一向謹小慎微、執禮甚恭的戈罕部聯合其他蠻族一十六部落，越過朔藏平原，打進西北邊關，攻了金碧皇朝一個措手不及，短短十幾天，已先後攻陷金遠、劍寧二關，直逼祈台。
皇朝西北三關中，只剩下最後一關——祈台關。
祈台守將為年僅二十八歲的大將軍謝慕騏，在蠻族聯部猝不及防的攻勢之下，謝慕騏沉著應戰，不求有功，但求無過，將蠻部鐵騎死死攔在祈台關外。
但，久享盛平，耽於逸樂的金碧國士兵又怎耐久戰？眼見得祈台關已是岌岌可危。北部城鎮亂成一片，四處可見舉家逃往南部的難民。
在這種局勢之下，戈罕部突然派使者傳來消息，說王子妃思鄉成疾，王子將偕同王子妃前往京城省親。
這個消息不啻於一顆炸雷在朝堂之上轟然爆響，頓時，朝臣一分為二，主戰派與主和派針鋒相對，僵持不下。
主戰者認為此例不可長，戈罕部竟敢發兵攻打我朝，是為大大的不敬，應該狠狠給予痛擊。
主和者則認為，戈罕王子既然有誠意帶著三公主回朝省親，事情當有轉圜餘地，何必拘泥守舊，觸怒蠻族，致使戰事一發而不可收拾？
當然，大家心裡都心知肚明，戈罕部這次捲土重來，一定是有備而戰，而我朝居安日久，民不尚武，要對付兇猛殘暴的蠻族鐵騎，實是不易呀！
此事久議不下，而祈台關日益吃緊。
金宣帝被迫下旨，准王子與王子妃回京省親。
兩軍對峙，戰火暫熄。祈台軍民得以苟且喘息。
而戈罕王子則大張旗鼓地率部跨過祈台關，深入金碧國腹地。
雪一直下，天空總不見晴。陰澀晦暗的風不知道從哪裡刮過來，捲起細碎如鵝毛的雪花，漫天飛旋。
今年的冬天分外寒冷，而學士府裡卻難得的溫暖如春。這當然是因為兩位主人的關係越來越融洽、越來越火熱的緣故咯。
「謝慕白。」
清脆爽朗的聲音從漆黑的屋子裡驟然響起，嚇了剛剛推門而入的謝慕白老大一跳。
「說了不要突然襲擊，我老了，心臟受不了。」謝慕白一邊點燈，一邊無可奈何地搖頭歎息。
「唔？你那麼想老呀？」珂珂從黑暗之中跳出來，明亮的燈光嘩然洩了一地，照亮她俏皮活潑的笑臉，「說了我們要做好朋友，一直做到頭髮白白的時候，你這麼快想老，是不是嫌跟我在一起時間太長？」她嘴巴一噘。
他只得失笑，俊唇微微勾起，「什麼都瞞不過你。」
她訝然驚叫：「你是說真的？」
「我哪有說什麼？什麼都是你在說。」他擱下火折，清雅淡笑。
「我是說了，可你也不該那麼快承認呀。」珂珂不依地跺腳，猛然見他連身都不轉，直接在她面前將沾了濕雪的朝服給脫了下來。
脫得那麼自然。
她臉上嗔容未變，頰畔卻暈紅一片。沒關係！沒關係！他們是好朋友，是要一起過到頭髮白白的好朋友。看見了也沒什麼！他沒吃虧，她也不會長針眼。不會的。
她目光閃躲，好像放在哪裡都不自然，最後，只好停在跳躍的燈燭上，「你怎地沒坐轎？」趕緊扯開話題，轉移注意力。
「今日下朝下得晚，天氣又冷，我打發轎夫先回來了。」謝慕白隨便找了一件夾衫披上，在桌前坐下。
「你倒好心。」珂珂不以為然地皺皺可愛小巧的鼻頭，才將目光調轉回來，趴坐在他的對面。
「這麼晚了，你怎麼還不睡？」珂珂喜歡鬧他，他已漸漸習慣。只是，每次她突然跳出來嚇他，總害得他心臟狂跳不止，像壞掉一樣。好比現在，撲通撲通，無論他怎樣維持平靜的表相，都忽略不了。
「我聽說，三皇姐已經到了外使行宮了是不是？」她雙手支腮，一雙圓圓的大眼兒撲閃著喜悅的光芒。
謝慕白看她一眼，「那又怎樣？」
珂珂不滿地嚷嚷，「你呀，還說是我的朋友呢？什麼都不知道！」她伸手刮他的臉，觸手冰冰的、涼涼的，帶著戶外冰雪的寒意，她皺下眉，索性用雙手按住他的臉，將鼻子眼睛擠在一塊兒，「你知道麼？宮裡眾多兄弟姐妹，只有三姐和我最為投緣。前年，她嫁去戈罕，我還以為再也見不到她了，哪裡知道這麼快，我們又可以相見？」她衝他做個鬼臉。
