「希爾登！你跑來這裡做什麼？別說你只是順便經過！」
「我護送你的補給品來呀。你可以把那些豬食丟了，馬上有新鮮的肉上桌。十二頭碩大的肥豬，其中一頭正在宰殺中。」
「其實我們吃得不差，」華瑞克回答，「大軍到達時，村莊正在點收一年的收穫，我們允許所有的村民進城堡去避難——當然不能帶一粒糧進去。」
希爾登哈哈大笑。「你倒仁慈，讓所有的村民進去和戰士分糧食。」
他聳聳肩。「我們不過攔截到最後一批收穫，城堡裡應該還有許多庫存。圍城一個月了，他們並沒有匱乏的現象。」
「嗯，我還帶了些投石機來，說不定你能派上用場。」
「想不到你還真有心！」
「還有一堆石彈。不過我注意到你從特爾斯堡調來了石炮，我應該多運些圓石來才對。」
華瑞克失笑。「說的也是，我的石彈大多掉在那該死的護城河裡了。老朋友，說實話吧，你到底在這裡做什麼？這不是你的戰爭。」
輪到希爾登聳肩了。「我自己的糧草也收完啦，無聊得快要瘋了。你把附近有野心的鄰居全趕光了，現在到處和平得很，再沒有刺激的事了。再說自從愛蓮諾去世之後，我這老單身漢待在家裡做什麼？要不就再出去追求人家的閨女——我最討厭那種事了——要不就來看看老朋友。」
「我非常歡迎，只不過你在這裡，恐怕和在家裡一樣無聊。」
「和你在一起怎麼可能無聊？」希爾登咧嘴笑。「你太容易被激怒了。不過你這麼說，是打算繼續這樣圍城下去？」
「我會保持對方緊張的狀態。」
「你的補給品這樣源源不斷運來，他們的確該緊張。可是你要的人是困在城裡了嗎？還是又讓他逃脫了？」
「上個星期他還大吼大叫，要我們統統下地獄去。但他並沒有在城牆上露面，讓我的弓箭手表現一下。當然也有可能安博芮本人已經逃走了，只是他的手下冒名喊話。如果真是這樣，我會非常生氣。」
「這也不是第一次讓他溜走了。」
「嗯，要是他又不在城裡，那麼我要一塊石頭一塊石頭拆掉這座城堡。」
「太可惜了。你不想要這座城，不如送給馬迪斯吧，就權充是貝翠絲的嫁妝。讓他們去擔心安博芮隨時想把它討回去——萬一你這次又沒能逮到他的話。」
華瑞克咧嘴笑。「你這主意高明，他和安博內倒是一對。你碓定不想讓它當艾瑪的嫁妝？這樣你就不必怕無聊啦。」
「不必了，」希爾登連忙搖頭。「老天！千萬別對我們太慷慨！一塊農地對理察而言已經太多了，他是我們家的學者——讀書人哩！喬治領主封他為武士，我看是可憐他吧！」
這話雖然是開玩笑，但仍有一半真實性。華瑞克知道理察的確是個學者，但希爾登的三個兒子——雖然都還不滿二十歲——卻都繼承了父親驍勇善戰的本領。
「最好我把安博芮解決了。」華瑞克說道。
「以你的軍隊來看，攻破城堡不是問題。我帶來的一百名士兵——」
「非常歡迎。」
「但卻是多餘的，」希爾登嗤之以鼻。「你哪裡來那麼多人？」
「最近沒有領地的武士特別多。投靠我是很單純的事，沒有政治因素，我的戰爭直截了當，不需要和其它領主結合。而且人不犯我，我不犯人，適合那些尋找和平的——」
「但這是你最後一次戰役了，不是嗎？等你收兵時，如此龐大的軍隊該怎麼安排？」
他聳聳肩。「我至少會留下一半，反正我有足夠的土地和財力來養他們。其它的人，我或許會建議他們投靠年輕亨利，謠傳他決定奪回王位了。」
他的朋友失笑。「這麼說，你的政治立場也不怎麼中立嘛。」
