高武·利諾穿著一件墨黑的晨袍，使他沒有血色的皮膚顯得更加蒼白。腰帶在路上鬆開了，他沒有把它繫上，倒是往前走一步，它就敞開來。
若薇娜看見他朝床走來，連忙緊閉上眼睛。然而那一副老邁的身體已經映在她腦海裡——凹陷的肚皮，皮包骨的兩條腿，肋骨一根根清晰可見，還有吊兒郎當晃動的小東西。她知道那玩意兒有許多名字，大多指它是可怕的武器，但她老公的一點也不可怕，也不像武器，倒像個小可憐。
她差點想笑如果她不是快要哭了，這場面的確頗惹人笑。她開始低聲祈檮，希望她可以逃過這一切。
「老婆，我的小兄弟須要你的鼓勵，過來親親他吧！」利諾輕笑著。
若薇娜感到一陣噁心，她躺在床上，死命抓著床單，不願移動。
「過來，老婆。」利諾喃喃道：「我太老了，這次一定要生個兒子。如果再不行，我就讓魯達來代替我使你懷孕，沒有人會反對的。」
吉伯特也不會反對的，她恐怖地想道，他也要相同的結果……一個孩子。
老天，她一定要忍受這些嗎？他好像行屍走肉，她知道她不必費多少力氣，就可以反抗他的騷擾。但她這麼做了，她母親會遭到何種命運？
而且這人現在是她丈夫了，丈夫的地位是崇高無上的，她連命都掌握在他手中，他一聲令下要宰了她，沒有人能說第二句話。
「我買了個爛貨回來嗎？」他提高了嗓子。「你給我過來，馬上過來！」
這是個直截了當的命令，她不是有意違抗，問題是她一碰他只怕就要暈倒。
「我做不到！」她大聲說道，因為她不想說第二次。「如果你要我，那就來吧，我是絕對不會幫忙你的，爵爺。」
沒想到他還能漲紅臉，他氣得發抖。她想，或許從來沒有人敢這樣對待他。他會鞭打她嗎？恐怕要叫別人來鞭打她，他自己沒有那種氣力。
「你——你——」
他只說出這句說，眼珠子像要掉出來。他站在那裡搖搖晃晃，一手捂在胸口，她真怕他把肋骨壓扁了。
她翕動嘴巴，想說點什麼安撫他，但話還沒說出口，他倒栽蔥跌下階梯，一點聲音也沒有。
爬在床緣往下看，她發現他就躺在那裡動也不動，手還放在胸口，眼皮並沒有閉上。他的渾身上下都沒有動，好像也沒有呼吸。
若薇娜持續盯著他看。死了嗎？她可能如此幸運嗎？他的笑來到嘴邊，變成呻吟。
現在吉伯特會怎麼做？這件事不是她的錯。
是嗎？
假如她沒有拒絕……
好像是她的錯，她內疚地想道。她怎麼知道拒絕男人會害死他嘛！
他到底是不是真的死了？
她才不要去碰他。現在想到要碰他，還是讓她翻胃。不過總要有人確定一下。
她跳下床，奪門而出，在走廊上撞到一個人。警衛嗎？不，是吉伯特。
「我就知道會有這種事。」他不高興地說道，「你一直計劃逃跑。」
「我——」
「不可以，你給我回房間去，乖乖——」
「他——」
「回去！」
「利諾死了！」她好不容易把話說完。
他用力捏她的手臂，然後很快把她拖回房間。直接朝利諾走去，把臉貼在他的胸口。
當他抬起頭來，表情是非常非常憤怒的。
「你怎麼弄的？」他斥道。
她往後退一步，連忙自我辯解。「我沒有碰他，屋子裡只有你的酒，他也沒喝。他甚至還沒有爬上床，按著胸口就跌下階梯了。」
吉伯特又看了她丈夫一眼，大概是相信她的話了。他把黑袍子蓋住利諾的身體，然後站起來面對她。
考慮了半晌，他說，「你不要離開房間，也不要讓別人進來。」
「你打算怎麼做？」
