斐娜非常困惑他為何故意這樣忽視她，而懷疑他所說的話是真的了，除非生理需要，不然他懶得理女人。她對他沒影響力這點多少令她氣惱，因為她開始有別的想法了。反之，他卻有能力令她深深意識到他的存在。她經常發現她滿腦子都是他，而使她心緒不安。最氣人的莫過於她忘不了他佔有她的那一夜。戈瑞顯然已完全忘掉了。
斐娜浸在小浴缸裡，頭枕在缸緣，濃密黑髮浮在水面上包圍著她。她心思平和、情緒輕鬆。小木屋裡只有她一人；珍妮和瑪佳還在大房子裡服侍戈瑞用晚餐。
斐娜沒聽到門開的聲音，但當一陣冷風令她打顫時，她意識到有人侵入。她抬頭看到一個很高的維京人站在門口，驚訝的綠眸正盯著她。
「滾回去，維京人，把門關上免得我感冒。」
他關上門，卻從裡頭關的，然後走近她。斐娜低頭確定一下頭髮是遮蓋著身體，然後存疑地回看那侵入者。她以前沒有見過這人，但他的身架使她想起戈瑞，於是眼睛慢慢地欣賞他。他的臉俊秀悅目，而且有著幽默及親切之神。
他顯然不懂她的命令。這語言障礙實在真煩人。她本可說清楚，但她仍不願。反之她以手勢要他走，但他只是搖著頭，仍然帶著笑容。
「滾，該死的！」她挫折地叫道。
「你不必生氣，小姐。」
她眼睛瞪大了。「你說我的語言。」
「是的，年輕時戈瑞教我的。」他說道。
「你是誰？」她終於問道。
「伯凌。」
她的表情瞭然。「如果你是來找珍妮，她不在。」
「我看得出，」他說且靠得更近。「原來你就是戈瑞的新奴隸，我久聞大名了。」
「彼此彼此，」斐娜怒駁道：「我不尊重一個不承認兒子的人。」
伯凌顯得好震驚，然後他皺起眉頭。「原來珍妮是個長舌婦。」
「別怪珍妮，」斐娜冷冷地說：「她談到你時只有愛和驕傲，根本沒怪你的懦弱。你不在乎別人抱你兒子的母親嗎？」
他臉上掠過一抹深痛。「我在乎，但我對它還沒辦法。她是屬於戈瑞的。」
「而你不敢向他要她。」斐娜不屑地說。
「小姐，我是怕他拒絕，因為那樣我就不能再提了。」
「如果我是你，我就拿我所要的，你們維京人似乎一向如此呀。」
伯凌突然令她吃驚地笑了。「原來你真如他們所說的，自大且直言無諱。我看戈瑞還沒馴服你。」
斐娜不顧原先的憤怒而笑了。「如果你看清楚點，你會看出戈瑞才是被馴服的人，他鬥不過我的。」
「我懷疑戈瑞是否同意那點。」他說，走到缸邊。
斐娜頑皮地盯著他。「你喜歡所見的嗎，維京人？」她逗著，訝於自己竟會如此。
「絕對地。」他答道。
「呃，如果你想多看點，現在可以忘了。我會自己選愛人，不是他們選我。而你，絕對地，不是其中之一。」
他開懷大笑，綠眸閃爍著。「那是個在我擺佈下女孩的大話而已。」他以一根手指潑水，笑臉朝她。
「小心點，維京人。」她的聲音冷硬了。「如果我傷你的話，珍妮永遠不會原諒我的。」
「哈！」他低笑。「而你無疑地會告訴她，是不？」
「是的。」
他後退。「呃，你不必怕我，小姐，我不會動你。」
她對他笑。「我不怕你，伯凌，我不怕任何人。」
他揚起眉毛。「甚至戈瑞也不？」
「尤其不怕戈瑞。」
「你最好怕，小姐。」他認真地說：「別太看輕他了。」說完他轉身離開，留下她疑想著他那意外的警告。
☆☆☆
戈瑞單獨坐在長桌，吃完烤魚，兀自沉思。狗躺在他的腳邊，尾巴拍打著地板，耐心地等吃一塊肉。大部分時候戈瑞喜歡這份寧靜，但有時像此刻，他幾乎希望他留在他父母家而沒搬進這寒冷空洞的房子。他想念家人的溫情，談天和作伴。甚至亞美也不陪他吃飯，因為她只在他出門時才待在這房子裡。當他在家時，她就和兒子住她家。而今他要她管理的奴僕又少了，她一星期只來兩次。
