魏夫人曾擔任過太后的貼身女官，本身也出生書香世家，對禮儀十分講究。
當她抵達的那一刻，被派到竹院照料單曉陽起居的僕人們都不約而同地想：單曉陽絕對會被魏夫人教訓得很慘。
「你竟在打哈欠！大家閨秀怎麼能打哈欠！」臉部削瘦的魏夫人嚴苛的拿著扇子比著她斥道。
「因為昨天太晚睡……」單曉陽連忙摀住張大的嘴，小聲的道。
這個老太婆鼻子挺得高高的瞪她，好可怕喔！褚公子人呢，把她丟給這個老太婆後就不管她了嗎？
其實褚千堂是個大忙人，一大早要到米倉巡視，還有一大堆雜事要分派給僕役做，另外還兼賬房的工作，簡直分身乏術。
「站好！」
單曉陽也想乖乖站好，但許是她不習慣睡太柔軟的床榻，腰有點酸，想揉揉。
魏夫人眼底冒火的用扇子打她的手背。「不要亂動！」
才和單曉陽相處半個時辰，魏夫人就發現這丫頭站沒站相，不是打哈欠，就是東摸一下、西捉一下癢，這像什麼話，宮裡五歲小公主的禮儀都比她好。
「你從這裡走到那邊給我看看。」她指示道。
要她走路？單曉陽怕極了跌倒，拎高裙子走，還一時改不了在食堂端菜的習慣，走得很快。
「哪有姑娘像你這樣拎著裙子走，還走那麼快！給我慢慢走！」魏夫人吼著。
單曉陽瑟縮了下。好吧，要她慢，她就慢慢走。
她走得慢吞吞，真覺得兩隻腳都快絆在一塊兒，彆扭至極。
魏夫人臉皮抽搐著。「你是老人家嗎？給我快一點！」
快點走不行、慢點也不行，要她怎麼走？
單曉陽從來沒有像個大家閨秀般生活過，女扮男裝在外的她習慣自由自在、不受束縛的日子，現在得處處計較，令她極為痛苦。
她深深吸了口氣，再度跨出步伐，豈知這回她竟大意踩上裙擺，往前跌了一跤，下巴撞上地面，好痛哇！
特別來竹院看她的老爺、夫人，立即上前關心她。「曉陽，你有沒有受傷？」
單曉陽抬起臉，摸了摸下巴，幸好沒破相。「我沒事，謝謝關心。」
她和老爺、夫人以及魏夫人，都是在稍早前第一次見面，但比起魏夫人，老爺、夫人親切多了，一見她就開心嚷著她跟自家女兒長得好像，夫人還抱著她嗚嗚哭著，說她是雲家的恩人，會把她當成自家女兒疼愛，這對從來沒有享受過爹、娘疼寵的她感到很窩心。
「偷懶什麼，快站起來，頂著這本書走走看！」
單曉陽人還沒站起來，就被魏夫人的命令給嚇著了。把書放在頭頂上，書不會掉下去嗎？
就在這時，宅心仁厚的雲老爺出面緩頰。
「魏夫人，先讓曉陽休息一下吧。如意，給魏夫人上茶。」
「曉陽，把手給我。」雲夫人則和藹可親的想扶她起來。
單曉陽好感動，伸手想握住雲夫人，豈知有團灰吱吱叫著從她襟口鑽出，嚇得雲夫人放聲尖叫，往後退了幾步。
「哇……有耗、耗子啊！」
魏夫人也看到那團灰溜溜從單曉陽胸口掉下，在地上橫行，嚇得一張嚴苛的臉慘白。「天啊！是耗、耗子啊……」
連端著茶的如意也驚聲尖叫，差點燙傷了手。
唯有雲老爺不怕耗子，不過遇到三個女人同聲尖叫，他也不知該怎麼辦是好了。
罪魁禍首單曉陽見闖了禍，一心想補救，她在地上爬著，終於捉住頑皮的小耗子。「小灰，你怎麼跑出來了，真不聽話！」
吱吱－－小灰在她掌心裡叫著，單曉陽不管它是不是在抗議，一把將它塞入衣襟裡，對眾人道：「沒事了，小灰不會鑽出來嚇人了！」
豈知她這個把耗子放入懷裡的動作嚇壞眾人，叫得更慘烈。
當褚千堂不放心單曉陽學習的狀況，百忙抽空回來，卻看到這兵荒馬亂的情景，直到魏夫人離開，他耳邊還嗡嗡響著魏夫人的叫罵聲。
