在應采兒居住的這處蓮院裡，自然也不例外。
徹底打掃是必然之事。即便是平日時，關爺怕采主兒身子不好，窗欞、傢俱、角落裡，原本就不許染上一丁點灰塵。
但是，過年嘛，哪能不再更賣力清掃過一回呢！
而廚房裡的丫鬟和廚娘們更是忙得不可開交，年糕、熏魚、臘肉沒有一樣是少得了。
但是，在這樣一個眾人皆忙碌不已的日子，應采兒卻坐在書齋裡，莫可奈何地聽著授課夫子滿口的長篇經論。
她哪定得下心嘛！早上才和廚娘討論過竣天大哥愛吃的菜色，還把大哥去年誇過好吃的滿人食物凍餑餑，也加到了年菜裡。
現在的她，只滿心叨念著竣天大哥這幾天要過來蓮院之事，沒有假裝昏倒，溜到廚房裡湊熱鬧，就已經算是給足夫子面子了。
「為師今日瞧你心不在焉，今日的授課便到此為止。」夫子看著木簾後一徑發楞中的女學生，他不以為然地長歎了口氣。
「謝謝師傅。」應采兒的眸倏地水亮了起來。
「你自個兒待在書齋裡，把今日上過的課全默出來，方准出去。」夫子拿著書冊，坐到了暖爐邊。
應采兒嘴裡默著書，眼尾則不停地往夫子的方向看去。
哈哈！
一見夫子打起了盹，她便倏地起身，一溜煙地從書齋的偏門溜了出來。
「好冷！」
應采兒才接觸到書齋外的冷空氣，整個人便瑟縮地蹲在雕花遊廊的木柱邊，冷到動彈不得。
啊，她忘了把大哥為她新添制的秋香色羽緞斗篷也一併帶出來了，待會兒一定又要挨罵了。
應采兒急忙左右張望，發現四周連一個姊姊都沒有，就連秋荷都忙著去準備過年的用品了，她這才放下了心。
應采兒仰頭看著紛亂的雪花、看著霧濛濛的天色、看著遠方的黛青山色……看了才不過一會兒功夫，她就覺得無聊了起來。
自己平時只要少穿件衣服，就會有一排姊姊們跟在身後斥喝著。有時候，自己邊跑邊偷瞄著後方那一串粽子似的人，都覺得好笑。
結果呢，她現在連個陪自己說話解悶的人都沒有，還真不習慣這樣的冷清哩。
其實，她也很想幫忙準備年節用品啊，誰讓姊姊們不讓她進廚房嘛。
「誰讓你肩不能扛、手不能提──」應采兒邊嘀咕，邊打冷哆嗦。「應采兒啊、應采兒，你別又生病給大家惹麻煩，就是萬幸了……好冷喔。」
應采兒把自己縮成一顆圓球，看著地上一片皚皚白雪。
她好想竣天哥哥和少謙哥哥喔！呃──可能自己想竣天哥哥多一些吧。
秋荷說她與竣天大哥之間，就叫做緣分。是啊，喜歡哪個人多一點，少一些，總是由不得人嘛。
這就像她明明已經不是孩子了，卻偏好吃糖是一樣的道理吧。
應采兒從右邊口袋裡，掏出一小盒的玫瑰蜜糖球──這是昨天竣天大哥差人送來的。
糖球甜而不膩，含在口中甚至還有淡淡的花香味道，好吃極了。
她迫不及待地拿了一顆玫瑰蜜糖球到唇邊，心滿意足地瞇起眼睛微笑了。
應采兒低下頭，伸手摸了摸腰間口袋裡的另一隻錦緞折扇套子。
大哥會喜歡她做的這個小玩意兒嗎？
應采兒低頭看著手指頭上那些尚未完全癒合的小傷口，用力眨了幾下因為熬夜趕工而酸痛的眼。
眼珠子又熱又痛，不知道用冰雪敷一敷，會不會舒服一點？
她異想天開地半趴在迴廊地板上，伸手在廊道邊的地上掬起一掊潔白的雪，把雪密密地蓋在眼睛上方。
「冷、冷──」
應采兒吱吱尖叫著跳起身，用力抓開臉上的雪漬，小臉卻已然被寒雪凍出了兩團紅痕。
「應采兒，你在做什麼？」
關竣天才走至書齋外院，看到的便是她這麼一副猴子般又叫又跳的調皮模樣。
