會議室的門被打開，領頭的是穿著一身鐵灰色三件式西裝，神情冷肅的男人。他疾步走向專屬的辦公室，身後還跟著特助和秘書。
而會議室內早已人仰馬翻，眾人趴在會議桌上，倒的倒、喘的喘，哀嚎聲此起彼落。
「我的天——我差點被嚇死了！」營業部的翁經理猛拍胸口喘著氣。「敖總冷冷地望過來時，我嚇得心臟差點都停止了。他好恐怖，氣勢好驚人喔，不用開口罵人，我就心虛到快休克了。」
「我也是啊！」開發部的陳協理掏出手帕，擦著胖臉上的汗。「每次只要跟敖總開會，我就嚇到要先吞點胃藥，不然被他那麼陰沉地一望，我整個胃都抽筋、脊背都發涼了！」
頭髮灰白的許經理搖頭歎氣道：「說實在的，我很佩服敖震邦。當初老總把他從美商銀行重金挖角過來，並將重擔交給他時，全集團上上下下沒人看好這個空降主管，還有很多人都等著看他笑話。不過，他的確有兩把刷子，進『德盛』不到一年，就成功地將版圖拓展至金控領域，最近還併吞下西華銀行，這在業界可是造成轟動，更為集團帶來難以估計的利潤呢！我們今年的年終獎金又可望創新高了，哈哈……」
陳協理頻頻點頭。「是啊！唉，雖然常常被他削得很慘，不過啊，『德盛金控』能在業界獨佔鱉頭、呼風喚雨，敖總絕對是第一功臣。對於他，我心服口服，就算被罵到像豬頭，也不敢吭氣。」
「還是快回去做事吧！」翁經理喝口水後趕緊站起來。「與其浪費時間在這裡閒嗑牙，還不如乖乖去做事，好好地沖業績。這樣，下次跟敖總開會時，才抬得起頭來，省得老臉都快丟光了。」
「是啊是啊……」」群主管點頭如搗蒜，紛紛帶著助理趕回自己的部門。
看在年終獎金很誘人的分上，辛苦點也是值得的，畢竟這年頭還可以領這種錢，要感恩嘍——
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總經理辦公室
敖震邦低頭審視著桌面上的評估報表，闃黑的幽瞳冰冷而犀利，似乎沒有半點溫度，包裡在手工西服下的身軀，散發著冷漠而危險的氣息。
他的男特助和女秘書一左一右地立在兩邊，垂首恭候著。
看完報表後，敖震邦開口了，嗓音低沉，帶著金屬般的磁性。「江特助，聯絡『西華銀行』的朱總裁，告訴他，明天下午四點，我有二十分鐘的時間可以見他，逾時不候。另外，通知財務部，明天早上九點開會，叫他們準備好最詳細的資料。」
「是。」江特助恭敬地開口，非常欽佩這個威嚴的主子。
唉，世事難料啊！想當年那個「西華銀行」的朱總裁也曾經是個叱吒風雲的人物，縱橫政商兩界，走路有風，跩得二五八萬似的。不過啊，任那隻老狐狸再怎麼狡猾刁鑽，最後還是敗給了他的主子敖總，只能眼睜睜地看著一手創立的「西華銀行」被「德盛金控」給吃干抹淨。
敖震邦又下令。「邱秘書，你去調出上一季的投資獲利表，還有放款部門的詳細業績資料表。」
好帥、好帥啊——丘亞麗臉頰泛紅，癡迷地嗅著屬於敖總的獨特男人味。能這麼近距離地接觸人稱「金融金童」的敖震邦，她覺得自己真的太太太……太幸運了！
呵呵，每天上班只要看到又高又帥的總經理，聆聽他充滿磁性的聲音，看著他尊貴優雅的舉止，她就覺得自己真是太幸運了！就算不領薪水，甚至要她倒貼，她都無所謂！
她唇角的笑容越來越大，呵呵，敖總真是帥翻了！濃黑的劍眉斜飛入鬢，深邃綻光的眼眸宛如神秘黑玉，讓人忍不住多看一眼、再看一眼，整個人好像要被捲入黑色漩渦中似的。
