圖察爾策馬直驅，輕而易舉地追上恪純那匹速度不快，卻跑得毫無章法的馬。
看到圖察爾，恪純恍如看到救星，顧不得那是她剛才想要逃避的人，害怕地求救：「怎麼辦？怎麼辦？」
「停住，給我停下來。」他揚聲高喊。
「我有拉住韁繩，可是它就是不肯停下來啊！」恪純對身下的馬兒完全沒有辦法，只有不斷地失控尖叫。
她以前從來沒有遇過這樣的情況，可為什麼一來到蒙古，什麼事都在她的意料之外——
要娶她的親王出征不在家，偏偏遇上這令她心神不定的男人，現在連馬兒都忽然發瘋，不聽她的指示。
圖察爾見她快要衝到湖邊，再不停下來，她就要連人帶馬掉進湖裡去了，於是他氣急敗壞地更貼近她的馬。
「別動，我來救你。」
「你、你想怎樣？」滿臉驚恐的恪純，不解地看著充滿自信的圖察爾。
圖察爾沒有說話，逕自沉著臉在心底盤算，待奔跑中的兩匹馬貼得最近時，他飛身撲過去，一隻健壯的手臂適時攬住恪純的腰，兩人雙雙跌落在草地上。
「啊——」一切發生得太快，突如其來的衝擊力道使恪純緊開雙眼，只懂得放聲尖叫。
圖察爾緊緊地把她抱在懷裡，連滾了好幾個圈，一直到慢慢停下來，他才鬆一口氣。
彷彿時間就此停住，兩人摟在一起躺在草地上，誰也沒有反應……
恪純驚魂未定，腦袋仍反應不過來；圖察爾則需要些許時間，讓心跳稍為平穩下來，同時貪戀著她身上的幽香。
「照這樣看來，每次見面，我都必須解救你的災難才行。」圖察爾率先開口，淡淡地說道。
恪純睜大眼睛，這才驚覺自己被他抱在懷裡。
她全然分不清自己呼吸急促的原因，是因為太害怕還是他摟得太緊，只知道此刻自己吸進的全是男人獨特的氣息。
不行，她不能被他迷惑！
「放開我。」恪純臉一紅，推開圖察爾英偉挺拔的身軀，狼狽地爬了起來。
「你是這樣對待救命恩人的嗎？」圖察爾搖頭，深幽的眸中滿是失望。
對，他是她的救命恩人，再一次的救了自己——
恪純感到慚愧，好歹人家多次挺身相救，自己卻沒來由的給他臉色看，再怎麼說也是她不該。
「對不起。」她開口道歉。
圖察爾起身，揚眉凝視她片刻。「剛才很危險的，你知道嗎？」
「我也不知道為什麼馬兒會亂衝，之前它明明還很乖的。」
「馬雖然體型高大，外表上看似溫和，卻是非常膽小，警戒心強且缺乏理解力，必須長時間耐心調教，是不是你用什麼粗暴的態度或行為對待它？」
蒙古族被外界稱為馬背民族，蒙古人丟了馬，還有什麼作為可言？因此他們待馬也跟待家人一樣瞭解與珍惜。
「我沒有，雖然我是第一次騎它，但有不時撫摸或輕拍示好，絕對沒有做粗暴的事。」恪純不服氣地嘟起小嘴，悻悻然道：「說不定它不喜歡我這個『外人』來騎它吧！」
「什麼外人內人，住在我蒙古土地上的，就是一家人。」圖察爾聽出她的挫敗感，卻不認同她的話。
這時，兩匹馬也折返主人身邊，恪純的那匹馬顯得非常平靜，好似剛才那樣驚險之事完全沒發生過。
圖察爾認出那匹馬是養在營區內的馬，不由得失笑。「真巧，你竟選上一匹剛生完小馬的雌馬，難怪它脾氣如此陰晴不定了。你這個從大清來的姑娘，下次沒有人陪伴時，千萬不要擅自騎馬。」
哪有每次都那麼好運，剛巧有他來營救她的？
他盯著她，似乎在看她鬧笑話，所以恪純更羞得無地自容，幾乎抬不起頭來。「我知道，不會再有下次了。」
看來她還是不要這麼愛玩，假如不小心受傷了，翠翠她們肯定會緊張得如臨大敵，親王那邊的侍從也不好交代。
圖察爾看了她好半晌，也不見她正眼瞧他，再想起她否認見過他的事，臉色不由得沉了下來。
「為什麼不好好抬頭看著我？」他不悅地用手扣住地下巴，硬是要她抬起頭，凝視自己的眼睛。「我有那麼不堪入目嗎？」
「不是這樣的……」