戈瑞心不在焉地丟塊肉給牧羊犬。不久僕人們就完工要回到他們的木屋過夜了，然後他會完全孤獨地待在大房子裡，只有狗兒陪他上床。三年前他想的並非如此，他錯得離譜了。他本希望有個能增加人生樂趣的新家庭，一些能看著長大的兒子，一個能暖他床的心愛太太。沒有比坐在這桌子上還傻的笨蛋了！如今他不再與任何女人共享人生，不再信任得足以付出他的愛，他絕不再受那種傷害了。
當珍妮的笑聲從廚房傳來時，狗兒抬起頭來。不久伯凌走進大廳，唇上有抹滿足的笑。他跟戈瑞打了招呼。
「我打賭你來拜訪時，陪那女人的時間多於我。」戈瑞愉快地說，樂於有人打斷他的沉思。
「我承認她的陪伴比你的更怡人。你的性格太尖酸，而她，哦！那麼甜美。」伯凌笑道。
「哈！我早該知道她是你來的唯一理由。」戈瑞說，假裝受傷害。「那麼去吧！我放她假去侍候你享樂。」
「你傷了我，戈瑞，」伯凌雙手捧心地說：「一個人追尋女人作伴勝於知心朋友的日子才是遺憾吶。」
「啊，」戈瑞不再逗笑了。「那麼你為何好久沒來？慶功宴我沒見到你，該說從我們回來後就沒見到你了。」
「我一直在收割我那幾塊田。不像你，我人手不多，得親自去煩那些作物啊。」
「你該求助的，伯凌，我的田一個月前就收割完成了。奴隸們都沒事可做，我也是。」
「或許明年我會——但得付工錢。」
「去！你對友誼也要談價錢啊？現在是你傷我了！」
「那麼我可要你兌諾喔，戈瑞，如果你東航及時回來的話。」
戈瑞一臉驚訝。「春季你不跟我一道去？」
「我還沒決定，」伯凌嚴肅地說：「冬季我不在時，我母親過得不怎麼好。」
「我們第一次貿易時做得不錯，這次是為了賣奴才耽擱得太久，但下次不會了。」
「到時候再說吧！」伯凌說道。
珍妮端來一壺麥酒，兩人都沉默了。戈瑞看到伯凌和那女孩交換的眼神，幾乎嫉妒他們共享的關係。但願他能那麼輕鬆地要個女人，而不讓自己涉入。
在珍妮走了後，伯凌笑著靠近戈瑞。「我來這裡的途中碰到你的新女奴。」
「哦？」
「是呀！我先彎到女奴屋去看珍妮在不在，但卻發現那黑髮美女在洗澡。」
戈瑞的眼睛陰沉了。「哦？」
「我不懂你為何讓她遠離，你的床大得夠兩人睡呀！」
「哼！」戈瑞哼道：「你一定沒跟她說過話，不然你不會這麼說。她是朵玫瑰，沒錯，但是太多刺了。」
「哦，我跟她說過——還不少。」伯凌笑道：「她大膽地挑逗我，然後，轉頭又威脅我如果我敢動她的話。」
「你動了沒？」戈瑞寒著臉。
「不，但我打賭下次碰到她的人會。你不介意共享那妞兒吧？」
「我何必？或許那可教訓教訓她。」戈瑞尖酸地說。
伯凌笑了。「你還沒實現慶功宴上所作的諾言吧？那妞兒還沒馴服，是不？」
「你不必提醒我那醉後的承諾。」戈瑞苦著臉。他記得太清楚了，那天若非酒醉，他不會被激得當眾承諾要馴服斐娜。
「那她不替你工作羅？」伯凌問道。
「不，她在馬棚裡工作。」
「你允許？」伯凌顯得好驚訝。
「這是她唯一同意的事。」戈瑞勉強承認。
伯凌的笑聲響透大廳。「那麼她說得對！你才是被馴服的人，不是她。」
「她那樣說？」
伯凌笑聲止了，看到滿臉怒容的朋友而皺起眉頭。「算了，戈瑞，別因我的話而傷了那妞兒。」
「她不會被傷害，但明天她就不會那麼自得其樂了！」
一股黑雲似乎裹住了戈瑞。伯凌看著他內心歎息，他好後悔他那輕率的快語，但願那女孩別因此而受傷害。
☆☆☆
戈瑞走向奴隸捨區，每一步都帶著醞釀的憤怒。他悄悄地推開女奴的門走了進去，餘燼的紅光助他找到目標，於是他走向她。
斐娜熟睡在爐房旁的草墊上，蜷蓋著一張舊毛毯。黑綢狀的秀髮散在身後，長睫毛像把小黑扇蓋著眼簾，微張的雙唇像粉紅玫瑰花瓣般地嬌潤。她這般甜美無邪的睡相擾動了戈瑞的血脈，因而已忘了她清醒時是個女魔的事實。
