從後方傳來的震吼聲，讓恭小影和強志峰詫異的雙雙回頭。
「恭小影，我不准你離開！」耿烈怒地狂吼著，隨即衝向站在街頭的恭小影和強志峰。
恭小影簡直不敢相信，眼前朝他們飛奔跑來的男人，是耿烈！
他真的來追她了！
「那個混蛋追來做什麼？小影，別理他，我們快走，我娘已經在客棧等我們了。」強志峰摟著恭小影的細肩，急欲離開，但恭小影卻仍站在原地。
「小影？」
恭小影根本就沒有注意到身旁的強志峰跟她說了些什麼，她的一顆心全放在有些艱難地向他們跑過來的耿烈。
恭小影水眸圓瞠地看著耿烈。他瘋了嗎？他居然只穿著一件單薄的衣服，而且還赤著雙腳……他知不知道這樣很容易生病？他的腳也會凍傷的！
他……是為了什麼來追她呢？
天空不斷地降下細雪，但看著耿烈怒著一張俊顏向她跑過來，在她的內心，一股莫名的感動，逐漸地散了開來。
耿烈氣喘吁吁的跑到恭小影面前，黑眸幽怒的緊瞪著她。
「你……」發現她不在，他連衣服、鞋子都沒穿，就跑出來追她嗎？她不敢相信這是真的，但卻是真實的出現在她的眼前，容不得她不相信。
他不是一向都很討厭她的嗎？她在他眼裡不就只是子出身的低賤女人嗎？那幕何他此刻會這樣……
他不要命了嗎？他有可能會凍死的，他不知道嗎？
「跟我回去，我說了，你這一輩子都是我的，我絕不會讓你離開我的。」耿烈深喘了一口氣，抓過了恭小影的小手，要將她自強志峰身旁給拉過來。
「你快放開小影，她才不是你的，她已經決定跟我回南方了。」強志峰一把揮開了耿烈的手，將恭小影結帶到自己身後。
剛剛小影來到他面前的時候，他就發現她臉上沒有快樂的神情，而且還頻頻回頭望著，他以為她是因為即將離開京城，而內心有著不捨。
但見到耿烈追上來，他發現小影臉上的表情變了，那仿若看到自己所愛的人追上來的驚喜表情，教他十分震驚。小影不會是愛上……不，不管小影內心怎麼想，她已經答應跟他離開這裡，那他就不允許任何事來阻止。
回到南方，他會全心愛護她，讓她徹底忘卻這裡所發生的一切。
「不，我不會讓她離開我身邊，她是我的，她是屬於我耿烈的！」耿烈衝向前，想要推開強志峰，不料卻讓強志峰一拳狠狠地給打倒在冰冷的雪地上。
冰寒的天氣，加上那冰凍得幾乎毫無感覺的雙腳，讓耿烈的身體使不出反擊的力量，而讓強志峰給襲倒在地。
「烈……」看見耿烈跌倒在地上，嘴角滲出血絲，恭小影的心也跟著揪痛。
「小影，別理他。」強志峰抓住了想向前的恭小影，「耿烈，我告訴你，小影她已經決定跟我回南方去了，從此以後，你跟她再也沒有任何關係，我警告你，如果你敢再輕舉妄動的話，休怪我無情！」「我看搞不清楚狀況的人，是你！」縱使讓強志峰給打倒在地，耿烈依舊態度強勢，他從地上站起身，擦去了嘴角的血絲。「小影她一直都是我的，以前是，將來也是!」
耿烈深眸緊地瞅著恭小影。「恭小影，你是我的，我說了，沒有我的命令，你不能自己決定做任何事的，你忘記了嗎？我告訴你，這一輩子你休想離開我的身邊，你聽清楚了嗎？」
「我……」聽到耿烈這樣充滿霸道又強硬的話，恭小影不禁紅了眼眶。
這樣的話她不知道聽他說過多少次了，但這一次，她卻莫名的感動了。
是因為看見他又慌又怒地追來，還是看見他縱使讓強大哥給打傷了，卻依舊毫不在乎的說著這些話？
「你少在那邊說大話了，小影她現在就要跟我走了！」強志峰抓過了耿烈的衣襟，猛地又給耿烈一拳，然後一拳接著一拳……
「除非打死我，否則我絕不會讓她離開我的！」耿烈再一次強硬的宣示著。他都不在乎天寒凍傷了他，又怎麼可能會在乎強志峰的毆打！
因為，所有外在的傷，都比不過他的心因為即將失去恭小影而產生的恐懼、害怕與茫然若失的感受。
他絕對絕對不會讓她離開他的!
