三兄弟圍著桌子，眼睜睜地瞧著天縱神機辜英的留書，根本說不出話來。
三人的天縱英才、高超的商業手腕、立威立信在天下人眼前，那鐵錚錚的作風、俊朗朗的神采，不知有多少女人競相撲道而逐，竟然是個絕子絕孫的命格？！
打擊太大、打擊太大……
「大哥，辜英莫非信口雌黃之輩、沽名釣譽之人？他所說的，能信嗎？」胡老三剛才看過留書後的震驚，現已被懷疑所取代。
「辜英他是三個月前被我請回來看祖墳後，請他推算與我們三人八字相合，且能旺夫興家的女子八字。不管他推算了幾次，結果都相同，我們三兄弟該是這樣的命格，我本也不信他，他將解破之法說了，也叫我氣暈了，醒來才發現他已留書而走。
我想，只找辜英來看，定不準確，所以立刻啟程去了趟南都，重金禮謝拜託與辜英齊名的風神子步益來看看。當然，我事先並未告訴步益，辜英的推算。步益看完祖墳，算完我們三人的八字竟也大驚，說他算了三次，結果都一樣，給了我八個字：大富大貴、絕子絕孫。
這下，我根本就……唉……絕望之際，我請問破解之法。他竟回我：無法可解。說要是遷了祖墳，我們三人所創基業將毀於一旦，且仍絕子絕孫。他還說，無奈啊！為什麼我們三人都要在那種子孫斷絕的時辰出生。我告訴他有人幫我們算好時辰，強迫在那種時辰出生……」
「是爹娘的生前好友麗山仙人幫我們算出生時刻的不是嗎？」胡老二冷冷地說。
「他為什麼要這麼做？」胡翟斂眉。
三個人一陣好疑。
胡興旋又煩亂地說：「現在不是追究那原因的時候！這……這是要命的大事啊！」
「大哥，有子嗣很重要？」胡翟覺得，命已如此，既然無法可破，能破的法又是個爛法，乾脆就隨遇而安好了，少了子嗣又不會掉一塊肉。
「當然重要！否則合咱三兄弟的能耐所創下的天下，難道就如此拱手讓人嗎？」
「我倒是無所謂，反正生不帶來、死不帶去的，就算有子孫，死後又焉能知曉，後世子孫是否會揮霍家業？哥擔心太多了。」胡翟越想越無所謂。
「但是……我想要孩子啊！我三十了，你們也二十九、二十七了，別的男人二十出頭便早已妻子成群，我現在事業平穩，諸事順遂，當然會想成家。」
「那大哥便去娶妻娶妾，妻妾成群，再去收養孤兒，何愁無子？」胡翟應聲。
「終究不是自己的骨血啊……」胡嘉也說話了。他其實跟大哥有著相同的想法，去年才併購了全國第三大的吳記糧行，從原本的第二大躍升為全國第一，今年谷糧稻麥又豐收，他也想找個跟自己同心的妻子共享榮耀，他原先那些只會爭寵的侍妾都不行啦。
胡興、胡嘉抬眼互看一眼，兩人似乎真的開始考慮辜英留給他們的破解之法。
胡翟無法理解兄長竟然真的開始認真考慮，大吼一聲：「你們真的要為了子嗣去嫁給男人？！」
原本雄赳赳氣昂昂的胡興與胡嘉被這句話給難住，怔了。
當真要為了子嗣而嫁給男人？
這問題真是令人費解得頭大啊……
只是這兩人已經不約而同把辜英留書裡寫下的，合於自己的男人八字牢牢地記在腦裡了。
偷偷嫁，別讓人知道，那還不成嗎？胡興打這主意。
找到人，擄了人，就暗地裡成親，誰能知道？胡嘉打這主意。
看兩位兄長直盯著辜英留書寫三兄弟之夫八字之處，胡翟一貫的無所謂與不在乎也飛了，不禁氣得當頭澆下一盆冷水：「你們兩個當真瘋了！你們願嫁！難道你們找到的男人就願娶嗎？！」
啊！他們願嫁，對方男人會願娶嗎？！除非他們也瘋了！