他彎身輕輕地拉開毛毯。當冷風襲上她裸露的腳時，她娥眉微皺地把腳縮到胸前尋求失去的暖和。她那嬌小的身子掩在一件粗劣過大的睡衣裡。戈瑞清楚地記得那柔軟的手臂，修長的腳，圓實的乳峰和平坦結實的小腹。他也想像得出那柳腰的曲線，誘人拍打的圓翹臀部，柔滑的後背和他親吻的頸窩。
戈瑞趕緊把這些幻象搖開，免得它們混淆他神智，使他像只發情的雄馬般地不顧隱私性了。他迅雷般地用手蓋住斐娜的嘴，以免她驚叫吵醒其他人。她的眼睛立刻張開，但在她看出誰侵襲她之前，他就抱起她摟在胸前，然後抱著她走出屋外。
當他走到馬棚時，才放下她。她憤怒地面對著，長髮垂到腰際像件黑色大斗篷。然後她認出他，而怒氣全消了。
「哦，是你啊！」她說，口氣中有著不擔憂他之意。
「還會有誰？」
「你朋友之一呀！」她回嘴道：「那個被我所傷叫拜洋的會為報復暗算我的。你老哥也想找我算帳。」
「你怕他們？」
「不，但我不會傻得小看他們。」
「你只小看我是嗎？」他吼道。
她吃驚地看著他。「我何必怕你，維京人？你已使出最壞的一招，但事實上那並不怎麼壞。」
他靠近她一步，怒氣再次直冒。「剩下的路要我抱你走，或是你要自己走？」
「不，我不跟你走。我不喜歡為了供你享樂，半夜被吵醒。」
「供我享樂並非我們的目的，妞兒。」
「哦？那麼是什麼？」
「你來不來？」
在她因好奇心而說好之前，他就抓起她手肘推她走在前頭了。她拍開手，而當石塊使她意識到赤腳時，她停住腳步。
「你為什麼停下來？」他不耐煩地問。
「你希望我的腳流血嗎？看來你得抱我了。」她說，臉上有著淘氣的笑。
他猶豫地怒瞪她好一會兒，然後才抱起她。她立刻用手緊緊地圈住他脖子，而聽到他不贊同的低怨聲。他迅速地走向後門通往二樓的石梯，三步作兩步地上樓去。她的體重在他懷中似乎不比一堆羽毛重。
一進房內，他立刻放下她，但斐娜故意讓雙手在他脖子待久點才放下。他面無表情地推她走在前頭。
從他佔有她那晚後，她就沒進過這房子，而今她立刻注意到這地方已有些改變了。地板上已鋪上地毯，黑銀色邊緣鑲金絲，整個氣氛顯得相當溫暖。
當斐娜看到他們正走向他臥室時，她猶豫著，但他推她進去，然後關上門。她轉身向他，雙手叉腰，眼光怒閃。
「你騙了我嗎，維京人？我們來此有何目的？」
「我們的『目的』，我想會是漫長的。由於知道你厭惡吹風，所以我選這房間談，因為它是屋裡最暖和的地方。」
「真周到。」她諷刺地說。
的確，這房間真舒適。爐中的火使全室暖洋洋的。斐娜注意這裡也改觀了，兩張藍金圖案的大地毯銜接地鋪在冷地板上，壁上也掛著兩張大壁毯。室內也添了張無背的睡椅，罩著藍白的錦鍛。
斐娜驚訝地看盡這一切，然後再看向戈瑞。「呃，現在你能說我為何來此嗎？而你又為什麼那樣神秘兮兮地把我抓來？」
他聳聳肩，走到放有酒和一盤起司的小桌。「我不知你的情緒，所以我選擇不會讓你驚叫吵醒其他女人的方式。讓她們只因我們有事解決而失眠是沒必要的。」
斐娜僵挺了。「我們已解決一切了，不是嗎？」
「不，我們什麼也沒解決，小姐。」
「但我替你工作，」她提高聲音應道：「我賺取所需！你還要我怎麼樣？」
他走到牆邊的櫃子裡取出一件灰白鑲白毛的短袍，然後走到她面前幾寸遠站住，因此她得抬頭看他講話才行。
「沒錯，你快樂地工作，但不像我所要的。我允許你，是因為一時看不出有別的方式，奴隸不該由工作得到樂趣的，小姐，然而你卻是。」他停了一下，「不再是了。」
「哦？」
他冷笑一聲。「我們從頭開始，你得做原先分配給你的工作，而且你得從這個開始。」他說，把短袍遞給她。「這件腋下有個小裂縫需要補一補。」