「恭小影，你是我的，你永遠都是我的，你離不開我的!」
迎向耿烈那雙俊眸的強烈眼神，那認真過火的神情，彷彿像是要將她給吞噬般，讓她全身動彈不得。
「好，既然你找死，我就打死你!」強志峰氣怒的一拳又一拳的痛毆著耿烈。
強志峰右拳一個使勁，將耿烈再一次的擊倒在地。
「住手！」
在強志峰準備再拉起躺在地上的耿烈補上一拳時，恭小影跑向耿烈，將自己擋在他們兩個人的中間。
「小影？」耿烈沒想到小影會擋在他的身前。
「小影，你快走開，今天我非把他打死不可！」強志峰喊著。
「不，強大哥，我求你住手，不要再打他了！」濕紅的眼眶竄出一連串的淚珠，恭小影淚流滿面的哀求著他。
「小影，你快讓開，你忘了他是怎麼對你的嗎？」強志峰不忘提醒小影耿烈那混蛋對她所做的事，「我今天一定要替你好好教訓這個自大的少爺！」
「不，不要再打他，強大哥，我求求你，你不要再打他了！」恭小影不但不離開耿烈的身邊，還蹲下身子，抱住了躺在雪地上的耿烈。
她脫下了自己的披風，覆蓋在耿烈身上，然後用繡巾擦拭著他臉上的血。
「影兒……」躺在地上無法動彈的耿烈，眼神是感動的。
「小影你……這混蛋這樣對你，你為何還要維護他呢？」強志峰害怕的事還是發生了，難不成小影她真的……愛上耿烈這個混蛋？
「我……他說的沒錯，我已經離不開他了。」恭小影轉身對著強志峰哽咽的說出自己的心情。
打從剛剛看見耿烈不顧生命危險的追來，她的心就已經向著他了，也知道她不可能跟強大哥離開了。因為，她發現自己是深深愛著耿烈，看見他追來，她的心是滿滿的喜悅。「強大哥，對不起，我不能跟你走了。」
「小影！」耿烈俊眸又驚又喜的看著恭小影，她真的願意為了他而留下來？知道她是在乎他的，耿烈覺得就算他會死在這裡也值得！
「小影，為什麼？那傢伙他不是百般的欺負你，你為什麼還要留下來？」強志峰完全不能接受恭小影的說法。「你是不是擔心我會介意你跟他的事，我說了，我不會的，而且我也知道，都是這混蛋他強迫你的，所以你……」
「不，我和他的事……不完全都是他強迫我的，我……其實也是心甘情願的……」或許在最初，真的是耿烈強迫她的，可是在之後，她發現那股強迫早已不復在，換成了她的迎合了。
「小影，別把你自己說成那樣下賤，你怎麼可能會對這種混蛋心甘情願？一定是他強迫你的，小影，你快起來，我們一起離開。」強志峰不想再說下去了，現在，他只想帶著恭小影馬上離開。
強志峰拉起恭小影的手，想將她拉離耿烈的身旁，但恭小影卻是揮開了他的手，「小影？」他驚愕地看著她。
「我不要離開，強大哥，我對不起你，你是個好人，我配不上你，你將來一定會找到一個比我更好的女孩。」明白了自己也不想離開耿烈，恭小影決定留下來。
不管他是怎麼看待她的，不管他對她怎麼樣的粗暴、不溫柔，他肯來找她，這樣就夠了。
「不，沒有人比你更好了，如果你真的覺得對不起我，那麼你現在就跟我走！」他不要聽什麼對不起，那天和她見面，他就應該馬上帶她離開的，不然，也不會發生這樣的情形了。
「不，我不能假裝什麼事都沒有發生過，而且我也不能跟你走，因為……因為我愛他，很愛他，我不想離開他。」趴臥在耿烈的身上，恭小影以行動來表明自己對耿烈的愛。
不管將來她和他會怎麼樣，此刻，她只想跟他在一起！
「影兒！」耿烈痛苦的伸起手，但臉上的表情卻是歡喜和滿足的，他輕撫去嬌顏上的淚水，她愛他，她真的愛上他！
