店內，小二哥忙著倒茶、端菜，恨不得一人分作兩人用之時，門口處又來了兩名避雨的客人。
「主子，咱們就先在這店內避雨歇歇吧！」年約十四、五歲的童僕忙著收起油紙傘，求醫未果讓清秀機伶的年輕臉龐有些微的懊惱，如今更是在意老天爺這突如其來的一場大雨，使得身帶病根的主子臉色更加蒼白了。
「嗯。」如沐春風的好聽嗓音輕應了聲，面容清雋爾雅的白衫男子含著令人見了不自覺會卸下敵意、放鬆精神的舒緩淺笑，愉悅的心情似乎完全不受這場大雨所影響。
「客倌，裡面請！裡面請！」見又有客人上門，店小二連忙迎上前去招呼，迅速溜了週遭一眼，發現店內幾張桌子幾乎皆已被避雨客人坐滿，只剩下角落處有個紫衫小姑娘獨佔一桌，當下臉上立即堆滿歉意笑容。「客倌，不好意思，裡頭桌子幾乎都滿了，不介意並桌吧？」
聞言，年輕童僕似乎有些不滿意，倒是白衫男子極為隨和，有禮含笑道：「無妨！麻煩小二哥了。」
似乎有些驚訝眼前這不凡中隱帶貴氣的白衫男子這般有禮隨和，店小二突然覺得備受尊重，臉上那職業笑容馬上轉為熱誠至極。「不麻煩！不麻煩！兩位客倌，請隨我來。」
一路領著兩人來到角落處唯一還有空位的桌前，店小二鞠躬哈腰地對著嬌美少女商量。
「姑娘，實在不好意思，咱這店小，今兒人又多，不知這兩位客倌可否同您並個桌呢？」
晃著小蠻靴，嬌俏少女抬眸瞅了白衫男子一眼，覺得他瞧起來還算順眼，當下便笑咪咪地點頭同意了。
「多謝了，小姑娘。」溫潤嗓音輕輕揚起，白衫男子柔和致謝後，這才優雅入座。
「客倌，想用點什麼？」忙著幫客人添上熱茶，店小二慇勤笑問。
「來幾盤時鮮小菜即可，小二哥，麻煩你了。」白衫男子噙著一貫的溫文淺笑，絲毫不因對方是小店夥計而頤指氣使，語氣依然是那麼的客氣。
「好的，馬上來！」再次感覺自己受到尊重，店小二心情可好，很快地退下去張羅了。
「劍兒，你也坐，別站著。」淡柔的嗓音輕揚，要杵在身後的侍童也一塊落坐。
「主子，這怎麼行？劍兒還是站著的好……」慌忙搖頭，名喚劍兒的年少童僕心知主子向來待下如親，卻還是不敢僭越，謹守本分地只想站著服侍主子。
「這店才多大？你杵在我身後，怕會礙著了小二哥出入，還是坐吧！」神態柔和，白衫男子微笑道。
心知主子心思細膩，體貼地找了個借口要他一同落坐休息，劍兒明白主子的堅持，這才不好意思地搔了搔頭，乖乖落坐了。
一旁，紫衫少女原本自得其樂地享用著自己的湯麵，卻在聽到這對主僕的對談後，忍不住天生頑皮心性地噗哧一聲笑了出來。
「妳笑什麼？」劍兒年少氣盛，當下立即瞠眼橫瞪質問，覺得這小姑娘莫名其妙亂笑，真沒禮貌。
「怎麼笑也不成嗎？」一張嬌美俏顏笑得如春花般燦爛，紫衫少女聲如銀鈴般清脆悅耳，只是吐出來的話兒不怎麼中聽就是了。「我笑你主子待你真不好，什麼名兒不好取，偏偏取了個啥賤兒不賤兒的，就算命不賤，只怕叫久都變賤了。」嘻嘻，外頭的人真怪，怎麼會取名叫賤兒呢？嫌自己命格不夠賤不成？怪哉！怪哉！
「妳胡說些什麼？」總算明白是自己的名兒被嘲笑了，劍兒倏地漲紅了臉，氣急敗壞道：「我是劍客的那個劍！」
「是啊！賤客的賤，沒錯嘛！」紫衫少女笑得促狹。
「是刀劍的劍啦！」聽出她的弦外之音，劍兒馬上改口怒吼，臉已經氣到成鐵青色。
