不知是巧合或是確有其事，被大夫宣判沒救的歐陽靈玉又回轉一口氣，氣若游絲的緊閉雙眼，臉色白得呈現死氣，可唇卻是黑的。
他中毒了。
「……少爺，你回來呀！別丟下富貴一個人，富貴相信你的話……別人說的我都不相信了……嗚……你還記得說要對富貴好嗎？你不可以……不可以違背承諾……我等你……等你回來，閻王老爺，牛頭馬面大爺，你要收就收富貴的魂，不要帶走我家少爺，他是……嗚……世界上最好最好的人……」眾人的神色十分凝重，不解這到底是怎麼一回事。
大伙都知道歐陽靈玉不嗜甜，一直到富貴到來，各類的糕點和甜食才慢慢增多，而眾人也心知肚明，這是三少爺寵富貴的做法，甜點大多數進了她的口。
只是沒想到，就這麼一次，歐陽靈玉喝了兩口冰糖蓮子就倒下了。
「……不是我，我沒有下毒，冰糖蓮子是我家小姐親手熬煮的，絕對沒有一絲閃失，更何況我們怎麼可能毒害未來的姑爺？」高聲喊冤的秀菊跪在地上，眼神閃爍的不敢看向任何人，頭低低地垂視地面。
「我們不是懷疑妳們主僕，可蓮子湯是妳端來的，妳們總該給個說法。」平常對楚家主僕十分禮遇的歐陽靈雲，這時也顧不了禮節，聲音帶著憤怒。
歐陽老爺在探視兒子後，因愛妾情緒過於激動而暈倒，便未久留的帶著元霜霜回房，愛子的命在旦夕雖然心急如焚，但他信任長子的能力，把追查下毒者的任務交給他。
而池婉兒連來探望一眼也沒有，家裡有人遭遇不幸她仍上山禮佛，偕同被休的女兒遊山玩水，顯得無情了些。此事相關人等全在歐陽靈玉的病榻前，除了歐陽靈雲之外，包括楚玉君主僕、廚房裡的人手，洗雲居的打雜下人也都來了。
「所有人都知道小姐深愛著三少爺，一心想嫁予他為妻，婚事也談了，奴婢膽子再大也不敢害小姐守望門寡呀，大少爺你可要明察秋毫。」
「不是妳會是誰，難道有外人潛入？」歐陽靈雲思忖著，百思不得其解。
到底誰會想加害最無殺傷力的三弟，鮮少出外的他不可能得罪人，但這秀菊也沒說錯，楚家人實在不可能加害小姐未來的夫婿。
「表姊夫，可以讓我說幾句話嗎？」一臉鎮定的楚玉君態度從容而不見慌色。
「呃，玉君，我相信妳沒有動機，畢竟妳是三弟未過門的妻子。」他只是想知道是不是秀菊端送的過程中發生了什麼事。
她搖頭，笑得澀然。「女子皆善妒，也許我妒恨他對一個丫鬟的寵愛遠勝於我，心有不甘的情況下而做了錯事。」面露淒楚的楚玉君眼中有著哀傷，悲痛著憾事的發生，其實她比誰都更想拉開趴在歐陽靈玉身上哭泣的富貴，可是她什麼也不能做，只能暗自咬牙。沒關係，她等，她相信自己會是最後的贏家。
「妳會這麼說表示妳心胸坦蕩蕩，沒有一絲歹念，表姊夫相信妳，妳要是有什麼想說的儘管說。」
「多謝表姊夫，玉君逾禮了。」她福了福身，一表謝意。
歐陽靈雲做了個「請」的手勢，她一頷首，走向跪著的貼身丫賽。
「秀菊，我命妳送蓮子湯的路上，可有人碰過竹籃裡的瓷盅？」她暗使眼神，秀菊立即會意。
「有。」
「有？」
「嗯，是她。」她直指哭得雙眼紅腫的富貴。
