人群嘩然。
更多的海軍衛從四面八方匯聚過來，鼻子裡聞到了焦炭的氣味，甚至，還有「卡嗒」一聲，火槍裝上子彈的聲音。
霽月的面色越來越凝重。
她手上只有一把刀，而敵人卻有幾十個，對方手上還有火槍。她的目光如銳利的海鷹一般在越來越近的人群裡搜索著。
驀地，寒光一閃，霽月拋下身邊不斷圍過來的人，朝著一個方向猛衝過去，擋者披靡。慘呼聲，叫罵聲，靴子來回奔跑的橐橐聲，刀劍交擊聲，糾纏交織於一片飛揚的血霧之中。
近了，再近一點，長刀後斬，劈落，刀鋒切進皮肉……霽月一腳踢飛掛在刀尖上的海軍衛。
持槍之人的面容在火光與漫天霞光的映襯之下，愈見清晰。
漆黑眉目宛然如畫。
「小謝？」她愣了一下。
站在暗影裡的槍手，怎麼會是小謝？
然而，這個時候已經容不得她多想，身後的腳步聲愈來愈近，聽聲音像是有五六個人一齊追了上來。
她必須回頭，正面迎敵，而後背……
後背則毫無防備地暴露在小謝的槍口之下。
那一瞬間，完全只能憑本能行事。雖然事後想來，總不免後怕。
霽月轉身，五把明晃晃的長刀已壓在了頭頂。她一刀架住了兩把，兩腿旋風似的踢出去，絆倒了兩個人，可是，第五把刀還是直直落了下來，避無可避。
她就地一滾。
耳邊卻聽得「砰」的一聲——
槍響了！
子彈擦著她的頭髮，打在地上，就在那名舉刀的海軍衛腳邊，地皮被掀了起來，塵土四濺。
那人嚇得連跳了好幾步才停下來，長刀脫手而落，「鏗」一聲砸在地上。整個人愣愣的，像是被嚇傻了，而後面的人似乎也被槍聲震懾住了，踟躕著不敢上前。
真是一群廢物！
霽月大笑而起，拖著小謝的手，飛一般跑遠了。
「小謝，這次又要謝謝你了。啊，對了，你姓謝，叫什麼呢？是不是也叫謝？連起來就是謝謝！要不然，為什麼每次見到你，我都要謝謝前？謝謝後？」滴血的長刀已經不知道丟在哪個角落裡了，霽月背著手，在海灘上走來走去。
這是離浮洲港不遠的一個小漁村，因為地處偏僻，灘石又多，大船不易靠近，是以，官府雖有禁海令，但仍有漁民趁夜駕船出海捕魚。
「你確定要從這裡出海？」小謝望著暗藍色的海水，一雙深眸如落入水中的星子，虛緲得不可捉摸。
「爹爹定然還不知道費記船行的事情，若我不能如期回家，島上一定會派人來船行催問，豈不是會落入官府設下的圈套裡？」
小謝默然不語。
霽月歎了一口氣，停下來，與小謝並肩望著夜色中的大海，潮起，潮落，「費安是五年前帶著瑾姐姐離開蟄龍島的，那時候，我想不明白，獨自在望斷崖上站了一夜。我不明白，他們為什麼要離開我們賴以生存的大海，到憎恨我們、害怕我們、罵我們是強盜的浮洲人中間去，成為他們其中的一員？」
「那你心裡是不是也同樣鄙視、憎惡著浮洲城的居民呢？」
霽月偏頭，望一眼深思中的小謝，坦白說：「我不知道，我在海上出生，在海上長大。你去過我們的海島，那裡不能生產糧食，更不能長出金銀，我們要生存，要不餓死，不向不可預測的風暴和海嘯妥協，就必然要劫掠。」說著，她自嘲地笑了笑，「你們不是也有劫富濟貧的說法嗎？」
「劫富濟貧？」小謝也笑了，像聽到一個好笑的笑話，「你知道什麼是劫富濟貧？」
「就是打劫富戶的錢財，拿去給貧苦的人用。」霽月一臉驕傲與得意，「我們海島上的人就是貧苦人。我們不需要俠盜來救助我們，我們自己劫來自己用，是不是窮人的榜樣呢？」
小謝忍了又忍，終於忍不住失聲笑出來。
「這就是你所謂的劫富濟貧？」