她嚇呆似地看著他。「老天！」地誇張地叫。
「叫天也沒用，你只能跟我交涉。」
「我不做，戈瑞！」她怒道，把袍子丟到地上。
他再聳聳肩，平靜地走回桌邊。「那你得留在這房間直到你改變心意。」
「不，只到你睡著時，維京人。」
「那顯然你得再次受管，狗兒，」他叫，白牧羊犬從床上跑來。「守在門邊，別讓這妞兒離開。」
這畜牲似乎聽懂每個字。它轉頭看看斐娜，然後走到門邊去躺下。斐娜狠狠地瞪了狗一眼，然後以同樣的神情轉向它主人。
「我一直試著不恨你，維京人，因為我到此不是你個人的錯，但你卻讓我很難做到！」
他一臉嘲笑。「儘管恨我吧！小姐。這改變不了事實。我對你的感覺也不會改變，因為從你來至今都是個壞脾氣，找麻煩的妞兒，是我不想要的眼中釘。至少我們知道彼此的立足點啦！」他喝乾一杯酒，然後開始脫衣服。
「現在又怎麼樣了？」
「我們已有個結論，所以今晚沒什麼可談了。上床去，小姐。」
「我再也不累了。」她尖酸地說。
「那又如何？」
「你也許能強迫我待在這房間，但我才不跟你同床共眠！」她吼道。
「哦？」他揚起眉頭。「根據上次你躺在那裡要求更多的作風，我還以為你喜歡這遊戲哩。」
「你想錯了！」她斥道，滿臉通紅了。
「呃，沒關係。既然我不介意分享我的床，你會睡在那裡。但別怕，小姐。我不會佔你便宜，因為你在這房間不會有享樂的。現在上床去，即使不睡，那就考慮你的頑固吧！」
☆☆☆
斐娜的身體促使她恢復意識。它似乎叫著：醒醒，醒來看看什麼享樂等著你。睡夢漸散，她眼睛慢慢張開，訝於她所感受到的奇特情慾，而當她明白怎麼回事時，那情慾更完全擴張了。
她面牆側躺，雙手放在枕上，一腳彎屈，一腳直伸。她躺在柔軟的毛毯上，跟以前一樣地熟睡在戈瑞身旁。但此刻她的睡衣已拉到腰際，使得臀部和腳完全裸露。
她靜躺著，設法平穩呼吸假裝她還在睡。戈瑞的胸部貼著她的背，體熱則透進她的睡衣裡。手臂橫在她的腰上，手指則在睡衣下輕逗著她的乳峰。她能感覺到他的呼吸吹在脖子上，又熱又癢的，而他的手慢慢往下移，滑過平坦的小腹，然後至臀部，再到她的大腿。那觸覺使她雙腳都起雞皮疙瘩了。
他的手指來回撫觸她誘人的肌膚，她一直按捺住當那含帶挑逗的手指輕觸肌膚時所引起的陣陣慾火。
斐娜驚歎地聽到一聲輕柔呻吟從雙唇間吐出。她知道她該逃，該溜，但反之她卻慢慢平躺以便那些探侵的手指好開路。當她看到戈瑞灼熱的眼神時，她唇角浮上一抹誘人的微笑。
「也該是你醒的時候了，妞兒。」他挑逗地低喃著。
平時那麼狂妄粗魯的他竟能如此熱情體貼真令她驚訝。但她並不在乎，這也令她驚訝了；其實她還期待這時刻哩。上次他們如此時，她體會到極妙的興奮，但她也感覺到還能達到更強烈的歡樂。
「我記得你說過我在這床上不會有享樂的，維京先生，」她說著，以手指玩弄著他胸前的金毛。「你說的話連一個晚上都守不住嗎？」
「我似乎是，小姐，」他粗嘎地答道，低下微啟的雙唇輕吻了她。「說得太快了。但你得怪你自己，因為事實上，你一旦上床，你那男人似的作風就粉碎了。」他朝她笑。「為什麼呢？」
她聳聳肩，然後淘氣地笑道：「我發現偶爾當當女人也不錯，而我不會羞怯得不敢承認。」
「羞怯，哈！」他笑道。「絕不會那樣！」
「你知道就好，維京人，」她回道，雙手移到他後頸拉他近點。「現在你就不會因我的行動而吃驚了。」
她飢渴地吻著他，而即使她說過那些話，他還是吃驚了。不過她的親近誘使他失去自製卻是事實，她使他熱情得瘋狂更是真實。她催促他佔有她，而他毫不猶豫地照作了。他們互享著肌膚之親，緊緊互擁著對方。她溫柔地望著他。他覺得她雙腳圈住他臀部，然後他就迷失於狂熱的歡悅之中了。