「我的老天啊！哪有姑娘家把耗子當寵物養的，還幫它取名字，放在衣服裡養！她真是朽木不可雕也，沒救了，連神仙都沒救了，放棄吧！」
褚千堂大傷腦筋，這姑娘真比他想像中還要好動呃，這是好聽的說法，待在現場的人和在外頭有所聽聞的僕人，大概都把她當成粗蠻的野丫頭了。
「公子，對不住，我不是故意把小灰放在衣服裡的，可今天我真的很不安，想說把小灰帶著，我比較能放鬆。」
單曉陽邊說邊擔心地偷瞄褚千堂，她氣跑了魏夫人，讓老爺、夫人受驚，如意也不知會怎麼看她，她真糟，把好好的上課搞成這樣！
帶著只小耗子就能放輕鬆？他倒盼望她像別的姑娘家一樣嚇得尖叫！
褚千堂看著竹簍裡造成混亂的小耗子，這該怎麼追究呢？「這只耗子是打哪來的？」
「這是我昨晚睡不著，在房門口撿到的。」
褚千堂聽了傻眼，她半夜還跑去捉耗子？
單曉陽真怕褚千堂會要她把小灰丟掉，苦苦哀求道：「我想養小灰……我發誓我會把它養在房裡，不會帶出來嚇人的！」
褚千堂本來還想說，養耗子絕不是一個大家閨秀會做的事，但當她用希冀的眼光求他時，他竟無法殘忍的拒絕。
讓她一個在外頭討生活、過得無拘無束的姑娘學習沉悶的禮儀，也算是苦了她，他不想剝奪她這一點的快樂。
「好吧，只要你答應不把它帶出房，我就答應你。」
單曉陽沒想到褚千堂那麼好講話，對他的好感又攀升了，不禁脫口道：「褚公子，你人比魏夫人好多了！」
他比魏夫人好？褚千堂苦笑，她忘了是誰讓她待在這裡受苦的嗎？。接下來還有她好受的。
「這是……」他彎身撿起掉在地上的書。
單曉陽一瞧便說：「這是魏夫人要我頂在頭上的書！」恐怕是魏夫人被小灰嚇到逃命時掉在地上的。
「頂在頭上？」難道是要訓練她走路？褚千堂暗忖，看來，明天去還書時順便賠罪吧，請魏夫人務必再來授課。
但要是她不肯教呢？魏夫人跟老爺有姻親關係，也是少數知道小姐逃家的人，他希望由她來教，畢竟襄兒小姐逃家一事，越少人知道越好。
「公子，我真的要頂著這本書走路嗎？」單曉陽苦著臉問。
「頂著書走路，不能讓書掉下，可以訓練你走路的姿態。」褚千堂解釋道，說服她配合魏夫人。
單曉陽仍是皺著一張俏臉。「可是書哪有可能不從我頭上掉下啊！一定會一直掉、一直掉。」
「當然了，你要練好幾遍才能成功。」她連這種苦都吃不得嗎？
「不，書是用來看的，可不是用來摔的……」單曉陽忍不住翻閱起書本。「公子你瞧，裡頭的字都寫得好漂亮，要是摔得破破爛爛就不好了。」
褚千堂真沒想到她會那麼愛惜書本，好奇問道：「你喜歡看書？」
她乾澀的笑了笑。「我哪識字啊，我連自己的名字都不會寫。不過我知道，我的曉是破曉的曉，陽是陽光的陽，是以前撿到我的乞丐婆婆請一個識字的廟公幫我取的。」
「你想識字嗎？」褚千堂沒忽略她語氣裡的失落。
單曉陽眸裡造出光彩，卻遲疑了下才點頭。他會不會覺得女子無才便是德，尤其是她這種出身不好的姑娘，識字做什麼呢？
「為什麼？」女子很少有識字的，除非是像雲襄兒出生在書香世家，又有對疼愛女兒的爹娘，才能習得學問。
這事單曉陽從沒對任何人說過，真怕被他取笑自不量力，有些緊張地小聲道：「只要識字的話，我就看得懂小說裡的故事，而且識了字，就能找到好工作，能存錢開店舖！」
褚千堂露出驚訝的表情，尋常姑娘不是在家裡刺刺繡，就是安分守己的幫著家人做事，她居然懷有開店的志向！
「你想開什麼樣的店舖？」他迫不及地追問。
