「嗯……」
身旁依然沉睡的人，翻過身後，古銅色的手臂，鬆鬆環繞在她的腰間。
章如雪感覺到他的溫暖，唇邊勾起甜蜜的笑容。
雖然她的夫君既不愛笑、也不愛跟她說話，可是每到這種時候，她就會覺得，能夠嫁給他真是太好了。
盡量不驚動到他的起身，章如雪將身上的單衣拉緊，抵禦清晨寒風。
就著冷水梳洗完畢、穿戴整齊後，章如雪步出房門，往廚房走去。
她住的這座院子，名叫「紫竹院」，就如同名字一般，裡裡外外皆是竹林，風雅的緊。
她實在愛極了這裡，而且，章如雪從下女口中得知，這院裡的一花一草、各種景致、甚至連院落那塊橫額上的字，都出自她夫君之手。
「夫人。」
她一走進廚房，裡面的廚娘，便連忙出聲招呼。
章如雪微笑點頭，逞自忙碌起來，一開始這廚娘還會攔她，久了之後，知道她的性子，便都隨她去了。
她嫁進黃家已三個月，每天早上的早膳，都由她親自調理，希望藉此能更接近她的夫君。瑞祥口味清淡，不愛濃重的東西，所以章如雪不敢用葷食入粥，只挑了些半夏、茯苓等藥材熬煮。
她站在灶旁，眼睛瞬也不敢瞬的盯著，不時攪動鍋中清粥，就怕煮糊了。白米的香味、混合著中藥的味道冉冉蒸騰，章如雪深吸幾口那誘人的香氣，正覺得這粥無論色、香、味皆俱全時，突然胃部翻滾，一陣作嘔的感覺直衝而上。
「夫人！您沒事吧？」一旁的廚娘看到了，連忙湊過來想她。
「沒事，我很好。」
章如雪蒼白著臉綻出微笑，不想讓對方擔心。但噁心的感覺依舊一陣又一陣的湧上，她扶著牆壁，強自鎮定，直到將這感覺壓下後，才又回到鍋子旁，只是，她可不敢再聞那氣味了。
一旁的廚娘看著她，有些欲言又止。
「夫人，您難道是……」
「嗯？」
章如雪偏過頭看她，廚娘卻吞吞吐吐的把話題轉開。
「沒、沒什麼。只不過，近日您最好請個大夫看看身子。」
「我好的很，沒有大礙的。」章如雪沒將她的話放在心上。
等粥燉好，章如雪親自端著托盤往房裡走去。
等她進了門，發現瑞祥已起了身，正背對著她套上月白色長袍，繫上衣帶。
「老爺。」
她一開始是喊他瑞祥，但不知怎的，只要這名字一出口，他就會不太高興，最後甚至囑咐她不許直呼其名。
以她柔順乖巧的個性，自然他說什麼便是什麼，連去問理由的想法都沒有。
見瑞祥沒有理會自己，章如雪連忙將托盤放下，拿起擱在一旁架子上的外袍，算準他繫好腰帶的那一刻，站在他的身後，柔柔的說：「請穿上袍子吧。」
瑞樣轉過身，漆黑的眸子瞄了她一眼，沒讓她服侍，只是逞自將袍拿過，自己套上了。
章如雪臉上有著被忽視的脆弱，隨即又強打起精神，笑開了臉。
「來，嘗嘗這粥。」
瑞祥可有可無的嗯了一聲，往桌旁坐下，端起桌上的粥，才淺嘗了兩口，門外便出現了一個笑嘻嘻的少年。
「爺、夫人，早上好。」
章如雪看到這少年，原來勉強的笑漸漸變得溫暖可人。
這少年叫做居安，是瑞祥身旁的侍僕，總是在他身旁跟進跟出，而且，也是這黃府裡，唯一會對她笑的人。
這三個月來，黃府裡的僕人見到她，不是敬而遠之，就是勉強躬身行禮，即使她想去親近對方，也只是招來不冷不熱的敷衍態度。
她雖身為黃府的夫人，卻始終像個外人似的，沒有任何人願意親近她。
章如雪沒有對象可以傾吐心中的話，即使瑞祥每晚都睡在自己身旁，她也不敢將煩惱說給他聽，因為──他太冷漠了。
除了每個夜晚都會擁抱自己，讓章如雪感受到他的炙熱和溫存外，其他時候，兩個人都「相敬如賓」。這就是婚姻生活嗎？想到這，章如雪的細眉不禁染上幾分愁苦。
「爺，今日得上鋪子巡視巡視，昨天離紅姑娘說……」
