儘管在漆黑夢境中狂奔，不過任驚鴻這回可不是毫無目標的追逐了。
黑分出許多層的明暗度，濃濃淺淺交錯，他本能的向另一端光明的五彩極光走去，可是──
「救我……救救我……」忽近忽遠、忽強忽弱，彼岸的呼喚始終連綿不斷，他倏然轉身──
「魔美！」他喊，聲音一次比一次宏亮，一次比一次驚惶失措。
慌張的眼瞳在極目張望下，卻什麼也看不到，嚇得他心都揪疼了。
「你在哪裡？」
為什麼他找不到人？老天，他失去她了嗎？
「救……我……」
「魔美！？」
她的眼睛赫然睜開，一骨碌坐了起來，嚇到正端水盆過來的嬤嬤。
「「芙蓉姬」，您醒了？」
「鴻。」她的黑眼奇大空洞無比，雪白的唇只吐出這個字，便掙扎起身要找人。「鴻──」
她拖著尚虛的身子，拉開隔間的紙門，踉蹌步到床邊，無視於其他震驚的在場者，只自顧自的跪到他身側，伸手去撫他昏迷的臉龐，以眼光哀傷地對其它人詢問著。
但沒有人敢給她正面的答案。
「不要啊……鴻……」她失神喃喃著。
她死命抓住他寬厚的手掌，深懼著他這一覺會不起，那份畏懼感濃得令她喘不過氣。
「求求你……醒來……」珠淚不受控制地潸潸而下，她哭得鼻頭紅咚咚的，像小白兔。「我要你……醒來……」
這種場面誰能不感傷？人人紛紛低下頭，心中低噓不已。
任驚鴻足足昏迷了三天，也高燒了三天哪！那種燒的燙度都能烤焦一塊牛排了，連村內最有醫療經驗的平之甚長老都不怎麼看好了，只說如果今天再不清醒的話……
「魔……」在一片沉凝中，那道聲音好細好小，可是所有的人都聽到了。他們紛紛倒抽冷氣，圍了過來。
「鴻？」魔美霎時止住哭泣，滿懷期待的試探性叫喚。
被她握住的手指動了一下，很輕很輕的一下，卻大大震撼她。
沒有血色的唇努力嘗試著蠕動，魔美將耳朵貼過去。
沒有人知道他說了什麼，但每個人都瞧見魔美的反應──她激動的伏在他身上，又哭又笑，說什麼也不願意離開。
聽到任驚鴻清醒的風聲，許多小孩子都想跑過來探病，次數之頻繁，讓紗織開始取笑他是個孩子王了。
粥湯燉熬諸類補品，一日內不知送了多少盤進來，就像二十四小時的便利商店，不過身為病人，任驚鴻可沒有說「不」的權利唷。
「來，吃飯了。」魔美似乎在一夕間長大了，蛻變成一個無微不至的小母親，任驚鴻就是那名超大型baby，高興時撒撒嬌、不高興時還賭賭氣呢。
「我要你喂。」就像現在，他又在「塞奶」了。
捨棄了柔軟的枕，他恣意倒在她那比枕面更綿嫩的大腿上，臉頰滿足地蹭蹭，讓臉紅的魔美啞然失笑。
「喵──」在旁的袖珍狀似不滿女主人對自己的疏忽，一逕兒跳上她的膝頭，和任驚鴻搶位子，爭著女主人的注意力。
「臭小子──」他抓起貓，袖珍對他皺眉──他發誓，真的是皺眉頭。一隻貓也會皺眉頭嗎？
「別打擾我們，懂嗎？」他真的慎重其事對貓兒提出警告。「難道你不希望多個小主人嗎？」
也不知道袖珍「聽無嘸」，只見它「喵」了一聲，有模有樣地打個叮欠，把毛絨絨的頭兒一撇，很酷的不睬他了。
魔美憋笑憋得好辛苦哦！
感覺到頭下「枕頭」的震動，任驚鴻立即不滿地抬眼，大聲控訴：「你欺負我！」
