而在那樹蔭交錯的暗影處，漫著一股萬分詭譎的氣息。
深夜的庭園本該是一片靜寂，但在那雲掩月蒙之際，淒冷晚風一揚，那原本綠意盎然的樹卻在瞬間枯黃，落了滿地索然。
接著一抹身影由那粗大的槐樹旁緩緩飄出。「祥紗……」
「是誰？」高大的槐樹在月光下迤邐出一大片暗影，祥紗微側首不斷輕移著腳步，輕聲問：「是誰，是誰在那裡？」
每移一步，身旁的景物卻愈來愈模糊，冷冷的風挾著漫起的薄霧，透著一股黯然的淒愴意味。
「祥紗……你在哪裡？」
「祥紗……為什麼我們找不到你……你在哪裡？」
那語調淒涼而悲切地讓她不寒而慄，當她靠近那棵大槐樹時，人影竟已失了蹤影。
祥紗秀眸掃過，一轉過身卻發現祥凌霍然出現在身後。
「祥凌！」
她的詫異才剛由口中逸出，祥凌手持長劍，劍尖毫不留情地刺入她的喉頭——
「唔……」感覺到那利劍穿透喉嚨，祥紗痛苦地揮動雙手，發不出聲音、無法呼吸，只能無語掙扎。
冷汗拚命沁出瑕白的臉上，她動彈不得，不明白自己是在天堂或地獄？
「唔……」
祥紗捧著脖子，感覺到自己的手染著溫熱，鼻息間有說不出的腥甜氣味。
「唔……」
好痛苦！
祥紗的思緒模模糊糊地徘徊住夢幻與理智邊緣，穿膚入骨的恐懼，已讓此刻的她無從辨別自己究竟身在何處。
忽地，一雙佈滿厚繭的大手握住她的手，以一種沉穩、堅定緩和了她緊繃的思緒。
「沒事了、沒事了！」
揉著那沒有半點血色的小手，力召磊輕聲安撫。
那低沉的嗓音似寺廟裡的鐘鳴，低沉醇厚地給人一種安定的感覺，透過相貼的掌心，以不疾不徐的方式傳入她的心扉。
這個聲音她認得，祥紗艱澀地睜開眼，渙散的目光還找不到焦距，溫熱的液體卻早—步由眼角滑落。
她找到自己的聲音。「磊哥哥！」
「不哭了，沒事了。」
拭去她眼角的淚，他重重歎了口氣，始終懸在半空中的心終於落了地。
看診的大夫明明說她只是受了風寒、很快就會轉醒，但他卻整整等了一晚，仍然遲遲不見她醒來，一顆心就像熱鍋上的螞蟻，煎熬萬分。
「渴不渴？我倒杯水給你。」
手才剛抽離她的掌心，祥紗卻重新握住他的手。「不要走。」
祥紗顫然地握緊他的手，依舊可以感覺到祥凌以幽怨無比的蒼白臉龐，喚她的名字。「我做了個好可怕的惡夢，祥凌來找我……拿著劍戳破我的喉嚨，磊哥哥，我好怕……你不要走！」
瞅著他的臉，祥紗泣不成聲地哭喊著。
「傻姑娘，都說是夢了，不用怕。」
力召磊無限心疼地將她攬入懷裡，企圖用自己溫暖的體溫，驅去她的不安與痛苦。
祥紗枕著他的肩，嗓音揉著心碎。「祥凌是不是也被賜死了？只有我……僥倖逃出皇宮，瞞過所有的人，卻瞞不過天、瞞不過地。她們是不是全死了……只剩下我一人……」
想起在客棧聽到的那一席話，她便抑制不住、任由傷心與自責慢慢侵蝕自己的思緒。
因為她逃出皇宮，所以逃過了一劫……
祥紗難過地合上眼、嚥下淚水，清楚感覺到心裡的苦澀、哀怨。
是不是上天早已注定要她孑然一生，所以將她身邊的人一個、一個奪走？
貴為親王的爹、娘，與她有著姐妹般情誼的喜兒……最後甚至連皇上也無法倖免於難。
難道是因為她的命格帶煞，迫得身邊的摯親慘遭不幸。
祥紗臉色一凜，被自己突生的念頭給嚇住了，她是不祥之人，下一個受害的人會是誰？是不是會輪到力召磊呢？
