喜韻抱膝蹲在寨內林中的一棵巨木下，盯著方才發現的稀有靈芝，理應興奮雀躍的她，卻是一反常態地在發愣，小嘴還歎出一口長長的氣。
來到乾坤寨已有一段時日，寨裡的「山賊」們出乎她意料之外的和善，對她的疑問都是知無不言、言無不盡，但只要她一提及聖物，每個人都是一問三不知，老實得不像在說謊。
難道聖物只是個傳言？難道她真要放棄？
可是，就這麼放棄，不就等於順了雷朔那傢伙的意？虧她在他面前還說得信誓旦旦……
哎唷，煩煩煩煩煩！煩死人了啦！
「若不想全身發癢至死，就別碰。」
一道蒼勁渾厚的老嗓在她身後響起，喜韻微驚，此時才定睛發現自己的手差點就要碰到生長在靈芝旁的褐色毒菇，她趕緊收回手，詫愕回頭望向身後的老者。
此種寄生毒菇乍看之下貌似靈芝、又與靈芝同生一處，誤觸毒菇確實會引發全身搔癢難耐，這個老人怎麼分辨得出來？
「你是誰？」
「放肆的丫頭，妳又是誰？在老人家面前，怎麼不先報上名來！」老者白眉下的灰眸睨了喜韻一眼，逕自往林中走去。
喜韻見他背了個竹簍，好奇地起身追上前。
「老爺爺，您識得藥草，是不？」
這位老人雖然身形佝僂、滿頭白髮，看起來有八、九十歲了，但卻健步如飛，腳程一點也不輸年輕人，她始終拉不近兩人的距離，不禁暗暗訝異。
「您等等我！我叫喜兒，是雷朔的客人。老爺爺您走慢點，我快跟不上了！」
老者置若未聞，依然自走自的，把她遠遠拋在身後。
穿越大半個樹林，終於停下追逐，喜韻氣喘吁吁地跟到林中一處靜僻簡樸的木屋前，還來不及喘息歇腿，映入眼簾的景況令她驚喜不已。
哇，這裡栽植了各色藥草，規模比起她的藥園有過之而無不及！
喜韻欣喜若狂，黑白分明的大眼滴溜流轉，恨不得把所有藥草都收攝眼底。
走進木屋，撲鼻而來的是她熟悉的藥材香味，看見滿室堆放的藥材：心中升起親切之感，她在秦府的閨房，女子該有的東西很多都沒有，就堆滿許多藥材呢！
「這是長鬚白參……還有雪參！」她開心呼道，雙眸因興奮而剔亮如星。「老爺爺，我可以摸摸看這些藥材麼？」
乾坤山真是個好地方欸，居然有這麼多她只曾在書上看過的藥草，若是早知道山賊不吃人，就應該早些上山來瞧瞧才是！
老者放下竹簍，一對掩藏在長眉下的精爍灰眸，打量起陌生的女娃兒。
喜韻見對方沒有反對，便小心翼翼拿起桌上的稀有藥材，湊到鼻端嗅著、上下左右仔細瞧著。
「妳分得出白參相雪參？」老者突然問。
「此二者雖然很像，但白參表面呈黃白色，形體略同野山參，不若雪參通體雪白清透，摸起來也沒有雪參涼。」
聞言，老者心生微詫。
這個娃兒連這點細微的不同也知道？而且，她方才連摸都還沒摸到，竟也能單單靠眼力區分出來！
「妳懂藥草？」
「嗯。」她依然專注在藥材上，看得不亦樂乎。
「既然懂，居然還蠢得想去碰毒菇。」老者輕啐，不客氣地譏諷。
她一陣啞口，訥訥道：「那是因為我一時失神……」
「面對藥草不該拿失神當借口，尤其是懂藥草之人！」老者語帶奚落。
喜韻自知理虧，感激一笑。
「老爺爺，謝謝您。」老爺爺說的對，面對藥草確實輕忽不得，當時要不是老爺爺經過，她可能因誤觸毒菇而渾身發癢、難受得在地上打滾，就算知悉解藥，有沒有力氣找還是另一回事呢！
老者沒好氣地冷哼一聲，不把她的感謝放在眼裡。
「妳來乾坤山幹啥？」已有二十餘年不見外人入寨，這丫頭又是什麼來頭，雷朔那小子幹嘛邀她入寨為客？
「我來找聖物。」
又是一個鬼迷心竅、看不清真實的人。「到手了沒？」
她心思一動，柳眉微掀。
「聽您所言，雷朔說沒有聖物，其實是騙我的？」
