博士生是沒有暑假的，雖然不用上課，但是為了早日完成論文，永遠有讀不完的書和查不完的資料。
岳霜影盯著電腦，看著一頁又一頁密密麻麻的古文，努力地找尋她要的資料。藏在黑框眼鏡之後的雙眼顯得無比專注，額前的頭髮夾在頭上免得遮住視線，腦後隨便盤個髮髻，身上穿的是褪色的T恤和牛仔褲，腳下踩著輕便的涼鞋；每當她這副模樣走在街上，路人總會認定她是來自偏遠地區的村姑，而不是才華橫溢的准博士。
老舊的冷氣轟隆隆地運轉著，像一首催眠曲，午後慵懶的氣氛讓人加倍想睡，但這些外在的因素對霜影完全沒有影響。她腦中除了電腦裡的文字，裝不下任何東西。
在旁邊的座位上，同學劉美妍早已讀累了，關掉電腦開始翻一本雜誌。當她翻到某一頁時，她忽然興奮地叫了起來：「喂喂，霜影妳來看，這篇報導好有趣哦！」
「嗯嗯。」霜影隨口應了兩聲，眼睛仍然沒有離開電腦。
美妍興致勃勃地讀著：「『潛力美女求愛大作戰』。真好玩耶，妳看妳看，這家『女情聖服務社』專門幫長得不好看的女孩子做改造，還順利追到她們的暗戀對像耶，真厲害。」
「哦，不錯啊。潛力很好改造。」霜影應得牛頭不對馬嘴。
美妍看她完全沒在聽，嘖了一聲，硬是把雜誌擋在電腦螢幕前：「妳看一下嘛，又佔不了幾分鐘！」
「好啦好啦。」霜影勉為其難地把雜誌接過來，還看不到一頁，她的眉頭就蹙了起來。「好低級！」
「怎麼會低級？很浪漫啊。」美妍對她的評語很不解。
霜影說：「我們女孩子應該要文靜端莊，維持高雅的身段，時候到了自然會有理想的男性出現。整天追著男人跑像什麼樣？妳看這間服務社，叫客戶穿性感的衣服，真是太膚淺了。而且男女授受不親，她們還叫她故意摔在男人懷裡，簡直不成體統！」
「沒那麼嚴重啦，這只是策略嘛。老是呆呆坐著，白馬王子也不會送上門啊。」
霜影搖頭：「妳不是也讀過嗎：『清閒貞靜，守節整齊，行己有恥，動靜有法，是謂婦德。』妳看這個服務社哪裡符合這些要求？她們把客戶教成一個沒有婦德的女孩子，白馬王子怎麼可能會喜歡她？」
美妍真是哭笑不得：「拜託！這是幾千年前的古書，妳拿來要求現在的女孩子，未免太離譜了吧？而且最後她們成功了啊。」
她這位同學，成績很好，讀書又認真努力，的確是模範學生。問題是，她的腦袋完全只裝得進古書寫的那套，從來不肯接受新的想法，繫上人稱「古意盎然第一人」。美妍好幾次都在懷疑：這傢伙該不會是幾千年前從時光隧道跑來二十一世紀的古人吧？
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霜影放下雜誌：「這只能證明現在的風氣是多麼地敗壞。要是給我遇到這個什麼服務社，非好好教訓她們一頓不可。」說著又開始盯著電腦。
「要教訓誰呀？」隨著這個響亮的聲音，一個年輕男子走了進來。
他是張奇，跟她們同研究室的博士生，原本在美國念中國文學，上學期才加入研究室的。原本指導教授已經聲明不再收學生，但張奇從美國休學後，硬是擠了進來。他之所以享有這種特權，只因為他是文學院長的獨生子。
美妍一看到是他，立刻板起臉來。這個張奇，明明只是個被美國人踢出學校的紈？子弟，偏偏還自以為高人一等。仗著父親的關係，在學校裡總是一副狂妄自大的德性，整天自吹自擂他多有天份，成績多好多好，多少女生愛慕他。對同學的態度也很不客氣，沒有半點尊重。
張奇完全沒注意到自己的不受歡迎，仍舊自顧自地問：「霜影要教訓誰啊？跟我講嘛。」
美妍冷冷地說：「沒事。」正要把雜誌收起來，卻被張奇一把抽走。「喂，還我啦！」
