垂淚一夜的蠟燭就將燒至盡頭時，紀非緩緩轉醒。體內的熱意退了不少，身子四周還有種清涼的感覺，她想都不需想，張開眼，果然就看到了一直守在她身邊的皇甫遲。
「紀非。」他從不喚她太子妃或是皇后娘娘，在他心底，她永遠就只是紀非。
她睏倦地睜開眼，「嗯？」
「你累嗎？」皇甫遲小心地避過她的傷處，將她扶起攬進懷中，讓她靠在他的胸前。
「累，很累……」她將瞼頰貼至他的胸口，感覺到那熟悉的涼意時，她這才放鬆了始終都一直緊繃著的身子。
「你可以像這樣一直依靠著我。」他頓了頓，仔細想想，「一輩子也可以。」
紀非一怔，好久好久，她才轉身緊緊擁住他，沒讓他看見浮現在她眼底的淚光。
「傻鷹……」
墨國與西戒國交戰一年半後，墨國皇后率大軍一路打至西戒國大都，攻破大都城門當日，西戒皇帝派人出降，結束了兩國間的這場漫長戰役。
此戰後，墨國非但沒有如事前所料被西戒國傾滅，反倒是讓來犯的西戒國付出了代價，割讓了大半國土，日後還得年年歲貢。
當大軍班師回朝，代夫親征的皇后受到墨國全國百姓夾道熱烈歡迎，人人稱她為護國皇后，因這位姓紀的皇后，不但多年前在諸王之爭中助太子守主了東宮之位，更在新皇登基後擊退虎視耽耽已久的鄰國，助新皇平定邊關並擴大墨國版圖。
這令太后很不滿。
尤其是皇后返朝後，聲勢直蓋過一直無所作為的皇帝。
不過紀非也沒那閒工夫去理會太后又是如何對她不滿，因去向太后請完安後，她就倒在鳳藻宮了。
據太醫所言，這一年半來，皇后太過勞累，勞心勞力又勞神，既要在外頭打仗又要留心國內政局，身上所受的箭傷因前半年沒好好治療，也為她留下了病根，因此當她一返國，長期以來的疲累就一下子壓垮了她。
對於自個兒來得突然的病，紀非沒什麼意外，宮中人人都為此懸著一張憂心的面孔時，她卻反倒樂得關上鳳藻宮的大門，以養傷養病為由，不去接見那些素來就只會在事後錦上添花的官員。
可自那時起，京中就時常出現奇怪之事。
一開始是聽說有妖怪吃人，過了陣子，京中多戶人家家中的家禽家畜大量暴斃，皇城內外許多人患了病，一時之間人心惶惶。
文武百官日日都來到鍾靈宮，懇求國師大人出手降妖伏魔，皇帝也親臨鍾靈宮數回，但皇甫遲吭都不吭個一聲，就是一副懶得搭理你。
直到氣色仍不是很好的皇后親自前來鍾靈宮，國師大人這才不情不願地為民挺身而出。
此事說來也挺簡單的，之所以會有妖魔亂世，原因就是出在他這個國師身上。
前幾年他為了能進鍾靈宮，出手救了人間數回，且一救就是成百上千人，擾亂了天地間原有的秩序不說，也害得一直與人間巧妙共存的各界變得不平衡。
比如鬼界，這些年下來該收的魂魄起碼少了近萬人，鬼後為此派出了不少鬼差前往人間，一探這個不知打哪兒冒出來的國師究竟是何方神聖。
可他們什麼也探不出來。
不知來歷、不知根底，更不知這冒失鬼有什麼能耐，他居然連招呼都不打一聲，就這麼霸佔在人間的地盤上，大刺刺地干擾各界眾生的好事。
鬼界之後，妖魔兩界也前後派了幾回的探子，得到的答案亦與鬼界相同，於是積怨許久的三界就索性聯手，企圖把這一心只護看人間百姓，卻罔顧也界利益的礙事者給趕出人間。
站在皇城前遠望看那群由三界眾生所組成，浩浩蕩蕩前來找他碴的眾生聯軍，皇甫遲在想，他究竟有多久沒大開殺戒了？
