「你說什麼？」從那段重複過千百遍的噩夢中驚醒，張軫聽到懷中女子的夢囈。睜開眼，立即又被刺目的光線灼痛，再度閉上眼，隱約嗅到了一縷淡淡的幽香。
那陣香緣於雲桑的秀髮，大約和他以前在採藥時摘過的某種野花香味近似。
這時候他才意識到雲桑昨晚一直躺在他的懷中，精疲力竭時，他們又冷又餓，最後相互擁抱著靠在崖洞裡睡熟了。
「原來你是江國的後人，那你為什麼會姓張……」雲桑還在繼續夢囈。
「因為我……」張軫欲言又止。
江國的百姓在亡國後，為了記住自己的身份，以國為姓。他們並不懼怕向世人承認自己是江國遺民。可是，作為江國王族後裔的他，如今卻被迫棄本姓易姓為張，這當中的痛苦又有誰能瞭解呢。
「醒醒，天亮了。」推了推雲桑，試圖把她叫醒，但是懷中的人一點反應也沒有。
他忍不住低頭怔怔地看著她，只見她秀髮如雲，膚色如玉，臉頰和唇上還帶著櫻桃般誘人的顏色，竟然和他夢中那美艷絕倫的江後有幾分相似。正驚詫間，她又大叫道：「喂，我是為了你才出來的，你別不識好歹不領情！」
「我領你的情！」他失口答道，然後又是一愣，「我領你的情。可是我怕你將來會後悔！」
自從在伏牛山的初遇，她救了他的命開始，他就一直欠著她一份情。
她似乎從不求什麼回報，從小到大，除了屈雲青，就沒有第二個人曾像她這樣給予他信任。別人對他的好，總是有附帶的條件，他甚至覺得連他的母親和義父張翼都是這樣，最可惜的是，原來屈雲青也不能例外。
「渴……好口渴……」雲桑在他懷中動了一下，但是卻因為生病而無力睜開眼睛。
水，現在到哪裡找點水給她解渴？抬起頭，恰好一個東西從高處掉落，打到了他的臉頰，再彈到了他的衣襟裡。伸手一摸，軟軟的，原來是一顆紫紅色汁液飽滿的桑葚。
「那麼巧？」看了看手上那粒桑葚，他笑了，然後將它輕輕放到她的唇邊。手指觸到她的唇瓣，咦，好燙手！
「原來她因為昨夜那場大雨淋病了，我真是糊塗！」
現在必須把她帶到最近的城裡，盡快找個大夫治病。他抱起她向出林的方向走了兩步，突然意識到自己的革囊早在彤雲山的時候就掉了，身無分文，又能到哪裡去找錢替她治病？
「老天，你為什麼總是給我開玩笑？」他看著懷中正飽受病痛折磨的女人，不禁苦笑。
「誰敢跟你開玩笑你就對付誰！」一個略帶沙啞的男聲從右前方的桑林中飄來。
「如果和我作對的是老天呢？」他輕嗤一聲道，「讓我去死嗎？」
「你不能死。別忘了你的命是屬於江國的，而不屬於你自己！」那人聽到「死」字，聲音有點兒激動。
「嗤，隨口說說罷了，難道我在你眼中就是這麼不中用。」張軫調侃道。
一陣雜沓聲響後，留著三絡長髯的白面文士帶著一行十餘個商販打扮的粗壯漢子，牽著馬匹走了出來。他們好像已經來了很久，但是一直未出聲。見到張軫，所有人俱未說話，只是靜靜地站立一旁，眼神中好似帶著希冀，神態小心而又恭謹。
「你剛才教訓我的口吻很像義父。」張軫盯著那白面文士雙眼道。
對方沉默，臉色尷尬。
張軫圍著他走了半圈，又拍了拍他的肩頭，示意他不必多心。然後對他身後的一個粗壯青年道：「借你的馬，帶這位姑娘進城去找個大夫給她治病。」
「那你呢？」白面文士眨了眨眼睛，顫聲問道。
「你認為我還能到哪裡去？」張軫無奈地搖頭。
「公子。」白面文士聞言驚喜不已，顫聲道，「你終於肯回到咱們『天策府』了？」
見張軫頷首默認，那人似乎聽到天大的喜訊，喜極而泣。
「太好了，要是相爺知道了不知道會有多高興！這兩個月來，相爺因為你的離去茶飯不思。大家早盼著你能回心轉意，你知道相爺他老人家年紀也大了，經不起這麼折騰……」
