李祥鳳似乎有些醉了，灰藍的眼眸微微瞇合著，見她回來，勾起撩魅的笑，將她摟在臂彎裡，愛憐親吻她柔軟的須角。
當他貼在她耳邊哼起怪腔怪調的小曲兒，她才知道李祥鳳根本是完全醉了──他就枕在她的肩上，緩緩睡去，泰半的重量全壓給她。
「韶光，我們是不是該回去了，他醉成這樣。」花盼春聞到他滿身酒氣，像被人浸到酒罈子一樣。
「不用回去了，帶祥鳳去老地方休憩就行，那裡還是替祥鳳空著。」李成龍聞言，直接交代花盼春。
花盼春自然不懂老地方是指哪裡，但韶光很清楚，他對花盼春做出微微頷首的動作，接著扶撐起李祥鳳，花盼春攀住另一邊，跟著韶光走。
「老地方是指哪裡？」待兩人離開酒宴好一段路後，花盼春才好奇問。
「王爺母妃的靜梅齋。」
「不會剛好是她死前待的地方吧？」她攏起眉猜道。
「是。」
一猜就中。
「那麼別去吧，李祥鳳不會喜歡那裡。」
「王爺時常在醉後都住那裡，他沒在意過。」
「哪可能不會在意？！娘親和妹妹都死在那裡，還不是用含笑九泉的平靜模樣嗝氣的，那屋子裡剩下的回憶不可能會好，就連我這種不過聽聽的人想到要踩進那屋子都會怕，何況是他？」
「但……王爺沒有表現出任何在意之舉。」韶光也遲疑了。
「你告訴我，什麼叫在意之舉？踏進屋子前大哭大鬧說我不要進去我不要進去？還是進到屋子裡去翻桌摔椅順便將屋子砸掉？」
韶光低頭不語。
「當然，也可能是我自以為是地亂猜測，或許李祥鳳真的全然不在意。」花盼春也不認為自己多懂李祥鳳啦……
「王爺每次回靜梅齋，都是喝醉的。」韶光突然說道。
「我就知道。」花盼春有些生氣，氣竟然沒有人發覺他的心情，讓他獨自以醉來麻痺自己睡在那處記憶血腥的地方，好殘忍、好過分。「皇城這麼大，沒有其他地方可以借睡嗎？要是真沒有，扛我也要把他扛回去！」她咬牙，不是賭氣，而是堅持。
「明早皇上應該會讓人來請王爺一塊用早膳，若王爺不在宮裡，恐怕不妥……」韶光沉思半晌，「還有處為十七王爺特別空下來的園子，但十七王爺很少回來，那裡可以。」
「李祥鳳的十七弟？」
「不，是王爺的十七叔。」
「無所謂無所謂，就扛他去那裡。」
「那處園子離這裡有些距離，我去找轎夫來吧。」韶光將李祥鳳暫放在玉階上。
花盼春一併坐下，讓李祥鳳靠著她睡。
韶光臨走前再三叮囑，「妳在這裡等我，千萬別走開。」
「嗯。」她頷首。
韶光走後，花盼春才揉揉眼，「窩囊鬼，掉什麼淚呀？！」她斥責自己，但控制不了眼淚氾濫。
好替他心疼……
捨不得他必須變成這樣的人……
如果可以，她想在他九歲那時，在他身邊，將她所會的所有遊戲都教給他，陪他快快樂樂地玩，享受一個看似平常卻又真切的童年。
如果可以，她想在他十一歲那時，為他摀住雙眼，不讓他看到那些血腥，或是在他曾經作惡夢、夜裡無法成眠時，握住他的手，陪他熬過那段日子。
那些都已經是她不可能介入的過去，她來得太晚，那些記憶裡沒有她的容身之地，她竟然為此覺得好沮喪……
她吸吸鼻。「我要是同情你，你一定會覺得很嫌惡，我知道你不是那種要人時時摸摸腦袋安撫的軟傢伙，我知道你不婆媽，我不會在你面前露出可憐你的表情，我也不擅長啦……」她將他枕靠在她肩上的臉龐挪向胸口，雙臂緊緊環住他，溫頰貼著溫頰，她的淚水沾濕了他的俊顏。「就這一次吧，我只疼你這一次……明早太陽出來的時候，我不會再因為你承受過的過去而哭，那太不值得了，不是嗎？所以就這一次，我替你哭，替九歲的你哭，更替十一歲的你哭！」