可惡！這莫名其妙的女人到底識不識字啊？
「刀賤？」水亮眼眸閃過一抹慧黠笑意，少女故意搖頭歎氣，身上佩戴的鈴鐺小飾品也跟著發出叮叮噹噹的清脆悅耳聲。「好好的一把刀，做什麼說它賤呢？要知道，刀是沒生命的，賤的是使刀的人啊……」
此時若錯手殺了人，主子應該會諒解吧？
努力壓下想拔劍砍人的衝動，劍兒非常確定，眼前這女人是故意找碴的。
「小姑娘，我那童僕性子單純直爽，妳就別逗他了。」柔和嗓音淡淡輕揚，白衫男子噙著淺笑打圓場，清亮溫和的眸光以不令人感到威脅的方式暗暗打量眼前的嬌美少女，心中不無疑惑。
是什麼樣的親長，竟放心讓這樣一個嬌美酣甜的小姑娘獨自在外行走，難道不怕世道險惡，碰上惡徒嗎？
任由他瞅著，少女發出一串銀鈴暢笑，俏皮地扮了個鬼臉，孩兒心性地又晃起小蠻靴，開開心心地繼續吃著自己的湯麵，不再理會兩人，像是捉弄人的興頭已過，覺得沒趣兒了。
見狀，白衫男子微微一笑，以眼神安撫年輕童僕，也沒再試圖與少女搭話。
不一會兒，店小二送上熱騰騰飯菜後，他才柔聲禮貌開口──
「小姑娘，不嫌棄的話，一起用吧！」
少女抬眸瞅他一眼，隨即盈盈笑開來，連聲謝也沒說，便自行動手下筷，夾了滿滿一筷子的小菜送進小嘴裡。
這……這……這女人懂不懂禮貌，連聲謝也不會說的嗎？
一旁，劍兒看得眉頭直皺，滿心不高興，倒是白衫男子依然噙著淡淡的笑，完全不見絲毫的不悅。
「劍兒，你也快用吧！」招呼童僕一起用飯，他也舉筷用了起來。
席間，白衫男子細嚼慢咽，吃得其實不多，倒是少女不見絲毫客氣，反客為主地大肆享用，看得年輕童僕甚為不滿，不甘示弱地加快進食速度，擺明與少女槓上了。
嘻！這叫劍兒的童僕真好玩！
成長過程中，從未有年紀相仿的玩伴，少女對年輕童僕的敵意反而覺得有趣，當下興頭一來，只要對方往哪盤下箸，她筷子便也跟著往哪盤去，總是要硬生生的快一步搶走對方相中的菜色，氣得劍兒臉色青綠紅地連三變，若不是主子在場，恐怕就要掀桌翻臉了。
兩個孩兒心性重的年輕人一來一往的有趣較勁，盡落白衫男子眼底，溫雅斯文的俊顏不由得泛起一抹莞爾笑意，不過倒沒出聲制止，任由兩人玩鬧去。
「啊──真好吃！」搶劫來的鮮嫩野菜一口塞進小嘴裡，少女捧著鼓鼓的腮頰陶醉笑道，根本就是故意氣人的。
「妳、妳、妳、妳、妳……」年輕童僕氣得說不出話來。
「我、我、我、我、我怎樣？」以著氣死人不償命的惡劣笑臉回嘴，她可樂得不得了。
混帳！若這一次再輸她，他就乾脆拔劍自刎算了！
惱火暗忖，劍兒握筷的手再次快、狠、準的朝一盤鮮炒竹筍而去，少女眼一瞄，正準備再次攔截之際，旁桌幾名大漢的談話聲卻讓她分了心神……
「……可憐白大俠亡故後，不僅綠波山莊偌大的產業全落入外人手中，我瞧再過不久，就連遺孀、孤子也要讓那毫無血緣關係的外人給接收了。」
「可不是！白大俠一生仁義，誰知竟會死得這般早，最可憐的是，他生前那結拜義弟心懷不軌，不僅趁白大俠亡故後侵佔家業，聽說對其遺孀還有非分之想，當真是豬狗不如……」
「沒錯！那個皇甫少凡真不是個東西，不僅佔人家業，連義兄嫂也想染指，真是沒人性的魔頭……」