戈瑞喘著氣，全身壓在她嬌體上，頭枕在她頸窩。最後他移身要起來，但她雙手鎖在他腦後，緊摟著他，而且雙腳仍圈著他的臀部。他質疑地低頭看，而注意到她眼中的誘惑，雙唇性感的輕顫。
「讓我瞧瞧你的精力，維京人！」她輕喃著，在他底下輕扭著胴體。
「老天，女人，你不害羞嗎？」他不相信地問道。
「為什麼？」她不屈服地回嘴，「我喜歡，這是可恥的嗎？我該假裝不是如此嗎？」
「不，但沒有女人曾對我要求更多。」
「別拿我跟你的其他女人比，維京人！」她激烈地說，且放開了他。「如果你沒精力滿足我就滾開！」
他抓住她推他前胸的手，硬壓到她兩側。「你使的手段並不漂亮，女強人。」
他又開始故意挑逗她，同時以痛苦的吻壓向她雙唇。但沒有一會工夫，情慾的火花再度燃起。戈瑞的體內似正燃燒著熊熊的烈火，像要將她吞噬般地擁吻著斐娜。他的吻變得更激烈，更索求。他可以感覺到她的手在他背上滑動，抓著他的背肌。她開始低聲呻吟，雙手再次圈上他後頸，越抓越緊好像她正握著寶貴的生命似地。即使他自己已意亂情迷，但他還注意到她的縱情，最後她倒抽著氣地僵挺了，指甲像貓爪般地戳進他肩膀。她瘖啞地低喚著他的名字。在那一刻，他與她共享最高層次的爆炸之樂。
這次當他移到她身邊時，她沒反對了。他們倆都喘著氣，精疲力倦地躺著。當她輕碰他肩膀時，他起反感了，怕她再要求他更多。
「現在還不到早上，小姐。」他倦怠地說，眼睛閉著。「睡個回籠覺吧！」
「我只是想謝謝你，戈瑞，如此而已。」
他睜開眼睛看到她臉上溫柔的表情，接著她就轉身離開他，且拉下睡衣來。他緊盯著她後腦，想著這女人擁有那麼多不同的層面，他最喜歡這一個。
他的表情柔和了。「來這裡，妞兒。」他低啞地說，把她拉回懷中。他知道她不會拒絕，而這更使他高興。她貼靠著他，而他無疑地曉得他不必多費力就會習慣於這女人的。
「這真好，戈瑞，不跟你吵。」斐娜貼在他胸前輕吐道，已經半睡狀態了。
他兀自笑著，下意識地更擁緊她。她對他的影響力真驚人。如果她繼續如此，他會再要她的。
「是的，斐娜，這的確真好。」
☆☆☆
斐娜隔著小桌坐在戈瑞對面，眼前放著她的早餐。她後靠在椅子上，翻著她的食物，每隔幾分鐘怒瞪戈瑞一眼，但他太專注於他的早餐了。
他把她關在這房間至今已一個星期了，每天只有牧羊犬與她作伴。戈瑞親自為斐娜端飯來，卻整天留下她單獨在房裡，只有晚上才回來。從頭一夜之後，他就沒再碰過她，甚至當她堅持睡沙發而不和他睡在床上時，他也讓步了。
他們共度良宵醒來的那個早上，她因回想到所做之事而毛骨悚然。表現出那不比放蕩妓女好的行為的人不是斐娜，而是她那下賤的女性肉體。那肉體為了探知禁果的全貌，甚至挑逗誘使戈瑞讓她瞧瞧。他是激起她從不知其存在的體內慾火，但永遠不會再有了。她所經驗的絕妙喜悅是可以否認的。是的，她不需要那種心醉神迷，因為她得付出太多才能再得到它……
雖然想改變這事實是太遲了，但若讓它再發生，她會死。她傻得以為戈瑞會因它而改變心意；他仍堅持她得奉命伺候他。為此她不能原諒，即使他們之間非常親密也不行。
狗兒就躺在他們的腳之間，斐娜無意識地餵它一塊肉，在家時她就習慣餵她父親的獵狗了。當白色牧羊犬舔著她的手要求更多時，她才發現她所做的，且看到戈瑞朝她皺眉頭。好，她不懷好意地想著，這比他近來常有的自信笑容好多了。
「什麼使你不高興啦，維京人？」她故作無知地問，雖然眼光中閃著淘氣。「你怕我已把狗對你的忠心奪走嗎？」當他臉色更陰沉時，她更樂了。「你不知它和我已成了朋友了吧？但你把我們關在一起，還期望什麼呢？要不了多久，它就會在我走出這房間時連頭都不抬的。」
