他從開始陣痛就一直重複這句話。
我握著他的手，一直幫他擦著不停冒出的大汗。
「好好！等你把寶寶生下來了，要怎麼殺都隨你，喔，寶貝！」
「寶貝個頭！啊——痛死人啦！」
我急死啦！師父和師祖兩個人在旁邊嗑瓜子喝茶聊天，一點也不擔心我老婆的死活！
「師父！師祖！我老婆快痛掛了！孩子怎麼生啊？！太師祖他老人家不是說要來嘛？！他人到底上哪兒去啦？！」我急的發怒啊，也吼了兩位老人家。
「他說會來就會來，該到的時候就會到，我看應該還沒吧！」師祖沒所謂地說。
「啊———痛啊——我要殺了你辜英！！！」老婆又在哀嚎。
師父可能有些看不下去，便對師祖說：「我看就拿把小剖刀切開肚皮，把娃兒接生出來行了，難道一定得等師祖來？」
「我也想照你說的這樣幹啊，可他老人家說要教我們怎麼接生，可能他有更好的辦法吧！就等等吧，無妨！反正小興興才痛了一個時辰，離真正要生還遠著呢，我想再過一會兒，師父就會出現啦！不急。」
師祖沒事人兒似的，真把我氣壞了！(作者桃：懷孕的又不是他，他當然沒事啊……)
我恨！我當初為什麼就是摸不懂草藥與易容術！要是我能把他們都精通的醫理藥理都精通了，如今是不是就不會像只熱鍋上的螞蟻一樣急得跳腳，而能親自解除老婆的疼痛？
小三從外頭衝進來，高喊著：「來了！來了！」
我高興啊！站起來往臥房門一看！
不是太師祖來了嘛？可哪有什麼人影啊？
「誰來了？」
「奇王爺和左相，在大廳。」
「這麼晚？都快戌時了！他們來幹嘛？」宋皇帝在我這兒自稱奇王爺。
這時候就算天王老子來我都不在乎了！我現在擔心老婆的生產都來不及了，哪有那個心思去應付宋皇帝啊！
「大哥開始陣痛，我就趕快去找二哥想通知他，誰知道二哥去了左相府。我連忙又去左相府，剛好奇王爺也在左相府作客，我想左相與奇王爺都常跑我們家，他們也知道大哥的狀況，所以當著他們的面說了，他們便決定要來關心一下的……」
我那個氣啊！臭小三！
「你大哥又不是什麼珍禽異獸！你當他生孩子是雜耍給人看的啊？！出去！你給我出去招待客人！別在這兒礙手礙腳的！」
看我發威，小三好像也發現他自己做了件不大應該的事。臉上浮出愧色，真誠地說道：「對不起！我當時沒考慮太多。我現在就去前面招呼客人。真的對不起，辜英。」
看他這麼鄭重地道歉，我也覺得自己好像氣過頭了而遷怒於他，連忙也軟了聲調：「對不起，小三！我是急瘋了！你大哥痛得要命，我太師祖又還沒來，對你說了重話，對不起！」
「不不！你說的對！是我不好！」小三撓撓頭。
「是我急瘋了……」
「啊——痛死我啦！你們兩夠了！我都快痛死了！你們還有心情……啊——！痛痛痛……」他臉色發白，滿身大汗！
老婆躺在床上死捏著我的手，我也痛啊！嗚……
「死老頭！你怎麼還不來！！！」我怒喊！
「臭小子！你有膽啊敢叫我死老頭？！我看我還是走好了！」太師祖一腳踏入房門就聽見我那麼叫他。
總算來了！可怎麼我每次背後說人都會被人抓到啊？倒霉……
「別走！我最愛的太師祖！快來！」
「怎麼你最愛的不是我嘛？！」老婆怒吼。
「當然是你啦！老婆！我才不會愛上別人呢！」我柔情地安撫老婆。
「師父！」師祖他老人家還坐在那兒嗑瓜子跟太師祖擺擺手打招呼。
「那你剛才說最愛我是騙我的啊？」太師祖開始發小孩子脾氣了。
