"八年沒來了，這棟房子倒是沒什麼改變。"君不棄站在油桐樹下，想起在這裡度過的十年床上歲月，心中不勝欷獻。"牽牛花依舊爬滿了外牆，落葉滿地，階上依舊是青痕綠苔……不過景物依舊，卻是人事已非了。"
海棠倚在他肩上，眨了眨眼睛，輕聲笑語。"對啊！有些事情的確是改變了。以前那個少年沈默寡言，可不像現在的你，雄辯滔滔，說起話來會把人給氣得半死。"
君不棄莞爾一笑，環著她的腰，低聲說："那以前的我和現在的我，你比較喜歡哪一個？"
"都不喜歡。"海棠搖了搖頭，下巴輕輕揚起，滿臉嬌憨。
君不棄失笑，捏了捏她鼻子，促狹地說："說謊，你昨天晚上明明說……"
"不准說！"海棠臉上紅了，輕輕撾了他一下，瞠道。"我什麼都不記得了，你別想栽贓。"
"你愈來愈賴皮了。既然什麼都不記得了，怎麼知道我栽贓？"
君不棄抱著她坐下，親了親她面頰，柔聲道："第一次見到你，已經是八年多前的事了，那時就好喜歡你，想要一輩子保護你。這份思念累積了八年之久，既痛苦又甜蜜，你要是不喜歡我，我可是會傷心的。"
海棠靠在他懷中，輕歎一聲。"你好孩子氣喔！明明知道人家的心意，卻老是逼著人家說。昨天夜裡說了那麼多次，你還聽不膩嗎？"
"聽不膩的。"君不棄斜倚在油桐樹上，輕聲說。"有一個人全心全意愛我、在乎我，讓我第一次感覺到生命的美好。我要每天每天拾掇這份幸福，細細呵護、細細收藏。"
海棠聞言，心中有些酸酸的，卻又有些甜蜜，附在他耳邊柔聲說："我喜歡你……"
君不棄緊緊抱住她，開心地笑了，像個孩子似的。風過林梢，帶來陣陣清涼，兩個人的夏日午後，充滿了甜蜜溫馨。
"一樣的地方，不一樣的心情，整個感覺都不一樣了。"君不棄看著眼前那棟老宅子，澀然一笑。
"以前待在這裡，整天躺在床上，總覺得這裡像座監牢，一點希望都看不見。到了晚上，烏雲蔽月、夜風呼嘯的時候，更覺得自己置身在地獄之中，整個人都要瘋狂了。"
"你真的好堅強，這樣的日子你都撐得過來……"
"我並不堅強，只是每當生命遭逢困頓挫厄的時候，總有貴人相助。"君不棄輕撫她的秀髮，喃喃地說："像你，像小嵐，像懷憂，像北海，都是我生命中的貴人。"
"看到懷憂，我總不自禁想起小嵐，敏銳而膽怯，溫柔而善良。"海棠見過懷憂幾次，她是君家人中唯一可以進入君不棄屋子的人。"可是每次見到她，總覺得她心裡好苦、好不快樂。"
"她會這樣，或許我也是罪魁禍首之一吧！"君不棄長歎一聲，語氣沈重而悲傷。"常詠月當年下毒害我，就是懷憂流著眼淚告訴我的……我那時候已經吃了好幾年的慢性毒藥，身子被毒藥侵蝕破壞，只能躺在床上等死，懷憂卻每天偷偷送東西來給我吃，整整送了兩年，而她當時也只不過是個八歲的小女孩呀！"
海棠聞言一震，淚，不知不覺流下。
"在我和常詠月永無止歇的鬥爭下，她兩面為難，她害怕常詠月傷了我，卻也害怕我傷了常詠月，甚至是傷了文成、武德。她鎮日惶惑不安，幾乎不曾開懷笑過。"君不棄的表情很複雜，有悲傷、有自責、有深沈的無奈。"恩怨糾結、難分難辨，我從來不想傷害懷憂，她是這麼善良的女孩，她應該要幸福的。"
海棠一時也不知道該說些什麼，這恩怨就像亂麻一樣，已經理不清了。
她愣愣地看著他。"所以即使你佔了上風，對於常詠月，你也不願意趕盡殺絕。"現在對於他的一些作法，她終於漸漸明白了。
"對於懷憂，我只能做到這樣。"君不棄輕輕歎了一口氣。"對於自己，她很少開口要求些什麼，我從來不知道她心裡想些什麼，自己能為她做些什麼。"
"難怪今天懷憂找你出來，你會這麼開心。"海棠溫柔一笑，站了起來。"懷憂找你出來，一定有很要緊的事，我在的話，她或許會有些顧忌，說不定又不肯說了。"
