火海一周，是連天的黑河。天空褢黑雲聚集，形成魑魅魍魎般的怪物，世忡出巨掌朝我重重的一擊，搗毀了輕盈的舟子。我順勢掉人水面，慢慢下沉！
我的身體已被碧籃的湖水淹沒，唯一留下的證物，是我的烏黑長髮，撥撥弄著湖水，漾起串串的漣漪。
「醒來，霏比！」
短而有力的催促聲驚擾了我。我打掉了那只強而有力的手，作夢不是很好嗎？沒有意識、沒有傷害，再壞的遭遇一日一醒來便過往雲煙地化為烏有。我緊拉住被單蒙住了頭。但是，就是有一隻手在跟我玩拔河遊戲。
去你的！
那隻手又搶走了我的被單。我老羞成怒，張眼彈起身，錯愕地望人了一池秋水，光耀碧藍又會溺死人的兩潭湖水，懷疑自己是不是看到了黑白無常站在他高挺鼻樑的分水嶺上。
「你終於肯醒過來了，睡美人。」是嘉伯呢噥的挪揄聲。「再睡下去，你就要錯過自己的婚禮了。」
我蹙眉怒視他不懷好意的模樣，脫口就是一句三字經，「去你的！」
「霏比，住口！你怎麼能如此無禮。」是奶奶叱責的聲音。
這時我才驚覺不是只有他跟我在房裹，還有爺爺、奶奶及打趣看著我的關琳以及嗤嗤猛笑的高文，他毫不客氣地大笑出來，然後走上前，拍著嘉伯的肩，故做安慰狀：
「嘉伯吾友，恭喜你，新郎官！你還沒娶她前，她就命令你去你的。有意思！」
關琳狠狠地拉著高文，叫他少說兩句。
嘉伯鐵青著臉，看著我不帶感情地說：「你從潘華宅邸回來後，就昏迷了兩天一夜，今你袓父母擔心得不得了，若你覺得身體不適的話，我們延遲婚期好了！」
「不是。」我驚慌地解釋。「是我作夢的結果，我夢到一些怪物要抓我，我趕不走他們，所以才脫口而出，我不是真心要你「去你的」的！請相信我！」
他依舊板著臉，冷言道「下次你可以多注意一下修辭，畢竟你是修文學的。我看這句也不賴「你他媽地滾進地獄去吧」。」他藉機回罵我一句。
高文仍是直敲邊鼓，「霏比，你千萬別在今夜罵出來哦！壞了新婚夜豈不難堪？」
「多事！」關琳回瞪他一眼。「好了，好了！趕快讓霏比起身換衣服！現在才十點，要趕上中午的結婚登記，就得動作快。」她揮著大手把他們都轟了出去。
「天啊！關琳！」我抱著她，頂住她的甘蘭菜。
「嘿！大姑娘，別害羞嘛！總算如願以償地要嫁給他了。」她拉開了我兩間的距離問：「今天還是要穿你那古板的套裝嗎？」
我無奈地點了點頭。
當天下午我人已經坐進了嘉伯的「丹勒」，褢面寬敞舒適，足夠我們兩人雄據一方，我坐在右側一隅，他則坐在遠遠的角落，大概還在為了那三字經在懲罰我吧！
他無意開口，我也只能呆望窗外飛逝而過的風景，回想著我們的結婚儀式。
雖然是公證結婚，新人雙方還是必須交換台詞與戒指。當我右手無名指上多了一個戒圈，但卻忘記給他準備一個結婚戒時，我當下尷尬地低頭抱歉，而他卻冷冷的回說：「不需要！」
真是可笑透頂，我的婚禮除了新郎沒變外，一切場面與背景皆和三年前所夢想的迥異：面對這無法實現的憧憬，也只能悄悄地把淚往心底流。
我低視著自己胸前的藍別針，想感謝他的好意。
「謝謝你送我這枚藍寶石別針。」
我的感激終於引起他的注意力，教他從其想中回到現實，然後轉頭看者我，右嘴角微微上揚，使他可怖的右頰有起來邪惡又駭人。
「不用謝我，那是蕾秋挑的。她執意要迭你一樣禮物，一點點「藍」的東西。」
聽他說，我一時之間竟找不到話應對。一點點「藍」的東西，這是婚習，但由他口中道出卻是一個深深刺傷我的雙關語。
藍色的憂鬱！他是否也和蕾秋一樣，希望我的婚姻不幸呢？
「怎麼！舌頭打結了？夫人！」成親不到一個小時，他就要發動戰火了，我忍著接受他殘酷的奚落。