「竣天大哥，你……回來了……」
應采兒雀躍地跳起身，臉上的殘雪卻同時從臉頰漫入頸間，冷到她連話都說得猛打冷顫。
「你現在不是應該坐在書齋裡讀書嗎？」利眸才瞪向她毫無血色的唇，濃眉旋即狠狠一擰。這丫頭是天生要讓人擔心的嗎？
關竣天加快了腳步，迅速地往她的方向移動。
「大哥，我……我……」喀喀喀，她冷得牙齒直打顫，揉撫著自己的臉頰，卻溫熱不了自己的身子。
「把這披上。」關竣天伸手欲解下身上的灰狐大氅。
「不用了。」
應采兒搖著頭，在大哥還沒開口罵人前，一溜煙地便鑽入了他的灰狐大氅裡，把臉直接埋在他溫暖的胸膛上。
「這樣不是比較快嗎？」一雙小手自然而然地環在他的腰間，她心滿意足地歎了口氣。「大哥好暖和噢！」
關竣天瞪著懷裡的小人兒，連呼吸都變得刻意緩慢了。
懷裡的采兒，是他的采兒，卻也是一個姑娘家，那柔軟的身子觸感，那芬馥的少女芳香，是會讓人想入非非的。
「你現在這模樣成何體統？！」關竣天嗄聲喝道，大掌握住她的肩膀。
「反正沒人瞧見嘛，嘻。」應采兒偎在他胸膛上，揚起頭，對他燦然一笑。
關竣天胸口一窒，他抿緊唇，硬生生地將她推到一臂之外。
應采兒咬住唇，可憐兮兮地想再度偎入他的懷裡，可大哥不許！
她賭氣地別開頭，手臂卻仍然緊擁著大哥的灰狐大氅。
「大哥，你變了。」應采兒委屈地抿著小嘴，把唇瓣抿得殷紅如火。「你以前不會推開我的。」
「你以前是個小娃兒，我沒有必要對你有什麼男女之防。」他沈聲說道。
這一、兩年來，采兒的樣貌愈發地有女人味，面如敷粉、眼如波明，身段裊娜，舉手投足間的美媚，就連丫鬟們都經常看傻了眼。
而他撇去經商的才能之外，也不過就是個普通男人。
「可你前幾天才說我還是個小娃兒。」應采兒揚著一雙黑白分明的美目，不忘拿他的話來堵他。
「在我心裡，你永遠是個小娃兒，可別人眼中的你是個姑娘了。是故，你實在不該再有方纔那般的親密之舉，那會引人非議的。」
關竣天攏緊她肩上的披風開襟，望著她在毛裘映襯下更顯得出眾的瓜子小臉。
「我何必在意別人的目光？別人又不是我的什麼人。」應采兒不以為然地說道，一個箭步上前，二話不說地就緊緊摟住他的手臂。「可你是我的竣天大哥，你就是不應該、不可以推開我！而且你擔心什麼嘛，這蓮院裡還有外人嗎？」
「你總歸是個姑娘家，言行總是容易落人口實，總是要較男子謹言慎行一些。」
「『樹老根多、人老話多』。大哥，你真是愈來愈囉嗦了。」她咳聲歎氣一番，呼出口的氣息，在寒天裡全化成了一團團的白霧。
「囉嗦是吧？如果有人乖乖待在書齋裡讀書，我何必囉嗦。」他不客氣地重揪了下她玉白如冰的耳廓，板起臉來教訓人。「你的伴讀丫鬟跑哪去了？！她居然讓你只穿著一件棉袍，在冰天雪地裡鬼混，她是將這個家的規矩視若無物嗎？」
一個丫鬟放肆，便會有一家子放肆的丫鬟。
「大哥，你別生氣嘛，是我讓翠兒去廚房幫忙的──」
應采兒眼尖地從關竣天肩後發現伴讀丫鬟翠兒朝著這裡走來，她急忙朝著翠兒使眼色要她走開。
翠兒站在原地，一看到關竣天的背影，一張圓臉立刻嚇得花容失色。
「後頭那個傢伙，給我過來。」關竣天頭也不回地命令道，目光緊盯著應采兒藏不住心思的臉蛋。
「你怎麼知道你後面有人？」應采兒吐吐舌尖，撒嬌地靠著他的手臂。