「我認為有理的，才替史帝芬效命，否則我根本不理他。他的心腹惹惱了我！我一樣打得他無處可躲。我希望有個英明的國王來領導，讓大家再過太平日子，免得我到老還得征戰不休。我相信王室的人出來，是比較適合的。」
希爾登贊成他的觀點，他們還提起其它有相同看法的貴族。查斯特拜訪過希爾登，說服他支持亨利。而上次華瑞克在倫敦時，希爾福特和他私下交換過意見。內戰又要開始了，而亨利的幕僚必須先弄清楚誰站在他們同一陣線，或至少會繼續保持中立。
但那是以後的事，希爾登把話題拉回到眼前。
「本來理察和我一起，但我們在福克赫斯堡停下來，我再也無法把他由他心上人身邊拖走。你不會相信那少女改變了多少！我差點要告欣我兒子，說你改變心意，不把她嫁給他，要給我當老婆了呢！不過我怕這麼一說，他會找我決鬥，沒看他那麼神魂顛倒過。」
「她的態度呢？」華瑞克問道，「你認為有很大的進步嗎？」
「你的小淑女奴隸在短短的時間內創造了奇跡，她替艾瑪準備了一櫃子的漂亮衣服，指導她如何管理城堡的內務。不知情的人，絕對看不出來艾瑪是在平民人家長大的，她優雅得很，說起話來輕聲細語，而且——」
「夠了！我答應把她嫁給理察就是了！」
「好吧，那我只好不娶她當老婆，把她娶進門當媳婦算了。」
華瑞克皺皺鼻子。「那是當然。」然後他追問道，「艾瑪的老師呢？她怎麼樣了？」
「哦，對啦，你很久都沒有見到她了吧？多久？一整個月了？」
他不需要任何人提醒。他早就想回家了——從小時候以來，他第一次有理由想家——偏偏不能回去，快使他發瘋了。
「那些軍妓呢？」他的朋友還在問道，「有沒有好的？」
「我怎麼知道！」他咕噥。「你還沒有回答我的問題。若薇娜到底好不好？她吃得正常嗎？艾瑪有沒有累著她？」
希爾登咧嘴笑，「沒有你煩她，她好得很哪。有她在，你的城堡真是蓬蓽生輝。艾瑪對她崇拜極了，你的僕人敬愛她。米麗珊寧可和她在一起，不要自己的老師。真的，一旦貝翠絲送去她未來的婆家之後，你的小女兒也變得比以前可愛了。我看，你也得感謝你的若薇娜。」
「或許我該帶她來的。」華瑞克乾澀地說道，「她可以輕易擒服安博芮的。」
「我把她吹捧得太過頭了？」
「是白費心機了——我已經決定好結婚的人選啦，你知道。」
愣了幾秒鐘之後，希爾登跳腳。「你怎麼可以！說你沒有！該死的，華瑞克，我以為你真心喜歡若薇娜小姐。雖然她沒有領地，雖然她沒有家人，但你已經有足夠的權勢和財富，到底為什麼……？！是哪一家的閨女？她能給你什麼，讓你不怕再遇上另一個伊莎貝拉？」
華瑞克無辜地聳聳肩膀。「她說她有領地，但為了死要面子，她就是不肯說。」
「她不肯說？不告訴你——？」希爾登的兩道眉毛皺成一團。「你在消遣我是不是？老朋友？」
他咧嘴笑。「說對了，那小娼婦的確征服了我的心。反正她已經佔領我的城堡，不如把她扶正算了。」
艾瑪聞到油沸騰的臭味，忍不住聳動鼻子，臉皺成一堆，看得若薇娜大笑。
「我真的非得什麼都學嗎？」那少女問道，「連做蠟燭也要學？」
「如果你將來有蠟燭匠，那是你運氣好。如果沒有……你想花你丈夫的錢去外面請人來做，還是指導你的僕人做呢？要是你的肥皂工人只會做鹼水肥皂，而商人來兜售的香皂又很貴，你就再也聞不到香噴噴的肥皂了嗎？還是寧可你自己會做？」
艾瑪紅了臉——每當她自覺問了蠢問題，總是會臉紅。「希望我花了這麼多心思，理察會開心才好。」她說道。
