嘉茹閒閒走過院子，愉快地看著他如臨大敵的樣子。
敬桐挑一下眉。「可以向你借一條白手帕嗎？」
她不禁莞爾。咖啡還在那兇惡地齜牙咧嘴。這時又飛來一隻全身漆黑的八哥，停在何敬桐肩上，斜著腦袋打量何敬桐，紅色的嘴危險地朝向他的脖子。
「哎，我沒有惡意的。」他投降地舉起雙手。
「刺客。」八哥尖聲喊。
敬桐求援地看著嘉茹。「我是來道歉的。」
她冷漠地睨他一眼，彎身溫柔地搔搔貓的頸背。「沒有關係，咖啡。」貓咿唔了一聲，靠著她的腳踝坐下。「紅茶，過來。」
八哥歪著脖子審查敬桐一會兒，飛過籬笆，降落到嘉茹肩上。
「麻煩，喝湯。」它說。
「什麼？」敬桐滿瞼迷惑，滿頭霧水。
祖安不喜歡喝湯，每次都不肯合作，抱怨喝湯好麻煩。不過嘉茹不會對他解釋這麼多。
「它們不喜歡不速之客。我也不喜歡。」
貓和烏通常都和祖安待在屋子裡，只有祖安到院子裡玩時會跟出來。今天早上祖安不在，它們大概以為他在外面，所以都出來了。
「我真的是來道歉的，昨天我太過分了。」他的手越過木柵門上方伸向她。「談和好嗎？」
嘉茹很意外。她考慮、猶豫之後，輕輕握一下他的手。
「好燙，好燙。」八哥聒噪地喊。
「進屋去，紅茶。」嘉茹命令，用腳跟推推貓。「你也一樣，咖啡。」
咖啡臨走還示威似的弓一下背，低哮一聲，才懶洋洋走向屋子。
「刺客，麻煩。」紅茶邊嚷嚷邊飛走。
「紅茶，咖啡？」敬桐奇怪地問。
「它們是祖安的寵物。」嘉茹打開柵門,讓他進來。「一個喜歡喝咖啡,一個嗜愛紅茶。」
敬桐搖晃著頭。「奇聞。你就依此給它們取名字？」
「名字是祖安取的。」嘉茹猶豫著要不要請他進屋。她不想詖他看見屋裡寒磣的舊傢俱。她並非引以為恥，但想到他可能會有的嘲諷和輕視眼光，她已不自覺的感到畏縮。
「你兒子不在家嗎？」他已自行朝屋子走去。
說也奇怪，除了幾乎難以把她自心上放下，他也挺想念那個男孩的。祖安身上有種他說不出是什麼的特質，像嘉茹一樣的吸引著他。
她一心只想著如何把他留在外面，沒去注意他的問題。忽然嘉茹的眼睛又瞥到院子裡那包土，心念一閃，她登時有了主意阻止他進屋。
「你不介意坐在外面談吧？我想整理院子。」
敬桐轉過身。「當然不介意。我可以幫忙嗎？」
「哦，沒什麼，我答應給祖安做個水池，不過我想趁颱風季節來臨前，先把籬笆修好。」
「啊，小事一樁，我可以幫忙。」
「可是……」
他脫下西裝上衣掛在她剛才坐的椅背上，領帶解下來，隨乎迭放在西裝上面。他解開兩顆襯衫扣子，挽起他雪白的襯衫袖子。
「你……這……你不必麻煩，」嘉茹忽地結巴起來。「我一個人做就行了。」
他對她微笑，皓白的牙齒在陽光下閃著教人目盲的光亮。「放心，做這種事，我很在行。」他四下環顧。「你要從哪開始？」
於是轉眼間，穿著件寬大的短袖舊襯衫和卡其短褲的嘉茹，發現挽著名牌白襯衫袖子，穿著名牌西裝褲的敬桐，和她一起跪在滿地泥土的院子裡，開始各用一把小鏟子和小圓鍬，用泥土鋪平院子襄凹凸的坑坑洞洞。
