克莉絲汀娜晚飯吃得特別快,想早早躲到閣樓去,以免露出破綻,但姑姑把她留下來。
他們對她的態度並沒有比較好,只是交代性的給她一份禮物,然後在客廳唱聖歌、講福音故事……
她坐立難安,心裡不斷想著萊利和藏在床底下的行李。
難道要整夜這樣嗎?那她怎麼和萊利私奔?時間愈晚,她愈不安。
壁上的時鐘走得很快,九點、十點、十一點、十一點二十分……她愈看,愈覺時鐘壞了,否則怎會那麼快就接近午夜?
不行,她不能表現得太明顯,要是讓人起疑就糟了,只是,她愈要自己忘記時鐘的存在,愈是不自覺地往它瞧。
「既然有人這麼坐立難安,我們就提早結束吧,願主保佑她。」她姑姑斜睨她一眼,要丈夫與他們的兩個兒子做最後一次禱告。
克莉絲汀娜懊惱地把頭垂得很低,如果她不這麼急躁就好了,就不會惹姑姑生氣了。
「我們這麼遷就人家,人家不知懂不懂感恩呢?」她姑姑有意無意的說,音量足以讓鄰居聽見。
克莉絲汀娜難過的看他們一眼,然後低著頭回閣樓。
書桌上的小鬧鐘指著十二點零五分,怕萊利已經到窗外,她急急打開小窗。
刺骨的冷風迎面而來,她打個哆嗦,窗外空無一人,再往遠處眺望,沒看到有人往這邊來。
「他會不會走了?」
頂著寒風,她把頭更往外探,想看看萊利是不是正從屋角爬進來,但事實證明並沒有。
「對了,一定是塞車,這種大節日一定會塞車的。」
這樣一想,她就安心了,她小心的關上窗戶,穿上保暖的衣物、拉出床下的行李,靜靜的等他來。
但是時針從十二走到一,他還沒有來,走到二,也還沒來,走到三……
他是不是發生什麼事了?她擔心得快哭了。
等著等著,不知不覺地睡著了,直到第二天她姑姑叫她說要一起上教堂。
她頓時驚醒,想說是不是他來過,而她錯過了?
她惶恐地跑到窗邊,想看看有沒有他留下的蛛絲馬跡,但什麼都沒找到。
難道……是發生他無法解決的大事?
她把行李推進床下,一顆心懸掛著。
也許他改變主意,不想和她私奔了,但,是為什麼呢?她不是他的靈魂嗎?
她愈想愈灰暗,索性不想。
接下來的日子,她日日期待著開學,渴盼他們能在學校見面。
不管理由是什麼,只要他說出真心話,她都決定相信,並且原諒。
最後,在殷殷的等待下,新年假期結束,學校終於開課了。
在既興奮又忐忑不安的心情中,公車已經抵達學校。
只是,沒有他的呼喚、身影、笑容,什麼都沒有!只有眼淚在她的眼眶發燙。
難道他不告而別,她成了沒有宿主的靈魂?
第二天、第三天、第四天……雖然她不斷看到與他長相相似的兄弟,但她知道那不是他,不是那個承諾要陪伴她的人。
日子一天天過去,她心裡的負面想法一天比一天多。
「當有一天你們分手時,你就會棄你的靈魂而去。」不久之前那個女孩說的話,在她腦海中出現的頻率愈來愈高。
看來她說中了,人,是會背離靈魂的。
雖然她是他的靈魂,但他們的戀情卻只到聖誕節,他已經倦了,去找新的靈魂。
第二個禮拜還沒過完,不知什麼緣故,姑姑舉家遷移,也替她辦了轉學手續,轉到蘇格蘭北方偏僻的住宿學校。
這樣的結果,她不知是好是壞?