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我想了想那三個八字，心底長歎。
當初怎麼就沒好好算算這三個八字可能的際遇呢……
這三個八字，一個是異能超凡，一個是位極人臣，一個是衣食無缺。前兩個難尋，因為有此命格、生肖的人極少；後一個易找，因為在這太平盛世，衣食無缺又符合這種八字條件的人實在很多。無論胡家三兄弟要怎麼做，要他們去嫁給男人未免太難，除非他們本來就喜歡男人；而要這三個八字的男人去娶男人，說真格兒的就更難了！
不說別人，光說異能超凡之人如我辜英，或位極人臣之人如當朝輔宰左逢春，我們兩人根本沒想過要娶妻，更不會去娶個男人：連女人都不娶了，還娶男人？又不是腦袋壞了、瘋了！嗯……你懷疑我跟當國丞相左逢春裝熟啊？哪有！我跟他真的熟得都可以煎蛋了！逢春跟我簡直就是穿同件褲檔長大的兄弟，我們小時後是鄰居，還一起上私塾。有一天我們師父的朋友來找師父，無意中發掘了我這顆慧星，求我學他的滿腹絕學，看他可憐我便答應了，於是傾囊傳授給我，所以我現在才有這份錢多多的不錯工作，呵呵！啊，扯遠了……
我一直在躊躇著是否應該先知會一下逢春。我猜這天下之大，大概也只有左逢春一人符合胡老二之夫的八字條件……先盡了告知的義務，然後我自己再去躲起來？好像可行……不過，我干麻躲啊？好像胡興真的會來嫁一樣！真是杞人憂天了！
這破解之法我是對胡興說了，但像他們這種頂天立地的大丈夫真的會去嫁人？應該是寧可保住面子也不會照我說的去做吧！光看胡興氣昏，我就覺得他根本不可能跑去嫁人啦！所以，我也就根本不必躲啦！哈哈……
只是……只是只是喔，他要是真的照我說的去做，那又該怎麼辦？
哎！胡家三兄弟的事業之大，人脈之廣，要尋到與自己一樣八字條件的男人輕而易舉，就算自己不躲起來也沒關係吧，反正沒人知道我的八字啊！
這麼一想我便放了心。
一放下心，我又想起，那天我給他留書，要他把酬金給我存進金玉樓，也不知他存了沒。這下，可能要回到京師的金玉樓總樓查帳才能知道了……因為是在那兒開的戶。
我五年前在京師買了個院落，沒為工作四處奔走時，就住在那。像現在我在渭州朝歌幫人看地理，下個工作被請到津州善化去，再下個工作回中州，只不過不回京師，而是去隔壁鎮幫人算廟宇動土和所必須備妥的鎮邪祥物，然後才回京師。像我這樣到處跑，且生活迷糊的人把錢帶在身上，只要是紙，大概都會被我當符紙畫了，所以以前我的銀票常常不翼而飛……
後來我想了個辦法，把錢全都存到金玉樓，因為他們有個機制對我來說很合用：憑他們所發的牌碟，就可以在全國各處分樓兌領，也不限領取的錢數大小。
說到金玉樓，我還真非常佩服胡翟，他很多利客的點子往往別出心裁，難怪他幾年前跟他大哥、二哥借錢開金玉樓錢莊沒幾年就擴展到全國，成為天下第一大錢莊。
他……胡翟他可是被譽為萬花魁的更珂的座上常客啊！也不可能會想嫁給男人吧！
喔！更珂你沒聽過？她是京師第一名妓呢，她以前沒名氣時曾請我幫她相命，幫她改名更珂後就開始紅了。有空我去放歌樓時，都會去看看她啦，我沒見過比她美的女人，可惜她的面相美則美矣，卻必須終身賣笑……滿可憐的。
胡家三兄弟的命格也超可憐的……