一抹冷意閃過楚玉君眼底，「表姊夫，要論動機，玉哥哥身邊的丫鬃最有可能，她隨侍在旁，隨時有機會下手，怕是玉哥哥允了她什麼又反悔吧？當然，這只是玉君的猜測，實不敢妄下定論。」
「我想起來了，我前兒個有來過，聽見她對三少爺大呼小叫，還說什麼要死一起死，黃泉路上見。」秀菊在一旁加油添醋，說得繪聲繪影。
「什麼，有這回事？」難道他看錯了富貴那丫頭，外表憨直的她竟內心狡詭？
「也許玉哥哥要成親了，她怕失寵了，心一橫便……」楚玉君故意留個話尾，讓人自下評論。
心有猜忌的眾人將視線落在圓潤的丫頭身上，未定罪先有結論，存疑的眼神已認定兇手就是她。
畢竟以世人的眼光來看，富貴的姿色遠不及楚家小姐，更別說家世了，歐陽靈玉的眼光再差也不會挑丫鬟而捨小姐，定是她因妒生恨而起殺機，想同歸於盡。
突地，房門讓人用力推開，又不知去哪混回來的歐陽靈風笑嘻嘻的開口，「喲！怎麼沒人懷疑我呢？裝著那蓮子湯的竹籃我也摸到邊過，說不定我見他要死不活的拖著挺痛苦的，下點好東西幫他解脫。」
「二弟，不許胡說，什麼時候了，還由得你嬉鬧。」他覺得情勢還不夠亂嗎？盡胡說八道把事情搞得更複雜。
「我說的是實情，府裡誰不知道我是老三的死對頭，再說……」歐陽靈風眼神轉向秀菊，輕浮的挑眉，「我也碰過那碗湯，不信你問那害羞的姑娘。」
搞不清楚二少爺想幹麼的秀菊看了楚玉君一眼，見她眼睛眨了一下，秀菊便放大膽地把歐陽靈風也拖下水，管他說的是不是符合實情。
反正眼前只要讓她們主僕二人能置身事外，誰當替死鬼都一樣。
於是乎，大伙吵成一團，鬧烘烘地想找出誰是行兇者，你一聲、我一句的議論紛紛，好像誰的嗓門大，誰便問心無愧，聲音小的人也扯開喉嚨嘶吼，生怕被定了罪。
床榻上的歐陽靈玉只剩一口氣撐著，一屋子的人卻彷彿市集的小販，嚷過來喝過去，洗雲居內充斥著人聲，讓歐陽靈雲忍不住要大吼——
「閉嘴——」
出人意料的清脆嗓音，帶著震撼人心的憤怒，剎那噤聲的人們宛如丟了舌頭，齊看向敢叫他們閉嘴的發聲者。
「你們實在太吵了，少爺需要安靜，全都出去。」她的少爺由她守著，生死都有她相隨，不必這些看戲的人來擔心。
沒人料到開口的竟是稍嫌傻氣的富貴，她一聲發自內心的怒吼讓所有人都震住，面色一訕地感受到她心底的哀痛，不自覺鼻也酸了。
的確，他們不該在這時候爭吵，當務之急是救人，兇手的事不必急於一時。
「拜託你們了，如果還有力氣就再去多找幾個大夫，少爺福大命大，一定能度過這個難關，富貴給你們磕頭了，救救少爺吧。」他不能死，好人應該長命百歲。
雙膝落地，富貴眼眶含淚，毫不遲疑地連連磕頭，叩地聲之響亮讓聞者為之心驚，她磕地力道之大令眾人都覺得痛呀！
「妳……」慣以遊戲人間的歐陽靈風怔愣住，對她的勇敢感到難以置信。「妳起來吧，這麼磕頭，會痛的。」
做到這種地步……難怪啊，難怪那討厭的傢伙會這麼護著這丫頭。
淚水洗淨富貴的明麗雙眸，她淚中帶笑的搖頭。「不痛，一點也不痛，只要能救少爺，富貴把頭磕破了都沒關係。」一說完，她又繼續磕頭，好像磕得愈重，少爺的福氣愈多，眾鬼不來、神佛賜一福，保他一生康泰。