她隨即發現自己正面對著一雙有生以來見過最深邃幽遠的瞳眸，比寧靜的夜更幽寂、比廣闊的海更沉靜，卻又如獵豹那般炯亮，似隼鷹那樣犀利，彷彿要穿透她的眼直射她心底。
就是這眼神，讓她一顆心就這樣被他攝走的。
「唔……你可不可以別這樣看著我？」恪純再也受不了這樣的注視，只得開口要求他。
「為什麼？」他偏要看著這個好不容易才被自己抓住的女孩。
「你的眼睛，好像要把人吸進去一樣。」教她從此再也逃不出他的男性魅力，任他予取予求。
「這是褒還是貶？」圖察爾臉上沒半點笑意，反而認真地說：「倒是你，你的眼比夜明珠更璀璨，比日月還要奪目，我不會不想看你，更不會叫你別看著我。」
「你說話非要如此直接嗎？」恪純的兩頓如火燒般又紅又燙，羞惱地瞪他。
「咱們蒙古漢子可不像你們中原人，說話總是文縐縐又辭不達意。」圖察爾話題一轉，回到她否認認識他的舉動。「你為什麼要裝作不認得我、逃開我？」
他相當介意她的表現，不只因為他的高貴身份，就算是單純如男人與女人的相處，也從來沒有人敢這樣無視他。
「我們不該認識的。」恪純黯然回話。
「可我們就是認識。」固察爾的眼神霎時複雜起來。「你討厭我上次跟你要的謝禮？」
「也不……完全是。」想到初吻被他奪走的那一幕，她的臉頰又熱燙起來。
「那不就行了？」圖察爾又動情地以吻阻住她的呼吸，彷彿不饜足似的一再掠奪她的芳津。
恪純的臉頰泛起一陣陣熱燙，心臟猶如小鹿亂撞般跳得好快，全身幾乎沒了力氣，就這樣癱軟在他的懷中。
他又吻她了，還是這樣的毫無預警，教人措手不及。可是……為什麼她不想拒絕他，只想好好沉淪，這行為簡直就像花癡一樣。
她來到蒙古，人生地不熟，未來丈夫把她丟在營區自生自滅，她到底該如何自處？在她心底，有多麼的彷徨無助，多需要別人安慰陪伴。而這時候，他出現了，她根本沒法拒絕他。
終於，圖察爾放開那被他吻腫的菱唇，觀賞她的紅臉蛋，不禁滿意的一笑。
恪純一獲得解放，立即大口大口的喘氣，可是漸漸的，她眼角泛紅，淚水就這樣浮上了眼眶。
「怎麼了？好端端的怎麼哭了？」他詫異地盯著她的眼。「你其實是討厭我吻你的，是不是？」
如果知道她不喜歡，他圖察爾一定不會仗著男人的優勢侵犯她，甚至惹她哭。
「不是，不是……我就是不討厭，可是我明明該逃開你，我不能這樣不守規矩的……」她內疚了。
「為什麼？難道你怕你家主子知道我們的事，會責怪你是不是？不會的，她不會的。」圖察爾拉著恪純的小手，唇角勾起耐人尋味的笑意。
他是不知道那位要當他王妃的滿清格格長得是圓是扁、個性是凶是柔，但這裡是他的地盤，沒有他允許，任何人休想輕舉妄動；更何況，他甚至已有意納這位漂亮可人的小姑娘為側室，豈能容旁人傷害她？
恪純誤以為圖察爾說的主子，是遠在北京的皇上，便煞有其事地點頭歎氣，道出她心底的不安。
「就算皇上他不能親眼目睹，身邊也有上百雙眼睛在看著我，我過不了自己這一關。我明白自己的身份，是代表大清前來和親的格格，就在出了皇宮的那一刻，我就該捨棄個人的感受，早晨醒來念著的是滿蒙的安定，晚上入睡前想的也是不能忘了滿蒙的安定，連夢中也只記掛著滿蒙的關係，我不能、也不該再接受其他男人的心意。」
圖察爾握著她手腕的手勁霍然加重幾分。「你就是來和親的恪純格格？」那個要指婚給他的姑娘？
「對。」恪純以為他聽見她是他們親王未來的王妃，現下心慌了，才會出現如此緊張的反應。
「這下子，你該明白我為什麼要裝作我們倆不認識了吧？這樣對你我都好，特別是你。以後，我們不方便再見面了。」說這話的同時，她的心在微微抽痛著。
圖察爾沉默地注視著恪純，其實心裡在竊笑。
傻丫頭，她要嫁的親王其實就在眼前，他們還要見上一輩子的面呢！
