「這奴才怠慢了貴客，只是砍了雙手算是便宜他了，珊瑚格格大可不必替他求情。」
「他……他沒有怠慢本格格……」珊瑚期期艾艾地道。
「反正就是不准你砍他的雙手！」
「既然沒有怠慢，珊瑚格格為什麼要陷害他呢？難不成跟這奴才有仇？」格日勒來到珊瑚身畔，俯下頭輕問。
珊瑚咬了咬紅馥的下唇。
「沒有……本格格跟他沒仇。」
原本就是自己理虧，以為可以指桑罵槐，想不到反而弄巧成拙。
「這倒也無妨，只不過是個奴才，珊瑚格格就算要他斷手斷腳，也沒人敢說個不字。」格日勒低啞的哄誘。
「只要你開口，本貝勒就照辦。」
「奴才也是人，怎麼可以仗著權勢說砍就砍的，再說本格格斷他的手腳做哈？就、就放了他吧！」珊瑚吶吶地說。
格日勒深深地啾了珊瑚一眼，像是很驚訝她會說出這麼寬容仁慈的話，眼角接著斜睨著跪在地上哭得涕泗縱橫的奴才。
「還不快點謝過格格？」這小丫頭說是阿克敦的親生女兒，還真沒幾個人會信。
「謝謝格格……謝謝格格……」奴才磕著頭，磕得好大聲。
「呃，不用謝了，你快下去吧。」
珊瑚有些內疚，就怕格日勒突然又反悔，想要砍這奴才的雙手。
直到大廳剩下格日勒和珊瑚，珊瑚才忿忿然地瞪著身邊的男人，像在指責他的殘酷無情。
「格格認為本貝勒太過冷血了？」
格日勒不需要太費心就能看穿珊瑚的心思。
珊瑚哼了哼。「難道不是？他們是人，又不是牲畜，由著你說殺就殺、說砍就砍的，這樣不會太過分嗎？」
「可是本貝勒倒是聽說過中堂大人曾經因為奴才在奉茶時咳嗽，就叫人把他的腦袋砍了，不知道這又叫什麼？」格日勒好意提醒。
「我阿瑪才不會做出這種事，一定是有人故意中傷他。」
珊瑚氣憤地反駁，就算是奴才也是人，她怎麼也不信自己的阿瑪會是那種不把人命當一回事的人。
格日勒扯起一邊嘴角，那笑像是道難解的謎。
「那麼本貝勒又聽說中堂大人大量圈占農民的田地，好賞給身邊的心腹，藉此攏絡人心，卻導致農民流離失所，成為流民或乞丐，就算皇上大力反對他這種行為，也阻止不了，想必珊瑚格格也認定這不是事實。」
「我阿瑪這麼多年來，忠心耿耿的在為皇上輔政，可以說勞苦功高，怎麼會違抗皇上？格日勒貝勒是聽誰說的，這些造謠生事的人才應該被抓起來治罪。」珊瑚更是為阿瑪打抱不平地說。
「珊瑚格格說得是，我不該危言聳聽，還請見諒。」
格日勒說得誠懇，只有自己明白口氣中的諷刺意味。
「請用茶。」既然格日勒都認錯了，珊瑚也就不跟他計較。
「茶就甭喝了，本格格已經知道毛伊罕是什麼意思。」
「是嗎？」格日勒半垂著眼笑睨她。
「為什麼叫本格格醜丫頭？本格格是哪裡丑了？」珊瑚插腰嬌叱，就是非要弄個明白不可。
聽珊瑚問得這麼認真，格日勒也正經八百地將她從頭看到腳。
「的確是不醜。」
他目光略帶露骨和調情，讓珊瑚小臉一片躁紅。
「那是當然了，從小到大，可沒人說過本格格生得醜。」
凡是女子都愛美，珊瑚也不例外，所以才會這麼在乎。
「快點跟本格格道歉！」
「等我把話說完，珊瑚格格還是這麼堅持的話，那麼道歉又何妨。」
格日勒這才慢條斯理地開口解釋。
「就因為在蒙古草原上生活非常困苦，許多出生不久的嬰孩很容易夭折，所以當父母的便會幫孩子取個賤名字，好讓他們健康長大，平安順利，若是以為本貝勒用「毛伊罕」這個名字在嘲笑貶低珊瑚格格，那可真是冤枉，也把我的一片美意給踐踏了。」
珊瑚一聽，果然氣勢跟著弱了幾分。
「那麼格日勒貝勒就該先說清楚，免得本格格誤會了。」
「不需要我道歉了？」
「不、不必了。」
珊瑚氣虛地說，原本還氣沖沖地興師問罪，這會兒好像錯的變成自己了。
「總之以後不准你在背後說我阿瑪的壞話。壞他的名譽，否則我絕不放過你。」
格日勒一臉似笑非笑。
「那些可不是本貝勒說的，不如這樣，珊瑚格格可以去跟府裡的人打聽看看，若真的沒這回事，本貝勒一定跟你道歉。」
他想知道到時她會怎麼做。
「好，就這麼說定了，我一定會證明我阿瑪的清白給你看。」珊瑚決心要護衛阿瑪的清譽，不容許別人惡意中傷。
「現在可以坐下來喝口茶了吧。」
見格日勒垂下眼瞼，透著長長的睫毛覦著自己，那目光看得人全身發熱，生起一種想要逃走的衝動，讓珊瑚下意識地退開半步。
「不、不用了！本格格可忙得很，得回去了，告辭。」說完，珊瑚轉身就匆匆的往大廳外走，她不明白為什麼會有這種感覺，像是現在若是不走的話，可能再也走不了了。
而還留在大廳內的格日勒笑歎一聲。
「一下子就被她逃掉了……」
