張開眼，映入眼簾的全是她所熟悉的景物……這是芙蓉宮，耶律常焰賜給她的寢宮。
她何時離開那暗黑濕冷的地牢的？這不是在夢中吧？！
「芙兒，太……太好了，你可醒來了。」看見女兒終於清醒，楊文繡高興地握住水芙蓉的小手，聲音哽咽。
「娘，是娘——」悠忽之中，她看見了她想念的娘親，她聽見了娘那溫柔的聲音。
非常勉強地撐起虛弱的身子，她高興地和楊文繡緊緊相擁。
「娘……芙兒是不是在做夢？」她高興的哭了，泣不成聲。
「傻芙兒，這不是夢，你終於清醒過來了。」楊文繡輕拍愛女的背，這一場病，因為昏迷而完全沒進食的她，瘦了一大圈，看了真叫人心疼。
「這不是夢，那麼娘親和弟弟已經脫困了，你們——」耶律常焰做到他所允諾的事，那天他所說的話，完全屬實。
「娘和少禾被救了出來，以後再也不用躲躲藏藏了。」楊文繡感歎地說。這一段時間所發生的巨變，讓她對未來不再有奢望，只希望她的兩個子女能平安度日。
「可是……我們再也回不去了。」為了活命，她一家人注定要在大遼度過餘生。往後的日子可想而知一定會很苦，但她該滿足了，至少能活著。
「回不回得去無所謂，不管在任何一塊土地上，只要你能過得快樂，娘就安心了。」替水芙蓉拭去臉頰的淚，楊文繡心裡非常感激耶律常焰的大恩大德。
她的日子快樂嗎？她可是被耶律常焰遺棄的人啊！
想起耶律常焰，水芙蓉的心就揪得死緊，她手捂著心坎，無力地喘氣。
「芙兒，你怎麼了？」楊文繡見狀，緊張而憂心地追問。
「娘，孩兒沒事，只是使不上力，身體很虛弱。」水芙蓉強扯嘴角逸出一抹笑，安慰她。
「你中了毒之後，便昏迷不醒，這段日子你根本沒進食調養，身體當然虛弱得很。快快躺下吧！」
「我中了毒？」水芙蓉不解，這是何時發生的事？
楊文繡把她所知道的部分，全向水芙蓉說了。霓貴妃已經斬首，至於小玉兒則被貶離皇宮，而步總管降級為藥庫管事，皇上命令他要嚴格看管每一種藥草。
從今以後，絕不准再有類似的事情發生。
「唉呀！我怎麼淨顧著講話，差點忘記要趕緊去向皇上稟報這個好消息，然後再去御膳房給你張羅一些吃的，好補補你的身子……」扶著水芙蓉躺下，楊文繡起身就要離開。
「娘，別去，皇上他不會——」他不會在乎她的。水芙蓉想對娘說，但卻突地打住了。
「怎麼？你要對娘說什麼？」
「沒事的。」水芙蓉苦澀地搖頭。「少禾呢？怎麼不見他的人影。」這是皇宮，他若亂闖的話，可能會惹來不堪設想的後果。
「少禾他陪皇上在御煌閣裡下棋解悶，你如果急著想見他，我讓他待會兒來找你。」如果皇上恩准的話。
「嗯，我想見少禾。」但她不想見到耶律常焰。
閉上沉重的眼，孱弱的她，又陷入昏沉。
☆☆☆
她不是清醒了嗎？怎麼還閉著眼沉睡著？
一接到消息，耶律常焰是飛奔至芙蓉宮，他屏著氣息踏入她的寢房，原以為可以看見她迎接他的美麗笑靨。
但事與願違，他還是只能坐在床畔，憂心地看著她蒼白不安的睡顏。
將她頰邊一撮柔細青絲撩開，他深情地凝望著她，他在心底無聲地祈求上天，讓她清醒過來。
她所中的毒已經解了，幸好當初她只喝了幾口摻了毒的藥汁，要不然後果將不堪設想。
半夢半醒中，水芙蓉感覺到正被一道視線注視著。她的眼睫顫了顫，慢慢甦醒過來——
當她再度跳離黑暗，重見光明，映入眼簾的是她不想見到的人——耶律常焰。
她不知該如何面對他。水芙蓉惶亂地將眼閉上。
「我知道你清醒了，別閉上眼躲我。」耶律常焰看見了她眼底的慌張和痛楚。他俯下臉，霸道地在她頰邊低喝。
