那濃郁得令人作嘔的血腥味，彷彿繚繞一身，讓她直覺得噁心想吐。如果不是她挺身阻止，天曉得昆仲那人還打算殺多少女子！
有著美麗外貌的女子們，下場就是如此嗎？若是王不要，就會失去性命。
此時，一雙厚實的手掌輕撫著她的背。
不必回頭，她也知道這雙大手的主人是誰，輕聲問著：「你為什麼不阻止他繼續殺人？」
拓跋狩看著背對著他，躺臥在床鋪上的景絳雪，好半晌才緩緩開口，「有些賀禮，我收不得。」
「賀禮？那些女人對你們而言，難不成只是項物品而已？」景絳雪不可思議的轉身瞅著他。
這種話，他怎麼說得出口？她們可是活生生的人，是有性命的，並非是物品啊！
拓跋狩挑眉反問：「如果我當時收下了她們，那你的心情就會好過？」
景絳雪沒料到他會有此一問，當場語塞。
她的心情會好過嗎？不！一點也不。她當時滿腔的妒意，甚至壓根就不希望她們入殿來。
原來……他也是在乎著她的想法。
拓跋狩將她摟入懷，緊緊擁著，「昆仲那人，以前跟隨在上一任成戟王身旁時，就意圖不軌，只是無人可證實他有意謀反。而他所獻上來的那些女人，若是一入宮，就與他來個裡應外合，將宮內的一些事洩漏出去，或是乘機採取暗殺行動，豈不為我們自個兒招來毀滅？」
景絳雪驚呼出聲，倒抽一口氣。
「怎麼可能？」她見那些女子，各個神情惶恐害怕，身子纖弱無力，真有可能會做出那些事來嗎？
「只要將一些毒藥倒入井水中，或是混入菜餚內，就可殺人於無形。」拓跋狩神情嚴肅。
這些事情她不知道，可是他知道，所以他才不肯收下那些女子。
主動獻上美女，卻又當場斬殺，雖不知昆仲有何用意，但他定會小心提防。
景絳雪咬著下唇，不發一語。
那她收下那些女子，日後豈不會害了他？她好怕冊後大典那日所發生的事，又會重演。
不願他受傷，好怕他會死！
拓跋狩以拇指撫開她緊咬著的唇瓣，看穿她此刻心裡所擔憂的事，「那些女子，我明日一早就派人將她們送回，你毋需擔憂。」
景絳雪直瞅著他的眼。
他思緒縝密，而有許多事情是她沒想到，也想不到的。日後，她還是將一切交由他定奪處理，不再過問。
她一直以為人性本善，沒想到卻在宮殿內瞧見人心最為險惡、黑暗的一面，而他卻得日日去面對那些表理不一、圖謀不軌的人們，小心提防。
「做人難，做王更難！」她無奈的歎口氣。
拓跋狩豪邁的大笑出聲，「我倒不這麼覺得。」
「為什麼？」她不解。
「如果我並未成王，又怎能獲得你？有許多事，更是只有王才能做得到的。」拓跋狩眼底有抹邪笑。
「哪些事？」
「就像這樣。」拓跋狩俯下身，準確吻上她的紅唇，舌尖霸道地直竄入她口中，緊緊纏繞著她粉嫩柔滑的香舌。
說過了，今晚不打算讓她睡，而他向來說到做到。
景絳雪雙頰酡紅，小手摟上他的臂膀，眼底儘是對他的愛意，柔順地迎合他的吻。
身與心，早已難以自拔地臣服於他的霸道與深情。
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次日晌午，景絳雪悠悠甦醒，但身旁早已不見他的身影，疲憊地歎口氣，眷戀地趴在昨日他所躺臥的地方。
綢緞被褥上頭，依稀可聞到屬於他的獨特陽剛味。
想起昨夜他對她的百般疼愛，直到天明才肯讓她就寢，不禁雙頰緋紅，羞得不知今日該如何面對他。
「王后，奴婢前來為你梳洗著衣。」何心站於外頭，柔聲說道，並未掀開羅帳直接入內。
景絳雪先以綢緞遮身，這才喚她入內服侍。
何心笑著入內，手中捧著一襲月牙色紗羅衫裙，上頭繡著牡丹，栩栩如生。
「王后，你是舜天國的人吧？」何心一面為她更衣，一面笑著問。
「嗯，怎麼了？」
「方纔我聽宮內的侍衛說，本地的一些藝人與舜天國來的戲班合演戲文，連唱五天。」
