商女英擰著眉頭，一臉難受地自睡夢中醒了過來。
「唔……」她勉強地睜開雙眼，看著床邊那個迭成兩個影子的人，「奶娘？」
「小小姐是不是身體不舒服呀？怎麼一起床，臉色就這麼難看？」見她難受的神情，岳娘連忙放下手頭上的衣衫，關心地問。
她閉上雙眼，摀著額頭，聲音微啞地說：「我也不知道，只覺得頭好沉……好像沒睡飽似的。」
「小小姐，妳是不是中暑了？還是受了風寒？有沒有覺得哪兒痛，還是哪不舒服？」這兩天外頭又沒風，該不是受了風寒才對……難不成自己真的一語成讖，小小姐當真中了暑？！
「我沒有覺得哪兒在痛或是不舒服，只覺得自己沒睡飽，頭沉得很……」她好想繼續睡呀！
「小小姐該不是天亮時才睡的吧？」岳娘忍不住如此猜問。
豈料她卻搖了搖頭，「我記得……很早就睡了……」
突地，她憶起了昨晚的事，也很確定自個兒並不是自己上床睡覺，而是……昏了過去。
商女英忽然睜開了眼，望著奶娘發呆。
「小小姐，妳又怎麼了？可別嚇奶娘呀！」見到她猛然睜開眼，還直勾勾地看著自己，岳娘不由得嚇了一大跳。
她未理會奶娘的嚷嚷，逕自思考昨天晚上的經過。
夢哥哥究竟是讓她吃了什麼？為什麼那文鰩魚和著他的血，成了小藥丸後，吃了會讓她昏了過去？而且她一整夜還不斷地夢著莫名其妙的景象，害得她有睡好像沒唾一樣？
想到這兒，她不禁氣惱──夢哥哥為什麼這麼做？為什麼控制她將那藥丸子吃下去？他究竟是有什麼目的？
一想到他不明的企圖，她就忍不住感到傷心、難過，尤其是被自己十分信任的人背叛，那心痛更有如刀割般。
商女英愈想愈難過，愈想愈想哭。
就在她的眼淚即將落下的那一刻，她聽到身邊傳來了許多吵雜聲，忍不住抬眼一望，才猛然發覺自己的房裡，不知何時多出來好幾個人，而她的爹娘、大夫還有奶娘，通通滿臉關心地瞧著她。
「小小，妳終於有反應了，妳是不是哪不舒服？我們叫了妳好幾聲，都不見妳有反應。」史香雲心急地道。
她有些呆滯地望著眼前的眾人，「我……沒事。」
瞧她這摸樣，她娘壓根兒不相信地輕罵，「沒事怎麼會叫了沒反應？還是請大夫幫妳把把脈，看看是不是生了病。大夫請你仔細地幫我女兒把脈看看。」不等女兒有反應，她便立刻轉頭對著早就坐在床邊的大夫吩咐。
他點了點頭，才一本正經地對著極欲開口的商女英說：「小姐，請妳噤聲，讓老夫為妳仔細診斷。」
看著爹娘著急的神情、大夫的平板表情，以及憂心忡忡的奶娘，就算她想開口拒絕，怎麼也說不出口，最後只得乖乖地讓大夫把脈。
不一會兒，原本毫無表情的大夫，一臉又被耍了的神情，回頭對著商後天夫婦說明，「令嬡毫無病徵，只是睡得不夠，氣血有些亂，精神不濟罷了。」
史香雲聞言，不由得一愣，「沒病？」
「是的。」大夫收拾著藥箱，打算離開這幾天之內就耍弄他兩回的地方。
愛女心切的她，連忙扯住大夫的衣襟問道：「小小當真沒生病？」
「我相當確定。」
急忙中將大夫請來的岳娘，一臉抱歉地將他送走後，才愧疚地說：「是岳娘沒弄清楚就急急忙忙的……」
商後天阻止她接下去的話。
「不打緊，我們該高興只是虛驚一場。倒是……」他看著一臉無辜的女兒，「小小妳近來是怎麼回事？一下子說看到了別人看不到的怪鳥，一下子又像失了神一樣，把府裡弄得人心惶惶，到底妳是在想什麼呀？難道真如大夫上回所說的，妳中了邪，非得爹請道士來施法嗎？」他不悅地質問。