嗚……這我該怎麼回答啊？！誰來教教我！
「師祖！初次見面！徒孫是無色，給師祖請安了！我想學師祖的功夫！」惡啊！我五十六歲的師父正在撒嬌耶……
偏偏小孩子太師祖吃他那套：「乖！瞧你多懂人情事故啊！師祖這不就來教你了嘛！」
天！我們一門就只我一個正常人嘛？
「痛死我啦！辜英！我要殺了你！！！！」老婆越喊越大聲。
太師祖笑起來滿臉皺紋地問：「小興他痛多久啦？」
「一個時辰有了。」師祖倒了杯茶遞給太師祖。
「嗯，還不夠……」太師祖喝了茶說。
「那我再泡久一點。」師父諂媚著說。
「我是說小興的陣痛，再讓他痛兩個時辰。阿英啊，你去燒熱水。」
「熱水燒著熱著呢。」從過年至今已經正月十一了，我聽了小朱的話，沒敢讓盥洗房裡燒熱水的火熄滅，到現在整整溫了十二天火苗了。
「準備個大盆兒，給剛出世的小孩洗洗用的……，剪刀、炭火盆、毛巾、被毯都去準備來。」
「好！」小三答道。他剛才沒出去，這下倒在這兒幫得上忙。真是感謝他！
「小三！謝謝你！」我誠心地說。
「謝什麼？！我們一家人呢！」他跟我笑笑就去張羅那些東西。
這時，師祖才站了起來。
「師父，你說要教我們如何接生，現在要不要先說說，免的等會兒我們大夥兒手忙腳亂？」師祖看了眼老婆問太師祖。
「喔……阿英啊！你出去！」太師祖說。
「為什麼要我出去？」我不滿！是我老婆要生耶！
「你那麼寶貝你老婆，我怕你聽了會暈。」
「我保證不會！」我保證得口沫橫飛！
「不會？那我可說啦……就是拿只易容用的小剖刀往肚皮上輕輕一劃，把小孩接生出來後縫合……」
除了太師祖，房裡每個人臉上都掛滿了黑線……
這不是太師祖還沒來之前，師父師祖提出的方法嘛？我暈！
老婆還是痛得大呼大叫，一直氣憤地吵著要殺掉我……
其它人準備必須的用具。兩個時辰後，刀、剪刀、針，這些會往老婆身上招呼的用具都用酒泡過、用火烤著。
時辰一到，太師祖在老婆週身大穴上施針，一邊叫師祖下刀，還要師父與我拿著布巾在一旁準備。
師祖一刀劃下，本以為老婆會血流如注，但並沒有，血像是凝在被劃開的肚皮上，真是神奇！是師祖的刀法好？或是太師祖的扎針奏效？我不懂，所以不知。
「阿英來抱孩子！」太師祖肅穆地說。
老婆睜著眼看著太師祖從他肚子裡取出一個囊袋，袋中充滿羊水，我們的孩子正在裡頭踉著手腳。
我用巾毯抱過囊袋，太師父一剪刀剪下老婆與囊袋間相連的臍帶，一手俐落地打上結、抹上了藥。
「無色立即給小興縫合肚皮。」太師祖吩咐。
「征兒來劃開囊袋。」
囊袋一破，羊水四溢，太師祖快速地撥開囊袋。
我看見我的孩子，他奮力地動著四肢想吸進第一口氣。我滿懷的感動，不禁跟著用力吸氣。
瞬間……
震天動地的嬰孩哭聲響遍四下！
甲戌年正月十二日子時一刻，胡嚴誕生！
****
嗚……哪兒來的哭聲？
好吵啊……不要哭了啦……這樣很難睡耶……
嗯……腳邊有人踢我……
「……辜英……」耳邊傳來老婆的呢喃。
「嗯……老婆……」我習慣性地把老婆摟緊一點。
「小少爺在哭了……」
「喔……」小少爺……誰啊？
哭聲更大了！喔！真是吵死了……
「你兒子在哭啦……」老婆變大了的聲音除了有濃濃的睡意還有些許憤怒。
