心地添了一把火，玄煜的臉色果然更加難看。
這正是他牽腸掛肚擔心的事情。以玄鈞的性子，極有可能參加婚宴，而如果他到場，肯定不會有什麼好話好事，當場鬧翻的可能性極大。
如果當年……玄煜皺緊眉，「我去和父皇說。」
他必須想辦法請父皇攔住玄鈞入太子府。
「三皇子送賀禮！」門口太監拉長了聲音通傳。
玄煜還沒來得及反應，只見一襲白衣已經來到大廳門前。
玄楓優雅如故，「大哥，恕我來遲了，要為您準備賀禮著實不易，所以耽誤了點時間。」
他只好招呼，「你人來了就好，禮物倒在其次。」
論起珍奇古玩，五兄弟中玄煜是收藏的行家，而太子府中堆滿了大小官員送來的禮物，哪一件不是價值千金，所以再貴重的東西，他都不會放在心眼裡了。
但是玄楓帶來的卻不是什麼名貴的裝飾，而是一壇封裝嚴密的陳酒。
「這是我的一位朋友到中原遊歷時，從那裡帶回來的酒。據說這酒極為珍貴，要陳年五十以上方才出色，一百年以上才能出味，如今這罈酒已經封了大概兩百年。」
玄煜並不很好酒，但是聽得這罈酒得來如此不易，不覺點亮了眼睛，叫下人將酒罈接了過去。
玄楓側步在他耳邊說：「洞房之夜再開封，據說這酒對男女之歡還有催情的功效。」
玄煜本來愁眉苦臉的臉色也好轉了許多，笑罵道：「老三，我以為你是最老實的君子，居然也會開這種玩笑。」
「新娘那裡準備得如何了？迎親時，大哥可需要我陪同？」
「不必，她現在在父皇那裡。父皇說，這一次不要辦得過於鋪張招搖，所以由他派人送到這邊，不許我這裡派人去迎接。」他自語似地嘀咕，「真想不明白，父皇幹麼搞得這麼神神秘秘的？」
玄楓不動聲色地一笑，「大哥可曾見過新娘？是否是人間絕色？」
「哼，連根頭髮都沒看到，誰知道是什麼樣？別是母夜叉就好。」父皇既然說那個女的能保護他，八成是長得虎背熊腰，好像男人一樣的悍婦吧。若真是那樣的女人，等父皇晏駕之後，他一定會把那女人休掉，免得丟了自己身為太子的顏面。
「也就是說，新娘現在是住在宮中，除了父皇，誰也見不得了？」玄楓悠悠問著，卻並不需要他的答案。
既然嫵媚不在這裡，事情就還有轉機。依他看鏡中的幻影判斷，此時她早已不在天牢之中了。
父皇藏她能藏得多隱密？在父皇將她嫁給太子之前，他必須要見到她。
「老三，你想做鎮國王嗎？」玄煜輕聲說：「你知道老二手底下心腹無數，個個都和他出生入死，比咱們這些兄弟還要親密，若他得了勢，你未必就能得到什麼好處。但是我們的關係不同，我們同在京城這麼多年，我自信也沒有虧待過你，若將來有朝一日我登基稱帝，一定得找個心腹當鎮國王。而滿朝之中，我看來看去，卻只有你最合適，你願意嗎？」
玄楓心中冷笑。這等拙劣的拉攏就算是玄城都不會信的，玄煜居然想用這樣一番說詞套牢他的心嗎？
「大哥還不放心我？我說過我會幫大哥的。」他優雅地將問題擋開。「至於鎮國王，」他笑著拍拍自己寬大的袍袖，「大哥看我一介文人，手無縛雞之力，哪裡像個可以保家衛國的鎮國王？」
「三弟心思縝密，我們幾個兄弟都不能及。」玄煜半開玩笑半認真地說：「要是有一天三弟要算計我們，那我們誰也算計不過你。」
「大哥說這句話還是不信任我啊。」玄楓長歎，「既然如此，我看我還是告辭吧。」
「別別，大哥最不會開玩笑，得罪了弟弟可別見怪。」
兩個人真真假假、虛虛實實地說話，外人看去彷彿是兄弟情深，只有旁觀的檀一凡最明白他們之間的嫌隙到底有多深。
等三皇子最終告辭出來，他借口送行也隨後跟出。
趁左右無人，玄楓低聲說：「若父皇想在宮中藏一個人，你想，他會把人藏到哪裡？」
檀一凡一愣，沒想到他會問這個。
但他反應敏捷，立刻回答，「鳳棲宮，那裡以前大都是被安置受貶的宮人，在內宮深處。陛下登基後，將那裡的宮人全數釋放，所以那裡等於已被廢棄。近日，倒是聽說陛下常去那邊走動。」
玄楓眸如寒冰。能讓父皇頻繁走動的廢棄冷宮自然藏有秘密，他若沒有料錯，嫵媚就在鳳棲宮。
今夜，他一定要見到她……