翠娘曾私底下問過胖子怎麼不離開燕城，他說當時確實有想過，但後來買兇將她刺成重傷，四人覺得高枕無憂了，一時也不曉得往哪兒去，便決定繼續留在燕城，撈了錢再說。
偏偏他們是盜賊出身，習慣搶劫殺掠搬銀兩，騙術卻不高明，大概連翠娘的十分之一都達不到。失敗過幾次後，決定還是走回老本行，隱身在駱駝商隊當苦力，等商隊們攢了錢進入沙漠後，再把錢搶過來。
好不容易熬了一個多月，商隊即將要往下個城鎮移動了，卻讓他們逮住，運氣不可謂不背。
決定不在錢莊當學徒後，江芷靈在市集上擺起了小攤子，賣胭脂水粉與姑娘的頭飾、耳飾及小配件，資金自然是屠莫借給她的，為了不佔他便宜，還特意寫了借據。
屠莫根據她的信用狀況借了十兩給她，她還頗感不平。
「我的信用只有十兩嗎？」起碼也值個二、三十兩。
「連一兩都不到，是我昧著良心才借了你十兩。」屠莫一本正經地說。
她當場快翻臉，但想到他說她既無房也無資產、黃金、首飾等有價物品，更無工作，也無親人可擔保，跟乞丐沒兩樣，她差點涕淚縱橫，說起來她還真的跟乞丐差不多。
想到此，江芷靈賣力地喊了起來：「大爺買些頭飾送給家裡的夫人小姐吧，高貴不貴、樣式齊全。」
「高貴不貴？怎麼聽起來這麼古怪。」一個年輕公子走過攤子又回頭，隨手拿起一支牡丹花玉簪。
「公子好眼光，這簪子可是產自西雲，溫潤帶青……」
她還沒說完，男子便把簪子放下，拿起一盒胭脂。
「這胭脂色澤好，很受年輕姑娘喜歡。」江芷靈忙道，她沒做過生意，沒法像其他人滔滔不絕地推銷，只能想到什麼說什麼。
年輕公子左瞧右看，最後買了一對耳，接著來了幾個姑娘，買了兩盒胭脂，生意雖然不熱絡，但也不算冷清，還得歸功於越菡蓉給她張羅的都是不錯的貨色。
「生意如何？」
江芷靈不用抬眼都知道眼前的人是誰。「你怎麼來了？」
屠莫微笑道：「有人作東請我上酒樓吃飯，正好順路就過來看看，吃過了嗎？」
「還沒。」
他從背後拿出一個油紙袋。「吃吧！」
江芷靈眼睛一亮。「什麼？」她迫不及待地打開紙袋，香味撲鼻而來。「羊肉蔥卷！」
她笑得燦爛，心裡一陣激動。「感謝屠老闆賞賜。」
「區區小事不足掛齒。」他忍不住也勾起嘴角。「一會兒太陽曬過來就回去了。」
「我在樹蔭下不熱。」她咬口卷餅，咬勁十足的烤餅讓她瞇了眼。「屠爺可有喜歡的，挑一樣，我送你。」她心情愉悅地指著面前的胭脂跟飾品。
屠莫好笑道：「都是姑娘的玩意兒。」他拿起簪子，左看右看。「送給喜歡的人可行？」他將簪子遞到她面前。
她的臉一下紅了。「你－－」
他笑著拿起一副耳環。「我瞧著這個也不錯，晚點我讓人試試，再給你答覆。」
江芷靈瞪他一眼，「太陽大了，屠爺還是快些回去歇息吧！」
「樹蔭下不熱。」他學她說話。
見她惱火了，他才爽朗地笑著離開。江芷靈朝他背後做個鬼臉。真是越來越不正經……她咬口羊肉，露出笑容；看在幫她送便當的分上，就不跟他計較了。
幾個穿著有點破爛的少年走過來窸窸窣窣地對她說了幾句。
江芷靈眼睛一亮。「可別騙我。」
「沒騙你。」其中一個少年說道，他正是當日扒走江芷靈錢袋的小子。
「好，帶我去看看。」她指著其中一個較為乾淨的少年說道：「你留下來顧攤子。」
簡略地交代完商品的價錢後，江芷靈跟著另外三個少年離開，心中不由一陣竊喜。線人果然是必須的，三教九流各有各的坎，其中的枝枝節節只有他們自己最清楚，翠娘跟面具人以詐騙為業，要想知道線索就得問內行人。
幾個少年帶她來到一家飯館外，指著中央的兩個客人。