他又帥又精明睿智，而且年紀輕輕就身價上億，真是男人中的極品啊！
邱亞麗癡迷的目光由他俊挺的臉龐往下移，來到他突出的喉結。呵呵呵，那麼性感的喉結，讓她全身的血液更加沸騰了。很多人都說，喉結是男人全身上下最性感的部位之一，這句話真是一點兒也沒錯。她覺得敖總的喉結真是超性感的，打上深藍色絹質領帶後，更是散發出一股教人難以抗拒的誘惑！啊，她好渴望能親自幫他解開領帶，親吻他的喉結，然後再……呵呵呵————
「邱秘書？」
森寒的嗓音令丘秘書猛然回神。「啊？總、總經理？」
敖震邦冷睇著她，森眸射出寒芒。「我需要上一季的投資獲利表，以及放款部門的業績資料表，有問題嗎？」
「沒、沒……當然沒問題！我立刻去準備！」發現自己居然看主子看到傻眼，邱亞麗又羞又慌，不敢再承受那道令人膽寒的視線，拔腿就跑。
丘亞麗退出後，敖震邦繼續操控鼠標，叫出另一份資料，冰冷地道：「江特助，把邱小姐調到一樓的服務台。另外，找個男秘書給我，最好是中年、已婚、家庭幸福的那種男人。」
「是。」江特助點頭，在心底為可憐的丘亞麗默哀三秒鐘。唉唉——丘亞麗啊丘亞麗，枉費你當初費盡心機打敗了秘書課的眾多人選，最後才順利脫穎而出，被拔擢為總經理的專用秘書，沒想到你居然這麼呆，犯了跟前任秘書一模一樣的錯——像個花癡似地對著總經理發呆，只差沒流口水。
江特助很同情邱亞麗，不過，他更同情自己的主子。三天兩頭就要更換花癡秘書，主子一定覺得很累，所以這回火了，乾脆調個男秘書過來，永絕後患。
敖震邦不在乎丘秘書得知這個消息後會有什麼反應，面無表情地繼續盯著電腦螢幕—眸底閃著掠奪的光芒，對併吞「西華銀行」後的發展胸有成竹。
他把一迭資料交給特助。「你把這些資料整理好後，交給今天要開會的部門主管。」
「是的，總經理。」江特助接過資料後，頷首退下。
偌大的辦公室頓時只剩敖震邦一人，他正打算叫出另一個檔案時，手機卻響了。
原本想繼續工作，不想理會的，不過在看到來電顯示後，他總算接聽了。
「蘋蘋，什麼事？」在眾人面前，他是行事冷酷、作風犀利的冷血悍將，只有在面對親妹妹時，才會釋放些許柔情。
蘋蘋的聲音聽起來很緊張。『大哥，你……你還在忙嗎？』
「還好。」
『那……』彼端的蘋蘋緊張地吞了日日水。『那你今天還要加班嗎？可以早點回家嗎？我們兄妹倆已經好久沒有聚在一起吃個飯了……』
聽到妹妹帶點委屈的嗓音，敖震邦心底有些愧疚。為了拿出成績讓手下心服口服，他每天早出晚歸，拚命地衝刺，在事業上的確有傲人的表現。可，他卻疏忽了與家人相處的時間。仔細回想，他非但已經很久沒好好跟妹妹吃頓飯，甚至連碰頭的機會都很少。
他瀏覽PDA上的行事歷，發現重要的案子都處理得差不多了，遂道：「我現在就回家。」
『真的嗎？』蘋蘋的聲音好驚喜，隱約透露著期待。『那我等你用餐，待會兒見！』
「好。」
敖震邦切線，有些疑惑地看著手機。其實蘋蘋的個性還算獨立，父母去世時，她還是個小學生，可她總是那麼乖巧懂事，乖乖跟著他這個大哥，從不給他添麻煩。
學生時代他就到處打工，正式進入社會後，更是早出晚歸，徹底地成為工作狂，因此就算同住一個屋簷下，跟妹妹也罕有互動的機會。但蘋蘋很懂事，總是把自己照顧得好好的，不需他操心，也不會事事依賴他，像今天這種狀況還是第」次發生。