那認知讓她如遭電擊地緊緊圈著他的頸項。「磊哥哥，你不要離開我……不准你離開我，不要丟下祥紗一個人！」
話一出口，她的心卻猛然窒了窒，她是個自私的人，明明不願讓他受到傷害，卻又不由自主地想尋求他的保護。
胸臆間漫著一股酸，那矛盾的心情攪得她的面色更加蒼白。
不明白她突如其來的不安情緒，力召磊捧著她的臉呢喃：「傻姑娘，難道你還不明白，從答應帶你出宮那一刻，我再也不屬於自己，而是屬於你了嗎？」
他從沒想過自己會有一天遇到心儀的姑娘，繼而產生一輩子相守的念頭。
是因為祥紗的任性，嬌蠻地以最快的方式進入他的內心嗎？
力召磊不願細想，愛便是愛了。像沐璃與老大，沐靈與老二，他們不都選擇了攜手相伴的人生方式？！
「磊哥哥！」
祥紗的眼眶霧濛濛地映入他陷入沉思的粗獷臉龐，眼中投映出他熾熱無比的眸光，但祥紗的心頭卻狠狠掠過幾絲不安。
她是不是也會失去力召磊，像失去所有的親人一樣？
力召磊起身盛了碗粥，輕聲安撫她。「別再胡思亂想，肚子餓不餓？剛剛我請店小二送了些粥，你先吃下再喝藥。」
祥紗回以他一個虛弱慘淡的笑容，她不禁捫心自問：他們真的能夠永遠在一起嗎？
默然接過那透著餘溫的陶碗，祥紗目不轉睛地望向那高大的背影，感覺到胸口被千絲萬縷的愛意給纏繞糾結。
她不想失去他啊！
只是……胸口那極力壓抑的情意，就如同微弱的燭火，在微風的夜裡，努力地散發光明，怕一個不小心就會讓自己跌入黯然無光的深淵當中。
祥紗赤腳下榻，由身後圈住他的腰際，小臉緊緊貼著他的背，唇邊逸出了一聲的長歎。
感覺到她的靠近，力召磊滯住了手中的動作，轉身將她嬌小、纖弱的身軀緊緊地攬入懷裡。
「磊哥哥，祥紗很喜歡你……」她不斷地重複低喃，貪婪地汲取他身上熟悉的安定氣息。心底的波濤暗湧，促使祥紗暗自下了個決定。
「傻姑娘，你不能下床的。」力召磊在她的額上輕輕落下一吻，抱著祥紗躺回床上。「好好休息……」
才剛到嘴畔的話，被一抹透著淡淡幽香的嬌柔給攫住，力召磊猛然抽了口氣，竟有點意亂情迷。
「祥紗……」分神凝視那過分灼熱的眸光，力召磊緊捉著最後一絲理智，氣息粗重地覷著她。
迎向那逐漸轉濃的眸光，祥紗兩手再一次用力勾住他的脖子。「這一輩子，祥紗都是你的人，不管我人在何方……」
她淺淺的呼吸在他耳際盤旋，感覺到她的唇，生澀而灼熱地落在自己的臉上，力召磊的呼吸漸漸濁重，被挑起的情慾如排山倒海般地將彼此掩沒。
不知怎麼地，他的吻由被動轉為主動。
不知怎麼地，刻意拉開的身體距離已情難自禁地糾纏不清。
不知怎麼地，彼此身上的衣物根本阻隔不了想將彼此揉進身體裡的強烈慾望。
不知怎麼地，一燈如豆的燭火悄悄燃盡。
銀白的月光伴著夜的無語，迤邐一地春語呢喃——
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讓祥紗在客棧休息了兩日後，他們立即啟程到揚州。
「一處理完喜兒的事，我們就得立刻出城，不能久留知道嗎？」
揚州目前籠罩在一股緊繃的氣氛當中，聽說史將軍剛由南京回來沒多久，全城因為可預期的戰役而瀰漫一股不安。
祥紗輕點著頭，她的思緒有些恍惚，向來澈亮的眼裡，時而冷淡遙遠、時而深奧難測。
那一夜過後，祥紗就是一臉憮然的模樣。
瞅著她心神恍然的模樣，力召磊不禁懷疑，她的心是否還在？