「借我看一下嘛。喲，『潛力美女求愛大作戰』，看來挺好玩的哩。」
美妍被他氣得沒奈何，只得說：「麻煩你講話小聲點，會吵到隔壁。」
張奇沒理她，拿著雜誌讀了起來，沒一會兒就放聲大笑了起來。
「哈！笑死人了！一群人在幫醜女改造好倒追男人，這可新鮮了！」
美妍氣極：「叫你小聲一點啦！」
張奇斜著眼瞄她：「我說美妍，妳對這篇這麼有興趣，是不是也想去改造一下呀？我很贊成哦，雖然不會有什麼效果，人總是要死馬當活馬醫嘛。」
「什麼？」美妍氣得臉色發青，恨不得一拳從他頭上敲下去。
「唉，說到這個我就心痛。」張奇搖頭：「當年我在美國，研究室有一大票金髮辣妹，多麼養眼啊！結果一回到台灣，我真是失望透頂，這麼大個研究室一個美女也沒有，真是太傷我的心了。」
「張奇！你不要太過份了！」
「我是實話實說啊，同學。」張奇無辜地說：「我還很小心地避免說出大家都是恐龍哩，雖然這也是實話啦。」
美妍的腦袋氣得差得裂開，正想破口大罵，轉頭看見霜影仍然忙著打電腦，對眼前的爭端視而不見，更是火冒三丈。
她狠狠地推了她一把：「霜影，妳也說句話呀！太過份了！」
「什麼啊？」霜影的思路第二次被打斷，有些不耐煩。
美妍大聲說：「他說我們研究室的每個女同學都不漂亮！」
霜影望他一眼，又望了張奇一眼，視線隨即回到螢幕上。「不漂亮很好啊，紅顏薄命妳沒聽過嗎？」
「霜影！妳……」美妍真是氣得快中風了。
張奇哈哈大笑：「妳放心，我們研究室的同學一定都會長命百歲的！」
「不過呢，」霜影終於放下手邊的工作：「我也蠻好奇地，為什麼我們研究室會沒有美女呢？空穴不來風，事出必有因，一定是某種因素造成的。難道是空氣的問題嗎？」
「霜影！妳幹嘛還去研究這種無聊事啊？」美妍真想從她頭上敲下去。
張奇呵呵一笑：「一定是風水啦！因為醜女太多，自然而然地風水就跟美女不合了。」
霜影搖手：「不對不對，我們原本有兩個美女學妹，卻莫名其妙換了研究室。啊！」她一拍大腿：「就是在你來的前一天換的嘛！難道原因是出在張同學身上嗎？說不定你的體質天生跟美女不相容哦。因為有你在，所以美女不想待在這裡。」
「胡說！」
美妍噗哧笑了出來：「對嘛，人家美女也不喜歡不養眼的研究室嘛。不然美國那群辣妹為什麼會把你趕回來？」
「我才沒有被趕回來！」張奇氣急敗壞地說：「是那邊的學術環境不適合我，而且要學中文當然要在台灣學啊！」
「那你就去其他有美女的研究室，拜託他們收你好了。」美妍得意洋洋地說：「人家搞不好會叫你去變帥一點再來哩。」說著就大笑起來。
張奇氣極，大步走了出去，把門用力甩上。從窗戶裡，可以看到美妍還在笑，而霜影又開始面無表情地盯著電腦。他恨得咬牙切齒。
劉美妍是什麼東西？不過是個三八阿花罷了。最可惡的是那個岳霜影，老是一臉正經，自以為很清高，看了就噁心。她還真當自己是聖女啊？只不過是繫上紅牌教授岳百賢的獨生女，就眼睛長在頭頂上，完全不把他張奇看在眼裡，簡直欺人太甚！
他下定決心，總有一天一定要讓岳霜影向他低頭。
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下午五點鐘，埋頭苦讀的霜影終於關掉電腦，開始收拾東西。
美妍伸了個懶腰：「唉，終於收工了。霜影，晚上去看個電影吧？」
霜影一笑：「抱歉，今天是星期三。」
「哦，對哦。」美妍恍然大悟：「今天是你們的父女約會時間嘛。」
