「你在看什麼?我的臉……」他納悶地擦擦自己的臉頰。「有髒東西嗎?」
「你身體不舒服嗎?」她不答反問，表情非常嚴肅。
「沒有啊，我的身體好得很。」他雖然不明所以，但仍照實回答。「你來了以後，幫了我不少忙，讓我輕鬆很多。」
自從小楠「不告而別」之後，司琴便成為「好朋友動物醫院」的助理。對叔恩來說，這真是「塞翁失馬，焉知非福」——司琴的工作態度不但比小楠認真勤快，而且她還堅持不支薪，雖然不好意思，但是對他總是入不敷出的醫院財務狀況來說，也算是幫了另一個大忙。
「沒有?」聽他這麼一說，她的表情更難看了。
會這樣問，是因為她一直以來最擔心的事情竟然真的發生了——她在他的身上看到黑影籠罩!這代表，他的生命即將走到盡頭!
「不!」想到即將與他天人永隔，她忍不住驚呼一聲。
不，他不能死，她不准!
「司琴?」見一向冷靜自持的她如此驚慌失措，他也嚇了一大跳。「怎麼啦?發生了什麼事?」
司琴冷靜下來，定定地望著他。「我不會讓你死的。」這不僅是她的心裡話，更是她對死神的宣示——
她絕對不會眼睜睜地看著她喜歡的人死去，她要盡最大的力量跟死神搏鬥，絕不會讓他被奪走!
「哈哈∼∼」她沒頭沒尾的話反而惹來他一陣笑。「每個人都會死，你我也不會例外，只是早晚而已。」他並不知道她已經看到他「離死期不遠」，誤以為她在說笑。
「我是說真的。」她難得態度非常堅持。「我絕不會讓你發生意外!」
她已「看」出他即將面臨的死亡威脅是人為的意外，所以決定從今天起要跟他形影不離，盡全力注意他的安全，直到他擺脫死亡陰影為止。
一直以來，她都非常痛恨自己的能力，一心只想當個平凡人，要不就是被動地接受她所「見」到的事實，不曾試圖改變命運；如今，她卻很慶幸自己擁有預知的能力，甚至希望能夠擁有更強的力量——一種足以對抗命運的力量!
她一定要想盡辦法扭轉乾坤，絕不會眼睜睜看他遭逢不幸!
「謝謝。」不管她為何突然說出這些話，但是她的誠意讓他備感窩心。
「從今天起，你搬到我家來住。」她必須一天二十四小時都守著他，小心提防任何意外發生。
「為什麼?」到底發生什麼事?她怎麼一副大難臨頭的模樣?
「別問太多，照我的話做就對了。」為了避免造成他的心理負擔，她選擇隱瞞真相。
任誰知道自己死期將近，都無法處之泰然，相信他也不會例外。
「喔。」雖然充滿疑惑，但他還是很聽話地應了一聲。
「咦?」她突然又驚訝地喊了一聲，雙手也反常地立刻往他身上「招呼」，又摸臉又摸胸，吃盡他的豆腐。「你好啦?」這是真的嗎?籠罩在他身上的陰影竟然變淡了!
這從未發生過的情況不禁讓她又驚又喜。以往只要讓她看到被黑影籠罩的人，沒有一個可以逃過死劫，因為那些黑影只會越來越深，不可能變淡。這麼說起來——
他還有救嘍？！
「我本來就很好啊。」他不明所以地嘟嘍著，只覺得她今天的言行一點都不像平常的她。不但說的話很奇怪，甚至還「動手動腳」!
司梁沒理會他的嘀咕，心思全放在該如何替他「避禍」上頭……
以她目前的「功力」，只能隱約感應到即將發生的事，無法清楚預知事情發生的時間和過程，更別提要替他「改運」了。
現在，她唯一能做的事，也只有守在他身旁，並且祈禱自己的第六感靈驗，讓她能夠先一步察得先機，替他避開這場死亡之約。
老天爺，求求你……
這是她第一次祈求上天，為的不是自己，而是唯一給過她溫情和關懷的賀叔恩……
隔天一早，司琴梳洗完畢，神清氣爽地走出房門。只見剛睡醒，還一臉惺忪的賀叔恩正呆坐在地板上的床墊中央，再仔細一瞧，他身上的黑影竟然已經完全消失了!
這可是前所未有的情形!難道說他真的避開死亡之路了？！
她忍不住笑逐顏開，真是太棒了，沒想到真的有效!
