和親王府外停下一輛馬車，接著府內便起了一陣騷動。
「誰來了呀？」有人小聲的問。
「福晉的外甥。」
「嘎？那不就是貴客了？」
「可不是？那你還杵在這裡幹什麼？快去迎接呀！免得失禮，小心丟了腦袋。」
「是！」
廳堂內溫暖如春，雍容華貴的福晉早等得心焦如焚，一見外甥踏進來，臉上立刻綻放愉悅的笑容。
「甥兒塵給姨母請安。」他跪了下去。
「起來，起來，」福晉一迭聲的說，並且要身邊的人：「來呀！給大將軍看座。」
「不敢，」他推辭。「甥兒站著就好。」
「那怎麼可以？現在的你可非普通人，而是皇上親封的鎮平大將軍。」
他笑道：「是大將軍又如何？我仍是姨母的甥兒呀！」
這話說得福晉差點落下淚來。「好，好，是我的甥兒，永遠是我的乖甥兒，那就聽話，坐下。」
「姨母，我都快三十了呀！」
福晉自然也看到了身邊僕傭忍笑的模樣，不過她還是清了清喉嚨說：「那又如何？」
路塵坐下來，先喝了口茶，再答道：「我都快三十了，姨母卻還是老拿我當小娃兒看待。」
「自然，別忘了，你是我親妹妹的獨生孩兒，我又無所出。唉！私下跟你說一句，比起王爺其他侍妾給他生的兒女，你在我心底，總要更親一些。」
「姨母，這話……」他有點不安，這裡畢竟是王府。
「放心，就這五人，全是我的心腹，」福晉自在的往下說：「所以呢，就算你活到一百二十，仍是我的甥兒，小小的甥兒。」
「好！那姨母也得好好照顧自個兒的身子，將來才能疼我這一百二十歲的小甥兒。」
他這話才說完，全廳的人都笑了。
「去過宮中了沒？」福晉問他。
「姨母是至親，當然先來見你。」
福晉當真，不禁急道：「塵兒，你！」
見她信以為真，路塵反倒羞慚不已。「姨母，沒的事，我是逗你開心的。」
她鬆了一口氣，卻也忍不住輕叱：「這種事也能開玩笑？你想嚇死我？」
路塵趕緊起身一揖。「大吉大利，姨母，快別提那個字了，要是姨父責怪起來，我如何擔得起？我人一回京，便進宮見皇上去了。」
「皇上怎麼說？」
「說什麼？」
福晉見他一臉茫然，好像真的什麼都不知道，不禁有些不滿。「早知這事不能托王爺，男人們一上朝，便只記得社稷大事，其他的……哼！還不都被拋在腦後。」
「究竟是什麼事呀？姨母。」路塵已經再度落坐。
「你的親事呀！」福晉不自覺提高了聲音。
「噢，那事。」他輕描淡寫的帶過。
「你這是什麼態度？」福晉皺起眉頭。
「有什麼不對嗎？」
「豈止不對，根本就大錯特錯！」福晉雖然勉強自持，但緊捉住手絹兒的手指關節，還是隱隱發白，顯示出心中的激動。
「姨母，教訓受一次就夠了。」路塵沉聲道。
聽他這麼說，福晉的眼眶都紅了。「噢，塵兒……」
「讓姨母操心，是塵的錯。」
「不，不，誰都沒錯，誰都沒錯。」
「誰都沒錯的話，事情怎麼還會出錯？難道要說是老天爺的錯！」
福晉先是一愣，然後才掩著嘴笑開來。「你這孩子，年紀越大人越調皮，怎麼回事？誰你不好開玩笑，竟學起皇上來。」
「姨母，私底下，皇上也調皮得很哩！只是你們都不知道而已。」
「他什麼性兒？我會不清楚？」福晉的心思如路塵所希望的，迅速轉到當今的萬歲爺康熙身上去。「別忘了他跟你一樣，全是我看大的。」
「是，那請姨母就多說一些皇上兒時的事來聽吧！」
「好，咱們邊用膳邊聊。」
路塵過去扶起她。「有我愛吃的菜？」
「少得了嗎？」瞧他真像個孩子，福晉更是歡喜不已。「全給你備著，有這個鹵蹄膀、魚翅羹……我跟他們說呀！鎮平大將軍最沒個將軍架子了，連吃的都比尋常百姓隨和，最愛家常菜。」
「對，還是姨母瞭解我。」