「當真？」一聽何心提起舜天國的事，就讓景絳雪回想起家鄉。
以前她也曾和府內婢女一同乘轎外出看戲，舜天國的戲子動作生靈活現，戲文內容更是感動人心，令人見了流連忘返。
「奴婢怎麼敢欺騙王后呢？」
「嗯……」景絳雪垂下眼，低頭不語。
家鄉的一切，總是教她懷念不已，更別提自個兒是被拓跋狩強行擄來，有許多的事還擱在心頭，放不下。
「王后……你怎麼了？是不是奴婢又多嘴，說了什麼不該說的話？」何心見她這樣，心裡也不好受。
景絳雪搖頭，「沒什麼，只是想起家鄉的一些事罷了。」
「這樣啊……」何心輕咬著下唇，靈機一動，「王后，不如我們去外頭看戲，好讓你一解相思。」
「出宮？」這樣可好？
「王后放心，那戲班唱戲的地方，距離王宮不遠，咱們去去就回，不會有事的。」何心拍胸脯保證。
「這樣啊……」景絳雪遲疑，不知自己這麼做可好。
「如果王后不願意，就當奴婢沒說過此事……」何心低垂著臉。
「不，沒這回事，我想去，當然想去。他們唱的是什麼戲？」
何心側著頭想了想，「好像是一名男子原本打算要到外地求職，好為家裡掙些錢，萬萬沒想到他卻遇上賊人搶劫，還丟了性命，家中年邁的老母親還不知此事，每日向上天祈求兒子早日歸來，而那男子的魂魄則因為惦記老母親，竟回到家中，每日服侍，最後感動上蒼，讓他死而復活。」
景絳雪聞言，更想去看戲。
她掛念著在舜天國的爹娘，他們可會日日祈求上蒼，盼她早日回去？
「當然啦，人怎麼能死而復活，但人們就是要看那名男子的孝心如何感動天。」何心笑著說。
景絳雪望著窗外的蔚藍天空，對家鄉的思念更為加深，遂站起身，推開門扉，直往殿外步去。
「王后，你要去哪兒啊？」何心連忙拿起絳紫披風，緊跟在她身後。
「當然是去看戲。」
何心為景絳雪覆上披風，「王后打算怎麼離開？要不要奴婢向王稟報一聲，請王派人一同前往？」
景絳雪搖頭，「不了，我只是去看一下，馬上就回來。」
她的思鄉情緒，不願被他知道，以免他會動怒，認為她的心一直不在他身上。而就算他知道了，又能如何？他也不會讓她回國探望雙親。
此刻只能寄情於戲曲，思念著家鄉的一切。
何心想了想，「王后，不如我們往另一頭的宮門走去，我認識那裡的一名守衛，他定會讓我們順利離開，也不會驚動王。」
景絳雪頷首，「那我們快走！」
今兒個拓跋狩將會與百官一同處理國事，不知何時才會退朝。她只是去去就回，應該不會驚動他。
何心立即帶領景絳雪往另一頭的宮門步去。
只是越走，景絳雪心裡越感疑惑，這個方向不似前往宮門，何心究竟打算帶她往哪兒走？
突然想起一事，她停下腳步，不再往前行。
何心見景絳雪停下腳步，不解的望著她，「王后，你怎麼停下了？我們不是還趕著去看戲嗎？」
景絳雪抬起眼看著何心，「我何時告訴過你，我是舜天國的人？」
何心先是一愣，隨即笑著回答：「是王對我說過的啊！」
「他不會對任何人說這些事。」她知道，依拓跋狩的個性，絕不會對外人說出任何有關於她的事。
那麼何心又是怎麼知道此事？事有蹊蹺！
「你還是快跟我走，以免受到皮肉之傷。」何心彷彿變了個人，沒了原先甜美的模樣，沉著臉，怒瞪著她。
景絳雪緩緩往後退，就要轉身奔離。然而，她卻意外撞上一人，被阻擋住去路，無法逃開。
抬起頭一看，她訝異的瞪大雙眸，「你！」怎麼會是他？他不是……
那名男子二話不說，抬手往她後頸用力劈下。
景絳雪頓時失去意識，倒於地面。
何心與那名男子立即抱著景絳雪坐上早已備妥的一輛馬車，往地處偏僻的宮門駛去，迅速離開金麟宮。
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拓跋狩在結束朝事後，立即往寢宮方向奔去。原本以為會瞧見景絳雪的倩影，萬萬沒料到竟會撲了個空。
