「要不是你跟著我到知府那去,你永遠也不會知道,還把姓趙的當好兄弟。」
蘇抹麗雖然急著想知道一切,包括他是如何全身而退的,但她還是忍不住插嘴,讓他知道自己的功不可沒。
「不,我在昨晚之前就知道了。」他端起僕人送來的茶,滿足的喝了一口,「好茶。更正確的說法是,趙運高一派人通知我的時候,我就知道不可能。」
她瞪著他,「我不信。如果你知道是騙局,為什麼還急著收山?」
「那很簡單,因為山寨裡的人不適合再干山賊了。」就是原先那個最簡單、最直接的理由。
「經過代代相傳,不斷的開枝散葉,山寨裡的婦孺及老弱急遽增加,每個人都有家累,也開始會替下一代著想,沒人願意自己的寶貝兒子過著刀口舔血的日子。
「所以,收山對大家而言是最好的決定,但問題來了,山寨將近七百人口,要靠什麼吃喝?就是想買地耕種或是經營生意,都需要本錢。」說到這裡,卓玄微對她微微一笑。
蘇抹麗點頭,「所以你們想到了那個寶藏。」
「沒錯,那個寶藏。」他笑了一笑,「那個原本只有寨主才知道的寶藏,每一任寨主負責保管藏寶圖,並且交給下一任寨主。」
「可是有人的嘴巴不緊。」她逕自接下話,「所以趙運高知道了。」
「我爹喜歡喝酒,喝了酒之後,話自然就多了。」
她咕噥著,「跟我師父一樣。」
「嗯,趙運高知道了是不打緊,糟糕的是他還偷走了藏寶圖。」卓玄微歎了口氣,「還好他拿走的只有半張。」
「另外半張被我師父搶走啦!」她拍手笑了下道:「還好是這樣,不然就完蛋了。」以那個壞胚子的貪婪程度,他拿到完整的寶藏一定立刻就去挖寶,什麼都不會留下來。
「問題是,那個趟運高為什麼以為另外半張藏寶圖在你手上?」這一點,她就不瞭解了。
「那是因為有人這麼告訴他。」原本這一點他也不是很確定,但在進了知府大牢後,他就搞清楚了。
「誰呀?」蘇抹麗好奇的問。
「妳師父,我二叔。」他笑了笑,「明白了嗎?」
「我師父?」她詫異的睜大眼,「完全不明白。」
「好,那我就說給妳明白。」卓玄微先說條件,「但是妳完全不能打岔,等到我說完才准提問。」
她乖巧的點頭,正襟危坐。
對於她表現出來的溫馴,他感到很滿意。
「趙運高警告我關於圍剿的事,讓我感到很困惑,因為那是絕對不可能的事。」
她掀了掀嘴唇,超想問為什麼,但一看到他挑了挑眉,一副他就知道她絕對會忍不住打斷他的模樣,好勝心便發作,硬是把疑問吞了下去。
「但我心裡早就盤算著關於收山的事,所以乾脆藉這個機會,將寨主的位子搶來坐,並且主張收山。這時候我爹將只有歷任寨主才能知道的秘密告訴我,並將將藏寶圖的空盒子交給我。
「於是我知道了二叔當年做的事,而我爹也記起曾跟趙運高提過這件事,巧合的是隔天他就走了。
「我假設他拿走了半張藏寶圖,那他一定會積極尋找我二叔拿另一半。」卓玄微繼續道:「而他捏造官兵要圍剿,並且建議我們撤寨,不過是為了尋寶方便。
「我一這麼想,就知道得想辦法拿回趙運高手裡的藏寶圖。」卓玄微又是一笑,「巡撫到了杭州是件大事,我很容易就能得到他的行蹤。
「趙運高在山寨裡安排了眼線,所以我讓他以為我到杭州來是為了妳,我想這一招挺成功的,他深信不疑。」
蘇抹麗暗暗咬牙,原來他是為了趙運高來的,什麼尋找才女云云都是為了掩趙運高的耳目,真是可惡透了,他壓根就不需要一個才女妻子。
「我到了杭州,不意遇到財神爺,沒想到財神爺居然是我二叔的徒弟,我以為這樣便能見到二叔,結果妳居然說二叔好久沒消息了,我就覺得很奇怪。
「更奇怪的是巡撫居然在杭州停留這麼久,每天都有官兵四處在尋找什麼似的出入內外城。所以,我每天晚上都到知府去窺探,後來我發現知府有個地牢守備特別森嚴,而巧妙的是,巡撫大人三天兩頭就到那裡報到,出來後總是怒氣沖沖的,我就在想,一定要找個機會去看看。
「昨晚趙運高說有人告訴他藏寶圖在我手裡,我就更加確定一定要進地牢一探究竟。」
蘇抹麗終於忍不住開口,「所以你才毫無反抗,那麼輕易就跟著官兵走?!」結果把她嚇得失魂落魄,哭得眼睛腫到現在還沒消。
「我覺得值得冒險,再說,趙運高要藏寶圖,不可能真的把我當財神爺抓起來。」卓玄微信心十足的說:「他對自己太有自信了,他覺得自己很聰明,所以要先博取我的信任,讓我心甘情願的將藏寶圖奉上。在沒得到藏寶圖之前,他是不會動我的。」
「哼!如果你估計錯誤,他要用強的逼你交出來,而你又交不出來,那你就死定了。」
「也不會,那個時候妳就會帶著藏寶圖來救我了。」他興高采烈的瞅著她,「妳不是原本就打算這麼做嗎?」
「亂說,沒這回事,你這條命也值得我用一個大寶藏去換嗎?」她臉一紅,矢口否認。
哎呀!糟糕了,她曾在胡十八面前親口承認喜歡他,這下該怎麼辦?