奇怪，蘋蘋怎麼會打電話要求他早點回家吃飯呢？敖震邦納悶地望著手錶上的日期，今天是十月十七號，不是什麼特別的日子啊！也不是蘋蘋的生日，蘋蘋的生日在三月……
不知為何，敖震邦的心底突然冒出一股不祥的預感……唔，應該是他想太多了，蘋蘋是個乖孩子，不可能闖出什麼禍來吧？
「算了，別想太多，反正早點回家也好。」敖震邦關上電腦，拿起椅背上的外套，提起公文包，轉身走出辦公室。
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電話這一頭的蘋蘋剛掛上電話，」旁的孟曉舟就迫不及待地問著。「怎麼樣？你老哥今天不會加班吧？他要回家了嗎？」
蘋蘋回答。「對，他說他現在就要離開辦公室趕回來。」
「喲呵！」孟曉舟興奮地歡呼。「太棒了！一切都在計劃中！這樣真是太棒了，你哥準時回家，而我們也偷偷地完成了現場佈置，保證可以給他一個超大的surprise！」
蘋蘋笑得有些勉強。「是啊，我哥應該會……很驚喜吧？」她傻眼地看著一整屋子的花，好……好驚人啊！由粉紅、紫紅、深紅所組成的玫瑰花海非常絢麗壯觀，而且香味四溢，不論待在屋子裡的哪一個角落，都可以聞到那股甜郁的花香。
她當然很感謝曉舟和如茜姊的鼎力相助，她們不但提供數量驚人的玫瑰花，曉舟甚至還花了一整個下午的時間，跟她回家幫她做現場佈置，兩人出錢又出力，非常盡心。
可是，眼看著淹沒了整個客廳、廚房還有老哥房間的玫瑰花海，敖蘋蘋的頭皮卻開始發麻。不知為何，她腦中突然閃過一個奇怪的想法老哥他喜歡花嗎？喜歡玫瑰嗎？
蘋蘋知道有些男生天生就不喜歡花草，她有些懊悔沒有事先跟老哥確認過。
「應該沒關係吧……」她喃喃地安慰自己。「玫瑰這麼嬌美，味道又這麼芬芳，哥應該不會討厭的，他一定會很開心、很驚喜的……」
「蘋蘋，你在發什麼呆啊？快過來幫忙綁氣球。」
「喔！」蘋蘋回過頭，看到曉舟已經坐在沙發上，正在跟一堆氣球奮戰。手巧的她三兩下就綁出許多造型氣球，有貴賓狗形狀的、小白兔形狀的，當然，還有」些美麗的心形氣球，已經直接安插在玫瑰花叢中。
氣球、鮮花，還有餐桌上散發香味的美食，以及十二寸的生日蛋糕，看起來真是完美。
蘋蘋拿著一個氣球，學著左綁右綁，把氣球弄成貴賓狗的模樣。「曉舟姊，你真的好厲害喔，不但會插花，各種造型的氣球也都可以變出來。」
「這沒什麼啊！」曉舟笑容可掬。「我早就說過了，在花店工作對我來說是最快樂的事，不但可以每天跟鮮花為伍，幫客戶做現場佈署時還可以玩玩氣球，感染喜悅的氣氛，好像在玩樂呢！反正我這個人對這種風花雪月的事特別感興趣，只要別叫我碰數字就好了。我最討厭看到數字了，一看到數字，就會頭皮發麻。」
曉舟突然想到什麼似的，動作一頓，問道：「對了，你哥是在哪裡工作的啊？趕回家不會很久吧？我怕飯菜冷掉了。」
「我哥他在『德盛金控』工作，是裡面的總經理。」
「金控？喔喔，聽起來就粉恐怖。」曉舟俏皮地吐吐舌頭。「你哥從事的，剛好是我最害怕的工作。我超害怕數字的，一堆數字加起來可以讓我莫名頭痛。唸書時，我的數學從來沒有及格過，畢業後也很怕去銀行辦事，總覺得銀行要求我填寫的表格都是火星文，我完全看不懂，霧煞煞一片。我常常覺得，可以在銀行工作的人，大腦組織一定異於常人。」
