武功世家裡便有座用天山黑石建造出來的練功室。
現在，冷氣颼颼的練功室內，易子差無畏逼人寒意打著赤膊盤坐在練功石上。
等真氣在體內運轉七七四十九周天後回歸丹田，易子差張開眼，輕喝一聲，騰身而起輕盈落地，手揚起，放在一旁架上的玄龍寶劍隨即出鞘，劍氣打在石壁上發出清脆聲響，石屑紛紛掉落，像在下場黑雪般。
劍影閃動越快，黑石屑越是加速落下，人影在漫天黑雪裡快速移動，彷彿這場黑雪永遠不會停般，驀地，身定、劍停，再揚手，冷光閃逝而過，眨眼間玄龍寶劍已回鞘。
易子差看著地上堆積的石屑，笑意一閃而逝，拿起布巾拭去汗水俐落套上衣衫，步出了練功室。
他一走出練功室，守在路旁的總管林胥便上前，恭敬道：「少主，這是一個苗人打扮的男子送來的信。」他呈上手中的信柬。
易子差接下信，抽出裡面的信紙觀視，神情隨即冷下。
「少主，怎麼了？」
「自己看就知道了。」易子差皺著眉將信遞給他。
「怎會發生這種事？」林胥仔細瞧著信上的內容，訝叫出聲。
「馬上召集眾人到會議廳。」易子差交代，身形一轉，往會議廳而去。
「是。」林胥不敢遲疑，立刻去辦事。
沒有多久，會議廳裡就聚集了武功世家裡的重要管事人員，除了林胥外，還有文隆、武煌，他們被尊稱為文輔、武弼，是易子差的左右手，站在首座兩旁的是白龍、墨虎，他們除了是易子差的貼身護衛外，也是得力助手。
眾人已經看過信，臉色都不太好。
「少主，這一定是范離的詭計，他知道自己明著無法勝過少主，就暗地來這一招，卑鄙無恥！」墨虎性子烈，率先發難。
「墨虎，這信上沒提到任何與范家堡有關的字眼，你如何判定是他呢？」武煌好奇問道。
「放眼整個武林，也只有范離不服少主的領導，月底就要舉行盟主擂台賽了，少主是他最大的對手，在這節骨眼上卻出了這種事，不是他搞鬼又會是誰？他不笨，當然下會留下自己的名號，但我肯定幕後指使者就是他。」墨虎說得振振有詞。
「我也和墨虎一樣的想法，但是沒有證據，無法揪出陰謀者。」白龍開口。
「所以我才說范離卑鄙，他跟本不配做少主的師弟。」墨虎不屑冷哼。
「墨虎。」坐在首座的易子差淡淡的丟出警告。
墨虎低下頭，不敢再多話。
「少主，你可有應對之策？」文隆看向易子差詢問。
送來的信是封邀請函，請易子差兩日內到百里之外的臨風閣一見，對方唯恐無名之人請不動易子差大駕，已先邀請岳琳當座上嘉賓，若不準時赴約，只怕會怠慢了武功世家未來主母，所以要易子差務必撥空前往。
字裡行間雖然滿是客氣，不過威脅語氣卻是顯然易見，擺明了以未婚妻之命脅迫就範。
「武煌，去探探臨風閣的情形。文隆，派人到岳山莊調查岳小姐的下落，一天之內我要回報。」易子差平靜的吩咐，他不畏挑釁，但也不會血氣方剛衝動而為。
「遵命。」文隆、武煌同聲應道。
「少主，要查范家堡嗎？」文隆接著提出。
易子差眸光一閃，「范離很清楚真相被掀出來的後果，如果真和他有關，就會如墨虎所言，他怎可能會讓人發覺，不必在他身上浪費時間精神，只要讓探子緊盯范家堡就行了，有任何異常舉動馬上回報。」
「是。」文隆抱拳應了一聲。
「你們下去做事吧。」易子差揮揮手。
文隆等人行禮離開，但林胥並未和他們一道離開。
「少主，你剛練完功，一定餓了，需不需要為你準備點心？」
「點心不必，泡壺茶來。」
「好的。」林胥依言退下。
易子差信步來到窗邊，季節剛入秋，天清氣爽，花園裡的花兒似要把握最後搖曳生姿的機會，百花怒放盡展光華，加上早開的菊花，園裡仍是一片美景，只是這美景無法解開他雙眉問的結。