「找一個適合的替身，現在你非得立刻懷孕不可了。偏偏我是黑髮，否則我就自己來了。」
她張大眼睛，突然明白他想做什麼。「不，我絕對不——」
「我叫你做什麼，你就做什麼，」他告訴她。「如果你還想和你母親見面——希望她活得很好！」
「你怎麼能？」她快要哭了。「他死了呀！」
「誰會知道他死了？就說他病了，等到你懷孕，再找個適當時機宣佈他的死亡。你待在房間裡——」
「和他的屍體在一起？」她倒抽一口冷氣，不由自主又退後一步。
「不必，我會把屍體處理掉，」他不耐煩地回答。「等該把他下葬時，再找另一具屍體代替他。在他弟弟得到他的死訊之前，就讓他正式安葬，而你懷著繼承人，不怕他來爭奪財產。他什麼也別想得到，利諾連一分錢也不願意給他。」
或許這是事實，不過吉伯特的做法難道就因此合情合理？他對這新計劃是如此胸有成竹，信心十足，簡直不可思議。
有何不妥？反正和以前一樣，他什麼也不必做，坐在那裡讓她犧牲一切。他只要抬出她母親的生命威脅她，她就得乖乖聽命，不敢稍加反抗。
若薇娜估量他的毒計，除了她是受害人，還要牽涉到利諾的替身讓她受孕，並要能說服別人那是柯白恩領主的孩子。還有冒充利諾下葬的屍體……她簡直不敢去想，還有多少無辜的人會遭殃。
★★★
他們在公共澡堂外等著他。
七名武裝大漢，打扮得像有錢人的手下。但他相情他們是盜匪，在領主管轄無力的地區，多得是這種人出沒聚集。
柯白恩堡對他而言是個陌生地區，從來沒有打這裡經過。但這很可能是強盜活動的區域，打劫綁架過往的商人旅客，得不到贖金時就把他們折磨至死。
在史帝芬統治的英格蘭旅行，只帶著少數的護衛，無異是自找痳煩。
是他自己不好，愚蠢而輕率地行動，只帶著一名扈從進村落，只因為他想以整潔風光的外表，面對他的未婚妻。太過自信了，這些年來事事稱心如意，南征北討，敵人莫不聞風喪膽，使他自我膨脹，結果一次的不小心，馬上遇到這種事。
光憑他的名字就可以卻敵三十里，但那得別人認得你才行。他以前沒有來過這地方，也沒有人知道他在這一帶。
華瑞克·查威利瞭解他為什麼大意，但不能原諒他自己——他不是那種凡事不計較的類型。這村落看起平靜、治安良好——雖然人民看來貧苦，卻並不兇惡。而他有足夠的理由——他很快就要第三次步入禮堂，不希望新娘子和前兩任妻子一樣怕他。
他對伊莎貝拉小姐抱著極高的期望，追求她整整一年——在他有空的時候。她父親一聽他開口提親事，立即爽快地答應，非常樂意攀這門親家。不過華瑞克希望獲得佳人首肯，她終於答應了，他急切地想把她據為己有。
伊莎貝拉·馬迪斯小姐不但人漂亮、教養又好，她說起話來聲音悅耳，脾氣溫和，還有點小幽默感。
他生活中迫切需要幽默感。他要愛和笑語，自從他十六歲那一年家破人亡後，生命中只剩下恨和痛苦。他後來有兩個女兒，全是虛榮自私的女孩子。他愛她們，卻受不了她們的彆扭和小家子氣。
如果有一個家庭，像他生長的那種環境，那麼他會想待在家裡，而不是從南到北打仗，一年到頭不想回家。而且，他想要一個兒子。
這種要求並不過分，和所有的普通男人一樣。而一個甜美的妻子，可以滿足他所有的心願。他覺得伊莎貝拉符合他的理想。他滿喜歡她，或許過一段時間，還會產生真正的情感。
經過十六年的心懷怨恨，他不知道自己是否有能力愛別人——那種完全付出、徹底信任的愛。但他不必愛他的妻子，只要她愛他就行了。