「你想在我面前瞞心事，再熬個十三年吧。」
關竣天警告地瞪了采兒一眼，把她歪歪斜斜的身子給推正──她這習慣得改。
「關爺，翠兒沒有守著采主兒，翠兒該死！」翠兒一看到關爺那雙冷眸，立刻就被嚇出兩泡淚水。
關爺的兩道濃眉和眼眸離得甚近，不生氣時看起來或者深邃，然而，他一旦嚴厲起眼色，看起來就是較之尋常人不可親，也更加駭人的。
「我經常不在，采兒又由著你們胡來，你們就全當這府內全由你們做主了嗎？」關竣天凜著聲，面無表情地盯著那個伴讀丫鬟。
「翠兒……翠兒不敢。」
「不敢？」關竣天冷笑一聲。「那采兒方才只穿著件棉袍在雪地裡，難道是我人老眼花起了幻影嗎？」
「關爺，翠兒下次不敢……」翠兒哽咽地說道，害怕地連頭都不敢抬。
「大哥，不是這麼一回事啦，是我讓翠兒去廚房──」應采兒握著大哥的手掌，拚命地想求情。
「你再幫她說一句話，我就讓她收拾行李回老家去。」關竣天拂開應采兒一貫是冰冷的柔荑，心下很快有了主意。
「關爺……翠兒知錯了……關爺不要趕翠兒走……」翠兒一聽關爺要讓她回老家，哇地一聲便大哭出聲。
她老家在山區，地貧長不出穀物，能外出討份工作已經是莫大的福氣了。況且在這蓮院裡，工作輕鬆，待遇又好，姊妹們和善，采主兒待人又好，她不要走啊！
「翠兒錯了……翠兒錯了……」翠兒跪在地上使勁地磕起頭來。
應采兒一看到翠兒磕頭，心裡一難受，眼淚便跟著直淌而下。
「大哥，我敢擔保翠兒下回不會再犯了。你這回就饒了翠兒，你要罰就罰我吧！」應采兒揪著大哥的手指，淚眼汪汪地瞅著他。
「罰你什麼？」關竣天雙臂交叉在胸前，漫不經心地問道，心中早有算計。
「大哥想罰什麼，便罰什麼。」應采兒昂起下巴，氣魄豪爽地說道，只可惜她微紅的鼻尖破壞了堅定的效果。
「好，這話可是你說的。」關竣天拿出手絹覆上小人兒紅通通的鼻尖，銳眸視線往旁邊一挪。「翠兒，你站起來。」
「是。」翠兒急忙吸吸鼻子，立正站好。
「你的主子願代你受過，我就姑且原諒你這回，你以後該如何做事，自個兒心裡有數了沒？」關竣天凜著聲說道。
「翠兒以後會更加盡心盡力地侍奉采主兒，謝謝關爺、謝謝采主兒！」翠兒雙膝一軟，就要向應采兒跪下。
「甭跪了啊，快謝謝大哥啊！」應采兒擰著手絹兒笑，小臉撒嬌地偎在關竣天的臂膀上，她今兒個早起，真是有點倦了。
「謝關爺。」翠兒扎扎實實地磕了一個響頭。
「謝我倒是不必，橫豎以後采兒的處罰便由你來執行，你執行得不好，一樣會被攆出門。」關竣天面無表情地說道。
「大哥要處罰我？」應采兒驀地抬頭，一臉驚愕地看著他。
「沒錯，這十日之內，你的每一頓餐食，如果沒有吃到五成以上，那翠兒仍舊得回老家去。」他輕描淡寫地說道，低頭掩去唇邊的一絲笑意。
「大哥，這不成哪，我哪有本事一餐飯吃到五成以上啊！」應采兒這一嚇，瞌睡蟲全給趕跑了。
「不成？」關竣天抬頭，朝翠兒瞥去一眼。
「成成成！采主兒是該多吃一些的。」翠兒立刻識時務地幫腔起來。
「不成、不成哪！我哪吃得了那麼多東西？」應采兒跺著腳，頭兒搖得像博浪鼓似地，頭上的一隻鎏金銀荷髮簪，也就跟著叮叮噹噹了起來。
「不成也得成。」關竣天斬釘截鐵地說道，逕自轉身走向北邊的主廂房。
才不成呢！那她要請其他姊姊們幫忙吃飯。應采兒跟在關竣天的身後，在心裡偷偷犯著嘀咕。