曉舟的朋友中，從來沒有人從事金融方面的工作。說實話，她覺得自己跟那類人肯定也合不來，就好像北極與南極一樣，天生就不對盤。
蘋蘋笑了。「我哥跟你剛好相反耶！他好像是天生的數字天才，數理觀念一流。念高中時，他還代表台灣到日本參加過國際數理奧林匹亞競賽，在全球七十幾個國家、三百多個學生中，勇奪個人和團隊的金牌——啊！」說得正開心之際，手上的氣球卻因扭轉的力道太強，「啵」一聲破了。
「好可怕喔！」蘋蘋被爆破聲嚇到，整個人跳到一邊。「嚇死人了，我很害怕氣球破掉的聲音。雖然最近常常在花店幫忙綁造型氣球，不過，我還是無法克服這種恐懼感。」
曉舟哈哈大笑。「瞧你，嚇得臉都發白了！哪有這麼恐怖啊？只不過是一個氣球嘛，破掉就破掉，又不是瓦斯爆炸，有啥好怕的？沒關係啦，既然你怕，那你去檢查看看花朵有沒有枯萎，氣球交給我綁就行了。」
「喔，好。」蘋蘋應著，突然，一個遙遠又模糊的畫面掠過腦海。她記得，大哥好像也很怕氣球破掉的聲音……小時候，有一次鄰居的小孩惡作劇地拿了一堆氣球，故意在哥哥面前刺破，當時還惹得哥哥大發雷霆，狠狠地跟對方打了一架，把對方打到鼻青臉腫。
蘋蘋越想越不安，哥現在還會怕氣球嗎？呃……應該不會吧？都經過那麼多年了，他應該早就克服那份恐懼了……吧？
「大功告成！」曉舟手腳俐落地綁好許多氣球，將它們一一裝飾在花叢中。「好，全部OK啦！蘋蘋，那我就先離開了，待會兒你們兄妹倆好好地吃個飯，玩得開心點。」
蘋蘋連忙拉住她。「曉舟，你不要走啦，留下來一起吃飯嘛，你陪我忙了一整個下午，一手包辦所有的佈置工作，還幫我一起煮菜，我都還沒好好謝謝你呢！跟我們一起吃晚餐嘛，人多才熱鬧啊！我跟我哥的朋友不熟，無法邀請他的好友來家裡為他慶生，只有我們兄妹兩人，感覺很孤單呢！」
曉舟很猶豫。「這不好吧？你們兄妹倆團聚，我一個外人杵在一旁……」
「你才不是外人呢！你是我最要好、最信任的朋友！留下來嘛，我——」蘋蘋還想說什麼，卻耳尖地聽到門口傳來的聲響，她眼睛驀地一亮。「我哥回來了！」
「真的？」曉舟也感染了她的興奮。「快快，快把室內的燈全部關掉！你要躲在黑暗中，給他一個驚喜！」
「好！」
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站在自家大門口，敖震邦掏出鑰匙想開門，另一手下意識地揉揉眉心。好累，這一陣子他都持續加班，每天早出晚歸，平均一天只睡四個小時而已，沉重的壓力彷彿怪獸般盤據在他的肩頭，壓得他快喘不過氣來了。
早點回家也好，他打算跟蘋蘋好好吃個飯，關心一下她的生活近況，順便提醒她家裡經濟無虞，可別為了打工而耽誤學業。然後，他要好好泡個澡，今晚提早就寢，睡個好覺，明天才能精神飽滿地繼續衝刺。
鑰匙轉了兩圈後，門開了，迎接他的，卻是一室黑暗。
他很困惑。「奇怪，蘋蘋剛才是用家裡的電話打給我的，她應該在家啊！怎麼沒開燈呢？」
提著公文包，敖震邦走入室內，順手關上大門，摸索地找尋電燈開關。
還沒按下電燈開關，他的鼻子就敏銳地嗅到一股濃郁的香味，那味道越來越濃，似乎充斥了整個屋內，並來勢洶洶地襲擊他的鼻端、他的腦門！難不成是……
花？！
糟糕！
還來不及喊糟，黑漆漆的屋內突然燃起一點又一點的光線，原來是盞盞香水臘燭，升高的溫度使得玫瑰花香更加濃郁，飄散得也更怏了。