要是他今晚死在這裡，那一切都不重要了。
除了身上的一條毛巾，他等於赤身裸體。當然是手無寸鐵——他的衣服、武器全留在租來過夜的房間裡，由傑弗瑞打理中。
不過包圍他的幾個人，仍然小心翼翼，有點出了遲疑。因為華瑞克不是個子平常的男人，他身長六呎三吋，比那些企圖不利於他的人至少高半個頭。袒露著臂膀，展示他傲人的肌肉，不難看出他的爆發力有多驚人。
不但如此，他看起來還挺嚇人，臉上有種懾人的表情。那一雙讓他們找上他的灰眼眸，正冷冷地盯住他們。好似他非常樂意把他們一一撂倒，殺了他們以報復這種騷擾。他們之中，有人在拔劍之前先畫了十字。
他們終究還是拔劍了。帶頭的下了命令——不如說他威脅他的手下。但華瑞克發出怒吼，出手就佔了上風，他長腿一掃，在任何人接近他之前，就踹倒了一名對手。
這幾個人不是動作笨拙，就是不願意傷他，不過他出奇不意的攻擊不能用第二次，而他們絕對不會讓他拿到倒地同伴的武器。
傑弗瑞出現了，聽見他爵爺的怒吼。那少年只有十五歲，還沒有完全成長，不是華瑞克會帶著上戰場的隨從，他還未準備好。他可以用劍——或許他誤以為博命和練習時一樣容易，誤以為他能表現得像他主子一樣勇猛。他的攻擊對那些亡命之徒而言，根本不值一哂。
他們沒有讓路給他，讓他衝過來，然後一刀結束了他年輕的性命。
華瑞克目睹傑弗瑞瞼上不敢置信的表情，那年輕的五官因看見武器插進自己胸口而恐懼扭曲。那少年自七歲起就在城堡裡，跟隨著他，去年他才拔擢少年為扈從，雖然他已經有數名扈從，不需要新人。然而這少年有著善體人意的個性，很肯學習，使得華瑞克相當欣賞他。
怒火往上衝，他奮不顧身以肉體抵擋武器，撞倒一名歹徒，用搶來的劍射向殺死傑弗瑞的兇手，少年臨死前看到他仇人的頭顱落地。
事情發生在一舜間，幾乎華瑞克一出手，另一名歹徒的大刀也落在他頭上，刀背重重一擊，使他當場暈死過去。
剩下的三個人，慢慢往他身邊聚集。過了好半晌，他們才想起要收劍。其中一個人踩在華瑞克身上，以防他突然站起來。他受了傷，深棕色頭髮中流出鮮血，可是他還活著，並沒有喪失利用價值。
「這人可不是對方指定要的平民百姓或奴隸，」有人開口道，「他的身手顯示他是一名武士，」他轉頭看他的同伴。「你看他走進浴室時，難道沒有注意？」
「當時看不出來，他只圍了條毛巾，一身的灰塵。我只注意到他眼睛的顏色和髮色都對，是吉伯特爵爺指定要的。我還認為自己運氣不錯，能及時遇見他哩。」
「封住他的嘴，或許吉伯特麗爺不會和他說話。」那人決定道。
「有什麼差別？這裡就沒有一個灰眼眸又是金棕髮的男人，能替他找到一個算不錯了。」
另一個人打岔道，「奇怪了，他找這麼樣個人做什麼？」
「不要多嘴，那不關咱們的事，有賞錢領就成了。喂，你一定要敲那麼重嗎？現在我們得抬著他了。」
他的同夥冷哼一聲。「我寧可抬他，也不想讓他醒過來對付我們。我第一眼看到他，不覺得他有這麼高大。」
「少廢話，」他的朋友說道，「省點力氣幹活吧。」
若薇娜在床邊睡著了，面對利諾原來躺著的地面。吉伯特移走了屍體，留下她單獨在房間裡，再三告誡她，除了他之外，不可以讓任何人進來。
她比較喜歡連他也鎖在門外。要是她手上有武器，或許會殺了他，以免他再逼她做出不可告人的事。