「如果讓我知道你串連其他的丫鬟處理那些餐食，我就把那些丫鬟也一併趕出門。」關竣天頭也不回地說道。
應采兒睜大眼，飛也似地衝到大哥面前，雙臂大張地擋住他的去路。
「大哥、大哥！那吃三成就好了。」她揚起三根手指頭，討好地對著他笑。
「至少四成。」他冷冷一挑眉，一副沒得商量的模樣。
「四成好、四成好！反正只要比五成少，我都謝天謝地了。」應采兒咚咚向前跑了兩步，直接衝進大哥的懷裡。「我就是沒法子把那一堆食物全咽進肚子裡嘛，求求你嘛……」
尾音拉得長長的，像麥芽糖似地粘人。
「你就是沒讓生活糟蹋過。我都要人把食物弄成一小碟、一小碟，你大小姐還不願入口。」
關竣天伸手要扯開小人兒，小人兒卻踮起腳尖，抬高了雙臂勾著他的頸子，還不客氣地把冰冷的小臉全埋到他的頸窩處。
「翠兒，你去熬一些黑糖姜茶過來。」關竣天往後方丟去一聲命令，不想讓太多人看到這樣過分親暱的畫面。
「是！」翠兒不捨地把目光從前方那一對身上移開。
大夥兒最愛看采主兒巴附著關爺，而關爺一副英雄氣短的模樣了。
光瞧著關爺濃眉大眼臉上的莫可奈何，及他對采主兒的溺愛神態，就足夠讓她們一群丫鬟津津樂道許多日了。
「大哥，我不要喝黑糖姜茶！」應采兒慘叫一聲，仍然趴在他的胸口上一動也不動。
「你再敢說一次『不要』，晚上就盯著你吃兩碗飯。」長臂攬住她的腰，輕而易舉地便把她擁著推向前。
「我好害怕喔。」應采兒掩住了一個呵欠，水眸半睜。「大哥，你剛才為什麼要對翠兒那麼凶？她又不是做了什麼天大的錯事。」
「每個人有每個人的規矩和本分要遵守。」他說。
「那麼，倘若我是個丫頭，你也會對我那麼凶嗎？」她好奇地問道。
「真有你這種丫頭，三天就被我趕出家門了。」不客氣地掐了下她的軟頰，硬是為她白晰的臉上加了一抹紅彩。
「我可有用了，算盤打得精，記帳、背誦能力也強，少謙大哥說我將來鐵定是個能幹的帳房呢！」得意洋洋地昂起下巴炫耀道，仍然雙手摟著他的頸子，掛在他的胸前。
「能幹？你瞧瞧你現在是什麼模樣……」
關竣天身上掛著這個小累贅，步履走得溫溫吞吞的。應采兒則因為姿勢怪異，已經被斗篷絆倒了三、四回。
關竣天扯住她的衣領，想把她拎高成正常姿勢。
是該對采兒把話說清楚了，正因為寵她，所以才會希望她有一段美好的姻緣。
她老是愛這麼粘著他，旁人瞧見豈會不多心他們的關係嗎？
「大哥，你真好。」菱紅小嘴吐出甜蜜的話語，唇邊還噙著一抹淺笑。
關竣天眼眸一瞇，心窩被她的笑容塞入了過多的甜蜜，整個人都不自在了起來。
罷了，既是要將她許人，那麼能再這麼寵她的時候也不多了，就再縱容彼此一次吧！橫豎采兒早已打破了他的許多慣例──對女人視若無物、對生意場外之事漠不關心……
有時，連他都要懷疑起旁人眼中的他，是不是真的關竣天了。
關竣天盯著她嬌柔的小臉，他眉頭一揪，彎身打橫抱起她。
應采兒長睫一揚，給了他一個傾艷無雙的微笑，然後便再度心滿意足地閉上眼，由著大哥把她抱入主廂房裡，由著大哥把她摟到暖炕長榻邊。
不知不覺間，她已經陷入睡眠裡了，有大哥在，她總是能很快入眠的。
關竣天凝視著她的睡顏，這幾天的繁瑣諸事全都冒上了心頭。
義父聽到了些蓮院的風聲，已經試探地問了一些關於他在蓮院的事，而他並未翔實以告。義父對此感到不快，也是自然之事。