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在聖誕節的前一天,萊利找到克莉絲汀娜姑姑的家,記住位置後,迅速回家準備。
他要給她一個浪漫的私奔過程,讓她永遠不後悔。
於是,一回到家,他就迫不及待地做起最後的準備。
所有的一切都經過縝密的盤算和審慎的思考,他絕不是說說而已,更不是年少輕狂。
「萊利,該出發了。」傑德在房間外喊著。
「知道了。」萊利迅速的應著,穿上體面的宮廷服飾,還幫自己和克莉絲汀娜另外準備保暖的衣物。
聖誕節是個重要的節日,坎貝爾家的每個成員都要陪夫人一起到教會去過聖誕夜,今年當然也不例外。
萊利計畫時間一到就趁亂消失,直接到克莉絲汀娜的窗外接她。
即使預期一切會很順利,他的心情仍異常緊繃。
到了教堂,四兄弟和父母坐在一排,其他親戚、爵爺也依序就坐,此刻教堂裡的人數有近百人。
不知是誰安排的,他們居然坐在夫人的後面,要時時受到夫人的關注和差遣。
不妙!萊利心上一緊。
不過幸好朗誦聖經、唱聖歌只有在前半夜,後半夜的福音聯誼在教堂前廣場舉行,他決定一踏出教堂就以最快的速度衝到克莉絲汀娜的窗前。
但是天不從人願,散場時,夫人把手伸到他面前,他只好善盡義務,推托不得。
人人都把這差事當作畢生的榮幸,萊利卻只能把一肚子的焦躁、不安,隱藏在俊美斯文的笑容裡。
時間已經十一點了,萊利陪著夫人在廣場上和一些政要名流握手、寒暄,每次當他想溜時,夫人總叫住他。
於是,縱使萊利有再好的機會,也溜不成,他只能眼睜睜地看時間從十二點走到一點、兩點……
「夫人,您該休息了。」
好不容易有個空檔,萊利做此提議,但話聲才落沒多久,英國女王的座車來到,他只好把滿肚子的苦繼續往下吞。
耶誕夜、狂歡夜,對終年忙碌的名流貴族來說,正是聯絡感情的好時機,英國女王的到訪,讓他們也跟著狂歡到天亮。
聚會一結束,萊利便快馬加鞭地跑到克莉絲汀娜的家,不顧一切地在她窗前喊了許久,又死命的按門鈐,結果半個人也沒出現。
他一直等到中午,傑德打電話給他,把他叫回去。
臨走前,他仍希望能在路上碰見她,馬上帶她私奔。
誰知他這一走,就再也沒有見到她的機會。
在其他三兄弟的告密下,坎貝爾夫人知道他的計畫,於是在聖誕夜故意絆住萊利,然後隔天馬上派他到美洲去做市場勘察。
在萊利去美洲的這段時間,坎貝爾三兄弟把那東方女孩和她的監護人弄到蘇格蘭的最北端去。
萊利不知道這件事,更不知道之後的日子,他的兄弟一直阻礙他們倆,巴不得她以最快的速度回到她落後的國家去,永遠別再出現在萊利面前。
好不容易結束美洲的工作回到倫敦的萊利,一下機就馬上去找克莉絲汀娜,卻只見到人去樓空;去學校找,校方說她轉學了,去向不明。
於是,他開始瘋狂的找她,翻遍整個倫敦、整個英格蘭,只為了找到她。
但,找了三個多月,半點消息都沒有。
失去她,他還有靈魂嗎?