習慣了凡事自己一個人動手，獨力進行和完成每件事，突然有個男人在旁邊，盡撿著困難、麻煩的部分做，把輕鬆的交給她，彷彿要一輩子為她分擔責任般的陪著她，嘉茹內心一股難以言喻的心緒紊亂地起伏不定。
「你今天不用上班嗎？何先生。」她絕望的想找個借口叫他走，雖然另一半的自己，矛盾地喜歡他的陪伴。只要他不提起她父親。
「老實說，我現在是最忙的時候，公司籌備期間，諸事千頭萬緒。」他扭頭一笑。「可是我非來不可。我昨晚想了一夜，越想越覺得我太過分了。不論你和你父親彼此之間有何心結，我都沒有權利去論斷誰是誰非。」
她鏟土的手頓了頓。「我希望你忘記他和我的關係。」
「抱歉，我做不到。」
她放下鏟子，面向他。「那麼你最好不要再到這來。」
他也正面對著她。「即使我答應不來,我們還是要見面。對了,我帶了合約來,你要現在看看嗎？」
她真沒見過如此不到黃河不死心的人。
「何先生，你幾時才會明白？你如果非要把我和你老闆的關係夾進公事裡，你我就沒有合作的可能。」
「嘉茹，你幾時才肯停止叫我『何先生』？」
她的臉一下子熱了起來，不過和太陽無關，是他忽然有些太親密的目光。
「我該稱呼你『總經理』嗎？」
「妳明知我的意思。」他跪在泥土裡朝她挪近些，一點也不在乎弄髒他的昂貴西褲。
「聽著，嘉茹。我承認我一開始來找你所用的方法有欠磊落，我道歉。從現在開始，我絕對和你坦誠以對。你做得到嗎？」
她讀著他臉上的誠懇和真摯，心臟怦怦跳。她敢嗎？她敢向這個男人敞開心懷嗎？
「妳可以信任我，嘉茹。」他又向她靠近些。「我知道，我不擇手段在先，這話聽起來有點像大話，但是我真心的欣賞你的作品。從你父親給我看你的得獎剪報，我就被你獨特的設計風格迷住了。」
「請不要提起他。」
他又靠近來，膝蓋碰到了她的。她不禁慶幸她此刻是跪坐在地上。為什麼他每次一碰到她，不管以何種方式，她立刻全身起騷動，跟著就兩腿發軟？
「不提不會使他消失，嘉茹。你不去提的事情，會因此不存在嗎？」
她緩緩深呼吸。「你到底要什麼？何敬桐。」她想要語氣嚴厲些，無奈發出的聲音卻軟弱無力，彷彿就要哭出來了。他究竟有何魔力，時刻都能瓦解她培養多年的堅毅勇氣和不屈不撓的個性？
他柔和地笑。「雖然連名帶姓，起碼有改善了。可以做朋友了？」他伸出手。
她若不接受，未免顯得心胸狹窄。嘉茹讓他握住她，而他一握住就不放了。
「你兒子在屋裡，還是上學去了？」
他突兀的問題令她怔了一下。
「祖安沒有上學，他不在家。而且他不是我兒子。」
「他不是你兒子？我聽到他叫你……我聽錯了？」
她說出否認的話後立刻後悔得想踢自己一腳。而果然，現在她要費唇舌向他解釋她從來不向任何人提起的隱私了。除了易風，祖安的一切她一直都守口如瓶。
「祖安……他……」她不知從何說起。「他習慣叫我『媽媽』。」
敬桐皺皺眉。「『習慣』？我不懂。」
不知怎地，她覺得他和祖安還會見面，與其讓他瞎猜測，不如就告訴他吧。
「祖安其實已經十六歲了，可是他的心智停留在六歲左右。他小時候病了一場，拖了太久,以致也影響他體格的成長。」
「原來如此。」他喃喃，注視她的眼神中多了些新的東西。「他不是你兒子，你卻養著他？」
