呂釗下意識地退了退，不知要如何回答。
「因為紀饒昨晚看見我親你了？」聶聞達笑了，直接捅破那層窗戶紙。
聞言，呂釗瞪大眼睛，驚恐地看著聶聞達。
雖然紀饒反覆在說自己沒看錯，可是呂釗潛意識裡一直沒把這件事當真，沒想到聶聞達卻主動說了出來，著實讓他吃驚不小。
「我幫你不是因為我樂善好施，而是因為你吸引我。」聶聞達又說。
呂釗的腦子徹底短路了，滿臉呆滯。
「我不想掩飾對你的好感，」聶聞達小心地觀察著呂釗的反應，措詞也盡量婉轉，沒有受到呂釗強烈的排斥，讓他感覺小有成就，於是繼續說：「幫助你並不是為了要和你交換什麼，只是想找個機會接近你而已。」
「為什麼是我？」這點才是呂釗最想不明白的。
「你覺得呢？」聶聞達不答反問。
呂釗突然激動起來，大吼道：「我不是變態，我又不喜歡男人！為什麼是我？」
聶聞達沒說話，只是將雙手抱在胸前，靜靜地看著呂釗。
呂釗喘著粗氣，就像剛剛的幾句問話消耗了他全部的體力。
為了減輕他的緊繃感，聶聞達坐回自己先前的座椅上，輕描淡寫地說：「什麼都別說了，你既然不想欠我，我也不勉強。你只要記住，如果有什麼困難解決不了，隨時歡迎你再來找我。」
呂釗沒再說話，只是粗魯地打開門，頭也不回的跑了出去。
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聶聞達很守信，隔日就差人送來賬單，而且要下屬轉告呂釗：債款的償還沒有期限，他只須量力而行，用不著把房子賣了。
事實上，呂釗也沒辦法把房子賣了。因為房子是在外婆的名下，他又未成年，根本無權買賣房屋。
可欠下的錢總是要還，在紀饒的鼓動下，呂釗思前想後，決定把房子租出去，而他自己則搬去紀家暫住。
剛開始的時候，事情進行得很順利。
呂釗不但很快找到租客，而且因為對方打算長住，所以一次拿到了整整兩年的房租。這筆錢加上外婆留給他的存款，居然剛好夠還上聶聞達的錢，呂釗高興得差點背過去，可一星期後，他卻開始後悔自己草率的決定。
問題出在紀饒的家人身上。
原來，紀饒慷慨大方的提議根本沒有得到紀家人的認同，呂釗搬入紀家以後，才發現紀饒的父母並不歡迎他，這讓他的處境頗為尷尬。
不過，事已至此，他又不可能收回已經出租的房子，所以只能硬著頭皮在紀饒的家中住下來，然後寄希望於找到薪水高一點的工作再搬出去。
經歷了這麼多，呂釗以為自己已經夠強悍了，卻忘了世上有一句成語叫「禍不單行」。外婆二次中風的消息來得很突然，他連超市的工作服都來不及換下就趕去了醫院，可惜看到的只有她冰冷的遺容。
欲哭無淚，大約就是這感覺了。
呂釗幾天幾夜合不上眼睛，整張臉迅速地凹陷下去，像個營養不良的孩子。紀饒看在眼裡，不由得急得像熱鍋上的螞蟻，想幫呂釗張羅一下葬禮的事情卻心有餘而力不足。
最後，紀媽媽實在看不下去，終於幫了呂釗一把，結果卻因為幫呂釗墊付了葬禮的費用，讓紀爸爸大為光火。
「你不知道我失業了嗎？居然拿錢借給他，這跟肉包子打狗有什麼區別？」
紀爸爸的嗓門比紀饒得還大，儘管他壓低了聲音，可房內的呂釗和紀饒還是聽得一清二楚。
「你小聲一點。這孩子已經夠可憐的了……」紀媽媽緊張地安撫丈夫。
「可憐！天下可憐的人多了，你能幫幾個？這馬上就要過年了，過完年紀饒就得交學費，哪樣不要用錢？」
「那我要怎麼辦？他現在住我們家，又是兒子最好的朋友，難不成就看著他的外婆連口棺材都沒有？」