「少拍我馬屁，」發現自己說了粗話，福晉又急又羞又覺得好笑。「瞧我，在你面前，可是連馬腳都露出來了。」
「這表示甥兒能令姨母自在，很好哇！」
「看看你這張嘴，甜得像什麼似的，但對我這個老太婆說有什麼用呢？這些話呢，就該去找……」
他們往後頭走去，話聲漸去漸遠。
聽見父親要她嫁時，晴霜整個人愣住了。
「晴霜？」
「看吧！」她的母親看到女兒的反應，立刻著慌的說：「我說不行就是不行，霜兒不會答應的。」
「但是——」范大文想要解釋。
「好了，不用再說了，這事就這麼決定。」秀綢在這個家裡顯然很有權威。
「孩子的娘，事情不能就這樣算了。」范大文說。
「不然你說要怎麼樣？」她雙手叉腰，雖然是個水桶腰，但范大文仍盯住直看。
「你看什麼？」被看得太久，秀綢忍不住問道。
「爹在看娘的小蠻腰啦！」晴霜說了。
秀綢臉一下子漲紅，范大文則訕訕的，不過仍說：「還是女兒瞭解我。」
「大文！」秀綢害羞了。
范大文趕緊把握住機會，拉起秀綢的手叫：「娘子。」
秀綢急著要甩開，但丈夫卻握得死緊。「這是幹什麼？晴霜在呀！」
晴霜笑道：「我沒看見，什麼都沒看見。」
秀綢也被她逗得笑開懷。「好了，好了，父女倆盡會耍寶，說吧！」
她是要叫丈夫說，不料應她的卻是晴霜，講的還是石破天驚的一句話：「我答應。」
秀綢和范大文同時扭頭看她。「你說什麼？」
「嘩！動作、說話都一致，你們倆真是恩愛夫妻。」晴霜打趣道。
秀綢可沒有心情跟她打哈哈，拉住女兒的手後就逼問：「你剛剛說什麼？是娘聽錯了吧！」
「不，」晴霜斬釘截鐵的說：「你沒有聽錯，爹也沒有。」她看了父親一眼。「我說我願意，我願意嫁給鎮平大將軍。」
「不！」秀綢高聲反對。
「娘！」為什麼她的反應會那麼激烈？晴霜真的是一點兒也不明白。
「秀綢。」范大文也覺得奇怪。
「老爺，晴霜是咱們的獨生女兒，是我們的掌上明珠，她的終身大事怎可以這麼輕率決定？」
「我沒有輕率決定啊。」
「連那個鎮平將軍長得是圓是扁，我們都不知道，還不算輕率？」
范大文知道，這時候拿「一般夫妻在成親前都不曾見過」來當理由，是說服不了妻子的，因為她本來就不是個傳統的妻子，他也從來沒有要她「一般」過，但他對女兒也是這樣教育呀！為什麼晴霜反倒會沒有反彈呢？
果然晴霜又有驚人之語，「我見過他。」
「什麼？」他們夫妻又異口同聲道。
「我說我見過鎮平大將軍。」
這回連范大文都沉不住氣了。「晴霜，你知道自己在說什麼嗎？雖然說你已經二十歲了，對方又是威名顯赫的大將軍，但是——」
她用輕脆的笑聲打斷了父親的話。「爹，你以為我是急著嫁，才這麼說？」
「對，而且不是才這麼說，是才這麼撒謊。」秀綢說。
她搖搖頭。「瞧你們一搭一唱的，所以我說你們真是恩愛，我也想要有這樣的婚姻，不然幹嘛拖到二十歲都還不出閣？」
「對、對，」秀綢乘機，曉以大義：「就算一輩子都找不到，也還有爹娘照顧你。」
「秀綢！」范大文驚駭：「你在胡說些什麼？」
「我胡說？難道你急著把晴霜嫁掉？」
「我真捨得的話，也不會把她留到現在，惹得左鄰右舍閒言閒語不斷了。」
「爹、娘，我根本不在乎那些三姑六婆的話，你們不必為這個吵吧？太沒有意義了。」
「那你是……？」
晴霜坦然面對母親的疑惑。「我之所以一直不急，是因為心中早有意中人。」
「啊？」夫妻兩人一起傻眼。
秀綢趕緊追問：「是誰？」
「鎮平大將軍。」
秀綱聽了呆若木雞，范大文則迅速恢復一貫的沉穩說：「女兒，看來，你得好好的跟我們解釋一下。」