兩人之間的距離太近，他熾熱的氣息撲在她的臉上，讓她心慌意亂，也令她恐懼無比。
「張開眼看著我，這是命令。」她存心要抵抗他嗎？水芙蓉耶律常焰只好把威嚴拿出來。
是命令！水芙蓉順從地張開了眼。
她看著他，黑色的眸子是既疏離又淡漠的。
她那眼神讓他重重歎了一聲。
「我們之間非得這麼緊繃、疏離嗎？」他啞聲地說，那語氣十分無奈而且痛苦。
當他趕至牢裡時，他只來得及抱住她失去意識的身軀；那一瞬間，恐懼蔓延全身，他以為失去她了，一顆心差點死去。
救回了她，他在她榻前發誓，要保護她一輩子，這一輩子他再也不會讓她受一點兒苦，再也不會拿命令來強迫她順從。
可他的誓言也得要她願意接受，假若她一直用如此疏離冷漠來對待他的真心，無法理清內心的迷惘，正視他的愛，那一切也只是枉然。
「謝謝你救回了我的親人，你實現了諾言，我也會聽從你的每一道命令，絕不違背。」她的意思就是，如果他要她表現熱絡，那麼她也會遵從的。
「我不要你無心的順從，我要你正視我的感情。」他不想動怒，但她的話卻又逼得他忍無可忍。
感情？！他說什麼？水芙蓉訝然地瞪視著他，她無從理解他的話。
他們之間有感情存在嗎？如果有，也只是她一廂情願的癡心而已，他對她也有情嗎？這絕無可能！
「別懷疑我所說的每一個字，我要你為我孕育子嗣就足以證明我對你的感情。」在她眸中，他看見了迷惘、震驚、不敢置信。他語氣沉重地點醒她的迷思。
「我以為……不，是我一直認為，我和你之間只是主奴的關係，你的一切作為，都在在明白告訴我，我只有身體能取悅你。對你而言，我只是交易中的一個條件……沒有感情存在，你所下的每一道命令，都無情鞭打著我軟弱的心。」含淚搖著頭，她無法相信他的話。
「你一直看不清我對你的在乎，逼不得已，我只好用命令霸道而強硬地留住你；唯有利用條件交易，你才會留在我的身邊，不是嗎？我以為，終有一天，你會看清我對你至深的愛……
「托住她的臉蛋，狂妄的他，此刻看起來好挫敗。「可是你卻一再蒙蔽自己的心，而我卻因此差點失去了你……」緊緊摟著水芙蓉，失去她的恐懼，依然盤據在他的心中不斷地凌遲著他。
她被他緊摟著，小臉偎在他的心口上，聆聽他失序的心跳聲。
「耶律常焰，你……的心裡真的有我？」輕輕推開他，她抬眸望著他，惶恐地問出口，她要確定他的感情。
「我的心裡只有你，你呢？看清我的心了嗎？」他深深凝望她逐漸失防的眸。
「我——」這樣的結局該哭還是笑。她原本以為自己會哀怨地死在地牢中，將永遠得不到他的關愛。但事情有了巨大的轉變，他竟然向她表達至深的愛意——她何其幸運呵，竟擄獲了君王的心。「你還願意讓我為你孕育子嗣嗎？」她含淚哽咽地說，一句話道盡內心的深情。
「這句話該是我來問你才對——」執起她的手，他欺下俊顏，在她唇際低聲輕語。「我的皇后，你願意為朕孕育子嗣嗎？」
水芙蓉震驚地倒抽一口氣。他說了——她將成為他的皇后。
「我……」聲音因過度震驚而哽咽。她無法開口，只好用行動來回答他。
主動獻上唇，她嬌羞地吻住他豐厚霸氣的唇瓣。驚喜的淚滾下頰，濕潤了四瓣膠著的唇。
淚鹹鹹的。「別哭……我的芙蓉花兒……」由被動轉為主動，他扣住她的後腦勺，飢渴的唇狂肆地和她交纏。
深情的需索彼此，他深深地吻著她。
雖然他們相遇是陰謀的開始，但從杭州跨虹橋下初遇她時，他就知道，她這朵美麗的出水芙蓉，是屬於他的——