邱劍平揉了揉眼睛，視線也變得有些模糊，但即使如此，還是可以感覺到咫尺之前白毓錦那有些放肆的眼神正盯著自己。
邱劍平故意裝作沒看到，與剛走進來的茜草說：「你在這裡伺候小姐一下，我有事要離開一會兒。」
「邱大哥，你……」
她的話還沒有說完，邱劍平已經走了出去。
她真恨自己的身體，自從兩年前發現有個每個月會來的麻煩降臨在身上時，她的心情只能用糟糕透頂來形容。
原本不能與其他男子一起沐浴，或是不能像其他男人一樣在炎熱的天氣下打著赤膊已經很慘了，居然每個月還會肚子疼，最可怕的是，在肚子疼的時候她不能扮嬌弱在床上躺著呻吟，只能強裝作沒事，以避過白毓錦那雙犀利的眼睛。
一路狂奔回房間，她迅速從抽屜中找出一些止疼藥吃下，再出門時，赫然發現地上掉著一封信，大概是原本夾在門縫上的。
拆開那封信，信上沒有抬頭和落款，只寫著一句古怪的話——
君之秘密，我已知曉，今夜子時，盼與君一遊。
她悚然一驚，她的秘密？對方是指什麼秘密？又被誰知道了？
將這封信藏起，她心緒煩亂的走回前廳，這時白毓錦正在問——
「劍平去哪裡了？怎麼還不回來？」
她應了一聲走進去，白毓錦笑著朝她招手，「劍平，快來，今年有人別開生面送了匹馬給我做壽禮，我們一起去看看啊。」
白毓錦的滿心歡喜對應著她的忐忑不定，這一天她幾乎都沒記住大小姐說了些什麼，做了些什麼，連那匹做為壽禮的馬是白是黑她都沒有看仔細，惹得白毓錦到後來一再地推問她，「劍平，哪裡不舒服？你的臉色好難看啊。」
「可能……昨夜受了點風寒。」她撒謊掩飾。
白毓錦立刻道：「既然這樣，你趕快回房休息，我這裡也不用你伺候，快回去！」
白毓錦用手推著她，催她快走。本來以邱劍平平日的忠於職守，就算是真有重病在身，也絕不肯離開半步，但是她今日心病大於身病，必須早點回去做籌劃，等待那個神秘人的到來，所以便順水推舟的回房休息。
躺在床上，她連晚飯都沒吃，天黑時聽到大小姐在敲門，她故意將門閂上，不應聲，大概等了一會兒都不見人出來，白毓錦也就走了。
悄無聲息地等到外面敲梆鼓，子夜將近，她的心陡然提懸起來。
忽然間，窗欞被人咚咚地敲了幾下，她的身子震了一下，一個翻身跳起來，只見窗外隱隱約約有個人影。他幾個箭步衝出門，但那道人影已在幾丈之外。
「朋友既然來了，為何還要躲著不敢以真面目見人？」邱劍平不想驚動白毓錦，聲音壓得很低很輕。
那身影如風如煙忽然又掠到她面前，「那你就跟我來。」一句話後飄然又掠出去很遠。
這樣的輕功，邱劍平自歎不如，對方如果要傷她殺她，大概易如反掌，既然避無可避，不如坦然面對，於是她快步跟上前面那道人影。
只見那人左閃右飄，漸漸地就將她帶出城。在城郊的河面上，有一艘精巧的畫舫正停在那裡，畫舫上有絲竹聲悠悠伴著微風飄過來，還有女子的嬌呼聲，「金大少回來了！」
那道影子一躍上了畫舫，邱劍平遲疑一下也跟隨上去。
畫舫中有許多裝扮嫵媚妖嬈的歌姬，將那名神秘男子團團圍住，「金大少跑去哪裡了？讓奴家們好等。咦？大少怎麼還帶回來這樣一個俊俏的公子？」
燭光掩映下，邱劍平第一次看清那名叫金大少的男子面容，但是心中又不免失望，因為這人的面容僵硬，顯然是經過易容，不肯以真面目示人。
金大少爽朗地笑道：「光讓你們伺候我一人，難免會爭風吃醋，所以我再找來這位邱公子，你們難道不高興？」
「怎麼會不高興？還是金大少憐香惜玉，最瞭解我們女人的心。」有幾個女子笑著上來拉邱劍平的胳膊，「邱公子是吧，快這邊坐。」