「就是那個穿青袍的，我們試過他了，很精明，騙不到他也偷不到他的東西。」少年說道。
「還打了我們一頓。」另一個少年委屈地說。
「辛苦了，我會多給你們一點錢。」
少年們心花怒放。江芷靈盯著酒樓內的兩個人，嘴角勾起笑容，心中有了腹案。
透過胖子提供的情報抓住其他三人後，屠莫照例先鞭打一頓再分開問話，驗證他們四人的供詞相合及矛盾之處。
買兇殺人的確是三人的主意，但屠莫懷疑面具人還是起了關鍵作用，是他對四人說翠娘背叛了他們，引起他們復仇的情緒及念頭。
至於催眠，四個黑衣人初聽時一臉茫然，待解釋清楚後，四人神色都極為震驚，想了一會兒才道：「聽過這種秘法，但不可能，我們哪會聽他擺佈……」
胖子卻是恍然大悟。「我說嘛，以前都聽翠娘的，怎麼陸勝出現後就聽陸勝的多。」
陸勝是面具人自稱之名，不過私底下他們都叫他面具人。
「他們在挑撥我們跟陸勝的關係。」另一名黑衣人警告同伴。
「還挑撥什麼，我們都出賣人家了！」
「咱們也要活啊，說到出賣－－死胖子你出賣我們！」
脖子一縮，胖子不敢吭聲，三人詛咒他，把他罵得狗血淋頭，惹得屠孟又是大笑不止，終於明白為何翠娘會找他們合作。四人身手不錯但腦袋不好，易於擺佈，只是沒想到陸勝加入後就變了樣。翠娘是個機伶人，必是發現陸勝不好擺弄，便想拆伙。
將黑衣人關入大牢後，一夥人引頸翹望陸勝來劫獄，但幾日過去了，一點兒動靜也沒。
屠莫倒覺得理所當然。都已經拆伙了又何必去救？他不解的反而是陸勝一開始為何要去救人，他不相信胖子所說的義氣，若真把同伴當兄弟看又何須戴著面具？不就是害怕東窗事發後被其他人供出來。
要找一個神龍見首不見尾的人並不容易，除了迷香，他們沒有任何線索，即使問了胖子面具人的身形、習性、口音等等，可要在燕城找出相合之人無異大海撈針。
江芷靈對面具人很有興趣，整日想著該怎麼把他揪出來，屠莫則將心神集中在錢莊的內賊上，經過個把月的調查，心裡也有了一番計較。
能進去金庫的，除了自家親人與兄弟外，就是三個管事，他們在錢莊都待了至少八年以上，其中一個還是父親一輩的老人，品行都是他信任的，很難相信誰會吃裡扒外。
他花了點時間調查三人的狀況，是否與人結仇、有無負債、翠娘昏倒在金庫當日，三人的行蹤為何？
做這些調查時，他也沒隱瞞，照實說了。
「能進庫房的就你們三個，自然也只有你們能畫出機關圖跟金庫的位置。」
三人當然是詫異地喊冤，不過倒也配合調查，誰敢不滿質疑，除非做了虧心事。
最後他讓屬下把調查的結果鉅細靡遺地呈上來，細細看了一遍，又把三人分別叫來問話。
屠孟望著一迭資料，歎道：「你該不會把人家祖宗八代都挖出來了吧？」
屠莫聳肩。「只是紙比較厚罷了。」
「哈－－」屠孟大笑出聲。「怎麼樣，查出來了嗎？」
他點頭。「你把數據看一遍，告訴我你懷疑誰。」
屠孟錯愕，隨即苦笑道：「大哥你非要折磨人是不是，痛快說出來不就好了。」
「最近你一股勁兒地鑽進設計圖裡，玩物喪志，也該學學管事了。」屠莫好整以暇地說。
「大哥你還真是貴人多忘事，我去錢莊幾次了－－」
「幾次？」他冷哼。「你還好意思說，五根指頭數得出來。你整天研究那東西幹麼，都說了不是這個時代能做出來的－－」
「好好好。」屠孟投降地拿起資料。「我看、我看。」
「這些賬本一起。」他拿了三本賬簿給他。「告訴我哪裡有問題，還有米行的朱老闆想來借款，你評估該放多少給他。」
屠孟頭大地閉了下眼睛，隨即一甩頭。「行。」他乾脆地拿起賬本，決定一回房就寫信讓雙親跟二哥快點回來。
他怎麼這麼命苦啊！