還好那個胡十八不知道跑哪去了,否則他要是多嘴告訴了他,她哪還有臉見人。
「好吧!這個我們晚點再討論。」卓玄微知道她臉皮薄,也就不逼她承認,「我在地牢裡,見到了意料中的人。」
蘇抹麗好奇的問:「誰呀?」
「我二叔呀!為什麼趙運高要在杭州不走,為什麼他派人四處搜查?如果不是妳師父告訴他藏寶圖在這裡,堂堂巡撫大人犯不著跑到杭州來。」
「我師父被他抓去啦?難怪這半年毫無消息,我還以為他又跑到哪裡喝酒去了。」她得趕緊想個辦法把師父救出來才行。
「趙運高聽我爹說過二叔貪杯好酒的事,很輕易的就用酒引他入甕,二叔把他騙來杭州,存的是希望他徒弟在到處行竊之餘,能夠發現他被人囚禁。」
「啊!」她聽了萬分愧疚,「我根本沒想到這一點。」
「沒關係,妳相公想到了就好,都是一樣的。」
她紅著臉瞪了他一眼,「不要胡說八道!那現在該怎麼辦?得馬上把師父救出來。」
「二叔那裡不急,我請他多委屈幾天。我相信趙運高已經迫不及待想去挖寶了,這時候把二叔救出來,會驚動他的,還是稍安勿躁。」
「他沒有藏寶圖,怎麼能找得到?」壞人不應該得到寶藏的,她寧願毀了藏寶圖也不給他。
「他當然找得到,因為我們會給他。」卓玄微摸摸她的頭,「趙運高這個人狡猾又貪心,要從他那裡拿回藏寶圖的機會太渺茫,不如把藏寶圖給他,讓他去將寶藏挖出來。」
「那多便宜他,不行,我才不做這種事。」蘇抹麗斬釘截鐵的拒絕。
「妳忘了我是幹什麼的?」他笑了笑,「等他卒辛苦苦挖出來之後,我們再去搶。」
這叫作黑吃黑,一向是他最熱愛的手段。
「你這個土匪。」她忍不住失笑,隨即又擔心的說:「可是他們是官,怎麼看都是我們吃虧。」
「大張旗鼓的去搶當然行不通,可是要是用點手段,那就沒問題了。」
他輕聲的在她耳邊說了一個計畫。
聞言,她忍不住呵呵直笑,眼中露出一抹佩服且崇拜的光芒,「你真聰明。」
「還好啦!只有一點點多心而已。」他有點不好意思的接受她的讚美。
「我問你,你怎麼知道我就是財神爺的?」這個問題她想了好久,完全想不到自己是哪裡露出了破綻。
「我不知道呀!是妳告訴我的。」卓玄微笑了笑,「那天在知府的寶貝房裡,妳看到我之後非常驚訝,脫口說出來的。」
當時她說:「又是你。」這三個宇代表一種意思,那就是她見過他。
而那天跟他有接觸的女人,除了錢大嬸、蘇夫人和她之外,沒有別人了。
她那曼妙的身段、動人的嗓音,讓他排除了蘇夫人和錢大嬸的可能性。
「你什麼都知道,什麼都算得準准的。」蘇抹麗有點氣惱,「可是有兩件事我包準你不知道,也回答不出來。」
這回換他露出好奇的神情,「什麼事?」
「昨天那個冒牌財神爺是誰?還有,那個陷害你的人又是誰?」她就不相信他真的什麼都知道。
這兩件事情發生得很莫名其妙、沒頭沒腦的,就算想追查也沒線索。
「除了我八叔之外,我想不到別人有做這種事的動機。」
還有呀!旁人要長得像他八叔那樣,圓得像顆球也挺難的。
她上回被抓走時一直套在麻布袋裡,只聽見八叔的聲音,沒看過他的人,否則一定會立刻認出來的。
「你八叔為什麼這麼反對收山,反對到不惜陷害你?」
「那也不能怪他。」提到這點卓玄微有點自責,「是我不好,當上寨主是他一輩子的夢想,卻讓我破壞了,他當然會氣我。」
而收山之後就不會有寨王了,他當然不能在沒完成心願前就洗手不幹。
「他也真好笑,憑什麼以為除掉你,就不會有人跟他搶寨主的位子?」蘇抹麗一臉不以為然說。