「妳……」看她這樣，眾人一句話也說不出來。「富……富貴，起來……」
無人聽見幾近蚊鈉的輕喚，只有富貴驚喜地一跳，在大伙不解及錯愕的目光中，快步地奔至歐陽靈玉身邊，舉止輕柔地扶起他。
驀地，在場的人都明白了。
他們肯定是心意相通，才能這般有默契。那麼，兇手應該真的另有其人吧？
「傻……傻富貴，誰叫妳磕……磕頭……」這蠢丫頭還是不聰明，存心讓他心疼。
她哭著搖頭，「富貴不傻，富貴救少爺。」
「還不傻，額頭都流血了，妳再……丑下去，少爺就……就不要妳……」好傻呀！傻得令人捨不得。
氣息微弱的歐陽靈玉吃力地睜開眼眸，失去光澤的黑玉瞳仁不再燦亮如星，黯淡混濁地佈滿一條條紅絲，甚為可怖。他用著剩餘的氣力舉起手臂，纖長美指輕撫她血跡斑斑的玉額，即使力氣不足也擔心弄痛她，款款柔情盡訴眼底眉間。
「富貴不醜，少爺不會不要我，我相信你、相信你說不會丟下我，要富貴陪你一輩子……」她抽噎地拭去淚，笑得好開心。「少爺也陪富貴，上窮碧落下黃泉，我們都會在一起。」
他聽了，也笑開懷，「妳這顆豬腦袋終於裝進點墨水了，果然讓妳習字臨摹有些好處……咳咳，好……很好，上窮碧落下黃泉……少爺做鬼也：……也帶著妳……」
這讓人疼惜的丫頭呵！他真想抱緊她、貼著她柔膩耳畔傾吐愛語，低語綿綿地告訴她，這浮華世間若有值得留戀的地方，那便是珍貴無比的她。
樸實無華的美玉不需雕琢，維持原石的樣貌反而更迷人，只有識貨的人才懂得挖掘，一眼便瞧出石心裡的淡淡光華。
而這顆璞玉是他的，他會牢牢地握住，雖然還是傻呼呼地，可是擁有最無偽的純真，清澈如湧泉。
「嗯！不要丟下我，我愛你……」她不再自稱富貴，單純以一名女子的心在愛他，她知道這是少爺愛聽的。富貴的眼裡只有她心愛的男人，再也看不見其它人，什麼時候一屋子的人全體貼的走光了也沒發覺，默默地凝望益見慘白的臉，軟嫩的手掌不斷摸撫著他。
看到奄奄一息的他，她胸口反而不疼了，因為她知道再也不會有主子能丟下她，滿滿的心窩儘是一個他，他活，她緊跟著；他亡，她死也跟。
聽到那句由心底發出的蜜語，歐陽靈玉的眸底驟閃亮采。「要記住，往後妳不是丫鬟，我也不是妳的少爺，妳只是我的富貴，而我是……」
「我的。」她倏地握住他的手，深情如海地放在頰邊摩掌。
「是的，是妳的……」他的氣息愈來愈微弱，眼皮沉重得快睜不開。
「富貴，叫聲玉……玉哥哥……」該死的，他想再看她一眼，不要這麼快……
噙著淚，富貴嗓音低柔地輕喚，「玉哥哥。」
一片梧桐葉順風飄落，半開的小白花搖曳枝頭上。
「富貴呀！我的富貴，等玉哥哥好了，我帶妳去找妳日思夜想的親人，妳不是一個人，還有我……」不管她想要什麼，他都會為她找來。
「你就是我的親人，最親最親的親人，只要你能好起來，我可以不要……其它親人……」她在心裡跟姊姊們道歉，現在她的心很小很小，只裝得下最重要的人。