他擰緊眉峰。她究竟上哪兒去了？
此時，丹斐步入寢宮，神色慌張。
「王，大事不好。」他顧不得一切，立即向前，在拓跋狩耳畔低語。
拓跋狩斂緊眉，沉聲下令，「立即派人在宮內搜索，任何一處都不許放過，定要將王后找回。」
沒想到他最擔憂的事還是發生了！何心竟是敵方派來的人。
這時葛朗入內，「王，先前您所指派的事，我已徹底查明，他果然也與昆仲一道，冊後大典那日，就是他讓那些刺客入內行刺，方纔我打聽到消息，他在晌午時分，駕著一輛馬車從西北側門迅速離宮。」
拓跋狩雙手緊握成拳，眼底儘是殺意，隨即轉身步出寢宮。
「王，您打算怎麼做？王后可能已被擄走。」丹斐與葛朗尾隨在他身後。
「傳令下去，捉拿何心與孟察，若有人知道他們的下落，必有重賞。立即派人前往太傅府，擒拿昆仲。」
「是。」他們立即領命退離。
拓跋狩雙手緊握成拳，怎麼也沒料到昆仲那傢伙竟會提早行動，隨身宮女何心與禁衛軍總將孟察更是他布在宮中的眼線、內應。
昆仲將景絳雪擄走，定是以她做為人質，威脅他讓出王位，暫時不會殺她，做為談判籌碼。
倘若景絳雪有個萬一，他絕不會放過昆仲，定要他的命！
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申時，景絳雪緩緩甦醒，這才發現自己被囚於車內。
馬車急駛，一路顛簸。
她想呻吟出聲，這才發現雙手、雙腳被縛，嘴裡塞了布巾，無法作聲。
此時，一道嗓音自她身後傳來——
「你最好安分點，不要做無謂的掙扎。」
景絳雪認得那嗓音，是何心！她連忙轉頭，直瞅著她，以眼神詢問：為什麼你要這麼做？
何心看出她的眼神含意，低笑出聲，「為什麼我要這麼做？那還用說，因為昆仲給了我大筆賞金，吩咐我一找到機會就要將你擄走！」
景絳雪難以置信。她竟會為了錢做出這種事？
「昆仲派人四處打聽，這才查出你的身份。你出身舜天國的官宦世家，爹與兄長都曾在朝中任職，你自幼養尊處優、衣食無虞，自然不懂得我自幼過著何等顛沛流離的生活，而那種苦不堪言的日子，我不想再過。所以這世上，只要誰能給我錢，我什麼都肯做！」何心朝她一笑。
而那抹笑，無奈又淒涼。
景絳雪明白何心為了錢，什麼事都肯做的心情，自然不可能會放她離開，再加上前方駕車的人可能是禁衛軍總將孟察，四肢被繩索緊緊捆綁，車內又有人監視，她要逃，是絕不可能的事。
如此一來，她就只能找機會，為自己尋找一條出路。
她緩緩閉上眼，靜候著馬車緩行的時刻到來。
好半晌，馬車遇到一個窟窿，景絳雪順勢倒臥在車內，前額碰撞到車內堅硬的木板，疼痛不堪，瞧見前方木板有個缺口。
她隨即將被繩索緊綁的雙手置於胸前，動了動手指，勉強可動，悄悄探入衣襟內，將戴於胸前的那顆冰魄石用力扯下，置於掌間。
此時馬車行進速度放緩，又聽見前方傳來孟察的嗓音。
「喂，快把門打開。」
「知道了。」
景絳雪明白他們已抵達目的地，見機不可失，立即將手中的冰魄石往木板缺口處丟下。
孟察駕著馬車，緩緩駛入一間位於郊區的廢棄宅邸。待馬車一停，何心立即掀開布簾，讓孟察扛著景絳雪下車。
景絳雪被扛入宅邸廳堂內，抬起頭望著四周。這裡破爛不堪，應該荒廢許久，再加上馬車行駛許久，這裡應是位於荒郊野外，怕是不會有人前來。
但她還是好希望有人能撿到那顆冰魄石，察覺到這裡的異狀，前去通知拓跋狩來救她。
下一瞬，她被孟察放於地上。
景絳雪立即抬起頭，往前一看，有兩名男子走過來，其中一人她認得，正是在拓跋狩週年慶典上放肆殺人的昆仲！
昆仲笑看著景絳雪。「王后，我們又見面了。」
