「我從沒拿你跟她比過。」他端起她羞窘摻雜的俏臉。「你對我做的一切我都看在眼裡，尤其跟儲大娘聊過，我越是覺得你難得。你在多短時間內，從一個什麼都不懂的嬌貴公主，變成一個任勞任怨的蘋兒姑娘；換作霍香，你覺得她肯麼？」
「不能這麼比。」她不再是之前的普寧，已經懂得分辨了。「在我，那些事不過偶一為之，但她，卻是想逃也逃不了的必要，份量不一樣。」
他搖頭，「既然都知道擺在一塊比不公平，為什麼還要巴巴地跟著她比？」
「人家……吃味麼。」她低頭搓玩自己的指頭。
因為喜歡他，才會害怕不如人，這等幽微心思，可是向來驕傲自信的她不曾體會的。
初次嘗，當然嚇壞了。
「看看你－－」他端起她臉，細瞧她哭腫的眼睛。「為了一樁莫須有的事，哭成了這模樣，都不知道看在我眼裡，多難受。」
「我哪知道是誤會。」她昨晚掉的每滴眼淚可都是貨真價實，每每一哭，她就覺得心又破碎了一大塊。「我一想到你喜歡霍香更勝喜歡我，我腦子就空了，什麼事都想不清楚了。」
「你可以來問我。」
「我來啦，可你又當著我的面說要帶她走。」她嗔道。
「對不起。」他牽起她手道歉。「這點真的是我的錯，我想我一定是哪句話讓她誤會了，但我保證，跟她相處的每一亥，我腦子裡都是你。」
他這麼一說，普寧心就軟了。「也不能全怪你，我想一想，我昨晚口氣確實也不對……」
「你能要打翻醋罈的人有多好口氣？」
還敢糗她！普寧輕捶他胸。「你以為你在跟誰說話？」
他瞅著她直笑。「當然是跟我的好公主、我的好娘子說話。」
貧嘴！普寧紅著臉扭開身，他立刻伸手圈住她。
第9章(2)
「別生我氣了？」
「再說。」她睨他，眸裡滿是風情。
「要怎樣才肯原諒我？」他臉湊得極近。
「這個麼－－」
他看見她黑眼珠滴溜地轉了圈，不等她吐出答案，他突然湊唇吻住她。
「你慢慢想，我先做我想做的事。」他貼著她呢喃，在她照著動作時，緩緩將舌探入。
等她想起懲罰他的方法，怕天都黑了。
她抱住他，在他每個細膩的探索間發出迷醉的呻吟。她當真以為，這一輩子，她再也嘗不到他的吻……
一滴感激的淚珠溢出她眼，他以舌舔去，再緊緊、緊緊地抱住她。
「別哭。」他以鼻輕蹭她臉頰。「你是適合笑的，你不曉得，每次見你流淚，我的心都會痛。」
「我是喜極而泣。」她看著他的眼矇矓而甜蜜。「我好高興我們能解開誤會、好高興你沒喜歡上霍香、好高興聽你喊我娘子……」
「你喜歡聽，我就每天喊給你聽。」他唇貼在她耳畔一次一次低語：「我的娘子，我的小蘋兒……」
「還有一句話。」她揪住他衣袖。「我還要你再說一次。」
他知道是哪句話，鐵打的漢子臉紅了。
「我喜歡你，早在我吻你那一刻，你就該知道了。」
「那很早耶。」她忍不住說：「我們在山洞那一晚，你就趁著我餵你喝水，一下把我吻得七葷八素了。」
有這回事？！他臉一熱。「那……八成那時候，我就喜歡你了吧。」
普寧樂暈了。
「我也是，從那一晚開始，我就好喜歡好喜歡你。」她臉直蹭著他胸口。「以前龍焱說我一定會遇上我喜歡的人，我還不相信。我現在終於知道他說得沒錯。喜歡上人，也被人喜歡的感覺真是好極了－－」
