在她的眼裡，少年和小延都只是瘦骨嶙峋的孩子，而男孩如此少年老成的說話口氣只是讓她覺得忍俊不禁。
「是你們自己有福緣，命不該絕，才讓我在這茫茫沙海裡遇見了你們，而救你們對我來說更只是舉手之勞而已。」夫人娓然道，「我家裡一共有四個孩子，最大的將近弱冠了，最小的今年都十二歲了，你呀，我看最多也不過十五六歲，跟我們家老三差不多。」
「夫人真的有將近弱冠的孩子嗎？」少年尚來不及答話，一旁的小延忍不住插起了嘴。
夫人轉首，看到女孩小臉上滿是驚異的表情，原本就很大的眼睛更睜得大大的，眼珠子烏漆漆的黑。
「是呀，怎麼了？」禁不住更加放柔了聲音。
小延也不迴避她的目光，只不住地上下打量著她，很認真地說：「夫人這樣年輕，要是跟最大的孩子一起出門，豈不是要被人誤會是姐弟嗎？」
這一下，夫人被逗得更樂了，她一把攬住了小延，笑呵呵地道：「這孩子可真會說話！」
小延卻著急地搖著頭，「小延可一點都沒有瞎說呢，不信您問我哥哥——哥哥，是不是？」
夫人更開心了，笑著問：「你名字叫小延嗎？」
「是。」小延乖巧地答，「綿延不絕的延。」
「挺不錯的名字，」夫人邊說邊托起她的下巴，「長得也不錯呢。」轉而又向身邊一個與自己年齡相仿的侍婢道：「咱家裡那四個都是男孩，我做夢都想著能生個小女孩，總也不能如願，你瞧瞧，到底是小女孩懂得招人疼。」
那侍婢亦微笑著打量小延，「是啊，這小丫頭倒真的伶俐可愛，若是生在咱們這樣的人家，養得再豐腴一些，準會更標緻可人的。」說著，也夾了一口菜到小延的碗裡。像這種官宦人家的夫人，大多也是大家閨秀出身，隨身侍婢都是閨中陪嫁，在主人面前地位非比尋常，「來，多吃些，好好補充點兒營養。這麼小年紀出來流浪，差點兒就把小命送在這荒漠裡，怪可憐見的。」
小延聽了這話，轉眼看了一眼少年的手腕，輕聲道：「說到要進補，還是我哥哥得多吃一點，若不是哥哥用他自己的血來救我……只怕縱然有夫人這樣菩薩心腸的救星出現，小延也沒有福氣可以等得到了……」說著，她把自己碗裡的菜轉挾到了少年的碗中，「哥哥，你吃！」
少年有些尷尬地望了望旁人，「小延，你……」
他不知該怎麼說她好，明知道他最受不了如此的煽情，偏偏還要表現在人前。
「吃嘛。」小延眨巴著眼睛望定他，「我要看著你吃光嘛。」
真像一隻乖巧討好的小貓。
「你就大口地吃吧，」夫人也忍不住開口，「看在你妹妹這份心，不用跟我客氣，也別講求什麼禮數了。」
「有這麼貼心可人的小妹子，」那侍婢也道，「換了我也願意割了自己的腕子換她的命了。」
見人人都誇自己，小延也有些不好意思了，小臉紅撲撲的，眼睛裡有羞澀的笑意紛紛，「夫人，大娘，你們別把小延捧上了天，小延會驕傲的哦。」
一頓晚餐因為有了小延的鶯聲燕語，氣氛很是融洽。
「哥哥，你為什麼不開心呢？」
被安置在單獨的小帳裡，小延親暱如往常地挽住了少年的胳膊。
「我沒有不開心。」少年道。
「那為什麼適才和夫人一起用餐時，你一聲也不吭？」
「我本來就不是善於言辭應酬的人。」少年道。
「反正，反正我就覺得你有些不太一樣。」
面對朝夕相處又一心在意的人，小延是非常敏感的，只覺得哥哥比起往常確實太嫌沉悶了。
「沒什麼。」少年卻不願意多作解釋，只顯露出很疲倦的樣子道，「我只是覺得累得很。」