昨天下班後，叔恩便回家帶了幾件換洗衣物和個人盥洗用具，來到她的住處，開始兩人的「同居」生活。
當她脫口而出，要他住進自己家裡時，只是單純地想要保護他，沒有考慮太多。直到深夜躺在床上時，她才發覺自己做了多麼大膽的邀約!幸好他不是會想歪的個性，否則多尷尬啊!
原以為有外人在家，她會因神經緊繃而無法入睡，沒想到情形正好相反，她異常地好睡，想來，這是因為……「安心」吧!
其實她從小就很怕黑，很怕一個人。但在哥哥過世後，獨自一人面對黑暗，變成她生活的全部。無人聞問的她，只能習慣將恐懼往肚子裡吞，即使經過這麼多年，她還是會害怕，否則也不會每晚都開著收音機睡覺，製造有人陪她的假象，而半夜突然驚醒，更是常有的事。
但是，昨晚一想到有他在房外，彷彿有他守候著，她的心就自然而然地靜了下來，不需要收音機裡的人聲壯膽，一覺到天亮。
原來真正的她，還是那個需要人陪的四歲小女孩!
「早。」她走到餐桌前拆開吐司的包裝，問著賀叔恩。「睡得好嗎?」由於她住的地方只有一個房間，只好搬來她床上的彈簧床墊，放在客廳的牆邊，變成一個簡易的床鋪，委屈他打地鋪。
「嗯……」他還處於失神狀態，茫然地望著她，顯然忘了自己身在何處。
她好笑地揚起吐司。「我要烤吐司，你要塗果醬還是奶油?」
「……我要奶油加果醬，謝謝。」他的腦子在當機幾秒後，終於正常運作。
「嗯，先去洗把臉吧。」
「好。」三分鐘後，他從洗手間裡走出來，以清爽愉快的臉色走到餐桌前。「早。」臉上溫暖的笑容彷彿把清晨微冶的空氣都趕走了。
司琴放了兩片塗抹奶油加果醬的吐司在他的盤子上，又倒了一杯鮮奶給他。「趕快吃吧，涼了就不好吃。」
「嗯。」
見他一口接一口，津津有味地吃著吐司，又把鮮奶喝光光，她的心中有一股滿足感油然而生，嘴角忍不住又揚了起來……
這就是「幸福」的感覺吧?
她知道自己喜歡他，否則不會讓他有接近她的機會。
原先對他的「喜歡」只是人與人之間單純的好惡，與男女之情無關，但經過這麼些天的相處，她發覺其中已經慢慢滲進一些她不懂的情感。
嫉妒、雀躍和心慌意亂，這些都是最近才開始產生的情緒，而產生的原因都是他。
這是「愛」嗎?
她不能確定。她只知道自己無法忍受他對別的女人好，而要是不小心跟他肢體接觸，全身就像有電流通過，麻麻地，還會心跳加速。
這種狂亂不定、憂喜交加的感覺，就是「愛」嗎?
「黑皮，你也醒啦。」叔恩蹲下身子，摸摸繞著他腳跟磨蹭的黑貓，溫柔地低喃。「肚子餓了嗎?」
「喵∼∼」它煞有其事地喵喵叫，好像聽得懂他的話似的。
「真會撒嬌呢。」
「尤其是在討吃的時候。」司琴好氣又好笑地拿來貓餅乾，倒了一些在它的食盆裡。「吃吧。」
黑皮立刻蹲在食盆邊優雅地進食，不再理會叔恩。
「現實的傢伙。」司琴笑罵愛貓，故意伸手拿起盆子，存心捉弄它。「不給你吃。」
「喵∼∼嗚∼∼」它不滿地半坐起身子，努力伸長前爪想奪回自己的食物。
「呵呵∼∼」她壞心地又逗弄了一會兒，才交出貓食，分明是將自己的快樂建立在貓的痛苦上，如果黑皮會說話，一定會大聲抗議她是一個壞主子!
「當心它罵你喔。」一旁的叔恩帶著笑意，故意恐嚇她。
看到她難得一見的調皮，其實他的心裡滿是欣慰，這是否表示她已經慢慢走出過去的創傷?希望答案是肯定的。
「哈∼∼我聽不懂，沒關係。」聽黑皮一邊吃一邊碎碎罵著，她滿不在乎地又笑開了。「我只聽得懂人話。」還好，她的特異功能只限於人類。
看到她開懷的真心笑容，他覺得自己的心在剎那間似乎被掐住了……
她真美!