君不棄也站了起來，略一沈吟，點了點頭。"算算時間，懷憂也該來了。你別走遠，我和懷憂談完之後，我們一起去吃個飯。"
"知道了，育幼院就在這附近，我想過去看看。"
"小心點！"君不棄想了想，覺得有些不安，又說："我打電話叫蔣伏雷過來，讓他陪你過去，不然你一個人我實在不太放心。"
海棠有些好笑地說："有什麼好不放心的？我又不是小孩子了！況且我們就是怕嚇到懷憂，才沒讓蔣先生他們跟著的，何苦要多此一舉？"
君不棄還待再說，海棠卻已經轉身走遠了。
夏日炎炎，偶然有片浮雲飄過，遮住了半個日頭……
"大哥！"油桐林深處出現一條人影，正是懷憂。
"懷憂。"君不棄含笑迎上，見她臉上又是淚又是笑，不禁一愣。"怎麼了？又哭又笑的，誰欺負你了？大哥幫你出氣。"
"沒有。"君懷憂拉著大哥衣袖，眼睛閃閃發光，臉上滿滿的都是興奮喜悅。
"大、大哥，我跟你說，媽媽、媽媽她答應讓我嫁給區大哥了……"
"真的？"君不棄感到有些意外。
"真的，這是媽媽親口說的。"君懷憂拚命點頭，笑出了一串淚花。"媽媽還說，這一陣子她想了很久，知道她以前做了很多對不起你的事，她很後悔！所有君實企業的持股她部不要了，那些股票應該都是你的才對……她跟我說，她要親口跟你說句對不起，求你原諒她……"
君不棄已經聽不見她在說些什麼了，因為他看到了常詠月，也看到了死亡步步朝自己逼近。
君懷憂拉著他的手，眼中全是哀憐懇求。"大哥，你原諒媽媽好不好？你、你會原諒媽媽吧？！"
"會的，如果我做得到。"君不棄目光移回，看著這個滿臉淚痕的溫柔妹妹，他好心痛。想不到她的善良和單純，卻使得她成為親生母親利用的棋子。"大哥不是跟你說過嗎？不管你要什麼，即使你要天上的星星，大哥也會摘下來給你。"
"謝謝大哥。"君懷憂懸著的一顆心終於放下，開心地笑了，好美。
常詠月臉上卻揚起了一抹殘酷笑意。"君不棄──"
"慢著。"君不棄看著她，臉上一片漠然，緩緩地說："待會兒要說的事，我不想讓懷憂聽到，可以讓懷憂先回去嗎？"
常詠月臉色微微一變，隨即恢復如常。"你真是個好哥哥。懷憂，你先回去，我有些事情要單獨跟你大哥說。"
君懷憂有些擔心，看了大哥一眼。
"放心，不會有事的。"君不棄摸了摸她的頭，柔聲說。"跟別人道歉，總是下希望有太多人在場，你說是不是？"
君懷憂恍然大悟，展顏一笑。"那我去找區大哥，我還沒跟他說這件事呢！"
君不棄點了點頭，微笑地看著她的身影消失在油桐林盡頭。
不知何時，君不棄周圍已經站了七、八個彪形大漢，浮雲蔽日，林子裡頭一片肅殺之意！
君不棄面對常詠月，長歎一聲。"小時候你對我其實還算不錯的。"
"因為你是承恩的兒子，身上流著他的血液。"常詠月面無表情，冷冷地說。"但只要一想到你是常懷月那賤人的兒子，我就恨！我就非毀了你不可！"
君不棄目光一寒。"她除了是我的母親，也是你的姊姊。"
"姊姊？"常詠月笑了起來，笑中卻充滿了怨毒之意。"半夜爬上我未婚夫的床，搶了我的男人，這種人配當我的姊姊？"
君不棄臉色變了。"難道……"
"沒錯！你父親本來就該是我的丈夫，我們認識在先，也已經訂了婚。"常詠月話中怨毒之意更濃，眼裡像是要噴出火一樣。"從小到大，只要是我喜歡的，她全都要搶，搶到手後卻又不屑一顧……嘿！你以為你母親是什麼貞節烈女嗎？放屁！她比妓女還下賤──"
"住口！"君不棄臉色鐵青，踏前一步，眾人立刻圍了上來。