趁少女分心，劍兒果然搶到了菜，正想得意大笑炫耀之時，卻聽到幾名大漢的一番言談，當下神色一變，也不知是故意還是失手，夾在筷中的那片竹筍竟好巧不巧的甩飛出去，準確異常地砸在某名碎嘴大漢的腦門上。
「劍兒……」似有若無的歎息聲輕輕盪開，白衫男子看著童僕，淡然的神情有絲無奈之色。
「主子，劍兒一時用力過猛，絕不是故意的。」眨巴著大眼裝無辜，劍兒打死也不可能承認自己是故意的。
同一時間，大漢只覺「啪」地一聲微響，隨即腦門受襲疼痛，大掌下意識地往腦勺一摸，竟摸到一塊還滴著油的鮮嫩竹筍，當下霍地起身怒視店內眾人一圈，火大怒吼──
「哪個王八羔子偷襲你家爺爺我？給我滾出來！」
「我……」白衫男子才開口想替童僕致歉，卻被一道銀鈴脆嗓搶了個先。
「不好意思，是我夾菜不小心弄飛了，抱歉、抱歉！」不理會白衫男子凝來的詫異眼神，少女搶著跳出來頂罪，一下子就衝到大漢面前，舉手投足間，清脆的叮噹聲緊隨響起，伴隨著巧笑倩兮的甜美笑顏。「這位大叔，你大人大量，不會與我一般見識吧？」
被個貌美少女迎面嬌笑地喊聲大叔，大漢天大的火氣像澆了水般瞬間都熄了，不由自主地也摸著腦門傻傻憨笑起來。「不會！不會！下回小心些就好……」
「大叔，你不僅寬宏大量人又好，恰巧我從小最喜歡聽人說故事，你不介意再多說些那什麼侵佔家產、染指兄嫂的魔頭的事兒給我聽吧？」衝著大漢又一笑，少女水亮大眼滿是期盼。
「那有什麼問題？說起那個豬狗不如的皇甫少凡，實在令人氣憤……」突然冒出個嬌俏可愛的忠實聽眾，大漢可來勁了，馬上義憤填膺地說起近三年來，江湖上人人痛罵唾棄的惡人。
「趁義兄傷重病逝，不只侵佔家產，還將其義兄的血緣親弟趕出山莊……」
「對義兄嫂有非分之想，不是個東西……」
「可憐了白大俠的遺孀和遺孤，竟然得生活在那種惡賊魔頭的臉色下……」
同桌另外幾名大漢也不甘寂寞地湊熱鬧，你一句、我一句的非議著，眾人表情皆是既憤慨又氣怒，好似受辱的就是他們自己一樣。
「你們見過那個叫皇甫少凡的人嗎？他真的是這麼壞的人？」越聽越覺有趣，少女忍不住問道。
「呃……見是沒見過，不過這些年來江湖傳言都是這麼說，絕對錯不了。」搔搔頭，大漢有些不好意思，不過口氣倒是挺斬釘截鐵。
哎呀！聽他們說得活靈活現，好似親眼目睹似的，原來一切只不過是江湖傳言啊！
有些失望，不過算是聊勝於無，少女心中總算有了目標，俏麗的臉蛋不禁露出甜笑，問出心中疑惑。「既然大家都對那個叫皇甫少凡的人如此不滿，又同情那個白大俠留下的妻兒，怎麼就沒人上綠波山莊理論，救他們脫離魔掌呢？」
「唉……怎麼沒有？奈何想替白大俠出頭，上綠波山莊理論的人全被那皇甫賊子的心腹給打得落花流水，就連白大俠的妻兒，聽說也被軟禁在莊內，根本沒人可以和他們取得聯繫，更遑論救他們出來了。」搖頭不已，大漢頗為忿忿不平。
「可不是！那皇甫少凡根本就是個人面獸心的畜生……」
「只能說是衣冠禽獸一隻……」
「原來是這樣啊！」聽著眾大漢你一言、我一句的咒罵，少女七拼八湊大概明白了眾人鄙夷的原由，當下覺得有趣又笑，「這麼說來，如今江湖人士深惡痛絕的人，就是那個皇甫少凡囉？」
「可不是！」大漢用力猛點頭。
「那個皇甫少凡很厲害嗎？」能讓上門理論的人都無功而返，應該就是很厲害了。