可惜她手無寸鐵。
為了她母親，她也不能逃跑。想了半天，她分不出到底是嫁給利諾受他侮辱糟，還是吉伯特將安排她去做的事糟。
不，沒有比十八歲的少女，和那種糟老頭上床更令人噁心的事。
對於他的死，她連一滴同情的眼淚也擠不出來，即使她可能要負起部分責任。他不知道謀害了多少無辜的女人，娶她們為妻，休了她們——甚至把她們折磨至死。她知道有很多男人都做這種事，完全不覺得羞恥。
但她還知道有不同的男人，有良心的男人，像她父親那樣的好丈夫。這世界還沒有完全墜落毀滅，還有一線光明和希望，就因為這一小群男人。
天色仍然黑暗，城堡裡一片安靜，而吉伯特來叫醒她。她不知道時間，由她疲累的程度判斷，她才睡著沒有多久。而她繼兄一開口，就使她張大了眼睛，跳下床來。
「都準備好了，那些人為了錢，什麼都辦得到。髮色和眼睛跟你丈夫的顏色一模一樣——我只在乎這一點，因為嬰兒最引人注意的就是這個，我們一定要做得天衣無縫。」
一陣冷一陣熱，她的胃緊縮，腿發軟，幾乎要驚蹶昏倒。他真的做了，找一個陌生人丟給她，就像她丈夫說的，要別的男人使她受孕。
一丘之貉，他們兩個人，利諾和吉伯特，連想法都一模一樣。如果他找的人正是魯達——利諾心目中的理想人選她也不會驚訝。老天，這一場惡夢何時才會結束呢？
「快一點，」他拉著她往外走。「現在距離天亮還有好幾個小時，你要和他多來幾次，好保證他的種子能著床。」
「何必跟我說這些？」她怒斥道，一邊企圖甩開他的手，一邊身不由己地跟著他走。
「告訴你找到的人呀，他會照辦的。」
「你等一下就會懂了。」
他說得不錯，她的確很快就明白了。因為那名男子被安置在主臥房對面的房間。那裡只有一張床，兩個燭台架，是她丈夫用來凌辱他手下女僕的地方，牆上甚至還有鐵鏈。那男人不是拴在上面，原來的鐵鏈對他而言太細了，他是用外面拿進來的粗鐵鏈拴著——雙手往上伸直，手腕、腳踝都銬著。雖然他昏迷不醒，嘴上卻綁著布條。
若薇娜看著躺在高床上的男人——不，被煉在高床上的男人，馬上瞭解吉伯特的意思。
但……「為什麼你要限制他的行動，不讓他來負責那件事？」她厭惡地提出心中的疑問。
吉伯特仍然抓住她的手，他和她一起站在床旁邊。「我把他交給你處置，那樣你才不會覺得……」
他半晌說不出話來，她接口道，「被強暴？」
吉伯特紅了臉。「不是啦，我想讓你主動。反正你今晚是一定要破身的。」
她發現他竟自以為幫了她的忙，給她有限的自主權。她可不這麼認為，這麼做明明是錯的。把無辜的人抓來，綁在床上隨人擺佈。但吉伯特看事情只有一個角度——為他自己牟利的角度。沒有孩子來繼承利諾的財富，什麼好處都會被他弟弟得去。這幾個星期，他仍然能動用利諾的軍隊，但幾個星期不足以對付福克赫斯。
提起破身這回事，她繼兄想起來她還是處女。「你……呃，知不知道該怎麼做？如果不知道，我找個人幫你——本來我可以自己在旁邊幫忙，可是我恐怕無法忍受那……」
話又說到一半，她張大眼睛看他。「你自己都覺得這種事噁心得無法忍受，卻還強迫我做，你到底是不是人嘛？」
拉長了臉，他堅持道，「非這麼做不可，沒有別的法子可以保住柯白恩。」
他看起來對這件事也很不開心，她心底燃起一線希望。「你可以騙他們老頭子沒有死，」她提醒道，「也可以騙他們我有身孕啦，直到你利用他的軍隊，達到你的目的。」