「我照顧他。」嘉茹不自在地抽回手。「以他的情形，旁人很難和他相處。他很脆弱，很容易受傷害。除了實際年齡，和比實際年齡看起來要小的外表，又比外表更小的心智，祖安只是比牙牙學語的幼童大一些的孩子。」
他點頭表示瞭解。「照顧他需要相當大的愛心和耐心。」
「我愛他。」
「你撫養他……唔，照顧他，多少年了？」
「我們一直相依為命。」她如此簡單回答。
他是對的，凌嘉茹很不簡單。原先他只想探索她的秘密，現在他覺得她是個挖掘不盡的寶藏。
「他的父母和家人呢？」
「他父母都亡故了，我是他唯一的家人。」接著，嘉茹迅速改變話題。讓他再問下去，她會毫無遮掩的餘地了。而她保護的不是她自己。她不願談那個她保護的人。
「你要給我看合約，還是如我所說，就此作罷？」
他搖頭。「你不出馬，我寧願讓大樓空著。」
她真希望她不要這麼容易被感動。「那麼……」
「嘉茹，他是個有病的老人，什麼事讓你恨他恨得狠得下心，連見他一面都不肯？」
她抿緊嘴，拒絕回答這個問題。
「只是見他一面，對你會造成多大傷害和損失呢？」
「你不懂。」
「為我解說吧，我可以把一整天的時間都留給你。」
嘉茹歎口氣。「你這人不輕易放棄，是不是？」
「看情形。不值得我浪費時間的事，我的鐘點費很貴的。對你，我的時間免費奉送。」
若她不是心情這麼惡劣，她也許會被他逗得笑出來。她沉思一晌。
「他真的有病？」
「這種事可以拿來開玩笑嗎？你父親沒有以他有病做為借口要求見你。他告訴我，是要我有個心理準備，他打算要我為他處理他身後的一些事情。」
「聽起來他把你當他的繼承人了。」她的語氣平靜，沒有不平或不悅。「他的確相當器重你。」足見他是個很優異的人才。
「他非常想念妳，嘉茹，真的。」
她別轉開臉。敬桐容許她迴避，暫時。她的硬心腸有些動搖了，他看得出來。一個會獨力撫養別人兒子的女人－－還是個心智不全的孩子－－不可能真心狠到不見她自己的親生父親。這裡面另有內情,他無論如何都要弄明白。
「昨天你走後，我打過電話給你父親。」她立即把臉轉回來。敬桐滿意的暗暗高興。他沒錯，她其實是關心她父親的。「別擔心，我沒有告訴他。我只說我和你還不太熟，我不確定你是不是他女兒。」
她還是不作聲。
「他很失望。當我告訴他你有個兒子，他自己馬上說：『那麼這個女人不是我的小珍珠』。」
嘉茹又把臉轉開，這次是為了不讓他看見急湧進她眼眶的眼淚。
「我對你說過，你父親很關心你的一切。」
教嘉茹納悶的是，他既從不和她聯絡，又如何得知她的所有事情？
一輛車子駛上斜坡，轉移了他們的注意力。看到易風的紅色跑車，嘉茹立刻站起來，走出柵門。
祖安開心的跳下車，首先看到的不是出來迎接的嘉茹，而是停在另一邊，敬桐的BMW。
「哇，又有新車來了，我又可以坐車去玩了，好棒！」祖安繞著BMW，新奇又好奇地東摸摸，西看看。
易風瞄了站在院子裡正往褲子上拍泥土的男人一眼，對來到她面前的嘉茹擠擠眼睛。
「看起來我把小傢伙帶走得正是時候，我們是不是回來得太早了？」
「別胡說。」嘉茹低聲斥她。「他是來簽合約的。」