嗯，決定了。回京師後，還是去看看逢春吧，順便把胡家的這事，當打牙祭的飯後茶點告訴他好了。然後，再去金玉樓，嘿嘿……收錢！
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胡興與胡嘉先從自己的事業體裡下手，於自己的員工名單中搜尋，並對全國的分支放話，凡有符合此兩組八字生辰之男性，於一個月內到京師的總部報到，指有重任委託，並得升職加薪且有額外分紅。
消息釋出，全國順來發、滿記糧鋪為之震動，所有人無不捶胸頓足，因為自己並非那樣的生辰八字。當然也有些夥計為此改變了自己的生辰，上報總部。可兩個老闆又不是白癡，做事謹慎小心，總會差人去查個虛實。
總之一個月下來，名下產業竟無符合如此八字之人。
想他兄弟倆產業遍全國，胡興的運輸業四通八達，全國到處都有分支，夥計更不計其數；胡嘉的米糧業，全國到處都有糧倉，夥計更滿佈全國。於這兩個八字卻邪門地找不到相同之人，兄弟倆也不禁焦急了，然而焦急之餘又有一點點的僥倖與一咪咪的失望。
「大哥，是不是連辜英所說的破解方法也不可行啊？我們真得走上絕子絕孫的宿命嗎？！」面對兄弟，胡嘉沒了平時馭下的冷靜與霸氣。胡嘉其實對絕子絕孫的命格信了大半，因為他有五個侍妾，沒有一個懷孕過，所以他比兩個兄弟還緊張，他又比他大哥還想要孩子，不然身邊不會找來這麼多侍妾。
「胡嘉，天下人那麼多，我們的夥計也不過佔其少數，夥計中沒有，就往外去找，一定找得到的，你別馬上就放棄。」胡興安慰著胡嘉，他心底也不時浮現胡嘉剛才說的那些話，但總不能告訴二弟他也這麼想吧，那不就達不到安撫胡嘉的目的了。
「哥你說的對。除了我們的夥計外，還有很多人呢，只是……要如何找？」胡嘉喝了口茶順順胸中那股找不到人的鬱悶。
胡興把這幾日在心中琢磨的事情說了出來：「……我們找小三幫忙，你覺得怎樣？他的事業也滿佈天下，夥計多客戶更多，請他辦一個贈金活動，當然錢由我們倆出，有符合那兩個八字生辰的，就給一筆賞金……還有，我們可以請他以開戶酬謝為由，向全天下宣佈，有此八字生辰之人開戶，贈三十兩紋銀，這可是一般人三年能存的錢數呢，有此誘惑，應該吸引得了那兩組八字之男人，如此我們便能找到目標了！」
胡嘉雙眼放光，胸腔也不悶了，大叫一聲：「哥！好辦法！」才高興完又突兀地擰起了眉頭：「可是小三……小三他根本就反對嫁人這一回事，他怎麼肯幫忙？」
胡興的眉頭也緊蹙著：「這方法也幫他增加客源、客戶數，在商言商，他能得到好處的……我想他雖不願，倒也會幫忙，更何況看在兄弟情面上，他應該不會拒絕吧……」
「不然就用我們借錢給他，給了他機會開創金玉樓的人情壓他！哈！他最討厭我們拿這件事情出來說項了，他一定會答應，然後叫我們別再煩他！哈！哈哈！」胡嘉眉眼都笑開了。
胡興也笑了，無奈地搖著頭：「你就喜歡欺負他。」
兩人議定，當下就差人去金玉樓把胡翟叫回胡興家吃晚飯。他們三兄弟不住一塊兒，各有各的大宅，因此得叫人去請回來。
胡興把贈金活動說了，請胡翟幫忙。
胡翟就一副那又不是多大的利益，他不屑為之的樣子，把胡興悶得沉了臉。
結果還真是胡嘉的討還人情債方法奏效。胡嘉才要從當初大哥和他的積蓄都還不多，卻為了小弟的創新想法硬湊了錢出來，成為金玉樓的第一筆創業基金開始說起，對事情多半采無所謂、不上心態度的胡翟馬上一臉煩悶地反應：「別再說了！我幫你們就是！」