「知道了……」唉……連想裝個糊塗都不行……三更半夜的，兒子你別哭了好不好……爸改天買糖給你吃啊……
我認命地起了身，眨著睡眼看我們夫妻床邊的小床，皇上送給我兒子的裡的小少爺。
耶……你看見你爸就不哭啦……
笑！你還笑！這麼晚了還想玩？三更半夜不睡覺，你這習慣不好喔，要改改啊，兒子！熬夜是大人才能做的事，你還這麼小，不要學啊！
「唉！你說，我是不是上輩子都不讓你睡啊，所以你這一出生就來討債不讓我睡啦？」抱起兒子，逗著他，他就一個勁兒地跟我笑。
「你白天黏你爹，晚上黏你爸，我說你哪來這麼多精力啊？拚命哭著叫醒我，就只想玩！你這小壞蛋！嗯，為了懲罰你不乖，來！給爸香一個！」
湊近兒子的小臉，他笑得更開懷，還發出咯咯氣聲，他明知道我會親他吧，笑得這麼高興……
小寶貝每晚都要這樣鬧上一鬧，逗他玩樂一下，才肯睡覺。
……我的兒子耶……心裡充滿的是驕傲、是疼愛、是幸福……滿滿的，就像人生已經圓滿了一樣……
「吶，乖乖睡喔……」開始我每夜必定會來一回的苦口婆心：「不要吵醒你爹了，嗯？你爹為了生你很辛苦的，整整十個月耶，只能待在家裡，哪兒都不能去，對一個男人來說，那是種折磨啊。懷你的過程中，又得注意、保護漸漸長大的你，生活瑣事都很不方便，你爹他都忍下來了，都是為了你喔！所以，爸才決定讓你姓胡的耶，你以後可要當胡家的棟樑喔！是男子漢半夜就不要再哭了嘿……來，聽爸的話，乖乖睡喔……」
我哼起了小曲，隨便哼哼的……每次亂哼一些自己亂編的不成調的曲兒，小寶貝總會笑咪咪地開始眨眨眼，然後越來越上……越來越上……就像現在這樣……帶著微笑……漸漸地……香香地……沉睡了……
小寶貝你就喜歡爸哄你睡，是不是？
輕輕地把他放回小床，給他蓋好被褥。不由自主地又香了他一下，才躺回老婆身邊。
攬上老婆的腰，他總會帶著濃濃的睡意習慣性地呢喃一句：「小少爺睡啦？」
我也會習慣性地拍拍他：「嗯，睡了。你別擔心，睡吧……」
「嗯……」
而我都是想著小寶貝入睡，想著他剛出生時，一大群男人圍著他七嘴八舌……
『原來嬰兒剛出生時都這樣皺巴巴的耶！』
『他好軟喔，我好怕捏壞他……』
『對個嬰兒來說，他體型實在很大呀……』
『真的嗎？我們出生時有多大？』
『誰曉得？！』
『二哥，小寶貝該叫我們什麼啊？舅舅？叔叔？』
『嗯……應該是舅舅吧……』
『為什麼他一直哭啊？』
『不知道，可能肚子餓了吧！』
『餓了不是該吃奶嘛？』
『……大哥不可能有奶給他吃吧！』
『對耶！吃奶！沒奶！這個時候能上哪兒找奶娘啊？！』
『你們還打算找奶娘？！一屋子的男人別嚇死人家就罷了……』
『不然……去買產奶的奶羊！讓小子喝羊奶！』
『這主意不錯耶……』
『可現在能去哪裡買羊啊？要嘛也得等天亮啊！』
結果竟然是皇上吩咐外頭的隨行侍衛馬上進皇宮抓了頭奶羊送過來……
想著……老婆看到孩子出生便安心了，疼痛解除與放鬆後的疲憊感，讓他一下子就沉睡過去。只是，他那時看起來好虛弱，讓我很心疼……沒過多久他就驚醒，看了眼消下去的肚子以為他懷孕全是一場夢，驚慌地吵著要孩子，那樣子讓我好心疼……那時我飛快地把孩子抱過來塞進他懷裡，他才紅著眼眶笑了，目不轉睛地看著懷裡的寶貝，讓我更心疼……
寶貝啊！我的兩個寶貝……