他實在是不相信坊間的無稽之談，更不相信那些平日就騙吃騙喝的道士真的有法力，偏偏他就只有小小這麼一個女兒，若她真的有什麼閃失，甭說自己願意散盡家財，要他對那些臭道士信上一信，他也願意。
商女英皺著一臉可憐相，無辜地說：「我本來就沒事，人家剛剛只是在想事……想夢！對！昨天晚上作的夢！」怕爹追問，她連忙找個理由搪塞。
商後天微揚著眉尾，逼問道：「到底是想事還是想夢？」
「夢啦！」她不敢看著爹的眼睛，生怕自己一不小心便洩了底。
原想再責罵女兒幾句，卻被妻子阻止了下來，「相公，小小沒事就好，別再生氣了。」
「我哪是在生氣，我是在關心女兒。」他更正地說。
聞言，商女英眼睛一亮，笑咪咪地衝進爹的懷裡，「小小知道爹爹最疼女兒了，女兒不該讓爹爹、娘還有大家擔心，小小以後不敢了。」
這樣被女兒又抱又撒嬌的，商後天不禁露出寵溺的神情，「以後別再這樣讓大伙為妳擔心就好了。」他誤以為前幾日及今日所發生的，全都是她的惡作劇。
史香雲則好笑地看著抱著女兒的丈夫，「她都這麼大了，會突然賴在你懷裡撒嬌，你不覺得挺奇怪的嗎？」
一聽也對，於是他低頭問著懷裡的女兒，「妳是不是想要什麼？」
「厚！人家撒嬌就一定是因為想討東西嗎？那小小以後再也不跟爹爹還有娘撒嬌了。」她嘟起一張嘴抗議地說。
知女莫若母，史香雲呵呵一笑，對著丈夫解釋說：「小小打昨天就一直吵著要出房門，說是太悶熱了。」
一說到熱，眾人的目光紛紛落在外頭。
「的確是很熱！要是小小真的沒生病，窩在房內也不好。」就連他這麼一個有功夫的人都會覺得熱，更甭說手無縛雞之力的妻女。
商女英不顧眾人眼光，在她爹臉上大大地「啵」了下，「謝謝爹！」高興地道完，便迫不及待地往外頭衝去。
商後天看著女兒那股衝勢，不由得一愣，史香雲則笑笑地投給自個兒丈夫一記「你看吧」的眼神。
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商女英猶如籠鳥脫困，一得自由逃離桎梏，便直奔心裡最想望的地方。她衝到後院，來到鷹最常停駐之處。
果不其然，牠真的如她所猜想地回來了，且依舊站立在牠最常歇腳的枝幹上。
鷹一見著她，一如往常地朝她的方向飛降，然而商女英卻不似往常，見牠飛下來便高興地抱牠一抱，反而眼神冷淡地瞅著牠好一會兒。
「我剛剛突然想到一件事，」她突然對著鷹問：「你……是不是就是夢哥哥？你是夢哥哥對不對？」
牠那雙灰眼在陽光照耀下彷彿閃著銀光的寶石，令人看不透想法、意念。
只聽她幽幽又道：「我想你一定是夢哥哥，不然為何你失蹤後，夢哥哥便出現？而夢哥哥離開多久，你就多久沒見到影子，夢哥哥幾個時辰前出現在我房裡，隨後你也回到這兒來了……你一定是夢哥哥。」
她愈說愈覺得自己猜測得沒錯；方纔她僅是靈機一動，將鷹及夢哥哥聯想在一起，沒想到話一出口，愈是覺得可能性相當大，否則又怎會有如此之多的巧合？
商女英發現鷹看她的眼神漸漸變了，變得很奇怪，就好似那不是她所認識的牠。