似乎是感覺到他擔心的眸光，祥紗對著他輕扯唇角。「磊哥哥，我沒事，你不用擔心。」
敲了敲她的額，對她，力召磊根本沒辦法完全放心。「你不讓我擔心，才真教我擔心呢？」
淡淡揚唇卻掩不去難過，那被疼惜、珍視的感覺讓她的心浸滿了甜，偏偏她只能拚命強迫自己忽略那種感覺。
那一夜是她替自己爭取來的幸福，那怕只是一點點回憶，都足以說服自己離開他。
家破人亡讓她領悟到自己的不祥，或許是因為太愛他，她更不願力召磊被自己所累。
她相信只要多給她一點時間，她便可以學會麻木，學會不讓自己沉醉，學會說再見……
當她的思緒百轉千回，他們已通過嚴格的進城盤查，順利地進入城內。
當眼簾映入一片綠時，清冷的湖風迎面撲來，岸邊的柳絲隨風翻揚起嬌軟的醉人弧度，給人一種清新、舒暢的感覺。
「這裡便是瘦西湖。」
淡擰秀眉，遠眺著那優美的景致，她竟興不起閒情逸致，好好地去感受眼前美麗的風光。
微歎了口氣，她首次感到世事變化無常的無奈。
「原來這裡便是喜兒的故鄉！」
祥紗掏出攢在懷中的瓶子，將那所剩無幾的骨灰倒在掌心，任風輕輕飄揚在天地間。
「喜兒，我們回到你的故鄉了，這裡真的好美，你安息吧！」
看著細末般的骨灰在揚起的風裡飄落，祥紗心頭的沉重卻絲毫沒有半點減少的跡象。
瞅著她眉間的憂鬱，力召磊有些恍然。
從進揚州後，他記憶中的姑娘變了，笑容少了、話少了，相對地全身上下呈現一股過分沉凝的氣息。
也許他該找個時間與她好好談一談。
「磊哥哥，我們出城吧！」
沒察覺到力召磊千回百轉的思緒，她倏然轉過身，毅然將那曾經嚮往的美景置諸腦後。
一路上靜默流轉在他們之間，各自沉溺的思緒讓彼此都沉默無語。
出了城門，她低垂螓首，屏息後對他幽幽開口：「磊哥哥，我不想去天山了。」
祥紗的話一出口，略狂的風飄起她那如墨般的青絲，那纖然的身影，無形中透著遙不可及的疏離感。
凝著她過分清冷沉靜的神情，力召磊推了推她的額，把她的話當玩笑看待。「別說傻話了！」
國已破，京城已易主，除了跟著自己，她還能去哪？
幾番思量後，他並沒把這話說出口，深怕勾起她太多屬於「那個家」的悲慟回憶。
難道她不明白經過那一夜，他們已經注定要牽連一輩子了嗎？
「我是認真的——」
祥紗滯下話，因為遠處一名男子騎馬的狂狷方式，心底多了一層顧忌。他們才剛踏出城沒多久，就看見飛灰的沙塵伴著雜沓的馬蹄紛至沓來。
「是滿人。」力召磊握緊祥紗的手，絲毫不敢大意。
馬上男子腰際懸著弓箭及一把彎刀，策馬的神情有說不出的悍然。
力召磊本想加快腳程離開這裡，卻沒想到那馬上男子卻揚起鞭，擋住他們的去路。
「你們這些不識好歹的漢人。」此人想起史可法多次拒絕攝政王賜予高官厚祿與富貴的未來，便再落下一鞭，沙塵頓時飛揚，顯然想把史可法堅守揚州、不願投降的怒氣，發洩在出城的百姓身上。
力召磊側身俐落地躲過那突擊，若換作是尋常百姓，吃了這一鞭，恐怕早已皮開肉綻，苦不堪言。
未料及他會閃過這一鞭，那滿人勃然大怒地再猛揮下一鞭，這一回甩中力召磊的右頰。
力召磊的頰上因此烙下一道血痕。
「磊哥哥！」心驚膽跳地瞪著眼前的情景，祥紗感覺到自己的心就要跳出胸口了。
「這個遊戲結束了。」
力召磊由喉間發出一聲低吼，忿然徒手握住那長鞭，提氣回掌，便將長鞭給震成數段。