霜影那嚴肅的臉上，露出了靦腆的笑容。她自幼喪母，跟父親岳百賢相依為命。二十幾年來父親是她唯一的親人，也是最好的朋友。她跟父親的感情非但沒有因為她長大成人而變淡，反而更加親密。
她跟父親約好，不管有多忙，每個星期三晚上一定要空出來，父女兩人單獨去吃飯，回家以後再沏一壺茶，兩人對奕一局，一面下棋一面談心。這是霜影最期待的一天晚上。
「我說霜影，妳會不會太黏妳爸爸了？」美妍忍不住要勸她：「妳都二十好幾了，對交男友卻完全沒興趣，反而三句不離爸爸，這樣妳以後找對象就更難了。」
霜影毫不在乎地說：「找不到對象就算了，我一輩子留在家裡陪爸爸也行。」
美妍歎了口氣：「妳不覺得妳該從父親的保護裡畢業了嗎？女孩子總要找到自己的歸宿嘛。我相信岳老師一定也不希望妳為他擔誤終身的。」
「我沒有說不嫁呀，只是，要是找不到跟我爸一樣優秀的對象，我寧可當老姑婆。」
美妍搖頭苦笑：「講了半天，妳就是爸爸的小公主啦。」話說回來，岳教授是真的很迷人沒錯。美妍上過岳百賢教授的課，不得不承認這位教授雖然年紀不小，還是很有魅力的。
這時她又想到一件事：「我說霜影，妳爸爸年紀也不算太老，又很受女性歡迎，妳有沒有想過，也許他會考慮再婚？」
霜影臉色一變，高聲說：「沒這回事！」
美妍被她嚇了一跳，說：「犯不著這麼激動吧？妳媽媽已經過世這麼久，妳也長大了不需要爸爸照顧，就算妳爸爸想找第二春也是很正常的事啊。他照顧妳這麼久，現在找個女人來照顧他也沒什麼不對。不然等他將來老了，妳又嫁出去了怎麼辦？」
「這妳就不用擔心了，我爸爸身體好得很。等將來他真的老得走不動了，不管我有沒有結婚，我都會陪在他身邊照顧他。他心裡愛的永遠只有我媽媽一個人，不可能讓別的女人進門的。」
「是嗎？只怕妳是戀父情結，不能忍受你爸爸身邊出現別的女人吧？簡直像個小孩嘛。」
「不勞妳費心！我先走了。」拎起包包快步走出研究室。
美妍苦笑著搖頭：這傢伙的戀父情結還真是嚴重，看來是很難嫁出去了。這種案例，想必連「女情聖服務社」也沒轍吧？
霜影來到父親辦公室，照慣例敲了三下門就進去。只見她父親正在桌前收拾東西，顯得心情愉快。
「爸，該走了吧？」
中文系的紅牌教授岳百賢抬起頭來，對女兒笑了笑。
正如美妍所說，岳百賢雖然已經年過五十，卻仍是非常有魅力。他的身材保養得宜，一舉一動都是玉樹臨風。臉上的皺紋並沒有破壞他端正的五官，只顯示出他的智慧和成熟。黑髮裡摻了幾線銀絲，更顯得穩重。
他跟攻讀詩詞的女兒不同，專門科目是小說戲曲等通俗文學。他上課非常生動有趣，旁徵博引加上他浪漫的感受性，總是能讓學生輕易領悟文學之美，所以他的課總是非常叫座。再加上他早年喪妻一直沒有再娶，獨力扶養女兒長大，讓他成為學校裡的癡情奇男子，許多女性教職員都對他抱持極大的好感，甚至還有不少年輕的女學生暗中愛慕他。
然而岳百賢的浪漫感受性主要是放在學問上，他對私生活非常謹慎。不管有多少女性對他示好，他總是能彬彬有禮地和對方保持適當距離，一次也不曾擦出火花。也因此奇男子之名更是傳遍杏壇。
不知道為什麼，霜影覺得今天的父親不太一樣。他平常總是穩重優雅，今天卻顯得有些心情浮動，向來梳得整整齊齊的頭髮有點亂翹，雙眼閃閃發光不知在興奮什麼，臉上帶著恍惚的微笑，乍看之下簡直像個青春期的少年。
霜影隱約感覺到有事發生了，但她很快地揮去這個念頭，走近桌前。
「爸，我們今天去哪一家吃飯呢？上次經過的那家壽司店好像不錯哦。」
岳百賢臉上忽然浮現為難的表情，考慮了一下才開口：「霜影，不好意思，爸今天臨時有事，不能跟妳去吃飯了。」