「你要去見她？」謝慕白無力地拉開她的手，揉了揉發酸的頰面，感覺臉頰有些燙，不知道是不是冰雪遇熱化凍的緣故？
「那是當然！」他臉紅了耶！嘻嘻！珂珂偷笑。
謝慕白起身，拿鐵鉗撥了撥暖爐中的火，火光「畢卜」一聲，亮了一瞬，「我想，皇上知你心意，會有所安排的。」
「那可不一樣！」珂珂跳起來，「宮中禮節繁複，等到正式見面的時候，我們姐妹恐怕連話都說不上一句，我是想，趁著這幾日空閒偷偷去見她。」
「不行。」謝慕白斷然喝止。
珂珂一怔，一時回不過神來，她從沒見他如此疾言厲色過。
「為什麼？」直覺脫口。
他眉頭深鎖，似乎還沉浸在某種不為人知的思緒裡，沒覺察她的異樣，「總之，最近你不要私自出府。」
如今戰況未明，戈罕王子的態度又是隱諱難知，在這個時候，任何輕舉妄動都是不智之舉。尤其是，大哥在祈台與王子幾度交鋒，信中多次提及王子絕非平庸隱忍之輩，囑他在京中多加留意。
如此，他怎能放心讓珂珂去王子行宮冒險？
珂珂有些失望地覷著他，「如果被父皇知道，我絕不連累你便是。」
謝慕白知她誤會，想要解釋，卻又不知如何開口。如今，事態未明，一切都還只是他個人的猜測，他要怎麼說，才能讓她明白？
他心中煩惱，直覺王子此行絕不簡單，又苦於無法說明，只得俊臉一沉，道：「這不是我的問題，而是你，你已經不是小孩子了，做事情應該懂得分輕重緩急。如今，三公主已不止是你的皇姐，她更是戈罕的王子妃，她代表的是另一個國家，身上背負著更重要的使命，哪裡還有閒情逸致陪你玩小孩子私會的把戲？」
珂珂愕然張了張嘴，完全不能理解他這一番指責從何而來？從小，她雖一心羨慕公主與名將的傳奇，渴望體會大漠孤煙的蒼涼豪壯，但畢竟，她從未見過真正的戰爭，她不懂得戰爭的冷酷與殘忍，在她的心裡，家人就是家人，姐姐永遠是姐姐，即便在祈台，兩國交戰打得如火如荼，她也不認為對京城的這一切有什麼影響，對她和三姐姐的關係有什麼影響。
「是！我是小孩子！我只會玩小孩子的把戲，不能夠理解你們大人對事物輕重緩急的區別，我只知道，我想念一個人，就要去見她。」她深覺委屈。
三姐姐回來，她多開心，第一個想到的就是跟他分享。而他呢？居然毫不講理地罵她是小孩子。
「我說不許去！」謝慕白心中驚跳，知她性格倔強，不會輕易聽從他人命令，擔心她的安危的同時，那語氣便顯得格外嚴厲。
珂珂站在那裡，俏臉漲得通紅，從來沒有一個人用這樣惡劣的語氣跟她說過話，而且，她根本沒做錯，她沒做錯任何事。他憑什麼罵她？吼她？
只因為，她愛他麼？
珂珂覺得自己至高無上的公主尊嚴正被他踩在腳底踐踏，她用力吸了一口氣，下頜揚得高高的，「謝慕白，你不能軟禁我。」
他聽了，恐懼得幾乎失控，撲過去用力握住她的肩膀，失聲喊：「金珂珂！你如果還當我是你的朋友，是要一起過到頭髮白白的朋友，你就不許出門，哪裡都不許去！」
「為什麼？」她不懂。既然當她是可以一起過到頭髮白白的朋友，為什麼他不能理解她的舉動？
「因為……」因為他懷疑她的三姐！
她會信嗎？
會嗎？
沒人會信，朝中大臣幾乎有半數以上心懷僥倖，對三姐姐情深誼厚的珂珂更不會相信。
二人四目相對，眼中閃過極為複雜的情緒。半晌，緊緊關閉的大門居然響起兩聲清脆的敲門聲。
「叩叩。」
謝慕白頹然放開她的雙臂，摸了把臉，揚聲問：「誰？」
「七哥，是我啦！」
慕藍？
謝慕白扒掉門閂，拉開雕花紫檀木門扇。
一陣冷風灌進來，他禁不住打了個哆嗦。
「七哥，你身子好像越來越弱了。」慕藍一邊走進來，一邊似有意似無意地瞟了珂珂一眼。
她剛聽下人們說七哥下朝回來，便趕著過來問大哥那邊的情況。