景絳雪怒瞪著他，眼中帶著鄙視。誰想再見到他，還是以這種方式，他難道不覺得可恥？
何心見到昆仲，隨即攤開手，向他索取酬金，「說好的，只要我帶她來，你就會給我黃金萬兩，並派人送我離開成戟國。」
就衝著這筆錢，她才敢冒著性命危險，讓景絳雪降低戒心，假借要帶她前去看戲，這才有機會和孟察會合，帶她離開金麟宮。
昆仲給了身旁的洪達一個眼色。
「那是自然，我已將馬車和酬金準備妥當，就在後方，請隨我來。」洪達笑著帶領何心往後頭步去。
何心不疑有他，立即跟上洪達。
洪達刻意放緩腳步，讓何心走到他前頭，暗自從衣袖中抽出一把利刃，往何心的背刺去。
景絳雪瞪大雙眸，想大叫出聲好警告她，卻因為嘴裡塞了布巾，發不出聲。
利刃狠狠刺入何心的背，刺穿她的胸口，再拔出，上頭佈滿鮮紅血液。
何心倒地，難以置信的瞪大雙眸，看著洪達與昆仲，到死都不敢相信他們竟然這麼做。
孟察滿臉詫異，「你們怎麼能殺了她？」他們不是一夥的嗎？他怎能這麼做？莫非……他伸手拔劍打算防身。
然而昆仲的動作快了一步，他在孟察抽出劍前，就揮出佩刀，砍下孟察的頭顱。
景絳雪慘白俏臉，難以置信的瞪著他們。
昆仲自然也看出她眼底的疑惑，笑著步上前，伸出手，用力扯起她披散於身後的柔順長髮。
「他們可真傻，不是嗎？還以為聽我的話，將你帶出宮交給我，就能拿到大筆酬金或是日後成為高官，殊不知他們只是我的棋子，一利用完就沒用了。若是留他們活口，讓他們離開，誰曉得他們會不會將此事洩漏出去，所以自然該殺。」
景絳雪咬著牙，不許自己因疼痛而呻吟出聲，惡狠狠瞪著他。
若有本事，現在就殺了她！
而她一定會在黃泉底下，等著看他遭受報應。
昆仲笑看著她，「放心，我暫時不會殺你，因為你可是我手上的一張王牌，只要有你在，就能威脅拓跋狩在近日內將王位讓給我。」
景絳雪氣紅了眼，咬牙切齒。好個小人！竟然想以這種方式獲得王位，他不怕被天下人唾棄？
洪達步上前，扯下她繫於腰間的璽綬，再當著她的面，以那把佈滿何心鮮血的利刃割下她的長髮。
景絳雪眼睜睜地看著伴隨自己多年的長髮，就這麼落於地面，眼眶盈滿淚，心頭百感交集。
洪達彎身一把捉起她落了一地的長髮，與璽綬一同置於一塊布巾內，並放了一張信箋於其中。
昆仲與洪達一同步離，將她反鎖在房內，並派人在外留守，讓她插翅難逃。
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清晨，綠草沾附著露水，在太陽光照射下，宛若寶石，耀眼奪目。數名孩童在路上玩耍，歡笑聲不絕於耳。
「哇，你昨兒個夜裡真的跑去鬼屋？」
「那當然，我大毛可從不撒謊。」身材較其他孩童壯碩的男童，臉上儘是得意的笑。
「我才不信！」另一名男童撇撇嘴角。
「是啊，我也不信。」其他人附和。
大毛氣得漲紅圓臉，作勢要打人。「你們說什麼？」
「哼，別以為你拳頭大，咱們就會怕你，若你真的昨兒個夜裡有去那間鬼屋，可有拿回什麼東西，好做為證據？！」
他們各個年紀雖小，可都牙尖嘴利，說起理來，不輸大人。
這時大毛露出一抹笑，從衣袖內掏出一顆圓潤透明的石子，高高舉起，要所有人看個仔細。
「你們瞧見了沒？這就是我昨兒個夜裡去那間鬼屋時，所發現的寶貝。」
這下子，所有孩童都說不出話。
「你當真去那裡啦？不怕鬼嗎？」
「哼，那些鬼看到我大毛，還嚇得全跑光了，」大毛開始吹噓，「而這顆珠子就是我打敗那些鬼怪，他們留下來送我的禮物，還不停跪地求饒，要我放過他們呢！」
其他男童皺起小臉，壓根不信他所說的話，只當他在吹牛。
但他們都是貧窮人家的孩子，壓根不可能會有那麼漂亮晶透的圓石，更別提會是爹娘給的。
所以大家心裡雖不信，但大毛擁有那石子是事實，反駁不了。