她說完，便不再壓抑喉頭逼吐出來的哽咽，嗚嗚大哭了起來。
韶光領著轎夫回來，就瞧見花盼春抱著李祥鳳哭得一塌糊塗，害韶光以為在他離開之後李祥鳳遇刺，正心急要上前，才發現花盼春只是在宣洩情緒，他鬆了口氣，也識趣靜靜退到一旁，等待花盼春哭到盡興。
過了好久，哇哇聲終於轉為抽泣，韶光仍是不多嘴地體貼遞來方帕。
「將他扛上轎去吧。」花盼春聲音啞啞的，方帕抹去臉上一片狼藉。
「是。」幾名轎夫一塊幫忙，將李祥鳳送入轎裡，掀起的轎簾沒放下，在等待花盼春一塊入轎。
花盼春表情有些尷尬，擤擤鼻，佯裝出什麼事都沒發生過的神態，娓然坐進轎裡。
轎簾放下的同一刻，她輕輕咳了咳後，支吾道：「韶光，死都不准跟他說我哭了，聽見沒？」
「我知道。」
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將李祥鳳安置在床，她替他解扣褪衣，讓他睡得更舒坦些。
「盼春姑娘，我就守在門外，有事喚我一聲即可。」韶光正要退出房去。
「韶光，你不用守門了，找間房好好睡吧，不會有事的。」
「這是我的職責。」
「你老是在門外聽著房裡的動靜，我很困擾呀。你知道的嘛，嗯……總是會有一些奇奇怪怪的聲音……」
「我不是碎嘴的人。」
「我清楚你不是碎嘴的人，可是我在房裡咬被單咬得牙很痛呀。」
韶光聽懂了，臉色微微紅起來。「那……我找間離你們近些的房間睡，如果有事，大點聲喚我，我會立刻趕來。」
「好，早歇。」她笑笑目送他。
真是青澀的小男孩，心裡在想什麼，全寫在臉上了。
韶光順手為她帶上房門，腳步聲遠去。
花盼春坐在床沿看著李祥鳳，有一個念頭一直懸在心上，反反覆覆想著，蠢蠢欲動。
她當然也有些害怕，但更有股要一探究竟的衝動——
她想去靜梅齋走一趟！
靜梅齋裡，有李祥鳳的過去，她想看看；他在那裡長大，那裡有他的點點滴滴，她想參與。
在寂靜的夜裡，念頭髮酵膨脹的速度奇快，終於讓花盼春下定決心！
她悄悄溜出房，悄悄躡著腳，悄悄躲著藏著——
「盼春姑娘？」經過一處房門前，傳來韶光的詢問聲。
「我……我去茅廁！」她作賊心虛地立即回答。
「哦。」
她噠噠噠噠疾跑，乾脆讓韶光誤會她非常急好了！
跑出了園子，她茫然看著暗夜裡的皇城內院……靜梅齋在哪個方向？她沒問清楚……頭痛。
「姑娘，您怎麼在這兒？」
耳熟的嬌嗓猶如及時雨當頭撒下，花盼春轉身瞧去，之前在酒宴上親切詢問她用不用膳的官婢正執著紅燈籠，站在橋前。
「我——」
「您走失了，是不？」宮婢柔柔甜笑，逕自猜著，「七王爺這回還是睡在靜梅齋吧？」
「對對對對！」打蛇隨棍上。
「靜梅齋在東側……我正好要去替皇后娘娘拿件毛裘，我領您過去好了。」
「順路嗎？」
「順路。」
救苦救難的小天仙。
不過——
靜梅齋真他娘的遠吶！
相較於宮婢的健步如飛，花盼春的軟腿顯得太不耐操。就在花盼春差點決定趴癱在半路上，再也不想多走半步之前，宮婢天仙般的甜嗓又送來喜訊。