她一臉羞赧，就連她父母也不得不承認，他們這個女兒的確長得艷光四射。「好，這事得從三年前講起，當時外公生病，我們全家趕赴江南探病……」
喝了一口茶，福晉皺起眉頭，好半天沒有說話。
「姨母不高興？」路塵雖然這樣間，但他的表情倒是一片平靜。
「你覺得我應該高興？」
「你不是要我成親嗎？我是要成親了呀！而且趕在年前結，說不定明年這時候，就會抱著個胖小子過來跟你跟姨父拜年，討壓歲錢了。」
「我……」左右為難，竟不知如何回應他才好。
「難道姨母會捨不得賞個紅包？」
「塵兒！」她的眉頭鎖得更緊了。
「姨母，開心一些嘛！我見過那教書先生的女兒，清麗得很，家世也清白。」
福晉終於逮到機會發揮了。「就這點不對。」
「哪一點？清麗不對？還是家世清白不好？姨母，我真的不明白。」
「我也不明白，塵兒，你可是堂堂的大將軍，母親是書香門第之後，父親也是個名臣，我不知道你為什麼要自貶身份，娶個門不當、戶不對的女子入門。」
「原來如此。」他說。
「對，我的意思正是如此，這門親事，我頭一個不贊成。」
路塵輕咳一聲。「姨母，甥兒已經決定了。」
「你說什麼？」
「請姨母成全。」
姨甥倆對峙了一陣，最後福晉長歎一聲。「唉！塵兒，你知道你有一雙酷似你亡母的眼睛嗎？」
他猛然起身，跪倒在福晉跟前，還是只有一句話：「求姨母成全。」
「起來，先起來。」
「不，先請姨母息怒。」她與姨父是自己最親的人，大禮還須由他們出面主持，路塵知道他一定得先徵得他們兩人同意，不然一切都是白搭。
「罷了，你起來吧！」
他抬頭問：「姨母同意了？」
「不同意行嗎？」福晉反問。
「謝姨母。」路塵甚至先磕了個響頭，才起身回座。
既然同意了，便有不同的想法和做法，福晉恢復慈藹的面容說：「見你如此極力爭取，應該是很愛這位尋常百姓家的姑娘吧？」
福晉心裡頭打的算盤是：你現在正在熱頭上，我不妨成全你，等你熱頭一退，我再做打算，看是要再娶宮中的格格、蒙族的公主或大臣的閨女，或是要將現在爭取的民間女子休掉，我都由你。
不料路塵的回答卻大大出乎她意料之外。「不，我一點兒也不愛她。」
「你說什麼？」福晉訝異地問。
「我不愛她。」路塵平靜的回答。
「那你為什麼要娶她？」福晉實在不明白。
「姨母，路家須要有人傳宗接代。」路塵依舊平靜。
「塵兒！」福晉實在是太訝異了。
可是他的面容突然冷峻，眼神也十分的陰鬱。「我這一輩子，絕對不會再笨到去愛上任何一個女人。」
「包括你將娶的這位姑娘？」奇怪，剛剛才急著反對，現在卻不由得同情起她來。
「尤其是我未來的妻子。」
這下，福晉是連話都說不出來了。
不到一個月後，鎮平將軍府邸便高高掛起大紅燈籠，賀客絡繹不絕，祝賀聲不斷，各式各樣的餐點，一盤接一盤的送上來，美酒更是一壇接一壇的開封，都說是年前最大的一樁喜事。
結果最悠閒的人，反倒成為新郎倌，也就是大將軍路塵本人，而這原本便是他的要求。
「高進，將軍呢？」福晉問自己帶過來幫忙的總管說：「怎麼不見人影？好像有好一會兒沒見著了。」
總管笑答：「福晉，都什麼時候了，你怎麼還見得著將軍？」
她挑了挑眉毛。「這話是什麼意思？」
「早送入洞房了！」
福晉心下一喜，表面上卻啐道：「你是淨過身的內侍，知道些什麼。」
「是，奴才不知道，」高進依然笑著說：「不過大將軍的現況，只要有福晉體諒就好。」
她也笑了，扶住高進伸出來的手臂往前走。「他春宵一刻值千金，咱們可有得累了。」
「大喜一樁，累些，也是值得的。」
「得了，經過今晚，免不了重重打賞你。」
