「冷嗎？」陰有匡解下外袍，披在她肩上。「有沒有好一些？」
小乞兒搖頭，再冷的風也比不上她心底因恐懼而升起的淒寒。
「大哥。」她低喃似地喚了聲。
「嗯？」疑問寫在陰有匡臉上。
「那個……我……」要對他坦白，令她緊張得口齒不清。「我本來不是故意騙你的，因為……我的意思是，我雖然是公主，不……我……」
「小乞兒。」他溫柔一笑，伸手摟住她的肩。「記不記得在月老廟裡，我們第一次見面，我替你算的命？」
「咦？」她大吃一驚。
「我說：你出身豪門，三千寵愛集於一身。」他愛憐地輕揉著她的小手。「你指間新繭初成，淪為乞兒不過是這一、兩個月的事。大哥有沒有說錯？」
「大哥……」小乞兒語氣哽咽。「你真好，都不怪我撒謊。」
「早已知道的事，又何來謊言之說呢？」他撫慰性地輕拍她的肩。「只是大哥也沒想到，你的『豪門』居然是皇宮大內，可真嚇了大哥一大跳。」
「大哥……」她尷尬地跺腳。「你取笑人！」
「這可就冤死大哥了。」陰有匡反駁。「大哥真的是大吃一驚呢，我可愛的小乞兒居然是位高高在上的昭明公主。大哥以後該怎麼稱呼你呢？叫你公主殿下？還是……」
「小乞兒。」她嘟高著嘴，截口道。「大哥如果不叫我『小乞兒』，那我以後再也不睬你了。」
「是，小乞兒公主。」陰有匡故意逗她。
「哼！」她鼻孔朝天，大大地噴出了一聲氣哼，真的不理他了。
「生氣啦？」她真單純，稍微一逗就忘卻了哀傷。唉！如果他也有她一半的天真，就不會平添煩惱了。
小乞兒聽到他細微的歎息聲，心頭一動。「大哥，你不開心嗎？」她眼裡漾著關懷的光芒。
陰有匡感動地蹲下身，抱住她。「大哥很高興能夠遇見你！」
「我也是啊！」她伸出雙手，回擁住他。他的背好寬、她兩隻手都收不攏，在他懷裡的感覺與被成王表哥和楚飄風嬌寵時完全不一樣。
那細微的變化是她怎麼思考也分不清楚的，只有喜歡的感覺明顯又激烈地刺痛她的心！
陰有匡摟著這副嬌小柔軟的身軀，心頭百味雜陳。
他也想不到自己的心會淪陷得這般迅速，小乞兒就像一股清流，在不知不覺間融入他的骨肉血脈，與他密不可分。
雖然他有心理準備，她出身不凡，但一國的公主卻不在他的預料之中。她可能拋下大明皇朝的榮華富貴，隨著他這個流浪卜筮者走嗎？
而擁有這種想法的他是不是太自私了？
「大哥……」她正想詢問他，方才在客棧裡，他和雲吹雪所談論的時光流轉之門，到底是怎麼一回事。「陰先生。」遠遠地，梁府的總管氣喘吁吁地跑了過來。
陰有匡附在小乞兒耳邊輕聲叮嚀道：「我們剛才在客棧裡談論的計畫，回到梁府裡，千萬不能洩漏半句，知道嗎？」
「嗯！」她點頭應允。滿腹的疑問只有隨著突如其來的意外，暫時都壓抑在心底。
沒關係，反正他們同住在西廂房，他總要回房睡覺的。只要等到只剩他們兩人時，她一定可以得到他的解釋。
總管跑到他們面前。「陰先生，大人正到處找你呢？」
「發生什麼事了？」陰有匡問道。
「二爺剛出生的公子莫名其妙發了高燒，鎮裡的大夫都查不出病因，大人懷疑就是這兩天鬧得府裡雞犬不寧的鬼怪在作祟，請你回去共商對策。」