「我為什麼要告訴妳？妳出去吧。」老者下了逐客令，自顧從竹簍內取出採回的藥草，分門別類整理收放。
「可不可以請您告訴我，乾坤山到底有沒有聖物？雷朔他究竟知不知情？」
她繞到老者面前，老者轉身不理。
「出去，沒聽見麼？」
「老爺爺，您常到山裡採藥吧，您一定知道，對不對？如何才肯告訴我呢？」
「妳真想知道？」
老者停下動作，灰眸直視一臉央求的她。
「想！」喜韻點頭如搗蒜。
「好，先回答我幾個問題。」
「回答完，您務必吐實？」
「妳這沒禮貌的丫頭，跟老人家談條件？」老者啐道。
「老爺爺，我是為了您的名聲好。想想，您若仗恃年歲大而欺負一個丫頭，有失您老人家的風範，不對麼？」
好呀，這丫頭倒是伶牙俐齒！
「算妳機靈。」
「老爺爺，請賜問。」喜韻甜甜一笑。
「我問妳，何謂藥材的四氣五味？」老者提問。
「四氣五味代表藥材的藥性和滋味。四氣，就是寒、熱、溫、涼四種藥性；五味，就是辛、甘、酸、苦、鹹五種不同的滋味。」
老者從鼻中哼了聲，再問：「藥草的命名從何而來，妳說說看。」
「藥草以顏色命名，色白者如白朮、白芷等，色黑者如玄參，色紫者有紫草。以型態命名者，如馬兜鈴，葉脫時果垂，狀如馬項之鈴；冰片，為龍腦樹脂的結晶體，白瑩如冰，成薄片狀。以氣味命名者，如五味子，因其皮肉酸、甘，核味辛、苦、鹹，五味俱全而得其名。以產地命名，如川貝、川芎，主產於川蜀；蘇合香，原產於古蘇合國。以人名傳說命名，如何首烏，有何姓祖孫三代常服此藥，年百歲而發猶黑－－」
「夠了。」老者挑了挑白眉，又問：「《神農本草經》分上中下三藥，其言為何？」
「上藥一百二十種為君，主養命以應天，無毒，多服久服均不傷人，欲輕身益氣，不老延年者，本上經。中藥一百二十種為臣，主養性以應人，無毒有毒，斟酌其宜，欲遏病補虛贏者，本中經。下藥一百二十五種為佐使，主治病以應地，多毒不可久服，欲除寒熱邪氣，破積聚愈疾者，本下經。」
喜韻對答如流，老者挑起白花花的眉毛，睜眼睞她。
「妳是個大夫？」
「不是，我只是對藥草有點鑽研。」
老者若有所思，久久未發一語。
等了良久，她忍不住問：「您能告訴我了麼？老爺爺。」
「乾坤山之事，沒有人比雷朔更清楚。」老者再度開口，卻只給了個摸稜兩可的答案。
就這樣？
喜韻目瞪口呆，感覺自己被敷衍了。
「您不是說－－」
「我說完了，現在別煩我，出去出去！」他不耐煩地把她趕到門外。
「可是、老爺爺－－」
她就這麼被推出門，門屝在她面前「碰！」無情掩上。
「老爺爺！」小手猛拍門板，門內已無響應。
瞪著木門，喜韻氣悶地做了個鬼臉。
什麼痲！要是雷朔肯好好正視她的要求，她還需要在這裡打迷糊仗麼－－
欸，等等！仔細一想，她似乎也不曾「好好」詢問過雷朔……
或許該換個方式。
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夜暮沉沉，明月朗朗在天，於山頭灑下一派灰銀。
雷朔碩長的身影在一扇門前停佇，尚未抬手敲門，門屝就從裡頭被拉開，開門之人像是等這刻等了許久般。
「你來了。」
眼前如花似玉的絕色，朝他綻開嫣然巧笑。
雷朔有點受寵若驚，畢竟對方幾日前還氣呼呼地指著他拍桌大吼，今日卻派人告知他，想和他「盡釋前嫌」，他一時適應不良。
「進來坐，別客氣！」喜韻熱絡招呼，率先步向桌畔。
當來人的身影映上門紙時，她就知道是他，心頭不免一陣雀躍。
其實，以雷朔在山寨呼風喚雨的地位，就算存心欺負她、欺騙她，也沒有人敢說他的不是，他願意親自前來「和解」，就表示他並沒有因她先前的無禮而記恨，可以算是個有修養的山賊頭頭。