霜影一怔：「臨時有事？可是，我們不是說好了……」十幾年來，除非是出國，否則父親不管有多重要的事一定會排開，絕對不會影響到星期三的約會。然而他今晚卻要放她鴿子？而且這麼突然？
父親顯得有些愧疚：「對不起，但是這件事真的很重要，非常非常重要。」
霜影努下壓下心中的失望，小心地問：「到底是什麼事這麼重要？」
驚人的是，父親臉上居然浮現了紅暈。
「妳也知道，我今天下午去醫院探望一個老同學，結果我遇到那間醫院的理事長，她是院長的母親。我這輩子沒見過那麼特別的女性。她真的好有活力，妳簡直沒辦法相信她已經有一個快要三十歲的兒子。她跟我一樣喪偶，都是獨自把孩子帶大，所以非常有話聊。她跟我約了晚上吃晚餐，還想看我寫的新書，所以我回來拿書送她。」
霜影忽然覺得心中一陣寒冷：爸爸……認識了一個女人？還要為她取消持續了十幾年的父女約會？
不應該發生這種事的，從她有記憶以來，這種事從沒發生過！爸爸最愛的人是媽媽，接下來應該就是她了呀！他怎麼可以為了一個剛認識的女人丟下她？
她心情激動，不覺聲音也變得沙啞：「你們……不能改約明天嗎？」
岳百賢苦笑一聲：「就是不行啊。春紅……就是秦夫人她明天要出國半個月，我想在她出國前給她，讓她在飛機上讀。對不起，爸爸明天再請妳吃飯哦？」拿起他的新作，在女兒肩上拍了拍，腳步輕快地走了出去。
霜影獨自站在辦公室裡，覺得心裡空蕩蕩地。
今天發生的事太突然，她怎麼也無法接受。最糟的是，她有種不祥的預感，這事還會繼續發展下去。
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在機場通關處前，一個高大俊挺的青年男子正在為一名女子送行。
他緊蹙著眉，把手上提的行李交給女子的秘書，嘴裡還不住再三叮嚀。
「護照和信用卡一定要隨身帶在身上，絕對不能離開視線，知道嗎？」
「知道了。」即將前往紐約的女人戴著香奈兒墨鏡，和她一身入時的名牌套裝十分搭配。她朱唇微啟，對著送行的男子粲然一笑，顯得艷光四射。
然而她的笑容並不能讓男子安心。「記得天黑之前就要回到飯店，別在街上亂逛，我會打去查勤的。還有，外出的時候穿得簡便點，不要太招搖，更不能去治安不好的地方，記得哦。最重要的是，絕對不可以獨自外出！」
「知道了，院長大人。」女人仍是悠然微笑著。她的秘書一臉無奈地站在旁邊，假裝自己是活動佈景。
男子還是不滿意：「其實妳根本不用跑這一趟的，他們的邀請只是客套，又不是真的非去不可。」
女子不以為然地搖頭：「人家可是美國數一數二的私立醫院，三番兩次邀請我們去拜訪，再不去就太失禮了。」
「妳好歹等我有空再陪妳去嘛，自己去太危險了。」
「就是因為你這院長老是沒空，才由理事長我出馬呀，而且我又不是自己一個人。」女子抗議，拉過她的秘書：「你把孫秘書當什麼啊？」
男人歎了口氣，銳利的視線掃向旁邊的秘書：「你一定要好好照顧理事長，知道嗎？要是有一點差錯，你就給我小心了。」
「是，院長。」孫秘書誠惶誠恐地回答。他們這位院長年紀雖然不大，卻是出了名的嚴厲，對出錯的人絕不寬容。再加上牽扯到他最重視的理事長，做下屬的人可得把皮繃緊點。
「好了寒濤，你這麼凶做什麼？」女人輕拍他一下：「對了，乾脆等我訪問完，你來美國跟我會合，我們去度個假吧。」
被稱為寒濤的男子搖搖頭：「我真的抽不出時間。」
女子白他一眼，嬌嗔地說：「看吧，又是這句，你永遠抽不出時間陪我。好了好了，時間也快到了，你回去吧。孫秘書，該通關了。」她急著找位置坐下，好好閱讀昨天拿到的一本書。那是一個非常特別的男人送她的。