「還是很感謝她的好意！」這是我唯一能去出的一句餂。
我忍下拔掉別針的衝動，只是低頭玩弄著新的戒指。
他咄咄逼人的目光一直沒挪開，許久才歎了一口氣，伸出一隻手來，輕輕卸下了我胸前的藍鈴別針。這親密的舉動，使他的手掃到我的前胸，我的臉隨即泛紅，而他正把玩著別針，也就沒注意到我。
「你撒不了謊的，若覺得戴著不舒服，就別戴吧！我另外再找個別的首飾給你。」他將別針順手收進自己的口袋，按著說：「我們得直接回倫敦，由於你生病，來不及裝箱打包衣物，所以你需要再添些日用品。」
他直視司機丁勒的後腦勺。
「不用，我可以請爺爺奶奶寄給我，我只要正確地址就夠了。」
「有必要庥煩老人家嗎？你現在已嫁作人婦，你教書時穿的那些套裝教我誠然不敢恭維，再買新的吧！」他意有所指地瞟了我身上的這套「舍監」制服。
「但是……」
「大爺我無聊喜歡花錢，不行嗎？你別婆婆媽媽但是但是個不停。」他好凶。
「我不反對大爺您花錢，但……」我連忙收口，改了一句。「有些重要的書籍及資料，我還是得隨身帶在身上，如果倫敦有工作機會的話……」我一看到他鐵青的臉急忙收口。
他像個恐龍化石般慢速度地轉過頭來，直盯著我，「我只說一遍。不會有什麼工作機會，因為第一，你會忙得不可開交。第二，你是格蘭斯特家的一分子，儘管現在是二十世紀，你還是得乖乖待在家裡。第三，歷代列袓列宗的藏書，大概花你一輩子的時間都翻不完，相信對你這等書癡應該是件大喜過望的事。第四，你得伺候我這個半殘、脾氣乖張又暴躁的丈夫。第五，學著應付你不喜歡的人。夠清楚了嗎？」
「你說得有條不紊，要不清楚也難。」他是存心要整我，我的先生是個虐待狂！
「此外，你的脾氣的確暴躁，說起話來又鹹又濕，但我不是」
「聾子！有必要用吼的。是嗎？」他接下我的話，神情嘲弄似地斜睨我一眼。！
這個人簡直陰晴難定，簡直像是地獄來的惡魔。不！惡魔也比他有教養多了。
「我會請我的律師伊先生把結婚的事打理好。我還沒打算對外公佈已婚的身份，願你能諒解，這樣做可以省去一些庥煩，因為我個人手上有件棘手的事尚未擺乎，突然的公佈婚事恐怕會打草驚蛇。」
「是和女人的事有關嗎？」我脫口就問。
他奇怪地瞥了我一眼，被我這個蠢問題搞得有點哭笑不得。「當然不是，你當我是人色狼嗎？老是搞七捻三的，是嗎？」
「我沒那個意思。只是如果我們到別的地方，消息就不會走漏出去了。」
「希望你不是在暗示我蜜月旅行的事。」他皺著臉說。
「老天！不是的，我只是認為……」我呆愣在那，強迫自己不要露出羞赧的模樣，然後倏地開口不再說話。為什麼自己總是扮演挨打的角色呢？
「那就好！我名下的房產雖然很多，但泰半已交由格蘭斯特董事會處理，不是成了博物館，就是展覽中心或畫廊。在蘇格蘭的西北斯開島上，我還保有一個古堡，叫莉樹莊。此時冬季，大西洋與北海的寒氣會扯裂你羸弱的身子。當然！如果你肯甘冒被凍死的風險，而害我做鰥夫的話，我沒異議！」
他簡單幾句話就會把我氣個半死。一點也不忌諱，我才剛當上新嫁娘，他就口出不祥之語。真想舉手賞給他一巴掌，把他打醒。
「放心！沒嘗到折磿一個堂堂公爵的滋味，我不會那麼想不開的。」我甜甜地給他一個微笑。
「真的？真巧！我們的嗜好有異曲同工之妙嘛！如果你先我一步走，我一定會難過得無以復加，愁著得再找人當出氣筒。為了我，甜心！你可千萬得保護自己。畢竟在這年頭，如你這等上選之質的受氣包，已是鳳毛麟角，無人能出其右。」
他左半邊臉也甜甜地回我一笑，讓我有股衝動想奪門而出。雖然他右半邊臉的傷的確破壤了他高貴的面貌，卻也增加了幾分邪惡的魅力。他怎能自卑呢？多數女孩子還巴不得交上他呢！他真蠢！我對他偷做了一個鬼臉。