他知道義父一直想把他收為女婿，偏偏他對義父的女兒白月棠著實無法另眼相待。
白月棠容貌是頗嬌美，不過除此之外，她所擅長的女紅、琴藝，對他而言，全是無用之物。他無法忍受一個只會對他百依百順，卻無法與他談天說地的妻子。
他的妻該聰明伶俐，能陪著他遊遍山水，能陪著他縱橫古今論商事，亦能與他一同剖析生意上的事務。他的妻子，該像……
像采兒。
關竣天低頭撫著應采兒的髮絲，心惻惻地望著她沈睡的小臉。
酣睡中的她，神態尤其稚嫩脆弱。他當然可以直接將采兒迎娶入門，她甚至不會有任何反抗。
但是，他要一輩子都扮演大哥的身份嗎？采兒待他的態度，正是一個妹子對待兄長的方式，而他不會永遠只想當她的大哥。關竣天的濃眉才擰下，心口便閃過一陣刺痛！
唉。
「采兒，睜開眼，大哥有話要同你說。」關竣天拍拍她的臉頰，深峻眸子裡閃著毅然的光芒。
「唔。」應采兒迷迷糊糊地睜開眼，看了大哥一眼，然後又窩回他的臂膀間，繼續打盹。
「采兒，醒醒。」他再喚，聲音低嗄。
「嗯。」
一雙細白小手在眼睛上使勁地揉啊揉地，揉到旁人看不下去，一把摟起她的纖腰讓她坐正。
「醒了嗎？」關竣天扯扯她的耳垂，撫過她耳垂上的一對紅珊瑚珠子。
「我醒了……對了，少謙大哥為什麼這麼久都沒來啊？」應采兒眨著眼睛，覺得自己剛才隱約是作了一個他們三人一塊兒出遊的白日夢。
「少謙他娘最近逼婚逼得緊，不許他到處溜躂。我預計少謙說不准今天或明天就會來了。」他說。
應采兒聞言，噗地一聲笑了出來。
「少謙大哥要娶親了啊──」她笑著用手抿住唇，清脆笑聲拉得好長好長。「他老是和我一塊踢毽子、玩紙鳶，還會和我搶甜湯喝，實在難以想像他當新郎倌的樣子呢！」
關竣天的食指挑起她的下顎，盯緊她眼裡的笑意。
「大哥更難想像你當新嫁娘的模樣。」他低嗄著聲，面容嚴肅到擰不出一丁點笑意。「過了年，你就是宜於婚配的年紀了。」
「我幹麼當新嫁娘？采兒陪在大哥身邊就好了啊。」她睜大一雙水燦眸子，一徑笑盈盈地又想賴回大哥的胸膛上。
關竣天的蒲扇大掌按捺住她的肩膀，把她擋在一臂之外。
「倘若我娶了親呢？你能用什麼身份待在我身邊？」他粗聲說道，目光不曾須臾離開過她。
「不要！」應采兒驚惶地揪住大哥的衣襟，叫聲悲憤異常。
「為什麼不要？難道只准少謙娶妻嗎？」他嚴聲逼問道，口氣中有著太顯而易見的試探。
應采兒搖頭，揪著自己的十指。心裡莫名的慌，讓她連一刻都坐不下。
她在大哥身前半跪起身，仰頭望著他的眼。
「大哥……大哥要娶誰？」應采兒顫聲問道，擁緊自己的雙臂，只覺得冷。
關竣天默然不語，但盯住她恐懼的容顏。
他相當清楚自己心中此時的算計──他需要一個理由，來強迫采兒正視她對他的混沌情感，只要采兒也有這個心，其他的阻礙，他根本不會放在心上。
「大哥，你快說啊！你要娶哪家姑娘？」應采兒急得直跺腳，伸手就去拽他的衣裳。
「我也許會娶義父的女兒。」關竣天嗄聲說道。
「『也許』就是還不一定嘍！」應采兒聞言，水眸立刻明亮得一如上好瑪瑙，熠熠生輝。「大哥，你別娶別人，好不好？」她摟住關竣天的手臂，把臉頰輕輕偎上。
關竣天的唇邊噙上一道若有似無的微笑。
「你要大哥孤家寡人一輩子嗎？」關竣天握起她的下顎，眼瞳中有一簇火焰在焚燃。
「大哥怎麼可能會孤家寡人一輩子？采兒會永遠陪著你啊。」