「往這裡直直去，不一會兒就能見到靜梅齋了。我得往另一條路去。」
「好……大恩不言謝……」花盼春喘得無法說清楚整句。
「姑娘太客氣了。」
小天仙揮揮衣袖忙正事去了，快得連花盼春想求她將紅燈籠借她用一用的機會也沒有。
沒有燭火又獨自要進靜梅齋，說不怕是騙人的！那裡雖然有李祥鳳的過去，但也有兩條冤魂吶！
大步跨出的腳正抖抖抖，是因為她走了太長的路，也是因為害怕．她一步一步直直向宮婢指點的地方，至今仍在懷疑自己的勇氣是打哪兒來的……難道是李祥鳳戰勝了兩條冤魂？
思及此，她笑了。一笑，勇氣更滿，再也不遲疑。
靜梅齋外圍非常的安靜，連蟲鳴聲也聽不見，只有她的絲履踩過幾片枯葉的沙沙聲，越深入，靜寂的味道越濃，有股淒冷的荒涼。
慘淡月色灑入，微微照亮著小徑，看得出來園子裡仍有人整理，沒有雜草叢生，圃園的花兒仍綻得鮮紅——她很慶幸，這裡不像鬼屋。
她沒敢鬆懈，穿過長廊，卻驚訝地發現廳裡有燭火及交談聲。
有鬼？
不，有人，而且是耳熟的聲音。
「不是說七皇子回靜梅齋了嗎？人呢？」
「奴婢不知道……」
「這下可如何是好？如何是好？！」焦急的口吻嚇壞的不只是身旁的小宮婢，還有懷裡抱著的小嬰娃。號啕聲隨即傳來，哇哇地哭得好響亮——
「奴婢不知——」
「妳快去找人問問七皇子哪兒去了？！」
「是！」小宮婢急急奔出，正巧撞見花盼春，小宮婢先是嚇了一大跳，以為在這裡撞見了鬼魅，差點跌坐在地，是花盼春伸手挽住她。
「妳沒事吧？」
「妳是……呀！妳是七王爺身邊的——」
「愛妾。」花盼春笑著替她說全。
小宮婢連聲謝也沒道，立刻轉身再奔回大廳，將廳裡的主子喚出來。
花盼春見到了令她不由得不挑揚眉峰的人，文貴妃。
「七皇子今夜沒睡靜梅齋，他上哪兒去了？」文貴妃急促地追問花盼春。
「文貴妃找王爺有事嗎？」
「當然有急事——」她正要揚聲，懷裡的娃兒止不住哭，她只好先費神安撫。
「王爺醉得不省人事，就算文貴妃找到了他，他也沒法子與妳商討『任何事』，文貴妃不妨明早再來。」花盼春首次這般近距離打量文貴妃，她非常的美，美得清雅脫俗、美得沉魚落雁——不過堂堂一個貴妃暗夜殺到皇子居所裡，慌亂尋人，私下密會，偷偷摸摸，好熟悉的情況……是了，她寫過，貴妃與皇子有一腿，背著倫理，發生見不得光的情愫，只能趁著月黑風高，兩人暗暗相約，一見面，乾柴烈火，燒得無比旺盛……
花盼春感覺被人侵入領域地，回話也不自覺冷淡起來。
瞄瞄文貴妃抱著的二十五皇子……這小傢伙該不會實際上是李祥鳳的孩子吧？
骨碌碌的眼將二十五皇子從頭到尾看個仔仔細細，半寸也不漏。
幸好，五官完全找不出半點神似於李祥鳳的模樣，二十五皇子沒有深目高鼻……李祥鳳的長相太獨特，偷生孩子絕對無法賴掉，一眼就能認出。
呼。花盼春吁出一口氣。
不、不對，她在慶幸什麼呀？！她管李祥鳳在外頭有多少私生兒做啥？！
「姑娘，我真的有急事要找七皇子，請妳一定要幫我這個忙，再晚就不行了——」
「是什麼急事？」
「這……」文貴妃咬咬紅唇，神色為難，看來是不能對外人說的「私事」。
花盼春就這麼跟文貴妃耗著，文貴妃不開口，花盼春也就不開口，反正焦急的人不是她。
果然最後是文貴妃敗下陣來。