陰有匡嘴角牽起一抹冷笑。這是報應，命中注定梁龍的二子一女都是癡人，他的長子、長女也全因高燒全成了癡呆，如今不過歷史重演，他難道忘了？
「我這就回去。」不過他不會把這件事告訴他們，這正是引薦楚飄風和雲吹雪進入梁府的大好機會。
「陰先生快走吧！」總管催促道。
陰有匡頷首，拉著小乞兒往官道上快速奔去。
第二天，在陰有匡的斡旋下，楚飄風和雲吹雪順利地被請進了梁府梁為仁在大廳設宴款待他們。
席間，楚飄風大吹特蓋，把一座雕樑畫棟的豪華宅邸說得彷彿鬼域。嚇得梁為仁當場命令家丁們齋戒沐浴、準備法壇祭品、連派出去收租的下人，也全給一道命令急召了回來。
全府總動員，忙得天翻地覆。只有一個人，陰鬱地縮在角落裡，隨著捉鬼的日子接近，她臉上的烏雲越積越厚。
「唉！」小乞兒悶聲長歎，方才陰有匡又被拖出去忙了。
這些日子以來，他每天都忙，連跟她說句話的時間都沒有，她好懷念被他抱在懷裡輕憐慰哄的時光哦，什麼時候，他們才能過回只有兩個人的日子？
她一隻手支著腦袋，趴在涼亭裡。從這裡可以看到後園裡，正忙著準備祭壇的楚飄風和雲吹雪。
那兩個人看起來好有默契，他一個眼神，她就接續了動作，眉眼流轉間，儘是濃情蜜意。
本來陪在楚飄風身邊的人應該是她才對，好早好早以前，打從見楚大哥第一面起，她就喜歡上他了。
結果卻莫名其妙地出現了一個雲吹雪，擠掉她的位置。
剛開始意識到自己失戀的時候，她傷痛欲絕，不惜自暴自棄，扮成乞兒，藉著身體上的磨折，以平衡淒然的心靈。
原以為這股悲傷再也不會怪愈了，想不到再見他們，心碎的感覺已然消逝，代之而起的是一種嫉妒與羨慕。
她也好想有一個這樣知心的伴侶。
而每當她有這種想法時，一個人的臉就在她腦海裡盤旋不去。
陰有匡——她居然如此想念這個神秘兮兮的男人！為什麼？她不再愛楚大哥、改而愛上他了嗎？
「不！」小乞兒用力搖頭，她應該不是這樣善變的女人才對呀。單戀楚飄風多年，那椎心刺骨的愛，豈會如此輕易就變質？
「在想什麼、想得恁般苦惱？」不知道什麼時候，雲吹雪離開了後園，來到涼亭。
「沒什麼！」小乞兒起身準備離去，她還未能完全忘懷雲吹雪的奪愛之恨。
「不想跟我談談嗎？或許我能夠以過來人的經驗告訴你一些事情。」雲吹雪笑道。
小乞兒斜睨了她一眼，不可否認，雲吹雪真是漂亮，大概凡是男人都會被她迷住吧！不論是楚飄風、亦或陰有匡。莫名地，她的心頭又是一陣揪疼。
「我不想跟你說話。」
「即使我要談的人是有匡？」
小乞兒瞇緊秋瞳，真不喜歡她叫陰有匡的名字，叫得這般親熱。
「大哥的事我自己會跟他談，用不著你多管閒事！」她就是抑制不住自己的火氣。
「是嗎？」雲吹雪有意測試她的心意。「好歹有匡也稱呼我一聲『老大』，他做任何決定，多少也會尊重一下我的想法，所以……」
「你這是什麼意思？」小乞兒像只被踩著尾巴的貓，全身毛髮都豎了起來。「你又想搶走大哥嗎？別作夢了，我不會讓你如願的。」她根本沒想到自己害怕的是什麼？陰有匡在她心中，真的只是「義兄」這樣單純的存在？
