即便那蕩紋如曇花一現，似乘夜而來又隨風消散，畢竟擾了他。
初初會面，先來牛刀小試一番，教他有所覺悟，好戲還在後頭呢！她與他總之糾纏定了。或者啊，在不久的將來，她能再瞧見一張凶巴巴的俊臉、噴火的眼、聽見那醬槓色的美唇惡狠狠地要挾著人……
她的願望很詭異嗎？
抓在指間的銀葉墜下意識敲了敲唇，嘴角彎彎的，她曉得自個兒在笑。
原本輕斂的眸子在瞥見穿林而出的那抹頎長身影時，瞬時被灌飽精氣似的，瞳底爍起意味深長的火焰。
此時夜已深沉，她腳步放得好輕，忍不住跟在那男性身影後頭。
出林，他對住坡上那輪滿月靜佇片刻，不知思索些什麼，皎光燦燦打亮著他的身形輪廓，由她隱匿的所在仰望，月兒好大，男人彷彿立在月中。
畫面是相當賞心悅目的，特別是他長得又極美。
男子被人用「美」字來形容，似乎總帶點胭脂味兒，是文質且瘦弱的，可他偏偏美得很有性情、很耐人尋味，而且半點也不文弱。
男人四肢修長，腰板勁且瘦，寬額麥膚，唇澤便如野生的醬紅小莓。不需花力氣回想，她腦中已清楚描繪出他的五官神態。
他與她的眼皆屬長目，但她是細長微挑的鳳眼，他的形狀則如橄欖核兒，長而漂亮，再添上濃眉和兩排小扇般的墨睫，眉宇間的顏色如何不教人心動？
只是，不知該說幸、抑或不幸，他目光淡極，無神且宿命，飄飄的、輕輕的，無一處著點，根本是暴殄天物、懶得運用那兩丸美瞳去迷惑誰，所以就由著它們去，旁人會不會因他心動、要不要為他癡迷，全與他不相干般。
唉，這麼美的人哪，光瞧著，內頰都滲津液了，有誰不想親近呢？
「大丈夫一言既出，駟馬難追，玉爺該不是悔了吧？」
清夜裡，突如其來的笑問傳來，玉鐸元僅是寬肩震了震，略側俊容，並未旋身回望。
石雲秋唇一勾，認命地邁開步伐，走到他身邊，還繞到他跟前。山不來就她，只好勞煩她就一就這座飄渺峰了。
忽而，他徐徐揚睫，她左胸突跳，男人的眼映入月華，彷彿多了絲妖冶。
「你要是反悔，我可傷心啦！」她寧神，氣血微燥，很確定自個兒在與他四目相交的剎那，呼息曾一度靜止。
「玉家行事向來重然諾，諾言已許，必然遵行。」玉鐸元平靜道。他笑了，仍是那種把嘴角扯出淺淺笑紋、表情依舊淡到嗅不出個所以然的神態。
此地，同樣的楓林，同樣的十里銀蘆。
野地在月光下靜默默，所有聲響全給了浪蕩的風，而白日的那場風波像是不曾真實存在的一段冥想，來得快、消弭得也快。
「就是你……我要你的人，就你而已。」她問：「這寶貝兒你肯給嗎？」
「有何不可？」驚愕過後，他答。
於是乎，他的「賣身」換來她「霸寨馬幫」的全力增援。
這一回，「星宿海」龐大的盜匪群並未傾巢而出，原就難以吞下玉家商隊，如今玉家又來援手，彼消我長，高下立現，「星宿海」自然逃不過被打得落花流水的命運，死的死、傷的傷，剩餘不到一成的盜匪全夾著尾巴飛逃，都自顧不暇了，哪裡還管得了同伴的死活？
「就為你玉家商隊、為你自個兒在意的人，隨意將自己許給別人，也無所謂的，是嗎？」石雲秋沉吟後低問，笑笑的，也想學學他來個淡到沒味兒的笑，只是不曉得有沒有「笑」得很「成功」？
「人的軀體不就是副臭皮囊？同你作這樣的交易，倒也可以。」他雙袖在身後交疊，身姿閒散，又拾步沿著丘陵線走去。
緊繃的形勢一解，玉家雖無財物上的損失，但有幾位武師身上掛了彩，連田伯也撞得額角腫起好大的包，昏過去好半晌，幸得皆非重創。
只不過，當時天色將沉，商隊沒法按著預計行程趕到玉家自個兒設置的行會落腳，玉鐸元乾脆讓眾人入楓林野宿。於是，玉家一車車的貨皆拉進林子，貨集中，車與馬亦集中。跟著燃起幾堆火，大夥兒守作一圈，輪流守夜。