「我想與七皇子商討寧貴妃的事……」文貴妃再抬頭已是滿臉淚珠兒，楚楚可憐。「請救救我們母子……寧貴妃要毒殺我們呀！」
「寧貴妃要毒殺你們？」
「我的貼身婢女聽見了她暗地裡想使的毒計，她要像之前林美人被毒死一樣毒死我！求求妳姑娘，救救我們！救救我們——」
「這種事找七王爺有什麼用呢？」
「七皇子在皇城裡能呼風喚雨，只要他肯助我們，寧貴妃絕對動不了我們母子半根寒毛……」
「找皇上不是更有用？」
「皇上對我和寧貴妃各只有五分，他不會專寵哪一方，我若說出寧貴妃的毒計，反倒會讓寧貴妃反咬我一口。要是連皇上都不再信任我，我和孩子該怎麼活呀……」
女人的爭寵，真的是賭上了性命……
眼下文貴妃哭得難受，攸關兩條人命，她也不能坐視。「七王爺在十七王爺的居園。」
「十七王爺的居園？！太遠了……」
「是有些遠，不過為了保命，還是得走一趟。」恕她花盼春不奉陪。她才剛辛苦走來，要她馬上再辛苦走回去，不幹。
「會來不及的……」
來不及？
「主子，我們用跑的去，或許還能行……」小宮婢為急煞的文貴妃出主I忌。
「這……」
「要是嫌抱著孩子重，我可以先替妳抱著，妳們快去快回。」反正送佛送上天，照顧孩子一兩個時辰她還吃得消。
文貴妃與小宮婢互視一眼，兩人終於下定決心。「那麼，二十五皇子就交給妳了，我們去找七王爺，盡快趕回來。」
「好。」花盼春輕手輕腳接過軟綿綿的奶娃兒。他還在哭著，但哭聲比方才小了許多，大概是哭得有些累了。
「快走快走。」小宮婢催促著文貴妃。
文貴妃含淚的眸子依依不捨地瞅著孩子好半晌，才在小宮婢的半拉半扯下奔出靜梅齋。
文貴妃留在廳裡的燭光未熄，花盼春順勢進到主廳，廳裡柔美的紗簾緩緩飄飛，裡頭擺設了不少外域的物品，繪著圖的瓷、繡著景的毯，上頭點綴的不是龍鳳等祥獸，也不是四季君子等花草，迥異於尋常所能見的東西。
她好奇地空出一隻手到處摸摸玩玩，屋子裡沒有積塵。
她看見牆上的一幅畫像，裡頭有一名金髮女人及黑髮孩子，孩子就坐在腿上被女子愛憐環抱著，兩人的五官有神似之處，血緣關係不言而喻。
那黑髮孩子是李祥鳳。
「原來這就是他親娘的模樣……」無法斷言美或醜，因為長相太特殊了。但很順眼，看見畫裡的慈母笑容，讓人很安心。
抱著孩子，花盼春無法雙手合十朝畫像膜拜，只能躬身敬禮。「李祥鳳很平安地長大成人，您請放心。或許他沒能成為一般爹娘所希望看見的上進好青年，不過……至少他還算不差。」不能昧著良心，又不能在人家親娘面前數落人家的兒子，她只好避重就輕地道：「他有點任性、有點霸道，常常講不聽，好像完全不懂溝通這兩字該怎麼寫，他說了就算，別人不聽就全該死，但他這性子……也算是妳寵出來的吧。可能這十幾年來，他變本加厲了些，也無法無天了些，他是該要找個人好好管管，不然再過十幾年，他那傢伙絕對沒救，暴君之路就在他面前等著他——」
李祥鳳那傢伙要走向邪道是非常容易的事，他太自負了，處事手段又極端，只要思緒一偏頗，他絕對會淪為書裡貫穿全文，專職負責陷好人入罪的大惡徒。
「我一定會盡全力阻撓他的。就算不能讓他扭轉成善人，我也不會讓他變得更差。維持現狀就很可愛了。」
說完，她才發現自己的臉蛋發熱了。
怎麼老是不經意說出這些話？