「我哪有。」她索性笑得前仰後俯，一點面子也不給。
他撇撇嘴，表示不信，棉被下的雙腿動了一下，仍有點兒僵硬遲緩，但比起六日前的徘徊鬼門關，已經好上太多太多。
「你沒事吧？」她還是擔心的皺一下眉。
第一次嘗到恐懼失去──失去摯愛的人的滋味，那真是……她可不願再嘗一次了！
「別，」一根手指點上她的唇，生了老繭的肌膚每每對她吹彈可破的柔嫩肌膚驚艷不已。「──皺眉頭，那會老得快喲。」無法抗拒她的誘惑，粗糙的指尖滑入她芳香口腔內。
「唔──」圓睜的眼緩緩闔上，隨著指頭蠕動的節奏，濕滑的粉舌舔舐著他，雙雙自然而然沉浸在桃色的氣氛中──
「我想要你。」他輕輕懇求著，也是輕輕命令著。
「可──可是──」他的腿！
任驚鴻露出玩味的笑，將被子推到一旁，他將她抱到自己平躺的身上，迅速解開兩人下身的束縛。
「鴻？」這樣怎麼「做」？
「看我的。」他邪邪的保證，讓她整個人癱在他身上，再扶著她坐起來，撩開她層層的衣服下擺，手按向棉白內褲的中心點，不耐地將礙事的布料扯到一邊去。
「啊。」魔美可沒想到他的舉動這麼「直接」。
可是──好刺激哦！刺激到她不想推開他的手──
扶著她的身子，他讓她居高臨下對準自己腰際下，讓她輕輕柔柔包攏住自己的男性，腰猛然往上一挺，灼熱長硬的慾望直挺挺衝入濕滑的幽谷內。
「鴻！」魔美霎時屏息，「這太──啊！」她的雙腿不覺夾緊，柔弱無助任他擺弄自己的纖腰，纏綿的節奏飆至瘋狂，魔美忘我的甩頭，揮舞著漆黑的發，承受他爆發噴出的體液……
短短的幾分鐘內，這場歡愉的戰爭已經告一段落了，兩個人都是最大的贏家。
她氣息不穩的倒在他的身上，愛嬌的傾聽他有力的心跳，甜蜜的伸手與他十指交纏，絲滑般的發騷得他皮膚癢癢的。她慵懶的從他身上起來，將兩人的衣襟重新拉好。
他挑逗的執起她的右手，一一親吻每根粉紅潤澤的指尖，刻意將食指含入口中不放。
「討厭！」她嗔斥，卻也沒有收回手的意味，這個小小動作不知怎的讓她又臉紅心跳起來了。
「打擾了！」超級響亮的大嗓門大剌剌地打破這一刻迷醉。
紗織高高挑著眉，嘿嘿暗笑，眼光直視這親匿有加的一幕，眼光特別放到那根曖昧的手指上。
「我、我們什麼也沒有、也沒、沒……沒……」天啊！劈下一道雷打死她吧！
魔美想抽回手指，卻不料任驚鴻會巴著不放，羞得她又窘又惱，忍不住用力拍他一下。
他這才不甘心的鬆口，表情卻像極被搶了棒棒糖的娃兒，郁卒之極。
「我……我去端茶。」魔美飛也似逃離現場，根本不敢猜揣紗織他們見到多少，幸好，如果他們再早個幾分鐘進來──
「真是，大驚小怪。」紗織任由年輕人擺好坐姿，邊不覺地伸手繞到腰後揉揉。
「小老太婆，你來做什麼？」習慣這小小俏娃的沒大沒小，他現在還真的不把她當成小孩來看待，講起話也肆無忌憚了。
「來找魔美喝茶聊天，不行啊？」紗織可懶得理任驚鴻的大白眼，只微微朝袖珍勾勾小指，它馬上一躍躍到她的膝頭上棲息，還討好的叫幾聲，搏取主人的憐愛。
「不公平！」他馬上對著袖珍咬牙切齒。可惡，這隻貓從來沒給他什麼好臉色看！
「你這只見色忘友的小公貓。」