「乖乖，親自送到家裡來，多麼熱誠感人。兩人腿挨腿的坐在泥地上簽約，多麼浪漫哪！」易風小聲氣弄她。
「易風！」
「我早叫你把那套破爛食人鯨換了吧，死骨頭硬，就是不肯。怎麼,不好意思請人家進屋去，是吧？」
嘉茹瞪她。「「我本來要好好謝謝你的體貼的，可別說我不知感恩。」
「大叔叔！」祖安忽然看見也走出柵門的敬桐，歡喜萬分的跑過去。「大叔叔來了。」
「你好，祖安。」敬桐親切地微笑。、知道了男孩的情況，他對他的態度依然如前，就好像祖安是個正常的孩子。
「你好，大叔叔。」祖安認真地向他伸出手。
敬桐慎重地握握他。他高興地咧開嘴。
「昨天是明天，現在是今天，明天是明明天……」祖安扳著手指數道。他仰起臉。
「啊，大叔叔今天就來了吶！」
敬桐一點也不知道他在念些什麼。祖安臉上是他所見過最燦爛的笑容。他忽然領悟了這個長不大的男孩什麼地方吸引他;是他的純淨本質,毫無經過世故的真誠,沒有受到半點污染的明淨如清澈湖水的心。
他同時瞭解到第一天他來時，嘉茹強烈的保護態度。她說的對，這樣一個純白如紙的孩子，不懂得防衛、防人，不懂得人世間險惡，到了外面，很容易受傷害。
「如果你喜歡，我可以天天來看你，祖安。」他柔和地說。
嘉茹動作好快，一下子就站到他和男孩中間，十足一副母雞保護小雞的模樣，而在她眼裡，他是老鷹。
「不要對一個孩子隨便許下承諾。」她嚴厲地說。
他微笑的望住她。「你歡迎嗎？」
「別問她，她害臊。」易風插進來。「你上次到藝廊，怎麼不告訴我你是代表『捷英』呢？」
「陶小姐，」敬桐朝她點一下頭。「多謝你大人不記小人過。」
「這人反應真敏捷。」易風對嘉茹說，然後問敬桐。「你們合約簽好了嗎？」
敬桐看見嘉茹的臉立刻一片緋紅。不管她對易風如何說，他又發現了一件事：嘉茹不擅說謊。
「正要簽，」他回答。「你們就回來了。」
「媽，」祖安拉拉嘉茹的衣服下襬。「可不可以帶大叔叔去看咖啡和紅茶？」
他渴望、期盼的神色和語氣，教嘉茹無法說不。易風在旁邊一副「你看吧？我早說過了」的表情。看來何敬桐的魅力不止她不知如何抵擋，連她最要好的朋友，視男人如公敵的易風，也教他迷了去。
「可以，去吧。」硬著頭皮，嘉茹答應。
當有祖安在場，她溫柔的模樣十分令敬桐動容和心動。她並不完全是在他面前的那個毫無感情、冷漠且冷酷的女人。
祖安拉著敬桐的手興高采烈地進屋去找他心愛的寵物朋友了。
「我喜歡他對待那孩子的態度。」易風和嘉茹一樣，看著那一大一小兩個男生的背影。
只不過她的眼神充滿欣賞，嘉茹卻是心事重重的皺著眉頭。
「謝謝你，易風。」
「幹嘛？跟我有什麼好客氣的？」易風耳朵上時麾的一長串叮叮咚咚的耳環，跟著她的頭晃搖。「看得出來喲，這個男人是個有心人。」
易風的意思其實是指敬桐不同於那些薄情寡義的男人。結果她這句話提醒了嘉茹。
何敬桐會不會對她用計不成，轉而去利用無知單純的祖安？
「一塊兒進去吧。」一念既醒，嘉茹不由得焦慮起來，要趕快進去看著何敬桐。她好後悔告訴了他關於祖安的事。