紀媽媽也氣了，她一片好心卻換來丈夫如此責難，怎能不生氣？可轉念一想，丈夫說的也有道理。自己的家境如此，拿錢幫了別人，就等於讓自己的生活雪上加霜，她又何嘗想？
長長地歎了口氣，紀媽媽小心翼翼地說：「幫都幫了，也只能這樣了。反正呂釗那孩子現在有工作，說不定馬上就能還上，沒關係的。」
「還？他要拿什麼還？那工作掙的錢還不夠塞牙縫，他要是有錢也不用來我們家住了，還要我們給他出喪葬費！」
紀爸爸臉色發黑，家中拮据的經濟狀況早就壓得他喘不過氣來，如今妻子還擅自充好人，他不惱火才怪。「紀饒這孩子也真是不像話，完全不知道為家裡考慮，就知道講孩子義氣。」
「他和呂釗從小玩到大，當然……」
「當然什麼？少根筋的傢伙！」
再也聽不下去了，紀饒走到呂釗的面前，伸手摀住他的耳朵，難過地說：「你什麼也沒聽見，什麼也沒聽見！」
扯出一個比哭還難看的笑容，呂釗握住紀饒的手。他很想說他什麼也沒聽見，可之前的每字每句都像用刀子刻進了他的心裡，他要如何假裝？
再一次體會到走投無路的絕望，呂釗從麻木中陡然清醒，他可以對不起自己，卻不能連累紀饒。
第二天，當呂釗好不容易鼓起勇氣來到宏達公司的門口，卻還是有點猶豫不決。
一直沒有時間好好來思考聶聞達所說的好感，這種明目張膽地對同性表示喜歡的行為，已經大大超過了呂釗的承受範圍。
他不會天真的以為聶聞達確實如他所說只是想接近他，如果只是單純的想接近，又怎麼會吻他？
這次跑去求助，一定會被要求付出報酬吧？聶聞達會拿走什麼？
呂釗苦笑。用自己來換錢，這樣的想法讓他一陣噁心，噁心的墮落。
「他走了。」看著呂釗離去的背影，羅躍奇露出了微笑。
「他會回來的。」聶聞達把百葉窗合上，面無表情地走回自己的座位。
呂釗的來訪在他的預料之中，雖然他並沒有如他所願踏入他的辦公室，不過聶聞達還是充滿自信。
「他外婆已經去世了，他需要依靠。」
「他有紀饒，那個傻小子可是很護著他的。」羅躍奇不以為然。
「那就要看他有沒有這個能力了。」聶聞達嗤鼻。隨後拿起電話，撥通了財務室的號碼。
「吳經理，幫我通知一下育才中學的校長，上次砸壞我車子的人其實是呂釗的同學紀饒，就說我至今沒有收到他的賠款。拜託校長跟他的父母聯繫一下。」
沒想到聶聞達會這麼做，羅躍奇有些不敢相信，「不用這麼狠吧？」
「我只是在爭取合理的賠償。」
聶聞達自若的神色讓羅躍奇搖頭不止，「呂釗真有這麼好嗎？讓你費這麼多心思。」
「得不到的就是最好的。這不是你的名言嗎？」聶聞達笑。
「呂釗真可憐。」羅躍奇歎了口氣，說：「他一定以為你是一段能救他出苦海的浮木，卻不知道抱住的原來是條鱷魚。」
聶聞達挑了挑眉，不置可否。
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放棄了向聶聞達求助的想法，呂釗不得不另謀出路。
快餐店服務生——以工讀身份應聘的工讀生，工作時間統一在晚上八點到凌晨兩點。很合適的工作，這樣呂釗就能兼顧白天那份工，兩份薪水加起來很快就能還上欠紀家的錢。
天無絕人之路。呂釗站在快餐店的大廳裡，腦子裡轉來轉去都是這句話。一切都會好起來，他可以撐過去的。
得知呂釗又找了一份工作，紀饒當下就紅了眼睛。
「你吃不吃得消呀？」
「沒關係，快餐店的工作比超市輕鬆。」呂釗笑著安慰紀饒，讓他寬心。其實哪有那麼輕鬆，超市八小時基本上全是體力活，快餐店雖不及那個累，卻要一直站著，算下來一天工作十四小時，連喘口氣的時間都沒有。
