宮中的花草樹木雀躍不已，生意盎然，像在歡迎什麼。緊接著，在南方的領地，傳來有位姑娘能讓整片荒田在轉眼間長出稻秧的消息。
這些跡象，讓向來冷靜自持的他，變得焦躁激動了起來。在他已打算放棄的時候，事情卻意外地出現轉機？
他立刻派風豫樂前往瞭解，他有種預感，這與之前那些毫不可信的民間傳聞不同，這一次，她是真的出現了。
得到風豫樂回宮的通報，南宮旭立刻趕了過去，遠遠地，就看見風豫樂在房外來回踱步。
「風王，情況如何？」南宮旭走近，沉穩的嗓音顯得有些緊繃。
「王。」風豫樂抱拳一揖，要不是還另有麻煩的問題存在，他八成要為幻王那難得一見的緊張大笑了。「她在裡頭。」
看到四周草木瘋狂騷動的情況，南宮旭不須問，已明白風王帶回的人，是確確實實的地王。他略一凝神，輕易抑制了草木的狂態，卻壓不下急速跳動的心。
見了他，她會是什麼表情？這十三年，增長的是怨恨，還是事過境遷的淡然？
南宮旭深吸口氣，推門走入——
他看到了她。
她倚靠窗台，看著窗外，籠罩的日陽在她的背影灑落眩目的光，她伸手隨意撫弄桌上的盆栽，像在逗弄一頭溫馴的小狗。
聽聞聲響，她回頭，見他直視著她，揚起略微羞赧的笑，輕點了下頭。
南宮旭沒料到，迎接他的，會是她心無芥蒂的嬌羞微笑。記憶中的小女孩長高了，出落成一名窈窕女子，白皙赧紅的容顏比桃花更壁，盈盈水眸仍似當年無瑕。
「拂柳？」他輕喚，略帶瘖啞的語音透露了他的情緒波動。
「你識得我？」曲拂柳驚喜揚笑，將她妍媚的容貌染上了甜美。
「我們見過兩次，你忘了？」他卻不知，停在她腦海裡的，會是哪一次的印象。
「對不起……」她的麗容一黯，露出歉疚的表情。「我不記得了。」
「沒關係，那不重要。」只要能找到她，這就夠了。
風豫樂走到他身邊，輕聲開口：「拂柳只記得六歲之前的事，其餘的，她都不記得了。」
南宮旭一震，看向她，她微抿的唇透露出她的不安，意識到他的眼光，大眼眨了眨，揚起了笑容。
「能跟我說說嗎？」她伸出手，輕輕扯住他的袖子，無辜的笑容讓人想將她捧在掌心中呵護。「我不知道我為什麼都忘了。」
他彷彿回到十三年前的場景，也是有雙小手，扯住他的袖子。只是，如今他要給她的不是漫天花海，而是殘酷的事實。南宮旭心頭沈窒不堪。她的眼中，滿是信任及依賴，要他怎麼狠得下心，將那些光芒完全摧毀？
「我來說。」風豫樂開口。他很清楚那段往事是他永遠的痛，面對拂柳再次述說，不啻是在那道傷口上又一次的重創。
「讓我跟她獨處。」他明白他的好意，但這是他必須面對的，他不能逃避。
望進他的眼，風豫樂歎了口氣。「多說點自己的好話，算我求你。」他走出廂房，將門帶上。
好話？南宮旭自嘲苦笑。整個事件中，他找不到任何對自己有利的因素存在。
曲拂柳看著關上的門，再看看眼前的男子，見他沉默，她揪著裙擺，不知該說些什麼。
他很高，卻又不是魁梧得讓人害怕，俊魅的容貌帶著收斂過的霸氣，他沒笑，甚至比不上剛剛離去那人的平易近人，但她的心思，卻像被莫名誘引著，從他進房，就忍不住一直瞧他。
「你不開心？」曲拂柳問。她好想看他笑起來的表情。「如果是我的事讓你不開心，那就不要想，不用告訴我沒關係。」
你不開心？事隔多年，依然是這句暖人的問句。正在斟酌如何開口的南宮旭目光轉柔，微勾起笑。他走到窗前的椅子坐下，指向身旁的座椅。「坐。」