「是，理事長。」
看著兩人過了海關，身影逐漸遠去，秦寒濤仍是站在原地目送著。
也許有人會覺得很好笑，又不是小孩子出國，犯得著這麼擔心嗎？但是秦寒濤可管不了這麼多，誰叫她是他最重要的母親呢？
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三個月後，霜影的預感果然實現了。
「訂婚」她睜大了眼，怎麼也不敢相信聽到的話。
她的父親，二十幾年來從來不曾為任何女性動心的岳百賢，居然要跟一個剛認識三個月的女人訂婚？
三個月以來岳百賢完全沈醉在愛情中，他的穿著打扮越來越年輕，腳步越來越輕快；講話總是三句不離他的心上人—「秦氏私立綜合醫院」理事長倪春紅，開口閉口都是春紅今天說了什麼笑話，他們談得多開心。因此整所學校，不，整個學界都知道癡情奇男子岳百賢已經破功了，男性都帶著戲謔的口氣說岳教授畢竟是男人啊，女性則難掩滿心的失落，歎息幻想破滅。
最難受的自然是霜影。她眼睜睜地看著最親愛的父親變得無比陌生，讓她幾乎完全不認得了。而現在父親居然要讓那個女人進到他們家中，取代母親的地位？
岳百賢帶著一臉幸福的神情，「是啊。她最喜歡紅樓夢裡黛玉葬花那一段，我就模仿書裡拿了一個紗袋，裡面裝了一堆花瓣交給她。她一摸裡面有東西硬硬的，倒出來是我買的結婚戒指。妳真該看看她那時的表情，感動得當場就哭出來了……」
霜影才懶得管他是怎麼求婚的，顫聲說：「你……你為什麼不先跟我商量？明明說好有重要的事情都要彼此討論啊！」
「對，但是我也說過，妳的終身大事由妳自己作主，只要記得通知爸爸參加婚禮就夠了，不是嗎？反過來當然也一樣。」
「但是，再怎麼樣你也不該娶一個我根本見都沒見過的女人吧？」
岳百賢無奈地歎了口氣：「霜影，我已經好幾次試著安排妳跟春紅見面，妳每次都推掉，有一次還放我鴿子，這妳總不能怪我吧？」
霜影咬緊了下唇。之所以拒絕跟倪春紅見面，就是為了表達她的消極抗議，希望能讓父親死心。萬萬沒想到，爸爸竟無視她的心情到這種地步！
雖然很想哭，她還是忍住眼淚，試著阻止父親：「爸，你不能娶她！姓岳跟姓秦的是不能通婚的！」
因為秦檜陷害岳飛，所以千年以來岳家的後代從來不跟姓秦的聯姻。
岳百賢苦笑：「這種陳年老規矩，有必要這麼堅持嗎？況且春紅也不姓秦啊，她姓倪，她死去的丈夫才姓秦。」
霜影哼了一聲：「自古烈女不事二夫，她既然死了丈夫，就該好好守著他們秦家，現在卻要改嫁，不是太無情了嗎？」
岳百賢無力地歎了口氣。他一直想不通，像他這麼熱情又浪漫的人，怎麼會把女兒教成一個老古板？
「霜影，這規矩早就老掉牙了，根本不符合現在人的生活。春紅她把青春歲月都給了秦院長，然後又守寡了十年，兒子也長大繼承醫院了，她當然應該替自己安排後半輩子。」
霜影衝口而出：「媽媽也把青春歲月給了你呀！你這樣忘了她娶別人，你對得起她嗎？」
父親沈下臉：「我早就跟妳母親說好了，如果我們其中一個人先走，另一個人要好好把妳帶大，然後再追求自己的幸福。二十幾年來我從來沒有帶女性回家過，即使是春紅，在婚禮前也不能進我們家們，這全是為了尊重妳媽。我相信妳媽一定能諒解我的。」
霜影一咬牙，大聲說：「就算媽諒解，我也絕對不諒解！爸，是那個女人重要，還是我重要？你告訴我呀！」
她向來是個懂事的女孩，從來不曾在父親面前耍脾氣，但是這次她決定豁出去了。