「什麼不公平啦？」紗熾嗤回一記：
「它跟我相處的時間可久著呢，哪是你那短短的屈指數日可比擬的，對不對，噢？」
她最後問句可是針對小貓的，一貓一人低低呶呶的好不親熱。
「多久？」任驚鴻存心和她槓上了。
「很久囉。」紗織在心中暗暗計算著。
「一年、二年？五年？」這貓看起來是那種長不大的體型，但年歲會長到哪去？
「十九年了。」梳撫絨絨貓毛的小手頓了下來。
吹牛也不打打草稿！「真的假的？」他的態度擺明了不信。「如果袖珍都如此高齡了，那麼你呢？九十八了嗎？」
「七十八。」
「什麼？」他一時間沒反應過來。
「我已經七十八歲了。」紗織極具耐心的又重複一遍。
真的假的……他有些愣愣地看著小女孩認真的黑眸，感覺像要把他吸進去的無底黑洞。
「哈！」紗織勝利的一拍手。「我把你嚇到了吧？」
真是！「是啊，恭禧您老人家，您八十大壽我會送份大禮給您，屆時盼您笑納。」任驚鴻忍不住大笑。
紗織也隨著他大笑。
獨獨年輕人不悅地緊蹙起眉頭。
「你在生氣嗎？」
深夜的入眠時刻，應該是沉入好夢的機會，偏偏，這個房內，有著兩個無法休息的靈魂。
紗織沒有聽見年輕人的回答。
她自嘲的苦笑，難道你奢望他給你什麼樣的答覆嗎？
他伴在她身旁太久了，有時兩人甚至不需言語便能明白對方想傳達的思緒。
「在生我的氣？」今夜怕又是無眠了吧，其實睡不睡沒多大關係，她的人生還不是如此渡過。
很早很早以前她懇求過神祇、拜乞過天地，讓她的生命快快結束吧──可是，到頭來，她活得比誰都還長。
「──是我對任驚鴻講的玩笑話嗎？」年輕人的心思有時真難理解，她只不過想開個小玩笑，還滿成功的不是嗎？
「我不喜歡。」守護在門口的身影倏然發出聲音了。
隔著紙門，他們誰也看不清楚誰，在她近半年來，日益模糊的視線中，她只能勉強看見那道挺拔的身影。
「噢。」紗織輕輕柔柔的甜甜童音又響起了。
「你知道我在想什麼嗎？我在想任驚鴻下午講的那個莎什麼寫的故事，我挺喜歡那對羅密歐與茱麗葉的。」
「是的，」年輕人也輕輕的回答，「我知道。」
故事中的男女主角一見鍾情，因家庭宿敵環境的無法結合，以至產生了「噢，羅密歐啊羅密歐，為什麼你是羅密歐」的感觸。兩個年輕人想以假死來做為私奔的手段，卻因為計劃失敗而釀成愛情史上的一大悲劇……按照任驚鴻的講法，這是外頭的世界所公認的悲劇故事呢。
「我不覺得，」紗織像是自語自語，也像是說給門外的年輕人聽的。「他們能夠死在一塊兒，是一種幸福啊。你說呢？」
年輕人這次沒有回答。
他無法回答。
因為他想像中的幸福……是這輩子都無法達成的奢望。
她也是。
嚴冬的腳步愈行愈遠，第一株春芽吐出新綠，冰雪已經溶融待盡。
「嘔──」清晨該是段甜蜜溫存的好時光，可惜有人並不這麼覺得──
魔美嘔完後，整個人虛弱地一晃──好難受哦，她這幾天是怎麼了？吃壞東西了嗎？
「你怎麼了，沒事吧？」後面有雙急切的大掌及時撐住她。
糟了！魔美有些認命地閉了閉眼。被任驚鴻發現了。她這幾天之所以偷偷對他瞞住自己的不適，就是怕他這種大驚小怪的神情。