"很難過是不是？我告訴你，這偏偏就是事實！"常詠月狂笑，她要讓君不棄在臨死之前徹底明白，他母親究竟是怎樣下賤的一個女人！"那賤人和承恩結婚後，她外頭的男人從沒斷過！而她居然還有臉叫我打掉我和承恩的孩子──"
"住口！你以為我會相信你的話？"
"你不相信？嘿！你怎麼不想想我毒死了那賤人之後，承恩為什麼一點反應都沒有？你以為他不知道嗎？錯了！他比我更想要那賤人死！而且他愛我，他不要我因為那賤人坐牢！"
一句又一句殘酷的話話傳進耳中，君不棄腳步一晃，險些站立不住。
這些事情他其實隱約想過，卻從來不敢再想下去。他終於明白母親死後，父親為什麼立刻和常詠月結婚？為什麼他"病"得氣若游絲的時候，父親從來不曾來看過他……是無顏以對？是害怕自己將來找常詠月報仇？還是、還是他根本就希望自己趕快死掉！
常詠月看著他，眼中的笑意既得意又殘酷。
憑什麼那賤人的兒子是卓爾不群的英才，她兒子卻是只會吃喝嫖賭的酒囊飯袋？她不服氣，她非毀了那賤人的兒子不可！
"動手！殺了他！"常詠月手勢一揮，瘋狂大笑。
一群人還沒來得及動手，君不棄已經勢若瘋虎般地衝了過來。拳打腳踢、肘撞膝頂，只一會兒工夫，所有人盡皆倒地不起、昏了過去。
"為了懷憂，我一再退讓，為什麼一定要逼我殺你！"君不棄一把抓住她的喉嚨，目光似血，像從地獄衝出的惡鬼！
"我們兩人之間，不是你死、就是我亡，本來就沒有轉圜的餘地。"常詠月臉上的瘋狂之意不見了，神色平和，甚至還帶著一絲淡漠笑意。
"你不怕我殺了你？"君不棄手一緊，聲音中沒有絲毫溫度。
"從我殺了那個女人開始，我就已經是個鬼了，你說，鬼會怕死嗎？"常詠月口氣中滿是譏刺之意。
君不棄看著她，突然鬆手，轉身就走。
"你不殺我？"常詠月全身忽然抖了起來，瘋狂大叫。"你這懦夫！你連殺人都不敢！"
"你說得沒錯，我的確不敢，我畢竟不是真正的'鬼首'。"君不棄神色淡然，冷冷地說。"你一心求死，我卻沒必要跟著葬送我的人生。我已經厭倦和你糾纏不清、至死方休了。從今天起，我要為我所愛的人而活，為海棠、為小嵐、也為懷憂。"
"海棠？"常詠月瘋狂大笑。"恐怕你所愛的人早已經魂飛魄散，變成一具屍首了……"
君不棄聞言大震，衝了出去。
※※※
海棠沿著林中小徑，來到了當年和曉書分離的地方。
"這株樹的背後，就是小花生長的地方了。"
海棠喃喃低語：心中一陣悵然，轉到了樹後，卻看到一株鈴蘭花含笑綻放！
她愣愣地看著，許久許久，終於揚起一抹輕柔笑意。鈴蘭花謝了再開，曉書也一定可以死裡求生，一定、一定、一定的！
抬目遠眺，不遠處就是"愛心育幼院"了。
這個以愛心為名的人間地獄，在祈少卿和左芙蓉從政"為民服務"之後，逐漸傾頹荒敗，現在這裡已是野草蔓生、蛛網四張，早不復舊時模樣。
海棠漫步而行，無數的回憶湧上心頭──
她曾經和曉書、冰心躲在這邊的牆角落裡扮家家酒，結果被院長發現，在大太陽底下跪了一天。
這個花圃的後頭埋了一隻出生一、兩個月的小狗，這是小嵐的狗狗，她每天省下自己的飯菜養它，結果被院長發現，將它活活地餓死了，最後是她和冰心、曉書半夜偷偷地將它埋在這裡。
這個房間是她們睡覺的地方，夏天晚上睡不著的時候，冰心會編故事給大家聽。
這個房間是大家吃飯的地方，男生常常搶她們的食物，院長也常常不給她們飯吃，所以能坐在這裡吃到飯是那時候最幸福的事。
拾級而不就是地下室了，在育幼院的時候，她們最怕被關到這個地方來了，院長會想出很多花招來處罰她們……
她用力地搖了搖頭，不願回想下去，打算離開這個每每讓她作噩夢、一身冷汗驚醒過來的地方。
這時候，門邊卻出現了四個男人！
"你們是誰？來幹什麼？"海棠失聲驚呼。