「大哥是我的——」她大叫。心中隱隱約約地對他產生了獨佔的慾望；她不想失去他！
「怎麼了？叫得這麼大聲。」陰有匡才在祭壇前的水缸中下好迷魂藥回來，就聽到她的尖叫聲，關切地問道。
一見他，小乞兒如乳燕歸巢，飛撲進他懷裡，哽咽地喊了聲。「大哥——」
陰有匡疑惑的視線瞟到雲吹雪身上，她微笑地輕聳肩，轉身走了。
他拍了拍懷裡的小乞兒。「告訴大哥，誰欺負你啦？大哥幫你報仇！」他故作憤慨地猛揮著拳頭。
惹得小乞兒又哭又笑。「大哥，你好討厭哦，就會欺負人家。」
「咦？是大哥欺負你嗎？」他大驚失色。「那怎麼報仇？」
「大哥——」她被他逗得嬌笑連連，快要羞死了。
「想不想知道大哥剛剛做了什麼好事？」陰有匡對她眨眨眼。
那雙漂亮的眼珠子又叫她看呆了。
「小乞兒，回魂喔！」他失笑地輕拍著她的頰。「還沒做法，你就被勾走了魂魄，我看今晚的熱鬧你別參加了。」
「不要、不要——」她急得跳腳。「這是我出的主意耶！」
「但我看你一直在發呆，對計畫的進行根本一點都不關心。」陰有匡伸手，輕彈了她的小鼻子一下。
「人家又不是故意的，誰叫大哥的眼睛長得這麼漂亮，一不小心就看呆了嘛！」她兩手捧著鼻子，癡迷的眼神還直瞅著他的臉龐瞧。
陰有匡臉上的紅潮一閃而逝。「大哥是男人，不會因為被人讚一句漂亮就得意忘形的。」
小乞兒黑白分明的大眼珠子，骨碌碌地轉了兩下，接著一伸手摟著他的脖子撤嬌。
「不要嘛，大哥，你向來最疼小乞兒了，怎麼忍心不帶我去看熱鬧？」
陰有匡笑而不答，享受著她的柔情嬌媚，懷裡的軟玉溫香叫他想要珍惜她一輩子。
「好不好嘛？大哥……」她心滿意足賴在他懷裡，一問一答中，也有無限的愉悅。不管雲吹雪怎麼說，大哥是她的，絕不讓他再被別人搶走；她喜歡大哥，就要永遠守著他。
「大哥，你答應過不管去哪裡，都不會丟下小乞兒不管的。」她螓首枕在他胸前，每每被他抱在懷裡時，她就覺得好幸福。
「你真的願意跟隨大哥到天涯海角？」梗在陰有匡喉頭的另一個問題是：即使歸去的地才是茫然不可知的未來，你也願意跟著大哥一起走嗎？
「當然願意。」小乞兒堅定地點頭。「大哥去哪裡，小乞兒就去哪裡，我們要一直在一起，永不分離。」
「傻瓜！」他寵溺地揉揉她的發。「那是夫妻、情人間的誓言，不可以隨便亂說的。」怕只怕她分不清楚愛情和友情，他可就有苦頭吃了。
「像我們這樣不可以嗎？」她惶然地瞪大眼。
那不知所措的語氣，叫他一陣心疼。但他也只能無奈地壓下心底的愴然，苦笑搖頭。「大哥不知道。不過大哥答應你，只要你喜歡，我們就在一起吧！直到你膩了為止。」
陰有匡微微蹙起的眉峰，令她感到不捨。小乞兒伸手，輕柔地撫平他眉間的皺褶。
「我不會膩的。」
她黑白分明的大眼寫著堅毅，陰有匡可以從她認真的語氣中聽見真心，他滿足地笑了，把她緊緊抱在懷中。
小乞兒彷彿要實現「永不相離」的誓言似的，寸步不離地跟著陰有匡。
「小乞兒，大哥是要去茅廁。」這樣說夠清楚了吧？她也該停步了吧？