岳百賢並沒有生氣，只是靜靜地凝視她，許久才開口：「六年前是妳比較重要，但是現在是春紅重要。」
「什麼？」霜影驚呆了，她怎麼也沒想到父親會給她這個答案。
「我不是說了嗎？對我跟妳媽而言，最重要的是把妳撫養成人。六年前妳還未成年，我的第一任務是照顧妳，所以是妳重要。但是妳現在已經二十五歲了，是個獨當一面的大人，我的任務已經達成，當然是春紅重要。」
「…………」霜影一句話也說不出來。
「霜影，妳已經這麼大了，不能再撒嬌了。」岳百賢嚴肅地說：「明天中午，我們兩家人要聚餐，春紅的兒子也會來。如果妳是我的女兒，妳就應該出席。」
爸爸都已經這麼說了，霜影敢說「不去」嗎？
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倪春紅跟岳百賢一樣，雖然已經超過五十歲，卻保養得非常好。肌膚充滿光澤，聲音嬌嫩，笑起來簡直就像個青春少女。在她左手無名指上，岳百賢買給她的戒指正在閃閃發光。
聽岳百賢說，她畢業於某校國樂系，彈得一手好琵琶，原本在音樂界非常被看好，因為遇到了先夫秦偉清，她就放棄了音樂在家相夫教子，讓秦偉清能夠專心地管理醫院。十年前丈夫去世，她擔任醫院的理事長負責守住醫院，等兒子成年後再把醫院交給他。
雖然聽起來很偉大，在霜影眼中，看倪春紅一身華服，講話嬌滴滴好似完全不知人間疾苦，怎麼看都覺得她不過是個嬌生慣養的貴婦罷了。
她真的不懂，爸爸到底喜歡這女人哪一點？
雖然說是兩家聚餐，卻只有岳家父女和倪春紅到場，那位「秦氏綜合醫院」的院長卻遲遲沒有出現。霜影十分不滿：憑什麼那個姓秦的可以耍大牌？
最受不了的是，倪春紅一見到她就拉著她跟她裝熟。一直誇她皮膚好，只可惜沒好好打扮。
「我們約一天去逛街吧，我正好幫妳挑幾件漂亮衣服，讓妳改頭換面。」倪春紅興致勃勃地說：「我一直好希望生個女兒讓我打扮，現在總算可以如願了。妳現在正是最有魅力的年紀，卻整天穿得像個學生，這樣太浪費青春了。」
霜影冷冷地說：「我本來就是學生。」
「哎呀，學生也不一定就要穿得土裡土氣嘛。妳不是對詩詞很有研究嗎？那就該打扮得更優雅一點，要把妳的文學氣質表現出來呀。說到這個，妳都讀哪些人的詩呢？」
「我最近在研究歷史。」霜影說：「昨天才讀到一個『夏侯女』的故事。它是說有一個夏侯家的女兒嫁到曹家，後來丈夫過世，她的娘家夏侯家就逼她改嫁給當朝的大官。夏侯女為了堅持守寡，就拿刀割下自己的耳朵，讓對方不敢娶她。過了幾年她娘家又想逼她嫁人，這次她連鼻子都割掉了，後人都非常佩服她的貞節，認為她是女性的楷模。」
她故意講這個故事，自然是在諷刺倪春紅不能從一而終卻要改嫁。旁邊的岳百賢不禁皺起眉頭瞪她，但倪春紅卻完全不在意。
「哎呀，真是好有個性的女孩子，我喜歡。本來嘛，要不要改嫁都要由自己決定，才不管別人說什麼呢。她的家人也真是傻，既然她不願意嫁，幹嘛要逼她呢？戀愛是自由的呀。」說著就含情脈脈地望著岳百賢。
岳百賢也點頭附和：「可不是嗎？就像我們一樣。」牽起她的手，兩人十指相扣，深情對望，又忘了霜影的存在。
霜影真是氣得眼冒金星，他們是在感動什麼啊？她是在諷刺，諷刺！
這時包廂的門刷地一聲打開，一個青年男子出現在門口。
這個男子一出現，霜影立刻不由自主地感到全身緊繃。他俊挺的五官，加上嚴酷的表情，還有全身上下散發出來的凜冽氣勢，給人帶來莫大的壓迫感，甚至連氣溫都好像驟然下降好幾度。
然而倪春紅卻一點也沒被壓迫，反而笑吟吟地向他打招呼：「哎呀，寒濤，你終於來了，我們等你好久了呢。來來，快坐下，跟岳伯伯和岳小姐打個招呼吧。」