而「霸寨馬幫」的漢子們八成也從大當家那兒得到了指示，一個個全乖乖盤踞在玉家商隊外圍，嚴防趕跑的盜匪再聚眾殺回。
玉鐸元沒將「賣身」之事說出，玉家這方的人馬對於「霸寨馬幫」親近護衛的舉動雖感訝異，倒也沒誰敢多事詢問。
「只是……人是你的，不表示命也屬你，這一點還望石大當家理會清楚。」他道。
低而幽柔的女子笑音隨即逸出，在清夜裡格外彈動心弦，他不禁佇足，回首見她跟在身後。
「能教我心癢難耐的，不就你這副香皮囊而已嗎？」鄭重卻又詭譎的輕佻，她眨了眨眸子。「誰要你的命啊？連你的心我也沒打算要的。」
心……
他的？
微微一怔，玉鐸元沒想到會出現這般的字眼，生分得教他忍不住挑眉。
「那麼，可否容我一問，石大當家想如何『要』我這個人？」白日時，兩人只談定「大方向」，「細節部分」全未討論。
她走得更近些，兩手又玩起辮尾的銀葉墜，纖秀的影子投落在他身上。
「玉爺，咱倆也別再耍那些高來高去的手段，把事說開了那才好辦事呀！你『江南玉家』早在幾個月前就把苗頭鎖住咱們馬幫，四下留意起咱們的動靜，這次我率眾自動找上門，跟你作買賣，想來你心裡是樂意至極的。」
「是嗎？」他撇唇，有什麼在幽目裡飄流。「我為何樂意？」
「你打探我、我打探你，一來一往、有來有往，這才像是在闖蕩江湖，你說是不？」她半開玩笑，又道：「你之所以樂意，那是因為玉爺忙著想往西南域外衝出一條商道。玉家盤下江南至少六成以上的玉市，近兩年又積極往中原以外的地方開疆拓土，不只往海外尋求商機，現下還想走通西南域方，那些山水險峻卻豐饒，除了大量蘊藏著玉爺覬覦已久的礦石外，尚能接通其他小國，要是由玉家獨霸這條通路，那當真能左右逢源，翻雲又覆雨了。」
夜月下秋風，清瑩的華光隨風一鼓而起，來得猛而突兀，從坡底那片蘆花開始生浪，颯颯然、爽冽冽，往丘陵線上的兩抹影兒襲擁過去。
玉鐸元沉吟著，再淡的神態也因她這些話掀起漣漪，無神的美瞳略深，示意她繼續往底下道。
石雲秋半側身子，將藏青披風順風向撩開，從善如流又說：「西南那一塊香餑餑，目前雖被劃出幾個勢力範圍，但總的來說，仍以『霸寨馬幫』最吃得開。玉爺想從中掰開這塊香餑餑，去咬域外那塊芝麻大燒餅，不找咱們『馬幫』相幫，又能尋誰去？」
她睞向他，滿坡皎銀彷彿全聚在那雙慧眼裡。
「如今我自投羅網來了，巴巴地直想攀上你這根高枝，玉爺是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫啊，心裡怎是不樂意？」
厭惡她嗎？
他原是對那樣勢在必得的神氣感到無比厭惡的。
既看不入眼，那就匿怨友其人吧！由著她佔上風，看她飛揚的眉眸，聽她浮蕩、不著邊際的話中話，以靜制動、以逸待勞，再來個以小搏大，這才不失他商人本色。
只是，對她滿滿的厭惡感竟維持不到一日，這一點教他略感訝然。他從未對一個人的觀感起落如此之大，但倘若排除掉那股子厭惡，所剩的能有什麼，一時間他也捉摸不出。
不再絕對的厭惡，並不表示心生喜愛。或者覺得她……奇異？
幾個月前，他遣人探「霸寨馬幫」的底細時，就曾暗自斟酌過那位女承父業的馬幫大當家，生得會是何種模樣？
能教一大幫的漢子聽其號令，穿梭在山山水水、蒼野荒漠間討生活的女子，定要夠剽悍、夠狠絕，得強健高大，比男人更像個男人……他反覆思量，腦中立出無數形象，卻沒有一個如眼前的她。
他的推測難得出錯，且錯得離譜。
許久沒興起這般嘲弄自個兒的「雅趣」了，或者正因如此，他竟隱隱期待起，她究竟會怎麼「要」他這個人？