戈瑞冷冷地瞪著她好久後終於答道：「如果你說的是實話，小姐，那麼是我該把門上鎖的時候了。」
斐娜臉色灰白。「你不會的！」
「我會的，」他答道，口中有冷刺。「既然我沒別的事好做，今晚就親自加上個鎖。」
「我只是逗你的，戈瑞，」斐娜故作輕鬆地說：「你可以信任你的狗。」
「我不信任的是你。」他指出，忿忿地走出門去。
「你到底要把我關在這裡多久？」她生氣地問。
他在門口轉身，那抹嘲笑又浮上他唇角。「不是我把你關在這，是你自己。你只要聽我吩咐侍候我，就可以享受別的奴隸所擁有的隱私權。」
「你這狂妄，討厭的豬！」她吼道，手握拳頭站起來。「你會先下地獄的！」
「你是個頑固的妞兒，」他不在意地諷道：「但你會發現我是有過之而無不及。」
說完，他走出門去，留下氣得發瘋的斐娜，於是她端起整杯牛奶拋向門去。看到零散的碎片，她並未停在那兒。她眼露凶光，又翻倒了小桌；整桌食物散了一地，狗兒也避開了。她毅然走到床邊把床單撕開，然後走向戈瑞的櫃子，把裡頭的東西翻得一房子都是。
由於專心於她的發洩，她沒有注意到戈瑞回來。她從身後被抓且投到床上去。
「你的脾氣就像小孩子，而不是我所認識的女人！」他吼道，跟著她來到床上。
當斐娜轉身面對他，他正跪著舉手要揍她。她不畏懼地盯著那拳頭，激他儘管使出來。但戈瑞猶豫了太久而讓衝動過去了。他低咒地放下拳頭離開床，然後盛怒地低頭瞧她。
「你耍夠脾氣了，妞兒。你得在傍晚前整理好這房間，不然今晚你勢必餓著肚子上床。如果你認為餓一晚沒關係的話，那麼再考慮一下，因為除非工作完成，不然你將一直沒東西吃。」說完，他拽上門離開了。
「我該怎麼辦，狗兒？我該不顧一切餓壞自己嗎？我並不喜歡，但卻可讓那獨裁者知道他不能命令我，去他的！」她叫道：「他為何要對我這樣？他會撕下我的自尊踩到地上！」
在這之前，一切都很順利，她想著。如今他會讓我挨餓的。是的，他說出的話是不能收回的，這次我得讓步了。
☆☆☆
戈瑞登上小山坡，讓馬在那兒休息。他雙手理理蓬亂的頭髮，他一整天都賣力地騎馬奔馳，有時甚至不知身在何處，任由馬兒帶著他跑。然而戈瑞仍未消除心中重壓，那從他離開不遜的斐娜之後就好重了。她的命運，他要的那一個，就像朵黑雲罩著他。
他為他所說的話咒罵自己不下百次，那些話很可能結束那女孩的生命。她真會那麼頑固嗎？而且為了那些不值錢的尊嚴？他該順其最初衝動，狠狠地揍她。但他一想到要打她那美好的臉蛋就毛骨悚然了。如果他回到房間發現它還很亂，怎麼辦？如果這次他再讓步，他將永遠管不了這女孩。如果他們倆都不讓，那女孩會死……如果他多瞭解點她的個性，那麼也許能預測她會如何反應。但誰能點醒他呢？
「笨蛋！」他大叫：「該有人能告訴我些那頑固女人的種種啊！」
戈瑞轉向他父親房子的方向。不多久，他走入艾西爾那漫煙的大廳，看到他父親和浩夫正下著棋，他母親忙著縫衣服。
「呵！什麼風把貿易王子在這時候吹到我們寒舍來呀？」浩夫逗趣著，「我還以為你所有空閒時間都花在數財產上哩！」
「不，一半就夠啦，」戈瑞回逗著，雖然他沒說笑的心情。「我是來跟一個新奴隸談話的。」
「只是談話嗎？」浩夫問道，然後拍膝捧腹大笑。
「夠了，浩夫，」艾西爾嚴肅地說，因好奇心激起，他轉向戈瑞。「哪一個？」
「斐娜同族之一，」他答道：「哪一個都沒關係。」
「哦？」
戈瑞苦著臉。「爸，我看得出你臉上的疑問，但別問。現在有問題要解答的人是我。」
「斐娜的同族嗎？」文西爾笑著應道：「你要多瞭解她，是吧？」