真是人算不如天算，他沒想到當日走進樹林裡遊玩的她，就是一個嬌生慣養的格格，而且在陰錯陽差之下，他竟也討到自個兒心目中的美嬌娘，一切真是圓滿極了。
「那麼，你是真心願意嫁給他嗎？」他不放棄地問，想瞭解她的心情。
「怎麼可能？」恪純含蓄的表達。
「為什麼？他可是蒙古貴族，是科爾沁部的主子，能夠嫁給這樣位高權重的男人，你還有什麼不滿意的？」
「我跟親王素未謀面，連最基本的感情基礎也沒有就要成婚，這不是太荒唐了嗎？在京城內，即使是官宦之家的男女，平日最少都能見個面，聯絡感情啊！」
恪純面對他，不自覺地就表露出內心的不甘，這是她在京內完全不敢提的。
「感情可以在婚後慢慢培養。」這些例子應該比比皆是，他也這麼想，所以才不太計較娶的人是誰。
「我不要。」以為他是想把她推給那個親王，恪純語氣變得有點激動。但半晌後，她發現自己的立場不對，便收起激憤的神情。「不，你說得對，我會試著接受他的……」
圖察爾聽見她的話，內心百感交雜。
奇怪，她所提的兩個男人同樣都是他啊，自己在不悅什麼？
既然她對「親王」心有芥蒂，那他不打算現在就揭曉自己真正的身份，免得兩人就此有了隔閡，不再似現在這般真心相談。
他喜歡她，是不爭的事實；她應該也是喜歡上他，才會對指婚的事如此掙扎。既然如此，那慣於事事親手奪得的他，就要用自己身為男人的實力，去打動恪純的芳心，讓她真心願意嫁給自己為妻。
「那麼，你喜歡我嗎？」頓時，圖察爾的眼眸變得深邃而不可測，如同黑夜的幽亮星子熠熠閃耀。「喜歡我的話，我會不惜一切，奪你回來。」
他熾熱的眼直望著她，表情再認真不過，就像要把她整個人吞沒一樣。
兩人相望凝視許久，在他的注視下，恪純又快要喘不過氣來。
「你瘋了嗎，知道自己在說些什麼嗎？對方是親王呢，你爭不過他，況且我甚至還不算認識你。」
「我是認真的，只要是蒙古男人都知道，凡事要競爭過才知道結果如何。」圖察爾斬釘截鐵地告訴她。「我的名字叫——阿斯，恪純，記住了嗎？」
她撫住胸口，撇過頭，言不由衷的說：「我不會接受你的，你還是死心吧！」
圖察爾哈哈大笑。「你要記著你今天說過的話。」看著驚訝的恪純，圖察爾玩味地補充說道：「不久後，我會讓你心悅誠服地收回今天說的話。」
這分明就是在對她告白，也是對親王的挑戰。難道蒙古族除了有雄渾的草原大漠外，連男子都這麼激情似火嗎？還是只有他一個人如此？
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她發現，這個叫阿斯的男人是認真的。
恪純看著眼前偉岸挺拔的背影，心裡已不知是第幾百次的嘀咕了。
自從上次重遇後，他幾乎每天都來營區找她。她真的很不解，為什麼他能在親王的地盤上自由出入，侍衛見到他帶她外出，竟然也沒有多問，甚至欣然地恭送他們出去。
「這裡沒有像你們皇宮內苑那麼森嚴，女子自由出入沒多大問題，加上大家也想讓初到蒙古的未來王妃多認識當地風光，那我帶你出去走走也是理所當然，有什麼好奇怪的？」
這是他每次帶給她的解釋，聽起來的確言之有理，不過他就是沒好好說明過他的來歷，只輕描淡寫地道，他是蒙古勇士，也住在營區附近。
想來也是，他的功夫和騎射都那麼厲害，絕對是蒙古人敬羨的勇猛武士。
至於圖察爾，他又何嘗不清楚恪純的疑惑，還有每天與他去玩時掙扎的心情？
事實上，他早就指示過他的部下，在恪純面前不必對他多禮，所以侍衛都沒有當著恪純的面把圖察爾尊貴的身份揭示出來。
而帶她出去，真的是為了讓她散散心，不要老悶在帳內閒得發慌，順便也製造兩人相處的機會。
今天，他們來到市集。不單單是科爾沁部，其他蒙古部落的商人也會來到這裡聚集，進行買賣。