未料她往前一蹦，反而緊緊拉住他的手。「我也要去。」陰有匡沒轍地一拍額頭。「你怎麼能跟大哥去茅廁呢？」
「為什麼不行？」她不依地嘟起嘴。「楚大哥他們不僅睡在同一間房、同一張床，連澡都一起洗；大哥你卻連床都要跟我分開睡，這太不公平了。」她親眼見到楚飄風和雲吹雪一起進洗澡間，洗完後，兩人都好開心的樣子。她不曉得多羨慕，當然，也有一點點嫉妒啦！
「我們和他們關係不同，自當保持距離。」他一顆頭越來越疼。早上，小乞兒不曉得和雲吹雪說了些什麼，打那時候起，她就再也不肯離開他了。
「哪裡不同？」她雙手插腰，就是要黏緊他。以前，她還太小，不夠聰明，楚大哥才會被雲吹雪搶走；現在，她長大了，無論如何，她都要看緊陰有匡，絕不再讓他離開。
「小乞兒……」他無奈長喟口氣。
「陰先生，原來你在這裡。」梁為仁抹著滿頭滿臉的汗，跑得氣喘吁吁。「祭壇已經都準備好了，不知道什麼時候可以開始？」
小乞兒開心地黏在陰有匡屁股後，代他答道：「梁大人，太陽下山後就可以開始了。」
梁為仁遲疑地望了陰有匡一眼，直獲得他的頷首同意後，才安心地離去。
「哼！所有的一切都是我設計的，竟敢不相信我？」小乞兒悶聲哼道。
「是，你聰明！」他一個轉身，往後園祭壇方向走去。
「大哥，你去哪兒？茅廁在這邊耶！你走錯路了。」
「我不去茅廁了。」
「為什麼？」她搶上前去，拉住他的手。
她還有臉問！只要是男人，誰好意思帶著一個女孩進茅廁？「大哥。」她突然變得一本正經。「憋太久對身體不好喔！」
陰有匡一個打跌，差點摔下去。
「省省你的鬼主意吧！大哥的身體，大哥自己會注意。」
她瞧著他有些繃緊的臉部線條，大眼裡寫著疑惑。「大哥，你在生氣嗎？」
那關心的語氣叫陰有匡心底百味雜陳。「沒有。你的小腦袋裡別淨裝些杞人憂天的雜事好嗎？」
「人家是擔心你耶！」小乞兒拉起他的手在臉頰上廝磨著。「大哥最近老忙得沒時間陪我，那我只好自己找機會陪大哥嘍！」
陰有匡驀地停下腳步，聽出她話裡的茫然與委屈，不由得疑惑她為何如此缺乏安全感？
「小乞兒，你要相信大哥，我不會隨便丟下你的。」
「我知道啊！」她天真地笑著。從來也沒有懷疑過他說的話，只是重遇楚飄風和雲吹雪後，過去不開心的往事一直困擾著她。
在解不開、理還亂的情況下，她只好賴著他，在他溫暖有力的臂彎裡，尋求保護與幸福。
陰有匡定定地看著她好一會兒，也許他該找雲吹雪問清楚，他們之間究竟發生了什麼事？為何小乞兒的心緒會突然起了這麼大的變化？
「大哥啊！你幹什麼發呆？」
「沒有。」他搖頭。「要不要和大哥一起去餵那群笨鳥喝迷魂水？」
「好啊、好啊！」她樂得直拍手。
「那你先把這顆解藥吃下去。」他自懷裡掏出了一顆白色的丹藥遞給她。
「為什麼？我們又不喝迷魂水。」她皺眉，最討厭吃藥了。「以防萬一嘛！要是梁為仁硬要我們喝水，我們不喝，反而招人懷疑。」
「好吧！」她心不甘情不願接過丹藥吞下。「害我吃藥的帳，也要算在梁為仁身上。」
「好，等把他們迷暈後，你想怎麼樣都隨你。」他寵溺地拉著她的小手走向後園。