她一蹙眉，甩手低喝，「你搞什麼鬼？！」
他不疾不徐的開口，「別急啊，今晚月色清明，水光動人，又有這麼多嬌媚女子為伴，你還怕我吃了你不成？來呀，開船！」
邱劍平心中疑惑不已，可既然船已開入走不掉了，她想知道這個金大少到底在搞什麼鬼，便定定地盯著對方。
剛才那幾名歌姬肌膚勝雪、笑容艷麗，一個個坐在邱劍平的身邊，輕聲嬌笑，「金大少剛才射覆輸了，該罰酒三杯，罰背詩一首，可不能賴哦。」
「這還不容易嗎？」他手一揮，將旁邊的酒壺拿過來，連酒杯都不用，直接用嘴就著壺嘴仰頭就飲，喝完之後哈哈笑著將酒壺擲到河裡，「至於這詩嘛，昨天剛看了本古詩，別的記不清楚，只記得最後幾句是什麼『雄兔腳撲朔，雌兔眼迷離。雙兔傍地走，安能辨我是雄雌？』」
歌姬們笑道：「金大少連這首詩都背不全啊？這是木蘭詩嘛。」
「誰知道什麼木蘭，我只要有眼前的你們就夠了。」
金大少笑得放肆，邱劍平的後背已經滲出汗水，因為他這幾句詩分明是在點出自己的秘密所在，但她仍保持神情冷漠鎮定，還是一眨不眨地盯著對方。
此時他揚聲問：「你們怎麼不跟邱公子敬酒？我難得請客，別讓人以為我是小家子氣，連酒都不給客人喝。」
她用手攔阻歌姬端來的酒，「不必，我不喜飲酒，金大少有什麼要說的就趕快說，否則我還有事。」
「這子夜時分，滿城除了我這裡歌聲笑語之外還有哪裡能有事？」他再一揮手，「算了，一定是邱公子不喜歡這裡人多太熱鬧，要清靜些，你們就先請回吧。」
直到這會兒她才驚訝地發現，原來在畫舫的一側還有一條小船捆綁在畫舫上。金大少一句話出，那些歌姬旋即都笑著站起來走上那條小船，朝他們團團行禮之後，小船便飄飄蕩蕩地在河面上遠去了。
「你，你到底在搞什麼鬼？」
佬大的畫舫驟然只剩下他們兩個人，邱劍平心中又冷又惶恐，再加上金大少那張經過易容的臉在燭光下顯得格外詭異，讓她忽然想拔腿而逃。
「你不喜歡人多熱鬧，我就給你這份清靜，我對你如此情深意重，你怎麼是個不解風情的石木疙瘩呢？」
靠著船欄，他又抄起一杯酒，「這幾年你我也算是老相識了，第一次面對飲酒，邱公子是不給我這個面子嗎？」
邱劍平本來已經懷疑他就是那個總在院子裡窺伺自己，偶爾還閒扯幾句的人，此時見他大方承認，索性問道：「你隱身這麼久，為什麼今天突然要現身和我說話？」
「剛才那些女孩子你覺得如何？比起白家大小姐一點都不差吧？」
她忍不住皺起眉，「你只想問我這個問題？」
「我是旁觀者清，覺得你和白家大小姐肯定成不了眷屬，憐你癡心一片，想為你找一位紅粉佳人。剛才坐在你左邊的綠衣女子叫青柳，能畫得一手絕妙丹青；站在你右手邊的紅衣女子叫紅玉，最擅歌舞，還有為我斟酒的紫衣女子叫紫夢，溫柔解人、軟語鶯聲，沒有幾個男人能抵擋得了她的嚶嚶蜜語。她們當中，無論你看上哪個我都可以買下來送給你，如何？」
邱劍平嗤之以鼻的冷笑，「無聊，你以為人人都和你一樣，是酒色之徒？」
「哦？都不喜歡？只喜歡白家大小姐一人？」他轉著手中的杯子，「可是她早晚要嫁到君家，到時候難道你要心碎致死嗎？實在是讓我捨不得。」
「你？輕薄！」她躍身而起，斥罵一句之後臉上滿佈紅暈，「你這等狂妄之徒……我今日本不該跟你來的，送我回岸上去！」
「別急嘛。」金大少笑嘻嘻道：「說了半天，還沒有說到正題，其實，關於你的那個秘密……」
暗暗扣住劍柄，一旦對方說出什麼緊要的話，她就準備拚掉性命一劍刺過去！