曲拂柳乖乖地坐到椅子上，靈動的水眸直視著他。剛剛他那一笑，淺淺的，卻讓整個廂房都亮了起來。
「你完全不記得這些年來，發生了什麼事？」
她搖搖頭。「我只記得，我出現在那個村莊裡，婆婆哭著說她的稻秧不長，伯伯說他的李樹結不了果，我就請大家幫了我，然後，剛剛那個人就把我帶到這兒來了。」
南宮旭知道她口中的大家，指的是那些花草樹木，身為地王血脈的她，擁有操控植物的能力。「你還記得要怎麼請大家幫忙？」
「我也不曉得。」曲拂柳不好意思地輕吐舌。「大家都很熱心地跟我說話，說著說著，他們就發芽、結果了。我爹才厲害呢，所有的花草樹木都會聽他的話。」
南宮旭頓了下，才又開口。「你還記得你爹的事？」
她點點頭，看著置於膝上的手，而後深吸口氣，抬頭看他。「他過世了，是嗎？」
「你怎麼知道？」他驚訝問道。
「因為大家一直在安慰我，要我別難過。」曲拂柳揚笑，臉上不見悲傷，只有淡淡的懷念。「而且我也一直有種感覺，好像早就知道這件事，我想，我爹去跟我娘作伴應該有一陣子了，他們在天上大概已經玩到樂不思蜀了吧！」
死亡被她這麼一說，反倒變成一趟旅程。被她可愛的語氣逗笑，看著她，南宮旭笑容微斂，緩緩開口：「從前，有個君王，他忘了自己的本分，為了滿足他個人私慾，反而壓搾百姓。地、風、水、火四方界王為民伸張正義，起軍弒主，暴君被殺，他們也身受重傷，逃入聖地。後來，暴君的兒子繼位，領著軍隊追至聖地，卻發現四方界王自刎而亡的屍首。之後，他帶回了風、水，火王的孩子，但怎麼找，都找不到地王的女兒。」
雖然，他的聲音很平穩，像在說著多年前的故事，但她卻感覺得到，那隱於平靜面容之後的哀慟。
曲拂柳咬唇，輕輕開口。「是我嗎？」
「是的，把你帶回來的，就是風王風豫樂。」他看到她螓首低垂，小臉上沒了笑容，他的心也隨之緊擰。
須臾，她抬頭，帶笑的容顏滿是寬容。「別難過，我爹不會怪你的。」
南宮旭震住了，被她的話，及再次綻開的笑顏狠狠震住了。他怎麼也沒想到，她給他的，竟是這麼雲淡風輕的一句話。
「為什麼你說你爹不會怪我？你再也沒見過他了，不是嗎？」他啞道。
「他知道你會是個好君王，所以願意把百姓交到你手上，否則，他就算拚到最後一口氣也不會放過你的，雖然那時我年紀小，但他有多固執我都記得呢！」曲拂柳嫣然一笑，伸手覆住他置於桌上的手。「你父王的錯，不該由你來承擔，別為他感到愧疚。」
她的手很小，完全覆不住他的，那畫面，卻緊緊包圍住他的心。
「你真不記得我們曾見過面？」他和她失之交臂的那一眼，一直讓他耿耿於懷，他怎麼也沒想到，竟還能在她口中得到安慰。
「我做了什麼壞事嗎？」曲拂柳小心翼翼地說道。不然，他怎麼會一直問啊？
南宮旭終於忍不住，撫額大笑。
「不會吧？真的嗎？」小腦袋瓜不斷往一堆蠢事想去，她窘紅了臉，搖晃他的手肘。「別光笑，跟我說啊，我真的不記得了……」
南宮旭停了笑，溫柔地看著她。「我會等你想起來的。」
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尋回地王的消息，被南宮旭封鎖，只有風豫樂知道。
為了掩人耳目，南宮旭以整治領土為由，將風豫樂召入宮中暫居，而實際上，住在那兒的是曲拂柳。這段日子，南宮旭只要處理完國事，便獨自前往這座宮院，往往一待，直至用過晚膳才離開，這些年的閒置，要教會她的事，太多太多了。