「然後你生不出來？不行，利諾太有錢了，我不能因為你囉哩囉唆，把這一切拱手讓人。你乖乖照我的話去做，若薇娜。我把他安排在這裡，沒有人會看見你晚上進進出出。白天你就休息，我會告訴他們利諾病了，而你寸步不離地照顧他。除了你的貼身女僕，別人都不得打擾。我想你可以控制你的女僕，叫她不要亂開口——如果你還想留她在身邊的話。」
更多的威脅？連美芷也利用上了？噢，天哪，她好恨他！
「多久？」
很清楚她在問什麼，他回答，「直到你受孕。你可以多利用他幾次，我看他一個晚上兩、三次不會成問題，越快有結果越好。」
原來惡夢不是過了今晚就結束，還要一直延續下去。而現在不止是她的惡夢了，這倒霉的男人要跟著她一起受人擺佈。
「你打算都這樣綁著他？」
「你不必關心他，」吉伯特不在意地說。「他不過是個奴隸，一點價值也沒有。」
「奴隸？」她一眼就看出這人很高，現在仔細打量，他從頭到腳佔據了整張床。「他這麼高大，怎麼可能是奴隸？！你哪裡找到他的？你抓了一個平民百姓是不是？」
「反正是普通人。」
「說不定是一名武士，」她皺著眉頭。「或是領主。」
「不可能，」他很有信心地說道。「領主經過這一帶，他會進城堡來接受招待。即使是沒有土地的武士，也會為了和同輩相處而進城堡，不會在村落裡過夜。或許他是自由的平民吧，仍然是無名小卒。」
「而你打算在事後殺了他？」
她輕蔑的口氣惹惱了她繼兄，「不要問這種蠢問題。我們不能留活口，讓他活著到處說你肚子裡的胎兒是他的？沒有人會相信他，但有可能引起謠言，利諾的兄弟會利用這個找我們麻煩。」
和她想的一樣，她照吉伯特的要求做，到後來還是有人要丟掉性命。那使她忍無可忍，當場對他發起脾氣來。她用力甩開他的手，杏眼圓瞪。
「上帝懲罰你，和你該受詛咒的貪婪！」她由齒縫中擠出一句，他露出訝異的表情，好似他根本不懂他哪裡錯了。那使她尖叫，「滾出去！叫美芷來，我已經看夠你這張臉了！」
只要她肯聽話，他倒不太在意她對他大吼大叫。知道她需要美芷教她，協助她強暴這名男子，吉伯特聽話地匆匆離去。
華瑞克是被女人的喊叫聲所吵醒的，他隨即聽見關門聲——想必是那女人出去了。
四周恢復安靜，他慢慢張開眼睛，看見天花板。屋子裡很亮，他頭頂上一左一右各有一支蠟燭。他轉頭看門在哪個方向，覺得一陣疼痛。
他渾身一僵，閉上眼睛開始意識到他沒有看見的狀況。他躺在一張軟鋪上，嘴被堵住了，身上一絲不掛，和昏倒之前一樣。他並不緊張，他認為那些人不替他穿衣服，是因為他醒來之後可以自己動手。床呢？比土牢裡的好一點吧。
然後他感覺到手被銬住，他想動卻聽見金屬鏈子叮叮噹噹響——並且扯動了他的足踝。老天，他們把他捆得死死的，而且不是用繩子，是用鐵鏈！
這些人要勒索贖金，大概知道他是誰，所以特別謹慎。
再度張開眼睛，他發現事情有一點不對。石牆？那是城堡……他不理會頭痛，抬起頭來，看見有人站在床尾——一名陌生少女。
他現在知道了，他八成已經死了，而且上了天堂。因為只有天使才會是這般模樣，上帝為靈魂所設計出來最好的安慰。
若薇娜僵在那裡，甚至忘了要呼吸。那人的灰眼眸近乎銀色，在驚呀時顯得柔和光亮。雖然嘴上綁了布條，他仍然是英俊的，五官分明而性格。