「不,沒有我後,我八叔一定當得上寨主,他是我們山寨裡最會猜拳的人,只比我差一點點。」
「猜拳?」她瞪大了眼睛,「誰當寨主靠猜拳?」
「不然靠打架嗎?」卓玄微理所當然的說。
大家都是好兄弟、好朋友,再不然就是父子、叔侄,動刀動槍的容易傷害感情,還是猜拳俐落爽快。
蘇抹麗笑彎了腰,「喂,我真的迫不及待想去你的寶貝山寨看看了。」
「妳當然會去,夫唱婦隨不是嗎?」
倏地,一記粉拳落到了他胸膛上,不過絲毫沒打痛他。
fmxfmxfmxfmxfmxfmxfmxfmx
趙運高神情凝重的在知府的書房裡踱著步,深鎖的眉頭顯示正困擾著他的是件大事,還是挺嚴重的事。
卓玄微也一臉緊張的看著他,「運高,是發生了什麼事嗎?知府大人派人請我來,說你有了麻煩,到底是怎麼了?」
「唉!有一點小事,不過不要緊,我會有辦法解決的。」
「那怎麼會是小事呀!」朱知府搖搖頭,好心的勸著,「趙大人,你這樣做實在是太過冒險,雖然成全了兄弟之義,可對你的前途卻是大大有害呀!」
「話不能這麼說,我讀聖賢書原本就是要成為一個忠義之人。」趙運高一副清高的說:「再怎麼樣我都要保護對我有恩的人。」
「卓公子,你一定不會相信有這種事的,你來幫我勸勸大人吧!」朱知府裝出一副憂心忡忡的樣子,「幾年前趙大人受過一窩山賊的恩惠,他一直念念不忘要報恩,在知道聖上要派兵掃蕩賊寇時,毅然決然的通知那些山賊趕緊避禍……」
「朱大人,那些事過去就算了,不要再提了。」趙運高皺眉打斷他,「玄微,你別放在心上,這事跟我的麻煩一點關係都沒有。」
卓玄微一臉歉疚,「我不信,一定是這件事連累了你。」
「卓公子,你不知道,原來聖上要掃蕩那群賊寇,是為了一個大寶藏,那群山賊不知道哪來的神通,居然坐擁驚人的財富,這幾年天災不斷,因此聖上想拿那筆錢來賑災。」
「有這種事呀!那運高他……」卓玄微擔心的看了趙運高一眼。
「趙大人當初不知道其中有這等牽連,為了報恩居然放走那窩山賊,這下子不知道該怎麼跟聖上交代,弄個不好恐怕腦袋得跟脖子搬家了。」
「我自己的生死我不在乎。」趙運高歎了一口氣,「我擔心的是我的恩人們,我恐怕他們永無寧日。」
「是呀!趙大人,你這件事沒辦好,聖上一定會再派人來,到時候那些山賊還是無法倖免,白費了大人你當初的一番苦心。」
趙運高慷慨激昂的道:「絕對不能這樣,我不能坐視這種事情發生,我一定要想辦法。」
「運高。」卓玄微一臉感激的拍拍他的肩,「我們絕對不能連累你,你為我們做的已經太多了,我真不知道該怎麼謝你。」
「別說這種話,是兄弟的話就別說謝字。」
朱知府佯裝驚訝,「卓公子,你為什麼說這種話?難道……」他張大了嘴,把吃驚的模樣演得非常誇張。
「是的,我其實是嫣翠山的寨主。」他充滿感激的望向趙運高,「運高一直為我掩飾,我心裡真的很感激。」
「原來你是山……」基於禮貌,朱知府沒將那個賊字說出口,「真是沒想到、沒想到呀!」
「所以卓大寨主到我們杭州城來,是為了跟趙大人敘舊?」
卓玄微有點不好意思的扯扯嘴角,「其實也不盡然啦!我是為了、為了……」他有些彆扭,俊臉微紅的支吾了起來。
趙運高笑著替他說:「當然是為了天下第一美來的,也還好讓你如願抱得佳人歸。你這杯喜酒,我無論如何都要喝,哈哈!」
朱知府在一旁提醒,「大人,這節骨眼不是說兒女私情的時候,卓公子娶得蘇姑娘當然是一件美事,可卓公子轉眼就要大禍臨頭,這蘇姑娘難免也得跟著倒霉。」他轉向卓玄微,「卓公子,你該不會以為趙大人放過你們山寨一馬,聖上會就這樣算了吧?」