霽月瞇眼，深深吸了一口夜晚海邊鹹濕的空氣，「我並非為自己辯解，說海盜其實有多麼偉大。只是，我們原本就與居住在陸地上的人不同，他們視我們為賊寇，我們又何必一定要融入其中？官府一直處心積慮想要剿滅我們，為什麼爹爹反而想要與他們和解？為什麼瑾姐姐會羨慕他們的生活，想要融入其中？」
「你爹的想法也許是對的。只不過……」
太遲了！
小謝的嘴張了好幾次，卻始終不知道如何對龍霽月說。
這個生於大海、長於大海的女孩，他要如何告訴她？從今往後，她再也回不去了。
再也回不去！
海面上終於出現一條漁船的影子，遠遠地，從海天交界的水平線上趁著夜色，緩緩地劃了回來。
是晚歸的漁民吧？
霽月用力地揮舞著手臂，「喂。這裡這裡！」
她經常從這裡出海，是以，漁民們大都識得她，她出手豪闊，又善言談，樣子長得清秀俊氣，一時扮男裝，一時著女衫，讓這些祖祖輩輩以打漁為生的村民們歎為觀止。
大夥兒都喚她「小月兒」，那天邊的月亮可不是同她一樣？時圓時缺，時男時女。
「大叔！大叔！是小月兒！小月兒在這裡！」小船划得慢，霽月等不及地喊。
船上的人終有所動，船頭直直一線，朝這邊劃了過來。
「這船……」小謝覺得不可思議。霽月的花樣總是層出不窮，上次的赤幡船已經讓他震驚震動到震撼了，這一次，她居然想用一條只能在近海捕魚的漁船出海，她是到了山窮水盡、飢不擇食的地步了呢？還是……另有所圖？
「沒事的，我只要到了海上就有辦法找到我的新月號了。」霽月自信滿滿地說。
她望著夜色下的那條船影，越來越近，越來越近，心裡充滿了焦切的渴望……卻沒有留意到身邊那個男子眼裡深沉的愧疚以及濃得化不開的憂傷。
「小月！」漁船上，一名男子的身影漸漸清晰。剃得短短的頭髮，像是和尚的光頭慢慢長出青髭的樣子，寬寬的肩膀，壯實的體魄。
那不是——
「豹子？」霽月愣了一下。此時此刻，豹子怎麼會出現在這裡？
小船離岸還有十幾米，豹子忽然棄了槳，涉水奔了過來。
「小月……」
她從未見他如此惶急，一如那一天，她在海上撿到他時，他抱著掛著赤幡的旗桿，身邊是與他一同歷險，卻再也不會醒過來的同伴的屍體，在海上漂浮了七天七夜，那個時候，他臉上的表情也是這樣沉痛、迷茫。
「出什麼事了？」霽月聽到自己的聲音在夜晚沁涼的海風裡，瑟瑟發顫。
不會的。
不會有什麼事。
大約是豹子貪玩，又怕爹爹知道了，所以才偷偷摸摸地從這裡上岸吧。看！龍霽月，豹子都被你帶壞了呢。
她在心裡安慰著自己，眼睛卻一眨也不眨地瞪著在海水中跑得跌跌撞撞的豹子。
驀地，他腳下一滑，整個人撲進水裡。
霽月心頭一緊。
夜風裡送來男人哽咽的聲音：「毀了，全毀了……」豹子就那樣趴在海灘上，頭整個地埋進水裡，嗚嗚咽咽地哭了起來。
「什麼毀了？」霽月像是一時沒有反應過來，愣愣地重複了一遍，然後，下個瞬間，她已衝了出去，將豹子用力從海水中提起來，「你說什麼毀了？」
「蟄龍島！官兵包圍了蟄龍島！他們到了島上，我們的人都還在睡夢裡。幾十台大炮對著海島轟了整整一天，逃出來的人沒有幾個。」
「我爹呢？我爹怎麼樣了？」
「海神……海神……」
「我爹怎麼樣了？你說啊，快說！」霽月厲聲搖晃著他。
「他……他……老爺子身中六槍，死也不投降，不上官府的絞架。」
「轟——」天上彷彿有雷劈了下來，打得她眼前陣陣發黑。霽月鬆開手，任豹子龐大的身軀再度跌進海水裡，水面濺起一人多高的浪花，砸了她一頭一臉。
好鹹。是海水還是淚水？
無聲滑落。
怎麼、怎麼會這樣？
她的爹爹，那個海上的神話，怎麼能就這樣消失？他是她心目中無與倫比的英雄，如高山，如日月，怎麼可以如此輕易坍塌？
她身子一軟，整個人撲跪下去，對著茫茫蒼蒼的大海，無聲悲泣。