「你把他的家打理得有條不紊，他當然開心。他不必操心廚房的柴火，草坪上的乳牛，和那些漫天喊價，連胡椒也賣得老貴的奸商。理察只會看見快速上桌的熟魚和蛋，對著你傻笑，告訴你他在外面忙了一天——天曉得那根本比不上你的忙碌。他還會向朋友誇口，說他有世界上最好的老婆，她從不抱怨，從不拿一些他不懂的事煩他，也不把手指浸進他的咖啡裡。」
艾瑪咯咯笑。「當人家的老婆，一定要這麼十全十美嗎？」
「當然不必，」若薇娜離開油脂鍋幾步。「如果我還是利諾那隻老山羊的太太，我說不定會買很貴的胡椒，塞進半生的魚肚子裡給他吃。我告訴你的只是一般性的原則，甜心，像我母親教我的一樣。不要害怕，你會找出和理察相處的方法。去，去把阿麗找來，讓她從頭到尾教完你做蠟燭的法子反正我已經會了，不必盯住你。別問為什麼我不告訴你怎麼做就好了，左耳進右耳出是很容易忘記的，只有親自動手做一次，印象才比較深刻，知道嗎？」
若薇娜回到大廳的壁爐前，拿起她縫了一半的衣服，她正替華瑞克縫絲衣，那種料子非常軟又滑，需要細碎的針法。他房間裡的光線比較適合，但她沒事時仍然不習慣在那裡進進出出。雖然他出征之前要她當那裡是自己的房間，而她現在每晚也睡在他房裡。
當天她的舊衣箱就出現在他臥室，他卻隻字不提。她晚餐時穿上紫色鑲金邊的漂亮服飾，他也沒有任何表示。他走後她的工作徹底妀變，她是事後才知道的。
首先是艾瑪提起婚事，說如果她能學會擔當少領主夫人的責任，她才有希望嫁給理察——不過，她父親承諾要讓若薇娜教她。
若薇娜差點困窘而死，因為她開口問那少女她父親是誰。然後她又氣華瑞克，竟然沒有事先告訴她這件事。後來瑪莉·布魯特問她願不願意當艾瑪的老師——她已經答應那少女了——如果她肯，那麼她不必再做其它的工作，或聽令於任何人。
教導艾瑪是一件輕鬆愉快的事。若薇娜越來越喜歡那少女，等她嫁給理察，她恐怕會十分想念她哩。當然那是華瑞克回來以後的事了，而他什麼時候回得來，誰也不敢說。
事情還有其它的轉變。貝翠絲挨打後第二天，就被送去和未來的婆家一起生活。她走後，城堡裡的氣氛頓時安詳寧靜不少。一旦華瑞克帶著大軍開拔，他的小女兒漸漸變了樣子，令若薇娜深感安慰。事實證明米麗珊不像貝翠絲那麼尖酸刻薄，只不過受了她姊姊的不良影響，那少女的本性仍然十分善良。
或許因為她換了地方睡覺，別人對她的態度也有了改變。瑪莉現在會找她商量事情，而布魯特則為她留下細緻的食物。甚至管事的人請約翰·傑法去採蜜時，也來徵詢她的意見。
約翰如果在城裡，他就和美芷、若薇娜一桌用餐。雖然米麗珊邀請若薇娜到主桌和蕊貝塔小姐一起坐——蕊貝塔小姐是唯一仍排斥她的人——但她婉拒了。華瑞克臨走前並未解除她的奴僕身份，即使她穿得像貴族，仍不適合上主桌吃飯的。
她的日子幾乎被艾瑪的事情填滿了，但仍然有太多時間想念華瑞克。而且她已經無法控制自己的情感，想他簡直令她痛苦。尤其當他在她身邊，用那種渴望的眼光看她，讓她知道他需要她時，她多少有一點信心。但是現在冷靜下來想一想，她畢竟只是他的僕人、奴隸、俘虜，她不能希望他回來之後仍然對她像原來那樣。時間使人忘記舊情，或許他已經又看上了別的女人。
「女士，請你跟我來。」
抬起頭，若薇娜看見湯姆森爵士，站在她面前還有些喘，顯然是趕路的關係。他一個月之前隨大軍出征，於是她充滿期盼地朝他身後看去。