然而她管不了那許多，繼續說道：「小小幼時不懂事，什麼也不會多想，夢哥哥你說什麼，小小就信什麼，可是……夢哥哥你到底隱瞞了多少事？」
這時，原本她必須低頭俯看的鷹，瞬間竟變化成她得仰頭看的辛慶夢。
看到這幕，她仍免不了受到震驚。
她望著他，聲音微顫地問：「你……為什麼要騙我？」
商女英心裡感到好難過。她從不曾懷疑過夢哥哥或是鷹，可是牠跟他守護在她身旁已有十多年的時間，她卻完全不曉得牠與他其實是一體的，更不懂得他為她所做的一切，究竟圖的是什麼？
那雙原是天真的眼眸，如今揉雜著責難、受傷、懷疑，一瞬也不瞬地直直望著他。
辛慶夢看著她泛著淚光的眼眸好一會兒，才有些遲疑地對她說：「如果一開始妳便知道我是妖，妳的奶娘、爹、娘及所有的親人也知道我是妖的話，妳想，我能夠留在妳身邊嗎？不能！人類總是本能地害怕未知的事物。所以為了能留在妳身邊，我僅能隱藏自己的身份。」
他每朝著她走近一步，她便朝後面退了兩步，眼中所流露的拒絕，令他不由得感到心頭「傷口」加大。
「我從不曾想過要害妳。」他垂下雙眼道。
「那你留在我身邊……看著我長大，為的又是什麼？又為何要控制我的行為能力，逼迫我吃下那顆藥丸子？你該知道我怕血，尤其是我明知道那是由血液變成的東西呀！為什麼？」她無法諒解地逼問。
「妳開始學會懷疑我了……」辛慶夢苦澀地一笑，隨後深奧地說：「是的，我的確是對妳有所圖謀，可是那並不是想傷害妳，我只是……只是想得到一個想要的答案。」
商女英不解地問：「答案？什麼答案？」
她再次從他眼中發現迫切的期待，只是她依然不懂得那抹期待的光彩所為何來？
他偏過頭，不讓自己的眼睛繼續與筱筱對視，「還不到時機，就連我自己也不知道那會是個什麼樣的答案。」
因為這個答案必須由她來給！否則他也毋需前世困惑，致使今生苦苦追纏，不得解脫，心不自由。
「我還是覺得夢哥哥對我有所隱瞞。」無論是鷹還是他，她曾以為是自己這一生最互信的朋友，如今面對他莫名無解的冀求，想問又問不出個所以然來，就令她傷心難過。
懷疑及被不信任的兩種矛盾情愫，頓時在她中心激盪，使她一時間情緒難以控制地哽咽流淚。
彼此無法坦誠以對，難道她該放任此間隙愈來愈大，讓彼此距離愈來愈遠嗎？
以手背拭去臉上的淚水，她用不甘心的模樣抬眼看著他，「小小不想懷疑夢哥哥，可是……這樣的夢哥哥，無法讓小小相信，而你同樣也不相信小小，不是嗎？」
如幼時那般，辛慶夢將她抱到自個兒的腿上，緩緩地開口，「唉！我自己也不知道該如何看待妳？」他說得好不掙扎，心底又苦又澀。「我也不是不相信妳，而是夢哥哥真的不曉得自己究竟想得到什麼樣的答案。」他自己好生矛盾，對他而言，她是小小，也不是小小……
聞言，商女英為之一愣。
「對於妳……」他遲疑了一會兒，才抬起眼來直視她說：「第一次見到小小，妳是個可愛又貼心的小女娃兒，夢哥哥相當喜愛妳，而一直以來，小小應該能感受到夢哥哥對妳的喜愛及疼憐，難道這些……對小小而言還不夠嗎？還不足以令小小相信，夢哥哥不會傷害妳嗎？」
望著他那既真誠又痛苦的眼神，她的心更加無法釐清，自己該如何面對現實，是信？還是不信？