「是的，我要知道她的自尊到什麼程度。」他承認道。
「你不對勁吧，戈瑞。你對那女孩有問題？」
「你可別光說著我——是你欣賞她的精神的。」戈瑞頂嘴道：「你真以為她會適應這裡的新生活嗎？」
艾西爾歎口氣。「那你是不喜歡那女孩羅？」
「我還沒決定她在床上給我的歡樂是否值得她給我的麻煩。」
「把她給我，」浩夫插進嘴，「我會知道該怎麼應付那好強的女人。」
「你會把她的精神和意志破壞無遺，」艾西爾對他大兒子說：「一個有精神的女人是值得擁有的，但必須溫和馴服，而不是摧毀。啊，戈瑞，如果她為你付出忠心的話，那將是無人能比的。」
「你是經驗談嗎？」戈瑞問道，溫和地看向他母親。
「是的，」艾西爾低笑，「雖然我知道我不值得那種忠誠。去找你的答案，兒子。那些女人在後面。」
☆☆☆
戈瑞離開他父親的房子時，覺得比來時更迷惑，更不高興。蒂拉的話令他不舒服，他帶著一般低氣壓回到家。幾分鐘後，戈瑞來到他房門前，猶豫一會兒，猜想他會在裡面發現什麼。他以一手端著食物盤，一手扭開門把走了進去。狗立刻來到他腳邊搖尾巴。
「去吧，狗兒，你的晚餐在樓下。」他等牧羊犬衝出房間才用腳關上門。燭台上只點著一根臘燭，但在昏暗中他看得出房間整理好了。他頗為驚訝，極目再找，看到斐娜坐在椅子上瞪著爐火。他放下托盤後走向她，看著她，重新想著她姊姊說的是不是真的。斐娜只是跟他玩花樣嗎？再說，她又何必說話呢？
「你為何拖這麼晚呢？」斐娜問道：「我餓壞了。」
他苦澀地猜想她是否因餓了好一陣子，受不了了，才整理房間。「啊，是晚了。」他答道，走去添火，然後站起來等著攻擊的開始。當它沒立刻襲來時，戈瑞沉思地瞧她且走到桌旁去加入她，終於感覺到自己的飢餓。吃飯時，斐娜一直沉思著，眉頭微皺著。
「那麼，你是有事耽擱了？」她終於問道。
「不，我只是忘記你會等我回來。」他相當銳利地說。
然而她突然笑了，弄得戈瑞一頭霧水。「好，我很高興你能輕易忘記我，維京人。」
「怎麼說？」
「沒什麼！」她笑著回問：「你以為我喜歡自己纏在你腦子裡嗎？不，因為我不知道你的想法。不管是好是壞，我不希望在你心目中有份量。」
「根據你至今的行為，小姐，你證實這點的方式可真奇怪。」
「那麼我是在你心中羅？」她無邪般地問，聲音中有笑意。「真抱歉，戈瑞。我想我是該改變我的方式了。」
他放下食物狠狠地瞪著她。「你在玩什麼花樣，妞兒？」
「沒花樣。」
「那你是說你現在要服侍我啦？」他問，茫然於這突然的改變。
「是的，這不是你所希望的嗎？我任你差遣，戈瑞。贏得這勝利，滋味好不好？」
基於某種原因，他覺得輸了，但他絕不承認。「很高興你終於講理了。」
「你可曾讓我有所選擇，戈瑞？」她略帶苦澀地反問。
當她眼光避開他繼續吃飯時，他觀察著她。他仍然不明白這改變。在那麼堅決的反抗之後，在她毅然面對挨揍之後，他還以為她至少會忍受幾天不吃才屈服的。難道這真像她姊姊說的，只是一項試驗，好瞧瞧她能嬴多少嗎？
「你的臥室已整理好，戈瑞，短袍也補好了。」她推開她的空盤子站了起來。「如果今晚你不再需要我，能允許我回到女奴房去嗎？」
在回答之前，他猶豫著，藍眸子盯著她。「不。」
「哦？那還有什麼要做的？」
「沒事要做，小姐，但你不會再跟其他人住在一起。從今起你就睡在亞美來時住的那個房間，就在裁縫室對面。」
「為什麼？」她無禮地質問道，眼神灰冷，雙手叉腰。
他存疑地揚起眉毛，回答時聲音中有絲嘲諷。「我還以為你要任我差遣了，小姐。你說話不算數嗎？」
他看得出她後背僵挺，眼冒怒火，但回答時聲音卻驚人地冷靜。「聽你的。」
然後她嚴肅地離開房間，留下他想要她伴在身旁的理由。