范離，真是你所為嗎？師弟，你當真不擇手段要贏我？
武林規則，每十年便會公開遴選武林盟主，武林盟主的職務是裁決紛爭，統領所有的江湖門派，地位崇高。
不過近五十年來，盟主之位都由武功世家所奪得，能成為武林翹楚，武功世家所憑借的除了高深的武功修為外，剛毅正直的行事作風也受到武林人士的尊崇。
五年前，武林盟主易光賦宣佈退休，在江湖耆老的同意支持下，將盟主之位交給了兒子易子差，由他接續未完的盟主任期，成為新任的武林盟主，自己則與妻子雲遊四海。
在易子差的治理之下，武林井然有序，各門派和平共處，江湖上呈現少見的祥和景象，青出藍更勝於藍的表現使他極受武林人士愛戴，所有人都預料他會擊敗競爭對手連任武林盟主。
范家堡是武功世家的世敵，在武林盟主選拔擂台上，范家堡總是飲恨落敗的一方，前任堡主范奎還為此抑鬱而終，其獨子范離繼任為堡主後，曾在父親墳前發誓，不論要花多少的代價，他都要成為武林盟主，為范家堡一雪前恥。
而從易子差接任盟主之位後，他就成為范離最大的敵人。
江湖人都知易子差拜玄玄真人為師，但許多人卻不曉得范離也拜入玄玄真人門下，是易子差的師弟。范離個性好勝愛爭，將打敗易子差當成畢生志願，不但選擇和他修練相同的內功心法、武功招式，更是咬牙忍苦加倍練功要比下易子差，甚至對於小師妹，范離都用勝敗的心態搶一步娶為妻子，以顯示他贏易子差的能力。
盟主擂台賽即將舉行，成王敗寇盡在這一戰，在此關頭突生事端，實在很難不與范離聯想在一起，除他之外，易子差也想不出誰有這麼大的膽子。
岳琳既然是他的未婚妻，他就不能讓她因自己受到任何傷害。范離，盼你能懸崖勒馬，別太過分，如果你真不顧同門之誼，我也不再客氣。
易子差目光露出一絲冷冽寒意，一瞬間讓太陽都為失去了溫度，涼意拂上心頭，秋天來臨了。
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紅衣女子扶起床上昏睡的人兒，細心的餵她喝下散發著甜膩花香的蜜色湯水，直將湯水喂得一滴不剩後，才將人放回床上。
伸出食指，紅衣女子輕點傅月靈粉嫩臉頰，用苗語驚歎道：「好滑嫩的肌膚，似能掐得出水般，以前聽族人說中原女子像水做的，又美又柔，我還不相信，直到今天親眼看到了，果真漂亮得連我都心動，那個易子差真是好艷福，竟然有個這麼美的未婚妻。」
「紅裳，沒想到妳會誇獎別的女人，妳不是自認是苗族第一美人嗎？甘願服輸了？」一個二十來歲的苗族漢子好笑的問道。
他這話換來紅裳一記大白眼，「笨阿默，她是中原美人，我是苗族美人，我們之間怎會相同，我有說我輸給她嗎？不過這個女人真的是美嘛，難道你要我睜眼說瞎說，硬說她醜嗎？我是這樣沒度量的人？」她雙手叉腰，咄咄逼人。
「不、不，我哪敢，紅裳人美心也美，世上無人能比。」被喚做阿默的漢子忙搖手，諂媚笑道。
她滿意地點點頭，「這還差不多，不過這麼標緻的美人兒卻身帶痼疾，身子這麼差，真應了漢人的一句話，紅顏薄命，恐是命不長久了，可惜、可惜。」她有點惡意的捏著女子嬌嫩的臉頰。
許是力道太重了，床上女子輕嚀一聲，不適的翻動身子。
「紅裳。」一聲警告傳來。
紅裳忙放開手，偎到坐在太師椅上的中年苗人跟前，「阿爹，你本來要餵她吃情蠱的，為何要改成欲蠱呢？」