不料前座的丁勒偷笑地捕捉到我的惡行。我故作無辜狀地慢慢撇過頭去。以司機丁勒的外觀看來，應該快有四十多歲了，八成已在公爵府邸工作多年，要不然嘉伯也不會若無旁人、肆無忌憚地以古語攻擊我。說著說著，他又開始了。
「發呆嗎？你怎麼老是在發呆，難不成我是其的娶了個天才惾女？」他挑釁的語氣，這回沒有激怒我。
「我不是在發呆，只是看著道路上的灌木叢，樹葉已然掉光，只剩下光禿禿的枝椏。這令我想起布朗寧的詩：倒下是為站起來，頓挫乃是為打哄得更精彩，睡眠是為了更清醒。」
他一副「饒了我吧」的模樣。「難得你有這等雅興欣賞酷冬摧殘綠葉的成果。可別太多愁善感啊！拜倫、雪萊、濟慈等人一向跟我對不上眼。他們的詩有礙健康，容易使我起雞皮疙瘩，更嚴重時，還會獸性大發。你怎麼會喜歡這欞俗麗、過分纏綿、聲色奪目的話呢？」他大發謬論地道。
「因為你剛好討厭這種詩，」我不甘示弱地道：「只有匹夫才無法體會他們的佳作。」其實我自己也不是其的很欣賞，但為了反對而反對，所以只得撐下去。
「我？匹夫！你們這種短視的弱女子才腦袋空空哩！每每只有「醉眼只宜有百月，干卿底事哭英雄」的假慈悲。」
我不以為忤，很自然地接道：「當然！我忘了你的喜好了，你以前不也總是孜孜不倦地翻看威廉．渥玆華斯的作品。他好像是浪漫詩人嘛！」
「他是浪漫詩人，但只寄情於山水間，所作的詩行，不卑不亢。他和拜倫等人不可相提並論，他是言之有物，可不會專寫一些兔死狐悲的文章。」他一本正經地對我說教，我嗤之以鼻，心底其實樂得很。
嘉伯交代丁勒載我們到武士橋，準備開始採購，車子經過了數家知名且老字號的大型百貨公司。好奇心教我忍不住多看幾眼，最後丁勒將車停在與哈洛德百貨同條的街上後，我們便下車。
「你要帶我去哪裡？」他不理會我的問題，推著我的手肘，直到停在一家叫薇安流行坊的名牌服飾店前才止步。他推著我進去，一點也不溫柔，令我反抗地想打掉他的手。
這真是荒謬！我們不像新婚夫妻，倒像一對鬧上法庭的怨偶。
進人這家體面非凡、高貴雅致的店面時，他投給我一個警告的眼神，而後對趨前而來的店員微笑。
除了我，他對任何人都能和顏悅色。
「晚安！范嘉伯先生，您大駕光臨令小店蓬蓽生輝。」這位三十出頭的女十對嘉伯慇勤有加地微笑。他似乎跟她很熟，我頓時想起了律師伊先生的話，公爵和紡織及服裝業有來往，採購服飾對他而言是家常便飯。
「梅！請你將薇安這一季的新裝安排一下，我想介紹紿身邊的這位女士。」
他將風衣脫下，放在在肘間，來回巡視陳列的服飾。
梅專業地準備著發表會的錄影帶及目錄，嘉伯已坐進了偌大的沙發內，伸出一根手指，對我一句，比比旁邊的沙發椅示意我坐下。
梅很快地坐在嘉伯讓出的位子後開始解說。
梅賣力的解說，用了一些諸如車邊、線條、打褶等術語，我聽不懂，只能看著他們。他的頭微傾，耳朵根本就已快帖上人家的唇了，這兩人的德行彷彿要穿衣服的是他，而不是我。
最後他終於瞥見我百無聊賴的神情，才示意梅改天再談。
「有沒有喜歡的？」這回他客氣多了。
我根本答不上來，只好硬著頭皮在目錄上翻看，挑了一件杏桃色的羊毛料長衫，一套灰色中性化的套裝，一件深綠色連帽的小羊毛連身裙。
他毫無異議地點頭請梅幫我量身，改尺碼。
我覺得總是像個蛤蚌似的閉嘴也不是辦法，便對梅稱讚著衣服。「這些衣服都是上乘之作，不管我挑哪一件都會為其他衣服惋惜，因為它們是這麼的美！」
梅高興地同意我的話。