居安的話還沒說完，瑞祥冰冷的出口制止。
「出去再說。」
「是，爺。」
瑞祥將只吃了兩口的粥放下，站起身。「那麼，咱們走吧！」
見他們主僕兩人一前一後便要出門，章如雪連忙出聲詢問：
「今日何時回來？要用晚膳嗎？」
瑞祥頭也不回。「不一定。我晚回來就別等我，自己吃了吧！」
見他跨出門檻，章如雪心急，匆忙跟上喊住他。「等等！瑞祥！」
這句話讓他高大的身軀停住，轉過身來，濃眉上挑，漆黑的眼裡滿是怒氣，讓章如雪往後退了幾步。
「誰要你喊我瑞祥？」
章如雪失措慌張的看著他，喃喃開口。「抱歉……我……」
「爺，您別對夫人這麼凶，夫人只是一時忘記。」居安見情勢不對，連忙笑著打圓場，試圖緩和緊繃的氣氛。
「下次不要再叫錯。」瑞祥的語氣，已沒有剛剛的怒火。
章如雪不禁有些難過，她這妻子，竟不如一個小斯的三言兩語。
「你還有什麼事要跟我說？」
「我想……回去瞧瞧爹。」章如雪絞著雙手，看著地面。
「我說過，等我有空時，會陪你回去。」他乾脆拒絕。
「可是、可是……您上個月也是這麼說……」還有上上個月……嫁入黃家三個月，一次都沒有回去過。章如雪咬住嘴唇，聲音也越來越低。
一旁的居安表面還掛著笑容，內心已苦苦叫慘。夫人不知爺最厭惡吞吞吐吐、柔弱的像灘泥的女人，而偏偏夫人就是這種性子，唉！
果然，爺的臉色漸趨陰暗，出口的話語，冰冷的像從夫人頭上淋下一桶水。
「你當你現在還是章家人？想住這就住這，想回去就回去？既然入了我家門，就眼睛睜亮點、嘴巴閉緊點，什麼該說、什麼不該說，不要別人來教你！自己要懂得身為妻子的本分！」
話說完，瑞祥便氣沖沖的甩袖出了房門。而居安看著他的背影，又看看垂淚站在原處的章如雪，歎了一口氣，便追了出去。
等這兩人都離開房間，章如雪拭去快要溢出眼眶的淚水，瞧著那碗吃了兩口的粥。
她真不知道該如何討好瑞祥，不論做什麼，他都冷冷的，不說好、不說壞，而她什麼也不敢開口要求，好不容易鼓起勇氣說想回去看看爹，便是換來一頓斥罵。
她本想坐下來用點早膳，但一湊近聞到粥的味道，又是欲嘔。
微蹩眉頭的章如雪，只能將這一鍋粥全數撤掉。她端著鍋子往廚房走去時，正好瞧見另一頭走來的，正是黃家總管。他年紀約四十多歲，看來卻歷經不少風霜愁苦。
總管瞧見了章如雪，只是淡淡開口。「夫人早。」
黃家的僕從極少。章如雪見過的，也就這個管家、跟在瑞祥身旁的居安、在廚房管事的大娘、另外還有幾個叫不出名字的小婢。
而這管家，打從章如雪第一次見到他，就可以感覺出對方的眼神，深深的在說明一件事，他對她沒有好感。
為什麼？這又是無解。章如雪也朝他頷首。
「早。」
感覺到管家像是監視般的眼神，章如雪匆匆從他身旁走過。
等到繞過迴廊，確定他再也看不到自己後，章如雪站在轉角角落，幽幽長歎。
※※※
居安從府裡出來後，就一直盯著爺瞧，直到坐上馬車，才忍不住開口。
「爺，您對夫人可真兇。」
原先專注於帳本的邵揚，抬眼看他，一張俊美的臉似笑非笑。
邵揚──就是八年前的楚揚，自從和楚福一塊四處逃亡後，他就改從母姓，成了邵揚。他根本不是章如雪以為的黃瑞祥，所以，每當這女人喊他「瑞祥」時，便會有一種厭惡之情油然而生。
「我以為，你對於騙她這件事，是非常專注、認真的。」
再說，當初自己提出計劃，要在章如雪出嫁的時候，將轎夫在路上掉換，直接把轎子抬入邵家時，居安自告奮勇一手包辦所有的細節，怎麼當時也不見他心軟？
居安聳聳肩。「我原先以為章家那老頭子的女兒，應該跟她爹一樣，不是好東西，怎知卻是個像小兔子般的女人？站在那邊低垂著頭，沒事就瑟瑟發抖，虧您罵的出口，要我啊──」