「不進去了，我中午臨時有約，要送一幅畫去給人家，所以我提早帶祖安回來，想你到這時候也該起來了。昨晚你到底怎麼回事？」
嘉茹歎了一口氣,慣性地抬手撫摸髮鬢。「說來話長,改天再告訴你。」她憂心地看著屋子那邊。
「我要走了。」易風捏捏她的手。「放輕鬆點，別一副世界末日要來臨的樣子。不過是個男人嘛，你還有我呢。他敢打一點壞主意，我幫你把他骨頭拆了。」
嘉茹不知道說什麼好。何敬桐此刻腦子裡打什麼主意，她完全無從捕捉，只能乎空猜測。
易風走後，她很快地走進屋子，卻沒有看見他們。接著她聽到廚房裡傳出來笑聲，祖安開心的咯咯笑聲，和何敬桐醇厚的笑聲，合在一起，聽得嘉茹心頭陣陣灼熱。
還外加上紅茶怪叫地嚷著：「紅茶！紅茶！口渴啦！」
那笑聲似乎傳染了她。嘉茹走到廚房門邊時，嘴邊抹上了不自覺的溫柔笑容，再看到裡面的情景，胸臆間的熱流漫進了她的眼睛，那抹笑容添上了淡淡心酸。
他們都蹲在地上。祖安細瘦的手親暱的靠在何敬桐強壯的腿上。他一手環過祖安的肩摟著他。紅茶則停在何敬桐頭上，爪子抓著他豐厚的頭髮，和他們一起朝下看著。
他們在看什麼看得那麼有趣？嘉茹好奇的悄悄走到他們後面，越過兩顆幾乎靠在一起的一大一小黑色頭顱往下望，只見咖啡伸著粉紅色舌頭，一下一下地舔著它的食盆裡乳褐色的液體。它的表情有點古怪，像是不以為然，又有些不置可否。
「你們給咖啡吃什麼呀？」嘉茹問。
兩顆腦袋同時抬起頭。
「紅茶，紅茶，口喝啦！咖啡紅茶！」紅茶叫著飛到她肩上來。
「媽，」祖安眼中有抹她沒見過的淘氣生動光芒。「快來看。」
「我們給咖啡調了個新飲料。」敬桐說。
「是什麼？」
「來嘛！」祖安向她熱切地招手。
她蹲到祖安另一邊。「到底是什麼東西？」
「喵。」咖啡抬頭對她皺一下鼻子，又繼續舔食它的新飲料。
「奶茶。」祖安大聲宣佈，頭轉向敬桐，「對不對，大叔叔？」
「對，是奶茶。」敬桐應和。
自和嘉茹四眸相遇，他的視線就沒離開她。他看到她看他時，眼中有絲似警戒、似警告的神色。
「它喜歡嗎？」嘉茹摸摸祖安的頭髮。
「不知道，可是好好玩哦！」
紅茶又呱呱發出反對的聲音。
祖安咯咯笑。「紅茶吃醋了。別叫嘛，紅茶，咖啡吃的是奶茶，不是你的紅茶啦！」
咖啡這時決定它嗜夠了,轉身懶洋洋的走開,用一隻前爪推開紗門,出去了。紅茶在門關回來前跟著飛了出去。
「紅茶生氣了。紅茶，紅茶！」祖安跳起來，也跑了出去。
敬桐站起來，向嘉茹伸出手，但她沒有伸出手，自己站起身，
「他是個好孩子。」
「我希望你不要向你老闆提起他。」
祖安一走，她柔和的表情盡除，又恢復冷漠和疏離。
「沒有你的同意，我什麼也不會說的。」他給她的是慎重的承諾。
她想相信他，可是她要冒的險太大了。
敬桐卻已讀出她沉默裡的猶豫。「妳怕我利用祖安？」她只是盯著他，審視他的誠意。
「他既不是你的兒子，就不是邵老的孫子。就算他是，我怎會去利用一個孩子呢？」
他的尊嚴受傷的樣子似乎不是裝出來的。為了以防萬一，嘉茹在信任他這件事上還是做了相當的保留。
「最好你沒有這種心思。我不容許任何人傷害祖安。」