「當然！」大漢們點頭如搗蒜，七嘴八舌貢獻自己聽來的傳言──
「據說江南慕容世家的少主被皇甫惡賊的心腹總管給打得重傷，修養一年多還起不來……」
「沒錯！沒錯！上回我還聽說白大俠的親弟偕同馬家堡的大公子上山莊想討回公道，卻被那皇甫惡賊身邊一個年輕侍僮打得落花流水，狼狽逃出山莊……」
「光身邊隨便一個下屬武功就這般高強了，那皇甫惡賊一身修為有多可怕真是不敢想像啊……」
看著眾人既痛恨又驚懼的表情，少女不知為何反而極為開心。「各位大叔，多謝你們告訴我這麼有趣的事兒。」
事實上，這些傳言也都是聽來的，讓少女這麼一謝，大漢也頗不好意思，下意識地摸著頭，尷尬猛笑，「甭謝甭謝！這些我們也是聽來的，妳當說書人講故事，聽聽就得了，沒什麼啦！」
格格嬌笑，少女又道了聲謝，這才歡歡喜喜回到自己桌位上，拿起筷子又快樂地吃了起來。
然而只吃了幾口，她就發現年輕童僕表情鐵青難看，一副誰踩著了他痛處般的滿臉陰霾，看得出來有隨時爆發的跡象，倒是那白衫男子雖然眸光低垂，但依然維持一貫的淡然神色，讓人摸不透其真正心思。
雖覺得有些古怪，她也沒心思去多想，一心沉浸在剛剛獲得新訊息的歡喜中……呵呵，真好！一出谷就聽到這有趣傳言，她終於知道自己該往哪兒興風作浪玩兒去了。
「……胡說八道，那才不是真的……」像似抑不住心中的不平，劍兒悶悶的扒著飯，忍不住氣憤地低聲嘀咕。
「是嗎？那什麼才是真的？」少女耳尖，馬上笑咪咪反問。
「當然是……」張口欲言，卻立即被喝止。
「劍兒！」既不高昂也未見嚴厲的一聲淡淡輕斥，讓年輕童僕不由得噤聲，隨即白衫男子柔和地轉移話題。「小姑娘，妳獨身一人想到哪兒去？若順路的話，不如結伴同行也較安全些。」這小姑娘方才隨隨便便就和一干陌生大漢攀談起來，膽子實在不小，令人不由得替她捏把冷汗。
雖然從言行之間看得出她極為聰明機伶，可依然還是個未涉世事的天真娃兒啊！若讓她獨自一人行走，碰上心懷不軌的惡徒，那自己於心何安？
若是可以的話，他可以花些時間送這小姑娘至目的地，一來算是回報她替劍兒頂罪，二來也能對得住自己的良心了。
若有所思地瞅凝一眼，約略可猜出他良善的心思，少女眨巴著大眼，笑得既淘氣又逗人。「嘻嘻，你這人心腸真不錯，不過我最怕和好心腸的人在一塊了，會渾身起疙瘩啊！」話落，還故意搓了搓手臂，以示不假。
白衫男子一怔，還來不及回話，卻又聽她迫不及待開口了──
「不說了！不說了！我還要趕著去興風作浪，當最厲害的大魔頭呢！」兩眼熠熠發亮，少女笑嘻嘻地一蹦一跳往店外竄去，眨眼間人已宛若流星般急射而去。「好心腸的大叔，無論如何，還是多謝你的好意，但我還是自己上路自由些，有緣再見啦！」
銀鈴般的清脆笑語與悅耳叮噹聲還在潮濕的空氣中飄蕩，嬌俏的身影卻已遠去，剎那間不見蹤影。
原來是懂得武藝的姑娘啊！難怪敢獨身一人在外行走，不怕遇上惡徒。
目送她的身影消失在野店外，白衫男子這才發現滂沱大雨不知在何時已停，遠邊的天際隱隱約約綻露出一抹燦爛金光，美麗至極。
怔忡眺望著那抹金光，他沉默了會兒，終於忍不住開口詢問侍僮──
「劍兒，我看起來像大叔嗎？」
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一個月後綠波山莊