「哇……哇……哇……」她懷裡的奶娃兒突然扭動起來，哭得斷斷續續，一會兒號啕一會兒停止。花盼春輕拍他的背，試圖搖晃他，讓他能被安撫得乖巧入睡。
「乖乖乖，你娘親馬上就會回來了。乖乖……」
「哇嗚……」
「我哼首曲兒給你聽好了。」她清清嗓，笨拙地哼著記憶裡聽過的童謠。
「哇……」
「別下給面子吶！」她將他台局抱起，以前常見父母這樣將孩子舉台局，孩子都笑得好樂，她倣傚著——
「哇……嘔——」
花盼春被噴吐而下的鮮血濺灑滿臉，她瞠大的眸子裡映著二十五皇子逐漸扭曲的稚氣臉龐，他痛苦哭著，眼淚和不斷嘔出的鮮血全淌在一塊，他掄握的小拳抽搐不止，手腕以怪異的角度彎折變形，令人毛骨悚然的啵汩啵汩聲不絕於耳，染紅他與她的衣裳——
劇烈的翻攪從胃腹裡猛然湧上，眼前的情景太駭人，她此刻還抱在手裡的娃兒整張小臉正因難忍的痛而歪斜，啼哭的小嘴發出的再也不是孩子的聲音，不停嘔血不停嘔血，她的手掌甚至可以感覺到掌心貼抱著的小生命承受著多大的折磨……
就在花盼春完全無法反應之際，身後傳來驚叫聲——
「我的孩子——」
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「盼春姑娘，妳別怕。先擦擦臉。」韶光在她手裡塞來溫熱的濕巾，要她打理自己一身狼狽。
花盼春瞥視他，扯出一記虛軟的笑。
「我沒有害怕，只是……」她捂嘴，想吐。
「如果吐出來會舒服一點，那妳就吐吧。」
她只能回以無言的扯唇苦笑。她已經吐到連酸液都吐光了。
「要不要喝杯熱茶？」
她搖頭。無論嚥下什麼都只會再被吐出來，她受夠了。
文貴妃抱著幾乎絞扭成一團的嬰屍放聲大哭。那孩子的死狀慘不忍睹，一個痛失愛子的母親哀慟欲絕。
「我不知道怎麼會這樣……我只是抱著他，他在哭，我唱曲兒給他聽，我以為孩子都會喜歡被抱得高高的，他就突然翻白眼吐血，整張小臉扭曲起來……」花盼春喃喃低語，試圖找出是哪個環節出差錯，好好的孩子怎會暴斃，而且還是以那般恐怖的死法——她猛然掩嘴，又痛苦幹嘔起來。
「怎麼會這樣？！」李成龍獲報匆匆趕來，見到二十五皇子的死狀也禁不住撇頭避開。「是誰幹的？！」
「是寧貴妃！她要殺了我的孩子！」文貴妃發狂似地沖跪到李成龍面前，再也顧不了滿臉狼狽的眼淚鼻涕。
「我？」聞訊也來瞧瞧情況的寧貴妃一聽文貴妃指控她殺人，挑起柳細的小山眉。「我可是一直陪在皇上身邊半步也沒離，現在賴給我是不是太牽強也太刻意了？我都要懷疑是不是自編自演了呢——」
「妳住嘴！沒看見文妃正因喪子之痛而難過，難免情緒失控，妳還在火上添油？！」李成龍斥責寧貴妃。
寧貴妃面露委屈地扁扁紅唇，「臣妾是被冤枉的……皇上要替臣妾洗冤吶，臣妾絕不會做這種事。」
「這朕知道。先退到一旁去。」
寧貴妃就算心存不服，也深諳此時封口為上策，款擺纖腰，聽話地退到旁側去靜觀其變。
「最後一個抱著皇子的人是誰？」李成龍怒目橫生，嚴詞問向文貴妃身後低頭落淚的小宮婢。
「是七王爺帶來的小妾。」
李成龍轉頭，正巧對上花盼春也投來的目光。
「妳——」
「我只是抱著他。」
「脫罪之詞！」
「我只是抱著他。」花盼春很堅持地道，雖然臉色有些蒼白，但神情堅定。
「妳最好自己坦承是受誰的指使毒殺皇子的！」