「我看得出你把他保護得密不透氣。怎麼回事？你以為你父親懸了重賞，所以我有可能把你和祖安當貢品般獻上去，好領取巨額獎金？」
「你總是這麼不給人留餘地的嗎？」
「你咄咄逼人的本領恐怕無人能及，我甘拜下風。」他看著她臉色變僵硬，不禁後悔起來。他來此是為求和以休兵，不是來把事情弄得更僵的。「不要這樣處處提防著我，嘉茹。」我們難道不能做朋友嗎？」
「我……」
紗門碰開的聲音打斷了她。祖安跑了進來，看到敬桐，他鬆一口氣的咧開嘴。
「啊，大叔叔沒有走。」
敬桐對他溫和地笑著。「我在等你呀！」
「對，沒有說再見就不見了，是沒有禮貌的。媽說的，對不對，媽？」
「對。嘉茹的表情瞬間又變得柔和無比。她接著一面用眼神向敬桐下逐客令，一面說。「所以何大哥在這等著向你說再見。」
「哦，你要走了嗎？」祖安失望地喊。「我還沒有給你看我的漫畫書呢。最近的哦，易風阿姨給我的哩！」
這男孩真是他的救星。敬桐立刻說：「最新的嗎？那我當然要看了。」
「快要吃午飯了，祖安。何大哥也許有事情要辦，改天再說吧。」嘉茹的口氣柔和，看著敬桐的目光卻冷硬而堅定。
「改天是多久啊？」祖安茫然地仰著頭。「是明天，還是明明天？」
「不要緊，我不急著走，我很想看祖安的新漫畫書。」
她拱起眉毛。假如她對他原先有五分懷疑,現在增加到八分了。他會喜歡陪小孩看漫畫？才怪！
「我相信你有比這個更重要的事待辦。」她聲音裡像裝了一大塊冰塊
「當然，我可以想得出一籮筐。例如和你建立友誼——那是個開始。」她眉毛聳得更高，他則一徑帶著那教人炫惑又氣死人的莫測高深微笑，繼續接下去。「還有幫忙你做午飯，這可以等一下。哦，對了，簽合約。不過這也不急，既來之則安之。你會發現我的耐心闊如海洋。」
喔，這個她已經知道了。不過她認為說他厚臉皮比有耐心還適當。做飯？他會下廚？
「你的漫畫書在哪，祖安？」他把手伸給男孩。
「在金銀島。」祖安讓他牽著手，高高興興帶他走出廚房。
敬桐幾乎可以聽見嘉茹在他們後面咬牙切齒的聲音。他從不強人所難，尤其對女人，可是她令他別無選擇的必須強迫她接受他絕不退縮的決定。
先前祖安帶他進來時，便直接奔向廚房，現在再經過客廳，他仔細看他剛剛僅留下一瞥印象的房間，不禁皺起眉頭。
客廳裡的傢俱都用之有年了，那張長沙發看上去十分危險，好像一個噸位重一點的人坐下去就會把它壓垮似的。窗簾洗得很乾淨，但上面的印花都褪得幾乎快看不見了。一個舊架子上的電視也具古董資格了。十四吋的小電視，說不定還是黑白的。牆壁有些地方油漆剝落得一片一片的，天花板上有一大片漏過水留下的污漬。
祖安熱切地向他介紹床上和地板上的幾個毛茸茸的玩偶，又搬出一大堆的漫畫書，敬桐假裝熱心的參與，專心地聽他有時有些文法語句不通的說明，心底充滿懷疑、納悶和惻然，雖然祖安智力有缺陷，但嘉茹顯然把他教得很好，男孩開始一樣樣把書和玩偶放回原位時，敬桐信步走出男孩的臥室。隔壁房間門關著，敬桐不認為他該打開探看，儘管他很好奇。