此時，一名男子騎馬經過，瞧見了大毛手上高舉的晶透圓石，瞪大雙眸，立即躍下馬背，來到他們面前。
「這位小兄弟，你手上的石子，可否借我看一下？」他敢確定，那顆是難得一見的冰魄石。
大毛警戒地將手放於身後，瞪著眼前身著藍灰色衣袍的男子，「這位大叔，你想做什麼？」
「放心，我不會怎樣，就借我看一下嘛！」男子放低姿態，蹲下身，雙手合十向他拜託。
大毛見他如此有誠心地請求，面貌俊秀，不似壞人，這才將藏在身後的石子遞向前給他瞧。
男子將那顆石子置於掌間，觀看許久，更加確定這顆晶透無瑕的圓石真是舜天國才有的冰魄石。
「大叔，你該還我了！」大毛伸手向他索討。
男子笑瞇了眼，「這位小兄弟，我花錢向你買下這顆石子可好？」
大毛皺眉，「你有什麼企圖？」
「唉，你怎麼這麼說呢？大叔真的沒什麼企圖，只是看這珠子挺美的，若是帶回去給我家的母夜叉娘子，搞不好她會很高興，就不追究我數年沒回去一事。」男子一臉的哀愁，彷彿很擔心會被自個兒的妻子追殺。
其他孩童見他說話有趣，不禁哈哈大笑，「大叔怎麼這麼沒用，竟會怕老婆啊！」
「是啊，這位小兄弟可否行行好，就將這石子賣給我吧！」男子雙手合十，千拜託、萬拜託。
大毛搔搔頭髮，一臉為難，「可是……這是我昨兒個夜裡去鬼屋拿回來的寶貝，若是一賣給你，不就沒了證據告訴他人，說我到過鬼屋的英勇事跡？」
「鬼屋？」
「就從這兒往前直走，通過一處密林，在林中深處有一間荒廢多年的豪宅，以前聽說有許多人在那兒枉死，從此陰氣森森，沒人敢靠近。」其他一名孩童指向前方的一座密林。
「誰說沒人敢靠近，昨兒個夜裡我就去過啦！」
「那你可有瞧見什麼？」男子再問。
「有啊，我瞧見在那沒佳人的宅邸裡，鬼火亂竄、鬼影晃動。」大毛瞪大雙眸，說得煞有介事。
「哼，我看你是騙人的啦！」有數名孩童還是不信大毛說的話。
「我若騙人，那顆石子又是打哪來的？」大毛指向男子掌間的石子。
其他孩童一聽，頓時止了聲。
男子沉思一會兒，從懷中掏出一些銀兩，遞給大毛，「這位小兄弟，你看這些銀兩夠不夠？」
大毛瞪大雙眼，嘴巴險些合不攏。
他長這麼大，從沒見過這麼多的銀兩。若是拿去市集，天曉得可以買多少糖來吃！
「不夠的話，再加上這個。」男子再從袖子裡掏出一顆琉璃石，「這樣可真是便宜你了！除了有銀兩，還多了顆石子。」
這顆琉璃石其實在堯日國隨處可見，價錢低廉。
大毛看著他手上那顆色彩鮮艷的琉璃石，連忙接過來置於掌間把玩，愛不釋手。
其他孩童見狀，氣呼呼地拉著男子的衣袍，「不公平，為什麼只有大毛有，我們都沒有？」
大毛朝他們扮鬼臉，「嘻嘻嘻，因為你們沒膽子去鬼屋！膽小鬼……」
「可惡，我們才不是膽小鬼！」其他孩童氣得要動手開打。
男子連忙出面協調，「好好好，大家都有份。」只得再從衣袖裡掏出數顆琉璃石分送給每個孩童。
「呵，我們也有石子了！」
男子見每個孩童笑得開心，忘了爭吵，這才緩緩開口，「你們聽好，既然收下我給你們的石子，以後就再也不許去那間鬼屋。」
「為什麼？」所有孩童仰著稚嫩臉蛋，不解的望著他。
「如果不照辦，我就去告訴你們爹娘，說你們常常偷偷跑去鬼屋，到時候看你們爹娘怎麼懲罰你們！」
那些孩童一聽他要向爹娘告狀，嚇得猛點頭，保證不敢再去鬼屋探險。
「那好，你們現在聽我的話，馬上回家去，別在外面逗留，更不許再靠近那座密林，否則我就要將那些石子收回。」
威脅外加利誘，那些孩童全都乖乖聽話，笑咪咪地捧著色彩斑斕的琉璃石奔回家。
男子將那顆價值連城、數量稀少的冰魄石收進懷裡，躍上馬背，看著前方那座密林許久，暗暗沉思。
最後，他策著胯下駿馬往密林深處奔去。