這是他生平第一次有了美醜觀念。每個人都說他大哥賀伯恩長相俊美，也許是看慣了吧，他看不出個所以然來；大家公認他二嫂柯潔珆是個絕世大美女，他也沒有特別的感覺。
唯獨她，首次讓他有了「美」的體認。
他必須承認自己對她的確另眼相待，要不然以他的個性，不可能會一直主動找她，硬是要跟她做朋友。
也許在國三，當他看她默默承受週遭不公的對待時，她已牽動他的心，讓他忍不住想多替她做些什麼，只是他當時太小，沒有足夠的能力保護她，那是他心中的遺憾。
難怪在多年後的重逢，他一眼就認出她了，因為他從未忘記過她，尤其在聽了她曾受過的遭遇後，他更不能坐視下管，儼然將保護她視為自己的責任。
她應該過得更好、更幸福，因為這是她應得的，而這也將是他日後努力的目標……
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下午四點鐘，完成手邊的工作後，叔恩突然向她宣佈——
「我們今天要提早關門。」
「咦?」司琴驚訝地低頭看看手錶，間道：「為什麼?」現在才四點耶!平常不忙到十點是不可能休息的。
這幾天，他身上的「黑影」幾乎不見蹤影，總算讓她放下心中的大石頭，只不過還不敢完全放下心，每天都要確認好幾次，她才能心安。
「今天是我侄女的生日，我們全家要替她慶生，要不要參加?」佳佳是賀家目前唯一的「第三代」，是他二哥的女兒。她出生沒多久，父母便鬧離異，因此所有人都將她視為珍寶般寵著，藉以彌補她失去的母愛。雖然他二哥二嫂現在已重修舊好，但全家人對她的疼愛仍然不變。
「……」她低下頭，遲疑著。
「一起去吧。」見她沒反應，他又提了一次。
「我沒有受邀……」她藉故閃躲。每次在熱鬧的聚會裡，都會讓她顯得格格不入，況且除了他以外，她還不習慣跟其他陌生人相處，也沒興趣建立人際關係。
「沒關係，人越多越熱鬧。」他見招拆招。「而且我想藉這個機會將你介紹給我家人認識。」這才是他今晚的重點。
「為什麼要將我介紹給你家人認識?」她納悶地反問。沒必要吧?
「我當然要將女朋友介紹給家人嘍。」他一臉理所當然地回答。
「女朋友?」她訝異地指著自己。「我嗎?」他們是男女朋友了嗎?這是什麼時候的事?她怎麼不知道?
「我希望你能當我的女朋友。」他祈求的雙眼，亮晶晶地看著她。「你不願意嗎?」感情遲鈍的他終於在昨天發現自己的心意，還好即知即行，不再浪費時間。
「……嗯。」她不好意思地低下頭，臉頰已是一片粉色的嬌紅。
「太好了!我們去選件禮物送佳佳吧!」他高興地叫著。鎖上醫院的門後，他自然地牽起她的手走著，一點也沒有猶豫和遲疑。
纖纖小手被他握著，彷彿有股電流麻麻熱熱地透過手指，傳達到全身，血液似乎都衝到司栗的腦袋，讓她的臉直髮燙，耳朵也轟隆隆地響著……
他會放電引要不然她怎麼會有觸電的感覺?
這應該就是愛情小說中所謂的觸電吧?
之前她對男女之間的情愛完全沒興趣，甚至認為自己沒有愛人的能力。但他卻讓她的心再度活了過來，此刻她知道，自己不只是喜歡他的單純和溫柔，其實是已經愛上他了!
她突然覺得好幸福，幸福到想哭……
「要買什麼好呢?」他對小孩子的心理沒有動物拿手，只好問同是「女性」的她，沒想到卻看到她的淚，頓時讓他慌了手腳。「司琴?你怎麼啦?怎麼在哭?是不是哪裡不舒服?」剛才還好好的，怎麼無緣無故地就哭了呢?