「華瑞克回來了？」
「沒有，女士，他仍然在安博芮堡。」那人回答道。
「那你是來帶我過去？」
「對，要快。」
她白了瞼。「難道……難道他受傷了？」她緊張地問道。
「當然沒有！」
「我知道這是個蠢問題，你也不必對我橫眉豎眼呀，」她說，「是你自己說要快一點去，我當然以為是出了意外。」
「領主是這麼交代的，」他解釋道，「不過我們不必趕得太厲害，免得你像我一樣狼狽。我是連夜趕回來的，帶著你，我們有一天半的時間。如果你現在去收拾衣服，我們可以從容不迫地上路。」
好奇地皺起眉頭，她問道，「你知不知道他找我有什麼事？」
「不知道，女士。」
她突然倒抽一口冷氣。「是不是城堡已經被攻下？安博芮的城門開了嗎？」
「我們還在圍城，不過你去那裡應該十分安全才對。」
那麼，華瑞克氣急敗壞地找她做什麼？一點道理也沒有。
途中若薇娜一直在思考。
說不定華瑞克在戰場上見到吉伯特，認出他就是當初綁架他的人。所以他才急忙召喚她，她可能要再度面對他的憤怒，他的壞脾氣。
會不會他又要報復？甚至利用她來對付吉伯特，在陣前折磨她，吊死她——不，不，他不會那麼做。但她想起貝翠絲挨鞭子的情形，她也想起他的土牢，還有他床上的煉條——呃，那還可以忍受——可是當眾挨打的話，可有一點……
她自己嚇自己，嚇得頭昏眼花，到了軍營時，她沒看見靜靜聳立在眼前的城堡，直接被送到主帥的軍帳中。
華瑞克不在裡面。
那又怎麼樣？她仍然緊張得要命。人已經到這裡了，隨他要宰要剮，她希望事情快點過去。
如果再讓她等久一點，她的情緒可能由恐懼轉為憤怒，可是不到一分鐘的時間——她還來不及找地方坐下來華瑞克就衝進來。也沒有機會判斷他是喜是怒，因為她一下就被拉進他懷裡，連一句話也沒說出口，她的嘴已經被他堵住——枉費她想了成千成萬的理由替自己開脫罪名。
正當她體會出那個吻是在宣稱她是他的，而他現在要佔有她時……正當她快要被吻得窒息時，他突然放開她，把她平放在床蓐上，動手脫掉劍套，跪下來動手解她的衣服。
「等一下！」她叫道，伸出雙手推著他的胸口。「這是什麼意思？你找人急急忙忙召喚我來，到底有什麼大事？」
「我想念你，」他撥開她的手，湊近在她嘴邊說道，「再晚一天見到你，我覺得我會發瘋了。」他的手又不老實起來。
「就這樣？」
「這樣還不夠嗎？」
她鬆了一口氣。她太高興了，以前所未有的熱情回吻他。他的手移向她胸部，她的手則按在他臀部上，要他再靠近些。
問題是這樣的擁抱只使人更急躁，他忙著吻她，沒有時間兼顧脫衣服。當他終於直起上身，簡直是把衣服扯離他身上。
忍不住笑起來，她指控道，「我縫衣服都來不及了，還得修補這些。」
「你介意嗎？」
「不介意。如果你高興，連我的衣服也讓你撕吧。」她咧嘴笑。「不過讓我坐起來，我脫衣服的速度可能比你快。」
「不，你躺好。你不知道我一天到晚想你躺在那裡的樣子。」
她伸手撫摸他的胸膛，湊過去舔他的乳頭。「有沒有想我這樣？」
「不要……若薇娜，」他啞著嗓子說道，用手推她，但她又去攻擊他另一個乳頭。「別動，否則我一進去就要結束了。」
「你快樂就好，華瑞克。你說我會輕易放過你，就讓你結束了？」
他咕噥一聲，掀起她的裙擺，把她按倒在地上……
華瑞克當天下午一直待在帳篷裡，晚上也沒有出來。
第二天早上他的扈從通知若薇娜，湯姆森爵士等著送她回福克赫斯堡，至於他本人，則已經離開帳篷。