只見金大少慢悠悠的開口，「我和你說了這麼多，只是想問問你到底對白大小姐有多少真心？因為我看得出來她對你倒是很有真情，可是你對她總是推三阻四、避之不及，似是有情，又似是無情，所以我思來想去，或許……」
他的眼睛在面具之後幽幽閃爍，猶如兩簇小小的燭火，盯得邱劍平心頭滾燙。
「或許——」
他故意拉長聲調，害她的心弦也因此越繃越緊，好像隨時都要斷裂。
「或許——」
邱劍平握劍的手已經向外輕輕抽出一點，寂靜的夜色下，依稀可以聽到劍刀擦碰著劍鞘之聲。
「或許——你喜歡的其實是男子？」
這一句話還真是石破天驚，讓她登時愣住，半天沒有反應過來他在說什麼。
金大少笑咪咪地直盯著她，「怎麼？說破了你的心事，你就不敢回應了？就算是喜歡男子又怎樣？自古以來就有龍陽之好、斷袖之癖，富豪之家也有豢養男寵的，這不是什麼見不得人的秘密。」
緊咬著唇，她不知道是該承認對方說得對，還是乾脆不理不睬任他去胡說八道。
金大少慢慢踱步到她面前，「你心中一定奇怪我怎麼會看出來？這本不難，因為……我自己也是喜歡男人的。」
面對邱劍平驚詫的雙眸，他懶洋洋地勾著嘴角一笑，「所以剛才有這麼多美女佳人在我面前，你看我也不曾動心過，只對你一人另眼相看，現在你該明白是怎麼回事了吧？」
她心中再度生起不好的預感，反身想從船上跳下，但此時畫舫已順著河水到了河心，除非跳下水去，否則絕不可能輕易離開。
她正舉棋不定時，被金大少自身後拉了一把，驀然被拉到對方面前。
「你該不是要尋死吧？我默默等了你這麼久，終於等到今天，四周無人打擾，你想就這樣離我而去？你怎忍心啊？」
邱劍平大驚失色，雙掌一翻，拍到他的胸前，沒想到他雙手巧撥，輕易就化解了她的招式，再一扯一拉，已將她拉進懷中，熱唇頓時覆上她的。
她只覺唇上一軟一熱，整個身體像是被鐵鎖捆綁，竟然動彈不得。她困獸猶斗般拚命掙扎了幾下後，狠狠地張嘴一咬，讓對方不得不放開手，於是她再無遲疑，翻身跳下船，沉入河底。
依稀間她聽到金大少在船上驚呼一聲，「劍平！」
不過她仍奮力滑水，只想遠遠地逃離那條畫舫、那個人，她甚至不確定自己的方向到底游得對不對。
她只想逃，逃得再快些、再快些，永遠不要再看見那個人！永遠不要再重複今夜的惡夢了。
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又濕又冷的四周，身疼，心也疼……黑漆漆的一切，好像沒有抽絲的蠶繭，怎樣掙扎也掙不出去。
邱劍平根本不知道自己身處何處，只是隱約聽到有人驚呼，「哎呀，邱大哥怎麼躺在院子裡？渾身都濕透了？」
然後又聽到有人說：「快把他抬回房裡去啊，換身乾淨的衣服，否則一定會大病一場的！」
她死死拽住自己的衣領，艱難地抵抗，「不，我不換。」
「好，不換，但是要吃藥，好不好？」
聽到白毓錦的聲音，她勉強將眼睛睜開一點點，在看到那道模糊的白影后，慘然一笑，「大小姐，勞您為劍平擔心了。」
「先喝杯熱水，不要說話。」白毓錦將一杯熱水遞到她面前，但是她手指顫抖得幾乎握不住杯子。
她頹然地吐出一口氣，「算了，我能撐得過去。」
「身體是自己的，怎麼能如此不自愛？」白毓錦的口吻頗有些埋怨的，然後轉頭對旁人問道：「張大夫怎麼還不來？」
「就快來了。」說話的大概是茜草吧？
張大夫？「不，我不看大夫，不要看！」她死抓著什麼東西，也許是大小姐的手或是衣角，拚命地搖晃著，「我不看大夫！」
「好、好，不看不看。」白毓錦柔聲安慰，「怎麼像個孩子一樣任性呢？那叫求伯來，好不好？」