大老爺則坐在那，嘲諷似地以眼神暗示我省省口水，他難道會不知我是在裝腔作勢？並且故意順水推舟地對梅道：
「既然這樣的話。梅，麻煩你把目錄上的衣服、鞋子、帽子、配件都算算，這位夫人打算全部打包。」
梅羨慕地看了我一眼，我對她苦笑了一下。惡狠狠地回瞪坐在沙發內的嘉伯，他也回給我無辜的一笑。
我學乖了一件事那就是少跟他陽奉陰違。
我看著他掏出一支金筆，對梅說：「帳單呢？」
梅推說不用，因為薇安吩咐過公爵來的話，記在她的帳下。
「胡扯！沒這回事！快拿給我，就說是我堅持的。」他溫柔地催促，很快地就拿到了帳單。我冷眼旁觀，暗自神傷，他是不可能這樣和顏悅色待我的。
我們走出店外後，他疾步走在前，我心跑步地緊跟在後。正值下班人潮的巔峰時間，所以找每跨一步，便被人擋一下，等到我人停在街口時，他人已不見蹤影。
我倉皇地左顧右昐，但一路行來皆是行色匆匆的過客。天色漸腤，黑幕悄然落下，幾處大商家的招牌燈陸陸續續亮起，整個購物區頓時籠罩在繽紛的霓虹奇幻世界中。
正舉棋不定之際，肩頭上被人重拍一搫，嚇得我魂飛魄散，接？一雙強而有力的手便掐住我的雙臂，強迫地將我轉了個身。
我瞪大眼，看著一張憂心忡忡的臉轉為鬆懈的表情，旋即又蹙起眉。這個人竟能在瞬間變化出數種表情，今我猛吞好幾口口水。
「你在幹什麼？」他竟問這種話，要不是他走得像陣急驚風，我也不會跟丟。
但我只是很委屈地回答：「人潮把我擠走了嘛！」口氣有點像小女孩。
他靜默兩秒不語，然後輕吐一句：「我的錯！」按著抓？我的手往來時的方向走回去。
我眨了眨眼，納悶是否聽錯了他的歉意：一看到他嚴凜的下顎時，我再訴自己一定是聽錯了。
與其忍受他忽冷忽熱的態度，倒不如見他板起撲克臉得好。人畢竟不是塑膠容器，哪禁得起熱脹冷縮的酷刑。
我低望那只緊握住我的大手，傳來了穩定的熱力，那雙手曾親密的撫摸我的頭髮、攬過我的腰、觸摸過我的唇，但……那似乎是好久好久的事了！
「你……還好嗎！」他的口氣冷漠生疏，並帶著幾分遲疑，那份遲疑使他看起來更教人捉摸不定。
我強迫自己抬眼看他。裹在風衣內的嘉伯是個高大的男人，寬實的肩膀今我有股衝動，想枕人他懷中以求慰藉與依靠，請他不要拒絕我，不要這般生疏的對我…。
但我只聽見自己平和的聲音：「肚子餓了。我們找個安靜的地方坐下來好不？」
☆☆☆
二十分鐘後，我們已坐在溫暖小巧的咖啡屋內。侍者送上我的主菜後便退下去。
而嘉伯只點了一杯黑咖啡，上桌也有十分鐘之久，但他一口也沒碰，只是抽著煙。
在我記憶中，他不曾抽過煙。
「你不餓嗎？」我看著正托著腮、望向別處的他間。
他拉回了藍眸，彈了彈煙灰，姿勢一派優閒。「我不餓，你快吃吧！我們邊吃邊聊。」
他的脾氣變好了！
「今天害你破費不少。」我衷心想道聲謝。
他淺淺一笑，左煩的酒窩跳了出來，使得僵硬的表情頓時柔和，平日刻意掛在臉上的冷漠與不仁轉瞬間被撤除，取而代之的是親和。
「說這話就太見外了。我只是盡我該盡的本分罷了，我有能力供給你舒適的生活，那家店的店主和我又是老交情了：若不光顧老朋友的產品，未免說不過去。」說完，他吐出一口煙，藍色的兩潭湖水薄霧迷濛。
我想告訴他，我要的不是舒適的生活，但最後還是吞回肚裡，改提出另外一個問題，「你有很多事業？」
「除了經營羊群畜牧外，我和紡織及流行服裝業都有合作關係。格蘭斯特公司栽培提拔了不少知名的專業設計師，目前皆已在時裝界與坊間大放異彩，薇安便是其中一位。」
「似乎很富挑戰性。」我羨慕地道。
「對！但你不用羨慕，他們也是付了很大的代價才換得成功。」他捻掉了手中的煙蒂，端起半冷的咖啡啜了一口。「好了！我們導人正題吧？」