身為修囉，他的確是不該忘本。
因太多年沒有釋放過戾氣，所以皇甫遲一動起手來，很快就失了分寸。
或許是近來宮中的氛圍讓他很不快，也可能是因紀非始終都不能放下身份，像以往一樣日日都陪在他的身邊，又或許只是因為這皇家中的人，都在暗地裡欺負著她……
總之，他必須找個理由，一個可讓他藉機大殺四方的理由，不然，他不知他會在什麼時候，動手毀了這座令他覺得日子太過難捱的人間。
血色的夕陽下，一直以來都以仙人之姿出現在百姓面前的國師大人，站在高壘的屍山中一身血濕，修長的十指指尖還不斷滴看血，此時映在他身上，彷彿不是夕照，而是紅艷的鮮血。
此事深深震撼了三界，亦讓人間的凡人睦目結舌，事後，皇甫遲只管在京城與皇城內外都設下結界，然後將鍾靈宮宮門一關，便再不管不理不看不聽，隨他們愛怎麼說就怎麼說去。
之後紀非曾來看過他一回。
「終於知道不好意思了？」還以為他要繼續在鍾靈宮白吃白住。
「給你面子。」
「其實你是想再多住幾年吧？」
「……」誰讓她不離開這兒？
嚇壞人間百姓的妖怪風波平定後，日子又再度平靜了下來，只是宮中總有閒不住的人。
有監於以往墨國皇家子嗣長年來太過單薄，如今皇帝雖有皇后與三位貴妃，太后仍嫌不足，開春後即作主大選秀女入宮，於是上百個由全國各地送來的各色美人，一下子擠滿了後宮，處處鶯聲燕語，花香春意盈滿人間。
賢明的皇后對皇帝納妃一事半點意見也無，她依舊獨自住在她的鳳藻宮，除了每日定時去向太后請安外，她就只是待在鳳藻宮內代批皇帝送過來的奏折，以及安分打理後宮的大小事。
為此，皇甫遲氣得瞼色發青，不久後太后莫名患了怪病，病得三個月都沒法下榻，還撓花了一張瞼。
「你幹的？」紀非想到太后哭天搶地的模樣就好笑。
「我又沒剁了她。」
「……」真仁慈真仁慈。
過了陣子，也不知怎地，太后知道了紀非與皇甫遲走得太近一事，對於此事，太后頗有微詞，明裡暗裡刻意沖看紀非數落了好幾回。
紀非瞼色一沉，從此再也沒去過鍾靈宮，而身為國師，皇甫遲不得干政亦不能步入後宮半步，於是他就只能站在鍾靈宮最高處的天台，遠遠望著時常燈火通明的鳳藻宮。
日子一天天過去，皇甫遲時常將自個兒關在無人的寢宮內，不厭倦地看看手上銅鏡裡的紀非，他在她那張逐漸變得冷漠的瞼上，沒再找到淚水，也沒再看見活力，倒是她處理國事的時間愈拖愈長，夜半時還可以看見她趴在書案上批閱折子。
他已經好久好久沒再看到她的笑了。
他的指尖一遍遍撫過鏡中的人兒，感覺她就像是用盡全身所有力氣在過日子，燃燒著光陰與生命，一心一意只想快些過完這無味的人生。
見不著紀非，因擔憂她的安危又不敢擅自離開這座皇宮，皇甫遲不得不為自個兒找點事做。
他派出大量式神隱身至人間各角落，命它們定時匯報地方狀況與天災人禍，他開始倣傚紀非，分出一半心力用來打理這座他一直都沒細心守護的人間，比起以往閒暇時才管管人間之事，現下的他日日主動找事做，本就不怎麼睡覺的他，寢殿裡的燭光，夜夜都與鳳藻宮的相互輝映。
他必須讓自個兒忙碌，唯有如此，才能填滿她不在他身邊時，他心底無邊無際的荒涼……
某日，鍾靈宮來了個熟面孔，且還是刻意挑在飯點時來的。