「大概是有點感冒吧，沒事的。」她軟軟安慰他，樂得接受他有力的摟抱及急切的耳語，就算真有任何病痛也盡散了。
「我還是請平之甚長老過來一趟瞧瞧你吧。」不行，他放心不下。
長老一會兒便診斷完畢，臉色驚喜交加。
「恭禧您，「芙蓉姬」懷孕了。」真是千謝萬謝啊。
任驚鴻像被點燃的爆竹跳起來：「懷懷懷懷懷──」他比手劃腳，壓根兒不知道自己要說什麼，就算長老先行離去了，依然怔忡無法回神。
魔美的纖纖小手不停撫摸著小腹，她也無法相信。
是心理作用嗎？她竟然覺得那兒似乎比以前多了幾分圓潤，還微微往上隆起呢。
她的動作打破他的呆愣，任驚鴻萬分狂喜地簇擁她，歡暢大笑。
「我要做爸爸了！我要做爸爸了！！」一把將她高高舉起，魔美逸出銀鈴似的嬌笑，甜韻在空氣中迴盪，久久不散。
「放我下來啦。」粉拳假意朝他肩頭小捶一記，其實她的嘴笑咧大開，嫩頰染上興奮的紅潮。
「是，夫人。」他將她的身子緊貼著自己，故意往下緩慢磨蹭，讓她感到自己興奮的軀體反應，愛憐輕吻她光潔的下巴及雪頸。
「會癢。」她吃吃笑著閃躲。
「會癢？」他用佈滿青渣的下巴揉她頰側，舌尖輕巧地攻擊她精巧的耳殼，輕輕呵著氣，滿意感受懷中嬌人兒的酥軟。
「你討厭……」纖細的胳膊纏在他腰際，渾厚的手掌托住女性小巧豐腴的臀，更加迫切貼上他男性的腫脹──
兩人忘我地在原處開始纏綿，以最原始的方式迎接小生命的即將誕臨；他們愛的結晶。
「「芙蓉姬」既然已經有孕，我們也應該採取行動了。」
這句話如石投水，激起圈圈漣漪，紗織冷眼旁觀人人臉上滿意又有絲邪惡陰狠的神情。
「他還不能死。」紗織答覆依舊，黑亮的直髮襯得那張白瓷娃娃般的臉分外詭異。
「但是他已經沒有用途了！」長老們齊聲反駁，他們不明白紗織小姐的想法。
按照規矩，只要「芙蓉姬」下一代繼承者已然孕蘊，這位「姑爺」就沒有存在的必要，不是嗎？
「恕我斗膽，」佐之助長老瞇了眼，語氣不善：「我發現小姐您一直擔保，護衛著他，是這樣嗎？」
「當然不是。」紗織一副啞然失笑狀。
「我何必呢？我是為了大局著想。只要以魔美有孕在身，須得安心養胎為理由，任驚鴻必然不急著帶「芙蓉姬」離開吧？
在下一任繼承者誕生前，任何意外都出不得的，不是嗎？萬一她知道任驚鴻死亡，喪失求生意識，甚至自殺，那又該如何是好？恐怕母女均保不住，這責任要由誰來擔當呢？」
紗織反常的聲疾厲色或許讓其他人悚然，但長老們卻不然。
「小姐多慮了。」
「我多慮？」威脅地睨了睨杏眸，童稚的嫩臉上竟儘是滄桑的冷漠及嘲諷。「美智子的事又該怎麼說？」
長老們不約而同瑟縮一下。
那的確是一次失敗的處理，不過他們怎料得到江中銘的性子會如此頑韌堅悍，在得知他們即欲採取的行動，竟趁黑夜想攜妻帶女逃脫──
幸好他們有所警覺，發現的早，才能及時攔下這三人行，否則大錯豈不釀成？
「你們難道不怕舊事重演？」
「……」一陣鴉雀無聲，難呀，誰也不敢保證。
「既然如此，只等「芙蓉姬」一生下繼承人，得立刻舉行祭典，不容再遲疑！」
這項要求長老們可是斬釘截鐵了，擺明不讓紗織再繼續拖延。
「好。」紗織終於毅然決然頷首同意。