誰知，遠遠地便聽到屋子裡有爭執之聲。若就這樣闖進去似乎彼此都難堪，想一想，她繞回廚房那邊攔住送消夜的丫頭，找了個幌子過來替七哥解圍。
「七哥嫂子，你們看。剛剛慕藍學著做了一道點心，三哥五哥六哥他們居然都不敢吃，慕藍知道七哥和嫂子最好了，你們幫我試吃看看好不好？」邊說著，邊揭開食盒。
食盒裡擺著一隻白瓷燉盅。
觸手燙熱。
大概是娘的消夜吧？不過，現在已淪為和事老的道具。
「七哥，公主嫂嫂，你們快點過來嘗嘗呀！」慕藍飛快地將燉盅端出來，擺在桌案上。
「呵！慕藍做的點心，就算有毒七哥也照吃不誤。」謝慕白關好門，微微鬆了一口氣，他剛剛下朝，心情鬱悶，再加上珂珂的提議，讓他幾乎失控，慕藍來得正是時候。
身子還未落座，鼻中已然聞到一股甜膩的濃香。
他看一眼敞開的燉盅，是甜湯啊？！眉頭幾不可見地輕蹙了一下，但瞬間又展開鼓勵的微笑。
「看起來很不錯哦，色香俱全。」
珂珂站在桌子的另一端，奇怪地睇了他一眼。
看他不動聲色地舉起湯匙，她一下子動了怒，「你吃東西沒講究，什麼都往嘴裡塞，嘗得出什麼好味道？八妹要問，也該先問我。」
說著，幾近跋扈地從他手裡奪走湯匙，勺了一大口送進嘴裡。
哇！好燙！
珂珂用力吐兩下舌，動作卻並未因此而有所停頓，像是等不及一般，一勺兩勺，氣也不歇地將一盅甜湯全部灌下肚中。
慕藍看得傻眼，半晌找不回聲音。
這……這又是咋回事？
公主嫂嫂就算是賭氣也不是這樣賭法呀！
眼角不自覺地瞟向七哥……
「咳……咳……」喝太猛，嗆住了，珂珂俏臉漲紅，彎腰咳嗽不止。
謝慕白繞著桌子走過去，輕拍她的背，替她順過氣來，「慢慢喝，又沒人跟你搶。」
珂珂肘子朝後一拐，他冷不防「哎喲」一聲摀住肚子，她已經站了起來。
「一點都不好喝，有什麼好搶的？」珂珂哼一聲，將湯匙粗魯地朝桌面上一丟，邁開大步走了出去。
「七哥，她……」慕藍瞠大眼睛，瞄瞄這個，又瞅瞅那個，對七哥報以十二萬分的同情。
今兒個，她總算見識到什麼叫做蠻不講理！
相比於慕藍的驚訝好奇，謝慕白倒顯得雲淡風輕，自在許多，「她肯喝完，就證明你的手藝不錯。」
慕藍聽了，有些難過，七哥在這個時候，還若無其事地來安慰她！
「七哥，你和公主……你們兩個人……」
「女孩子家，少操閒心，不然會老得很快的。」謝慕白詼笑著打算她，「你如果真的關心你七哥，就再去廚房弄點吃的來吧。你聽，五臟廟已經在抗議了。」
還要弄？
慕藍不知道是該氣還是該笑，斜眼睇著他，「真那麼餓，剛才怎麼又八方不動，做出一副謙謙君子的模樣，好像還巴不得公主全部吃完似的，你就那麼怕她？」
「快去快去，七哥現在餓得慌，不接受任何非官方的盤問，」他動作麻利地將燉盅湯匙一股腦兒掃進食盒裡，推著慕藍出門，「記住哦，別做費時費力的甜食，隨便來碗麵條好了，這可是給你顯手藝的好機會。」
「砰！」門在背後用力關上。
慕藍無力地翻個白眼，七哥還真當她是廚子了？
聽著慕藍的腳步聲漸漸遠去，紫檀木雕花木門背後的謝慕白深深舒了一口氣。
還好！
那一大盅甜湯如果進了他的肚子，非得折騰一個晚上不可。
想到這裡，微現倦意的烏眸釋出淺淺微笑。
珂珂呵，原來你什麼都知道。
她從來不問，那一晚在皇宮，為什麼他會痛到臉色發白，全身無力？為什麼在公公奉旨查房的時候，他撐起一口氣帶她到床榻之上，然後便渾身虛脫，動也不動？
她從來不問，於是，他便一直以為，她早已認定他故意作假。
沒想到，她竟已知道，他不能食甜。
那晚，最後一道甜湯，皇后娘娘親賜，他推辭不了，喝下之後，腹痛如絞。當時，珂珂似乎並未留意，沒料到，看似粗心大意的她竟然比慕藍還先一步知道這個不是秘密的秘密。
彷彿和風吹散烏雲，因戰事紛紜而低迷的心緒這剎怦然激盪。