不過格日勒倒不氣餒，因為太容易到手反而乏味，越是難得到才越有挑戰性，何況他有把握很快就會再見到珊瑚。
待格日勒回到了書房，就見挨在座椅上的毓謹托著下巴，正好打了個呵欠。
「讓你久等了。」毓謹沒好氣地一瞥。「
別以為你這盤棋快輸了，就想藉故拖延。」
要不是為了跟格日勒討論要如何揪出尼滿的罪證，早就回家抱他的福晉了。
「拖延也是一種戰術。」
格日勒掀袍落坐，執起棋子走下一步。
兩人廝殺了一陣之後，毓謹觀著坐在身旁的格日勒，他們和伊爾猛罕、哈勒瑪幾乎可以說是從小一起長大的好兄弟，其中又以自己和格日勒最為親近，只要看對方的表情，就可以猜出個七、八成。
「怎麼？有什麼好事發生嗎？」
「也沒什麼，只是遇到一個有趣的小丫頭。」格日勒淡淡地回答。
「請替我表達同情之意。」
毓謹可是很瞭解格日勒，能引起他興趣的人，表示有利用價值，一旦看中，對方是逃也逃不掉，就像這些棋子，每一步都在格日勒的算計之中。
「我會替你轉告她的。」
格日勒揚起一抹深沉的笑意，執起一顆黑子，破了毓謹布下的陣。
自從兩天前從格日勒的府裡回來後，珊瑚越想越生氣，那個人居然仗著受皇上的寵信，就無的放矢，隨便誣蟆阿瑪，實在太過分了，等她證明根本沒那回事，一定要格日勒還阿瑪一個公道。
「格格怎麼了？」丫鬟見主子這幾天心情煩躁，忍不住問道。
珊瑚歎了口氣。
「沒什麼。」
「格格愛吃棗泥餡山藥糕，奴婢去交代廚子做來給格格吃……」
「我現在吃不下。」
珊瑚心中一動，想從丫鬟口中打聽看看。
「你先坐下來陪我聊聊天好了。」
丫鬟照著主子的話坐下。
「格格想聊些什麼？」
「是這樣的，我聽說外頭有人惡意造謠，說什麼府裡有個奴才只不過在奉茶時不小心咳嗽了，居然就被我阿瑪砍了腦袋，我阿瑪才不是他說的那種人，你說對不對？」
珊瑚想得到她的認同，卻瞅見丫鬟一臉欲言又止，她愣了愣，問道：「怎麼了？」
「格格，咱們只不過是下人，不管主子怎麼對待，都只有認命的分。」丫鬟淒然地笑說。
珊瑚怔愕了。
「你說……這事是真的？」
「奴婢什麼都沒說，什麼都不知道……」
丫鬟怕會讓人以為自己嘴碎，到時下一個倒霉的就是自己了。
「不可能！阿瑪才不是……他雖然嚴厲了些，可是待我很好……」
這還用說，因為你是他的女兒！珊瑚腦中響起一個聲音，像是在諷刺她的想法。
丫鬟反過來安慰主子。「格格就別想那些事，反正都和格格無關。」
難道格日勒說的那些事都是真的？珊瑚不禁要這麼猜測。
「我都不知道府裡發生過這種事……」話才出口，又打住了，珊瑚想到自己從小到大，吃的穿的都是用最好的，不管開口要什麼，就可以得到什麼，可以說得上無憂無慮。府裡的事一概不需要她煩心，也從不去過問，想到這裡，珊瑚覺得自己太好命，好命到不瞭解什麼叫痛苦。
「格格怎麼了？」丫鬟小心翼翼地探詢。
珊瑚深吸了口氣，還是又問了。
「那你知不知道……我阿瑪是不是違抗皇上，在外頭私下圈占土地，害得許多人無家可歸……」
「格格！」
丫鬟緊張萬分地打岔，然後望了望房門外，就怕隔牆有耳。
「這種事格格就別管了，只要格格每天過得開開心心的就好了。」
「原來這些都是真的……」珊瑚怔仲地喃道。
丫鬟壓低了嗓音說：「格格就忘了聽到的事，當作不知道就好。」
「阿瑪怎麼會是那種人？我不相信……」
珊瑚不停的搖著頭，像是在說服自己那些不過是謠言，全是捏造的。
見主子像是受了打擊，丫鬟趕忙轉移了話題。
「對了！今兒個早上側福晉差人送來幾疋布枓，說格格的十六歲生辰就快到了，要讓格格挑選自己喜歡的，好盡快送去裁製，奴婢這就去拿來。」
新衣裳？要是在今天之前，珊瑚聽了會很高興，可是這會兒心情卻好沉重，像有塊大石頭壓著，只要想到自己可以擁有最好的東西，卻有很多人因為阿瑪的關係變得無家可歸，就一點喜悅也生不出來。
「格格，就是這些。」
丫鬟捧著幾疋布枓過來。
「你喜歡哪個花色？」
珊瑚連看都不看一眼。
「我的衣裳夠多了，不必為了生辰再裁製新的，把這些都送去給我額娘，讓她挑自個兒喜歡的好了。」
「格格……」丫鬟見主子表情不對，有些擔心。
「你快送去吧。」珊瑚又說一次，丫鬟才把布枓捧走。
待丫鬟前腳離去，珊瑚後腳也跟著起身步出寢房，其實她大可不用理會，反正那些事也不是她能插得了手，就當作什麼都不知道，繼續過她的富貴日子……
可是一旦知道了，珊瑚就無法不去在意，想要知道更多，但卻怎麼也問不出個所以然，因為府裡沒人敢談論這種事。
珊瑚思索了一天，決定再去找格日勒，希望他能老實的告訴她阿瑪在外頭做了哪些事。