性格？她怎麼會想起這字眼？因為他的寬頰骨？還是因為他的高鼻樑？或許是方下巴。她搞錯了。性格是貴族的特權。性格的奴隸只有死路一條，至少也會挨一頓鞭子。
見到淑女，奴隸應該低頭，他卻直著眼看她。如此大膽……還是驚訝得忘了自己的身份？但她才是昏了頭，他哪裡看得出她是淑女？！她穿著睡衣，一件薄薄的白麻紗料襯衣，一件東方珍貴的絨布——她十四歲的生日禮物。
不對，他是大膽，因為誰也看得出，只有淑女才穿得到這樣的高貴睡衣。
她又何必在乎他是大膽無禮，還是其它？她自顧不暇——他會死，在她把處子之身獻給他之後——噢，天哪，她怎麼能？傻瓜，她怎能不？當她的母親落在吉伯特的手上……
若薇娜差點跌坐在地上哭起來。她是被細心呵護養大的，從小只知道被關心和寵愛，不知道人世間還有殘酷、無奈。她簡直無法面對眼前的事實——她要獻身給這名陌生男子，強暴地。怎麼做？她賭氣地告訴她繼兄，她不需要幫忙。可是她對男女之間的事，根本毫無概念，不知道要如何才會懷孕。
他眼中不再有驚訝，只有——欣賞。這是好現象吧？至少他不討厭她，她還算高興。而且他和她丈夫完全不同。他很年輕頂多三十出頭，又英俊，他的皮膚光滑，身體——她只看得見露在被單外的身體，不過他肯定一點也不像她丈夫。就連他的眼睛、頭髮也和利諾不同，這人好看多了。
她經由他的眼神，幾乎可以猜出他在想什麼。有人告訴他，他在這裡的原因嗎？應該沒有，他才剛醒過來嘛。而吉伯特也不會費神向他解釋，反正他躺在那裡就足夠了。但他眼中滿是疑問……
看來只有她能給他答案，而她甚至不能向他保證，事後他可以平安離去。她為他打抱不平，他完全是無辜的，是可憐的犧牲品。她要搾乾他的種子，然後吉伯特殺了他。不，她不能允許這種事發生，等時機一到，她無論如何都要救他！
因為沒有把握一定能成功，她不要先告欣他，她只能盡力試試看。幸好她也不必讓他知道，事後別人要他死。一切隨他去想吧，他不會認為人家有必要取他性命的。
他又在用眼睛對她說話了，她也明白他的意思。他示意她解開布條，他好跟她交談。她不能那麼做，聽見他哀求被釋放，她一定受不了的。
於是她搖搖頭，而他把臉別開不再看她。感覺上好像她無法聽話，他就要她退下。不相信一般人有這種神氣的態度，她認為他是脖子酸了。所以她繞過來，站在床側。他卻已經閉上眼睛，完全不理她。要不然就是她光著腳，他沒聽見她走過來。
倒是她把他打量得更清楚些，他真的佔滿了床，說不定比吉伯特還要高大，至少胸部比較寬。他手臂圓鼓鼓的，腿也一樣——全是肌肉。他平日一定很努力工作，她猜他可能是伐木工人。她父親以前有一名伐木工人，比城堡裡任何武士都要魁梧。
發現她在盯著人家看，她卻情不自禁。他真的很強壯，她竟有點感謝吉伯特，幸好他被綁著。她確信他徒手就能把她扯成兩半，最好他的手不要碰到她。
「對不起，」她開口道，雖然旁邊沒有其它人，她還是對他耳語。「我不想聽你要說的話，但是我會告訴你，你為什麼在這裡。」
他再度張開眼睛，緩緩轉頭看她。不是疑問的眼神，他是——很有耐性地，看她要說什麼。
還沒開口，她的臉兒通紅了。「我——我——你和我我們——我們要——要——」
如果他的嘴沒有被封住，他恐怕會對她大叫，問她到底在結巴什麼。她不怪他那麼快就失去耐性，可是她說不出口太丟臉了。