老天爺！我甘願了唷！我甘願了……這輩子有這兩個寶貝，我真的甘願了！您默許過我唷，只折我的壽，不可以賴皮喔！隨便你要折我多少都行，只要你讓我兩個寶貝平平安安長命百歲地活下去，就算要我立時死了，我也願意……
想著……太師祖說兩男求子違逆自然，折壽無法可解。師祖終於皺起眉頭，決定試試煉丹一途。太師祖樂觀其成，不過他也搖搖頭不抱希望……
所以，我每個念頭都如此祈求上天……
我，也只能這麼做了。
****
胡嚴滿月了。
辜英在家裡宴請滿月酒，門下食客全都到齊，當然也包括了辜英師門所有師字輩的長輩，而且還有小朱。
看辜英抱著胡嚴片刻不離手地展示，還有臉上帶著為人父親的驕傲，胡興微笑，心想自己抱著兒子時，是否也跟辜英一個樣，那樣的由心底綻放出純然的喜悅？
胡興的視線一直跟隨著自己日漸在意的辜英，當然還有他們的小寶貝，他覺得，辜英最近有點不一樣：辜英常若有所思地看著自己，然後若有所思地微笑著。
那種笑意，讓他感到不對勁。不知道為什麼，辜英這種笑法，讓他心慌、讓他心驚膽跳，以前辜英不會這麼笑的……那種笑法，好像……好像……
低下頭細細感受，胡興想要抓住那種好像什麼的感覺，卻偏偏什麼也確定不了。
總之，辜英很不對勁！
這個月來，辜英每天給自己溫補，那種小心呵護的細膩比以往更勝三分。胡興相信，那不僅僅是為了他肚子上開了條讓他疼痛的疤，一定還有別的什麼！但，到底是什麼？
而且，辜英越來越少喊他老婆了……
是，那只是個稱謂，不算什麼的，但為何自己會因為他喊自己大爺不喊老婆而感到明顯的失落？
辜英晚上睡覺甚至不再緊貼著他的背，難道就因為前幾晚自己對他的觸碰有反應而害羞，因而惱羞成怒叫他滾遠一點，所以他才那麼聽話，不再碰自己？
辜英，你到底在想什麼？為什麼讓我覺得我們之間的距離一下子拉得好遠？
「想什麼？」辜英迎面走來。
胡興慌張地抬起頭，掩飾自己失態地笑了一下：「沒什麼……」發現辜英手上的胡嚴不見了。張望了一下，看到胡嚴在太師祖懷裡笑著。
辜英順著胡興的視線看過去，嘴角拉開了個笑容：「小少爺今天是主角呢！他們爭著要抱他。」
「辜英……」胡興看著辜英。
辜英拉回視線轉回頭迎上了胡興詢問的眼神：「……怎麼了？」
「你最近……是不是……有什麼煩心的事？」
辜英怔了一下，不仔細看還真看不出來。辜英馬上笑了：「哪有？！啊！其實也不是什麼煩心的事啦，就是皇上賜了國師府邸，我一直在想，我們是不是找個好日子搬進去，這兒實在太小，容納不了這麼多人……」
胡興細細地凝視著辜英，不知怎地他就是曉得辜英在顧左右而言他。
「我原本住的大宅院你覺得怎樣？」他決定跟著辜英的話語走。
「你那宅院不錯耶，或是我們搬去你的宅院，把這兒賣掉？」辜英還記得第一次受到胡興邀請去看祖墳、合算八字的那座胡興住的宅邸。
「那宅院是你的……」
「我的？！」辜英驚訝。
「成親那天，不就說過要送你一座大院嘛？就是那座。」胡興笑說。
辜英的眼裡瞬間充滿了感情：「你真捨得把豪宅送我啊？」
「你當我胡興什麼人？我在江湖上可是有名的言出必行啊！」胡興輕笑。
「老……大爺，你就把那座院落留著送給我們的兒子啊！」辜英笑著充滿感情地說。
胡興這時又覺得這話……聽起來就是奇怪……宅院給了辜英，他要送兒子就送，為什麼還要自己留著送？