高達四、五丈的祭壇宏偉壯闊地立在園中央。
楚飄風手舉桃木劍，遙指西方，隨著夕陽染紅天際，他驀地大喝一聲，運勁全身，自袍袖中彈出無數道靈符。
符令一飛出，楚飄風以桃木劍挑動燭火，化符成灰，落入祭壇下面一個大水缸裡，那就是被陰有匡下了迷藥，準備給梁府所有人飲用的「避邪聖水」。
「各位請來飲用聖水。」一直站在祭壇下的雲吹雪拿出勺子，舀了百餘杯的水分給園中諸人。「一定要喝，以免待會兒驅邪捉鬼的時候，邪氣入侵人體，重則命喪當場，輕則也會瘋癲終生。」
如此嚴重的警告一立下，誰還能不搶著喝「避邪聖水」，其中梁為仁和梁龍特別怕死，還多喝了兩杯。
夕陽終於完全落盡，黑夜替代了白晝。
沁涼的晚風呼嘯著捲過，帶起滲人心骨的寒冷，四週一下子變得鬼氣森森。
女眷們三三兩兩縮成一團，在疲倦昏然中發著抖。
忽地，有人喊了一聲。「大人和二爺倒下去了！」
廢話！那兩個怕死的傢伙，迷魂藥水喝得特別多，哪還能不仰天栽倒？
「別碰他們！」陰有匡大喝，制止蠢蠢欲動的僕人。「讓法師看過再說。」
雲吹雪裝模作樣地走了過來，望了兩眼。「他們齋戒沐浴的不夠潔淨，所以被邪氣侵入體內，得立刻隔離驅邪才行。」
「那我們該怎麼辦？」梁為仁的大老婆憂心忡忡地問著。
「你們都排排坐好，待會兒法師為他們驅邪時，你們就幫忙護持，陽氣強盛點兒，陰魂才不敢亂來。」雲吹雪就是要集中人群，待會兒綁起人來才不會太累。
「是。」大夫人指導眾人，乖乖地排好隊，席地而坐。
陰有匡和小乞兒對視一眼，詭笑閃黠在唇角。
差不多了、差不多了！小乞兒好興奮，看著坐在地上的人們此起彼落打起了呵欠，婦人們一個接一個睡下，連身強體壯的家人們也紛紛撐不住垮下身子。
「情況如何了？」在祭壇上念著怪怪經文的楚飄風飛身下來。
「全部搞定！」雲吹雪好笑地指著地上東倒西歪的眾人。
陰有匡拿出了預先準備好的繩子，每人送一條。
「開始動手吧。」
楚飄風和雲吹雪一接過繩子，隨即分頭綁人去了。
小乞兒賊笑兮兮地偎近陰有匡。「大哥，還沒有完全睡死的該怎麼辦？」
「你的小竹棒拿好玩的嗎？」他好笑地捏了捏她的小鼻頭。在一起這麼久了，還會不瞭解她想要嚴懲犯人的心思？
「呀呼！」她歡呼一聲，專找那些個在街上收保護費的小流氓下手去。
不久，就聽到低咒、嬌罵與棒聲齊揚。那些個發現自己被設計的地痞流氓們，奮起最後一絲力氣拚鬥。
小乞兒自然不可能對他們客氣，先教訓一番，賞他們一頓竹筍炒肉絲吃，修理得「金光閃閃」後，再將他們綁起來。當然綁人的過程中不可能一直順利無波，有幾個特別難纏的人，叫她敲了幾棒子也不暈，其中一名滿臉橫肉的大漢還乘機捉住了她的竹棒。
「你快放開！」小乞兒氣得又踢又罵。
所幸，陰有匡因為放心不下她，一直不著痕跡地跟在她身旁，見狀，一記手刀劈在大漢頸邊，將他劈暈了過去。
小乞兒搶下了竹棒，吶吶地立在原地，心想：玩得太過火了，這場罵大概跑不了。
誰知陰有匡只是溫柔地輕撫她的臉頰。「怎麼樣？有沒有受傷？」
她愕然地搖頭，為他的寬宏大吃一驚。