她覺得好笑，又有些惱怒。大老遠把她叫來，就為了一夜風流？為什麼她不能待久一點？
穿好衣服，踏出帳篷，她開口要求見華瑞克。
等在外面要帶她去見湯姆森的是柏納，那少年只是搖頭，搬著眉毛努力回想他主子的話。
「爵爺說告訴你，如果他再看你一眼，他恐怕會把你留下來。可是這裡不是你該待的地方，所以你還是快點請回吧。」
張開嘴想和柏納爭辯，她翕動一下上下唇又閉上。老天！她竟然忘了自己身在何處！
回頭看著那座城堡，它的高塔似乎聳人云霄。她的母親就關在裡面——某處，如此接近卻無法見面。
但不久的將來，安妮即將被釋放，離開她被囚禁了三年的地方。華瑞克不攻下安博芮堡是不會罷手的。
外牆上已經被石彈打出了缺口，但還不足以攻破他們的第一道防線。若薇娜知道秘密出人口在哪裡，只是她不能對華瑞克透露，否則等於不打自招，承認她真正的身份。
那麼她膽敢留下來，等待她母親重獲自由——也就是城破的那一瞬間嗎？
如果她見到華瑞克，她有把握能說服他，他會答應她留下來。但如此一來，他豈不會遠到她們母女團聚……而安妮根本不知道應該假裝不認識若薇娜哩。
最好她還是趁早離去。
等華瑞克攻下這座城，他會送安妮回她原來的領地，吉伯特不能再控制她——要不他會帶她回福克赫斯堡。不管如何，若薇娜會有較佳的機會警告她母親，不要公然和她相認——至少不要在他面前。那麼，她們母女又能再度在一起了。
好不容易。
華瑞克有點後悔意志不堅，向自己的慾望屈服而召喚若薇娜。
見到她是如此甜美的事，而現在他比以前更加難受，因為他恨不得時時刻刻和她在一起——她才不過離開兩天。
短短的相聚使他對這場戰爭益發不耐煩起來，他決定加快腳步。派人準備更多石彈，打算來一次拂曉攻擊。
當天晚上，他踏上木造的高大指揮塔，在腦海中仿真著作戰計書。結果，希爾登找到他。
「你會笑掉大牙，華瑞克，」他說，手裡拎著一個發抖的小女人。「她說她和她的女主人在水裡下毒，堡裡幾乎所有的戰士全病倒了。如果我們今晚下手，可以不費吹灰之力攻下城堡。」
「是嗎？」華瑞克的口氣和希爾登一樣乾澀。「如果我們聽她的，大概會損失一半兵力吧？」他沉下瞼。「他們以為我是白癡嗎？這種小孩子的把戲！找人來把她拖下去，我不在乎他們如何讓她說實話。」
那少女當場放聲大哭。「不要！求你！我說的是實話。我們家夫人厭惡新爵爺，他和他父親一樣壞。安博芮堡好像我們的牢籠，我們只想離開！」
「說得好，你不是已經出來了嗎？為什麼不就此逃走算了，何必——」
「因為我需要有人護送到安全的地方。」安妮在希爾登身後開口道，「我想拿你想要的這座城池，來交換你的保護。」
「夫人，你應該等一下的！」那女僕叫道，「這樣太危——」
「安靜，玫絲！」她的女主人斥道，「我沒有耐性等別人來追我們，再說他們不相信也罷，我寧可在這裡也不想回去了。」
她和她的女僕一樣渾身濕透，但她抬起頭挺胸保持傲人的姿態。希爾登拿有興趣的眼光看她，因為她是位美麗的女子——即使在這種狀況下。華瑞克不住地打量她，心想她為什麼如此眼熟？
「口說無憑，我們怎麼相信你？」
但希爾登打岔道，「你是什麼人？大人。」
「安妮·貝爾。」
華瑞克冷哼。「貝爾現在屬於安博芮了。」
「我不承認他。在強迫的婚禮上，我也沒有答應『是』。」她昂起下巴。「過去這三年，我是他們的俘虜，沒別的了。」