「虎父無犬女，石大當家果然了得，該曉得的大小事全掌握了，也省得玉某費勁詳述。」他負手頷首。「『江南玉家』早就想與貴幫聯手，只是苦於接不上頭，今日一會，有幸結緣，玉某嘴上雖沒多說什麼，心裡卻很承這個情。」
承什麼情？根本是有意賣弄生意場上的辭令，真拿她當生意人啦？石雲秋暗瞇起眼。
為商必奸，這男的扮豬吃老虎的伎倆使起來毫不費力，笑笑臉、疏離的目光，在她來看，明就感受不到誠意，偏他皮相絕美，無神的眼反招桃花，怎麼瞧都俊逸又風流。
好，再來嚇嚇他，讓自個兒爽乎些！
「有緣千里來相會，酒逢知己千杯少，既然搭上線、接了頭，那緣分就深了，是該找個機會好好對飲一番，無醉不歸。至於，玉爺問我想怎麼『要』你這個人……嗯……」她低笑，晃晃腦袋瓜，丟出一句——
「玉爺敢與我成親嗎？」
玉鐸元胸房微凜，被月光照出明暗的臉龐有些面無表情，他靜立不動，衣袂飄飄，似乎她所問出的，也算不上什麼大事。
見他不語，石雲秋巧肩一聳，好自然地往下道：「要是玉爺嫌成親麻煩，想省卻那些繁文耨節，也是可行的，咱們乾脆來『走婚』吧！」
「走……」他唇瓣摩挲，細微地摩出聲音，神情終於起了波動，沒被嚇著，倒是眉宇間泛染迷惑。
石雲秋解釋著。「這事是這樣的，男與女互相看對眼，決定『走婚』了，彼此的婚配沒啥契約關係，雙方不會生活在一起，男的只需要晚上到女的家過夜，兩人在一塊兒要好，天亮便離開，不需——」
「我曉得『走婚』的意思。」他語氣略繃，舉單袖揮了揮，制止她更詳盡的說明。
那習俗是西南部族的成親方式，族中以女性為主幹，男人走婚進來女人家裡，如果其中一方情已淡、提出分手，婚約自然解除。
即便與女方生下孩子，孩子亦是歸女家撫養，男人無須負丁點責任。儘管這樣的成婚方式在漢人眼中，男人根本是佔盡便宜，對玉鐸元而言，他自然也尊重這種「走婚習俗」，卻並不表示自個兒能泰然接受。
這姑娘……果真既奇且異。
他笑了，真心想笑，只不過那抹笑在胸臆間蕩漾，畫出好大的、層層疊疊的漣漪，顯現在外表的卻僅是俊唇一勾。
不管她是來真的、抑或存心逗惹，總教他不感乏味。
「玉爺覺得如何？」問這等婚姻大事，石雲秋潤顎微揚，大大方方的，眉尾兒還飛挑得有幾許得意，半點也不見小女兒家該有的羞態。
「若把細處考慮周全，上石大當家那兒走走婚倒也不壞。」小小將她一軍。
唔……看來沒怎麼嚇著他。菱唇淡抿，她眸光深幽。
既是如此，那就下重手，來個更狠的！
她轉身正對住他，徐緩挪近，聽她話中帶笑地道：「好啊，那就把細處一個個挑出來，我能等的——咦？怪了，玉爺頰面那道擦痕怎不見了？白日明明還滲出不少血，現下竟自動癒合了嗎？真是半點痕跡也尋不出，真神……」
「唔，不對呀，我確實聽聞過『江南玉家』有位受過神佛加持、能以異能為人治病療傷的『佛公子』，關於那位名叫玉澄佛的神人，江湖上早傳得沸沸揚揚了，推算起來，『佛公子』該是玉爺的族弟，是他有異能，而非玉爺，是吧？」
稍頓，她瞠眸，瞳底的兩簇小火彷彿領會到什麼般激騰而起。「莫不是……玉爺也有這等能耐？」
她幾乎就要如願以償了，讓男人那雙古井般沉靜的美目掀起波濤，浪起、洶湧、驚狂，然後像在澆了油的乾柴上拋落火種，「轟」地一把猛火直逼天靈，把他的眼染紅。
幾乎啊……
「石大當家說笑了。」聲嗓過硬，玉鐸元似乎相當不滿意如此艱澀的音質從自個兒的醬紅唇流出。
他低咳，下意識清清喉頭，眉間顏色在此時分的夜月下，又一次似有若無地漫出異輝，邪美得耐人尋味。
「呃，哈哈哈……不是說笑，是我瞧錯邊了呀！」多少知道怕了吧？不過能硬撐著擠出話來，也算閣下本事！