幸好風王的自由隨興眾所皆知，因此，他說要撤了服侍的宮僕，大家也不覺得奇怪。往往是南宮旭一來，他就立即馭風離去，完全沒讓人發現，完美地製造了他和幻王獨處的親密假象。
於是乎，幻王沉溺風王美色無法自拔的傳聞，更加甚囂塵上。被人指謫的風豫樂有苦說不出，只能所有委屈往肚裡吞，認分地扮演他的男寵角色。
這一切，被納在南宮旭保護下的曲拂柳完全不知情，她只專心一志地和書本及領土範圍奮戰。
「唉……唉……唉……」曲拂柳托著腮幫子，看著眼前的書冊，不住哀聲歎氣。
她的頭痛到快裂掉了！為什麼有他在旁邊解說時，她全都能聽得懂，但當自己打開卷軸一看，地圖上的符號說明，她一個都不認得呢？害她拿著抄下的符號筆記，對得好痛苦。
難道是她的失憶影響了她的聰明才智嗎？不管她怎麼努力回想，過去十三年間的事，還是一片空白，什麼也記不起來。為什麼會這樣呢？偏偏她連為什麼會忘記都不知道，害她每次面對他關懷的眼神時，就覺得好愧疚。
「這個標記又是什麼意思啊……」她哀怨呢喃，頹然趴在桌上。他昨天臨走前要她完成的作業，她搞了一早上還做不完，好想哭啊！
「這是丘陵。」溫醇的嗓音響起。「昨天才講過的，你忘了？」
曲拂柳迅速抬頭，迎上他因笑微彎的好看眸子，臉不禁紅了起來。
「噢，想起來了……」她趕緊提筆加了幾句話，以免乏善可陳的作業會讓他大歎朽木難雕。
她不知道剛剛那一趴，把整座山印上了她的腮際嗎？南宮旭低笑，走到她身旁，看到她隨手繫上的髮絲有幾綹落到了胸前，等他意識到時，他已將髮帶解開，輕輕地為她梳攏髮絲。
理智要他收手，他卻捨不得放開。不知是她的天性使然，或是這些年沒人教過她，她對他，不曾守過男女分際，開心時、若有所求時，都會拉他的手。
彷彿十三年的分離不曾造成兩人的隔閡，一切都是那麼自然，這些不設防的舉動，都緊緊牽住他的心緒。
就像那年在湖塘第一次相會，他無法抗拒和她相處的感覺，即使明知不該，卻忍不住想將她緊緊鎖在身旁，將這些年的遺憾化為呵護全然傾予。
「我要你擬的治理方案，寫得如何？」
他修長的手指在髮際流瀉而過，要不是他這句問話，她已經舒服得快閉上眼了。
「就……就這些。」她心虛地把成果攤在桌上。
「我看看。」為她繫好髮帶，南宮旭一邊拉來椅子，一邊觀看，都還沒坐下，寥寥數行的文字已盡收眼底，他挑起一眉。「就這樣？」還錯誤百出。
他話中的揶揄，讓她更加抬不起頭來。「嗯，就這樣。」
「昨天不是說都懂了嗎？」他好笑搖頭，用袖沾了茶水，勾起她的下頷，為她將那片山林抹去。
看到他袖口染了墨，曲拂柳悄悄吐舌，卻不由得泛開了笑。她喜歡和他有著些微碰觸的感覺，可以感受他的體溫，和他不曾宣諸於口的呵護。
「我昨天是真的懂了啊……」她嘟嘴，小小聲地咕噥。
指腹輕輕摩挲她的下頷，她嬌俏的表情，讓他有種想一親芳澤的衝動。意識到自己的思想脫了韁，南宮旭不著痕跡地收手，拿起她的作業狀似端詳。
他知道，他這樣是趁人之危。她或許只是因為剩下他能夠依賴，所以將他當成兄長般親近，他該提醒她的，但他沒有，任由自己和她的距離越來越近，像剛剛為她梳頭和碰觸她下頷的舉止，都過了火。
「這裡四季如春，梅樹在這兒怎麼可能長得好？這裡地勢高、水源不足，要種也該種高粱、大麥，怎能種稻？」他斂下不該的遐思，專注在教導上。
「他們會幫我，我也會幫他們，可以的。」曲拂柳想要含糊帶過。