「既然你有心協助我們，來換取你的自由，為什麼等了這麼久？」華瑞克質問這。「我們圍城已經三十三天了，夫人。」
原來他在數日子啊，想必十分難受了，希爾登忍不住笑起來。那使安妮轉頭看他。她意外地貶了眨眼睛，發現他並不像第一次看起來那麼老。當他對她咧嘴而笑，她不由自主地兩頰飛紅。這人還不討厭，她想道。說得明確一點，還滿討人喜歡的。
他們倆這樣眉來眼去，完全冷落了華瑞克。「拜託好嗎？希爾登！」他抗議道。「我覺得在問話的時候，應該讓安妮小姐先擦乾頭髮——」
「沒有時間了，」她打斷他的話。「我們要趁城堡裡的人上吐下瀉，沒有力氣反抗時攻進去。」
「你仍然沒有說，為什麼現在突然決定幫助我們。」華瑞克提醒道。
「你是……你是福克赫斯領土？」她仰著頭等他回答。
華瑞克拉長了臉，微微點頭。
「我聽過太多有關你的謠言——一些可怕的事，我因此祈禱千萬別讓你拿下這裡。但當我看見你和我女兒在一起，她顯得很開心嘛，所以我想那些謠言都不是真的，我才驚覺到自己被騙了。」
「女兒？」他嗤之以鼻。「你認為你的女兒在我軍營裡？好吧，夫人，歡迎你把她找出來，只怕我的人不肯放她走。」
「我女兒不是你軍營裡的人。」安妮漲紅了臉。
「那麼……」
「我也不知道她如何脫離吉伯特，而接受你的保護。他從來沒有提起失去她，反而一直誇耀她如何聽從他的安排——」
「這麼說安博芮在城堡裡？」華瑞克不耐煩地打斷她的話，對她的家務事絲毫不感興趣。
她搖搖頭，引起華瑞克一個憤怒的表情，和希爾登輕聲的詢問，「他已經逃走了？」
「也不盡然。他怒氣沖沖地回到城裡，我以為他又打敗仗了。但他待不到一個晚上，又出城去了——就在你到這裡的前一天。」
那使華瑞克詛咒起來。「你知不知道他朝哪個方向去？」
「去宮廷。他如果沒有史帝芬的援助，恐怕無法面對你的挑戰。但他以前就試過了，這一次想必也是無功而返。因為數年前安博芮得罪過史帝芬，從那時開始雨果就不得寵。總之，把我女兒由吉伯特手中救出，也等於她的領地脫離他的控制。等你拿下安博芮堡，那麼他只剩下一個小小的——」
「你的女兒不在我這裡，夫人！」華瑞克幾乎吼叫起來。「要是貝爾爵爺唯一的繼承人在我手上，你說我會這麼安靜嗎？她可是無價之寶，就如同你所說的，有了她之後，幾乎等於斷了安博芮的後路。」
「我不明白你為什麼一再否認——」安妮開口道，隨即皺起眉頭。「有沒有可能……會不會你不知道她是誰？」
「老天爺！我聽夠這些——」華瑞克兩手一揮。「希爾登，這裡交給你了。」
「樂意之至，」他的朋友大笑。「不過在你離開之前，何不問問她女兒是誰？」
「有必要嗎？」
「難道你不覺得，她和某一位小姐的容貌有些相似？」
華瑞克直視他的朋友，然後看著安妮。他整個人強住了。怪不得他覺得她很眼熟……當他開口時，聲音冷得幾乎結凍。
「請問，安妮夫人，令曖貴姓大名？」
現在她開始遲疑了，不太敢確定該不該回答他。她從來沒有見過任何人在一瞬間改變這麼多，他變得好——冷酷。她退後一步，希爾登用手摟住她的肩膀，那使她很有安全感，但仍然……
「或許我認錯人了——」
「不，是我認錯人，以為我可以信任那個該死的狐狸精！」
當華瑞克大踏步走開時，安妮求助地看一眼希爾登。
「他幹嘛大發雷霆？我看到的是若薇娜吧？不是嗎？」