「富貴……」聽著最真摯的言語，就是……死也瞑目了。
驀地，發冷的身軀劇烈抽措著，一口腥紅鮮血再也克制不住的湧上，噴向淚水難干的富貴，怵目的紅像在預告他的死期。
「……不要呀！玉哥哥，你不要死……血……好多的血，快救救他……救他……不能……不能死……」
一聲淒厲的叫聲從屋內傳來，雜沓的腳步聲飛快奔至，最是心急的歐陽靈雲沖在第一位，內心的不安積到最高點。
陡地，他步履趨緩，慘淡的臉上滿是哀傷和悲痛，那雙泛著波光的眸子凝視著不再耍著蠻性的三弟，以及倒在他身上、滿身是血的丫頭。
傷心過度的富貴昏厥了。
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無星的稀微月色。
宛如死人一般的歐陽靈玉安靜地躺著，毒素蔓延至絕艷玉顏，一條一條的黑絲恍若最陰毒的蟲子，慢慢地爬上讓世間女子癡迷成狂的美麗。
他是無憂的，聽不見悲切的低嗚聲，也看不到滿室的愁雲密佈，微弱的燭火如同他幾乎消失的氣息，一閃一滅，摧殘著眾人的心。
似死卻未死，想活活不了，他這口氣就靠渡塵老和尚早年給他的丹藥吊著，來來去去的大夫搖頭歎氣，沒人敢抱持希望。
傷了心的富貴真的傷了心脈，心力交瘁的她比誰都難受，她從少爺吐血後便昏迷至今，似乎放棄了活下去的機會，雙目緊閉，等著她心愛男子的魂魄將她帶走。
每個人，每一顆心都在床榻前守著，不讓拘魂勾魄的陰間使者靠近。
更夫敲著鑼，三更天。
黑夜中，本是靜謐的，可卻有兩條鬼鬼祟祟的人影壓低身子，徐緩地低身潛過眾人群聚的窗欞，進入隔壁的小屋。
「小……小姐，我們真要這麼做嗎？要是被人發現了……」後果不堪設想。
「噓！小聲點，妳想把所有人都引來嗎？」這也怕那也怕，難怪成不了大事，只能當個下人。
體型較為壯碩的黑影縮了一下，困難地發出低音，「那這東西要放在哪兒？」
暗淡的月光射入屋裡，一青一白的兩隻白玉瓷瓶映著森綠色。
「妳跟那丫頭一樣傻不成？要嘛枕頭底下，塞裡邊點，要不櫃子裡也成，拿兩罐矮瓶子擋著，做得像點。」凡事都要人教，到底誰才是小姐。
「是！小姐。」不敢點燈暗中摸索，心驚膽戰的婢女將兩個瓷瓶塞入軟枕，大氣不敢喘一下。
想要人死的方法有很多，一是立即斷氣一了百了，一是死得不明不白，背著污名下九泉，到了閻王老爺面前也不知該如何告陰狀。
金富貴就等著含冤莫白吧！
楚玉君冷笑著，「哼——這次非得要她一命歸陰不可。」敢礙她的路就得死。
聽著她陰毒的聲音，良心未泯的秀菊抖著身子，「小……小姐，不能放過她嗎？我們趁歐陽家的人還沒察覺到是誰下的手前藉故回府，他們不會查到我們身上的。」她真的很怕東窗事發，平時跟著小姐頤指氣使不覺有何不妥，可害人是頭一回，她抖得手腳都不聽使喚了。
「妳擔什麼心？沒用的丫頭，我要這麼回去了，什麼時候還能等到嫁給歐陽靈玉？」她太天真了，也不懂這時機對她們有利。
表面上，大家不去計較，依然待他們如座上賓，可私底下怎麼可能不心存疑慮，畢竟那碗冰糖蓮子出自她的手，想避嫌也不可能。