她額頭上都是冷汗，根本搞不清楚自己是點頭還是搖頭，總之又過了許久，才聽到求伯的聲音，「受了風寒，血虧氣阻，要調養幾日。」
「求伯，多謝了。」她勉力說著只有他們才能聽懂的感謝之詞。
「你啊，應該學會保護自己，但是也不能把自己搞得這樣苦啊。」求伯在她耳邊感歎。
終於，一切漸漸歸於平靜，她身上濕冷的衣服不再那麼冰涼，好像有誰端來一盆火攏在床邊，幫她烤乾衣服上的冷水。
可是，身體內的熱汗卻因此鬱結難發，更加的口乾舌燥。
「劍平，能起來喝水吃藥嗎？」
原來大小姐還在屋內？她含含糊糊地應著，但身子沉得好像一塊石頭，根本沒有挪動的力氣。
接著有幾滴水灑在她的唇辦上，她用舌尖舔了舔，頓感清涼之意，嘴唇也濕潤了許多，她想微笑以表感謝，但是隨即更清涼的一泓水被什麼東西注入唇裡，封住了她的笑容。
這隨清水而來的是拂塵般的柔軟，磨蹭著她的唇辦，還侵入了她的唇齒之中，攪得那清水都變得有些溫燙，直到她將清水全部嚥下，那柔軟的感覺離開了一瞬，又伴著另一泓甘霖重新降臨。
如此反覆數次，她滾燙的臉頰和紅潤的唇已變得猶如深草莓色，那柔軟又親匿的觸感才好像依依不捨般地完全離開。
這一切對於邱劍平來說，似真似幻，她打從心底似不願讓這個夢醒來，所以緊緊地抓住一件東西，不肯放鬆。那東西是溫暖的、柔軟的，可以讓她的心底得到安慰，又能湧動出一股力量來。
恍惚著，有人在脫她的衣服，肩膀上先是一陣冷風吹過，接著又是那片溫暖的柔軟覆蓋上去。
「劍平，怎麼會給自己弄出這麼一大塊傷？為何不和我說？是故意不讓我為你心疼嗎？」
那歎息的聲音聽來真是動人，只是本能地，她死拽著衣服，不讓人脫得再多。
「好好好，不脫你的衣服，我抱著你睡好不好？」
她喜歡這種被人呵護的感覺，十幾年來，她總要以堅強示人，其實她何嘗不渴望能有一份溫柔伴隨左右。
「別走……」她呢喃著，最後終於沉沉睡去。
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清晨的鳥兒總是最不解人心，慣於擾人清夢的。
邱劍平聽到窗外的鳥叫聲好半天了，只是不願意睜開眼，她靜靜地躺了好一會兒，手掌本能地動了動，忽然覺得身邊有個什麼東西阻礙了手臂的挪動，而且那東西軟軟的，還好大一片？
她睜開眼，努力地抬起頭，視線瞥過，頓時呆住——是白毓錦靠在床邊睡著了，而自己的手還緊緊抓住她的。
不知道大小姐陪了自己多久才抵制不住睏倦睡了過去，她昨晚知道自己病倒之後，好像連頭髮都沒有來得及梳好就趕來，這會兒還是直直地披散在身側，秀氣的鼻樑和瑩潤的嘴唇依稀可以透過髮絲看見，只是那雙靈動的眼睛還輕輕地閉闔。
這就是她追隨了十幾年的大小姐嗎？有時候，在不經意時突然看白毓錦，會覺得自己從來都不瞭解她，她有太多的面貌、太多的表情、太多的心思，她好像總可以一眼就看透自己，而自己，卻未必能看透她。
有時候，她很怕看到大小姐，尤其怕對視上她笑盈盈的眼睛，因為那會讓她覺得……坐立不安，比如——此時此刻。
這時白毓錦突然睜開眼，眼中還有著幾分迷濛，但是在看到邱劍平時那最後的一點迷濛也變得清亮，笑道：「劍平，感覺好點了嗎？口渴嗎？身子痛嗎？」
她不知為什麼有些慌亂，支吾著回答，「哦，沒事了，讓大小姐惦記操勞，是屬下之罪。」身子動了動，又意識到自己還緊緊抓著白毓錦的手，原本退燒的臉忽然又滾熱起來，忙鬆開手，並將身體向內移了移，生怕碰到白毓錦的身體。