"殺人。"其中的一個男人開口，聲音尖銳剌耳，像錐子一樣。
"殺、殺誰？"海棠聞言，退了一步，臉色慘白。
"你說呢？"另一個男人咭咭怪笑。"這個地方不錯，甕中捉鱉，就算有通天本事，也插翅難飛了。"
"你們為、為什麼要殺我？"海棠又退了一步，身子一軟，坐倒在地。
這男人說得沒錯，這地下室除了他們身後那扇門，以及牆上近天花板那扇窗子外，一個通道都沒有。
"受人之托，忠人之事。"第三個男人開口，語氣溫文爾雅。"得罪莫怪。殺人拿錢，我們也是人在江湖、身不由己。"
"別廢話了！殺個女人居然叫我們四人齊出，全老也太瞧不起我們了吧？！"最後一個男人脾氣看來相當暴烈，刀子一揚，準備了結這女人的性命！
海棠爬到牆邊，眼見白刃奪目而至，淒涼一笑。原來自己終究不配享有幸福……
但是刀子卻突然從中而斷，地下室中也多了一名女子！
一條白絲帶鬆鬆地綰著及腰長髮，白衣白衫，曳地白裙，一身的雪白，可是她露在衣衫外的肌膚，更是驚人的白皙，沒有絲毫血色。
女子回首，容貌清絕麗絕，卻也是冷到了極點。
"冰心！"海棠失聲驚呼，喜極而泣。
"冰心？！很久沒有人這樣叫我了。"女子聲音清冷，卻彷彿帶著些許惆悵之意。"冰心已經死了，留在人間的，不過是一縷幽魂，一抹魅影罷了。你還是叫我'魅影'吧！"
"廢話！"
暴烈男子揮刀而至。魅影衣袖一揮，一道清冷寒芒忽隱忽現，男子喉頭就突然多了殷紅一點，仰面倒下！
他雙眼未閉、一臉驚恐，臉上猶帶不信之色。
其他三個男人大駭，刀子、匕首齊出，圍攻了上來；然而那道清冷寒芒閃了三下，三個人紛紛仰面倒下，臉上也是驚恐不信的神情。
海棠看得目瞪口呆，結結巴巴地說："你、你殺人了……"
"人？"她的聲音幽遠清冷，像千年不化的寒冰。"不過是人渣罷了。"
海棠見她轉身就走，心急之下，一把拉住了她。"冰心，你為什麼不理我？你是不是生我的氣？"
"我要是不理你，就不會出現了。"魅影幽幽一歎，歎息聲彷彿藏著訴不盡的寂寥悲傷。"你能獲得幸福，我好開心。只是人鬼殊途，一個從地獄回來的孤魂野鬼，只能夠在黑街暗巷中飄蕩徘徊而已。"
"你別這麼說，小嵐好想你，我也好想你，你跟我回家好不好？"
"回家？"
魅影癡癡一笑，聽到遠處傳來男人的腳步聲，袖子一翻，掙脫了她的手。晃眼間，人影縹緲遠逝，只餘幽香陣陣……
"海棠！"君不棄瘋了似地衝了進來，見滿地屍首，海棠又愣愕地縮在牆角，一把抱住她，急聲問道："你沒事吧？有沒有受傷？這、這究竟是怎麼一回事？"
"冰、冰心……"海棠回過神來，抱著他哭了起來。"冰心變了，她以前好愛笑的，可是、可是她現在都不笑了，好像冰雪作成的人兒，讓人看了好心慌、好心疼。"
"冰心？你在這裡見到了冰心？"
"冰心是來救我的。"海棠指著地上的四具屍首，別開臉去，不敢多看。"可是她卻說冰心已經死了，她現在只是一縷幽魂、一抹魅影罷了。"
"這些人是她殺的？"君不棄看著屍首喉結處的殷紅血痕，心中驚疑不定。
這樣駭人的身手，全台灣只怕也沒幾人追得上，這個海棠口中的"冰心"，究竟有過什麼遭遇？
海棠急著辯白。"冰心是為了救我，才、才……"
"我明白，她是你的好姊妹，也是一個好女孩。"君不棄扶起她，定定地說。
"你放心好了，只要冰心曾經出現，我就一定找得到她的下落。"
"謝謝。"海棠稍微放了心，瞥見地上屍首，想起剛才的遭遇，臉色一陣蒼白。"為、為什麼有人要殺我？"
"別怕，我以後絕對不會再讓你遭遇這種事了。"君不棄緊緊地抱住她，柔聲覓慰，心中的惡魔卻終於被激怒了──
祈少卿！你敢傷害我的女人，我不會放過你的！