雖然她做戲做得足，以退為進暫時取得信任，可是自家人還是護著自家人，即使矛頭指向金富貴和歐陽靈風，不過她們主僕倆終究是外人，如果她找到證據又成了救命恩人，可就不一樣了。
「哼！等我們明早率眾搜出這兩隻瓶子，她就百口莫辯了。」青瓶是毒，白瓶則是解藥，到時她就能要人傳信給爹爹辦喜事了。
聞言，秀菊心安了一半。「到時小姐就是歐陽家的大恩人，妳救了三少爺，他一定會感激萬分地愛上妳，立即娶妳過門。」
「呵……」低笑聲輕揚，她多年的願望終於要實現了。「一舉數得，既能除掉礙眼的丫頭，又能得到情郎的心，我能不得意嗎？」
「小姐真是聰慧，秀菊要跟著小姐享福了。」
「呿！少拍馬屁，趕緊走人吧！別讓人瞧見咱們進了這屋子。」她可不想留下任何把柄，暴露行蹤。
「是的，小姐，秀菊先幫妳查看門外動靜……哇！有……有鬼……」不是她、不是她害的……
一拉開門，一張青森森的臉就在門外，她驚得臉色發綠，整個人往後跌。
「什麼有鬼們妳別嚇我，哪來的鬼……呃，玉……玉哥哥？」他、他是人是鬼？可、可是……他應該還沒斷氣才對啊，這毒藥沒這麼快的……難不成出了什麼意外？
素手揪著心窩，熒熒燭火照出楚玉君驚惶失措的面容，她連連後退好幾步，背抵著牆，驚恐地睜大飽含驚嚇的眼。中了毒的歐陽靈玉不可能下床行走，除非服下她的解藥，否則他撐不上兩天，必定身消形瘦，血盡而亡。所以她看到的應該不是他、不是他……見鬼了，分明是他，臉色慘白的朝她走近，嘴角還淌著血，一滴一滴地往下落。
對方陰森森的開口，聲音很低很低，「妳這女人沒資格這麼叫我……我問妳，妳為何要害我……妳這心狠手辣的女人為什麼要害死我……」
腳一軟，她跌坐在地，「我……我不是要害你……不是……不是你……」
「妳敢否認那碗冰糖蓮子不是妳煮的？」青冷的面龐顯得猙獰，似要向下毒者索命。
「是……是我煮的……」顫著唇，她雙臂環膝仍覺得冷。
「毒也是妳下的？」森冷的聲音彷彿來自地府，叫人不寒而慄。
「是……是的……」她嚇得什麼都招了，不敢有所隱瞞。
泛著磷光的瞳眸突地放大，「那還說不是害我？妳真是毒辣，我要妳賠我一命！」
「不……我不是要害你！那碗甜湯本來就不是給你喝的，誰知道……你會……」她抖得說不出完整的句子。
夜很深，月色不明，屋外微亮的燭火往內照，一聲尖銳的夜梟呼嘯，驚動了夜的魅魎，影兒飄忽騷動著，陰氣森森。
做了虧心事的人難免心難安，全身發冷的楚玉君抱著身子往內縮，慌亂的眼神祇敢盯著鞋尖。
「不是想害我？妳明明是特意遣下人送來的……妳想害的就是我……」
聽著森寒的聲音，她嚇得哭了出來。「不、不是……本來是要給你身邊的丫頭的……真的！」
「為什麼？」
「我問過府裡的下人了，大伙都曉得你不嗜甜食，進了你房裡的甜食都給那丫頭了，我就想……我好恨她奪走原本該屬於我的專寵，你應該是我的，我的……」