「昨天晚上該做的你都已經做了，現在還避諱什麼？」白毓錦輕鬆戲謔的口吻如焦雷，打得她臉色蒼白。
「我、我昨天晚上……」她到底做了什麼？那些模糊零碎的夢，難道不僅僅是夢？那清涼的水和柔軟的「拂塵」難道是……還有，那個金大少的強吻……
天……她緊閉上眼，只恨自己不該這麼快地醒過來。
「劍平，昨夜我在你的肩頭看到一處傷口，好嚇人，是什麼時候弄的？」擔憂的聲音擦過她的耳邊。
大小姐居然看到自己肩上的傷？那……她豈不是……
「可是你死拽著衣服不讓我幫你脫。」白毓錦的話像是故意給她寬心。
邱劍平稍稍鬆了口氣，輕描淡寫地解釋，「上次不是曾和大小姐說過，回來的路上遇到了強盜，我上去幫忙，受了點小傷。」
「我當時只以為你真的是受點小傷，可是你看看，居然在身上留下這麼大的一個疤，本來很美的肌膚都留下殘缺了，讓我怎麼不心疼？」
白毓錦的話讓她的雙眼更是緊閉，不敢睜開。
「劍平，你是覺得累，還是不想看我呢？」白毓錦的聲音有著笑意，「不過你要休息也無妨，這些天你是太累了，你多休息幾日，就要和我一起去錦市了。今年的錦市，我有個絕妙的好主意，可以讓我們出門後不張揚，避開那些養蠶小戶的耳目，等你全好了，我再說給你聽。」
白毓錦終於起身離開，叫著外面的人，「茜草，叫廚房做碗清淡的粥來。」
茜草回應道：「是，不過……許先生來了。」
「表舅？哼，早不來，晚不來，偏偏這時間過來。」白毓錦抱怨的聲音都能傳遍邱劍平的房內，如果那許萬傑就在院子外站著的話，只怕也能聽到吧？
靜靜聽著大小姐的腳步聲漸遠，過了一會兒，有人叩門，邱劍平輕輕說了句，「進來吧。」
茜草端著一個小托盤走進來，「邱大哥，你身子好點了嗎？這是一碗南瓜粥，吃了補補力氣吧。」
「有勞你了。」她覺得身子果然輕鬆了許多，已經能撐坐起來，便捧過碗自己吃粥。
茜草坐在一旁有點憂心忡忡地看著她，「最近不知道怎麼了，先是大小姐把墨煙趕到許先生那邊去，接著邱大哥又病倒了，一樁事連著一樁事，好像府裡不大順的樣子。」
她忽然覺得失言，忙摀住嘴，「我，我是無心說的。」
「你放心，我不會告訴別人。」將粥喝完邱劍平虛弱地對她說：「我還想休息一下，你先出去吧。」
「那個，邱大哥，你該換換衣服了，你的這件衣服如果一直穿著，對身體不好哦，昨天晚上我聞到衣服上有河水的腥氣，你是掉到河裡去了嗎？大半夜的你怎麼會跑到河邊去？」
茜草好奇的喋喋發問並沒有換來邱劍平的回應，她只好端著空了的粥碗，悻悻地離開。
邱劍平翻身下地，雖然頭暈得厲害，但卻還是跌跌撞撞地把門閂插好，窗戶緊閉，放下珠簾，然後以最快的速度將身上已經乾透了的衣服換下。
果如茜草所說，雖然此刻衣服乾透了，但依然還可以聞到一些河水的氣息，最要命的是，中衣褲上的斑斑血漬讓她頓感難堪不已。
恨，最恨生為女兒身！
她邱劍平為何要是女兒身？既然上天讓她去做男人才該做的事情，為什麼卻以女子之身給了她種種牽絆？
那個強吻了她的金大少，如鬼魅一樣糾纏在她的生活中數年，該死！只恨她防備不周，還是太大意了，才會讓他得逞。
而白毓錦……那似戲謔似認真的玩笑話語，又將給自己的生活帶來多大的困擾和風波啊？
再這樣下去，她不知道自己還能堅持多久。
「有生就有死，有聚就有散，其實本毋需強求。」
「你啊，應該學會保護自己，但是也不能把自己搞得這樣苦啊。」
求伯啊，求伯，知我如你，該明白並非是我自己要強求什麼，也不是我非要讓自己如此地苦著，而是——
生來皆有千種命，其實萬般不由人啊……