恭小影的話、那維護耿烈的舉動、那堅定的說愛他的表情，在在讓強志峰感到心痛不已，但卻也不得不死心了！
「強大哥，我對不起你，你以後一定會遇到比我好上千百倍的女人!」恭小影祝福著他，希望他以後會有一個比她更好的女孩，當他們強家的媳婦兒。
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「胡大夫，烈兒他要緊嗎？」
在耿烈的房間裡，孟玉華讓人請來了全京城最好的胡大夫來替耿烈看診。
孟玉華憂心忡忡的看著躺在床上昏迷不醒的兒子，祈求老天爺絕不要讓她兒子跟他的爹一樣。
只見胡大夫在診斷之後，面有難色。「耿夫人，請恕我直言，少爺他的情形……」
「不，胡大夫，我求求你一定要救少爺！」恭小影傷心的哭了，她不要耿烈有事，她不要！
啪一聲，孟玉華二話不說的就給了恭小影一巴掌，「你還敢說什麼救人的話，若不是為了你這隻小狐狸精，烈兒他會這樣嗎？」
「大夫人，我……」恭小影內疚不已。
「一看見你我就有氣，你真的是……」孟玉華因生氣而扭曲的臉，怒瞪著恭小影，若不是烈兒的手緊抓著她的手不放又扳不開，她早就讓人將她給趕出去了。
「夫人，請你等一下再生氣，先聽聽胡大夫怎麼說，少爺等著救命哪！」跟著耿烈多年的隨從阿莑，很擔心他的病情。
待房間裡靜了下來，胡大夫才又開口說著：「夫人，少爺他在雪地太久，再加上讓人毆打的外傷以及腳上的凍傷，因此他的病情不怎麼樂觀。不過，如果你們這幾天好好的照顧少爺，不讓他的病情惡化，暫時是沒有生命危險。」
「胡大夫，不管花多少錢，你一定要醫好我兒子！」
「夫人不用擔心，我給耿少爺的藥絕對都是上等的！你們待會兒派個人跟我回藥鋪拿藥，然後馬上拿回來煎給少爺喝下。」
「夫人，我送胡大夫回去，順便拿藥回來。」阿莑送胡大夫走出少爺的房間。
「烈兒，你絕對不能有事，否則你要娘怎麼辦呢？」孟玉華看著昏迷的兒子，然後又對在兒子身旁的恭小影怒吼：
「恭小影，我告訴你，如果烈兒有個什麼三長二短，我一定會要你賠命的!」
看著兒子緊緊抓住了恭小影的手，沒想到她兒子會為了恭小影這個小狐狸精，連命都不要了。看來，在兒子好了之後，她得趕快替耿家物色一個適當的媳婦人選。
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恭小影小心翼翼的用雙手端著藥，然後輕輕地吹了一陣之後，才端至耿烈的床榻邊。
耿烈在床上躺了近半個月，這半個月來，她不分日夜的緊守在耿烈身旁，無微不至的照顧著他。
幸好，他在第三天恢復了點意識，之後的情況就逐漸轉好，到現在，他已經可以端坐在床上，甚至起床走動了。
看他氣色這麼好，恭小影有時懷疑他是不是早已康復了呢？
「早知道生病會讓你這樣寸步不離的照顧我，那麼我應該早點生病的。」耿烈看著恭小影端坐在床沿上，打趣道。
「別淨說些不吉利的話！」他都不知道在他昏迷的時候，她有多擔心地嗎？沒想到他竟拿生病開玩笑，這讓恭小影不悅地修一罵了句。
「快點把藥給喝了吧！」恭小影將盛有藥汁的碗端至耿烈面前。
「我要你餵我喝！」
「什麼?!」恭小影粉頓不自禁泛起一抹薄紅。
「跟你開玩笑的，藥給我！」耿烈將藥接過來，一口氣將藥給喝完。這麼苦的藥他才不想她嘗到呢!