應采兒雙掌捧住大哥的手，一臉的無辜。
「孤男寡女，難免會惹人非議。」采兒還這麼孩子心性，他是否期待太高了？他的急迫，突然間變得唐突而可笑了。
關竣天沈了臉，扯回雙手背於身後，退了一步。
「有什麼好惹人非議的？你和少謙大哥不是也經常來這兒居住嗎？」應采兒激切地上前一步，一把握住他的手。
「我說過多少次了！你以前是個小女孩，現在已經是個姑娘家了，你為什麼總是不懂呢？」
關竣天暴戾地推開她的手，失控地咆哮出聲。
窗外的一掊雪從樹梢上「咚」地掉落到地面，在寂靜的白色天地之間亮出一陣迴響。
應采兒望著大哥燃著怒焰的眼，不自覺地捏緊拳頭，把雙唇咬成了死白──她做錯了什麼？
關竣天看著采兒怯怯可憐的姿態，他頸間的青筋猙獰而出，他的呼吸聲變得沉重──
他錯了、錯了、錯了。
「大哥可是因為不能跟采兒在一起而惱怒嗎？若是如此，采兒會很開心。但是，若大哥是因為商場之事而遷怒於我……」她絞盡腦汁，想找出大哥惱怒的理由。
「別再說了。」關竣天打斷她的話，只想盡快結束這段話題。「就如你所願，大哥永遠是你的大哥，你永遠是我的采兒。」
「可你不會永遠是我的大哥啊，你成親之後，就該只對嫂子一人好啊。」她神情落寞地斂下眉尖，欲言又止地看他一眼。
她曉得自己自私，可她私心不願大哥對待嫂子和對待她是同等的好，那會讓她覺得很不是滋味。
可這些話，她知道不該說出口，只有三歲娃兒才會為了這種事鬧彆扭，她可是一直希望大哥把她當成大人哪！
關竣天把她臉上錯綜複雜的表情全收入眼裡，他沉重地閉上眼，唇邊的笑全是苦澀的。
「放心吧！大哥再不會寵其他人像寵你一樣了。」他沒有那麼多十三年，也不想再花那麼多心神了。
「不行、不行。這事怪怪的，我得想一個法子──想一個我們可以永遠在一起的法子。」應采兒絞著手指頭，喃喃自語著。
「我想到好法子了！」應采兒興奮地扯著他的手臂，雀躍地又叫又跳了起來。「大哥，你娶我啊！你娶我啊！」
關竣天低頭凝睇她一臉的期待，他的心卻像冬日的融雪時節，凍寒地難以呼吸。
「為什麼要我娶你？」關竣天望著她的光彩小臉，心頭那把火焰卻再也灼熱不起來了。
她像個孩子在保護心愛玩具！而這不是他要的眼神。
他關竣天是何許人也，他從來不屈就──商場、情場皆然。
「大哥好笨噢，怎麼會想不出來呢？你娶了我之後，我們就可以像現在一樣，一直、一直在一起了。對吧？對吧？」她瞅著他，開心地鼓掌，眉飛色舞地像春日的粉蝶。
關竣天退了一步，雙唇抿成一直線。相對於她的躍躍欲試，他面無表情的臉孔顯得抑鬱且沈默。
對采兒而言，他只是一個陪在她身邊的大哥，她不想失去他，所以才選擇了他。
「我不能娶妳。」關竣天沈聲說道。
「為什麼？」她鼻尖一酸，急忙地低下了頭。「你真的那麼喜歡你義父的女兒嗎？白家小姐真有那麼好嗎？倘若是這樣，你為什麼從沒有告訴我這事？你早該把她帶來和我認識一下。」
應采兒咬住唇，心窩裡有一隻名叫「不是滋味」的螞蟻正開始啃噬她的心，又痛又麻又刺。她難受、她不舒服、她討厭大哥娶任何人！
「我對白家小姐並無特殊情誼，但是義父對我有恩，照顧她是我的責任。」
關竣天的視線越過她的肩，凝視著她身後窗外那片冷蒼蒼的天空。
「白家小姐喜歡你嗎？像我喜歡你一樣多嗎？」應采兒擰著眉，舉高雙臂摀住他的面頰，要求著他的注意。