石雲秋拍拍自個兒的額頭，深吸口氣，衝著那張陰晴不定的俊顏爽朗笑開。「你傷的是右頰而非左頰，那道小傷仍留在右顴骨上。適才你半邊臉隱了個黑，我光瞅著你平滑的左臉，把自個兒都給弄混了，還自以為是地胡亂說話，真對不住，唉唉，呵呵、哈哈……」
玉鐸元不語，僅專注地凝著她。
不知怎地，他面容繃繃的，就連喉頸、雙肩以及整個佇立的姿態和呼息吐納，亦微乎其微地透出緊繃氣味。
她其實不好這麼勾惹人家，要打草驚蛇的，可對他偏偏難以隱忍，真是被這男人八風不動的冷模樣給挑高了興致，愈看愈垂涎，想瞧瞧一灘死水變成火焰山的過程究竟能多精彩？所以才東丟一些似假似真的消息、西落一丁點兒的蛛絲馬跡，也不在乎他會循線弄清楚前因後果，反正，他遲早會知。
她只是趕在他全盤明白之前，替自己造些樂趣。
「無妨。」玉鐸元輕徐出聲，目光未須臾從她臉上移開。「確實是你錯看，弄明白了便好。」
似近或遠處，不知是鴟梟抑或烏鳥傳出啼鳴，一回、兩回、三回，風颯颯來回的丘陵線上，他們的影兒被拉得斜長，視線相交，難以捉摸的東西在沉靜的表相下暗湧。
石雲秋輕吐小舌，那樣子竟俏皮得很，嘻笑地對他點點頭。「對啊，這回是我弄錯。不過啊不過……」
「不過什麼？」
「不過……我曉得玉爺一個天大的秘密，這會子絕沒弄錯，十足真金，不怕火煉。」手癢又玩起兩片銀葉墜了，帶笑覷著男人陡似繃凝的俊美輪廊。
「是嗎？原來我有天大的秘密，那就得請石大當家為在下解惑，我洗耳恭聽了。」
靜默片晌，男人勾揚嘴角，淡淡然、笑話般輕哼。
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「我知道……你很能彈琴，且彈得一手好琴呢！」
「我還知道，比起古玄琴、古箏等被歸在上等雅流之類的琴器，你卻偏愛俗稱『乞兒琴』的月琴更多一些。」
「在路邊或市集裡，偶爾能見盲人乞丐懷抱著月琴彈唱行乞，想必王爺的琴功更高、說唱的口條更好，倘若有一日真落到身無分文的境地，靠著一把老月琴，想來也能掙錢餬口吧！」
最後的話語略略夾槍帶棒，說者既是有心，聽者多少能有所意會。
從識得這位石大當家以來，玉鐸元都不知被她有意無意的探究、似真非真的擾惹，暗暗地螫過幾回了。
她道出的並非秘密，玉家幾位較親近的同輩手足和老僕們，是知曉這事兒的，只是，他已許久不曾抱琴撥唱，八成已沒了年少時強說愁的心思。在那些遙遠的年頭，他腳步走過山川大地、五湖四海，那樣的歲月彷彿離他甚遠，遠得他差些無從憶起。
早教他壓在記憶深處的事，她是從何處聽取？
他有種頭重腳輕的微眩感，或者是因……心虛。總歸，他難以說服自己，她所指的「秘密」僅僅如此而已。
「石大當家，這『懷秀玉市』是咱們江南數來最大，今日恰又是半月一次的集市，除原有的攤子和店家外，許多鄰縣、甚至是江北的玉商，也都會趕來作買賣，因此來往的百姓較尋常時候多出一倍有餘，人擠著人，路不好走，石大當家得留心腳步，別教人踩了。」
說話的男子嗓音偏柔，額間一點硃砂痣，長目如柳，渾身皆泛雅氣，「溫潤如玉」這般的詞兒拿來形容他，那是再恰當不過。
「澄佛公子，你還是喚我名字乾脆，『石大當家』喊起來累了些，聽進耳裡也感生疏。這幾日咱倆交往，談得頗開懷，也算得上是朋友了，對不？」
玉澄佛好脾性地微微笑，改了稱謂。「雲秋姑娘既是我鐸元堂兄的朋友，便是我的朋友。」
清俊面容調向一旁另一張男性臉龐，說實話，後者五官生得較他還要俊美好幾分，面膚光滑，絳唇如菱，壞就壞在一雙眼，到底是漂亮過頭，美得有點邪乎，深邃目輝常給外人一種如履薄冰的不安感，再加上此時這張美臉兒的主人似乎……嗯……正大大的不痛快中，濃眉沉得好低，向來淡漠的神情染了陰鬱，看來更難親近了。