「少林的易筋經被盜？」樸實的廂房內，一身白衫、相貌清雋爾雅，絲毫看不出如江湖傳言所言的那種惡人的皇甫少凡，淡定平穩的嗓音重複著剛剛所聽到的消息。
「是！」點了點頭，身為綠波山莊總管的徐展元，剛毅嚴肅的國字臉難得有了笑意。
緩緩脫下外衣，馬上被徐展元接過掛好，皇甫少凡道了聲謝後，才問出心中疑惑。「竟有人敢去盜少林的經書？這是怎麼回事？」
「怎麼回事我是不清楚，不過近來江湖有趣的事兒還不只這一樁呢！」輕搖著頭，徐展元甚覺有趣。
「難道還有其他事發生？」皇甫少凡有些詫異。
先前，他從外地返回山莊後，便因旅途太過勞累，加上身子的病根發作而臥床許久，這一個月來都是徐總管在處理莊內大小事，也不打算讓他有機會煩心，所以一些消息便都沒讓他知曉，直到近日身體好轉了，徐總管才說笑似的一點一滴說給他聽。
只是沒料到，除了少林易筋經被盜外，竟還有其他所謂的「趣事」發生。
「當然！」想到那些「趣事」，徐展元嘴角可疑地往上微微翹了起來。「這一個月來，除了少林易筋經被盜外，還有馬家堡的二公子被斷了一條臂膀、嘯風山莊被放了把火燒了、武林第一美人莫名其妙被毒花了臉等等趣事來湊熱鬧呢！」
沒料到他臥病這段日子竟發生了這麼多事，皇甫少凡不由得一愣，直覺就問：「知道是什麼人做的嗎？」
「據說是個不知來歷，身著紫衫的小妖女。」
「都是同一人？」更加驚訝了。
「若消息無誤，應該是！」徐展元笑了笑，不讓他多想地扶人上床。「主子，這些消息是讓您當睡前娛樂的，您該休息了。」
被強扶上床，皇甫少凡無奈一笑，知他是為自己好，不忍拂逆好意，當下順從地躺上床榻。
滿意點頭，徐展元幫他拉好錦被後，這才轉身出了房，輕巧合上門板離去。
聽著他足音遠去，終至沒了聲響後，皇甫少凡這才輕輕撫上從剛剛就強忍不適的胸口……
針刺般的灼熱劇痛這些年來每逢入夜便會來襲，尤其這一、兩年來，這股疼痛越來越烈，這是否代表著他時日不多了？
澀然一笑，他不願再多想，幽幽歎了口氣，合眼靜待著那股每回會持續一個時辰的灼熱刺痛過去。恍恍惚惚中，不知過了多久，屋簷上一道細微聲響讓他睜開了眼，神態平和地自床上翻身坐起。
「何方友人來訪，不妨入內讓在下茶水相待，交個朋友。」嗓音不疾不徐，溫和有禮至極，似乎對夜半不請自來的訪客早已司空見慣。
屋頂上，悄悄潛進人家地盤的人對自己被人發現毫不緊張，甚至還揚起一串清脆悅耳的銀鈴嬌笑與熱鬧的叮叮噹噹聲響。
這笑聲與鈴鐺聲好……耳熟！
乍聞銀鈴嬌笑與叮叮噹噹聲，皇甫少凡只覺極為熟悉，卻一時間想不起究竟是在哪兒聽過。
「嘻嘻嘻……我是來找皇甫少凡的，若你不是，我就懶得下去了。」
聽聞對方我行我素，帶點孩子氣的回話，不知為何，皇甫少凡竟覺想笑。呵……怎麼有人夜潛入人家地盤被發現後，還能毫不心虛，自顧自的開出露面的條件。
「在下正是皇甫少凡，若姑娘是要找在下，那就請露面吧！」神色不變，他表明身份。
確定自己沒摸錯房，屋頂上的人兒得意暢笑不已，隨即縱身躍下，自窗口翻身而入。然而當她甫方站定，和安坐在床沿邊的男人迎目相對的瞬間，兩人不由得雙雙脫口驚呼──
「是你！」
「是妳！」