他忍不住問：「誰是龍焱？」
「就京裡城門前『一條龍』的掌杓啊－－」她沒多想就答，不過一瞧見他瞇緊的眼，她立刻噤口，感覺好像嗅到醋味了？！
「他什麼時候跟你說這些話？」
「一回父王要他進宮烹饌，我跟他就聊了一下……」
「他長得很俊？」不經安排，一個掌杓的廚子能跟公主說上話？於季友的表情很不是滋味。
「嗯……」該怎麼答呢？龍焱跟他，一是俊美一是剽悍，兩個是不一樣的好看。
「不准你在腦裡想他！」他恨恨地啃著她嘴。
「光想都不行，不知道誰先前還說要帶個女人在身邊……」她故意逗他。
「我說過對不起了。」
「終於知道吃味的感覺多難受了吧？」直到他不滿地點頭，她才笑著摟住他脖子。「放心，為妻的我，一顆心全在夫君身上，以前的事不說，但保證從今以後，我再不瞧任何男人。」
「我也不會給你機會瞧。從現在開始，你的人你的心你的眼都是我的，再不許你說什麼退婚要嫁別人的事。」
聽聽，多霸氣的宣示。
不過，她喜歡。
「全聽你的。」她燦笑如花的貼著他肩膀。
最好是。
他低頭看她，而後笑開，再次覆上她唇。
迎親大隊再次出發時間，已是二月二八，距離初一的婚期根本來不及。好在皇上聖明早早想到這點，在派下李進同時，也遣出信使到襄州，改將婚期挪到同月二十。
在大匹勇將緊緊護衛下，這次行程再沒賊匪來襲。連走了七天，隊伍終於來到襄州，來離城門有些距離，便能聽見此起彼落的鞭炮與歡呼聲。
乘在軟轎上的於季友微笑，回到家的感覺，還真是好。
一進城都，立見於季友他爹於□，於□下跪迎駕。
跟在他身後的，是一列威武英挺的駐兵。
「山南東道節度使於□，見過普寧公主。」
一皓腕從重重帷幕中伸出。「於大人快請起。」
「謝普寧公主。」於□起身，示意執役帶隊到佈置好的行館，讓公主好好歇息。
於季友一行人，則是跟在於□馬車後邊，朝自家府邸行去。
一進門，於□就忙著檢查兒子身體。
「聽說你受傷了？」
「好多了，再幾天應該就沒事了。」於季友答。「對了爹，皇上還不無下旨決定婚期？」
「你自個兒看。」
於季友一見詔書，臉都綠了。算算，還有近十五天時間，才能將普寧娶進家門！
「怎麼，到現在你還在埋怨爹幫你定了這門親？」於□錯把兒子的迫不及待，當成不情願。
「不是。」於季友一瞥立在身旁的傭僕，手一揮待他們離開，他才把這些日子心頭的轉折，一一吐露。
於□聽得又驚又喜。「你沒誆爹？真的是普寧公主自願為你洗衣擔水挑柴？」
「孩兒誆爹做什麼？」於季友覺得好笑。「公主真的變了，現在孩兒非常感謝爹，要不是您當時神來一筆跟皇上求親，孩兒也不會瞭解自個兒娶了個多棒的姑娘。」
「原來你剛是在懊惱婚期被延得太久？！」於□大笑。「爹真沒想到。」
「爹。」
「好好好，爹不糗你。」於□知道兒子背傷，只敢輕拍他肩膀安慰。「這幾天你就好好休息，趕快把背傷養好。放心，十五天忍一下就過去了。」
忍？於季友暗吐口氣，要說他此刻最討厭聽見什麼，沒別的，一定是這個字。
正所謂度日如年，對他來說，這十五天忍耐的日子，要比他的背被砍傷還難捱百倍。
總歸一句，皇命難為。他再討厭等，也只能按他爹說的－－忍。