「你捨得為了自己的愚駑，而害他們把力氣花在不該花的地方？」南宮旭板起臉，嚴肅道：「能力是天生的，該怎麼把能力用在對的地方，盡力去造福百姓，是一名界王所應有的擔當。」
「是……」她低下頭，為自己的混水摸魚感到慚愧。他就是這樣，平常對她很好，但只要她犯了錯，也不會胡亂縱容她。如此公私分明的他，她還是好喜歡。
突然，他發現一個被她寫上又塗掉的字。「你怎麼會想在這裡種茶？」
「因為潮濕多雨，還有坡地……算了，當我沒寫。」越說越沒自信，她乾脆伸手把那片字跡擋起來。
「這是不錯的提議，我都沒想到呢。」南宮旭思忖，浮現讚許的笑容。「我明天就派人去評估可行性。」
「真的？」她真誤打誤撞蒙著了？
「茶的價錢很高，如果可行，將會大幅增進領地的稅賦。」他笑睇她一眼。「瞧，你做得到的。」
他的鼓勵點燃了無限的自信，曲拂柳拚命點頭。「再多教我一些，我想學。」
「好。」南宮旭微笑，將地圖卷軸拉開，以手指沿著領地逐一解說。「臨州是你的領地中最富庶的地方，精緻的繡工聞名遐邇，瞧，繡坊老闆正雇了商船，載著滿船的商品順著臥龍江而下，首先，來到了四季分明的汾洲，這兒的酒香，連在岸邊都聞得到……」
曲拂柳聽得入神，彷彿飛越了涅盤城，隨他遊走江湖。
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「什麼？留守？」風豫樂掏掏耳朵，懷疑自己聽錯。
「沒錯，今天換你留著。」南宮旭點頭。
「我本來就不該留在這兒吧？每天過來，我已經仁至義盡了耶！」就算能馭風而行，來來去去也是很累人的。
「你忍心讓拂柳一直關在這個小小宮院裡？」南宮旭既沒強逼，也沒軟求，只是淡淡地把決定權交給他。「讓她看看她的領土，不為過吧？」
往旁看去，看到坐在一旁的曲拂柳，正睜著清澈大眼瞧他，風豫樂抓抓額角，眉頭打了好幾個結。他是不忍心沒錯，但要他待在這個什麼都沒有的宮院裡？倒不如殺了他還比較乾脆。
「我沒關係，別勉強風大哥，我以後總有機會看到的。」曲拂柳怕他為難，幫忙找台階下。
風豫樂按壓心口，一臉感動。瞧瞧，這麼體貼可人的妹妹，他怎麼拒絕得了？「去吧去吧，才一天，我撐得住的。」他揮揮手，大有壯士一去兮不復返的意味。
「真的？」見他點頭，曲拂柳開心跳下椅，抱住南宮旭的手臂歡呼：「可以出去了，我好高興！」
她的興奮感染了他，南宮旭莞爾，輕點了下她的額頭。「剛剛還說沒關係，嗯？」
一旁的風豫樂看得瞪大了眼。自有記憶以來，他還從不曾看過他對哪個姑娘家如此和顏悅色，就連水王，也沒得過這樣的禮遇。
「答應的是我，要抱也該抱我的手吧？」他調侃笑道，望向幻王的眼神卻滿是嚴肅。
「對不起……」發覺自己興奮過頭，曲拂柳小臉微紅，趕緊放開，朝風豫樂行了個禮。「謝謝風大哥。」
臂上彷彿還殘留她的溫度，南宮旭不由得勾笑，原來，她不是對所有人都如此熱情，只除了他。
意識到風豫樂投來的眼光，他斂下心裡的波動，朝她說道：「你去整理一下，我們待會兒離開。」
整理什麼？曲拂柳低頭打量，才發現自己披頭散髮的。長髮只靠髮帶繫起，隨便動動就亂了。
「等我一下！」她把髮帶扯下，邊往內室跑去邊喊。「我馬上回來！」
直到她去得遠了，風豫樂才開口：「我跟你提過的，還記得吧？」
南宮旭沒有針對他的問題回答，只是輕描淡寫地說道：「我相信她。」之前風王提醒他小心，他說拂柳的出現太過詭講，要他多點防範。