「辜英……你到底在想些什麼？」胡興正色地問。
「……沒有啊……」辜英撓撓頭裝糊塗。「那你想怎麼辦，我們都照你的意思辦，好不好？」
「不好！」胡興整肅了臉色。
「老……大爺？」辜英怔忡了一下，他不知道胡興到底在介意什麼。
「你到底把我當成什麼？」胡興低聲正色地問。
「我……」辜英說不出來，這叫他怎麼說？說把胡興當老婆？豈不會被打罵嘛？胡興不會喜歡他那麼說的！他只希望胡興能過的快樂，胡興不喜歡的事，他不願意再做，因為他不知道自己和胡興還剩下多少能在一起的歲月……
胡興看著辜英為難的神態，難過得一口氣憋在胸口，吐也吐不出，咽也嚥不下。閉上雙眼，困難地擠出：「你到底有沒有把我當成你的伴侶過？」
辜英傻了，暗問自己到底做了什麼讓老婆這麼痛心？心，扭擰了起來，跟著疼痛……
「當然有！你是我老婆啊！」
聽到辜英急切地喊自己老婆，胡興像得到鼓舞驀地睜開雙眼深深地凝視辜英。
「辜英，你知道吧？我越來越在乎你了……你好歹有一點為人夫婿的自覺行嗎？相處了將近一年，你難道還捉不住我的性格？難道還一定要我跟你低頭嗎？」
「老……老婆？」辜英明白了！明白了老婆在對他訴衷！
「你最近老自己一個人悶著想事情對吧？」
「……」枕邊人就是枕邊人，連他有心事都能感覺到。
「我那麼不可信任嗎？你有事情難道就不能找我商量嗎？所以我才會問你到底把我當成什麼了？」胡興苦笑著問。
「不是你想的那樣……」辜英心疼死了。「老婆……」唉……他該怎麼說啊？要是讓老婆知道了自己求上天只讓自己折壽，老婆會……會氣昏吧？他其實知道老婆很在乎他的，他甚至感覺得到老婆漸漸地愛上他、越來越愛他……當然老婆絕對不可能親口承認啦……
「我正等著你給我一個說法呢。」胡興沉重地看著辜英。
「唉……其實，你產前一直叫我去跟師祖學煉丹……」
胡興沉重的表情消失了，辜英願意給他一個說法，讓他心裡好過許多。看著辜英的表情，他知道，辜英不會再閃爍其詞。只是，那跟煉返老還童丹有什麼關係？胡興取而代之的表情是一臉疑惑。
「你接著說啊！」
「我一直在意著男人懷孕違反自然會遭折壽的天譴，所以求師祖幫忙煉長生不老丹……也不是真能長生不老啦，重要的是要能讓你延壽……」
胡興楞了，他沒想到辜英心裡竟然一直擱著這件事，瞬間滿懷感動。靠近辜英，跟他肩抵著肩，輕聲對辜英說：
「我們家的歷史，折壽的好像不只懷孕那方，是雙方都會折壽啊……」
「我知道……因為孩子來自雙方，是雙方的骨血，所以兩人都會折壽。但，我希望，你和嚴兒都能好好活著長命百歲，要折壽折我就好……」
胡興聞言一震，原來這便是辜英最近看起來如此怪異的原因！想到辜英有這種想法他就不禁低聲怒吼：「你……！不准你再有這種想法！你以為你先走了，我不會痛苦嗎？！」
「老……老婆……」辜英好想求饒啊！他就知道，說出來老婆一定會生氣！但……他也不想老婆痛苦啊……怎麼辦？
「阿英。」
「老婆？」
「我要你現在就答應我一件事。」
「……你說。」
「不管我們的壽命如何，我要你跟我一起好好地活著，同甘共苦，讓我們的婚姻不留下任何的遺憾！」
「老婆……」辜英的眼眶紅了，咬著牙，深深吸了一口氣：「我答應你！」