「沒、沒什麼……」他的關心讓她的淚水掉得更凶，只得將頭轉開，拚命拭淚，但是淚仍流個不停。
他立刻將她帶往一旁的巷子裡，避開路人探視的目光。
「怎麼啦?告訴我。」他溫柔但堅持地問著。
「……我覺得太幸福了，好怕明天醒來後，發現這只是一場夢……」長久習慣失望，反而不知道該如何面對美好，她真的好怕這終究會變成空。
「傻瓜!」他心疼地拿出手帕替她擦淚，輕輕捧起她的臉，與她對視。「這絕對不是一場夢，瞧，我是活生生的人哪，你摸摸看，還是熱的喔!」他拉起她的手摸向自己的臉，甚至還大言不慚地讚美自己的膚觸。「很好摸，對不對?」
她破涕為笑，嬌瞠地瞅他一眼。「厚臉皮!」
他輕笑，替她拭去臉上殘餘的淚珠。「以後不要再哭了，我會心疼的。」這話讓她再度紅了眼眶。
「咦?你怎麼又哭了?難怪人家都說女人是水做的……」他溫柔地將她攬進懷中，輕聲安慰。「別哭了，乖……」
經過多次訓練，他已學會如何安慰女人，果然是個學習力很強的「資優生」。
「都是你啦!害人家又哭了。」剛學會任性的她，第一次練習的對象當然是他，誰要他是唯一願意寵她的人呢。
「是、是……都是我的錯，只要你別再哭，你怎麼說都行。」只要能讓她開心，要打要罵都由她。
直到此刻，他才發現自己原來是個多情種!他寧可自己受罪，也見不得她掉眼淚，連這麼嗯心的情話都說得出口，讓人不得不讚歎，「戀愛」真的會讓人「向上提升」。
而仍窩在他懷裡的司琴，淚水繼續泛流，眼底卻閃著幸福的光芒，嘴角也掛著濃濃的笑意……
原來被人寵愛的感覺這麼美好，會讓人上癮呢。
為了替佳佳慶生，賀家人再度團聚，融洽、歡樂的氣氛盈滿整間屋子。
「她是莫司琴，我的女朋友。」叔恩正式將司琴介紹給家人認識。
「司琴，以後我們家老么就麻煩你照顧嘍。」賀家的大家長賀開元首先開口。
「他雖然很會唸書，可是生活技能很差，請你多包涵。」仲恩也笑著數落自己的弟弟，但眼神卻是明顯的放心。
叔恩對感情的事非常晚熟，至今從未交過女朋友，他幾乎以為叔恩會終生不婚哩，幸好，他終於遇到一個心靈契合的人了。
「叔恩，你很有眼光喔。」識人無數的伯恩一眼便能看出司琴是個單純無偽的好女孩，配叔恩正好。
「歡迎加入我們的行列。」伯恩的妻子駱丹楓親切地笑著。婚後的她，多了女性的嬌柔，不再像個男人婆。
「叔恩是一個好人，你一定會幸福的。」仲恩的太太，也就是佳佳的母親——柯潔珆，更是誠摯地獻上祝福。
「謝謝……」成為眾人的焦點，讓司琴有些手足無措，不知該如何應對。
「不要太拘謹，把這裡當成自己的家。」潔珆輕輕握住她的手，給她鼓勵。「我要去準備晚上的菜了，你們坐。」說完，她便趕緊鑽進廚房，準備晚餐。
這時，眾人紛紛拿出給佳佳的生日禮物——
「佳佳，生日快樂!」伯恩和丹楓夫妻首先拿出禮物，是大型的HelloKitty玩偶。
「謝謝伯伯!」佳佳高興地道謝，抱著跟自己身高差不多的絨毛娃娃，歪歪扭扭地跑到爸媽身邊獻寶，興奮地嚷道：「爸爸、媽咪，你們看……」
「伯恩，她只是個小孩子而已，幹麼買這麼貴的禮物?」節儉的仲恩不同意地嘟嚷。
「難得嘛!有什麼關係，佳佳高興就好啦，對不對?」伯恩不在乎地問著一臉開心笑容的小女孩，自從仲恩跟潔珆復合後，佳佳也變得開朗許多。
「嗯。」佳佳很給面子地用力點頭，熱情地親吻玩偶的臉頰，以示自己所言不假。「我真的很喜歡喔!」
「唉……」這時，賀開元故意大歎一聲，拿出自己準備的HelloKitty存錢筒。
「跟那個玩偶一比，爺爺送的禮物就顯得小器多了，佳佳一定會不喜歡……」
「才不會!」佳佳一聽，果然「暫時」放掉手上的大玩偶，跑到賀開元的跟前接過撲滿。「佳佳很喜歡爺爺送的禮物唷∼∼」
「佳佳真乖∼∼」賀開元感動地抱著佳佳惹人愛憐的小小身軀，順利地以扮演弱者角色險勝。
「老爸，你好詐!」伯恩不滿地抗議賀開元的勝之不武。「竟然裝可憐博取佳佳的同情。」
「兵不厭詐，是你太笨了，腦袋就像籃球一樣，空空如也。」
「臭老爸∼∼」
「以下犯上的笨兒子!」
父子倆正吵得不可開交，但是其他人卻繼續談笑風生，完全不受任何影響，看得司琴驚訝不已，忍不住拉拉叔恩的袖子——
「叔恩……」他們怎麼都不勸架?這是什麼樣的家庭啊?