「那就繼續吧！三更都過了，再不加快手腳，會來不及哦！」他的笑容是那樣的體貼。
她點頭的同時，心底滑過一絲暖流，熱呼呼的，刺痛了她的眼眶。
四更時分，百餘人終於全部綁完了。
楚飄風和雲吹雪伸了伸勞累整晚而酸疼的腰。
「還有什麼事要幫忙嗎？」雲吹雪問道。
「沒有了。」陰有匡拱手回禮。「謝謝你們。」
「小意思。」雲吹雪揮揮手。「天就快亮了，我們不方便露臉太久，就先走一步，再見。」
「再見。」得以和他們分離，最開心的就是小乞兒了，和陰有匡在一起的人，只要有她就夠了。
「我們會暫時住在『悅賓樓』，事情解決後，你們也一道過來吧！」楚飄風始終放不下那個刁蠻公主。小乞兒嘟起嘴，正想反駁，陰有匡搶先一步說道：「我們會去的。再見。」他也有很多話要問雲吹雪，自然不可能就此別離。
楚飄風和雲吹雪走後，小乞兒不悅地跺著腳。「大哥，我們當初不是說好，教訓完梁為仁，把案子交給宋御史查明後，就要一起去玩的嗎？為什麼又要去找楚大哥他們？你捨不得雲吹雪嗎？她已經是楚大哥的妻子了！」
「你到底在胡說些什麼？」他搖頭失笑。「他們幫了這麼大的忙，不該正式去道個謝嗎？」
「真的只是道謝？」她語帶狐疑。
「你像個愛吃醋的小娘子。」他取笑道。
小乞兒瞬間羞紅了花顏。當陰有匡的小娘子嗎？雖然她從沒想過這件事，但不知道為什麼，她心裡竟有股甜滋滋的感覺。
「怎麼？又發呆了！」陰有匡伸手摟了摟她。「別胡思亂想，大哥喜歡的只有你！」她大大的眼睛，望進他溫柔又漂亮的淺棕色眼珠子底。「大哥，你說的喜歡是哪一種喜歡？」這些日子以來，她越來越分不清楚，自己心裡真正想要的到底是什麼了！
對楚飄風的喜歡是愛嗎？如果是，為何再見他與雲吹雪恩愛甜蜜，她不再感到心碎？倘若不是，當初那股憤怒難抑的傷慟又是從何而來？
拚命地賴在陰有匡身邊，她想圖的又是什麼？只為尋一處安全的避風港？若真如此，那麼又為何在見到他與雲吹雪有說有笑的情景時，她心底的驚慌失措、痛苦哀傷會這般強烈？
比起楚飄風的離去，她更加不捨得陰有匡。當他那雙琉璃水晶以的眼眸不再映著她的身影時，她懷疑自己還有沒有生存下去的勇氣。
陰有匡呆愣地看著她，不曉得該怎麼說才不會嚇到她。
「小乞兒，這麼說吧，你是大哥不管發生什麼事情，都想要在一起的人。」「不管發生什麼事都要在一起？」不知道為什麼？這句話，比他說喜歡她，更加叫她心動。
「是的，不管發生什麼事都要在一起！」他認真的樣子像在對她起誓。
她突然覺得好開心，幸福得想哭。「大哥，我也一樣！」她想，她絕不再當縮頭烏龜，一定要把所有混沌不清的事情弄清楚，然後，她要全心全意去愛陰有匡！
「好了，我們還有很多事情要做呢！」他笑著拍拍她的肩。
「咦？」她猛地回過神來。「是啊！我們還得上寶庫將帳冊偷出來，把梁為仁和梁龍吊上縣衙大門。」
當然是在脫光他們的衣服之後；開玩笑，惡徒豈能不惡整！
可以想見，秋風鎮明天將會有一場大風暴展開。就不知道，宋真鳴御史對於這份特大號的禮物做何感想？