「我們走。」
在滿、漢兩族正尷尬時刻，他實在不願再動干戈，再加上祥紗在身邊，他更不願冒險讓她捲入危難的可能。
「可惡！」乍見自己的長鞭在瞬間斷成數截，那滿人惱羞成怒地俐落翻身下馬，拔出彎刀往力召磊疾刺。
力召磊蹙起濃眉，再躲過一招，並不打算與他纏鬥，張臂環抱住祥紗，迅速提氣，使出他的拿手絕活。
移形換影的腳程讓那滿人怔在原地，直到發現力召磊他們已經施展輕功離開，距他有丈尺遠時，那滿人一時間拿不定主意，只好猛然甩出彎刀……
彎刀正中力召磊的左肩，深深地刺入身體裡，那突如其來的刺痛讓他的濃眉緊蹙了一下，瞬間他便恢復原有的自若。
「磊哥哥——」祥紗瞠目結舌、分神覷向力召磊肩上的彎刀，她害怕地墜下眼淚。「你……流了好多血。」
「不礙事，害怕就閉上眼睛。」
力召磊揚起一抹苦澀的笑，將祥紗的頭壓入自己的胸膛，他知道自己必需確定他們是安全的才能倒下去。
「不，停下來、停下來，你要處理傷口。」
祥紗早已領教過力召磊的腳下功夫，知道他們已經離開揚州城好長一段距離，便大聲地朝他大吼。
「如果你不停下來讓我看你的傷口，我永遠都不會原諒你！」
一想到他肩頭上的傷，一想到最近即將離別的無奈，祥紗啞然失聲、無法掩飾自己心裡的恐懼。
聽到她久違的任性嗓音，力召磊輕扯唇瘖啞道：「祥紗，你知不知道，我有多懷念你這任性的嗓音。」
收回氣，兩人飛般的身影在瞬間落地。
他們一停下腳步，祥紗立刻打直身體檢視他的傷口，看到力召磊因失血過多而蒼白若紙的臉龐襯著墨黑的鬍子，樣子十分地駭人。
「我……現在要怎麼做？」祥紗顫著嗓，勇敢正視他的眼。
「拔掉刀子、按住傷口，把彎刀上的血擦乾淨，應該可以換到不少銀兩。」
也不知是為了緩和祥紗的情緒，又或者想分散肩上的痛，他咧嘴痛苦地開著玩笑。
「那把造型獨特的彎刀上鑲嵌著罕見的寶石，想來應該價值不菲才是。」
祥紗瞪著他，緊抿雙唇，卻怎麼也笑不出來。
「開開玩笑也不行，這種小傷死不了的。」
他咕噥完，倒是很認真睇著祥紗那——因怒而染上幾分生氣的臉龐。
「再提一個死字，我真的不理你了！」
祥紗深吸了一口氣，握緊拳頭，忍住不生氣。立刻讓力召磊伏在她腿上，她壓抑著喉間想吐的念頭，拚命說服自己不要緊張。
「你先別急，咱們數到三，再拔刀，如果想讓我痛苦一點，就分幾口氣拔，拔出來後應該……不會噴太多血……」
力召磊感覺到臉龐落下幾滴濕意，這才發現祥紗的淚已開了閘，紛然在他的臉上落了場淚雨。
「別哭了，哭糊了眼睛，怎麼幫我啊！」
看到她交錯在臉上的淚痕，力召磊心疼得不得了，要不是因為失血過多，提不起力氣，他早自己拔刀解決了。
「嗚……你知道我害怕，還存心嚇唬我，我討厭你、討厭你！」
她可是用力握緊拳頭，努力不讓自己暈倒，誰知道他竟然還囉唆了一堆，硬是把她的勇氣給推回心底，現在勇氣怎麼也提不起來了啦！
「呵！我不過是把狀況……實話實說，先讓你明白……」
力召磊乾笑一聲，委屈地為自己發出了兩句模糊不清的辯白。
「受了傷，話還那麼多……」
祥紗吸了吸鼻頭，抽抽噎噎地指責他，心裡的嬌弱與勇敢，正做著天人交戰的拉鋸。
「好，對不住……是我錯……我數到三，你就拔刀，知道嗎？」吐出了最後一句話，他緊接著數。「一、二、三！」