原來這個男子就是她的兒子，秦氏私立綜合醫院的院長秦寒濤。
岳百賢風度翩翩地向這個遲到的客人打招呼：「秦醫生，你好，我常聽春紅提起你。來，請坐吧？」
然而秦寒濤對他伸出的手視而不見，只是無言地打量著他，再遲鈍的人也感覺得到他的強烈敵意。
「寒濤，岳伯伯跟你打招呼呢。」他母親催促他。
秦寒濤轉向倪春紅：「很抱歉，我不是來跟你們吃飯的，只是要告訴你們，我絕對不會接受這件婚事，更不承認你們的婚約！」
聽了這話，岳百賢和倪春紅都是臉色大變，只有霜影心中叫好。
太好了，終於有人把她的心聲講出來了！
「寒濤！我們昨天不是說好了嗎？你怎麼說話不算話呢？」倪春紅臉上一陣青一陣白。
「我沒有說話不算話。」秦寒濤冷冷地說：「我只說我會來，可沒說我答應婚事。」
岳百賢事前多少有些心理準備，仍然維持風度，平靜地說：「秦醫生，我可以請問你這麼反對的理由嗎？」
「理由很簡單，像你這樣的男人我已經看得太多了。我媽媽生性善良很好騙，我可沒有那麼善良，你打的算盤我一清二楚。」
霜影原本很高興有人跟她立場相同，聽到這話不由得怒由心起：什麼叫「像你這樣的男人」？
岳百賢蹙眉：「算盤？我打什麼算盤？」
秦寒濤露出譏諷的笑容：「這還用說？當然是娶對老婆少奮鬥三十年的算盤！」
什麼？霜影一股氣直往上衝，正要開口罵他，倪春紅已經叫了起來：「寒濤，夠了！百賢才不是這種人！」
「媽，妳想想，爸過世這十年來，有多少男人不懷好意接近妳？難道妳到現在還學不乖嗎？」
岳百賢冷靜地說：「秦醫生，也許之前的確發生過這種事，但他們是他們，我是我。我好歹是個教授，並不缺錢用，沒必要為錢去欺騙別人的感情。」
「不缺錢又怎麼樣？一個教書匠賺的錢，能跟我媽名下幾億的財產相提並論嗎？」
「這事跟錢一點關係都沒有，我本來根本不打算再婚，但是對你媽一見鍾情……」
秦寒濤冷笑：「岳教授，你一個五十幾歲的大男人，還沒事把『一見鍾情』掛在嘴上，不嫌噁心嗎？我又不是三歲小孩，怎麼可能會相信這種鬼話！」
老實說，霜影自己也覺得她父親跟倪春紅有點太肉麻，但她實在無法再忍受秦寒濤這種瞧不起人的態度。
「你媽相信就好了，誰管你相不相信？又不是你要結婚！」她大聲說。
秦寒濤蹙起眉頭，這才注意到包廂裡還有一個人。他倒是有點驚訝，這女孩看起來呆呆土土的，沒想到火氣還挺大。
「我身為兒子，當然有責任要保護媽媽免得被騙，有什麼不對？」
「你又不認識我爸爸，憑什麼一口咬定我爸是壞人？而且你媽又不是小孩，她當然有權利決定自己的結婚對象，誰管你答不答應？」霜影越說越大聲：「當兒子的人居然讓母親當面難堪，你這就叫『大逆不道』！」
「什麼『大逆不道』？」這輩子還沒人這麼大聲對秦寒濤說過話，他忍不住也提高了聲音：「我是為我媽好！」
「是嗎？我看你明明就是戀母情結，不能忍受跟別的男人分享母親吧？簡直跟小孩一樣！」她想也不想地就把某句在哪裡聽過的話搬出來對付他。
秦寒濤的一張俊臉氣得發白。他可是堂堂一家大醫院的院長，醫學界的天之驕子，這個女人居然說他是戀母情結的小孩？
「我說了，我是在保護我媽！」
「少來這套，你就是在撒嬌！愛撒嬌的小孩！告訴你，我爸看上你媽是她的福氣，否則你媽就得一輩子跟個長不大的兒子困在一起了！」
兩個人怒目相視，場面一觸即發，反而把兩個當事人晾在一旁。
秦寒濤額頭青筋直跳，沈著聲說：「岳小姐我警告妳，妳這話已經嚴重污辱我的人格，妳再不收回去，我可不會這麼簡單就算了！」