紀饒雖不知道呂釗的工作強度到底如何，可看他每天回來倒頭就睡，連根手指都懶得動一動的樣子，如果不辛苦就有鬼了。
「我也去快餐店打工好了，我們兩個人一起打工，很快就能把錢還上了。」
「那怎麼行！」呂釗想都沒想，直接否定了紀饒的提議。「馬上就要考試了，你哪來的時間打工。何況是我欠了你家的錢，怎麼可能叫你幫我還。」
「那我去跟媽媽說，不要你還錢了，這樣你就不用打兩份工了。」眼見呂釗這麼拚命，紀饒卻只能站在一旁束手無策，他心裡難過。
知道紀饒維護自己，呂釗露出真心的微笑，假裝輕鬆地說：「別開玩笑了。我在你家又吃又住的，如果欠的錢都不還，那還有沒有天理？」
「那有什麼關係！」
「當然有關係！」明明就是辦不到的事情，為什麼還要去嘗試？呂釗不想紀饒難堪，更不想他因為自己與家人失和。
匆匆道過晚安，飛快地鑽進被窩裡，呂釗結束了今晚的對話。耳邊傳來紀饒懊惱的歎息聲，他覺得自己的鼻子一陣發酸。
這是一張行軍床，很窄，睡覺時翻身會發出吱吱呀呀的聲響。可是它開在紀饒的房間，就在紀饒的床邊。如此近的距離，讓呂釗心中有說不清的歡喜。
失去了太多，紀饒成了他精神上唯一的慰藉，就算前路仍然困難不斷，為了紀饒他也要堅持下去。
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星期四是探望母親的日子，呂釗特地請了假。
見面才五分鐘，就整整冷場了五分鐘。周霞唯一說的一句話就是：「張律師為什麼不來了？」
也許在她的眼裡，張律師才是可以給她提供幫助的人，兒子……不過是苦難的見證人，只會讓她記起所有的不快。
呂釗強迫自己從這種自我譴責中抽離出來。他不敢向母親言明，張律師不來的原因是因為他沒錢支付律師費，但外婆的死訊卻是不得不說。
於是，他猶猶豫豫地開了口。
聽到兒子帶來的消息，周霞鼓瞪著雙眼，像一條瀕死的魚類。呂釗以為會看見她的眼淚，結果什麼都沒有，周霞只是神情木訥地要求獄警帶她回牢房。
「外婆走得很快，沒有什麼痛苦！葬禮也很順利！」
呂釗緊緊地抓住隔離他與母親的鐵欄杆，高喊著，他是那麼期待母親能夠回頭看他一眼，可惜……什麼都沒有。母親走得緩慢，卻一直沒有回頭。
失魂落魄地在外面走了大半天，差不多到下午五點呂釗才回到紀家。
剛開門，裡面的情景就將呂釗嚇得面色煞白。只見紀爸爸正手握皮帶，對兒子上演全武行。
「紀叔叔！」呂釗本能地衝過去，想去搶下那條皮帶，阻止紀爸爸對紀饒的施暴。
「你讓開！」
紀饒的父親打紅了眼，哪管來人是誰，反手就是一皮帶抽了過去，正好抽中呂釗的脖子。從頰邊一直到鎖骨，鑽心的疼痛讓呂釗一下就跪倒在地上。
「呂釗！」
早就被打得蜷在地上的紀饒連忙撲過去，一把將呂釗抱住，看到他臉上觸目的紅痕，感覺比自己受傷還要疼痛。
「你幹什麼？禍是我闖的，你打我就是了！幹什麼打他呀！」紀饒從來不曾這麼大聲對父親說話，可他現在已經顧不得了。
呂釗那麼可憐，怎麼還能再傷害他！就算父親是無意的也不行！
一直站在一旁沒有出聲的紀媽媽此時也跟著蹲下去，緊張地察看呂釗的傷勢。
「呂釗！有沒有事啊？」
一手遮住自己臉上火灼般的傷處，呂釗拚命地搖頭，連連說：「沒事、沒事！」
原本正處在雷霆暴怒中的紀爸爸，此時不得不收斂了氣焰，一臉陰鬱地坐到椅子上。呂釗畢竟是別人家的孩子，要是在自己家裡出了個好歹，他可負責不起。
呂釗偷偷地看著他，顧不得臉上的傷，低聲問紀饒：「怎麼了？」