「我說的可全是真心話兒，」高進表示，「將軍的心結……我都明白。」
「啊！那事。」福晉的聲音也低了下去。
「奴才該死！」他察言觀色，馬上請罪。「奴才該——」
「高進！今兒個是什麼日子，你提『那個字』？」福晉厲聲打斷他。
「是，」他惶恐不已。「我自己掌嘴。」說著便要動手。
「罷了。」福晉原本就是個心軟的人。
「福晉，我……我是……」
「我說罷了，如你所說，塵兒也是你看著長大的人，他的事，你不會比我們不清楚。」
他們繼續往前走。「福晉，過去的事就別再去想了，我看今日的新娘子落落大方，應該會是撫慰大將軍的適當人選。」
「是嗎？」
「是的，」高進繼續鼓舞福晉。「雖然沒有見到新娘子，但范先生和夫人都見著了，也許只是位教書先生，但舉止合宜，行事端正，而且范夫人容貌秀麗，我想大將軍之所以挑選范姑娘——啊！瞧我，今天怎麼老是說錯話，大概是喜昏頭了，應該稱為將軍夫人了，大將軍挑選她做夫人，一定有他的道理在。」
「但願如此，」路塵當日在王爺府內的那番話浮現心頭，福晉終究無法全然寬心。「但願如此。」
「福晉？」為主子分憂是他們的責任，高進仍舊不放心。
「喔！」她回過神來，忙說：「沒事，沒事，走，咱們還是去忙吧！總要讓賓客都高高興興的踏上歸程才好。」
洞房之內，晴霜忐忑不安的等待著。
他是否豪情依舊？瀟灑依舊？體貼依舊？深情……依舊？
猶記得當年他提到即將成親時，話聲中由衷的喜悅，可見是極為深愛那名幸運的女子。
可惜，她只陪了他不到半年的時光，便香消玉殞。
想到這裡，晴霜不禁鼻酸，好薄命的女人！人家說紅顏多薄命，她一定是個大美女吧！
廢話！晴霜在心底自嘲，不美的話，他會愛上她？那……晴霜心中再添一絲憂慮，那我呢？我並不美，他憑什麼看上我呢？
所以真是矛盾。
既希望他深情依舊，又怕他深情太依舊，因為若對亡妻始終唸唸愛心，又如何能夠愛上自己這位新婦呢？
愛?!
對，她希望他愛她，雖說若連一絲喜歡都沒有，他也不會找她來當續絃，可是晴霜仍希望他對她的感覺，不只是普通的「喜歡」而已。
她還希望他愛她，如同她愛他一樣，深深的愛著。
對他，她可是一見鍾情，從三年多前在樹林中一見後，便鍾情至今，深情不移。
老天爺！想到這裡，她都覺得好玩，甚至有點可笑，因為當時別說是不清楚他的長相了，就連他姓什麼、叫什麼，也都不知道呀！
愛一個人，果然是盲目的，也因些三年來，對於上門求親的人，她始終不假以辭色。
也不是真盼著他，怎麼盼呢？盼一個姓名不知、面貌不詳又已有妻室的男人，怎麼盼呢？
但忘不掉他，也是事實，只好期盼時間能夠沖淡一切，包括心底的相思。
想不到上天自有安排，他居然透過人來跟她父親提親，天降大喜，說的就是這種事吧！
本來也不會答應的，若非剛好跟提親的人在門口撞到。
「趙大叔！」
「唉呀呀!」曾擔任過小小地方官的趙理看到她，立刻拱手道喜：「恭喜、恭喜。」
「趙大叔，」晴霜趕緊回禮。「年都還沒到呢？你怎麼就先跟我拜起年來了，再說要拜年，也應該由我去跟你拜年、請安才是。」
「不、不、不，」連著三聲不，不得教晴霜更加不解。「往後你身份大不相同，可不能再如此了。」
「你說什麼呀！趙大叔，怎麼我一句都聽不懂。」
「你腰間的玉珮。」
晴霜順手摸去。「這個是我的護身符。」
「果然是姻緣天注定。」
「姻緣？」她越聽越迷糊。「這玉珮跟姻緣有什麼關係？」
「關係可大了，這玉珮是鎮平大將軍給你的？」
「鎮平大將軍？」那是誰？卻又被趙理搶先。