過了兩旬，全國金玉樓開始一波的贈金活動：為了達謝客人們的愛護，經過抓得出兩組生辰八字，凡生辰同那兩組八字的金玉樓舊客戶，可獲贈金五兩紋銀；生辰同那兩組八字且願來開戶的新客戶，可獲贈金三十兩紋銀。又，所有開戶新客戶，無論生辰八字如何，皆贈一兩紋銀。活動為期一個月，逾者再無機會。
活動一出，全國嘩然，金玉樓的生意簡直忙不過來。
所有來開戶的人都是來賺那一兩紋銀的。
半個月下來，那五兩紋銀、三十兩紋銀的贈款竟無人來賺。
胡翟對兩位兄長說了：「不是我沒幫忙唷，可能世上無此二人……」
烏雲蓋頂的胡興胡嘉到此時只能有這麼個感歎：步益說無法可解，而照智高一籌的辜英所說的方法去解又找不到人。胡家果然真要絕子絕孫了嗎？
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相國府的總管翁濤把我領進了相爺書房：「辜先生，請。」
「請。」
我踏進偌大的書房，逢春頭也不抬地說了一句：「阿英，等我一下，我馬上就好。」
原來他是在畫畫。
旁邊的書僮幫我倒了杯茶。接過來，我就站在逢春桌前看他揮毫。
一刻鐘過去……
兩刻鐘過去……
不是只要等一下嗎？這我都等了兩刻鐘啦！腿酸囉……
唉！逢春又沒要我罰站看他畫畫！聽人在背後說我是生活白癡，倒也沒說錯……還是去坐下歇歇……
「好了！」逢春那張娃兒似的臉蛋上滿是欣喜：「阿英，你再過來看看，看我畫得如何！」
我走過去站在矮我半個頭的逢春身側，看著那張佔滿整張桌子的圖紙。
「哎！逢春，你明知道我只看得懂鬼畫符……」我越說越小聲，因為他正冷冷地斜眼上來瞪我，好像我要是敢說半句無關的話，就要把我拖下去處死似的。
最早以前我評他的畫，都會帶職業病，老說他畫中的山水有地理缺陷，還一一條列出來，有一天他終於忍無可忍，拿了畫筆追著在我身上胡亂撇著洩憤，氣憤地威脅我：「以後只准審美，不准看地理！否則你就等著當個墨人！」那天我當場報廢了一件新制的白袍。
所以現在，看了看我身上的月牙白袍，雖不是新的，但我很喜歡這一件耶。我就……還是……審美啦！我心虛地假笑上臉：「哇！這山縱看成嶺，側看成峰，渾然天成，美不勝收！」
「你哪只眼睛看到我畫的山水，可以縱看或側看啦？」他面無表情淡淡地說。
「嗚……嗯……耶……我想像的……呵呵……」心驚肉跳呀我，我看呀看我白袍的……
「你的白袍還有救。你，可就難說了。」他總算不嚇我了，又恢復面對好友時的滿臉笑容：「你啊，看地理、推算時辰，天下一絕，這麼會推算的機智、這麼鉅細靡遺的觀察力，為什麼彌補不了你的另一絕啊？糊里糊塗的，不求甚解。根本沒救了！」
「哎呀，我工作時用腦，總不能叫我輕鬆時還用腦吧，用腦過度會早死的。我就覺得我這樣挺好的啊！」我是啊，除了工作別想我用腦、用眼力。
「哪裡好？！哪天被人誆了都不知道！」他白了我一眼。
我撒嬌地蹭蹭他肩膀：「有你這個一人之下，萬人之上的宰輔罩著我，誰敢誆我啊？！」
「哼！」他推開我：「總有我罩不到的時候吧！」
「放心啦！逢春！人家找我算命什麼的，都以為我像神可以算出他們的心思，沒人敢誆我啦！」