「她有哮喘的毛病，情蠱重在掀情揚緒，引發劇烈的情感，她的身子太脆弱了，承受不起情蠱的攪和，只能換喂欲蠱。」都拉罕輕轉動著從不離手的煙桿。
「那對易子差就要改用情蠱了。據范離所說，易子差武功高強，欲蠱刁鑽，對人攻擊力強，但情蠱卻溫吞性緩，只怕無法順利勾動易子差的心緒。」
「只要點上催情香，情蠱一被催動，就算是聖人也會馬上喪失理智，岳琳喝了欲蠱之血，若蠱毒發作沒得到該有的安撫，中蠱者便會氣血逆流而亡，易子差既然前來救人，就不可能眼睜睜看著未婚妻死，加上他也中了情蠱，想清心守身難矣，一旦他破了色戒，我們便達成交換條件了。」都拉罕就著燭火點起煙，深深吸了一口。
范離要的不是敵人的命，而是要毀去那人一半的功體，易子差以童子之身修練純陽心經，若破色戒，內力便會立即折損五成，需要再花時間修練才能彌補失去的內力，這便是范離的目的，讓敵手內力大失，范離就能在盟主擂台賽裡打敗易子差，奪得盟主之位，這是下三流的手段，不過他只是依約行事，各取所需，罪責與他無關。
「中了情慾蠱的男女異體同心，除了心意相通外，也是禍福同享、生死與共，岳琳孱弱的身子會成為易子差最大的弱點，以後易子差就算想復仇也難了，除非他能解開情蠱，才能不受牽連，只是沒解藥想破除蠱毒談何容易，范離這招殺人不用刀還真狠啊。」紅裳撇撇嘴，語氣滿是不屑。
「無毒不丈夫，想當武林盟主卻又能力不足，只好無所不用其極了。」阿默冷笑道。
「這不關我們的事，我們做好約定之事便行。阿默，去看看阿牙機關排布的如何？今天一定要弄好，明日人就會上門了。」都拉罕吩咐道。
「遵命，師父。」阿默聽令的步出門。
「阿爹，范離心術不正，他會不會當了武林盟王后翻臉不認帳啊？」紅裳有些擔心的問道。
「傻丫頭，妳以為阿爹沒考慮到這點嗎？范離若敢違約，就會嘗到蝕心蠱摧心斷腸的痛苦，想他也不會做這樣的傻事。」他當然有萬全的準備。
紅裳撒嬌，「阿爹，你太聰明了，很快的我們就能回苗寨，趕走久黎那個臭女人，讓阿爹重登巫師大位。」
這話說到都拉罕的心坎裡，讓他開心的笑了。沒錯，回苗寨重掌大權是他的願望，為了償願，他一樣不計任何代價。
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調查出來的結果不是好消息，岳琳到浮雲庵祈福，而浮雲庵裡也傳出有人失蹤的消息，讓易子差無法不正視這項邀約，他帶著白龍、墨虎和十數名護衛前去赴約。
對方約定的地點臨風閣是嵐山山下的一家店，欲上嵐山攬勝的遊客都會在臨風閣用膳或歇腳休息，向來生意不惡，卻在七、八日前關起店門不再營業，期間附近百姓曾見到有苗族打扮的人進出。
為何會有苗人出現？這令易子起了疑惑，懷著警覺心親身赴約。
不到半天光景，易子差等人便來到了臨風閣。
臨風閣為三層樓房建築，和一般的飯館無異，但現在整座樓門窗緊閉，透著股暴風雨前的寧靜氣氛。
「武功世家依約前來，請發邀請函主人出面一見。」白龍提氣朗聲開口。
咿呀一聲，臨風閣的大門打開，一個穿著苗人服飾的男子走出來。
「我師父已在閣裡恭候大駕，請易盟主人閣一談。」
易子差下馬，白龍、墨虎跟著落地，欲隨少主人內。
「我師父只請易盟主一人，其餘的人不能進入。」
「誰知道你們在打什麼主意，這種要求太過分了，這就是你們苗人的待客之道嗎？」墨虎怒斥道。
「師父不見不相干的人，這是唯一條件，若易盟主無膽識隻身進入，就請離開吧。」男子態度堅決。