「那該怎麼辦才好?」卓玄微焦急不已,「我們真的是永無寧日了。」
趙運高豪邁的一口擔下,「玄微,你放心,只要我還有一口氣在,就一定會保你山寨平安無恙。」
「可是趙大人此刻都自身難保,要保全山寨談何容易?」朱知府憂慮的看著他。
「那該怎麼辦?」卓玄微一臉慌急,「我是完全沒有頭緒了。」
「依我之見,現在只剩下一條路可走了。」朱知府獻出趙運高的絕妙好計,「那就是讓趙大人完成圍剿山賊、取回寶藏的任務。」
「絕對不行!」趙運高一口就拒絕了,「不能為了保全我而犧牲大家。」
「趙大人,下官的妙計是一石二鳥。」朱知府解釋,「我可以作證說趙大人的確率兵剷平了賊寇,聖上總不會要看見人頭吧?至於寶藏,我相信卓大寨主很願意交出來,換取全寨的性命。」
「我當然肯,朱大人這條妙計太棒了。」卓玄微不斷的點頭,然而馬上又陷入憂愁中,「可是這個寶藏,我交不出來,唉!」
「難道卓寨主不願意嗎?唉,財寶哪有人命來得重要。」朱知府語氣有些責備,「有再多的金銀珠寶,沒命去享用,不是等於沒有嗎?」
「我當然明白這個道理。的確,我們山寨是有個大寶藏,但得靠代代傳下來的藏寶圖才找得到,可是藏寶圖到我手上的時候就已經不完整了。」
聞言,趙運高欣喜不已,「難道不能靠著殘缺的地圖找到寶藏嗎?」
他苦笑,「如果可以的話,我早就起出那些財寶,帶著屬下收山退隱了。」
朱知府說道:「這個容易,就請卓寨主交出藏寶圖,讓趙大人獻給聖上,至於能不能順利找到寶藏,那就不是你我的事了。」
「就算皇上找不到寶藏,那也沒辦法,誰要他下令掃寇,結果知情的人都被『掃死』了,那也無計可施。只是趙大人要冒的風險太大了。」
「我願意!」趙運高絲毫不猶豫的說:「朱大人這個計策很好,只有這樣嫣翠山寨才能安然脫身,重新生活。」
卓玄微感激的無法言喻,「運高,你真是……真是……」真是太一相情願啦,他有這麼笨嗎?
誰會相信這種鬼話呀!
「事不宜遲,還是請卓寨主趕緊交出藏寶圖吧!」朱知府連聲催促著。
「東西不在我身上,我立刻回去拿。」卓玄微站起身來往外走,又感激的回頭道:「運高,我真的不知道該說什麼,大恩不言謝,你做的一切,我都記住了。」
「別這麼說,這是我該做的,你快點去吧!」趙運高得意萬分的等著卓玄微親手將藏寶圖送來,心中暗想,是我該謝謝你才對,你親手送了我一場大富貴呀!
「大人,等他一來,我們就依計行事,將他關入大牢,就說他是惡賊財神爺。」
「那是一定的,不過先別急著弄死他,等寶藏全都到手後再幹掉他,免得他在藏寶圖上弄鬼。」
朱知府連連點頭,「還是大人你想得周到。」
「當然。」趙運高驕傲又得意,「你點一隊靠得住的官兵,跟我一起去嫣翠山。」
「那我就留在這裡坐鎮。」朱知府笑呵呵的說:「順便幫大人將那一群山賊一網打盡。」
「不行。」趙運高連聲喝止,「那群山賊落腳在東星村我早就知道了,如果我要對付他們不會等到現在。」
朱知府不解,「大人,斬草不除根,怕有後患呀!」
趙運高想了片刻,不知道那群山賊跟朝中那個高官有何瓜葛,因此才能夠不受官兵的圍剿,而卓玄微他們似乎不知道朝中有人在暗中相助。
不過,嫣翠山上的山賊不能動,不代表東星村的村民不會有什麼意外。
他奸詐的笑了起來,「嗯,你說的有道理。你就這麼辦吧……」他附在他耳邊說了一陣。
朱知府聽了眉開眼笑,「這個容易,大人你儘管放心,絕對會是個意外。」
一個很不幸的意外。