呵，好的開始是致勝的關鍵！
雷朔沒有移動分毫，赤眸僅是看著她，若有所思。這是他的地方，他到哪裡都不需要客氣，只不過，她的用意令他費解。
喜韻回頭見他還杵在門邊一動也不動，她只好又踅回門口。
「你怎麼不進來？」
「一個男人進女人房裡，通常代表某種意思。」一閃而逝的光芒，掠過波瀾不興的赤眸。
她納悶思索。
會有什麼意思？嘯日大哥還不是有事沒事，就到她房裡拿走上好藥材或藥酒去燉好吃的來進補，尤其是冬天－－
難不成，雷朔看出什麼了？
喜韻趕緊陪笑，放低姿態道：
「我沒有什麼特別的意思，只是備了酒菜，想為我前幾天的毛躁無禮跟你賠不是。這桌酒菜是小祿協助我準備的，我的手還因此被熱油燙了個包，你不會不賞光吧？」
「有沒有上藥？」雷朔眉峰微擰，語氣不自覺暗慍。
「小祿幫我上過藥了，沒事。」
「妳是客，那些事不需妳做。」
「這樣才能顯示我的誠意呀。難道你還在氣我，所以不接受我的道歉？」她垮下雙肩，黯然低道。
「沒有。」劈哩啪啦怒斥、拍桌大吼、記恨的，從來都不是他。
「那麼就讓小女子敬你幾杯，你若連這點面子也不給，我會過意不去的……」
她的堅持與執拗是他見識過的，他要是不喝這酒，她大概又會指著他，大罵肚量狹小。
於是雷朔邁開遒勁長腿跨入門檻，步向一桌酒菜前坐下，不察背後那個「愧疚自責」的人兒偷偷揚起一抹得逞的算計笑容。
兩人在桌前坐定，喜韻立刻替他斟上醇酒，嬌美的唇畔始終洋溢有禮的微笑。
「我敬你。」
她率先飲下自己杯中預備的「清水」，然後偷覷著他，看他亦舉杯共飲，連忙又替他已空的杯卮斟滿瓊漿。
第二杯，他也喝了，她心頭一喜。
太好了，事情到目前為止進行得很順利，這酒摻了她的獨門秘方，一壺可抵十壺烈酒，雷朔不醉也難，她就等著他酒後吐真言，把聖物的下落毫不保留、完完全全地奉上。
沒錯，她就是要灌醉他，然後任她為所欲……問！
「雷朔，你是個好人欸！我聽小祿說了，是你領著乾坤寨的山賊走向正途，大家總算不靠行搶造孽，也能自力更生。福來叔也說，搶了大半輩子，都沒有現在來得愜意平靜，這都得歸功於你呢！來，再乾一杯！」她閒話家常地聊開來，一面不忘吹捧、勸酒。
雷朔微哂。
他是好人？那又是誰曾經毫不猶豫，啃一個好人的手來洩憤？
「二十年前邊關局勢不定，我六歲那年與逃亡的家人失散，輾轉來到關內。我是胡漢混血，形貌回異於漢人，走到哪裡都被指指點點，就算行乞也如同過街老鼠、人人喊打，只能賴行搶維生。在清風鎮，我無意間搶了前寨主的荷包，他見我有膽識便收我為義子，我理所當然成了山賊。所以妳錯了，我從來就不是個好人。」他輕描淡寫道。
「雷朔，』喜韻目光炯亮地盯著他。「我頭一回聽你說這麼多話呢！」
她的反應讓雷朔一愣。
「妳不怕我？」他問出從她看見他真面目的那一刻起，就想問的疑惑。
「漢人是人，胡人也是人，我為什麼要怕你？好人有時也會做壞事，壞人也不一定不做好事，就你為山寨的人做的那些事，我認為在這方面你是個好人。我都聽說了，山寨裡的人，以前不是邊關的流民、就是受到迫害的無辜老百姓，之所以成為山賊，不過只是為了圖個溫飽，若不是不得已，我想福來叔他們也不願幹搶劫的勾當，相信你也是。」
待了這麼些天，寨裡的人們本性一點都不壞，她怎會看不出來。
「除了以為你們會吃掉我的那時候，是有點怕啦。」她俏皮地聳肩補充。
雷朔一瞬也不瞬地，緊睇著她說話時的生動神情，她的一切有如溫煦的和風，在他心中輕輕撩起未曾有過的悸動……