對他的話充耳不聞，張軫徑直抱著雲桑，將她馱到馬背上，手挽疆繩，冷冷地道：「我想你誤會了。當初我向義父承諾過，如果屈雲青負了我，我就一定會回頭。在江復國之前，都不再談兒女私情。現在我只是按照約定完成我的使命，但是這並不代表我一定要回『天策府』，我會用自己的方法去達成我的目的，但是我沒答應為他辦任何事，更不會為他再殺任何一個人。」
「什麼，公子你……」那白面文士驚訝中帶著不滿，卻也對他無可奈何，於是道，「也罷，再過幾天相爺就會出使郢都。有什麼事，你們父子見面再說。」
「他為什麼這時候來，是琴王派他來的嗎？」張軫牽騎馬前行，裝著不經意地問。
「不錯，相爺要我告訴公子，復江大業的成敗，也許就在接下來的一役。」白面文士興奮地道。
「他要出使竹國了嗎，這麼說，琴竹又要結盟了。」
採桑女子的山歌像一陣拂面清風掀開了車帷，輕飄飄地掠過雲桑的頭頂，撩撥她睜開惺忪的睡眼，就看到了對面的藍衣張軫。
這是她第一次看到他脫下黑袍，穿上藍色的錦衣。是那種華貴的織錦竹服，衣袖口的和衫擺精緻的鳥紋刺繡，令原本長相清秀的他憑空添了些嬌貴之氣。看衣服的紋樣花色皆是源自竹地風貌，也許是為了入鄉隨俗才穿上的。
「你怎麼樣？」發現她已醒，張軫面上立即泛起喜色。
「好多了。這幾日全憑你照顧。」雲桑甩了甩頭，撫額笑道。然後端詳張軫的臉，「咦，你臉上的……果然也完全好了。」「是啊，早就好了。只是你沒注意。」張軫摸著臉，淡淡地笑了。
那晚淋了雨，雲桑感染了風寒，他卻一點兒事也沒有。他親自替她把脈，伺候她喝藥，就這樣照料了幾日，雲桑已經好得差不多了。可是他居然寧願她這病好得再慢一點，這樣他就能和她多親近一些，很想聽她講講竹國的事，特別是那晚她曾做過的那個奇怪的夢。
「我們走了幾天了？」雲桑好奇地伸出手，輕輕撫摸他的臉頰。她在奇怪：他的皮膚細膩得足以叫女人慚愧，可誰也料不到那夜的滂沱大雨中它是多麼猙獰。
「五天。」張軫尷尬地一側頭，伸手捉住了她的手，阻止她再摸下去。
「要到郢都至少還要五天。幸好我告訴他們你是我妹妹，說你生病了，他們才好心讓我們搭車，不然還不知道什麼時候才能到。」為了避免麻煩，他不得不說謊。
「能不能讓駕車的那位大爺慢一點。」雲桑掀開布帷，向山歌傳來的方向張望。
「你想聽什麼？」他指的是車外面傳來的歌聲。
「停下來歇息一下吧。這一段路太長，很悶。」雲桑道，「何況你們琴國的相國大人，未必會比你更快到達郢都。」
「你是擔心我在琴與竹還未結盟時，就被辰宮的人殺死了嗎？」張軫半開玩笑地道，「別擔心，我的運氣一向很好，不那麼容易死。」
「好。」雲桑皺眉說道，「你好固執！就這麼急著去見我姐姐，命都不要了！」
「你會不會覺得我這人很沒用？」張軫略低頭，不答反問。
靜默了一陣之後，雲桑眨眼反問道：「我有這樣說過嗎？」
「你的眼神在告訴我：癡情固然難能可貴，但願你不是一個全無英雄氣概的廢物！」他笑了。
「誰說男子漢就要有英雄氣概？」雲桑訝然笑道，「一個人活著，只要對得起自己的良心，就算平凡也不是罪過啊。比如我們『辰宮』的歷代老宮主，他們都是穿葛衣食栗黎的普通人，可是在竹國，沒有人不尊重他們。」
「既然如此，那你們『辰宮』為什麼還會捲入琴竹兩國的紛爭？」張軫奇道。
「捲入兩國紛爭的，只是像姐姐那樣被派作巫尹的宮中弟子以及老長。這是『辰宮』沿襲百年的規矩，也是她自己的選擇。一旦選擇以後，就與伏牛山的宮門再不相干。」接著雲桑又道，「我跟姐姐以前都只是伏牛山上採桑養蠶的人，我們從小沒過上好日子，姐姐她一直很羨慕王宮中人的生活，羨慕那些生在帝王家的人。」
「苦日子？」張軫搖了搖頭道，「人活著，不就是要受苦的嗎？你以為投胎到了王家就不苦，只怕會受更多的苦，不過那是你所不能瞭解的另一種苦罷了。」