「皇上，盼春姑娘不可能——」韶光才想為花盼春辯駁，立刻被李成龍喝斷。
「哪輪得到你多嘴？！退下！」
「我的愛妾不會是殺人兇手。」冷嗓冷冷的笑，出聲的同時，屋內鴉雀無聲。
李祥鳳披著長髮，身上也僅多加了一件長袍，滿身酒味未退，他微瞇的眼瞥向嬰屍，唇線緊了緊，再轉回李成龍臉上。
「孩子是死在她手上的！」
「那又如何？」他上前，將花盼春護在胸前。「沒見到她嚇壞了嗎？」他大手按按她緊繃的肩，她仰頭看他，兩人沒交談半句話，但似乎都懂彼此想說什麼。她朝他頷首，要他放心，她真的沒事，只是受了驚嚇，滿腦子裡還反覆回想著二十五皇子死前那幕。
「你應該記得，自從林美人被毒殺之事後，朕已下過命令，只要再有人膽敢用這種狠毒的手段殺人，朕絕不寬貸——你也同意那項命令呀……」最後頭那句，李成龍是用咕噥的口吻向李祥鳳抱怨的。
「我當然記得。但我敢擔保，她不是兇手。」
「也許她不是，但她脫不了干係。先將她帶下去嚴刑拷打幾天幾夜，包準她全招了——呃，應該會吧……」李成龍被李祥鳳一瞪，天子尊嚴又立刻縮回龜殼裡。
「屈打成招，是嗎？」李祥鳳掛著笑——當然，還是冷的。
「若她乖乖招供，就能少吃點苦——嘛。」尾音又軟下來。
「你有膽從我身邊押走她嗎？」李祥鳳全然不給李成龍面子，以冷眸逼視他、壓迫他。
李成龍不露痕跡地縮了縮肩。他好害怕李祥鳳現在的神情，好像只要他點個頭，李祥鳳就會不顧父子之情，將他大卸八塊。
可是身後文貴妃斷腸的哭聲又是那麼讓人揪心，任憑誰聽了也於心不忍，在這關口，他若放花盼春回去，如何向文貴妃交代？
他清楚自己的兒子李祥鳳是怎樣心狠手辣之人，林美人那事雖無證據，但他老早就猜測與李祥鳳有關，加上李祥鳳聽聞林美人的慘死竟毫無驚訝，他心裡自然有底。不過礙於李祥鳳是自己最依賴也最信任的愛子，他只好讓林美人死得不明不白、含冤九泉，畢竟私心放在前頭，保護自己的兒子為優先……但現在死掉的二十五皇子也是他的親生兒子呀！
「她一定得打入大牢，待朕查明實情再做處置！」李成龍鼓起最大勇氣和李祥鳳對視，而且沒有馬上逃開，連他都想為自己的膽量好生喝采。
李祥鳳直勾勾覷他，李成龍瞪——呃，看回去。
「連我想保她都不行？」李祥鳳輕問，語調越輕，脅迫越沉。
「當然不行！」話一出口就後悔了。瞬間的勇氣來得快，去得更快。但話從嘴裡溜得太快，讓李成龍無法嚥下肚子裡，加上週遭許許多多的妃子宮婢太監圍觀，君無戲言這四字大石壓扣在頭頂，他只能試圖用眼神暗示李祥鳳——
祥鳳，咱們父子倆私下談好不好？你想說什麼父皇會聽的嘛，你這樣很不給我面子，會讓我在眾人面前抬不起頭的。你想保那名姑娘，父皇也不是真不讓你保，假裝關她，了不起你偷偷從牢裡帶她回去嘛，父皇睜隻眼閉只眼呀……
可惜，李祥鳳被李成龍激出了氣，完全無暇去解讀李成龍擠眉弄眼的本意。
他哼哼低笑，眼眸彎了，瞳仁卻更冷，唇笑了，神情卻更寒。
「聖上既已下令，絕無轉圜之地。人，看來我是保不住，她入獄入定了，是吧。」
李祥鳳突然緩緩折腰，向李成龍躬身，動作看似恭敬，但他的臉上可看不出任何屈服。
「那麼兒臣告退……願吾皇萬歲萬歲萬萬歲。」
李成龍，聽見了天塌下來的聲音。