「正題？」我的神經突然敏銳起來，心想聊天還分正題和副題嗎？
「是的，關於我們的婚姻。」
「婚姻」這個字眼經他口中吐出，讓我心中飄起毛骨悚然的感覺。
「婚姻？」我提高了音調，引來一些客人的白眼。
不理會我的訝異，他端起咖啡輕啜一口，若無其事地道：「我該不會每天得面對一隻鸚鵡吧！」他打趣似的譏笑一點都不有趣。
「當然不是！我只是口渴得懶得多說話。」說完，我連忙端起果汁一仰而盡。
他眼底閃過一抹笑意，但很快地便隱藏了起來。但是我仍能感覺到他在笑，甚至連他全身上上下下的每一桹骨頭都在顫動地奸笑。
「當然！」他矯情地接受我的托辭。「言歸正傳，對於下午所發生的事，我想聽聽你的看法。」
「你是指在公證處嗎？」見他做點頭，我繼續道：「我不知道，那好像是場夢。」
「就當它是一場夢吧！可是你非得回到現實中不可了。」
他戲謔的口氣很快又惹我難過。
「怎麼說？」不祥之兆躣上我心頭。
「你該不是還在奢望我們的結合會是因為愛吧？」
我不答，表示默認。
他殘忍地乾笑了兩葺。「你未免太天真了」
「你到底想跟我說什麼？」我生氣了。
「也許是我年紀大了，討厭家族中老母雞成天叮嚀我，圍著我、催我找個媳婦，既然你突然地出現在我眼前，娶你倒不失為一個好法子，可以讓我的耳根子清靜些。」
「但蕾秋……」
「不關她的事？她還年輕，對愛的看法還是會改變的。」他的口氣中多了幾許愛憐。
「我很抱歉……」我低著頭挑著盤上的食物。
「省了！我還得感撽你。」他說著又點了一根煙。我著迷的看著他不疾不徐的樣子。「無論如何，我都不會娶蕾秋或別的女人。所以省省你那高貴的道德感，你只是湊巧在彼時出現在彼地罷了！」
「你為何不娶其他的女人？」
「你去猜吧！我沒義務逢人便大肆宣揚。」他連看也不看我一眼，便斷然地回絕我。
「我是你太太啊！」我一急，話就脫口而出。
一陣子的沉默，過了良久才被他打破。
「你是格蘭斯特九世公爵夫人，你我關係目前也僅止於此。你只要花表面上扮演好這個角色就好，至於私底下的關係，我一點都不奢求，真的。」
「不會吧！」他不可能變那麼多吧！
「相信我，我是說真的。」他又吐出一口煙。
我雖對性事沒有經驗，但他一副興趣缺缺的模樣今我忍不住猜測他一定是自卑過頭了。
「你千萬別這樣想。老實說，你是不是因為自卑才不願和我圓房？」我盡量挑嚴肅的字眼來表達我的關懷。
他一點也不能瞭解，反而微揚嘴角，嘲弄似地重複了我的措辭。「自卑？圓房？這兩個名詞好像不怎麼搭軋嘛！而且我已經甚久沒聽人用「圓房」這個字眼，現代人有新詞，他們叫「做愛」或「上床」，好嗎？」
我耐心地壓低音量。「我的意思是，其實你仍然深具男性魅力，不需要因為你曾受過傷，就…認為我不會……嗯！接受你當我的丈夫，外表並不重要。」我好不容易結巴地講完話，我知道紅潮又跟溫度計一樣地往上爬升了。
他怪裡怪氣地瞥我一眼，夾著煙的手掩住了臉，隨後趴在桌緣。我有不出他是哭還是笑，但從他劇烈聳動的肩頭，我知道他終於聽懂我的言下之意了。
待他復原，起身正色後，湛藍的眸子掃過我的全身，嘴叼著煙說：「自卑？相信我，霏比！我很難去瞭解這個字，再說……」他掃了一下餐廳，順身越過桌子，在我耳邊低喃：「一個男人不會單單因自卑就性無能的，你還嫩得很。」
他坐回原位，面無表情的繼續說：「我建議的關係對你百益而無一害。目前我無法控制自己，因為我還是很氣你三年前的所作所為，我不能忍受醜陋的東西。待時機成熟，我自然會去找你，所以公爵夫人，你的好意我心領了！」