恪純當然非常開心，東看西看的，圖察爾則跟在她身後保護她，有時候也替她講解一下各式各樣蒙古特有的小玩意兒。
當圖察爾發現恪純的視線落在不遠處的男人身上時，他沉下臉來，吃味地將她的頭轉回來面向他。
「你在看什麼？」她竟敢公然當著他的面，大剌剌地看別的男人，這代表他仍得不到她的芳心嗎？
十來天的相處，她對他雖然偶有故意裝出的冷漠，但已不斷軟化，他還以為她越來越喜歡自己，喜歡到心裡腦裡都只剩他一人了。
他已決定，一旦肯定她全心全意向著自己時，就會告訴她他根本就是圖察爾本人，她毋須再苦惱什麼心靈背叛的問題了。
恪純迷惑的注視著圖察爾，滿臉無辜的老實回答：「那男人的衣著好像比平民講究了些，你說他會不會是親王？」
看阿斯抿著嘴唇，眼睛像快噴火似的，恪純不由得縮起肩，表情有點怯生生。
奇怪，他在生什麼氣？她沒有惹到他吧？
圖察爾看了那男人一眼，隨後便轉頭對著她說：「不是，他不是親王，只是富有的人家罷了。恪純，他有什麼好看的，看他還不如看我，還是你一直在留意親王的行蹤？」
「難道我不該留意嗎？」她現在可是在做「壞事」呢，若被親王看見了那怎麼辦？「哎，還有……我們又沒有什麼，為什麼你要限制我看誰，又要人家只能盯著你？」
「你的意思是我在自作多情？」他認真無比的臉龐漸漸逼近她。「我們不是已經吻過了嗎？」
「你——」恪純霎時漲紅了臉，馬上向四周望去，發現沒有人在注意這邊，便急急掩住他的大嘴巴。「這種事別說得那麼大聲啦！」
「哈哈哈——」圖察爾被她逗得忍不住大笑。
「哼，你挺喜歡整我的嘛！」她賞他一個白眼，不滿他老是故意嚇她。
「那是因為你對我疏遠冷淡。」
「我哪有冷淡……」她只是不敢讓自己的感覺氾濫。「我擔心而已……」
「不用擔心，凡事有我在。」圖察爾輕笑，無奈地歎一口氣。
他能體會得到她的不安，也明白她在刻意掩飾緊張和茫然。唉，她們中原女人就是不愛坦白，明明是又不願表露出來。
「阿斯，我有點累了，可不可以坐一下再回去？」
「好。」圖察爾扶恪純到一個商販小帳前的長椅坐下，這時，她的肚子咕嚕咕嚕地叫了起來。
「你餓了怎麼不說？」他皺著眉，看她那張害羞輕笑的小臉。「你在這裡等一下，我去買點小吃。」
「謝謝。」她感受到他的體貼，微笑地目送他離去。
「姑娘，要不要進來看看我賣的珠寶？這些可都是我從吐魯番帶回來的上等貨啊！」身後的帳幕內，傳來老闆招呼恪純的聲音。
「好的。」恪純見自己坐在人家的長椅上，若不賞光參觀一下也不太好，於是便起身走進去。
她扶著門邊，但由於門檻太高，她的腳也酸痛著，便本能地踩蹬門檻，跨進帳幕內。
「站住，你這丫頭竟然踩蹬我的帳幕門檻？你是存心要倒我的楣是不是？」沒想到老闆見到這一幕，竟吃驚且憤怒地斥喝著。
恪純不知道老闆為什麼那麼生氣，還愕然問著：「對不起，我……」
「還敢假裝不知道我們忌諱蹬門檻的規矩，不肯道歉是不是？今天我要代替你父母好好教訓你才行。」老闆拿起掃把就想向她打去。
「我真的不知道啊！」恪純嚇得趕緊跑了出去。「對不起。」
「別想跑。」老闆在後面追趕著。
她心慌意亂地在市集內左閃右衝。「阿斯，阿斯。」她求救地喊著他的名字。
前方有人正在燒枯葉，火勢不大，卻剛好擋著她的去路，她只好跨過火堆，拚命向前跑。
「有人跨過火堆，有人犯火忌啊，大家快來啊！」
恪純一聽，又冒了一頭冷汗。
天，她又犯了什麼忌？他們蒙古人怎麼那麼多禁忌啊？！
市集頓時人人哄鬧，幾個人一起捉住了恪純。
「這女的犯了火忌和蹬門檻忌，我們要好好教訓她。」
「是。」
「對不起，我不是故意的。」恪純愧疚地不斷道歉，內心更不斷祈盼阿斯快點回來救她。「阿斯，你在哪裡？」