感覺他灼熱的視線飽含了某種異樣的情愫，喜韻的臉頰竄起一陣燒燙，心兒猛地跳快了幾拍，胸口感到有些難以自持的紊亂，連忙別開眼。
呃，他看她的眼神，怎麼好像想把她吞下腹？
哎呀，她在胡思亂想個什麼勁，乾坤寨的山賊根本不吃人！
「不愉快的往事都過去了，咱們就別提了吧。你用點小菜、喝酒呀！我幫你斟酒！」
「妳今日遇見端木大夫？」他問。
「那位老爺爺是個大夫呀？」提起老者，她便沒好氣地撇撇唇。「他實在很過分吶，明明答應只要我回答他幾個問題，便會告訴我聖物的事，誰知他耍賴！哼，那種卑鄙小人，醫術一定不怎麼樣！」
「端木大夫的醫術無人能及。」雷朔實道，卻不免訝異。「他老人家的性情在寨內是出了名的孤僻古怪，能與他聊上兩句已屬難得，想必妳頗得他的緣。」
「才怪，他還把我趕出門咧！」她皺鼻吐舌，靈黠黑瞳骨祿一轉。「他說乾坤山的事沒有人比你更清楚，你還是不能告訴我聖物的事？」
「我說過了。」
「雷朔，我當你是朋友，你當不當我是朋友？」
他居然搖頭！
喜韻雙頰一鼓－－所以，他還沒醉，她得盡快把他灌醉才要緊！
「罷了，今兒個別讓聖物破壞興致，來聊點別的好了！」
她暗暗平息怒氣，再度換上迎人笑臉，只要他的酒卮一空，她便重新斟滿，頻頻勸酒。
轉眼，桌上的三壺酒都空了，房內瀰漫濃郁酒香。
夜，也更深沉了。
「雷朔，你別搖來晃去，搖得我頭好昏……你醉了，對不對？」喜韻為她的新發現，興奮得咯咯直笑。
「是妳醉了。」
只消一杯酒，白瓷般的粉頰就已經染上燦麗的酡紅，星眸迷濛醺然，分明是喝醉了。她一點酒量也無，居然還找他一塊喝？
「胡說，我又沒喝酒……呃！」她矢口否認，還打了個不甚文雅的酒嗝。
沒喝？
雷朔瞥了眼她空空如也的酒卮，若有所悟。
「你醉了你醉了，嘻嘻……」
「我不會醉。」他語帶自嘲。
那段流徒的歲月讓他經歷許多事，他曾在極度飢餓下，去偷別人扔棄的酒糟或酒粕充飢，吃多了，要喝醉自是沒那麼容易；而她，光是滿室酒氣，就足以讓她陣亡。
「騙人！欸欸，你要去哪……你還不能走呀！」
正要開窗讓房裡透透風的雷朔，眼角餘光瞥見搖搖晃晃起身的她，朝他踉艙而來，他回身伸手接住了她，沒讓她差點和冰冷的地面作親密接觸。
「妳還好吧？」他眉頭蹙起。
「我？我很好啊……好得不得了！」她推開他想自己站穩，身子卻陡地一軟，要不是雷朔再度接住她，恐怕又要往地上跌去。
她瞇起醉眼，揪住他的衣襟命令道：「雷朔，你別晃了啦……再搖下去我頭都暈了……」
雷朔輕歎，橫抱起懷中的人兒步向床榻，將她置於?上，沒想到她纖細的手臂卻緊緊勾住他頸項不放，構成男上女下、十足親暱曖昧的姿勢。
刻意忽略柔馥的嬌軀就貼合在身下，鼻間淨是她頸間髮梢清甜的女性馨香，他試著抓開她勾纏著他的小手。
「放手，妳該歇息了。」
「不要不要！」她的雙臂纏得更緊了。「你還沒告訴我……不能走……你喝醉了，我問你話你要實話實說喔……呃！」語無倫次下又打了個酒嗝。
雷朔從字裡行間中，輕易拼湊出她今晚的用意。
小狐狸尾巴自己露出來了，他心中卻燒起一把無名火－－
她用灌醉別人這技倆，達成多少目的過？
就在雷朔凝眉揣測的同時，她忽然一陣胡亂使勁，翻身跨坐在他身上，對調了兩人的位置。他為了避免她受傷，一時也僅能由著她，但她實在太過火了，竟在他腰桿上挪動她的小臀兒，想找個舒適的位子。
「喜兒－－」
「噓！」她將食指靠在他剛毅的薄唇前，淺淺一笑。
醺然緋顏綻放巧笑，眼波迷離含星，揉合了天真爛漫與風情萬種的絕美在他眼前盡現，雷朔不由得心旌一蕩。
喜韻居高臨下地宣佈遊戲規則。
「從現在開始，我問你答！」