☆☆☆
斐娜神情倦怠地走入廚房，因為她晚上沒睡好。狗兒一看到她就跑來嗅她的手，直到她拍拍它之後才回到它的窩去。
「早安。」斐娜招呼著珍妮。
「哦，斐娜！」珍妮叫道：「老天憐憫，我們好擔心你哩！當主人把你鎖起來時，我們不知怎麼回事，而且也不敢去問他，他最近情緒一直很惡劣。」
「只因為戈瑞不同意我跟伊林一起工作。還有我的長程跑馬，」她補上一句：「他要我在這裡工作。他把我拘在他臥室裡是我自己的錯，因為我拒絕他所指定的工作。」
「但現在你同意了，」珍妮說：「戈瑞主人今早說，以後你會幫我們的忙。」
「是的，我會。」
「你好像不高興，」珍妮答道：「其實也沒有很多要做的事，斐娜。」
「我反對的不是工作，珍妮，而是戈瑞在我準備以太太的心情侍候他時，要我以奴隸的身份侍候他。這就是令我難受的原因，我必須毫無婚姻利益地任他差遣。」
「假想他不是你本要嫁的那個人吧！」珍妮建議著。
斐娜笑了。「我懷疑那會有多大幫助。」她替自己盛了一大碗燕麥粥。「你說這沒什麼好做的。那為何我剛來時，你整天累得那個樣子？」
珍妮做個鬼臉。「那是因為亞美在這裡，每當她來時都如此，她自己沒有奴隸，所以她以使喚我們為樂。她還是一個受不了別人偷懶的女人，只為了讓我們整天有事忙，她會要我們去打掃一塵不染的房間。幸好戈瑞在家時，她一星期才來一兩次。」
「戈瑞知道她是個嚴厲的管家嗎？」
「不，但也沒人有膽去告訴他。照理說，亞美也是他家人。她的私生子跟戈瑞是同父異母兄弟。」
「原來如此。」
「她也是附近唯一沒有家人或田地要照顧的人，所以戈瑞主人需要她。別人離家時有太太管家——戈瑞有亞美。」
「所以在斥責她過分嚴厲之前，他會考慮再三。」
「是的，我是這麼想。」
「但那太可怕了！」斐娜生氣地說：「真該有人告訴他這情形。」
「沒那麼糟，斐娜。他在家時比外出時多，當然去年冬天除外。不過，那不會再發生了。何況，他在家時不常使喚我們，只要按其所需侍候他，還有當他招待客人時，敬待他們就行了。」
「還有滿足他們每種需要。」斐娜嫌惡地加上。
珍妮笑了。「啊，這些維京人真喜歡享樂的。」
「縱淫的畜牲！」斐娜眸道，灰眸閃著不屑。「我可以當僕人，但卻不做那事。他若要，可以餓死我，但我絕不當他的妓女！」
「他那麼做了嗎？」
「不，但他威脅過，」斐娜承認道：「他就會耍花樣。」
「或許你不必擔心，當客人來時，你可以像以前般地躲起來。他們會到女奴房找我們，但你可以再待在裁縫室。」
「我不再回女奴房，」斐娜說，她仍不明白為什麼。「戈瑞要我住亞美的房間。」
珍妮笑了。「也許你真的沒理由擔心。看來戈瑞想獨佔你了。」
「不，若是那樣，這星期我在他房裡就不好受了，但我沒有。他對我沒興趣。」
「他還沒碰過你？」珍妮驚訝地問道。
斐娜的臉紅得根。「有啦，但只有兩次，」她難為情地怒道：「而如果他再試的話，他會後悔的！」
「無疑那得等一陣子的，」珍妮說：「那人費力地想不要女人，他不信任她們。而如果你記得它的原因，也許那就是他最近情緒惡劣的原因。莫娜回來了。」
「回來？」
「是的，幾天前，伯凌告訴我的，似乎是她富有丈夫撒手西歸，她以個有錢寡婦身份回到她家，那只會帶來麻煩而已。」
「怎麼說？」
珍妮皺了眉。「伯凌說她有再吸引戈瑞注意的念頭。」
斐娜的背僵了。「他會再要她嗎？」
「她是初戀情人，不容易忘記的。然而她真的傷他好重，我的看法是若他還要她的話，那才是蠢哩！但誰能看得出男人的心思呢？」
「只有他自己，而大部分時間他也看不清的。」斐娜有些苦澀地低喃著。為了知道戈瑞的心思，她會付出一切的。