「你唷……」逢春拿著受不了的眼神看我，語氣裡暗藏的包容與寵溺就像一個哥哥對弟弟的關愛一樣。也只有這種時候，我才會深刻地感覺到，看起來永遠像個十八歲少年的逢春，實實在在大了我三歲。
「今兒個又來蹭飯啊？」他一邊指示書僮收拾，一邊示意我跟他走。
「對啊！還是你家庖廚能有好東西吃。我這兩個月都在外地，善待不了肚皮。」我跟著他一起走往後方的小花廳。
「你賺那麼多錢，就不懂得用來好好照顧自己嗎？」他責備。
「不是不想，而是在外奔走，有些小地方不似大城鎮，只得將就啊。」
「你上回來時說你這次去那個……朝歌？朝歌可是大城，你吃到當地名菜了嗎？那個半天魚？」
半天魚？半天才上鉤的魚？「什麼半天魚啊？我在那裡吃住都在業主家，看完地理就趕往津州善化，根本沒多少時間逗留。」
看我一臉辛苦誰人知的樣子，逢春大概知道我接下來會開始習慣性地說，我有多辛苦之類的話，馬上就避開那段沒什麼營養的話題，直接問我：「那你這趟外出有碰到什麼趣事沒有？」
進了小花廳，他叫人沏了壺茶來。面對廊外那一面的牆面是好幾塊透明琉璃窗組成的牆面，我們就坐在面向花園的兩張躺椅上，一眼就能看到正對小花廳的林庭花園，還能一邊喝茶，很享受、很奢侈，呵呵。
「這趟外出倒還好，只是在浦水口幫他們安置鎮殿祥物時，那兒可愛的鄉親搬錯東西罷了。他們的鎮殿祥物是個獅王雕像，要安置的時候，他們竟然把虎爺搬來，害我在那麼莊嚴的時刻，當場差點笑出來。後來發現那個獅王雕像跟虎爺金身還真像，難怪他們會搞錯，哈哈！」
「結果沒出差錯吧？」
「沒有！有我在，怎麼可能出錯，我只消跟虎爺道個歉，請回座稍待。那天整個安神的前置作業完成後，就開始下起大雨，大雨下了一時一刻，這是水神加持，接著彩虹現南天，是諸天眾神渡安，然後地動，這是地龍翻身托地庇佑的象徵，我推算的天象皆顯，這寺廟十年內將大興。」
看我說得眉飛色舞，逢春也只是面帶微笑靜靜地聽我說，然後靜靜地問了一句：「你這樁差事想必賺飽了行囊？」
「嘿嘿……是啊……我讓他們的參事給我把錢存到金玉樓啦……」我有那種能耐才能賺那麼多錢啊！
「金玉樓……」逢春嘴裡玩味著這辭。
「怎麼？」我看他若有所思的樣子。
「沒事……」他笑了一下。
對啊，我得告訴逢春胡家的事。「說到金玉樓，我沒告訴你吧，胡興曾請我去看他家祖墳。果然是好墳，胡家三兄弟名震天下，富甲一方……」
「再富，終究也只是商人罷了。」逢春靜靜地陳述，臉上一片靜謐之色。通常當逢春露出這種臉色時，表示他心裡正在想著絕不簡單的事情。
「只是啊，逢春，胡家很可憐啊……」我把幾個月前上胡家合算八字的事，徹頭徹尾地說了給逢春聽。
聽完我的破解法門，還有我的留書而走，逢春轉過頭來定定地瞧著我，臉上浮出一個讓我心驚膽跳的笑容，活像貓捉到老鼠後，正在思索怎麼個吃法的樣子。
「原來如此……」他緩緩地說，好像……好像他已經……掌握了什麼。
「……」我無言，逢春果然是當宰相的料，人家說宰相肚裡能撐船，我看他肚裡不僅僅撐了船，除了撐船，他肚子裡還藏了好些連我這青梅竹馬都看不出的東西。
「我說，阿英，有個意外之財，對你來說雖然不多，只有五兩，但你什麼也不必做，只要去金玉樓查帳戶裡的存款，就能賺到。不過他們這活動有個時限，再沒多久就結束，你要不要趁時限內去查個帳，反正也能多賺五兩。」
「五兩？」誰說不多，夠我一個月開銷了！「我明兒個就去查帳！」