「岳小姐呢？」白龍忙問。
「她只好繼續留在此地做客，因為她的未婚夫沒有膽量來接她離開。」男子出言譏諷。
「放肆，少主身繫整個武林安危，怎能為你們這種畏首畏尾不敢見人的傢伙冒險，不過是個小小的臨風閣，有何可懼？」墨虎輕喝一聲，十多名護衛立刻躍上前來。
「俺家可以保證易盟主的安危無虞，請易盟主不必擔心，想必易盟主心裡也有許多疑惑，何不入內尋求解答呢。」一個冷意幽幽的嗓音自臨風閣裡傳出。
外族的語調，看來裡面之人也該是苗人。
「既來之、則安之，有何不可。」易子差淡應。
「少主！」白龍、墨虎同聲叫道。
「無妨，你們在外頭候著。」易子差舉起手阻止他們，大步走入臨風閣。
踏人大廳，緊閉的窗戶阻擋了陽光，讓室內顯得昏暗，空氣裡還有股嗆烈的味道，想到苗人擅長使毒，易子差趕忙屏住氣息，隨即看到飄散在空氣中的白煙，與那名正在吞雲吐霧的人，他才明白那怪異味道是煙味。
還未來得及開口，易子差便感到氣流有異，他反應快速的往旁閃開，避過了撲面而來的暗器，偷襲的紅色身影也瞬間來到眼前，他沒有驚訝，不慌不忙的化招迎接，只是從另一個方向也有人出手，就連帶路的苗人男子也回身加入戰局。
易子差微揚眉，縱然一對三，他仍游刃有餘，不過他並沒感受到殺氣，「難道你們引我進來，就為了做這種無意義的試探嗎？」他氣定神閒的出聲，略一用勁，三人已呈現敗狀。
「誇口！」紅裳嬌斥一聲，揚手又是一串的銀針暗器射出。
「禮尚往來。」易子差運氣於掌一揮，雄渾的內力將暗器全逼回給始作俑者。
紅裳狼狽接招，一時無法全避開，眼看就要自食其果了，一直坐在廳裡的都拉罕身形乍然飛起，搶上前幫女兒擋下暗器，並以手中煙桿為武器，閃電般攻向易子差。
他的身形詭魅，招式凌厲，易子差不避不閃，陰柔內功碰上純陽之力，一對掌，都拉罕明顯身形一震，三招下來，他腳步不穩的踉蹌後退。
「阿爹！」紅裳訝叫一聲。
都拉罕順勢身形掠後，下一瞬間，一樣物品卻從他懷裡疾射而出，目標自是易子差。
苗人都愛玩這套嗎？易子差揚手擋下，沒料到那物一遇上阻礙竟是爆裂開來，暗褐汁液四濺，他趕緊後退閃避，但手背仍沾上兩三點似血的紅色液體，鼻端聞到血腥混著花香的味道，待那東西落地後，他才看清那是條黑色似蛹有拇指般粗的蟲子。
「這該是蠱蟲吧？你們最好有合理的解釋。」看著都拉罕等人，易子差沉下臉，用袖子抹去手背上的髒污。
都拉罕吸口煙，「那是情蠱。」
情蠱？易子差目光鎖定都拉罕，「說清楚。」
吐出了白色煙霧，都拉罕慢條斯理的回答，「情蠱，顧名思義就是能操縱人感情的蠱，苗女多情，所以此蠱是吸取純潔少女血氣為生，依附其體香成眠，由女子餵養成長，一位少女一生只能養出一隻情蠱，不過感情慾望強烈的苗女卻能培育出連體的情慾雙蠱，情慾蠱同氣連枝，同生同死，將牠們用到一對男女身上也會產生同樣的效果，相親相愛，心有靈犀，水乳交融般恩愛，當然一方若亡，另一人也無法獨活。」
「你說這話有什麼用意？」
都拉罕微笑的迎視他冷峻的眸光，「易盟主如此精明，應該可以猜到吧，鶼蝶情深是世人追求的夫妻生活，何況你的未婚妻擁有絕色美貌，郎才女貌合該成為一對人人稱羨的神仙眷侶，情慾雙蠱不過是俺家錦上添花送給易盟主的小禮物罷了。」
「你意思是指我中蠱毒了？」易子差瞥了手背一眼。
「蠱蟲生命力強盛，蠱血只要沾到人身，就能滲入肌膚鑽進人體依附再生，絲毫不減蠱的威力。」都拉罕閒適應聲。