「我也相信她，但我不相信她遺忘的那段歲月。」風豫樂抑低聲道。「你不覺得她這段記憶失落得太過恰巧了嗎？這些日子我一直尋找有關她的任何線索，相信嗎？什麼都沒有！」
南宮旭抿直了唇，俊傲的面容染上薄怒。
這些疑點，他何嘗沒想過？
這段時間他用盡方法，卻喚不回她的記憶。她連梳頭都不會，定是習慣有人服侍，誰會給她這樣的禮遇？當年將她帶走的是誰？若不是對界王的能力有相當瞭解，不可能會讓她消失及出現都不留痕跡。那人有何居心？為何要利用如此單純的她？
接連的懷疑，在對上她靈黠的笑靨時，卻像雪融晴陽，全然化去。他不想把任何不堪的猜忌，加諸在她身上。
看到他的表情，風豫樂歎氣。「恕臣直言，您失常了，幻王。」
「別在這時候才對我擺出君臣之禮。」南宮旭俊眸微瞇，犀銳的目光讓人不寒而慄。「我知道我在做什麼。」
但這樣的冷冽，卻嚇不了熟知他個性的風豫樂。「我誠心希望這樣的太平盛世能繼續下去，我不想懷疑有如手足的地王，但如果她會危害到你，我會毫不考慮地將她剷除。」
南宮旭面容冷凜，這是風王第一次違逆他。風王沒錯，上一代的亂世他們不想再次經歷，但無辜的拂柳又有何錯？只因他那時沒將她帶回宮中？
細微的腳步聲，攫走他們的注意，兩人對視一眼，緊繃的氣氛瞬間消弭。曲拂柳走進，正好看到殘存的情緒在兩人眼中一閃而過。
「我是不是打擾到什麼？」她頓住腳步，不敢再接近。
「怎麼會呢？」風豫樂微笑，轉頭看向她，一如以往的和藹可親。在看到她的髮型時，臉上的笑變得有點僵擰。「呃，拂柳，你不考慮再弄一下？」
這樣的評語，讓曲拂柳很沮喪。「我盡力了。」能插的、能簪的髮飾她全戴上了，她盤的髻還是搖搖欲墜。
南宮旭唇畔勾笑，將她頭上的髮飾一一取下。要他如何相信，如此可人的她，是別有居心？
「來吧。」無視風王的目光，他攜著她的手，走進內室，讓她坐在鏡台前。
曲拂柳靜靜看著鏡中的他，輕柔地梳理她的長髮，而後紮成髮辮，青絲纏繞他的手指，那畫面，讓她心跳莫名加快了起來。
憶起方纔的尷尬氣氛，她輕咬下唇，低低開口：「你和風大哥為了我吵架嗎？」
「為了國事有點爭執，你別擔心。」南宮旭避重就輕，將髮辮繫好，滿意地看著成果。「好了。」
「如果我接回地王的位子，也會為了國事和你起爭執嗎？」曲拂柳回頭看他。她不希望這樣的情形，發生在他們之間。
「你說呢？」南宮旭輕笑，將問題拋回給她。「若真有那麼一天，你會讓步嗎？」
「才不會有那麼一天呢！」她拚命搖頭，搖得辮子不住晃動。「你那麼厲害，一定是我錯，受教都來不及了，我哪還敢跟你吵？」
「好，這番話我記下來了，當你不聽勸時，我會如數奉還。」他走到窗旁，朝她伸出手。「該走了，時間不早了。」
什麼煩惱都拋到九霄雲外，曲拂柳跑到他面前，興奮地看著他。「要怎麼離開？用飛的嗎？要抱你的腰嗎？」每次看風大哥飛上空中都讓她羨慕不已，沒想到自己竟有機會得以嘗試。
他很想，但這樣反而會讓他無法專心。南宮旭揚笑，握住她的手。「這樣就可以了。」
「我跟風大哥說一下……」她要走出房間，卻被他拉回。
「他曉得的，」南宮旭低頭在她耳畔輕道：「閉上眼。」
溫醇的嗓音隨著呼吸輕拂耳際，曲拂柳心跳頓時漏了一拍，隨即雜亂地鼓噪起來。她在分神些什麼啊……她急忙拉回心神，閉上眼。
那閉著眼的麗容，讓他又有種想吻她的衝動了。南宮旭深吸口氣，抑下邪念，緊握她軟馥的小手，開始他們的探訪之旅。