單曉陽見他沒瞧不起她，還感興趣的反問，便放心的說：「我想開書鋪，聽說京城裡的讀書風氣很盛，賣書應該能賺大錢！」
聽到她說賺大錢三個字，褚千堂忍不住揚起笑。
他還是第一次聽到有姑娘像商人般地說要開書鋪賺大錢，她還真膽大！
「你這個志向很不錯。」他真心道。
「真的嗎？」單曉陽沒想到會被他肯定，被他稱讚，高興得傻笑起來。
褚千堂認真凝望著她，打從心裡欣賞起她。
她不只是個單純、疼愛弟妹的好姑娘，還是個超乎他想像，上進又有志向的姑娘，他想幫她實現這個夢想。
對了，他可以這麼做。
「單姑娘，從今天起，只要你肯聽魏夫人的話好好學習禮儀，我就親自教你習字。」這是個一石二鳥的好法子，能讓她習字，又能讓她更認真學習禮儀。
單曉陽哪知道褚干堂這點心眼，光他說要親自教她習字，她就樂到快飛上天了。「真的嗎？你願意教我習字？」
原本弟妹可以習字她就滿足了，沒想到自己也可以習字，褚公子對她真好！褚千堂回以篤定的頡首。「我馬上讓你學會寫自己的名字。」
為提升她奮發的學習心，他命如意從他的書房裡取來文房四寶，提筆在宣紙上寫了一遍她的名字。
「哇，好漂亮的字，原來我的名字是這樣寫的！」單曉陽興奮的聞著墨的味道。好香！
褚千堂看她開心成這樣，唇邊揚起的弧度更加愉悅了。
單曉陽偏過頭問他。「那公子你叫什麼名字呢？我還不知道，總不可能是叫褚總管三個字吧。」
「我的名字？」褚干堂這才想到他還未對她說過自己的名字，他拿著筆醮著墨，寫在另一張紙上，還教她讀音。
「褚、千、堂。」單曉陽念著，心裡熱烘烘一片。「公子，你的名字真好聽。」
「想不想寫寫看？」褚千堂提議道。
「嗯！」單曉陽用力點頭，她接過他手上的筆，還在想該怎麼握筆時，手已被他握住，糾正了握筆姿勢。
「要這樣握著，知道了嗎？」
「嗯。」單曉陽看著他細長漂亮的手指扣著自己的，臉上不由得染上紅量。
待他鬆開手後，她照著他的筆劃寫起來，一筆一劃仔細的寫著，每一劃都讓她感動萬分。
單、曉、陽。她呼了口氣，終於寫好了，可是跟公子寫的字差好多啊……
「你的字怎麼那麼像蟲扭似的啊！」褚千堂湊向前一看。
單曉陽窘極了，不自覺撒嬌道：「公子，我的名字筆劃太多了，很難寫。」
褚千堂被她打敗的笑說：「那寫我的名字吧。」
寫他的名字啊單曉陽總覺得哪兒怪怪的，卻說不上來，但，她希望能把他的名字寫漂亮一點，不要那麼像毛毛蟲。
褚千堂看她寫得歪七扭八，不知下筆的力道，便從後頭握住她的手，帶著她一筆一劃寫好褚這個字。
單曉陽倒抽口氣，他的手就這麼服貼地貼住她的，一看到他修長好看的手指臉就熱了，他的胸膛還貼著她的背，她可以感受到他那屬於男人灼熱的氣息，腦袋都暈了。
「專心點！你不是想寫好字嗎？」褚千堂督促著她，絲毫沒發覺到她姑娘家的心事。
「是！」專心、專心！單曉陽雙眼發直地看著他握緊她的手，又寫下千這個字，心跳還不斷加快，她真不知道自己是怎麼了，彷彿還在暈眩。
「最後是堂這個字。」
單曉陽沒聽出褚千堂的聲音變得沙啞。
褚千堂這時才後知後覺的發現，他太靠近她了，還把她的手握得很緊，她可是個可以嫁人的大姑娘了－－他不禁回想起前幾日他不知情時摸過的圓潤觸感，喉頭有點幹。
他太放肆了，必須馬上鬆開她。
但，放開她顯得自己反應過大，像是他被她影響、正在對她做踰矩的事。
他得記住，他只是在教她寫字，不是在唐突她，他得保持鎮定的教她寫完字。
可這一刻，褚千堂已無心在寫字上，被悄然降臨的曖昧染糊了心緒。