一向最厭惡被設計，這些苗人的作法讓易子差動了氣，「感情是私事，我不需要別人多事，交出解藥，否則我不再留情。」
「易盟主現在最該關心的應是樓上的岳小姐，中了欲蠱的人會慾火上身，若不解決，中蠱者有如身處在水深火熱裡，痛苦難當，一個文弱嬌滴滴的千金小姐是絕對受不了這種苦的，易盟主心裡也該有所感應了吧。」讓易子差有顧忌，才能確保他們能安全離開。
「我從不受人威脅。」擒下人就不愁沒有解藥，易子差心動身也動，有如老鷹見著獵物般，不客氣迅速下手。
「催情香。」都拉罕竄前擋駕，同時口吐一句苗語。
阿牙快速點上催情香，幽情迷離的氣味立刻充斥在空氣中，易子差受到影響，燥熱之氣從腹間往四肢蔓延，但怒火沖天的他閃過都拉罕的攻擊，一拳擊中都拉罕的胸口。
悶哼一聲，都拉罕整個人往後飛，撞翻了桌椅，紅裳等人焦急的上前扶起。
「易子差，你若是聰明人，就該去救樓上那個慾火焚身的女人，你們如今是兩人一體，她有事，你也無法倖免，你再將時間浪費在我們身上一定會後悔的。」紅裳瞪著他，又懼又怒的叫喊。
易子差神情冷凝，正欲將人一網成擒，但是體內那股莫名的熱氣卻越燒越旺，干擾了他的行動。
「去。」紅裳揚手再度射出暗器，四周也同時箭雨齊發，易子差轉身速退避開。
「走。」都拉罕低喝，帶著人趁此機會破窗而出。
易子差想追去，只是心裡熊熊燃燒的渴望拉住了他的腳步，讓他不得不咬牙轉身，飛也似的奔上樓。
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「別丟下我，熱、好熱……火燒得我好疼……救我，求你……救我……救……我……」她的唇印上他堅毅下巴，癡狂的吻著，小手更溜入他衣襟裡，索求他的愛憐。
易子差趕緊抓住她放浪的手，並閃避著她的吻，深恐自己會再次克制不住隨著她沉淪在慾海裡。
「姑娘，醒醒，妳醒一醒……」他搖晃著傅月靈，想喚醒她。
「我……好痛苦……好痛啊！嗚……」情慾的折磨讓博月靈淚漣漣，哭泣、哀求、狂野、抗拒全聚在蒼白的容顏上，她已緊繃到極點，無法再承受煎熬了。
易子差眉糾結著，她的痛也傳給了他，他知道這是情蠱在作祟，卻不清楚自己該怎麼辦，難道真要屈服於慾望才能救人嗎？不，這太不堪了。
驀地，他想到剛才她咬他的情形，那一瞬間，他感到體內的慾火立減，雖不知道為何會這樣，但或許是個辦法，如今也只能孤注一擲了。
「對不起，妳……忍忍。」輕撫下滿是淚痕的小臉，易子差心一狠，低頭就在雪白的香肩上用力咬下，血氣衝上，恍然間他似乎又聞到血裡融著香氣的味道，忍不住猛然吸吮她的血。
「啊！」傅月靈痛叫著掙扎，身子緊繃如弓，然後便軟軟的癱倒在他懷裡。
易子差回神急忙放開她，此時他的心竟然真的不痛了，低頭觀視懷裡的女子，只見她臉上紅潮漸褪，星眸半睜著在喘氣。
「妳……」他才開口，話便被搶走。
她一雙小手無力的抓住他的衣襟，「你竟敢咬我，我絕……不會放過……你的。」低弱的吐出最後的話，手一鬆，傅月靈昏了過去。
易子差微愣後忍不住笑了，第一次見面差點挨她耳光，這一回則被她撂狠話，這個女子專做別人不敢做的事，不過身處的情況讓他斂起笑，冷酷的看了眼懷裡女子，如果這是早計畫好的陰謀，他絕不會放過她。
看到床邊小几上擺著一套女子衣裳，他拿過衣衫為她套上，注意到几上放了只小巧的白玉瓶，他順勢放入懷裡，再抓起床上薄被裹住她，抱起人匆匆離去。