「要你，你會怎樣？」
邵揚的眉毛挑了起來，居安這才發現禍從口出，再怎麼說，章如雪也算是嫁給了爺，自己說這種話豈不以下犯上？
「呢！不，什麼也沒有。」
邵揚冷哼一聲，算他聰明。
「章家的情況怎麼樣了？」邵揚問。
「很慘。」居安笑嘻嘻的回答。「黃家逼著章老頭把女兒交出，而章老頭則每天遣人四處尋找，他甚至不敢報官，深怕女兒被擄走的消息傳出，黃家更不會娶她進門了。」
「報官也沒什麼好怕的。」邵揚將手上的帳簿翻過一頁，嘴角噙著笑。「我們不是都打點好了嗎？」
從八年前開始，他就知道這世間沒有對錯，有的只是比誰有錢、誰有勢。天大的壞事，都可以用錢壓下。
「是這樣沒錯，不過，多一事不如少一事好。我們還是盡早通知章老頭他女兒的下落吧？」
居安蹙眉，和官府打交道，畢竟不是多愉快的事。如果拖太久，章老頭去報了官，到時又得花上一筆疏通費。但是邵揚對於他的提議，搖頭否決。
「不急。現在讓他知道女兒的下落，他可能還想得出法子轉回。要等到即使章如雪回去，也無法嫁到黃家的地步，才告訴他。」
最好的法子，就是等章如雪懷孕。那時就算章老爺想騙黃家，女兒仍清白無暇也騙不出口──所以，他每晚與她同床，即使他打從心底的厭惡她……
居安輕笑起來。「爺，你也真狠。你可知道章老爺快被逼瘋了？打從去年他的鋪子被我們收購開始，他就亂了方寸，四處借貸想補虧損，但又還不出來，而黃家給的聘禮，他早就拿去還債；如今對方叫他不交人就把錢還回，他先前用聘禮折的那些錢又已用……」
他一邊說，一邊偷偷瞧邵揚的神色，見爺臉上毫無愧疚只有殘忍的笑意。
「這樣不是很好嗎？反正生不帶來，死不帶去，他往黃泉路上走，也不需要這麼多錢。」
居安在心裡悄悄歎氣。邵揚的恨意太深，當初滅了整個楚家莊的白家，早在半年前便被礎揚在商場上打的大敗而歸，家產耗盡，甚至連白家的幾個女兒都被邵揚逼進自家開的翠樓。
翠樓，實際上就是妓院，白家女兒個個皆是嬌貴千金，一定想不到有一天必須過這種送往迎來的生活吧？白家落到這種地步，也可算慘絕人寰。
爺的目標，如今剩下章家。
居安偷偷瞧了邵揚一眼。那張俊美端正的臉孔之下，究竟打著什麼樣的主意？他會怎麼對付章如雪？
※※※
達達的馬蹄聲停止後，居安先一步下了車，接著，邵揚才走下來。
車子便停在翠樓的後門，後門設得非常隱蔽，以免閒雜人等在此進出。
邵揚才下了車，翠樓老鴇便迎了出來，滿臉媚笑。
「爺，您可來了！離紅姑娘正等著您哪！」
邵揚微微點頭，便直接進去繞過中堂，上了好幾層樓，轉進翠樓最豪華的房間──梅閣。才一走進去，便聽得絲竹之聲，配合婉轉曲調，悅耳動聽。
邵揚身後跟著居安，兩人一前一後掀起丁香色紗帳往裡面走去，裡頭的人聽到兩人的腳步聲，原先彈著琴的雙手停了下來。
「您來了，爺。」
端坐撫琴的美人兒，媚眼如絲，櫻桃小嘴，眼角還帶顆美人痣，長髮披散在嫣紅的紗質衣料上，若隱若現，煞是動人。
她是翠樓的頭牌，離紅，一般男人看到她的面貌、聽到她嬌滴滴的聲音，早都軟了腿，但邵揚卻表情變也不變，彷彿面前的女人對他毫無吸引力。
「白家那幾個女孩，調教的怎麼樣了？」
離紅見他對自己的媚態毫不動搖，不禁有些氣惱的嘟嘴。「還不就是一樣，鬧著不肯接客、還嚷嚷寧死不屈，前幾天白家的二姑娘還割腕，吵得整個翠樓鬧烘烘的，煩死人。我打算拿幾顆藥丸騙她們服下去，弄得不省人事再說。」
「嗯。」邵揚對這種事沒什麼興趣，反正，離紅的手段他是知道的。「你看著辦吧！」