「鐸元？」玉澄佛像是對那男子難得外顯的眉色感到訝異，可疑地微瞠長目。「有煩心事嗎？」
「沒有。」玉鐸元嗓音持平，發覺立在玉澄佛斜後方的石雲秋正抓到機會衝著他擠眼、皺鼻兼吐舌，扮出一臉怪相。
幼稚！
都多大歲數的人了，二十五、六有了吧？還玩起這種孩子氣的把戲，難道以為使這般不入流的小伎倆，真能教他松心嗎？
很難的，一旦他對誰起疑、生出戒心，就不會輕易卸除，除非對方底細盡現，讓他摸得透透的，再也無所遁形。
然而，他摸不透她。
這位「石大當家」與他真有幾分近似，扮豬吃老虎的手段皆練過那麼一、兩手，只是她比他佔優勢，生為女子，長相也算清秀，再配上江湖兒女不拘小節的豪邁談吐，若非有心提防，很容易被她收買了去。
便如他這位老實又心軟過頭的澄佛族弟。
十日前，玉家商隊平安返回江南，一入玉家勢力範圍，「霸寨馬幫」的大小漢子便領著大當家的命令，僅留下八名好手繼續同行，其他的則先行掉頭折返。
一行人回到玉家後，玉鐸元讓人安排了馬幫眾人的生活起居，本待這兩天把手邊幾件要務處理掉後，再同石雲秋將西南域外之事仔細敲定。當然，還有他對她的允諾。
她要他，看來不像玩笑話，只是她要他的方式，他還得花點心思推敲。
這幾日她留在江南，似玩樂得頗盡興，與玉家眾人相處得甚是融洽，等他察覺到時，這姑娘早跟自家族弟混得頗熟。
目前「江南玉家」，嫡系子孫就只玉澄佛一個，但同輩手足共有一十五人，以他玉鐸元最長，玉澄佛行二。
按理，族中傳了三代的龐大生意應由嫡系的玉澄佛接下，無奈江湖上傳言四起，說他受過神佛加持、早非凡身，還說他一身血肉可比靈丹妙藥，能治天下百病。玉家為了護住嫡系獨苗，近兩年都不知花下多少心思，而族中之務自然由為長的玉鐸元擔下，成為這一代的玉家主事。
她最好對澄佛沒其他想法，最好真是單純的相交，要不……他會要她的命！
「這裡龍蛇混雜，二弟別久待。」玉鐸元對那張「鬼臉」視若無睹，長身微側，稍稍擋住在玉澄佛週遭往來的人們。
「我也是難得外出啊！」玉澄佛笑歎，對近年來因流言而遭受的騷擾，也挺看得開了，略頓又道：「再有啊，雲秋姑娘是頭一回拜訪咱們玉家，鐸元你一向忙，我今早聽田伯提及，連今日來『懷秀玉市』這兒，你都得撥空巡視七、八處鋪頭，還要偕同老師傅們看幾件年輕學徒雕琢的玉器，怕你忙翻不過，所以還是讓我留下，陪陪貴客逛玉市，略盡地主之誼吧！」
「玉爺且放一百二十個心，我不會下手搶你的寶貝族弟的。真要搶，也得挑更好的寶貝兒呀！」石雲秋揉揉巧鼻，再揉揉為扮鬼臉而過度擠弄的頰肉，一張清顏無害地嘻嘻笑。
左胸微震，聽到「寶貝兒」一詞從她唇間吐出，玉鐸元的俊頰沒來由地一番輕灼，突然憶及她那日刮他頰傷滲出的血珠、入唇吸吮的樣子。
能教我心癢難耐的，不就你這副香皮囊而已嗎？
彼此的婚配沒啥契約關係……男的只需要晚上到女的家過夜，兩人在一塊兒要好，天亮便離開……
要是王爺嫌成親麻煩……咱們乾脆來「走婚」吧！
目光往旁處撇去，忽地，他意會到自個兒竟在閃躲她的注視！
他躲她？
為什麼？躲什麼躲？他……怕她嗎？
可惡！他見鬼了才會怕她！
像同自己鬥氣般，他挺起腰板，直直迎視她別具深意的眼，向來與「衝動」無緣的他驀地衝口而道：「你要的那個寶貝，用不著搶，我定會給你。」
此時此地實在不是談論「人生大事」的絕佳時候。
石雲秋明顯一愣，隨即寧定下來，內心泛歡愉。
別問她究竟歡喜些什麼，那感覺相當複雜，連她都沒把握釐清，只勾唇問：「關於我的那個提議，玉爺考慮清楚了？」
「是。就按你所說的那樣。」
「走婚」就「走婚」，他一介男兒，好處全由他佔盡，還怕損失什麼男性貞節嗎？