辛慶夢深深地歎了口氣，為她拭去不斷溢出眼角的淚水，「如果妳不願相信我此時所說的話，我希望妳能讓時間來證明。」他低頭貼在她的臉頰上，以既輕又深情的聲音在她的耳邊說道：「請妳給我時間。」
他的執著、痛苦、疼溺，還有深深的情意她不是看不見，或許她分不清那是真是假，可她仍分得清自己的感受，她願意給他與自己時間。
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一年後
京城附近方圓數百里，因為整年滴雨未下，導致鄰近的村莊因為乾旱，毫無收成，所有以農為業的百姓，在硬撐了一年後，陸續搬離原有的家園，而不願離開的，不是四處掘井，便是開始想出各種祭祀方法。
為了不讓商遠鏢局的基業毀於一旦，商後君及商後人兄弟早大哥先行一步，攜家帶眷領導大部分鏢師、長工離開京城，找到適合另起爐灶的商城，打點好一切再準備接出大哥一家人來生活。
雖然史香雲的身體日漸衰弱，不宜搬遷。到了最後，奴僕走的走、跑的跑，縱使商後天有錢有勢，也換不到乾淨的水。迫不得已，等不了兄弟們的接引，他只得下令，帶著少許的家當，和妻女、家僕乘坐馬車盡快離開。
原以為離開京城，另外找個地方便可以繼續他們一家的生活，豈料鬧荒地區早成了土匪、山賊出沒的地方，商後天一家子連帶奴僕十幾口，才出了京城不久，便遭到那些沒人性、趁機搶奪財物的土匪洗劫。
「啊──」商女英眼睜睜地看到那不長眼的刀子，在自己爹爹的背上劃下一道又長又深的刀口子。
她扶著娘邊扶邊哭喊著要爹趕緊逃，可商後天為保護自己的妻女，卻頭也不回地極力攔阻想追她們的賊人。
「快走！不要回頭，快帶著妳娘逃，能逃多遠就逃多遠！」他赤紅著眼，拿起自己的大刀朝眼前幾個賊子揮去，並狂聲大吼著。
緊隨在後的岳娘扶著夫人的另只手，沒命地往前衝，邊跑還邊對小姐說：「別再看了，快點逃！再看下去，別說是老爺，就連我們也會沒命的，難道小小姐願意再看著夫人落得同樣的下場？」
可是疼愛她如命的爹爹正身陷危險，她又豈能棄他遁逃？她好想等著爹爹追上來，與她們一同逃命呀！
迫不得已，她仰頭哭喊，「夢哥哥，求求你救救我爹──」
岳娘不解地瞅著突然吼叫的小姐，但後有追兵，迫使她顧不得心中的疑惑，連忙用力地拉扯提醒，「小小姐，求妳……妳看看昏迷的夫人，我們若再不逃，連夫人也會沒命的。」她氣喘吁吁地規動。
望著鷹在空中盤旋的商女英，目光終於落在娘親的身上，看著她娘面無血色、虛弱的模樣，再回頭看那全身染血的爹，她才逼不得的狠下心，邊低泣邊合作地逃離這個人間地獄。
當她們三人逃進光禿禿的林間，商女英聽到有人追近，本能地回頭一看，一個面目猙獰的男人，手握著淌血的銹刀正朝向她們逼近。
而就在他與她們三人距離僅有十來步時，她突然瞧見一直冷眼旁觀的鷹停歇在不遠處的枝頭上，高聲鳴叫一聲，光禿的林子與官道間，出現了一道奇怪的光膜，將那個嗜血的男人擋在外頭。
看到這麼一幕，聽到一道好小好小卻又清晰的聲音，對她說：「快點走，離開這裡，不要再回頭看。」她知道那是辛慶夢的聲音。
不得已，她只得緊咬著牙繼續逃亡。
但此時的她卻不由得恨起夢哥哥，恨他有能力，卻讓這事發生……