聽見門外有人，她長吁一口氣，美芷終於來了。不再想床上的男人，她匆匆走出去，留下他橫眉豎眼，快要氣暈了。
我們要——要什麼？！華瑞克憤怒地想道，她為什麼不一口氣把話說完？不過他很快強迫自己平靜下來。他不能怪她。她是那麼美麗的小東西，美麗而無助，又不是她把他抓來的。
到底是誰抓他來？這一點很重要，因為那些人一定要死。這是他的誓言，在十六年前，當他遭到人間慘劇時，他就下定決心，任何對不起他的人，都要付出相當的代價。十六年來，他一直謹守著這項諾言，他會一輩子記住它的。
那美麗的女子又進入他腦海中，他沒有抗拒，因為她比他復仇計劃令人愉快。他第一眼看見她時，他真的認為她是天使——那一頭金髮在燭光中閃閃發亮。她穿了一身純白，金色鬈發披到腰下。
小小一張臉，好大一對藍色眼眸，帶著一點憂鬱。他很心痛她的不快樂，他突然興起保護她的念頭，要替她消滅任何欺負她的人。
他想問她什麼不開心，要她取下他嘴上的布條。沒想到她竟然拒絕了，他先是驚訝，然後生氣，不想看她——多麼幼稚的行為。真的，她對他有種奇異的影響力。
不能水遠不理她，他喜歡看她，她是那麼好看，況且她又要告訴他，他在這裡的原因，他當然要看她。
可是她站得那麼近，讓他看清楚那白裡透紅、吹彈得破的皮膚，小而飽滿的紅唇，像在邀請他嘗一嘗。他小腹間開始發熱。
如果不是無法開口，他會說服她趁沒有人的時候，騎在他身上。
她大概不會答應，就算他能要求她。他只不過是個光溜溜的俘虜，什麼也不能給她。
等他自由了，他要放火燒掉這個鬼地方，這樣她就無家可歸了，他會邀請她住到他家去。他腦子裡閃過他未婚妻的影子，她可能正在等著他。那又怎麼樣？他仍然要帶這少女回家。
「你明白了嗎？」若薇娜把事情全告訴美芷之後，沮喪地說道，「吉伯特不是開玩笑的，要是我不合作的話，他會殺了我媽。」
「嗯，他本來就是魔鬼一個，沒說要在旁邊監視，算好的了。如果你丈夫叫魯達來，他可是會在旁邊的。」
她打了一個寒顫。「現在怎麼辦？」
美芷歎氣。「恐怕你只好聽他的了。」
那少女絞著手。「我想也是，只不過——我該怎麼做？」
用力閉上眼睛又張開，美芷顯然很頭痛。「我真傻，你當然不知該怎麼做。如果你丈夫沒死，你可以躺在那裡裝死。現在你得靠自己了，裡面的人又仰躺著——是不是？」
「嗯，躺在那裡動彈不得，他們把他手腳全用鐵鏈固定著。」
「我來想想看，」美芷又歎了一口氣。「我從來沒有騎在男人身上過，你知道，那不自然。」
「吉伯特把他擺成這樣，一定認為可以做到的。」
「我沒說不可以。」
這種話題是低三下四的人談的，美芷覺得不適合和她的小姐談。但那個安博芮在天亮之前，必定會親自查看，所以躲也躲不掉。
「嗯，我知道了。」她說。
「怎麼樣？」若薇娜張著大眼睛，認真地問道。
「我很快說一次，你聽好……你要跨坐在他小腹上。在你處女膜破裂之前，會有一點痛，應該不會太厲害。讓他的命根子進入你的身體……記得，它必須要藉動作來刺激，才會釋放種子，不妨假想你在騎馬打浪。你想你做得到嗎？」
「大概吧。」
「需要進一步解釋？」
「不，我——不必。」
「這和吃飯睡覺沒有兩樣，」美芷擁抱她。「反正他也不認識你，你以後也不必再見到他，做完就算了。勇敢一點。」