另一個房間顯而易見是嘉茹的工作室。有個大書櫃，裡面全是和建築及室內設計有關的書籍。一張製圖桌，角落一個垃圾筒，但裡面放了一卷一卷的製圖紙。她用的製圖文具和材料倒是昂貴的，除此之外，一切皆十分簡陋。
這是怎麼回事？她設計了好幾棟著名的大樓、書廊、藝術店，也為不少名人的豪華住宅做過室內設計。她的價碼相當高。那些錢都到哪裡去了？她的日子為什麼過得如此清瘠？
他開出價錢時，她確實十分心動。稍後她又提高酬勞到簡直不合理的程度，卻在他一口答應時，似乎有點不屑，接著又不惜放棄，只因他以要她和她父親見面為條件，而且他在她身上看不到一丁點貪婪和虛榮、驕奢。
她樸素、平實得教他吃驚。
＊＊＊
嘉茹一面準備午飯,一面豎著耳朵。她只聽到祖安嘰嘰呱呱的說個不停。
這是第一次,嘉茹慶幸祖安是弱智人士,敬桐因此不能向他探問任何他在她這問不出來的事。
祖安的笑聲使她感到歉疚。不論她多麼用心、多麼努力，他仍然有些她無法供應和滿足她的需要。他雖然智力不足他的實際年齡，很多事懵懵懂懂，嘉茹想他內心裡仍覺得需要一個父親。儘管他說不定連「父親」足什麼都不知道。
敬桐的出現，他的友善和耐心，對祖安而言，在某一方面，或許是好的。可是他這一切友好的表現若只是做戲，而且是為了博得她的信任，她如何能保護祖安不受他的虛偽的傷害？他分明已完全贏得祖安的心了。
她心不在焉地拿鍋、拿碗、拿盤子，素淨的臉龐憂心忡忡。
敬桐很少有呵護柔弱小女子的大男人心態，在他的原則裡，男女在同一天秤上，他對她們賦予的是平等的尊重。他更鮮少想要為女人做什麼。
嘉茹則喚起了他一種讓他覺得自己十分愚蠢的保護慾望。哦，她絕非柔弱無助的典型。她很纖細，可是絕不纖弱。她很美，而她的自然不修飾，使她更美。她是那麼接近自然，可是她又渾身都包裹在謎團中－－由裡到外都是。
匡的一聲，她手上一個盤子掉在地上跌碎了。她撫額呻吟，蹲下身子，沒看到她的衣襬掃向另一個盤子。
「小心。」敬桐出聲喊。
他正要去幫她，祖安跑了進來。
「打雷了！媽。」他驚恐地喊。
「不是打雷，不要怕，祖安。」嘉茹立刻柔聲安撫。「站在那，不要過來。」
來不及了，和她一樣赤著腳的祖安已經踩到了濺彈在地板上的碎片。
「不要動，祖安。」敬桐和嘉茹同時喊。
「小心，嘉茹。」敬桐警告，並無一步趕到呆在原地的祖安旁邊，把他抱了起來，彷彿他只是個小男孩。
他把祖安放在椅子上，檢查男孩的腳底。嘉茹小心地越過碎片。
「祖安，你還好嗎？」她焦急地蹲在他另一邊。
祖安茫然地張大眼睛。「打雷，打雷了！」
「沒有，祖安。」嘉茹握住他的手。「不要怕，沒事。」
「還好，只是一小片。」敬桐溫柔地握著祖安變得冰冷、顫抖的腳。一片碎片扎進了他的大腳趾。「有沒有藥箱？」
「有。」
嘉茹立刻走出去，很快地帶了個小急救箱回來。敬桐拿出裡面的一把小鑷子。
「會有一點點痛。」他柔聲對祖安說。「拔出來就好了。」
「不要拔牙齒。」祖安舉手摀住嘴巴,臉蛋嚇得發白。
他自己這一誤解轉移了注意力,對敬桐反而較容易了。他將鑷子尖端對準露在皮膚外,細小得幾乎看不見的碎片，輕輕夾了出來。