她從沒想過要毒死他，所以後來不小心毒到他時，她表面鎮定，其實心裡是很慌張的。冷靜下來後，她本來還想這是上天給她一舉兩得的機會，換個方法害死富貴，她還能成為歐陽家的恩人，不料……他怎麼會早死了？
「所以妳下毒的對象是富貴？」
「沒錯，我要她死，誰叫她敢礙我路，其實如果她肯收下銀子離開你，那碗蓮子湯就不會出現在她手上，她是自找的。」她算計好了，利誘不成便毒殺。
「妳要她離開我！」陰冷的男音變得狠厲，比寒霜更凍人。
「對，她不走便會成為你我之間的阻礙，我沒辦法容忍一個樣樣不如我的蠢丫頭擋在我面前。」楚玉君愈說愈狠毒，彷彿富貴站在她眼前，她一樣能眼睛眨也不眨地強灌毒藥。
「可惜了，喝下蓮子湯的人是我，妳的詭計不但不能得逞，反而害死我。」她真當所有人都瞎了眼，看不見她的狼子野心。
一聽到「死」，她雙肩一垮，發出抽泣聲，「我不想、不想害你，為什麼你要喝下蓮子湯？不，是那胖丫頭害死你的！她應該要喝那碗湯才對……是她才對！」
突然，歐陽靈玉笑了，笑得張揚得意，「因為我知道湯裡有毒。」
「明知湯有毒你還喝……」突地，腦中閃過一絲什麼，她似乎明瞭了某些事而瞠大雙眼，驚訝不已。
冷冷的譏笑聲低揚，來自他冷漠的臉，「看來妳已經猜到了，不用我明說。」
「你……你沒死？」
「我死了妳不是什麼都沒有，白忙一場。」當然，他沒死，她鐵定更難過。
「你……你不是鬼……」那麼她說了……不，她沒做錯事，要否認到底，反正只有他一人得知實情，她還是仍有機會脫罪。
犯下滔天大罪的楚玉君仍不知悔改，腦子裡還盤算著如何力挽狂瀾，歐陽靈玉一定會緊咬她，但她要想著在其它人面前怎麼圓謊。
偏偏……
「大哥，你聽清楚了吧！這就是你為我找的好弟媳，溫柔賢淑、知書達禮，讓你寧可弄擰兄弟情也要力保的名門閨秀。」
一瞬間，亮晃晃的燭火照亮簡樸小屋，無數條人影因此晃動著，也照出一張張充滿鄙夷、唾棄的臉孔，冷冽地瞪著掩不住罪行的主僕倆。
人群中，走出一位身形稍嫌頹然的男子，面帶失望和感慨，歐陽靈雲連苦笑也笑不出來，凝肅的神色竟是無言以對。他妻子的表妹，一位溫婉賢良的多情女子，他怎麼會看走眼呢？誤把蛇蠍當金玉，差點盟訂姻緣誤人一生。
「表……表姊夫，我只是太愛玉哥哥了，才會一時讓嫉妒蒙蔽了心眼，做了傻事，現在既然沒有人受到傷害，你不會怪我吧？就當是無傷大雅的……」
以愛為名的楚玉君妄想獲得諒解，她立即擠出幾滴眼淚，裝出楚楚可憐的模樣，以為歐陽靈雲會像以前一樣袒護她，不追究她的一時衝動。
「無傷大雅……」他語氣沉痛，幽幽歎了口氣，「妳做了這種事還能原諒嗎？」
「我不是要害玉哥哥，我只是想教訓那個胖丫頭罷了，反正她不過是個丫鬟，死了也無所謂，我沒想到……」她仍認為丫頭的命不值錢，她貴為千金小姐，草菅人命不算什麼，不需要大驚小怪。
歐陽靈雲忍不住痛斥，「丫鬟也是人，她的命和妳一樣珍貴！妳的行為太令我心寒了，歐陽家要不起妳這位貴氣千金，我會吩咐家丁將妳的行李收拾好，即刻送妳出府。」不送官府已經是他最大的寬宥。
「什麼？我不要——」