霜影有生以來第一次跟人對罵，其實也是緊張得心臟卜卜直跳，但她此時火氣正旺，不管再害怕就是不認輸。
「我說錯了嗎？男子漢大丈夫泰山崩於前而色不變，為顧全大局能忍胯下之辱，而你只不過是被人說一句『戀母情結』就氣得直跳腳，哪像個成熟的男人？」
岳百賢看場合不對，連忙滅火：「霜影，夠了，不要再講了。」
「妳說夠了沒有？」秦寒濤回頭對著母親怒喝：「媽妳看到沒？這家有個這麼沒教養的女兒，妳居然還要嫁進去？」
「我沒教養？我可沒有聚餐遲到還對著主人亂罵！」
這時倪春紅再也忍不住，嗚嗚地哭了起來：「你們……不要再吵了！」
霜影差點昏倒：哭什麼啊？這種時候不是應該拿出母親的威嚴好好教訓兒子嗎？看來就是因為做母親的太沒用，才教出這種囂張的兒子。
秦寒濤看到母親落淚，不得不軟化下來：「好了，媽，別哭了。我不會跟這種潑婦一般見識的，我們回家吧。」
倪春紅淚眼汪汪地看了岳百賢一眼，低聲說：「好吧……」
岳百賢母女眼巴巴地看著母子二人離去，霜影氣呼呼地對父親說：「爸，這婚事還是算了吧。他們家有錢了不起嗎？我們為什麼要受這種氣？」不由得開始感謝秦寒濤，給了她反對婚事的正當理由。
然而岳百賢只是笑了笑，輕輕搖頭。
「妳放心，春紅一定有辦法擺平那個小子的。」
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回到秦家，倪春紅仍然不住啜泣，眼淚一刻也沒停過。
秦寒濤雖然氣她不中用，輕易就上了男人的當，卻也不能不收火氣，軟語安慰。
「媽，我知道我今天讓妳很沒面子，但妳要體諒我的苦衷啊。我總不能眼睜睜地看著妳被那個姓岳的騙了吧？」
倪春紅不住用手帕拭著眼淚，一面說：「你根本就不瞭解百賢，怎麼可以隨便說他騙我？就連他家那個凶巴巴的女兒都知道要尊重我，你卻……嗚嗚……」說著又泣不成聲。
秦寒濤歎了口氣：「媽，妳別忘了，我是男人，男人的想法只有男人最清楚。妳想想，那個岳百賢年紀輕輕喪妻，如果要續絃那時候就該娶了，才好幫他照顧家裡。他現在女兒都長大了，他現在正可以逍遙自在的時候，為什麼反而想要娶個老婆管他？這不合理啊。」
她反駁，「他只是想要找個老伴陪他度過晚年，這有什麼不對？」
秦寒濤卻斬釘截鐵地下定論，「媽，我說句實話妳別生氣。中年男人如果要再婚，一定會找年輕的美女陪他度過第二春，不會娶個有兒子的寡婦，我當然不是說妳不如年輕美女，但是男人的心態就是這樣，我見多了。」
醫院裡那些年高德劭的醫生，有的喪妻、有的離婚，不是趁這機會左擁右抱，就是狂追年輕貌美的護士，快樂得不得了，也難怪他會對百賢充滿警戒。
倪春紅無言以對，只是不斷地低頭拭淚。
他無奈地在母親身邊坐下，柔聲說道：「媽，我知道妳很寂寞，這全都是因為我太忙沒空陪妳，我以後不會這樣了。對了，乾脆我排出兩個星期的假，我們出國去玩吧？妳不是一直很想去加拿大賞雪嗎？」
聽到這話，倪春紅眼淚才稍微停了一下，「真的？你擠得出時間來嗎？可別又放我鴿子。」
「妳放心，絕對不會的。」他拍胸脯保證。「我們母子倆也該好好聚聚了。這次就把工作忘記，玩個痛快吧！」
見到母親破涕為笑，他覺得非常自豪。世界上能照顧媽媽的人只有他，其他男人都閃邊去吧！
腦中忽然又想到那個罵他是「撒嬌小孩」的女人，血壓不由得再度往上飆。
那個胡說八道的女人，最好不要再給他遇到！
秦寒濤只顧著想些血腥暴力的畫面，卻沒注意身邊的母親，臉上正浮現出神秘的笑容。