絢爛的陽光射入粼粼水中,讓泳池中一片澄清的碧藍,這處會館有著紅瓦白牆的外觀,走廊兩側是以希臘式古典圓柱做支撐;由於位處半山腰,在此還可遠眺聳立在休士頓市的摩天高樓。每年NASA都會在這兒舉辦一場盛大的派對,選出五位年度傑出貢獻者加以表揚。(注)
這些獲獎的傑出者除了獲得巨額的獎金外,這項榮譽更代表著崇高的殊榮。畢竟,能在NASA從事開發研究工作的,個個皆是科學領域的菁英份子,若能從這些人當中脫穎而出,則更是其中的佼佼者。
此時派對才剛開始,管絃樂團在泳池的正前方演奏著輕柔的樂章;在場人士皆須穿著正式禮服出席,連來訪的新聞記者亦不例外。瑪莎坐在池畔的白色涼椅上,仔細閱讀著手上的資料,齊肩的亮金波浪捲發、碧藍略帶灰色的眼瞳,看得出是個標準的西方美人胚子。
「唉!我說這些人怎麼優秀成這樣,若是能讓我們從中尋得一位如意郎君的話,還真像中樂透一樣幸運,是不是?克莉絲汀。」她彈了一下手上的人事背景資料後又繼續翻閱。
「可遠觀而不可褻玩焉,你姑且參考就好!畢竟這些都是菁英,離我們的距離是必須用光年來計算的。」紀菱檢查著相機的光圈與焦距,準備工作一開始時好有個萬全的準備。
瑪莎和紀菱是「時代風雲」雜誌的記者與攝影師,瑪莎是愛爾蘭裔人;紀菱則是出生於台灣的華人,而克莉絲汀是紀菱的英文名字。
兩人自高中同班後就成了莫逆之交,大學雖然不同校,但卻都湊巧的考上這家雜誌社,從此兩人就成為最有默契的搭檔。
「只可惜這些菁英份子都是『歐吉桑』級了。」瑪莎有些洩氣的說,「喂,克莉絲汀,看過這些人的資料後,我覺得我們好像變成智能不足了。」
「怎麼會?」紀菱抬眼回答,但仍繼續手上的工作。
「我念給你聽,這些傑出貢獻獎人圍者的資料背景——」瑪莎清下喉嚨開始念:「史帝文生·伯納,微生物學博士;飛力普·萊克,地球物理學、大氣物理學雙博士。嘿!聰明成這樣,實是非人類也!我敢打賭,只要站在這裡隨便叫一聲博士,包準有一卡車那麼多的人回頭。」
「你也不要忘了,我們現在是身處於NASA的會館裡,而不是在便利商店中;而且我說瑪莎大小姐,你到底把採訪稿擬好了沒有,等會兒名單揭曉後就要開始工作了,我可不想一上任就被總編炒魷魚當下酒菜吃喔!」紀菱在相機上裝好鏡頭放回工具箱收好。這次的工作對她而言可是戰戰兢兢的,因為關係著她往後的生計大事。
「採訪稿早就拷貝在我的腦子裡了,沒問題的,你別緊張嘛!你再聽聽這位菁英的資料,大有來頭喔!」瑪莎頭也不抬便自顧自的繼續念,她手上的資料已引起她莫大的興趣。
「法蘭克·史·羅安,航空太空工程博士,精通的語言有中文、法文、越南語、德語。你不覺得很有趣嗎?一般而言,專長理工方面的人,是不會精於文科的,而這位羅安博士不但擁有專業知識,更精通這麼多國語言,厲害吧!」
「嗯,算是瀕臨絕種的稀有動物。」紀菱專注地看著典禮的籌備,漫不經心的應著。
「幹嘛?又不是在跟你談熊貓。」瑪莎好沒氣的翻著白眼,忽然又促狹的打了個引喻:「嘿嘿!如何?跟某個也會中文、法文、越南語、意大利語的人有得拼吧!」