「告訴我，你喜歡我和你喜歡少謙有何不同？」他反問，微瞇的眼眸閃過一簇火焰。
「當然不一樣。」她很快地說道。
「哪裡不同？」關竣天彎下身，卻沒有推開那雙置於他面頰上的纖纖玉手。
應采兒屏住呼息，長睫卻不自覺地輕顫著。她仰著雪白小臉，不知所措地抿住唇瓣。
大哥從沒有離她這麼近過，這種感覺很怪。心怦怦怦怦地亂跳著……
「采兒，回答我剛才的問題──我和少謙哪裡不同？」
關竣天壓住她想逃脫的小手，耳邊清楚地傳來她呼吸急促的聲音。他滿意地勾起唇角，眼神的掠奪意味正是他平時在商場上的模樣。
「我、我……」大哥身上的杉木氣息，她早已很熟悉了啊！今天怎麼會愈聞愈不自在呢？「我想不出來，我的頭好昏、好昏……」
「說。」關竣天的額頭抵住她冰涼的額，大掌緊攬住她輕顫的纖腰。
應采兒感覺自己的肌膚開始發焚似地發著熱，她睨著大哥近在咫尺的炯炯黑瞳，櫻唇一張一合地，卻說不出一個句子。
「采兒，你再不說，大哥就要走了噢。」
關竣天說話的溫度吐在她的肌膚上，而他的唇噙著笑。
「不要……」她不勝柔弱地搖著頭，只好說出她現在唯一能想到的理由。「我不知道你和少謙大哥哪裡不同，我只知道在我悲傷難過時，我想到的人總是大哥。每當我有開心之事想和人分享時，從來也是第一個想到大哥。」
她的手從他的掌間滑落，卻還是只能揪著他的衣襟，以防自己因為雙膝無力而跌落到榻下。
「為什麼？」他再逼問，因為那仍然不是他想聽的答案。
「為什麼？」她茫然地睜著大眼，紊亂的心悸讓她根本想不出什麼答案。「因為少謙大哥對很多人好，而你只待我好啊。」
關竣天的心被狠狠刺了一下。
他倏地推開了她，隔著一臂，瞪著她臉上的無辜，他的眼色再度變為冷肅。
「因為我對你特別，所以你才當我是特別的？」他的話語從喉嚨深處低咆而出，聽來像極了威脅。
應采兒驀地打了個冷顫，只覺得今天的大哥，反反覆覆地讓人害怕。
「可能是吧？」她囁嚅地說道，只想盡快結束這個話題。
「可能是吧……這可真是一句好答案啊！」
關竣天譏諷地說完，霍然轉身，頭也不回地往廂房外走去。
應采兒看著他的背影，她擁住自己的雙臂，在少了大哥的體溫之後，突然覺得好冷。
「大哥，你要去哪裡？」她輕顫問道。
「回義父的家。」他頭也不回地說道。
「你今天才剛到，為什麼就馬上要趕回白家？」她的臉頰倏地慘白，小手往暖榻上一撐，急著就要起身追人。
關竣天的手放在黃銅門閂上，那眼中的冷，是讓人不寒而慄的。
「你最好盡早適應，因為倘若我明年娶了白家小姐入門，我的新年自然也是和我的新婚妻子一塊度過。」
關竣天拉開門，天空紛落的白雪飛過他的肩，落入廂房內，打破了屋內的暖度。
「那……我怎麼辦？」應采兒擁著雙臂，才被冷風一凍，頭皮便全發了麻。
「我會幫你找夫婿的。」
關竣天聽見自己的指節發出「喀喳」的聲音，他的嘴角譏誚地一抿，強迫自己鬆開緊握的手掌。
「我不要──」應采兒疾衝向他，不安地大叫出聲。
門，當著她的面，被他狠狠地甩上。
應采兒看著門板，她整個人雙膝一軟，坐倒在冰涼的白石地板上。
懷裡為大哥而繡的折扇套子從她的腰間小袋滑落了出來，她拾起那只套子摀在頰邊，卻摸到了自己一臉的淚珠。
她做錯了什麼？
大哥為什麼不要她了……