「你想起來了，對不對？鎮平大將軍路塵乃當今皇上最倚重的良將之一，他……」
經他一番陳述，晴霜總算是搞清楚了，而明白了事情的來龍去脈後，她甚至都來不及細想，便已決定要答應這門親事。
雖說對他己逝的夫人有點抱歉，但晴霜依然在心底感謝上天所賜予她的第二次機會。
所以進門後，父親跟她一提，她雖因沒料到他馬上就問，而顯得有些驚愣，但很快的便答應下來。
她愛他，這一點，雙親應該也都看出來了吧？因此娘才會跟她說：「只要是你喜歡的，我跟你爹便也喜歡。」
「娘！」她撲倒在母親懷中，千言萬語，竟不知從何說起。
「快到京城了，」秀綢撫著女兒的頭髮，看著車窗外白茫茫的大地，實在萬分不捨。「真不該聽趙理的勸說，讓你匆促出嫁。」
「不算匆促了。」
「連一個月的時間都不到，還不算倉卒？」
晴霜忍不住要為路塵講話，啊！路塵，他的名字真是好聽，總算曉得他的名和姓了。「時間也許短了點，但大將軍把什麼都準備到了，不是嗎？」
說到這個，秀綢也不得不承認那個大將軍的確無可挑剔，聘禮多到讓城內的人看得目不暇給，最誇張的是，裡頭還包含了一棟連著三進的四合院。
「我一個鄉下教書先生，要那麼大的房子做什麼？」范大文首度出聲：「其他的金銀財寶、綾羅綢緞，我都可以接受，反正再隔些日子，便都會由丫頭她帶著陪嫁回去，但是房子不同，房子又帶不走，我們不能收。」
「老哥哥呀！」趙理一額頭的汗水，不曉得該怎麼勸。「你這樣，豈不教我這媒人難做？先收下吧！也算是大將軍他一片心意，再不然，以後晴霜回來省親時，也有個地方落腳，不是挺好的嗎？」
最後那理由總算說服了范大文，晴霜也因而鬆了口氣，在她心目中，早認定路塵是個正義之士，是完美的化身，她是這麼的崇拜他，當然不希望父母對他產生一絲絲的不滿。
來日省親……他會陪著自己回去吧？晴霜懂憬著日後的美景，竟疏忽了房內的動靜，直到侍女們的聲音響起。
「將軍。」
啊！他來了。
「起來。」他的聲音依然那麼的渾厚有力，令晴霜有種熟悉的感動。
「是。」
「你們可以下去休息了。」
不曉得為什麼，晴霜的臉因為這句話而迅速熱燙起來，怎麼一進來便遣走侍女，太……大膽了吧！還是對她，他真的不只是喜歡而已？
腦袋轉著，心裡慌著，竟連他來到面前了都不知。
「將——」蓋頭驀然被掀掉，晴霜有些不知所措，更怕一下子便要迎上他的面容，想不到目光所及，竟然只是他的背影，而且連話都被他給打斷。
「把衣服脫掉。」
晴霜愣住了，不會吧!一定是她聽錯了吧！他怎麼會一開口就是這……種話？
「你沒聽見嗎？」
「但是將軍，我們連交杯酒都還沒喝呀！」
他先是發出輕蔑的笑聲，然後才端起酒，轉身走過來，先將一杯塞進她手裡，再說：「你想要喝，我便陪你喝。」一仰而盡，也不理會她是否喝了，更不在意因他動作粗魯，使得晴霜將大半杯的酒都灑到了身上。
「將——」
「你怎麼這般嘮叨？」路塵再度不耐煩的說：「不是叫你把衣服脫掉嗎？」
晴霜的身體跟心開始發冷，有一種掉進惡夢中的感覺。
「不是說你很聰明、很機靈嗎？怎麼呆得像根木頭似的，」隨意瞥了她一眼，路塵不禁心底一悸，真是明艷動人，比起——怎麼會想起那個賤人！他心頭一驚，聲音跟著大起來。「難道要我動手剝你的衣裳？你喜歡粗暴的手法？好，那我們就這樣玩！」
他真動手來扯她的霞帔，晴霜心裡又慌、又急、又羞、又慚、又怨、又怒，於是伸手一揮，便賞了他一個大耳光。
「啪！」的一聲，兩人同時怔住。
「你瘋了！」路塵不敢相信世上會有這種事。
幾乎同時開口的晴霜，說的則是：「你忘了。」