對於紀菱精通多國的語言,瑪莎是既羨慕又妒忌,現在總算找到可以與她互助苗頭的人,便用手肘推推她,向她使個示威的眼神。
「是、是!我甘拜下風,佩服得五體投地、汗顏不已,簡直快痛哭流涕了,這樣可以了吧!」
對於瑪莎喜歡和她較量的心態,紀菱是既好氣又好笑;不過這位羅安博士所精通的多國語言幾乎完全和她一樣,她倒覺得這點巧合才令人稱奇。
「總算有人幫我報一箭之仇了。」瑪莎忽然開懷的仰天大笑。
「你發神經啦!」紀菱瞪她一眼,對她的諷刺不加理會,這根本是八竿子打不著的兩件事。
「好啦!一切準備就緒,現在只等頒獎了。」瑪莎收好檔案資料,愜意的伸個懶腰。
紀菱對瑪莎露出一個淡淡的微笑,取出化妝用的隨身小鏡子補妝。
鏡中映出她氣質高雅的臉蛋與幽深的眼眸,直挺的鼻樑下是小巧的唇瓣,勾勒出一個清秀的輪廓;自然波浪狀的烏黑長髮隨著秋風輕飄著,整個人透著一股脫俗的靈韻秀雅,像一株沾著朝露的白玫瑰花般。但在那秀逸的臉上卻又泛著一抹淡淡的情傷哀愁,在她濃而密的雙睫裡隱約訴說著。
這時,悠揚的樂聲停止了,整個會館一下子安靜下來,派對裡的賓客全都往頒獎台前移動,看來頒獎典禮即將開始。
「瑪莎,我們得準備工作了。」紀菱取出相機站起身。
「好戲上場了,這篇專題報導若是做得成功,我保證老總一定會擺上一桌滿漢全席來稿賞我們的。」瑪莎背起了隨身的皮包,手拿著資料與紀菱一起往頒獎台靠過去。
兩人擠過一群人來到最接近頒獎台的左側面,此時一大堆的新聞記者、採訪媒體、攝影師,幾乎把整個頒獎台團團圍住,鎂光燈此起彼落。每年太空總署的頒獎典禮對休士頓而言,都是一件盛大的事。
典禮正式開始,在太空總署署長的簡短致辭後,開始宣佈人圍名單;人團者一共有三十人,而五位傑出貢獻者的得獎人馬上會從這三十名脫穎而出。
紀菱已取好角度,就等揭曉的一剎那能拍到完美的鏡頭。
「得獎人:飛力普·萊克博士。」署長念出第一個得獎人的姓名。得獎人是一位中年模樣、頭髮泛白的男士,全場皆報以熱烈的掌聲。
紀菱立即拍下理想的鏡頭。
接著,又念出第二個得獎人的姓名:「法蘭克·史·羅安博士。」
全場的掌聲立刻如雷貫耳,一直持續不斷。
「好傢伙!又是他!」在紀菱身邊的同行報社記者發出一聲驚歎。「這個羅安博士已經是第二度得獎了,他可是紀錄上第二位擁有兩次此殊榮的人。」
「是啊!才三十多歲就有如此的成績,而且他一向拒絕新聞媒體的採訪,私生活很隱密,這下子有好的新問題材可以挖掘了。」一個攝影師附和著。
紀菱聽完這些評語後,心中充滿了好奇,連忙拿起相機準備好好獵取這位叫法蘭克·史·羅安的人。
此時,一位身著剪裁合宜的墨綠色西裝的男人,踏著穩健的步伐走上頒獎台。他有著西方人的高大健碩身材,烏黑的頭髮整齊服貼;當他面向人群時,正面是混血兒特有的俊逸輪廓,濃眉配著高挺的鼻樑,以及線條優美的下巴。
當紀菱從鏡頭裡看到那對如湖泊般碧綠的眸子時,她整個人像遭電擊般的震懾住,意識頓時一片空白,唇瓣更不由自主的顫抖,手軟得差點拿不住相機。
她的呼吸幾乎停止,心臟一度狂跳,她目不轉睛的盯視著台上的人,彷彿那位叫法蘭克·史·羅安的人是個鬼魅一樣。
他居然還活著!