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夜裡，山間的樹林更顯寒冷。
滿天的星斗穿過無葉的枝椏，洩露著點點的星光，如此的光景，令人不禁感到有些淒涼。
商女英看著身邊已經沉睡的奶娘及仍舊昏迷的娘親，情不自禁地落下兩行淚。
回想爹爹不顧性命地保護她們，一個圓滿的家頓時破碎難圓……想來就忍不住拉緊身上難以抵寒的衣服，縮在腿間低聲啜泣。
就在這時，突然有個溫暖的身體緊緊地擁住她，她毋需抬頭，僅以對方傳來的氣息，便清楚地知道他是誰。
「你為什麼還要出現？」她埋在自己的腿間，恨聲地問。
「我不放心妳。」
她突地抬起頭看著辛慶夢，眼眸中淨是忿恨與不諒解的目光，「你明明可以救我爹的，為什麼你任他就這麼死去？」
毫不閃避她怨恨的目光，「我只保護我想保護的人。」
「你好無情。」
「人間的事本來就不歸我管，更何況……這早就已經注定好的了。」
商女英咬著牙，瞇起那雙滿是淚水的眼眸瞧著他，「注定好的？」
「一年前，妳不也看到了鵔鳥？還記得妳曾問過我，牠代表的意義是什麼嗎？牠代表的是大旱災。」他平靜無波地說。
她一愣，隨後拉扯他的衣襟怒問：「你早就知道會發生這種事，是不是？為什麼你不說？你要是說了，我們一家子就可以和叔叔們及早離開，我爹也不會就這麼死去……為什麼不說？」她既恨又氣地撾打他的胸膛。
「這是注定好的，既是天命，就不能違背，而我竭盡所能，也只能保住一個人罷了。」他輕撫著她那頭因激動而微揚的秀髮說。
「為什麼是我？嗚嗚……為什麼只有我被保護？」她為自己的爹感到心疼，忍不住痛哭了起來。
辛慶夢抬起她的臉，輕輕地問：「妳還不知道嗎？妳該猜得到的。」
再次在他的眼中，看到急切的期待。商女英對著他搖了搖頭。
他伸手緊握住她的雙肩，急欲問她什麼，卻又遲遲說不出一言一字，眼中的急切則愈來愈熾，彷彿他特意建立的堤防隨時會潰決。
不知過了多久，只見他深深地吸了口氣，咬著牙說：「算了，我可以等。」他強壓下心中那股急躁的衝動。
「等？等什麼？」想到自個兒的爹慘遭圍殺而死，她便無法心平氣和地去思考他話中的意思，「等我們一個個死去嗎？」
辛慶夢搖了搖頭，「我不會讓妳死的，在我未得到答案之前，絕不會讓妳死的。」
又是答案？他究竟是想要什麼答案？商女英忿怒地暗忖。
這一年來，不管她如何逼問，就是不見他回答。他想要答案，她也想呀！為什麼他總是不肯說出來？為何他就要執意等待？
將她的頭貼在自己的胸膛上，他輕聲地說：「睡吧！不要再想了，妳的身體已經相當疲倦了，明兒個一早，妳不是還要帶著妳娘到有人的城鎮嗎？早點睡才會有氣力……」
他的聲音就像具有魔力一般，令她的意識不由自主地漸漸模糊了去。
待商女英沉入睡夢中，辛慶夢才輕聲地問著懷中的人兒，「妳究竟還要多久才會回想起來？究竟要多久，才能給予我答案？」
仰起頭看著那片靜靜閃爍的星兒，他無言地喃問──
雩兒，為什麼妳要如此待我？為什麼？
妳知道嗎？夢哥哥的心好痛苦……
妳知道嗎？夢哥哥恨向姨也恨妳。
求求妳……早點讓我自枷鎖中解脫……
他忍不住埋首於自己的雙掌間，在壓迫自己的黑暗中，不斷地問著前世的向若雩，也問著今生的商女英。