他覺得,他連心也跟著失去了。
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失去靈魂的萊利,開始過著放浪形骸的日子,到處勾三搭四、對女人來者不拒。
「爵爺,是萊利斯芬爵爺吧?」在聯誼宴會中,萊利身邊總是圍繞著美女。
「如果我說我是傑德亞斯呢?」他笑得溫柔且迷人。
「喔,別再玩這遊戲了,爵爺,您該不會是克羅哲爵爺吧?」
萊利但笑不語,他又變回了四分之一,變成一個隨時可以被頂替、取代的影子。
啊,克莉絲汀娜,他的靈魂,自從失去她後,他的心一直痛著。
女郎把萊利的微笑當作是自己猜中了,也把這當成是一種暗示,她雙眼盯著他迷人的薄唇,試探性的靠近。
女郎隨即把唇貼上萊利的,而萊利克盡義務的採取主動。
無所謂,這些都無所謂,他一點感覺都沒有。
「我們何不延長這個美麗的宴會?」他饒富磁性的聲音說著意有所指的話。
「有何不可。」女郎慶幸自己的主動出擊奏效。
就這樣,萊利有了共度一夜的女伴。
「爵爺,那……」其他在他身邊伺機而動的女人見自己錯失良機,心焦的問。
早知道這位爵爺這麼容易攻陷,她們就不故作矜持了。
「妳們是不是也想和我共度浪漫之夜?」他一派瀟灑的看看她們。
「嗯。」她們積極的點頭。
「那,妳們想一起來,還是另外擇期?」他半真半假的問。
「您開玩笑的吧?」女郎們發出低低的笑聲。
無所謂,失去靈魂,什麼都無意義了。
日日夜夜、歲歲年年,他只知自己失去了克莉絲汀娜,也失去了自我。
他變成繼溫莎公爵後,英國第二號風流貴族。
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時光匆匆,克莉絲汀娜23歲了,她目前正就讀企管系博士班二年級。
她讓自己忙碌來忘記萊利,忘記自己曾經成為他的靈魂。
三年前她開始在外租屋,脫離了看姑姑臉色度日的生活,也開始全心當個打工族。
她做過快餐店、清潔工、送報生、華人導遊……目前在學校教授介紹的公司當企管顧問。
她已經由懵懂的青少女變成有想法、有工作能力的女子;也由清純內斂的直長髮變成棕紅色的卷髮;由素顏變成淡妝……一切都變得不一樣了。
現在的她對目前的工作很滿意,她學到非常多,而她特殊的英格蘭貴族腔使她在做提案報告時加分不少。
當別人問到她那特別的腔調時,她就會想到自己那腔調全是萊利教的,也會想起他們曾想要私奔。
唉,只是年少輕狂罷了。
她的勤奮和求知精神讓人感動,她所展現出來的實力更讓人欽佩,所以博士班還沒畢業,就有一堆企業想聘雇她。
她邊寫博士論文,邊在幾家企業當企管顧問,做得有聲有色,於是找她的人愈來愈多,她露面的場合也多不勝數。
事情一直很順利,順利到讓她計畫在畢業後成立自己的工作室,甚至就這樣在英國定居。
直到某一天……
「早安。」她輕快的和每個同事打招呼,一如過去的每個星期二,在上班時間抵達這家公司。
她穿著紫羅蘭色系的合身名牌套裝,白襯衫的領子翻出無領西裝的外面,使她顯得更有精神,而合身的窄裙使她的腿更修長。
綰起的頭髮使她看起來很清爽,細框眼鏡使她看起來充滿專業氣質。
「早安,克莉絲汀娜,總經理交代妳到他辦公室一趟。」秘書小姐和善的朝她微笑。
「哦?發生什麼大事嗎?」她擔心的問。
「沒有,依照妳的建議實施後,公司的一切運作就變得很順暢,大家都很感謝妳。」這也是大家對克莉絲汀娜都很喜歡的原因。
「這是我的職責所在,領導者有魄力才是關鍵。」克莉絲汀娜笑著把所有功勞歸功老闆。
「快去吧,總經理在等妳。」
「好的,謝謝。」
於是,克莉絲汀娜走到總經理室去敲門。
「請進。」裡頭傳來熟悉的聲音。
「總經理你好。」克莉絲汀娜向年邁的總經理微微行禮。
「克莉絲汀娜,請坐。」總經理指著靠近克莉絲汀娜的位子說。
「謝謝總經理。」克莉絲汀娜依言坐下。