「嗯，而且你先前的猜測也沒有錯，她沒告訴他自己是誰。」
「如果她不說，那一定是有理由的。」
「恐怕我的朋友不這麼想。」希爾登回答，不過看見她焦慮的表情，他馬上安慰道，「不要擔心，他不會傷害她的。」
「可是他發那麼大的脾氣……」
「他會用那口氣來攻城，不管有沒有陷阱，他都會去做。」
「沒有陷阱，我說的是真話，大門幾乎沒有警衛哩。」
「那麼來吧，我帶你到我的帳篷去，你可以在那裡休息一下，等事情過去。」
看見那兩名警衛筆直朝她走過來，若薇娜就知道了。他們根本不必開口，可是他們仍然告訴她是怎麼一回事。
「我們收到華瑞克爵爺的命令，女士。你必須進土牢去。」
她猜得不錯。臉色頓時變得灰白，她問道，「多——多久？」
「沒有期限。」
換句話說，也就是永遠。「他沒有說明是什麼罪名？」
好蠢的問題，她何必一再折磨自己？
早知道會有這麼一天，一旦華瑞克發現吉伯特·安博芮是她繼兄……她應該把握適當的時機，先告欣他這件事才對。沒有錯，他一定會當面就大發脾氣，但至少她有解釋的機會。
現在他會往最壞的方面想，再也不想和她有瓜葛……她是完了。
警衛對她的問題只是搖頭，然後示意她跟他們走。她只好照做。至少大廳正好沒有別人，艾瑪如果在場……或美芷，她們一定會吵鬧抗議，惹得若薇娜掉眼淚。
不錯，她是知道會有這麼一天——但她曾經真心希望華瑞克會放過她。
當那獄卒對她摩拳擦掌，說她終於又落入他手裡時，若薇娜對他相應不理。她轉身背對他，翻胃想吐。不是肚子裡胎兒的關係，只不過她太傷心，而且想哭又沒有眼淚。
約翰出現時，她只想知道一件事。
「是華瑞克讓你來的？」
「不，小姐。外面到處在說你被帶來這裡，我一聽說就趕過來了。」
到這種地步，她終於哭出聲來。她不明白上一次約翰為什麼被派來，她一直沒有問。但現在他是自己來的，華瑞克顯然根本不在乎她了，只要她被關起來，永遠不要出現在他眼前。
不久之後，外面傳來爭執聲。她聽出美芷的聲音。最近她和約翰變得十分親密，此刻卻吵得凶。當一切安靜下來，若薇娜知道約翰贏了——美芷不能見她，而他不肯違背主人的命令放她走。
又過了兩個小時，約翰來打開牢門。「他改變主意了，我知道他一定會——不過你得待在他房間裡，不能隨便走動。」
「要是我寧可待在這裡呢？」
「你不是說真的吧？」
「我是。」
他歎了一口氣。「警衛一定會執行命令的，你不肯走，他們會把你捆起來扛出去。」
「那麼，我還是自己走去吧。」
「別擔心——」
「省省吧，約翰，」她打斷他的話。「我的心已經死了。」
天可憐見，為什麼那不是真的？她仍然心痛欲裂。但她不要任何人知道。
換個地方軟禁又如何？他八成突然想起來，她懷著他的孩子。在盛怒之中，他一定是忘了，想起之後可能更加惱怒吧。她一點也不懷疑，他不會允許她留下這個孩子，可能比先前更加堅持。
除了門口的警衛，誰也不能見她。而他除了送食物進來，對她的問話三緘其口。說真心話，她寧可留在土牢和約翰在一起。
她經常坐在窗口，看著自由的天空縫製衣服給艾瑪，不給華瑞克。他出征後縫的衣服，現在全拆了，給小寶寶做小衣服。
沒有人告訴她安博芮堡的事。不過華瑞克知悉她的真實身份，或許城已經被攻破。吉伯特在城裡嗎？她母親是否安然無恙？還是成了華瑞克的俘虜？
每天她用小刀在木頭上數日子，刻了二十五個小洞。第二十六天，華瑞克回來了。