「好了，我藥喝完了，可以給我甜甜的一吻嗎？」這是他生病後的一項特權，總在喝完藥後向她索取一個淺吻。
恭小影接過了碗之後，輕輕地在他已恢復溫度的唇上點吻了下，然後準備轉身將碗拿回灶房，不料，卻讓耿烈抓住了她的手。
「別急著走，留下來陪我。」自從那天早上把她追回來之後，他便有著一個很嚴重的後遺症——每次看見恭小影走出他的房間，他便不由得擔心著，生怕她又再度離開他。
「但是我必須將碗……」
「放到一旁去就行了！」耿烈拿過她手上的碗，放在一旁的小椅上，掀開棉被一角，說道：「進來，我想抱你！」
他的話再度讓她羞紅了臉。
「你放心，我不會對你怎麼樣的，只是想抱抱你，可以嗎？」這是他第一次詢問著她的意思。
自從耿烈生病醒來之後，對她的態度就完全變了，不再像以往那般冷漠，他不但會跟她開玩笑，甚至還有幾次看見他臉上掛著笑容，而現在，他居然也會開始在乎起她的感覺。
恭小影只看了耿烈一眼後，就乖乖的聽著他的話，躺進他的被窩裡。
她對他的反抗力向來很低，加上這陣子他病著，因此對他的要求更是從未說不。
看見恭小影偎進自己的身旁，耿烈俊顏勾起一抹滿足的笑容。
他一手將她緊緊的摟抱住，另一手則是摸著她細緻的粉頰，感受著她的存在。「幸好，把你給追回來了，我的影兒。」
這樣溫柔的撫摸，她似曾相識，幾次她睡著之後，總有人這樣摸她，讓她感到很舒服又安心……難道不是娘，而是他？因為她每次做這個舒服的夢，醒來後總是見到他在她身旁……
「你經常趁我睡覺的時候這樣摸我？」她想知道答案。
「沒錯，但你每一次都喊著娘。怎麼，你娘也經常這樣摸你的臉頰？」
聽到耿烈的答案，讓恭小影內心一陣感動，身子更是緊緊地依偎著他，她竟沒有早一點發現他溫柔的一面。
看著恭小影絕美的臉蛋，想到他差點就失去她了，令他有些生氣。
「我告訴你，既然你已經說愛我，決定留在我身邊了，那麼就不准你再有想要離開我的念頭，否則就算你跑到天涯海角，我還是會追上你的，我絕不會放開你，這輩子你只能屬於我耿烈一個人！」望著他帶著怒氣，聲音低沉繃緊地警告著她，恭小影懂了，懂了身旁這個氣勢高傲且霸道的男人了！
其實他一直在乎著她，儘管他沒有說出愛她，但剛剛那一番比愛的宣告還要感人的話語，教她一顆心怦然地竄跳著。
「答應我，以後絕對不離開我！」耿烈要一個肯定的答案，因為他可無法再承受一次這樣的事了！
這個男人連愛人都是這般的霸氣！
「你快點回答我！」
「好，以後我絕對不會再離開你，一輩子都待在你身邊，恭小影一輩子都是耿烈的，這樣可以了嗎？」恭小影俏皮地露出一抹淺笑。
「很好，要記住你今天說過的話！」耿烈這才稍感安心的將她摟得更緊。
「影兒。」
「嗯！」讓他這樣抱著，既溫暖又舒服呢！
「等我爹忌日過了之後，我們就成親。」
「什麼?!」恭小影震驚地瞠大了眼。
他剛剛說什麼？他要娶她嗎？恭小影呼吸為之一窒。
「沒聽清楚嗎？我說我們成親，我要你當我的夫人，一輩子都待在我身邊!」經過了這次事件後，他很清楚的知道，自己絕不能失去她。
恭小影又驚又喜的看著耿烈。他真的要娶她為妻？
但在想起大夫人以及他曾說過的話，當然還包括了現實的倫理問題，眉頭不禁蹙緊。
「你的表情怎麼這樣多變化呢？剛剛看起來是很驚訝，但卻是很高興，現在看起來則是一臉煩惱與憂愁，別告訴我，你不想當我耿烈的夫人！」
「不、不是這樣的！」和他成親，那麼她就可以一輩子都和他在一起，但是……
「不用擔心我娘會反對，現在耿家是我當家，我的夫人由我自個兒選定。」
就算他執意違背大夫人的意思娶她為妻，但是……「我的出身並不好，而且別忘了，我還是你名義上的妹妹，我們可以成親嗎？」
「你還真是一個小傻瓜咧！你的出身怎麼樣，是我要你當我的夫人，你管別人怎麼想。至於你說你是我妹妹一事，很抱歉，全京城內的人早在半年前就已經知道，恭小影和耿家不再有任何關係，只是耿府裡的一個丫環而已。」沒想到當初要她留下來當丫環，也有這個好處。
他連這個問題都替她想過了？看見那溫柔的俊笑，這個男人……恭小影覺得自已更愛他了。
自大得無藥可救，霸道得令人無法忍受，但卻有著這樣一顆執著且深愛她的心，這一點，就足以讓她點著頭答應他，與他相守一生了。
她真的好愛他！