「校長剛才來家裡了，催我還清欠聶聞達的修車費。」
「修車費？不是說不急著還嗎？」
「那是你那筆。校長說聶聞達是給學校捐了款的，我打壞他的車子不賠錢是給學校丟臉。」紀饒咧了咧嘴，分不清為了背上的傷，還是被這窩囊事給鬧的。
紀爸爸一聽這話火氣又上來了，怒道：「你這個小畜生！好好的書不讀，惹了這麼多事回來！我看你要怎麼賠這兩萬塊！」
「好啦！好啦！罵也罵了，打也打了，還是快想想辦法吧！」紀媽媽打斷丈夫的話，觀察兒子背上的傷，不由得傷心地哭起來。「真把孩子打廢了，我看你怎麼辦！」
呂釗呆呆地看著這一家三口，內疚感幾乎戳穿他的五臟六腑。
全是他引起的，如果他不去吻紀饒，紀饒根本不會把水桶撞下去；如果不是為了他，紀饒也不會衝到聶聞達面前把事情都扛過來。
他才是事情的起因，他才是罪魁禍首！
「對不起！」呂釗抓住紀饒的手，面色灰敗。
「幹嘛跟我道歉？」紀饒想假裝沒事，可惜效果不彰。
呂釗苦苦地笑了笑，然後從地上爬起來，彎腰給紀家所有人鞠了一躬，接著對紀爸爸說：「紀叔叔，聶聞達的車子其實是我砸的，我這就去和他說清楚。連累紀饒，真對不起。」
一聽呂釗說這話，紀饒急得從地上跳起來，嚷道：「你在胡說什麼！車子明明是我砸的……」
不等紀饒說完，呂釗一聲不吭地就往門外沖。
「聶聞達不是好人，不准你去找他！」紀饒要追，卻扯到了傷口，踉蹌著差點摔到地上，幸好紀媽媽眼捷手快地扶住他。
牢牢地抓住兒子的手臂，紀媽媽逼他看著自己，皺眉問道：「這到底是怎麼回事？你又冒傻氣想幫他是不是？」
「不是！」
紀饒想辯解，卻看著父親突然站起來，不由得害怕地往母親身後一躲。
紀爸爸黑著一張臉，惡狠狠地看著兒子，說：「你要是敢走出這個門口，我就打斷你的腿。從今天起，不准你再管呂釗任何事！」
他算是看明白了，這個呂釗根本就是個禍胎，如果再讓他跟紀饒在一起，說不定還會弄出什麼事情來。
短短一句話，斬釘截鐵。紀饒不服氣地想反駁，卻被媽媽強行拉住。
「什麼也不准說！這次你一定得聽你爸的！」
媽媽滿臉的淚水看得紀饒難過極了，想頂撞也沒了力氣，可是呂釗那邊他實在是放心不下。
「那個聶聞達不是好人！呂釗再欠他的……」
「閉嘴！」紀爸爸也不多說，突然衝上前抓著兒子就往臥室裡推。
紀饒一時沒有防備，整個人摔在了地板上，回過神來已經被父親反鎖在房間裡。
「爸！你幹什麼？開門啦！」
「你就老實給我待著！不准出來！」
……
不知道折騰了多久，紀饒感覺筋疲力盡了，可仍然沒能讓父親打開房間的門。
這時，呂釗已與聶聞達通過電話，正按著他給的地址尋了過去。
聶聞達的家位於市中心的一棟高級公寓內。呂釗沒費什麼勁就找到他家的大門，盯著那厚重的深褐色木門看了好一會兒，呂釗才憋著一口氣，按下門鈴。
沒等門鈴響過第二聲，聶聞達就把門打開，感覺像是早等在了門旁。
呂釗懶得想，只是習慣地低著頭，劈里啪啦地說了一串：「你的車其實是我砸的，修理費應該我來賠。請不要再去找紀饒了！」
語畢，卻半天無人響應，呂釗這才不知所措地抬起頭。
穿著居家服的聶聞達抱臂而立，目光正落在呂釗的脖子上，有些陰森。呂釗下意識地伸手擋住脖子，上面麻辣火燒的痛感正提醒他，那個皮帶抽出來的痕跡絕不會太秀氣。
意外地，聶聞達什麼也沒問，只是側著身為呂釗讓出一條路，說：「進來說吧。」
呂釗小心翼翼地邁進房內，表情就像一隻向狼獻祭的綿羊。
聶聞達看出他的緊張，倒了杯溫水送到他面前，呂釗捧在手裡，沒敢喝。聶聞達也不在意，只是盡量放柔表情，目不轉睛地看著他。