小延立刻想到他是受過傷失過血的，忙道：「那你快躺下吧。」
躺下來，他依然是往日背對著她的姿勢，抱緊了手中的劍。
小延對著他的背，卻是心事紛紛亂亂。
有一個問題想問卻一直不敢問——哥哥，當你決定割開自己的血肉來救小延的時候，是因為愛，還是只為了道義？
無論如何，他肯犧牲自己來救她，足以證明自己在他心目中該是很重要的吧？
「哥哥，」不管對方此刻是否已經睡著，聽不聽得見，她輕聲在他背後道，「小延永遠會記得你對我如此的好。」
她把小手自他的腰上環過去，準確地摸到了他受傷的那隻手腕，搭在了紗布上面，很輕柔地撫摩著。
哥哥，小延替你揉揉，揉揉就不疼了……
少年一動不動，似乎並未被吵醒，但其實他是睜著眼睛的。
「小延。」他終於開口喚了一聲。
小延的手一停，「我……我把你鬧醒了？」
「沒有，我一直都醒著。」
「哦——」
「小延……」
「嗯？」
「今天的那位夫人看上去人很好。」
「是啊，若不是她心善，出手搭救，我們就真的死在沙漠裡了。」雖然很意外他會在這時提起夫人，但小延還是很快地順著他的思路應和了，「大難不死必有後福啊，哥哥，咱們以後一定會有好日子過的。」
她的語調輕快，自從跟著他以來，學會以積極的態度面對人生，以樂觀的思維想像未來。
少年卻仍然一副低沉的表情，「那位夫人，想來是某國官宦人家的家眷，外出遊玩或者辦事才路過這裡的。」
「應該是吧。」哥哥久行江湖，閱人無數，自然看人是比她准，小延也樂得附應他。
「夫人看上去很喜歡你，連她身邊的大娘也對你印象很不錯。」
「那是小延人見人愛啊，好像之前商隊的大叔們也都喜歡我。」到底是小孩心性，小延對於自己的受歡迎很有些小自得。
「或許他們多少也有些憐憫，」少年歎了口氣，「如那位大娘所說，那麼小年紀就出來流浪，可憐見的。」
「可是我沒有覺得自己可憐啊。」小延猛然握緊了他的手，那一刻，心裡總是覺得他的言辭很不祥，「跟著哥哥生活小延很快樂，就算是面對生死存亡的時候，也一點都不悲傷。」
被小延握到了傷口處，紗布上迅速現出了血跡。但少年沒有顯現出任何疼痛的狀態，他忍耐著，為了即將到來的分離而珍惜這最後一刻親密的時光，疼痛在這時又算得了什麼？
「我想見夫人。」
深夜，少年站在了夫人的帳蓬前。
這是一個無論怎麼說來都很冒昧的舉動，然而守帳的人還是進去替他稟報了。
也許因為那一刻他的神情，有壯士斷腕一般的悲壯。
任再愚莽的粗人都看得出來他必須見到夫人的決心有多麼強大。
很快，夫人請他進去。
出身官宦的夫人極為講究禮數，雖然召見的只是一個仿如自己兒子一般年紀的少年，又有貼身侍婢相陪，依然換上了正裝，
端坐在一張鋪著柔軟獸皮的長榻上，她的侍婢立在身旁。
「少俠深夜求見，想必是有什麼重要之事吧？」她一如白日一般的和藹可親，語聲節奏平穩，「請坐下慢慢說吧。」
可少年不坐，身子一矮竟跪了下去。
倒把夫人她們都唬了一跳，夫人從榻上一立而起，「少俠何必如此？」
少年二話沒說，又恭恭敬敬磕了三個頭，才緩緩開言：「在下與小延的命都是夫人所救，夫人對我們恩重如山，在下感激不盡，實難以為報——」
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