「哥，生日快樂！祝你生日快樂、祝你生日快樂、祝你生日快樂——」敖蘋蘋手持玫瑰燭台，從一片花海中緩緩走出，靦腆的臉蛋上漾著興奮，還有濃濃的祝福。
「蘋蘋？」敖震邦傻眼了，一時間說不出話來，但心底的警鈐卻尖銳地響起。糟糟糟！好恐怖、好恐怖，這實在太恐怖了！
為什麼？為什麼有這麼多玫瑰花？一簇又一簇的花海幾乎將整個客廳完全淹沒，玫瑰大軍甚至蔓延到廚房還有他的房間！每一朵玫瑰都幻化成了惡鬼的臉，宛如洪水般攻城掠地，無所不在，讓他無處可逃！
該死的！他天不怕、地不怕，最大的剋星就是花！
他怕花粉，因為花粉會引發他的蕁麻疹宿疾，這也是他從來不買花回家的原因，難道蘋蘋不知道嗎？
蘋蘋唱完生日快樂歌後，滿臉笑意地看著他。「大哥，祝你二十六歲生日快樂！我準備了蛋糕還有豐盛的晚餐喔！這是我準備的小禮物，希望你會喜歡。」
她拿出一個綁上精美緞帶的禮盒，裡面裝的是一支MONTBLANC（萬寶龍）的鋼筆，她知道哥哥最喜歡這個品牌的筆。
「哥，我們先開香檳慶祝吧！」蘋蘋興致高昂地打開一瓶香檳，「啵」的一聲，軟木塞衝向天花板，白色的氣泡爭先恐後地竄出。音響流洩出熱情的舞曲，歡樂的氣氛high到最高點。
蘋蘋一臉快樂的表情，但身為壽星的敖震邦卻滿頭大汗，甚至連額際都開始滲出冷汗，臉色也寸寸發白。好恐怖，為什麼連禮物上面都綁有一朵玫瑰花？啊——救命、救命啊——
他的鼻子好癢，玫瑰的芳香還有悄悄抖落的花粉讓他身體的過敏記憶啟動了，他全身的毛孔都開始蠢蠢欲動，叫囂著要發癢，連喉嚨也癢了起來，他開始覺得呼吸困難。完蛋了，他知道到達極限，他的蕁麻疹要發作了，
敖震邦的臉色忽青忽白，艱困地擠出一句話。「把花……拿走……哈啾——」他打了個大噴嚏。
蘋蘋看出他的不對勁，趕緊放下手裡的香檳。「哥，你怎麼了？」奇怪，她這麼精心地準備一切，又是鮮花，又是蛋糕和禮物，還有香檳助興，哥不高興、不覺得驚喜嗎？瞧他慘白的臉，像是受到什麼驚嚇似的。
「花……快拿走……」敖震邦腦門發暈，覺得呼吸越來越困難了。好恐怖，無所不在的玫瑰花香和花粉快把他逼瘋了！「哈啾、哈啾、哈啾——」又是一連串驚天動地的大噴嚏。
「哥，你到底怎麼了？你別嚇我啊！」蘋蘋慌了，她從沒見過臉色如此灰敗的哥哥，他看起來好痛苦。
這時，躲在暗處負責點香水臘燭的曉舟也看出狀況不對，還來不及跳出來幫助蘋蘋，另一個慘劇又發生了。
由於整個室內都是花香和花粉的味道，為了呼吸新鮮空氣，敖震邦腳步踉蹌地想逃到外面，可卻沒料到他居然踩到擱在茶几邊的一串小氣球，霎時，只聽到此起彼落的氣球爆破聲響起——
啵、波啵啵啵……
「啊——」敖震邦忍無可忍地發出怒吼。「為什麼有氣球？」天啊、地啊！難道他受的苦難還不夠嗎？除了花粉之外！居然還有他第二恐懼的氣球，這地方簡直就是人間煉獄嘛！
啵啵、波啵啵……
氣球的爆破聲像是鞭炮般，不斷地在他腦門玧蕩著。每一聲爆破都像是索命鈐般，挑戰著他的忍耐極限，他臉色鐵青地咆哮：「見鬼的！為什麼會有這麼多該死的花和氣球？該死、該死——」
面無血色地打開大門衝到外面，他罵出一連串最粗魯、最難聽的髒話。「Shit！Shit！＠X※¥#%*……」
「哥？哥——」敖蘋蘋欲哭無淚地追出去。
嗚嗚嗚，哥哥到底是怎麼了？他看起來活像是快斷氣了似的，事情怎麼會變成這樣呢？