還是呂釗先沉不住氣，說：「你說過只要我求你，你就會幫我的。」
聶聞達點點頭，繼續沉默。
「紀饒是想幫我，才說車子是他弄壞的。我……我之前已經把其它錢都還了，這筆錢暫時要等等，請你……」
呂釗沒忘記之前是為了什麼才拒絕眼前人的幫助，如今轉了一圈，居然又回到原點，這讓他原本就薄得像紙一樣的面皮變得更加脆弱。可是，他不能連累紀饒，即使來求聶聞達是下下策中的下下策，他也不能退縮。
察覺到呂釗每說一個字都會牽扯到脖子上的傷口，聶聞達的臉色不由得又沉了幾分，倒是沒太注意呂釗究竟說了些什麼。
見聶聞達一直不說話，呂釗有些急了，以為他記恨紀饒之前對他態度不好，於是忍不住哀求道：「你的錢我會還的，請你讓校長不要再去紀家了。校長他去幫你要錢，結果害紀饒他被他爸打得很慘，真的很慘……」
「這個，是紀饒的父親打的？」聶聞達終於有了反應，卻是伸手摸了摸呂釗脖子上那條觸目驚心的紅痕。
傷口上被摸得微微發癢，嚇得呂釗連退了好幾步。
「你怕我？」聶聞達收回手，有些不悅。見過呂釗這麼多回，聶聞達還是第一次見呂釗怕他。
「我……」當然怕！站在他面前的是個曾經對他表示好感的男人，這樣禁忌的表白叫他如何不怕？
不對，他不能怕！他如果怕了，紀饒要怎麼辦？
呂釗努力拉回差不多已經分崩離析的勇氣，說：「只要你不追這筆債，我什麼都答應。」
「答應什麼？」聶聞達不明白。
「你的要求……你所有的要求……只要你說，我什麼都做。」哪怕聶聞達真如紀饒所說是個卑鄙小人，呂釗也認了。反正他已經楣到了極點，也不介意再多一、兩樁倒霉事了，只要紀饒沒事就好。
弄懂呂釗所指何事，聶聞達露出了一個怪異的微笑，讓他看起來像只狡滑的狐狸。沒等呂釗再往下說，就聽他冷冷地命令道：「脫衣服。」
「啊？」呂釗傻了。
聶聞達不耐煩地反問：「要我說第二遍嗎？」
這也……太直接了。這麼赤裸裸地提出要求……
呂釗咬緊自己的雙唇，順從地抬手，慢慢拉開衣服的拉煉。這就是聶聞達要的，他還以為不會這麼快，原來人真的都很現實。他真的把自己賣了，這麼可恥地把自己給賣了。
酸澀一股股地湧上來，統統堵在了呂釗的鼻腔，卻無法宣洩出來。
「呵呵……」聶聞達的笑聲並不猥瑣，只是單純的笑聲而已。
等等！
呂釗抬起頭，看到聶聞達真的笑到肩都抖了起來，腦子瞬間糊成一團。
聶聞達就這麼目中無人地笑著，就像看到本世紀最好笑的笑話。好不容易等他恢復了常態，收住笑意，才聽他說了句：「傻瓜！」
拉開呂釗還放在衣襟上的雙手，聶聞達伸手揉了揉他極軟的頭髮，問：「我看起來像是急著要把你往床上帶嗎？」
呂釗不知道要如何回答，臉上頓時泛起了大片紅霞。
「只是錢而已，我什麼時候催過你？」見呂釗紅著臉的可愛樣子，聶聞達忍不住在他臉掐了掐，「我會跟你們校長說，讓他不要再去找紀饒的麻煩。」
「嗯。」呂釗低下頭，鼻頭的酸澀一下退了下去，卻又全部湧進眼睛裡。
手背一潤，聶聞達看見了呂釗的眼淚。一大顆接著一大顆，紛紛落下來。
「傻瓜！」
微微歎了口氣，聶聞達輕輕地將呂釗擁入懷中。
前額抵上聶聞達的肩頭，呂釗抗拒了一下，沒能掙脫。
顧不得那許多了，連日的委屈已經如火山爆發般無可阻擋，呂釗現在唯一的念頭，就是痛痛快快哭一場，哭碎那些偽裝的堅強，哭塌那些隱忍的悲傷。
聽著那愈演愈烈的哭聲，聶聞達不由得收緊了雙臂。
不知怎地，見獵物踏入他布好的圈套裡，竟不是那麼得意的事了。