「沒關係，他們平常都是這樣講話的。」叔恩早已見怪不怪，他無所謂地笑笑，拿出一本可愛動物畫冊遞給侄女。「佳佳，這本動物畫冊，希望你喜歡。」
「哇∼∼」這是她最喜歡的禮物。「好棒喔，謝謝叔叔!」佳佳湊在他的臉頰印上一個甜甜的吻，此舉立刻引來賀開元和伯恩的討伐。
「叔恩才是最詐的人。」伯恩首先開炮。「利用小孩子喜歡動物的心理，不公平。」
「沒錯。」賀開元當然附議。
這時鋒頭被搶的父子二人檔，暫時拋開個人恩仇，將矛頭一致對外，瞄準主要敵人——叔恩。
「拜託你們兩個，有點風度好不好?」仲恩受不了地翻個白眼，女兒受歡迎是很值得驕傲的事，但若引起紛爭就不同了。「伯恩，你既然這麼喜歡小孩，就趕緊讓丹楓幫你生一個吧。」
「嘻∼∼」擁著愛妻的伯恩笑得好不得意，藏不住喜悅地宣佈喜訊。「再過五個月，我也會有自己的小孩嘍!」
「丹楓，是真的嗎？！」賀開元立即轉頭問長媳，在她羞怯的點頭後，他很不給面子地吐兒子槽。「那太好了!不過我希望小孩能像你多一點，免得又惹來桃花亂亂飛!」大兒子惹桃花的功力，可說是前無古人後無來者，誇張得嚇人。
「老爸，你那是什麼話?」像他有什麼不好!
仲恩拍拍伯恩的肩，故意糗他。「你還滿努力的嘛!」結婚不到半年，老婆就懷有四個月的身孕，當然很「努力」。
「當然嘍。」他的體力充沛是他最引以為傲的事。
「伯恩，恭喜你。」只有叔恩的道賀辭比較正常一點。
「謝謝。」伯恩的尾椎也跟著越翹越高。
「伯恩……」窩在他懷中的丹楓更是羞得不敢見人，懷孕的事被他這麼一渲染，讓她覺得好丟臉喔。
還好，這時在廚房忙和了好一陣子的潔珆，適時宣佈「放飯」的好消息，免除她的尷尬——
「菜煮好了，大家來吃飯吧。」
「吃飯嘍!」一聽到飯菜好了，所有的人全都迅速往飯桌移動，沒人有心思繼續糗他們夫婦。
「吃飯皇帝大」，更何況潔珆做的料理又是一等一的好，會讓人流口水。
「我們也趕快去吧，潔珆煮的菜很好吃喔。」叔恩不落人後地拉著司琴來到餐桌旁坐下，挾了一筷子的菜餚到她碗裡。「吃吃看。」
司琴先咬了一口牛肉。「哇，真的很好吃!」
她可不是客套，這牛肉入口即化，鮮嫩多汁，味道好極了，看不出這個嬌滴滴的大美人，廚藝競然這麼精湛!
餐桌上豐盛的佳餚，不但口味不輸五星級大廚的手藝，連色澤和配菜都有一定水準，讓司琴大開眼界。
「謝謝你的讚美。」潔珆溫柔笑著接受讚美。「喜歡就多吃一點。」說話的同時，她還不忘替女兒布菜，標準的賢妻良母，與她的外表有一大段差距。
司琴羨慕地看著熱熱鬧鬧的賀家人，這就是「家」的感覺嗎？跟她印象中的「家」差好多，不過卻讓人覺得很自然、很舒適，輕易就能融入其中。
如果是這樣的「家」，她也想要擁有一個，而共組家庭的對象，當然就是身旁的叔恩嘍……
這些日子的相處，讓她發現他是一個很好「養」的人——不挑食，脾氣好，聰明和善，是一個會讓父母引以為榮的人，而且最重要的是他真心對她好。
如果有一個像他一樣的孩子，應該不錯吧……
啊!真羞人啊!她在想什麼?八字都還沒一撇呢，她就想到孩子的事!
不過，她倒是真心希望能跟他組成一個家，一個可以共享歡樂、共同分憂解勞的家，如果成真，她的幸福應該會更紮實吧!