偎在耿烈寬大溫暖的懷裡，恭小影甜蜜滿足的心不知怎地，總是有著一股不安，感覺這幸福來得太快，讓人不踏實。
但無論如何，她都想待在他身邊！
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「耿夫人，你家花園還真是漂亮呢！」
「卓小姐喜歡的話，十分歡迎你常來走走。」孟玉華噙笑看著身旁的卓寧寧。
卓寧寧是官宦之後，她的祖父曾是尚書大人，而她的大哥更是上次科舉的狀元，她還有一個姐姐進宮當妃子，她父親目前行商，卓家在京城內可說是非常了不得的人家。
今天，她透過關係邀請車寧寧到耿府坐坐，目的很顯明，她希望耿家和卓家可以締結良緣。
「耿夫人，你就別稱呼我卓小姐了，直接叫我寧寧就好了。」十七歲的卓寧寧清秀的小臉露出一抹淺笑。對於耿夫人邀請她到耿府一事，爹娘十分高興，因為那表示她有機會進入京城首富的耿家當少奶奶。
雖不是當官夫人，但是能當耿府的少奶奶，那幾輩子也花不完的雄厚財富，就夠讓人心動的！
卓寧寧逛著漂亮華麗的人工庭院，然後走進涼亭裡，忽地瞟到了一個人影。
「耿夫人，那個女孩是誰？她是府裡的丫環嗎？」
卓寧寧伸手指向在庭院後方的一個美麗女孩。
她是丫環嗎？不，看她的穿著不像是丫環，她是誰？
孟玉華看向卓寧寧所指的方向，「她只是一個丫環，她叫恭小影。」
「小影，去瑞二杯茶來。」孟玉華喊著恭小影，準備待會兒介紹她們二個人認識，她要讓恭小影自慚形穢。
恭小影遵從的端了二杯茶到亭子裡。「大夫人，茶來了。」
「你不會稱呼人嗎？這位是前尚書大人的孫女，也是狀元郎的妹妹，卓寧寧小姐。」
「卓小姐，請用茶。」恭小影看了眼卓寧寧，氣質高雅大方，看得出是好人家的千金。
「寧寧，她是恭小影，是我家老爺從子帶回來小妾的女兒，她現在是府裡的丫環，若不是看她一個人可憐，又是子出身，找不到好人家嫁了，根本不會讓她留在府裡當丫環。」大夫人的話讓恭小影感到很難堪。
恭小影？卓寧寧細眉一挑地看著她。
她知道她是誰，在來耿府前，爹已經告訴她有關耿家的事，當然也包括恭小影的事。
她不再是耿府的千金，而只是個丫環，只是，她沒想到恭小影竟然長得這麼美，憑女人的直覺，讓這麼美的女孩待在府裡，最一件很不明智的事，更何況她已不再是耿烈的妹妹了。
「寧寧啊，像你這樣知書達禮的小姐，才適合當我們耿家的媳婦兒，外面那些花花草草，甚至是來路不明，還有子出身的低賤女人，是絕對沒有資格成為我們耿家的媳婦的。」孟玉華這話是故意說給恭小影聽的。
雖然早知道大夫人讓她端茶來，一定不會有好事，但是聽到大夫人說卓寧寧將成為耿家的媳婦後，依舊讓她大大的震撼著。
耿烈說了，待爹的忌日一過，便要和她成親，但怕大夫人又想出什麼方法來阻止，因此決定時間一到，才要對外公他們二個人的婚事。
但是大夫人現在卻替耿烈找了一個門當戶對的媳婦人選，這……從以前他老是為了她而和大夫人爭吵的經驗看來，她相信耿烈一定會堅持己見娶她的，只是，這可能又會掀起一場風暴。
卓寧寧是一個很聰敏的女孩，她很快就看出耿夫人和恭小影之間不尋常的氣氛，特別是耿夫人剛剛的那一席話，分明是說給恭小影聽的，難道恭小影和耿烈之間……
卓寧寧不語，繼續觀察著恭小影，看見她聽到她將成為耿家大媳婦時，臉上那一抹震驚且痛苦的神情，她就明白恭小影在耿府裡絕不只是單純的丫環！
「娘，你找我？」
亭子裡詭異的氣氛因耿烈的出現而暫時消失，亭子裡的三個人女人同時看向這俊美無儔的男人。
「大夫人，我先退下。」看見耿烈走來，恭小影急從另一端退下。
影兒？她怎麼也會在這裡？耿烈望著恭小影那急急離開的小身影，感到困惑不已。
「烈兒，我跟你介紹一個人，這位是卓寧寧小姐，她是前尚書大人的孫女，也是狀元郎的妹妹。」孟玉華高興地替兩人介紹著，希望她兒子會喜歡相貌清秀的卓寧寧，那麼她心頭一塊大石也可以放下。
原來是這麼一回事！耿烈心中明瞭這是他娘安排的一次相親，怪不得他剛剛似乎瞧見影兒表情怪怪的，肯定娘又跟她說了些什麼！
沒關係，他待會兒會盡力安撫她的。
卓寧寧從耿烈一出現，一顆心便撲通跳著，她是聽人說過耿烈長得一表人才，但沒想到他比她所想像的還要更帥、更出色呢!
「你們二個人在這裡聊聊天，我還有點事，先去忙了！」孟玉華走出亭子，讓二個年輕人可以彼此熟識一下。