「遵命，爺！」離紅淺笑。「還有，昨天抓到的那個人，您打算怎麼辦？」
邵揚蹩眉。
什麼人？他可沒聽過這件事。
而離紅一見他的表情，就知邵揚什麼也不知，馬上寒了嬌顏。
「居安──」
居安縮了下肩，努力爭辯。「不能怪我，我早上想跟爺說的，結果爺不想夫人聽到，叫我閉了嘴……」
聽到夫人二字，離紅的眼睛瞬間亮了起來。
她可還沒見過這位邵夫人呢！不過，光聽居安這一句話，就知那女人邵府三個月的日子，絕不會好過。
邵揚聽到「夫人」二字，就面露不悅。
章如雪是很美沒錯，只是除了美，似乎什麼也不剩。她像個空洞的人偶，成天看著他的臉色行事，不管做任何一件事，都小心翼翼的試探他的喜好。
邵揚想要的是一個足以和自己匹敵的女子，而章如雪絕對不是。
他想要的不是她，等到計劃完成，他就會想法子打發她走，若是她無法生活，那麼，直接送進翠樓也成。
想到這，邵揚本來的鐵青臉色微微和緩，至少以章如雪的有名程度，可為他賺進不少錢。
離紅見到邵揚的臉色不對勁，以她冰雪聰明的性子，馬上想到是怎麼回事，連忙轉開話題。
「爺，昨日有個男人偷偷潛入翠樓，想將白家的三個女孩兒救出去，被咱們的護院抓住了。」
邵揚明白離紅的心思，也順水推舟的將話題轉開，反正，他也不想再去想章如雪這女人，太倒胃口。「是誰？」
「是白家唯一的兒子，白清書。」
「哦？」邵揚愉悅的笑了，先前一直沒抓到這個白家僅存的根，現在倒自己送上門來。「現在在哪？」
「地牢中。」
「別關地牢，太舒服了。先把他關進水牢，讓蟲子咬他十天半個月。」
離紅一聽，愕然的抬起頭。「爺，這不會太……」
「太什麼？」邵揚皺眉離紅不是最愛折磨人？
離紅發現自己失常，連忙露出個嬌媚的笑。「何必如此？養著他浪費咱們的糧食，還不如叫護院打一頓丟出去呢！」
話說完，看到邵揚著有所思凝望自己的眼神，離紅連忙低下頭去，掩藏自己的心思，好半晌，才聽到邵揚出口說：
「那就依你的意思。不過，若他下次再來，便依我的辦法。」
離紅輕喘一口氣，至少她保的住這次，白清書不會被丟入那個要人命的水牢。
見邵揚起身準備離開，離紅淺笑盈盈恭送，而居安則跟著邵揚走出梅閣，等到跨出轉角，邵揚轉頭吩咐居安：
「等白清書被逐出去後，找人看著他。」
見居安不解的看著自己，邵揚微笑。「照我說的去做，沒錯的。」
邵揚跟居安查完翠樓的帳後，又連著跑了好幾家鋪子。
古玩鋪、米鋪、繡坊……這幾年，邵家的商業觸角已遍及各個角落。
等到天這出現夕霞，暈紅的雲彩像是熊熊大火灼燒時，邵揚總算回到府裡呢。
才下了轎，發現楚福居然在門前守候。楚福一直當他邵府的管家，不曾變過，儘管他生意不行，處理大小雜事卻是一絲不苟。
已近四十的楚福，見邵揚下了車，便走了過來。
「楚福，你怎麼會在這等我？」邵揚有些詫異，而居安也充滿興味的湊上來，他可沒見楚福如此過。
「老僕有要事稟報。」楚福彎著身子，聲音低沉。
「有什麼事，邊走邊說。」
邵揚揮了手，叫轎夫從邊門進去，接著便自己推開大門走入，楚福和居安連忙跟上。
「今天一早爺出去後，廚房的張嫂跟我說，夫人的身子不太對勁，於是，我便去請了大夫來。」
「哦？那又怎樣？」
對於章如雪的身體，邵揚並不關心。
「大夫診斷完後，告知了一個消息。」楚福的聲音不冷不熱，他不如邵揚如此的怨恨，但對章家也無絲毫好感。「那就是──夫人懷孕了。」
「懷孕？」
邵揚對於這個消息還無法消化時，楚福又補上一句。
「沒錯，而且，已經整整兩個月。」