嘉茹不禁輕輕吸了一口氣。他說的「一小片』，取出來有指甲般大。碎片夾出來後，血立刻得到自由般流了出來，敬桐用紗布阻止它之前，他昂貴的西裝褲已經染上了血跡。
「好啦，取出來了，祖安，已經沒事了。」敬桐輕柔地為祖安止住血的傷口上藥，邊輕鬆的對仍然捂著嘴巴的祖安說道。
祖安放下手。從剛才他就一直驚奇的看著敬桐的動作，這會兒他眼睛張得更圓了。
「哇，祖安腳上長了牙齒。」他喊。腳底傷口的疼痛，他似乎毫無所覺，而這件稀奇的事，讓他完全忘了他方纔的恐懼。
敬桐和嘉茹詫然相對而望，不禁莞爾。
「媽，打雷是因為我腳上長了牙齒嗎？」
他其實常發出這類天真的問題，嘉茹總是啼笑皆非，不過這次她不曉得如何回答他。
「對啊！」敬桐邊為他包紮，邊泰然自若回道。「所以下次你再聽到和剛才一樣的雷聲，就待在房間不要過來，牙齒就不會從腳上長出來了，懂嗎？」
「懂。」祖安用力點頭，繼而困惑地偏著腦袋。「媽媽拔牙齒的時候，」他指著他嘴裡有些參差不齊的牙齒。「沒有包白布。」
嘉茹用手掩一下眼睛，笑也不是，不笑嘛，他的疑惑實在有趣。她終於噗哧笑了出來。
「嘴巴包起來，你怎麼吃東西？」敬桐又為她解圍，也在笑著。
祖安挺費力的思索了一下。「哦，對呀！」他咧嘴也笑了。「大叔叔好聰明，和祖安一樣聰明，對不對，媽？」
「對。」嘉茹回答。她還能說什麼？
「祖安，坐著別動，大叔叔去……嗯，把雷趕走。」敬桐說。
祖安聽話地點點頭，接著皺皺眉毛。「肚子好飽了。」他拍著肚子。
「他的意思是餓了。」嘉茹回答敬桐不解的目光，但她幹嘛向他解釋呢？「今天吃炒麵好不好？」她問祖安。
「炒麵好吃，大叔叔也要吃。」
嘉茹默默歎氣。看樣子不留何敬桐吃午飯，似乎有點說不過去。
「炒麵你吃得慣嗎？」依然，她用希望他拒絕的語氣詢問。「只是很普通的家常炒麵。」
「太好了！」敬桐欣然道。「我喜歡家常炒麵。不過你陪著他，別讓他離開椅子又長顆牙出來。我來把地板清掃乾淨。」
「不，我來。祖安很聽話，他答應了坐著不動就不會亂動的。」
「你還是和他一起待在安全地帶吧。這裡只有我穿了鞋。一會兒你腳底也長牙，可就麻煩了。」
他言之有理。她可不想讓他捧著她的腳為她「拔牙齒」。雖然那景象並不會令人不愉快,甚至有點誘人。
他在她指示的地方找到掃帚。祖安專注地看他「趕雷」。他常看嘉茹掃地，敬桐做的是同一件事，對他卻比較具特殊意義。這個男人在趕走他最害怕的東西。
這個男人在極短的時間內，便侵人了她緊緊守了十幾年，不容人窺探或闖入的家，且儼然成為其中的一分子。嘉茹內心感到五味雜陳。家裡有個男人，感覺是很不同，那種不同，好的成分居多，更使她的慌亂升高。
「好，雷趕走了，不會再來了。」敬桐宣佈，言下有意地對著嘉茹又補充一句。「不會再來了吧？」
要不是她知道他好心的在安撫祖安，她會叫他閉嘴。
「我來炒麵。」她走向爐灶旁，經過他時，她停住。「你確定吃家常炒麵不會令你難以下嚥？」
「你若在裡面加砒霜，我也照吃不誤。」
他的眼神則告訴她：別再試了，你趕不走我的。