他沒有死於那場戰亂的浩劫,還活生生的出現在她眼前。
是他,絕不會錯的!那張中法混血的臉孔、碧綠澄明的眼眸,世界上絕不會再有如此相同特徵的人。
雖然經過多年歲月的洗禮,他已變得成熟,亦更加高大魁梧;雖然他的名字由史展桓變成她陌生的法蘭克·史·羅安,但是那份神態、那樣的氣勢,只有曾經闖入她生命的男人所擁有的。
不管經過多少歲月流逝,無法淡忘的是清澈鮮明的記憶。
等到五位得獎人名單都揭曉後,署長—一頒獎給得獎人。
當羅安博士致答謝辭時,全場再度響起熱烈的掌聲。
他沉著穩健的走到麥克風前,用充滿磁性的聲音說:「在致答謝辭之前我必須澄清各位的疑慮,沒錯,我就是三年前那個『好傢伙』,而我也沒有雙胞胎兄弟!」此話一出,全場馬上爆出笑聲。
接著,他停頓了一下,正色道:「二度拿到這項殊榮,除了感謝上蒼對我的垂受外,我也把這個獎獻給我的恩師威廉·華勒斯博士,他是位優秀的科學家,畢生都為拓展新的科學領域而奮鬥,而他也是第一位二度拿到傑出貢獻獎的人,希望他在天國也能和我一起分享這份喜悅。今天,獲得這份殊榮最大的喜悅,是我能為這個國家貢獻出我個人的一份微薄力量;在此謝謝大家對我的厚愛,使我有幸能再一次的擁有這份榮耀,謝謝!」
他感性的答謝辭又贏得全場熱烈的掌聲。
當他帶著微笑要轉身離開頒獎台上時,眼角餘光瞥到台下的一位女子。
頓時,他整個人僵住了,眼睛一瞬也不瞬的盯著她,彷彿想證明自己所看到的不是幻覺。
不是幻覺!因為她也正用震驚的瞳眸瞪視著自己。
當他們四目交會的那一瞬間,時空猶如靜止了,空氣也在此時凝結。
週遭的喧嘩聲、享聲就好像電視畫面被按下靜音般,在倏忽間沒了半點聲響。
「克莉絲汀,這次的封面人物我一定要用這位羅安博士,他實在太完美了!你剛才有拍下鏡頭吧!」瑪莎轉頭興奮的說出她的決定,卻看到紀菱臉色發白的呆愣著,她愕然的問:「克莉絲汀,你怎麼了……」
瑪莎話未說完,紀菱就像在躲避鬼魅追趕似的推開人群,轉身往泳池邊的花園跑去。一路上她還踩到不少人的腳,但是她卻無法開口說一聲抱歉。
因為她的雙唇早已顫抖得說不出半句話來,像是被人掐住了脖子般。
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紀菱沒命似的衝出人群,直到衝進花園裡的白色大石柱前才停下腳步。
她將額頭靠於柱上喘息著,想借由柱子冰冷的觸感來平撫心中澎湃起伏的情緒。
「紀菱!紀菱!真的是你!天!我以為今生今世再也無緣見到你了,沒想到……沒想到上蒼竟然願意給我機會,在繞了大半個地球的此時此地,能再讓我與你相遇,噢!上帝!」
當他掬起紀菱秀麗的臉龐,看到她因震驚而微顫的紅唇時,他再也按捺不住激動的情緒,一手將她的纖腰一攬,魁梧的身軀壓向她的嬌軀,把她靠向石柱上,托住她留有一頭烏黑長髮的頭,不假思索地俯下頭來,深深的吻住她的朱唇。
這吻是那樣的熾烈、那樣的狂熱、那樣的沉醉,彷彿想把多年歲月所積壓的強烈思念,由這一吻傳遞給她。
紀菱軟弱的靠在他結實的臂彎中,他突如其來的吻使她腦中一片茫然,雖有抗拒和掙扎的意念,卻因為全身酥軟無力,而感到一陣天旋地轉。
時光在倒流,光陰在回轉,她眩惑了,她混淆了。
此時,她的思緒迷失在兒時記憶中,那條澄淨而水流淙淙的溪流裡……
註:NASA為美國國家及太空總署的簡稱。