「妳的建議非常好,為我們公司注入了新的氣息,也使公司煥然一新。」總經理稱讚的說。
「謝謝總經理的誇獎。」克莉絲汀娜嘴裡這麼說,心裡卻有不妙之感。
「妳頭腦清晰、反應快速、態度謙和,是最受本公司員工愛戴的顧問……」總經理又說了很多誇獎的話,但關鍵往往在最後面。
「……但是很遺憾的,本公司無法再跟妳合作了。」
克莉絲汀娜怔愣了一下,但隨即恢復專業笑容。
「總經理,我可以知道原因嗎?」她不卑不亢的問。
「很抱歉,我無法告訴妳。」總經理面有難色的說,「酬勞方面,我會加倍給妳……我有我的難處,請諒解。」
「沒……沒關係。」克莉絲汀娜露出諒解的表情。
她已經諒解太多次了,最近的一些工作,都像這次一樣無緣無故被解聘,她也習慣了。
到底是誰在搞鬼?這問題一直縈繞在她的腦海裡。
「我想,說不定總經理是受到什麼壓力……」雖說沒關係,她還是不經意的試探。
「真的很抱歉,我不能說,妳是個人才,必定有其他公司搶著和妳合作……」
克莉絲汀娜一聽,就知道他的意思是「不要再逼問下去了」。
「好吧,那麼我先告辭了,希望下次還有合作機會。」
「希望。」
她大方的對總經理伸出手,總經理也和她交握。
於是,克莉絲汀娜失去了一份工作。
「幸好還有三家。」她有些慶幸,也準備開始再找別的公司。
只是沒多久,她接到另一家公司的電話。
「克莉絲汀娜,經理剛剛指示,妳明天不用來了,我們已經將酬勞匯入妳的戶頭……」
接著,第二家打來。
「克莉絲汀娜,很抱歉,我們找到了另一位顧問……」
「克莉絲汀娜……」
就這樣,所有與她合作的公司全部對她說:「謝謝再聯絡。」
克莉絲汀娜心想,她不能認輸,不能被打倒,等著與她合作的公司滿天下!
於是,她翻出電話簿,開始打電話。
「克莉絲汀娜?呃,很抱歉,我們已經找到合作的顧問了。」
「克莉絲……抱歉,因為某些原因,敝公司不能與您合作,敬請見諒。」
「呃,抱歉……」
她不斷的打電話,打了數十通,所有曾對她表示歡迎的公司全改變了態度!?
她在兩個小時內,從當紅的企管顧問變成失業人口。
「為什麼?為什麼你們都抵制我?」最後,她終於怒吼著問出這句話。
「恕我無法回答這個問題,克莉絲汀娜。」
再這樣下去,她根本無法在倫敦生存!這個可怕的念頭竄進腦海,寒意不斷自背脊升起,冷得她直打哆嗦。
直到此時,她才大徹大悟——當有人存心排擠你的時候,縱使自己有通天本領,也沒有立足之地!
她像只鬥敗的公雞,身心俱疲、徹底絕望。
而這時,她的父親來了越洋電話。
「姷禎,一畢業就馬上回來。」
祁父標準的命令口吻,堅決,不容追問和抗議。
「好。」在英國的夢與理想都沒有了,還不如離開。
幸好她還有祖國,在那裡沒有人會排擠她。
之後,她一拿到企管博士,就飛回離開五年半的台灣。
在飛機上,萊利的臉突然浮現腦海,以為再也不會為他哭泣的她,竟然痛哭了一場。
原來,不管發生過什麼事,要離開一個地方、一個人,都會令人肝腸寸斷。
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此刻的坎貝爾三兄弟,有一場小小的會議——
「幸好發現得早,要是被萊利先找到就麻煩了。」
「想不到一而再、再而三的打擊竟然沒有打敗她!?」
「千萬不能讓他們碰面。」
「好在把她逼走了。」
「確定她真的回去那個小島了?」
「我去看了機場的錄影帶,確定她上機了。」
「那就好,只要他們不再見面,一切就會風平浪靜,萊利不會幹出蠢事,他將還會是我們的好兄弟。」
「只要克莉絲汀娜離開英國,我們就可以大大鬆口氣。」
「沒錯,反正萊利找不到她,她也沒找萊利,而且這麼多年了,再怎樣的山盟海誓,也早該忘了。」
「除非出現奇跡,否則他們真的不可能再見面了。」
坎貝爾三兄弟互相投以放心的眼神,心中懸掛多年的大石終於落下。